Strategi Ksatria Darah yang Kembali ke Masa Lalu - Chapter 24

Bab 24
Bab 24
 
“Ugh, kita celaka, apa yang akan kita katakan pada sang bangsawan?” Theo mengerutkan kening dalam-dalam.
 
“Kenapa kau tersenyum, apa kau berharap dia mati?” Theo menggertakkan giginya ke arah Kane.
 
“Tidak mungkin,” Kane mengangkat bahu.
 
[Kapten, apa yang harus kita lakukan sekarang?] Theo sedang melamun ketika pesan rahasia Rick masuk.
 
[Kita punya dua pilihan.]
 
[Apa itu?]
 
[Salah satunya adalah menyalahkan Rehinar.]
 
[Tapi bukankah mereka tetap akan meminta pertanggungjawaban kita?]
 
[Count Dyer adalah orang yang mudah marah. Sekalipun bukan anak yang sangat ia sayangi, ia tidak akan tinggal diam ketika anggota keluarganya meninggal di wilayah lain. Ia membutuhkan seseorang untuk melampiaskan amarahnya. Secara eksternal, itu adalah Keluarga Rehinar. Secara internal, itu adalah Ksatria Pedang Suci yang pergi mencari Rivan. Apa pun yang terjadi, kita tidak akan bisa menghindari tanggung jawab. Itulah mengapa, tanpa menyadarinya, aku mengatakan kita ditakdirkan untuk celaka.]
 
[Apa pilihan lainnya?]
 
[Pilihan lainnya adalah membungkamnya dan pergi mencari “Kristal Pohon.”]
 
Theo dan Rick menatap Kane. Dia telah menyaksikan kematian Rivan. Oleh karena itu… skenario terbaik adalah membunuh Kane, menemukan “Kristal Pohon,” dan meninggalkan tempat ini.
 
[Maukah kau mengikutiku?]
 
[Dyer toh tidak peduli dengan kita. Melanjutkan sebagai tentara bayaran bukanlah pilihan yang buruk.]
 
[Apakah yang lain juga berpikir demikian?]
 
[Mungkin memang begitu. Jika kita pergi sekarang, kita akan lolos dari cengkeraman Dyer, dan dengan kemampuan kita, kita bisa hidup sebagai tentara bayaran.]
 
Theo mengangguk setuju.
 
[Mari kita pilih opsi yang kedua.]
 
Begitu mereka memiliki Kristal Pohon, mereka akan diterima di mana saja. Menjadi tentara bayaran dan memerintah sebagai raja di wilayah netral terdengar tidak terlalu buruk.
 
[Baik, Pak!]
 
** * *
 
Sementara itu, Kane dapat dengan mudah memprediksi langkah Theo selanjutnya.
 
“Apakah kau sudah menghitung semuanya?” ejek Kane, yang membuat Rick mengarahkan pedangnya ke arahnya.
 
“Kamu harus melupakan apa yang terjadi di sini.”
 
“Jadi, kau akhirnya memutuskan untuk membunuhku.”
 
“Kau lebih pintar dari yang terlihat,” jawab Rick, membuat Kane menyeringai dan memperlihatkan deretan giginya yang putih.
 
“HaHa!” Kane tertawa terbahak-bahak, tak mampu menahan diri. Ia menutupi wajahnya dengan tangan, tertawa ter loudly.
 
“Ha ha ha ha.”
 
“Apa kau sudah gila karena mengira kau akan mati?” tanya Rick saat Kane berhenti tertawa dan menurunkan tangannya dari wajahnya.
 
“Tidak, aku hanya senang aku tidak perlu berakting lagi. Waktunya tepat sekali,” kata Kane, membuat Rick bingung.
 
Saat itu, terdengar suara retakan keras!
 
Kepala salah satu Ksatria Pedang Suci terlepas akibat sesuatu.
 
“Ugh, ahhh!”
 
“Seekor monster!”
 
Seekor laba-laba raksasa turun ke jaring. Tingginya 2 meter, sama seperti Mother Speeder, tetapi laba-laba ini seluruhnya berupa kerangka.
 
“Posisi bertahan!” teriak Theo, menyalurkan mana ke dalam perintahnya. Para Ksatria Pedang Suci membentuk barisan pertahanan sebagai respons atas kematian rekan mereka.
 
“Selamat datang di kengerian sesungguhnya dari wilayah tersembunyi,” ejek Kane kepada Theo, yang tidak punya waktu untuk menjawab.
 
Asap racun yang samar di udara tiba-tiba menguning, dan kabut gelap memenuhi area tersebut. Tak lama kemudian, jarak pandang menjadi kabur, dan udara dipenuhi racun. Satu tarikan napas yang salah bisa berarti kematian.
 
Kabut ini jauh lebih tebal daripada yang dihadapi Kane saat berada di wilayah tersembunyi.
 
“Ini dia.”
 
[Lv.50 Speeder (Undead)]
 
King Speeder dapat ditangani oleh petualang kelas 3 tingkat menengah, tetapi Speeder undead membutuhkan setidaknya petualang kelas 4 tingkat pemula.
 
Bahkan bagi mereka, itu adalah lawan yang tangguh, satu kesalahan bisa berujung pada malapetaka.
 
“Kita harus membunuh makhluk ini dengan cepat!”
 
Tentu saja, tidak perlu baginya untuk mengerahkan seluruh kekuatannya sekarang. Masih ada orang lain yang bisa menghadapi makhluk ini.
 
“Huff!”
 
“Ugh…”
 
“Kapten, kabut beracunnya terlalu kuat!”
 
Gedebuk.
 
Anggota terlemah dari Ksatria Pedang Suci pun roboh.
 
“Kita memiliki sedikit daya tahan terhadap racun, jadi bertahanlah selama mungkin sampai kita keluar dari sini!” perintah Theo kepada para Ksatria Pedang Suci.
 
Mereka segera mundur untuk menghindari area kabut beracun. Namun, Speeder yang tak mati itu tidak akan tinggal diam dan membiarkan mereka pergi. Ia memanjat jaringnya, dan dari langit, puluhan, bahkan ratusan benang berjatuhan ke tanah.
 
Gedebuk, gedebuk, gedebuk—
 
Benang-benang itu sekuat baja, menancap kuat ke dalam tanah.
 
“Jalan mundur kita diblokir!”
 
“Sialan, beralihlah ke mode tempur!”
 
Para Ksatria Pedang Suci, yang sebelumnya mundur, kembali menghunus pedang mereka. Sementara itu, lima anggota lainnya jatuh pingsan, menyisakan 95 orang yang masih berdiri.
 
“Bunuh mayat hidup itu dengan pedang sucimu,” teriak Theo, mengangkat pedangnya yang ber-aura hijau tinggi-tinggi. Mana yang mengalir dari pedang itu memancarkan aura kayu. Mereka memilih untuk berdiri dan bertarung.
 
** * *
 
Jumlah Ksatria Pedang Suci yang gugur meningkat pesat dari waktu ke waktu.
 
“Unit 1 dan 3, terus serang dengan energi pedang! Unit 4 dan 5, terus sembuhkan kami!” perintah Theo sambil memimpin dari depan, memancarkan energi pedang.
 
Luka bernanah akibat racun itu perlahan-lahan sembuh.
 
Di posisi paling belakang para ksatria, kabut hijau yang berasal dari Unit 4 dan 5 secara bertahap memberikan penyembuhan.
 
Kemampuan ‘pedang suci’ adalah bagian dari keterampilan penyembuhan keluarga Dyer.
 
Meskipun merupakan kemampuan penyembuhan tingkat rendah, kemampuan ini tetap sangat efektif. Hal ini memungkinkan para ksatria untuk bergerak bebas melalui kabut racun, meningkatkan penyembuhan dan daya tahan mereka.
 
Memotong!
 
Theo memotong seluruh kaki Speeder yang sudah mati itu.
 
Kakinya, yang lebih keras dari baja, menjadi korban serangan gabungan lebih dari 90 ksatria.
 
“Jerit!”
 
Speeder yang tak mati itu meraung, melepaskan racun ke segala arah.
 
“Ugh!”
 
“Mataku!”
 
Selusin ksatria gugur, tetapi aura penyembuhan dari jurus ‘pedang suci’ tetap menyelimuti mereka, secara bertahap meredakan rasa sakit mereka.
 
Kini giliran para ksatria untuk melakukan serangan balik. Mereka dengan ganas menargetkan kaki Speeder yang sudah mati itu.
 
Memotong-
 
Kaki lainnya putus.
 
Saat para Ksatria Pedang Suci terlibat dalam pertempuran sengit dengan Speeder yang undead, Kane bergerak santai menembus kabut racun.
 
‘Satu orang tewas.’
 
Gedebuk.
 
Di posisi paling belakang, Kane menghancurkan kepala seorang ksatria yang menggunakan ilmu penyembuhan.
 
Kabut beracun yang tebal membuat jarak pandang bahkan satu inci pun menjadi sangat sulit, sehingga sulit untuk melihat rekan yang gugur.
 
‘Tidak ada taktik yang seefektif ini untuk mengurangi jumlah musuh,’ pikir Kane. Dia pertama kali menggunakan taktik ini sebagai Ray Hatzfeld, dan terbukti sangat efisien. Setiap kali dia menghadapi banyak musuh, dia selalu menggunakan strategi ini untuk mengurangi jumlah mereka.
 
Saat dia terus menyingkirkan para ksatria satu per satu:
 
“Mengapa penyembuhannya tidak berhasil?”
 
“Tetap fokus dan gunakan kemampuan ‘Pedang Suci’ semaksimal mungkin,” teriak Theo dari garis depan, melawan Speeder yang undead. Kemampuan penyembuhan dirinya mengurangi kerusakan yang diterimanya, tetapi para ksatria lain, tanpa penyembuhan yang memadai, dengan cepat tumbang.
 
“Ugh!”
 
“Rick!”
 
Rick ditusuk di bahu oleh kaki Speeder yang sudah menjadi mayat hidup.
 
Wajah Rick langsung pucat pasi. Theo mengayunkan pedangnya dengan sekuat tenaga untuk menyelamatkannya.
 
Dentang-
 
Kaki itu sekeras baja, mampu menangkis pedang Theo. Namun, setelah beberapa kali percobaan, kaki lain dari Speeder mayat hidup itu patah.
 
“Rick, kamu baik-baik saja?”
 
“Ugh… Kapten…”
 
“Bertahanlah, kami akan menyembuhkanmu di belakang. Bawa Rick kembali dan obati dia,” perintah Theo. Beberapa ksatria menopang Rick dan mundur bersamanya. Frustrasi karena cedera Rick, Theo berteriak, “Apa yang terjadi di belakang? Kita tidak bisa bertarung tanpa penyembuhan!”
 
Para ksatria tampak kelelahan. Speeder yang sudah mati, kini dengan lebih banyak kaki yang patah, sangat marah.
 
“Pohon itu juga sudah lelah. Tidak lama lagi akan roboh. Bertahanlah sedikit lagi.”
 
“Baik, Pak!”
 
Barisan depan mengerahkan sisa kekuatan mereka untuk menyerang Speeder mayat hidup, sangat bergantung pada kemampuan penyembuhan dari belakang.
 
Namun Theo tidak tahu sama sekali.
 
Dia tidak bisa membayangkan bahwa seseorang yang sama sekali tidak terduga sedang menyabotase proses penyembuhan dari belakang.
 
Kane bergerak seperti hantu di dalam kabut racun, benar-benar menghilangkan napas dan keberadaannya. Dia secara sistematis mengalahkan mereka yang menggunakan keterampilan ‘pedang suci’.
 
Gedebuk!
 
“Ugh…”
 
Bagi mereka yang tidak langsung mati, Kane akan mencengkeram kepala mereka dan memelintirnya, menghindari kerusakan pada baju zirah yang mahal itu.
 
Retakan!
 
Leher mereka patah, dan mereka mati. Kane memfokuskan serangannya pada kepala mereka untuk memastikan baju zirah tetap utuh.
 
‘Jumlah ksatria yang bisa kuhabisi sambil bergerak lancar menembus kabut racun adalah sepuluh. Setelah itu, aku perlu melakukan pernapasan mana di area di mana racunnya lebih tipis.’
 
Sebagai penguasa Hutan Racun Mematikan, Speeder yang undead itu mengeluarkan racun dalam jumlah yang sangat besar. Tanpa melindungi tubuhnya dengan mana, kulit Kane akan cepat mengalami nekrosis.
 
Ini adalah lawan yang tidak boleh diremehkan. Untungnya, Kane tahu bagaimana menghadapinya.
 
Bahkan di tengah kabut racun yang tebal, masih ada tempat yang lebih aman. Menemukan area dengan racun paling tipis membuat bernapas dan bergerak jauh lebih mudah. Itu adalah metode pertama.
 
Metode kedua melibatkan memberi makan Speeder yang sudah mati.
 
Jika ia memakan 50 manusia, ia akan memulai transformasinya, memasuki tahap persiapan untuk berevolusi menjadi makhluk undead yang lebih tinggi. Inilah saatnya untuk menyerang dan melenyapkannya dengan mudah. Inilah juga alasan mengapa area tersebut belum sepenuhnya diberantas sebelumnya. Menangkap makhluk itu membutuhkan keterampilan luar biasa atau pengorbanan dari sekutu.
 
Karena mengorbankan sekutunya sendiri bukanlah pilihan, Kane memutuskan untuk menggunakan Ksatria Pedang Suci sebagai korban.
 
“Huff…”
 
Dia kembali ke tempat dengan racun yang lebih tipis untuk bernapas. Menyaring racun dengan napas Harimau Biru, dia hanya mengisi paru-parunya dengan udara bersih. Meskipun kabut racun membuat jarak pandang hampir tidak ada, Kane menggunakan deteksi mana untuk merasakan kehadiran Ksatria Pedang Suci.
 
‘Jumlah mereka sudah berkurang cukup banyak. Sekarang saatnya aku bertindak.’
 
Meskipun dia memiliki kemampuan ‘Tarian Darah’, dia membawa tombak Cedric karena suatu alasan. Sekarang, saatnya untuk mengungkapkan alasan itu.
 
[Serangan Napas Harimau Biru telah dinonaktifkan.]
 
[Napas Phoenix telah diaktifkan.]
 
Kane mengubah teknik pernapasannya. Napas Phoenix tidak hanya menyaring udara tetapi juga meningkatkan kemampuan fisiknya, mempersiapkannya untuk fase selanjutnya dari rencananya. Dia mulai maju menuju medan perang, di mana para Ksatria Pedang Suci masih berjuang melawan Speeder mayat hidup.
 
Dengan menggunakan nafas Phoenix, dia bergerak dengan kelincahan dan kekuatan yang meningkat, siap untuk melepaskan kekuatan sejati tombak Cedric pada saat kritis ketika Speeder undead itu akan berada dalam kondisi paling rentan.
 
Dia mengubah teknik pernapasan mananya. Api ungu mulai berkobar di sekitar tombak itu.
 
Ledakan.
 
Ia menancapkan kakinya dengan kuat ke tanah dan mendorong dirinya dengan sekuat tenaga. Tubuhnya melayang tinggi ke udara. Bertengger di puncak pohon tertinggi, ia memandang ke bawah, mendapatkan pemandangan samar medan perang yang sebelumnya tak terlihat dari tanah.
 
Sementara itu, mana ungu yang mengalir dari tombak semakin intens. Dia mulai menghitung dalam hati.
 
‘Satu.’
 
Makhluk undead Speeder itu memuntahkan jaring-jaringnya. Seorang Ksatria Pedang Suci, yang terjerat dalam benang-benang itu, berjuang sebelum akhirnya roboh.
 
‘Dua.’
 
Theo, seorang ksatria kelas 3 tingkat tinggi, melawan balik dengan sengit. Memanjat salah satu kaki laba-laba itu, dia menusukkan pedangnya ke punggungnya.
 
“Menjerit!”
 
Speeder yang tak mati itu menjerit kesakitan dan jatuh. Theo menghunus pedangnya dan meraung kemenangan. Namun, rasa puas diri itu berbahaya. Dia terjebak dalam kemenangan prematurnya.
 
Makhluk mayat hidup Speeder itu melakukan gerakan putus asa terakhir. Kaki-kakinya yang tersisa terentang, menusuk seorang ksatria di perut.
 
“Ugh.”
 
Pada saat itu, kehidupan kembali ke mata makhluk yang sekarat itu. Kaki-kaki yang terputus mulai tumbuh kembali, bergerak menuju tubuh Theo.
 
“Kapten, ini berbahaya!”
 
“Wow!”
 
Theo melompat menjauh dari makhluk itu.
 
Sedikit saja tertunda, dan dia akan ditusuk oleh kakinya. Bersamaan dengan itu, Kane menghitung angka terakhir.
 
‘Tiga.’
 
Speeder yang sudah mati itu menghilang, meninggalkan sebuah telur besar.
 
‘Sekarang!’
 
Kane mengarahkan tombaknya ke arah telur itu, sambil bergumam pelan.
 
“Bentuk ketiga dari Teknik Tombak Phoenix: Meteor Phoenix yang Meledak.”
 
Dengan waktu yang tepat, dia meluncurkan tombak itu. Tombak itu, diselimuti api ungu, melesat di udara seperti komet yang menyala-nyala, menuju langsung ke telur tersebut.
 
[Peringatan! Keterampilan yang Belum Diperoleh.]
 
[Peringatan! Keterampilan yang Belum Diperoleh.]
 
[Peringatan! Keterampilan yang Belum Diperoleh.]
 
Pesan peringatan terus berdering. Kane mencoba menggunakan bentuk ketiga dari Teknik Tombak Phoenix, melewati bentuk kedua.
 
Sistem tersebut memperingatkannya karena dia belum secara resmi menguasai keterampilan tersebut. Dia adalah Kane Rehinar, bukan Ray Hatzfeld. Upaya untuk menguasai teknik tombak Hatzfeld, alih-alih keahlian pedang ganda Rehinar, menyebabkan sistem tersebut mengalami konflik.
 
[Peringatan! Keterampilan yang Belum Diperoleh.]
 
Dia terus mengabaikan peringatan itu. Pernapasan dan gerakan mananya sempurna. Kemudian, aura samar yang terpancar dari tombak itu mulai terpecah, membentuk lima entitas kecil. Meskipun mereka tampak seperti cacing biasa karena tingkat mananya saat ini, mereka akhirnya akan berubah menjadi phoenix ganas pada tingkat yang lebih tinggi.
 
[Anda telah mengeksekusi skill yang belum diperoleh ‘Meteor Phoenix Meledak’ dengan sempurna.]
 
Notifikasi itu mengkonfirmasi keberhasilannya. Meskipun belum secara formal memperoleh keahlian tersebut, eksekusi Kane sempurna. Cacing-cacing energi di sekitar tombak menandai awal penerbangan mematikan mereka. Telur yang berisi Speeder undead yang berevolusi itu terletak tepat di jalannya.
 
Dengan pengaturan waktu dan ketepatan yang sempurna, Kane menusukkan tombak ke arah telur tersebut.
 
Cacing-cacing energi itu menyatu menjadi meteor berapi, melesat di udara dengan akurasi yang tepat, bertujuan untuk menghancurkan Speeder sebelum ia dapat menyelesaikan transformasinya. Medan perang, diselimuti kabut beracun, menjadi saksi serangan menentukan yang akan menentukan hasil dari pertemuan mematikan ini.