Strategi Ksatria Darah yang Kembali ke Masa Lalu - Chapter 181

Bab 181
Bab 181
 
Istana Kekaisaran tempat Putri Pertama Bersemayam.
 
Putri pertama tidak pernah menikah, tetapi ia tetap memegang kedudukannya.
 
Sambil menyesap tehnya, seorang pelayan menundukkan kepala dan berbicara dengan hati-hati.
 
“Identitas penyusup di dalam ordo Kuil Agung Darah telah terungkap.”
 
“Sudah berapa kali ini terjadi? Kali ini akan berlalu seperti yang lainnya.”
 
“Ada laporan tentang dimulainya pembersihan besar-besaran.”
 
Mendengar ucapan pelayan itu, Putri Wendy mengerutkan alisnya.
 
“Tiba-tiba?”
 
“Mereka bilang Kane Rehinar telah mengambil tindakan.”
 
“Mengapa dia baru sekarang memberantas kaum sesat, setelah sekian lama bungkam?”
 
“Sepertinya kabar tentang upaya untuk mencoreng reputasinya telah sampai kepadanya.”
 
“Apakah itu cukup untuk membuatnya bergerak?”
 
“Kane Rehinar memprioritaskan kehormatannya dan nama keluarga Rehinar di atas segalanya. Itulah mengapa kami berupaya merusak reputasinya.”
 
“Waktu kejadian ini terlalu kebetulan. Mengapa sekarang, di saat seperti ini?”
 
Kecurigaannya memiliki alasan khusus.
 
Kepala Keluarga Meyer.
 
Kebangkitan Kesh Meyer—Paus Teokrasi Lycera, dan Bintang Pertama—sudah dekat.
 
Dengan menggunakan sihir terlarang, mereka berhasil memanggil jiwa orang yang pernah dibunuh Kane.
 
Kuil Agung Darah adalah sebuah kultus yang memuja neraka dan kehidupan.
 
Para pendeta darah dalam ordo kuil sangat penting untuk sihir terlarang.
 
Dengan demikian, mereka menyusup ke Kuil Agung Darah untuk menyelundupkan para pendeta darah.
 
Akibatnya, kebangkitan Kesh Meyer sudah dekat.
 
“Apakah Anda sudah mendapatkan bahan terakhir?”
 
“Kami telah menempatkan 1.000 batu mana darah kualitas tertinggi di atas altar.”
 
“Kau duluan. Aku akan mengambil Bintang Kehidupan (Tl/N: Bentuk kristal mana paling murni yang dipenuhi mana Kehidupan) dari perbendaharaan kekaisaran dan menemuimu di altar.”
 
“Saya akan memastikan semua persiapan untuk ritual tersebut selesai.”
 
Wendy meninggalkan ruangan dan berpisah dengan pelayan itu. Dia langsung menuju ke perbendaharaan kekaisaran untuk mengambil Bintang Kehidupan.
 
Ksatria yang menjaga perbendaharaan memberi hormat padanya saat dia mendekat.
 
“Kami telah menantikan kedatangan Anda.”
 
“Bukalah.”
 
At perintahnya, ksatria itu membuka perbendaharaan dengan kunci emas.
 
Dentang.
 
Pintu besi besar itu berderit saat bergerak. Wendy dengan cepat menuju ke bagian terdalam ruang harta karun.
 
“Sekarang, semuanya sudah siap.”
 
Saat dia mengambil Bintang Kehidupan, peti harta karun itu mulai berguncang.
 
Itu adalah tindakan pengamanan yang dipicu oleh kehadiran orang yang tidak berwenang.
 
Namun, Wendy bukanlah orang biasa. Dia adalah seorang penyihir yang kuat.
 
Dia tetap teguh dan menggunakan kemampuan teleportasi.
 
Kilatan!
 
Tubuhnya berkilauan dan menghilang dalam sekejap.
 
Wendy muncul kembali di sebuah pulau terpencil di tengah laut, tempat yang jarang disentuh oleh kehadiran manusia.
 
Di pulau terpencil itu, berkumpul beberapa sosok yang mengenakan jubah berhiaskan lambang matahari.
 
“Salam, Sang Mempelai Ilahi.”
 
“Lanjutkan dengan ritualnya.”
 
Atas perintahnya, para pastor Keluarga Meyer segera bertindak.
 
“Dasar bajingan! Apakah kalian tidak takut pada langit?”
 
“Bebaskan kami segera!”
 
“Blood Duke tidak akan membiarkanmu—ugh!”
 
Memotong!
 
Kepala para pendeta darah yang berteriak-teriak itu berguling ke tanah.
 
Tetes, tetes.
 
Darah membasahi lantai.
 
Para korban adalah pendeta berpangkat tinggi dari Kuil Agung Darah. Rune Darah mereka berada pada Tahap Keempat: Sumpah Darah.
 
Para imam darah ini, yang menyandang lambang yang sama dengan Imam Besar Yoshua, adalah Lima Orang Suci dari Kuil Agung Darah.
 
Mereka berkelana melintasi berbagai negeri, membasmi kaum bidat dan menjaga ketertiban ilahi.
 
Dihormati dan suci, mereka bekerja dari posisi tertinggi mereka untuk melindungi dunia.
 
Sekarang, mereka telah ditangkap dan dipersembahkan sebagai korban untuk ritual terlarang.
 
Darah mulai mengalir di lantai, membentuk lingkaran sihir merah tua di atas batu-batu altar.
 
Aura menyeramkan terpancar dari simbol tersebut.
 
“Ah, waktunya akhirnya tiba!”
 
“Tuhan akan kembali kepada kita!”
 
Para pastor Keluarga Meyer melantunkan doa dengan penuh harapan dan keinginan yang tulus.
 
Wendy naik ke altar dan menghancurkan Bintang Kehidupan.
 
Retakan.
 
Pecahan-pecahan itu terserap ke dalam altar.
 
Saat mereka menghilang, lingkaran sihir darah itu bersinar dengan warna merah yang lebih terang.
 
“Majulah, Tuanku.”
 
Saat gumamannya berakhir, pilar cahaya merah menyala menjulang ke langit dari lingkaran sihir itu.
 
Langit yang tadinya cerah berubah menjadi merah darah, dan sebuah bayangan mulai turun perlahan.
 
** * *
 
Seorang pemuda berambut pirang menatap Wendy dan berbicara.
 
“Apakah kamu yang membangunkanku?”
 
Suaranya, yang bergema seperti kekuatan yang mengguncang pikirannya, terngiang di telinga Wendy.
 
Sambil menelan ludah dengan gugup, dia mengangguk.
 
“Ya, akulah yang membawamu kembali.”
 
“Mengapa?”
 
Menanggapi pertanyaan itu, Wendy menjawab.
 
“Karena aku adalah mempelaimu.”
 
“Satu-satunya wanita yang ditakdirkan untukku adalah Mempelai Ilahi.”
 
“Pengantin Ilahi yang kau tunggu adalah aku.”
 
Pria berambut pirang itu—Kesh Meyer, yang bangkit dari kematian—menatap Wendy dengan saksama.
 
“Tunjukkan tandanya padaku.”
 
Tanpa ragu-ragu, Wendy melepas pakaian luarnya.
 
Di punggungnya, tepat di atas tulang belikat kanannya, terdapat tato bergambar matahari.
 
Kesh Meyer terus mengamati tato tersebut.
 
Kemudian, sesuatu berubah.
 
Di atas tanda matahari, muncul bulan yang bersinar redup.
 
“Apa yang kamu katakan itu benar.”
 
“Apakah aku akan bersusah payah untuk menghidupkanmu kembali jika aku bukan pengantinmu?”
 
“Mungkin saja jika Anda adalah seseorang yang mencari sesuatu dari saya.”
 
Wendy mengangguk setuju.
 
Kesh Meyer memiliki kekuatan yang luar biasa.
 
Seorang manusia fana yang pernah mencoba mencapai tingkat keilahian, bahkan para pelayannya pun dianggap sebagai kekuatan yang tangguh di seluruh benua.
 
Begitulah luasnya kemampuan yang dimilikinya.
 
“Apakah kau sekarang mengenali aku sebagai mempelaimu?”
 
“Memang.”
 
Kesh Meyer tiba-tiba meraih tengkuk Wendy dan menciumnya.
 
Dari bibirnya, energi ilahi mengalir ke Wendy, memasuki tubuhnya.
 
“Kita sekarang satu.”
 
Saat mengakhiri ciuman itu, Kesh Meyer menyapa Wendy dengan hormat.
 
Para pendeta dari Keluarga Meyer bersorak gembira.
 
“Selamat atas resminya menjadi istrinya!”
 
“Selamat!”
 
Setelah itu, pujian untuk Kesh Meyer membanjiri udara.
 
“Kami sangat bersyukur atas kembalinya Anda ke dunia ini!”
 
Para Pendeta Keluarga Meyer Diliputi Emosi yang Luar Biasa.
 
Air mata panas mengalir deras di wajah mereka.
 
Ketika Bintang Pertama meninggal, Keluarga Meyer menghadapi penganiayaan brutal, menderita luka yang begitu parah sehingga seluruh garis keturunan mereka hampir musnah.
 
Namun, berkat benih rahasia yang telah mereka sembunyikan dengan susah payah, Keluarga Meyer dapat bangkit kembali dari bayang-bayang.
 
“Apakah Anda mengenal Kane Rehinar?”
 
“Aku mengenalnya dengan sangat baik,” jawab Wendy, ekspresinya mengeras karena kepahitan.
 
Alasan dia menjadi Pengantin Ilahi adalah karena Kane Rehinar.
 
Dia memilih adik perempuannya, Charlotte, sebagai istrinya, bukan Wendy.
 
Betapa memalukannya keputusan itu!
 
Untuk mengabaikan kakak perempuannya yang masih belum menikah, dan malah memilih Charlotte.
 
Dia tidak tahan.
 
Hatinya dipenuhi keinginan untuk menghancurkan Kane Rehinar sepenuhnya.
 
Sambil menggertakkan giginya, dia berbicara tentang Kane dengan kebencian yang meluap-luap.
 
“Sepertinya banyak yang telah berubah selama saya pergi.”
 
“Bisakah kau membunuh Kane untukku?”
 
“Dengan senang hati saya akan melakukannya. Saya juga punya hutang yang harus diselesaikan dengan Kane,” kata Kesh Meyer, matanya berbinar berbahaya.
 
Aura yang mengancam menyelimuti pulau terpencil itu.
 
Meskipun dia baru saja dibangkitkan, kekuatannya yang luar biasa tetap utuh. Niat membunuhnya sangat terasa, mencekik seluruh pulau dengan kekuatannya.
 
“Kurasa sudah waktunya untuk mengumpulkan pasukanku,” seru Kesh, sambil menoleh ke arah para pendeta Keluarga Meyer. Namun sebelum dia bisa berbicara lebih lanjut, Wendy menyela.
 
“Aku telah menyiapkan pasukanmu. Panggil mereka.”
 
Mengikuti sarannya, Kesh memanggil pasukan tersembunyi Keluarga Meyer.
 
“Hai hamba-hamba-Ku, bangunlah dari tidurmu dan taatilah perintah-perintah langit!”
 
Ledakan!
 
Tanah terbelah saat mayat-mayat mengerikan muncul, jumlahnya mencapai ribuan.
 
Mereka terus menjulang tanpa henti, memenuhi pulau terpencil itu dengan wujud kerangka mereka.
 
Namun, ini bukanlah kerangka biasa.
 
Tubuh mereka yang tampak renta menjadi berbalut berbagai senjata dan baju zirah, masing-masing dirancang untuk pertempuran.
 
Prajurit Kerangka dari Semua Profesi—Ksatria, Penyihir, dan Pendeta
 
Kerangka-kerangka itu mengenakan berbagai macam pakaian yang mewakili beragam profesi. Masing-masing memancarkan aura mana yang dahsyat. Ini bukanlah kerangka biasa; semuanya berada di level komandan.
 
Tampaknya kebangkitan mereka telah membuat mereka bahkan lebih kuat daripada saat mereka masih hidup.
 
“Apakah kau akan langsung menuju Ibu Kota Kekaisaran?” tanya Wendy.
 
“Bukan ide buruk untuk menerobos masuk melewati Rehinar di sepanjang jalan,” jawab Kesh sambil menyeringai.
 
“Izinkan saya membimbing Anda.”
 
Wendy menawarkan diri untuk memimpin, dengan niat untuk menghancurkan tempat kelahirannya, Kekaisaran Fresia.
 
Sebelumnya, dia pindah semata-mata untuk membalas dendam pada Kane Rehinar.
 
Kini, dia benar-benar terpikat oleh Kesh Meyer, rela melepaskan segalanya untuk melayaninya.
 
Sementara itu, di Ibu Kota Kekaisaran…
 
Kane, yang mengenakan jubah berkerudung, diam-diam mendekati istana kerajaan.
 
“Berhenti!”
 
Seorang penjaga menghalangi jalannya.
 
“Ini adalah istana kerajaan. Anda harus menunjukkan identitas Anda untuk masuk.”
 
Nada bicara penjaga itu tegas dan memerintah, hampir sampai pada titik arogansi.
 
Bahkan orang yang sabar pun akan merasa jengkel karenanya.
 
Dan orang yang berdiri di hadapan mereka adalah Kane.
 
“Saya di sini untuk menemui Yang Mulia Raja,” kata Kane.
 
“Kau pikir kau bisa menemui Kaisar tanpa memperkenalkan diri?”
 
“Ini mendesak.”
 
Kane perlahan mengangkat kepalanya yang tertunduk, memperlihatkan tatapannya yang dalam dan tajam.
 
“Ugh—!”
 
Penjaga itu secara naluriah tersentak, napasnya tertahan di tenggorokan.
 
Gelombang teror mencengkeram tubuhnya.
 
Tubuhnya gemetaran tak terkendali, dan kepalanya tertunduk pasrah tanpa persetujuannya.
 
“Berdiri di pinggir.”
 
Kane melangkah di antara para penjaga, yang terpaku di tempat, tidak dapat bergerak.
 
Tubuh mereka menolak untuk menuruti perintah mereka.
 
Barulah setelah Kane menghilang ke dalam istana, mereka ambruk ke tanah, gemetar dan terengah-engah.
 
“Siapa-Siapa itu?”
 
“Aku tidak tahu…”
 
“Yang lebih penting, saya rasa kita sudah tamat.”
 
“Cepat! Beri tahu istana!”
 
Bunyi alarm darurat bergema di seluruh lorong.
 
Suara ini hanya pernah terdengar ketika orang luar yang tidak berwenang menerobos masuk ke istana kekaisaran.
 
Namun peringatan-peringatan tersebut sama sekali tidak menghiraukannya.
 
Gerakan Kane yang seperti hantu berhasil melewati setiap lapisan keamanan.
 
“Seorang penyusup!”
 
“Temukan mereka segera!”
 
“Lindungi Yang Mulia Raja terlebih dahulu!”
 
Para ksatria kekaisaran bergerak dengan koordinasi yang sempurna.
 
Di sekeliling kaisar, Isaac, terdapat Pengawal Langit Hitam —bukan, sekarang berganti nama menjadi Pengawal Kekaisaran Sungai Gelap.
 
“Yang Mulia, tampaknya pertahanan istana telah ditembus.”
 
“Bukankah ini terlalu sering terjadi?”
 
“Kami tidak punya alasan, Yang Mulia.”
 
Sesosok bayangan muncul di aula besar tempat Isaac tinggal.
 
Para anggota Dark River Guard menghunus pedang mereka secara serentak.
 
“Siapakah kamu? Sebutkan identitasmu!”
 
Sosok itu, yang diselimuti jubah, melepaskan tudungnya.
 
“Saya di sini untuk menyambut Yang Mulia.”
 
Kane berlutut dengan anggun, menunjukkan etiket yang benar.
 
“Kane! Ada apa kau kemari?”
 
Isaac langsung berdiri dan mendekati Kane dengan tergesa-gesa.
 
“Yang Mulia, Anda tidak boleh bergerak sembarangan!”
 
“Saudaraku sudah datang jauh-jauh untuk menemuiku. Apa yang perlu dikhawatirkan?”
 
Isaac, seperti biasa, tetap sama. Kasih sayangnya kepada Kane tidak berkurang sedikit pun.
 
“Tugas-tugas saya sangat banyak, sehingga sulit bagi saya untuk mengunjungi Anda,” aku Isaac.
 
“Saya mengerti.”
 
“Apa yang membawa Adipati Darah ke istana?”
 
“Tampaknya sisa-sisa dari Rumah Matahari masih bertahan.”
 
“Saya kira kita sudah membasmi mereka sepenuhnya sepuluh tahun yang lalu.”
 
“Aku juga berpikir begitu, tapi sepertinya mereka telah mengumpulkan kekuatan di balik bayangan.”
 
“Dasar orang-orang bodoh mirip kecoa. Apa kau bilang sisa-sisa Keluarga Meyer bersembunyi di ibu kota ini?”
 
“Ya, Yang Mulia. Mereka bahkan ada di dalam istana ini.”
 
“Sungguh kurang ajar sekali para hama ini. Komandan!”
 
“Baik, Yang Mulia.”
 
“Bawakan kepala kecoa-kecoa ini kepadaku segera!”
 
“Yang Mulia, mohon tunggu.”
 
Kane mengangkat tangan untuk menghentikan Isaac.