Strategi Ksatria Darah yang Kembali ke Masa Lalu - Chapter 131

Bab 131
Bab 131
 
“Ini sama seperti pesta dansa lainnya, tapi… keamanannya ketat,” gumam Heike pelan.
 
Pesta dansa sudah dimulai, dan sementara para mahasiswa berbaur, dia dan Elmar menyesap anggur sambil terlibat dalam percakapan rahasia.
 
“Hubungan dengan mana (kekuatan spiritual) kursi pertama telah terputus.”
 
“…Apakah maksudmu dia sudah meninggal?”
 
“Mungkin.”
 
“Apakah benar semudah itu membunuh seorang uskup dari Teokrasi Lycera?”
 
“Jika Anda mempertimbangkan apa yang telah dicapai Kane Rehinar sejauh ini, itu mungkin saja terjadi.”
 
“Saya ingin segera menyelesaikan penguasaan bola dan pergi. Saya punya firasat buruk.”
 
“Aku merasakan hal yang sama,” kata Heike hati-hati, sambil mengamati ruang dansa.
 
“Sang Penguasa Penjaga… tidak akan muncul, kan?”
 
“Karena Kane yang menguasai bola, jelas bahwa sang Penjaga gawang masih berjuang melawan racun ketidakberaturan…”
 
“Kita harus percaya bahwa Guardian tidak akan muncul. Tapi bukan hanya dia yang harus kita khawatirkan.”
 
“Maksudmu, Blue Flash lebih kuat dari yang dikabarkan.”
 
“Ya. Aku meremehkan Blue Flash.”
 
“Seandainya Pemegang Kursi Keenam ada di sini, pasti akan terasa lebih aman. Tapi dari semua waktu, tombak Kaisar Api harus muncul sekarang.”
 
“Jika Pemegang Kursi Keenam mengklaim tombak Kaisar Api, maka Naga Merah—atau lebih tepatnya, Keluarga Naga Sejati—tidak lagi menjadi perhatian, jadi itu yang utama.”
 
Tombak Kaisar Api adalah tombak suci Kaisar Api dan pusaka keluarga Pervatz. Tombak ini sangat penting untuk kebangkitan Naga Sejati, dan tanpanya, Naga Sejati tidak dapat dibangkitkan.
 
Oleh karena itu, mengambil kembali tombak Kaisar Api adalah suatu keharusan.
 
“Akibatnya, kita jadi cemas, ck.”
 
“Kita hanya perlu menciptakan kesempatan untuk berkomunikasi dengan dunia luar. Kamu juga harus memikirkan caranya.”
 
“Aku sedang berusaha. Tapi bagaimana aku bisa berpikir jernih dengan Dewa Penjaga yang terus terbayang di pikiranku?”
 
Elmar setuju.
 
Sejauh ini ia bertahan hidup berkat strategi. Posisi para algojo lainnya telah berubah puluhan kali, namun hanya Elmar yang dengan tenang mempertahankan posisinya.
 
Orang-orang menunjuk jari, mengatakan bahwa dia hanya menduduki Kursi Kelima dan bukan yang Pertama, tetapi dia berpikir berbeda.
 
Bukankah orang yang benar-benar kuat adalah orang yang bertahan hingga akhir?
 
Lihatlah sekarang.
 
Pemegang Kursi Pertama yang konon terkuat telah tewas. Benang penghubung yang terbuat dari mana telah terputus.
 
Apa gunanya menduduki posisi teratas sebagai algojo?
 
Meninggal tanpa sempat menikmati kehormatan tersebut.
 
Dia mengira dirinya lebih kuat daripada Gregor, yang sudah tidak hidup lagi.
 
“Aku merasakan hal yang sama. Hanya memikirkan Guardian saja sudah membuat pikiranku kosong.”
 
“Jika kamu merasa seperti itu, lalu apa yang harus kita lakukan?”
 
Ini adalah krisis yang nyata.
 
Elmar bagaikan seekor rubah, selalu menemukan cara untuk bertahan hidup, apa pun situasinya.
 
Tapi sekarang? Dia tampak tidak berbeda darinya.
 
Tepat saat itu, sebuah percakapan menarik terdengar di telinga mereka.
 
“Katanya Kerajaan Anggrek ahli dalam Rune Racun? Aku ingin mengalaminya sendiri.”
 
Seorang siswa bertubuh tegap, Bastian Schwain, mengepalkan tinjunya dengan penuh percaya diri.
 
Tak mau kalah, seorang siswa laki-laki dari Sekolah Antidote membalas.
 
“Aku juga ingin merasakan berbagai kekuatan Kekaisaran Fresia. Konon katanya Napas Mana Bulan, Harimau Biru, Rubah Angin, dan Serigala Kayu adalah yang paling terkenal di Kekaisaran Fresia, kan?”
 
Dalam daftar ini, mana Bastien secara mencolok tidak ada.
 
Bastien menanggapi provokasi yang jelas itu.
 
“Napas Kerakusanku tak kalah dahsyatnya!”
 
“Haha, kenapa kamu begitu emosi? Aku hanya menyatakan fakta.”
 
“Ugh!”
 
Wajah Bastien memerah.
 
Mereka berada di ruang dansa—tepatnya, di dalam kediaman keluarga Rehinar.
 
Seandainya ini di tempat lain, dia pasti sudah melampiaskan amarahnya, tetapi di sini, dia menahan diri.
 
Dia menerima arahan rahasia dari Duke Muda Kane setelah dipuji.
 
Tugasnya adalah memprovokasi anak-anak Sekolah Antidote.
 
Pesan rahasia Kane mengisyaratkan bahwa dia mempercayakan pekerjaan ini kepada Bastien.
 
Dengan pemikiran itu, dia berkata, “Aku tidak bisa membiarkan provokasi lawanku tanpa tanggapan.”
 
Atau mungkin… ‘Tidak, tunggu. Aku bisa saja terpancing dan menjadikannya alasan untuk berduel.’
 
Bastien memutuskan untuk membuat semuanya tetap sederhana.
 
“Kalau begitu, izinkan saya menunjukkannya. Saya akan membuktikan bahwa Napas Kerakusan tidak kalah hebatnya dengan Empat Napas Agung Kekaisaran!”
 
Pendekatan berani Bastien mengejutkan lawannya.
 
“T-tolong tenang. Kita sedang berada di tengah-tengah pertemuan yang bermartabat—” Anak yang memprovokasi Bastian itu ragu-ragu.
 
Heike ikut campur, menyelipkan diri ke dalam percakapan.
 
“Itu ide yang bagus sekali. Tidak ada aturan yang melarang pertukaran keterampilan selama pesta dansa. Duel yang adil juga bisa menjadi bentuk pertukaran budaya. Tidak hanya di dalam kompleks perumahan, tetapi juga di luar, kemeriahan sedang berlangsung. Menguji keterampilan Anda di luar bukanlah ide yang buruk.”
 
Dukungan antusias Heike menyulut semangat di mata para siswa.
 
“Tuan Muda!”
 
Camilla menerobos masuk ke ruangan tempat Kane sedang berganti pakaian.
 
‘Berhasil menangkap mereka,’ pikir Kane sambil menyeringai.
 
“Ada apa?”
 
“Sepertinya kamu harus segera pergi ke ruang dansa!”
 
“Mengapa? Apakah para siswa sedang bersiap untuk duel?”
 
Mata Camilla membelalak.
 
“Bagaimana kamu tahu itu?”
 
“Aku bisa melihatnya dari sini.”
 
Saat dia bercanda, Camilla melihat sekeliling ruangan dan dengan cepat membuka jendela lebar-lebar.
 
“Aku tidak melihat apa-apa! Apa kau menggunakan sihir kewaskitaan atau semacamnya?”
 
Camilla menanggapi leluconnya dengan serius.
 
Kane merasa ingin menggodanya lebih jauh lagi.
 
“Tempat ini sepenuhnya berada dalam genggamanku.”
 
“Heek!?”
 
Wajah Camilla memerah padam, seolah membayangkan sesuatu yang sama sekali berbeda.
 
“Aku tidak boleh terlihat!”
 
“Kamu sedang memikirkan apa?”
 
“Sihir kewaskitaan memungkinkan Anda melihat ke mana saja, seperti melihat ke cermin! Mohon hormati privasi saya.”
 
Kane menggelengkan kepalanya.
 
Camilla terkadang bisa sangat naif.
 
Dia sepertinya berpikir bahwa pria itu mungkin menggunakan kemampuan meramal saat dia berganti pakaian atau mandi.
 
“Hentikan omong kosong ini dan pergilah. Tidakkah kau lihat aku sedang berganti pakaian sekarang?”
 
“Oh! Maafkan saya.”
 
Camilla kembali tersipu, menatap punggung Kane yang bidang sebelum dengan cepat berbalik dan meninggalkan ruangan.
 
Kane terkekeh sendiri saat melangkah keluar.
 
“Apakah kamu sudah selesai?”
 
“Pikiranmu aneh sekali.”
 
“Hehe.”
 
Camilla terkikik malu-malu, tampak lebih tenang, seolah beban berat telah terangkat dari pundaknya.
 
Dia tampak lebih rileks daripada sebelumnya.
 
“Apakah Anda berhasil di wilayah tersembunyi itu?”
 
“Aku jadi lebih memahami maksudmu, Tuan Muda. Jika aku ragu-ragu menghunus pedangku, sekutuku akan terluka. Maksudmu aku harus bertindak tanpa ampun saat menghunus pedangku, kan?”
 
“Sepertinya pelatihan Anna efektif. Dengan pola pikir seperti itu, kamu akan mampu melindungi orang-orang yang penting bagimu.”
 
“Aku akan mengerahkan seluruh kemampuanku!”
 
Camilla menjawab dengan riang.
 
Alasan dia mencari kekuatan semata-mata untuk Tuan Mudanya—Kane.
 
Dia adalah seorang ksatria pengawal, tetapi alih-alih melindungi tuannya, dia malah terus-menerus dilindungi oleh tuannya.
 
Dia telah gagal memenuhi perannya.
 
Apa gunanya seorang pengawal jika mereka tidak bisa melindungi diri mereka sendiri?
 
Dia tidak bisa membiarkan dirinya menjadi beban.
 
‘Aku akan menjadi lebih kuat dan melindungimu, Tuan Muda.’
 
Dengan pengalaman baru-baru ini di wilayah tersembunyi itu, dia membuat sebuah sumpah.
 
Sekalipun itu berarti mempertaruhkan nyawanya, dia bertekad untuk melindungi Tuan Muda sendiri.
 
Saat ia mengambil keputusan tegas ini, mereka tiba di tempat di mana pesta dansa diadakan.
 
Para siswa berkumpul di luar.
 
Kane mendekat tanpa suara, menyembunyikan keberadaannya.
 
Para siswa bahkan tidak menyadari kehadirannya—kecuali satu orang.
 
Hanya Putri Kedua Charlotte yang menyadari kedatangannya.
 
“Kau di sini?” tanyanya.
 
[Apakah sudah dimulai?]
 
“Belum.”
 
Kane bergerak di antara para siswa, dan kemudian dia mendengar suara rahasia Charlotte.
 
[Jadi, benarkah bahwa kedua orang itu adalah algojo Klan Matahari?]
 
[Ya, benar.]
 
[Keluarga Meyer benar-benar menakutkan. Kedua orang itu, yang akan dianggap sebagai kepala keluarga di mana pun, adalah bagian dari kepemimpinan Keluarga Meyer, bersama dengan Ulrich, Kepala Pelayan Fresia, yang dibunuh oleh kakak laki-lakinya.]
 
[Mereka sebenarnya termasuk anggota kepemimpinan yang lebih lemah.]
 
[Aku hampir tak percaya. Dan bayangkan, mereka yang berada di atas mereka setara dengan Dua Belas Penguasa Bintang…]
 
Kane telah menjelaskan dasar-dasar House of the Sun kepada Charlotte.
 
Itu adalah kelompok yang menimbulkan ancaman bagi Kekaisaran.
 
Dengan ini, Charlotte berhasil menyusun sebagian besar gambaran situasi tersebut.
 
Meskipun ia mendasarkan kecurigaannya pada hal yang telah ia rasakan di istana kekaisaran, kesimpulannya mendekati kebenaran.
 
Kesadaran ini membuatnya mengerti betapa berbahayanya Klan Matahari sebenarnya.
 
Kini ia percaya bahwa mereka jauh lebih mengancam daripada yang sebelumnya ia pikirkan.
 
[Itulah mengapa kita harus menyingkirkan mereka di sini.]
 
[Itu berarti perang.]
 
[Meskipun Fresia tampak damai, wilayah ini selalu hidup di tengah konflik.]
 
[Ini akan menjadi perang dengan skala yang berbeda—perang yang melibatkan Kerajaan Anggrek Netral, Teokrasi Lycera, dan Kerajaan Hatzfeld. Jika ketiganya bersatu, Fresia tidak akan mampu menahannya.]
 
Namun, membiarkan musuh berbahaya yang telah masuk ke sarang harimau lolos bukanlah pilihan.
 
Seseorang harus menyingkirkan musuh yang kuat ketika kesempatan itu muncul.
 
Hal itu akan memberikan keuntungan di masa perang.
 
Charlotte memahami hal ini dengan sangat baik.
 
[Saya akan bertanggung jawab untuk menahan mereka.]
 
[Mengapa… kau melakukan begitu banyak hal? Keluarga kekaisaran telah meninggalkan keluarga Rehinar.]
 
Charlotte menatap Kane dengan penuh perhatian.
 
Dia tampak sangat ingin memahami alasannya.
 
Kane berbicara dengan jujur.
 
[Secara publik, demi kehormatan keluarga Rehinar; secara pribadi, sebut saja itu balas dendam.]
 
[Hanya itu saja?]
 
[Apakah itu tidak cukup?]
 
[Keluarga Rehinar saat ini memiliki banyak pilihan.]
 
Kata-kata Charlotte mengandung implikasi yang mendalam.
 
Keluarga kekaisaran tidak berada dalam posisi untuk mengkritik jika kesetiaan mereka kepada Fresia tidak dipertahankan. Lagipula, keluarga kekaisaranlah yang pertama kali meninggalkan keluarga Rehinar. Jadi, jika keluarga Rehinar memilih pengkhianatan daripada kesetiaan, keluarga kekaisaran tidak akan punya alasan untuk mengeluh.
 
Namun, keluarga Rehinar memilih untuk menghormati.
 
[Apakah Yang Mulia mengerti bahwa pilihan ini mungkin tidak menguntungkan keluarga Rehinar?]
 
[…Tentu saja, saya melakukannya.]
 
[Apakah Anda merasa menyesal, mewakili keluarga kekaisaran?]
 
[Ya.]
 
Jawaban singkat Charlotte dipenuhi dengan penyesalan yang tulus.
 
Dia merasa malu karena keluarga kekaisaran telah meninggalkan keluarga Rehinar untuk mengurus diri mereka sendiri sementara mereka terlibat dalam perebutan suksesi internal.
 
[Kemudian, mohon tawarkan kompensasi.]
 
[Sebutkan saja. Saya akan melakukan apa pun yang saya bisa.]
 
[Transfer domain Philaec ke keluarga Rehinar.]
 
Charlotte memiringkan kepalanya, tampak bingung.
 
[Benarkah hanya itu? Aku bahkan akan meminta Isaac untuk memberimu wilayah Baybond juga.]
 
Dia berani.
 
Dia tidak hanya bersedia memberikan wilayah Philaec, tetapi dia juga menawarkan untuk memasukkan Baybond, wilayah Tegelo, dalam kesepakatan tersebut.
 
Itu adalah langkah yang cerdas.
 
Baybond adalah sebuah wilayah di bagian utara kekaisaran. Karena wilayah itu saat ini tidak berfungsi dengan baik, dia bermaksud untuk menyerahkannya kepada Kane.
 
[Jadi, Anda memberi kami kompensasi dan sekaligus mengurangi beban kami?]
 
[Akan jadi masalah besar jika sampai berada di bawah kendali adikku. Kumohon, aku mengandalkanmu.]
 
Dia juga menunjukkan tingkat kepercayaan yang cukup besar.
 
Sama seperti kaisar mempercayai ayah Kane, Charlotte dan Putra Mahkota Isaac juga menaruh kepercayaan mereka pada Kane.
 
Mungkin itu karena kesuciannya, atau mungkin dia masih belum sepenuhnya memahami bahaya pengkhianatan.
 
[Saya akan mempertimbangkannya.]
 
[Terima kasih.]
 
[Saya bilang akan mempertimbangkannya, bukan berarti saya sudah memutuskan.]
 
[Itulah mengapa saya berterima kasih kepada Anda. Saya kira Anda akan menolaknya mentah-mentah.]
 
Dia memang wanita yang cerdas.
 
Dia berhasil bersikap tanpa malu tanpa menyinggung perasaan.
 
Inilah mungkin alasan mengapa Putra Mahkota Isaac mengirimnya untuk berbicara dengan Kane.
 
[Sepertinya duel akan segera dimulai.]
 
Charlotte dengan cepat mengganti topik pembicaraan sebelum dia bisa menjawab lebih lanjut.
 
Bastian dan mahasiswa laki-laki itu berselisih hebat.