Strategi Ksatria Darah yang Kembali ke Masa Lalu - Chapter 118

Bab 118
Bab 118
 
“Y-Young, TUAN MUDA!!!!!”
 
Pemimpin unit Tombak Hitam tahu dia harus bergerak cepat, tetapi tubuhnya tidak mau bekerja sama. Pada saat itu, orang yang seharusnya dia lindungi meninggal dunia.
 
Orang itu adalah putra dari tuannya—ahli waris yang suatu hari akan mewarisi keluarga McCarthy.
 
Dia telah gagal melindungi seseorang yang begitu penting.
 
“Dasar bajingan gila!”
 
Pemimpin unit Tombak Hitam sangat terkejut hingga wajahnya pucat pasi. Lagipula, Valdemar, orang yang mereka jaga, bukanlah seseorang yang akan mudah mati di sini.
 
Pikirannya menjadi kosong.
 
Pada saat itu, pemimpin itu berteriak,
 
“Bunuh dia! Jika kita tidak membawa kembali kepala orang itu, kita semua akan mati!”
 
Perintah untuk membunuh telah diberikan. Mereka telah gagal dalam misi mereka. Untuk bertahan hidup, rencana cadangan diperlukan.
 
Satu-satunya pilihan yang tersisa adalah membunuh Kane Rehinar dan kembali dengan kepalanya.
 
Tidak ada pilihan lain.
 
Pemimpin unit Tombak Hitam menguatkan tekadnya, memancarkan niat membunuh. Tombaknya diarahkan ke Kane. Tekad mereka jelas—mereka tidak akan membiarkan dia meninggalkan tempat ini hidup-hidup.
 
Tetapi…
 
Keinginan mereka tidak terkabul.
 
Seharusnya tidak ada pertumpahan darah di hadapan Kane.
 
Namun darah mengalir deras dari tenggorokan Valdemar yang tertusuk.
 
Pedang Langit Darah yang berlumuran mana darah menebas-
 
*Pukulan keras-*
 
Leher Valdemar yang tertusuk terputus, menyemburkan darah seperti air mancur.
 
Itu baru permulaan— permulaan dari tempat ini yang berubah menjadi neraka.
 
Kane mengubah BloodSky Blades miliknya menjadi tombak.
 
Darah Valdemar menggenang di sekitar tombak,
 
Pada saat itu, benda itu mulai berpijar merah.
 
Kane memutar bola ke arah tanah dan dibanting dengan keras.
 
Energi darah menyebar dalam lingkaran, memancar ke luar.
 
Para anggota unit Tombak Hitam tersapu oleh gelombang mana darah.
 
Pemimpin unit Tombak Hitam, yang tanpa henti menusukkan tombaknya, ambruk ke samping.
 
Dia meninggal tanpa menyadari bahwa tubuhnya telah tercabik-cabik.
 
Anggota unit Tombak Hitam lainnya mengalami nasib yang sama.
 
Pasukan elit, yang terdiri dari para petarung dengan kekuatan setidaknya kelas 4, tidak mampu menahan gelombang darah tersebut.
 
Terutama saat melawan Kane, yang kini telah sepenuhnya menyadari kekuatannya.
 
Mereka tidak punya peluang.
 
Mereka yang berada paling belakang mengalami kerusakan yang lebih sedikit, tetapi mereka pun akan tetap mati.
 
Bahkan, meninggal lebih awal akan menjadi sebuah rahmat.
 
Setelah Blood Wave, muncullah skill Blood Void.
 
Saat Kane mengulurkan lengan kirinya, baik yang hidup maupun yang mati…
 
Darah, cairan tubuh, dan mana mereka tertarik ke tangannya.
 
“Ugh….”
 
Saat kulit mereka mengerut, tulang-tulang hancur berkeping-keping dengan suara berderak yang mengerikan.
 
Sendi-sendi mereka terpelintir secara mengerikan.
 
Seolah-olah seluruh tubuh mereka diperas seperti handuk, dikuras hingga tetes terakhir cairannya.
 
Tidak, ini bukanlah akhir…
 
Dia hanya mengampuni satu orang.
 
Seseorang harus menyampaikan berita itu kepada Count McCarthy.
 
Kane perlahan berjalan menuju prajurit unit Tombak Hitam yang gemetar di paling belakang.
 
“Ugh… Jangan, jangan mendekat, dasar monster!”
 
Rasa takut terpancar dari mata prajurit itu.
 
“Pergilah ke Pangeran McCarthy dan katakan ini padanya: bahwa ini adalah harga yang harus dibayar karena hanya mengirim putranya untuk menghadapi Penguasa Penjaga dan Adipati Kekaisaran Fresia, padahal dia hanyalah seorang Pangeran biasa di kerajaan itu. Jika dia punya keluhan, suruh dia membawa pasukannya dan menghadapiku secara langsung. Mengerti?”
 
“…Kau… membiarkanku hidup?”
 
“Apakah masih ada orang lain yang tersisa untuk menyampaikan pesan kepada Count McCarthy? Sekeras apa pun kau mencari, sepertinya hanya kaulah satu-satunya.”
 
Semua orang lain telah meninggal, dan dia adalah satu-satunya yang selamat.
 
Dikelilingi oleh tubuh-tubuh yang terpotong-potong dan sisa-sisa yang berserakan, prajurit itu tak mampu lagi menahan rasa mualnya.
 
“Uuugh!”
 
“Oh, dan suruh mereka segera kembali dan membersihkan semua mayat sialan ini. Tidak sopan meninggalkan kekacauan seperti itu di depan rumah orang, bukan begitu?”
 
Dengan kata-kata itu, Kane berbalik, mengubah tombak itu kembali menjadi pedang Bloodsky dan menyarungkannya.
 
Meskipun Kane tidak dijaga, prajurit itu tidak berani menyerang. Serangan mendadak hanya akan berujung pada kematiannya sendiri. Kemudian tidak akan ada seorang pun yang tersisa untuk melapor kepada keluarganya.
 
Dengan hati dan tubuh yang berat, ia memulai perjalanan kembali ke Kamp McCarthy.
 
** * *
 
Sudah cukup lama sejak Daniel mengunjungi Blue Merchant Group.
 
Saat ia sedang memeriksa urusan kelompok tersebut, sekelompok tetua datang bergegas masuk dengan tergesa-gesa.
 
“Administrator! Kita menghadapi masalah serius.”
 
Baru-baru ini, Daniel telah mengundurkan diri dari pengelolaan Blue Merchant Group. Ia kembali menjalankan tugasnya sebagai Kepala Administrator perkebunan Rehinar, berkat Kane yang secara tak terduga membebankan semua tanggung jawab kepadanya. Meskipun demikian, Daniel sesekali akan datang ke wilayah tersebut, seperti hari ini, untuk memeriksa fasilitas secara pribadi.
 
“Ada masalah apa? Mengapa kalian semua terburu-buru?”
 
“Tuan Muda telah menyebabkan insiden lain,” kata salah satu tetua dengan napas terengah-engah.
 
“Dan kali ini, ini kejadian besar,” tambah yang lain.
 
Daniel menjawab dengan nada tenang, jelas sudah terbiasa dengan berita seperti ini.
 
“Kapan Tuan Muda tidak membuat masalah? Jangan terlalu khawatir.”
 
“Kali ini, dia membunuh pewaris keluarga McCarthy, utusan diplomatik itu.”
 
“…Ha, ha…” Daniel tertawa getir.
 
“Sudah berapa lama sejak kasus Aiden berakhir…?”
 
Ini memang masalah yang serius. Aiden adalah adik laki-laki dari Tuan yang berkuasa saat ini dan saudara ipar Kaisar. Kane tidak hanya menahannya tanpa mengizinkannya masuk ke wilayah kekuasaan, tetapi juga telah membunuhnya.
 
Meskipun masyarakat umum belum mengetahui kejadian itu, Daniel tahu bahwa jika kabar itu tersebar, kekacauan akan terjadi.
 
Namun sebelum mereka sempat membersihkan dampak dari bencana itu, kabar buruk lainnya telah datang.
 
“Bukankah ini terlalu berbahaya?”
 
“Tuan Muda itu membuat musuh di mana-mana.”
 
“Saya bisa memahami jika kita mengalahkan satu musuh lalu menciptakan musuh lain, tetapi kita sudah menghadapi permusuhan dari tiga faksi kuat.”
 
Kadipaten Dyer di Teokrasi Lyceria.
 
Kadipaten Stein
 
Wilayah McCarthy di Hatzfeld.
 
Ketiganya adalah kekuatan besar. Jika mereka menyerang sekaligus, bahkan Tuan Muda pun tidak akan mampu bertahan melawan mereka dengan mudah.
 
“Kepala Administrator, sudah waktunya untuk memberikan beberapa nasihat.”
 
“Meskipun Tuan Muda mungkin telah mengalahkan Aiden, dia kurang memiliki kecerdasan politik. Ini adalah sesuatu yang perlu disampaikan kepadanya.”
 
Daniel mengangguk. Dia setuju.
 
Bukan berarti menghentikan tindakan Tuan Muda sepenuhnya, tetapi akan lebih bijaksana untuk menyingkirkan satu musuh sebelum beralih ke musuh berikutnya. Jika dia terus membuat musuh tanpa pandang bulu, akan sulit untuk mengatasinya dalam jangka panjang.
 
Memperlambat langkah Tuan Muda tampaknya merupakan tindakan yang tepat.
 
Pada saat yang sama, pikiran lain terlintas di benak Daniel.
 
“Katakan padaku, apakah kau benar-benar percaya Tuan Muda akan melakukan hal seperti ini tanpa memikirkannya terlebih dahulu?”
 
“Hmm…”
 
“Jika itu hanya sekadar pamer kekuatan, dia pasti sudah menghadapi reaksi negatif sejak lama.”
 
“Aku setuju. Sejak insiden dengan Philiaec, tindakan Tuan Muda tidak pernah tampak sederhana, meskipun di permukaan terlihat begitu. Dia memiliki berbagai strategi, strategi yang tidak terlihat jelas sampai dia sendiri mengungkapkannya.”
 
“Anda benar, Kepala Administrasi. Menyederhanakan hal-hal yang kompleks seringkali malah membuatnya lebih sulit dipahami.”
 
“Tepat sekali. Itulah mengapa saya penasaran. Apakah Tuan Muda juga memiliki niat khusus di balik ini?”
 
Para tetua pun mulai merenung dalam-dalam.
 
Tuan Muda itu sangat mahir dalam bidang perdagangan.
 
Itu berarti dia kemungkinan besar sama terampilnya dalam manuver politik.
 
Dalam hal berinteraksi dengan orang lain, mengetahui kapan harus mendorong dan menarik adalah kunci.
 
Politik dan perdagangan adalah cerminan satu sama lain.
 
Jika seseorang unggul dalam bidang perdagangan, mereka pasti memiliki kecerdasan politik yang hebat.
 
“Namun demikian, setidaknya kita harus berdiskusi dengan Tuan Muda.”
 
“Sebagai bawahan, kita tidak bisa terus berada dalam ketidaktahuan. Untuk membantunya dengan benar, kita perlu memahami niatnya.”
 
“Ayo kita temui Tuan Muda. Kita perlu mendengar ceritanya dari sisinya.”
 
Daniel menghentikan apa yang sedang dilakukannya dan mulai mencari Kane.
 
—
 
Di Kamp Militer McCarthy.
 
Di dalam tenda, keheningan yang mencekam menyelimuti udara.
 
Wajah Count McCarthy memerah padam, dan sepertinya dia akan meledak.
 
Dan, seperti yang diperkirakan, amarahnya segera meledak, berkobar dengan energi yang mematikan.
 
“Sekali lagi… katakan lagi!”
 
Prajurit unit Tombak Hitam yang selamat itu mengertakkan giginya dan menjawab.
 
“Putra Anda… dia… dia dibunuh oleh musuh, Tuanku…”
 
“Dia pergi sebagai utusan diplomatik! Jadi mengapa putraku meninggal?!”
 
Prajurit Tombak Hitam itu, dengan air mata mengalir di wajahnya, menceritakan peristiwa-peristiwa yang terjadi.
 
Dengan setiap kata yang diucapkan, tinju Count McCarthy mengepal lebih erat, begitu erat hingga darah mulai menetes dari tangannya.
 
Setelah penjelasan selesai, amarahnya meledak sepenuhnya.
 
“Aku tidak akan membiarkan ini tanpa hukuman!”
 
Aura kekerasan yang dipancarkannya mengubah tenda itu menjadi abu.
 
Udara di sekitarnya terasa sangat panas, seolah-olah niat membunuhnya akan membakar semuanya hingga rata dengan tanah.
 
“Kerahkan seluruh pasukan McCarthy!”
 
“Kami hanya akan meninggalkan barang-barang paling penting di harta warisan dan mengumpulkan sisanya.”
 
“Apakah saya bilang untuk meninggalkan jumlah minimum? Bawa setiap prajurit, setiap bawahan. Kumpulkan setiap tetes pertahanan yang kita miliki.”
 
Kemarahan Count McCarthy tidak menunjukkan tanda-tanda mereda.
 
Putra kesayangannya telah tiada. Tewas saat menjalankan misi diplomatik.
 
Orang tua mana yang bisa tetap tenang dalam situasi seperti itu?
 
Fakta bahwa dia mampu mengeluarkan perintah untuk mengumpulkan pasukan alih-alih langsung menyerbu Rehinar sendiri merupakan hal yang luar biasa.
 
“Apakah kita akan memajang lambang keluarga?”
 
Hanya ada dua kesempatan ketika simbol keluarga McCarthy dikibarkan ke langit.
 
Salah satunya adalah ketika kerajaan berada dalam bahaya, yang menandakan seruan untuk angkat senjata.
 
Yang lainnya adalah ketika kelangsungan hidup keluarga itu sendiri dipertaruhkan.
 
Ini jelas merupakan pilihan yang kedua.
 
Count McCarthy telah mengambil keputusan: pertarungan hidup dan mati dengan keluarga Rehinar.
 
Ini sekarang telah menjadi perang di mana salah satu pihak harus mati agar perang itu berakhir.
 
Kobaran api membumbung ke langit, menerangi simbol keluarga—sebuah tombak yang menyala.
 
Empat hari kemudian, para pengikut McCarthy tiba, memimpin pasukan mereka.
 
Dengan ekspresi duka dan amarah, mereka menyeberangi perbatasan.
 
Pangeran McCarthy, Pangeran Hatzfeld, memimpin lebih dari 10.000 tentara, yang dikumpulkan secara tergesa-gesa tetapi tetap merupakan kekuatan yang tangguh.
 
Sebagai penguasa perbatasan dari kekuatan yang baru muncul, jumlah pasukan yang sangat banyak itu sungguh luar biasa.
 
Di garis depan pasukan, Count McCarthy maju ke depan, menerobos tanah yang gelap dengan kekuatan sihirnya yang bergejolak.
 
Kehadiran mereka yang luar biasa bahkan menyebabkan monster-monster bermutasi mundur sebelum sepenuhnya menampakkan diri.
 
Aura mengancam terpancar dari pasukan McCarthy.
 
Bahkan setelah berhari-hari melakukan perjalanan jauh yang melelahkan, momentum mereka tidak menunjukkan tanda-tanda melemah.
 
Empat hari lagi berlalu, dan gerbang barat Rehinar pun terlihat.
 
“Dirikan perkemahan di hutan,” perintah Count McCarthy.
 
Pasukannya menuruti perintah tersebut, dan membangun perkemahan militer besar-besaran di antara pepohonan.
 
—
 
Dari kejauhan, Kane mengamati pasukan yang sangat besar itu.
 
Dia bisa merasakan amarah yang terpancar dari kubu McCarthy. Kemarahan mereka sangat terasa.
 
“Daniel,” kata Kane dengan santai.
 
“Ya, Tuan Muda?” jawab Daniel.
 
“Dalam perang, pihak yang membiarkan emosi menguasai diri pasti akan kalah. Tahukah kamu mengapa?”
 
“Karena pandangan mereka menyempit,” jawab Daniel.
 
“Tepat sekali. Lihat ke sana—di mana mereka mendirikan perkemahan mereka?”
 
“Mereka telah memilih Hutan Iblis.”
 
“Count McCarthy mungkin tidak sehebat ayahnya, tetapi ia brilian secara taktik. Namun, ia terlalu dibutakan oleh kematian putranya sehingga tidak mampu berpikir jernih.”
 
Meskipun hutan memberikan perlindungan, tempat itu tidak ideal untuk pasukan besar. Dataran terbuka akan lebih baik.
 
Hutan itu rentan terhadap kebakaran.
 
Dan keluarga McCarthy, sebagai pembawa Rune Api, telah memilih medan yang akan melemahkan kekuatan mereka sendiri.
 
“Tapi mereka mengendalikan mana api. Bukankah serangan api akan tidak efektif?” tanya Daniel.
 
Kane tertawa kecil.
 
“Biasanya, ya. Itulah mengapa mereka merasa aman di hutan. Tapi mereka telah melakukan kesalahan besar.”
 
“Lalu, kesalahan apa yang akan terjadi?”
 
“Mereka berasumsi tidak ada seorang pun di sini yang memiliki rune api yang lebih kuat daripada milik mereka.”
 
“Tentu saja. Itu asumsi yang wajar,” kata Daniel, dengan bingung.
 
“Justru karena itulah mereka akan kalah,” jawab Kane, senyumnya semakin lebar. Matanya menyipit membentuk bulan sabit, berkilauan penuh kenakalan—bahkan kegilaan.
 
Mata Daniel membelalak saat kesadaran itu menghantamnya.
 
“Tentu tidak…!”
 
“Mereka tidak menyangka siapa pun di Rehinar akan menggunakan rune api tingkat lebih tinggi dari milik mereka,” kata Kane, nadanya penuh kepuasan.
 
Bukan hanya satu, tetapi dua individu di dalam Rehinar memiliki rune api yang unggul.
 
“Itulah mengapa kamu memanggil Mikhail.”
 
Kane mengangkat bahu sambil menyeringai, membenarkan kecurigaan Daniel.
 
Mikhail memegang Ikatan Api dan memiliki nafas naga sejati, sebuah kekuatan yang hanya bisa ditandingi oleh Count McCarthy.
 
Bagi kubu McCarthy, ini adalah bencana yang tinggal menunggu waktu.
 
Dan Kane sendiri bukanlah pemain sembarangan.
 
Bentuk keempat dari Blood Rune miliknya, *Blood Oath *, dipasangkan dengan *Breath of the Blood Phoenix *.
 
Sekalipun serangan Mikhail berhasil diblokir, serangan Kane sendiri tetap tak terbendung.
 
McCarthy tidak tahu apa yang akan menimpanya.
 
“Malam ini, kita akan meruntuhkan pilar Hatzfeld,” kata Kane, matanya yang berwarna ungu berkilauan penuh tekad.
 
Dia sudah mulai mengaktifkan semburan darah Phoenix, bersiap untuk menyerang.