Strategi Ksatria Darah yang Kembali ke Masa Lalu - Chapter 112

Bab 112
Bab 112
 
“Kamu sedang membicarakan siapa?”
 
“…”
 
“Apakah dia lebih kuat darimu, Kane?”
 
“Tidak yakin, saya belum pernah melihatnya bertarung.”
 
“Heeeh? Dia mungkin lebih lemah dari Kane. Mungkin kalau dia cerewet, tapi sepertinya tidak.”
 
“Si mulut besar” yang dimaksud Blata adalah Putra Mahkota Isaac.
 
Bahkan Blata pun tampak mengakui keberadaannya.
 
“Hah? Si bodoh itu datang!”
 
Gillip sedang mendekati puncak tembok benteng.
 
“Yang Mulia!!”
 
Perubahan sikapnya yang sebelumnya telah hilang, dan dia kembali menjadi orang bodoh yang menjilat-jilat.
 
“Kamu mau apa?”
 
“Aku sudah mencarimu sejak lama!”
 
“Langsung saja ke intinya. Saya sedang sibuk.”
 
“Apakah ada fenomena aneh lain yang terjadi di hutan iblis?”
 
“Intinya!”
 
Kane tampak jelas kesal.
 
Para algojo dari Rumah Matahari sedang dalam perjalanan.
 
Setidaknya dua orang atau lebih akan datang.
 
Situasi ini membuat Kane bersikap kasar terhadap Gillip.
 
“Aku telah memutuskan untuk tetap berada di sisimu mulai sekarang.”
 
“Apa?”
 
Wajah Kane meringis.
 
Omong kosong macam apa yang dia ucapkan?
 
Kane merasakan dorongan kuat untuk meninju wajahnya.
 
“Apakah kau tahu apa artinya tetap berada di sisiku?”
 
“Saya bersedia.”
 
Jawaban itu terlalu santai.
 
“Mengetahui identitas saya membuat saya terlalu gugup untuk bertindak bebas.”
 
“Jadi? Maksudmu kau ingin tetap dekat dan mengawasiku?”
 
“Kalau tidak, kau akan kesal dan membunuhku juga, kan?”
 
“Lalu mengapa kamu terus mengucapkan omong kosong jika kamu sudah tahu itu?”
 
“Saya lebih memilih untuk sepenuhnya mengabdi di bawah komando Anda.”
 
Ekspresi Kane berubah muram.
 
Mengambil alih komando bursa Black Crow merupakan langkah penting.
 
Tidak perlu membangun organisasi intelijen.
 
Mereka sudah memiliki informasi tentang kekaisaran tersebut.
 
Namun, hal itu bagaikan pedang bermata dua, dan jika terjadi kesalahan, dampaknya bisa sangat menghancurkan.
 
Satu langkah salah, dan informasi penting bisa jatuh ke tangan musuh.
 
“Apakah menurutmu aku akan mengizinkan itu?”
 
“Kalau begitu, saya tidak akan lagi melaksanakan tugas-tugas yang Anda berikan kepada saya.”
 
Gillip sedang menguji keberuntungannya.
 
“Kau ingin mati?”
 
“Identitasku telah terungkap, jadi aku tidak tahu kapan aku akan mati. Lakukan sesukamu.”
 
Bahkan Blata pun menganggap perilaku Gillip aneh.
 
“Apakah si bodoh ini makan sesuatu yang aneh, Kane?”
 
“Haaaa.”
 
Kane menghela napas panjang.
 
Ini mulai menjadi masalah.
 
Sangat baik memiliki jaringan informasi yang kuat di bawah komandonya.
 
Selain itu, Gillip adalah Tegelo murni.
 
Bukan berarti Kane meragukan kemampuan Gillip, tetapi dia tidak yakin apakah dia bisa sepenuhnya mempercayainya.
 
Memiliki seseorang seperti itu di bawah komandonya sama seperti hidup berdampingan dengan bom.
 
Situasi ini sama sekali berbeda dari saat dia berurusan dengannya sebagai Ray.
 
Gillip yang sekarang tampak seperti pria yang terobsesi dengan uang.
 
Namun, jauh di lubuk hatinya, ia masih menyimpan keinginan untuk kembali ke posisi asalnya di Tegelo.
 
“Jika aku tetap berada di sisimu, aku akan sangat berguna bagimu, Yang Mulia. Desas-desus tentang Bintang Darah yang bersamamu menyebar ke seluruh kekaisaran dalam semalam.”
 
Kane tidak ingin melindungi siapa pun yang masih ragu-ragu.
 
“Aku sebenarnya tidak akan menyebutkan ini, tapi… ehm.”
 
“Kamu tidak perlu mengatakan apa-apa, pergilah saja.”
 
“Ada seseorang di sini yang memiliki hubungan erat dengan Rehinar. Apakah kau tidak penasaran?”
 
Rasa gelisah menyelimuti Kane saat ia mendengarkan suara Gillip. Seolah-olah Gillip mengetahui sesuatu yang sudah disadari Kane.
 
“Aku akan mempertimbangkannya.”
 
“Para pedagang hanya bertindak ketika ada kesepakatan yang ditawarkan.”
 
“Tapi bukankah Anda seorang bangsawan, bukan pedagang? Bahkan bangsawan berpangkat tinggi.”
 
“Sejak aku diasingkan dari Tegelo, aku tidak pernah sekalipun menganggap diriku seorang bangsawan. Aku tidak tahu apakah kau tahu siapa idolaku, tapi—”
 
“Bukankah itu Count Dyer? Orang pertama yang lahir dari keluarga pedagang yang kemudian naik pangkat menjadi bangsawan berpangkat tinggi.”
 
“Bagaimana kau tahu? Apa aku pernah memberitahumu itu?”
 
“Dulu kamu sering mengatakan itu.”
 
Setelah Gillip nyaris tewas di tangan pamannya, Marquis of Tegelo, ia meninggalkan garis keturunannya.
 
Dia terus-menerus mengulangi identitas barunya sebagai Gillip Aches, bahkan menipu dirinya sendiri.
 
Salah satu pernyataan yang sering ia lontarkan adalah:
 
– “Aku akan menjadi seseorang yang lebih hebat dari Count Dyer, seorang tokoh legendaris di kalangan pedagang.”
 
Dia telah sepenuhnya menghapus garis keturunan Tegelo-nya dan bertindak seolah-olah dia terlahir sebagai seorang pedagang.
 
“Aku hampir tertipu sendiri.”
 
“Apakah aku benar-benar mengatakan hal-hal seperti itu?”
 
“Cukup. Bicaralah cepat.”
 
“Apakah Anda akan menerima saya sebagai bawahan Anda?”
 
“Untuk saat ini.”
 
“Kamu sudah berjanji.”
 
“Siapa yang datang ke sini?”
 
“Adipati Agung Aiden, pamanmu, akan datang ke Rehinar.”
 
“…Dimana dia sekarang?”
 
“Dia hampir sampai di Gerbang Timur.”
 
“Dia tiba lebih cepat dari yang diperkirakan.”
 
Mata Kane berbinar-binar.
 
Aiden Rehinar bukan hanya pamannya, tetapi juga suami dari saudara perempuan kaisar saat ini.
 
—
 
Seorang pria paruh baya berambut putih membuka jendela kereta dan bergumam sendiri.
 
“Ini aroma rumah yang sudah lama tidak saya rasakan.”
 
“Yang Mulia, udaranya cukup dingin. Mungkin Anda sebaiknya menutup jendela,” kata seorang pria tua yang mengenakan baju zirah putih sambil mendekati sisi kereta.
 
“Apakah kamu tidak menikmatinya?”
 
“Rasanya menjijikkan.”
 
“Benar. Kami berdua tidak memiliki kenangan indah tentang tempat ini.”
 
“Ketika Rehinar berada dalam kondisi yang tidak dapat diselamatkan lagi, seharusnya kita membunuh semua orang.”
 
Suara lelaki tua itu dipenuhi nada amarah yang mengerikan, tetapi pria paruh baya itu mencoba menenangkannya.
 
“Aku mengerti perasaanmu, tapi bagaimanapun juga dia tetap saudaraku.”
 
“Saya mohon maaf, tetapi saya tidak dapat menyetujui hal itu. Duke Carl mencoba membunuh Anda, saudara kandungnya sendiri, Yang Mulia. Namun Anda bisa saja mengambil nyawanya tetapi tidak melakukannya.”
 
Orang tua itu teguh pendirian.
 
Dia tahu sikapnya kurang ajar, tetapi luka dari masa lalu terlalu dalam.
 
Pria paruh baya itu, yang disebut sebagai Adipati Agung, tertawa terbahak-bahak.
 
“Berkat itu, aku menikahi saudara perempuan kaisar, kan? Mari kita lihat sisi baiknya.”
 
“Yang Mulia terlalu berhati lembut untuk kebaikannya sendiri.”
 
“Aku tidak tahu apa yang akan kulakukan jika kau tidak berada di sisiku. Selalu tetaplah dekat denganku.”
 
“Saya sudah hampir pensiun. Sudah saatnya menyerahkan posisi ini kepada yang lebih muda.”
 
“Jangan bicara seperti itu. Siapa lagi yang akan berada di sisiku selain kamu? Jangan pernah bicara tentang pensiun lagi.”
 
“Ha, kurasa aku harus tetap berada di sisi Yang Mulia sampai aku mati.”
 
Interaksi mereka menyerupai hubungan ayah dan anak. Orang-orang lain yang menemani mereka tampak terbiasa dengan dinamika ini, memperhatikan keduanya dengan senyum puas saat mereka berjalan.
 
“Grace, kita akan segera sampai di Gerbang Timur Rehinar.”
 
Suara ksatria itu mendorong Aiden untuk berbicara kepada lelaki tua itu.
 
“Georg, bagaimana kalau kita bertaruh apakah gerbang yang tertutup rapat itu akan terbuka atau tidak?”
 
“Ini bukan taruhan besar. Mengingat pawai siapa ini, pasti akan dibuka.”
 
“Kalau begitu, saya yakin itu tidak akan terbuka.”
 
“Ha, Yang Mulia masih cenderung meremehkan dirinya sendiri.”
 
Aiden menggelengkan kepalanya.
 
“Bukan begitu. Gerbang Timur Rehinar adalah kebanggaan bagi mereka. Bahkan jika Kaisar sendiri datang, mereka tidak akan membukanya dengan mudah. Terutama bukan untuk orang seperti saya, yang hampir terbunuh dan diasingkan oleh saudara saya.”
 
“Itu akan menjadi tindakan tidak sopan terhadap keluarga kerajaan.”
 
Meskipun Aiden berasal dari garis keturunan Rehinar, ia adalah seorang pengasingan. Tentu saja, sejak itu ia menikahi saudara perempuan Kaisar dan mencapai pangkat Adipati. Ia telah menjadi saudara ipar Kaisar.
 
Kereta kuda itu berhenti di depan Gerbang Timur Rehinar.
 
Aiden melangkah keluar dan mengagumi pemandangan itu.
 
“Rehinar sedang meregangkan tubuhnya untuk bangun. Benar kan, Georg?”
 
“Meskipun begitu, wilayah ini masih jauh lebih kecil daripada Kepangeran Stein yang Anda pimpin.”
 
“Bahwa suatu tempat yang mengalami kemunduran sedemikian rupa dapat berkembang hingga sejauh ini memang luar biasa.”
 
Georg bergumam pelan, hampir tak terdengar oleh Aiden.
 
“Sungguh disayangkan… Jika Aiden berhasil di Rehinar, tidak akan ada kejatuhan.”
 
Dia tetap terikat pada masa lalu, itulah sebabnya dia melakukan perjalanan sejauh ini.
 
Georg berteriak keras ke arah gerbang.
 
“Bukalah gerbangnya! Adipati Stein telah tiba!”
 
Suaranya, yang dipenuhi energi magis, menggema di dinding benteng dengan kekuatan seorang prajurit berpengalaman dari medan perang.
 
Wajah para prajurit memucat. Kemudian, sebuah wajah yang familiar muncul dari suatu tempat dan meninggikan suaranya.
 
“Hanya mereka yang berwenang yang boleh masuk melalui gerbang. Silakan kembali atau lanjutkan melalui gerbang selatan atau utara untuk prosedur masuk.”
 
Suara yang menantang otoritas Georg itu tak lain adalah Kane Rehinar, tokoh yang sedang hangat dibicarakan saat ini.
 
** * *
 
Kane memandang rendah ksatria tua itu dengan tatapan menghina.
 
Georg Röder.
 
Mantan komandan Ksatria Penjaga.
 
Dia juga merupakan mentor Cedric Harka.
 
Mengalihkan pandangannya ke samping, dia melihat pria paruh baya berambut perak berdiri dengan santai.
 
Namanya Aiden.
 
Seorang pria dari Rehinar.
 
“Aiden von Fresia… Jadi, kau datang ke sini dengan berjalan kaki sendiri.”
 
Aiden datang untuk mencuri Bintang Darah, tiba sebagai seorang Adipati.
 
“Aku akan mengamati dan melihat berapa lama kau bisa menyembunyikan kekejamanmu di balik topeng kesalehanmu itu.”
 
Alasan pengasingan Aiden dari Rehinar sangat sederhana.
 
Kekejamannya.
 
Berbeda dengan Duke Carl, yang tegas tetapi adil, Aiden memandang penduduk Rehinar sebagai alat yang dapat dikorbankan demi kepentingan Rehinar itu sendiri.
 
Duke Carl sangat menyadari hal ini. Dia mencoba mengubah sifat brutal saudaranya, Aiden, tetapi dia malah menjadi semakin kejam, dan kejahatannya semakin meningkat.
 
Pada akhirnya, Duke Carl memilih untuk mengasingkan saudaranya. Tidak ada pilihan lain.
 
Georg sangat menentang keputusan itu, tetapi pada akhirnya, keduanya diasingkan, dan masalah itu pun terselesaikan.
 
Selama bertahun-tahun, Aiden bahkan tidak pernah melirik Rehinar. Dia hanya menyaksikan kemundurannya dengan jijik, tanpa melakukan tindakan apa pun.
 
Namun kini, ia telah melakukan perjalanan berat ke Rehinar karena Bintang Darah.
 
“Bagaimana kamu akan merespons sekarang?”
 
Kane menatap dinding di bawahnya, tempat aura kebencian yang kuat terpancar.
 
“Kelancaran! Tidakkah kau tahu siapa ini sehingga kau tidak membukakan pintu gerbang!”
 
Raungan Georg menggema, suaranya begitu kuat hingga meretakkan dinding.
 
Dia adalah seorang ksatria kelas 6 tingkat tinggi. Meskipun kekuatannya melemah dari masa jayanya, dia masih memiliki kekuatan mana yang luar biasa.
 
“Untuk membuka gerbang, Anda harus mendapatkan sertifikat persetujuan terlebih dahulu.”
 
Kane terus memprovokasi Georg.
 
“Beraninya kau berbicara seperti itu padaku, dasar binatang hina!”
 
Tepat ketika Georg hendak menghunus pedang kembarnya, Aiden mengangkat tangannya untuk menghentikannya.
 
“Georg, mundurlah.”
 
“Yang Mulia!”
 
“Saya akan menangani ini.”
 
“Ugh,”
 
Suara Aiden memecah ketegangan, menandakan bahwa dia bermaksud mengambil kendali situasi sendiri.
 
Georg mundur dengan ekspresi frustrasi saat Aiden mengangkat pandangannya untuk bertemu pandang dengan Kane.
 
“Jadi, kau Kane. Senang bertemu denganmu. Aku pamanmu, ayahmu pasti sudah bercerita tentangku,” kata Aiden, nadanya memancarkan kemuliaan dan keagungan seorang bangsawan. Ia berbicara seolah-olah sedang menyampaikan pelajaran tentang kerajaan itu sendiri.
 
Namun, respons Kane sangat blak-blakan.
 
“Aku sama sekali tidak mengenalmu.”
 
Senyum di bibir Kane saat ia menyatakan ketidaktahuannya jelas-jelas mengejek.