Strategi Ksatria Darah yang Kembali ke Masa Lalu - Chapter 105

Bab 105
Bab 105
 
Bang!
 
Ledakan keras menggema.
 
Pria yang tadi bermesraan dengan seorang wanita itu langsung tersentak bangun karena terkejut.
 
“A-apa-apaan ini!?”
 
Saat ia melangkah keluar, ia melihat asap hitam tebal mengepul dari arah desa.
 
Rekannya, yang berada di ruangan sebelah, juga bergegas keluar dengan terkejut.
 
“Itu berasal dari desa!”
 
“Sialan, padahal semuanya baru saja mulai membaik.”
 
Mereka buru-buru mengenakan pakaian dan menuju ke desa.
 
Mereka melihat penduduk desa turun ke arah mereka.
 
“Hei, Kepala Desa, siapa yang mengizinkanmu meninggalkan desa—”
 
Sebelum dia menyelesaikan kalimatnya, pria itu terhuyung ke samping.
 
Cipratan!
 
Tubuhnya terbelah menjadi dua, membunuhnya seketika.
 
Mata rekannya membelalak kaget mendengar kematian mendadak itu.
 
Namun, dia pun mengalami nasib yang sama.
 
Merekalah yang ditugaskan untuk memantau Desa Flovin.
 
Mereka bukanlah penduduk asli Klan Matahari, melainkan hanya tentara bayaran.
 
Itulah mengapa pengawasan mereka sangat ceroboh.
 
Pada saat itu.
 
Seorang pendeta di sebuah kuil sedang berdoa ketika tiba-tiba ia membuka matanya.
 
“Aura Kelupaan telah lenyap?”
 
Pendeta itu telah ditugaskan untuk menjaga Aura Pelupakan yang terhubung dengan benua tersebut.
 
“Jika itu dari pihak Hatzfeld… Mungkinkah itu Desa Flovin?”
 
Pendeta itu mengerutkan kening dalam-dalam.
 
Aura Pelupakan, yang sebelumnya terhubung sempurna, telah terputus.
 
Bahkan energi dari area lain pun menjadi tidak stabil.
 
“Ini adalah tempat terpencil di mana seharusnya tidak ada yang menemukan apa pun….”
 
Pendeta itu berhenti sejenak untuk merasakan Aura Kelupaan.
 
Dia berpikir mungkin itu bisa terhubung kembali.
 
Namun, berapa pun lamanya dia menunggu, Aura Pelupakan itu tidak kunjung kembali.
 
Setelah sehari berlalu, pendeta itu berdiri dari tempat duduknya.
 
“Saya harus melaporkan ini kepada Uskup.”
 
Pendeta itu bergerak cepat.
 
Dia memasuki sebuah kuil besar, bukan kuil kecil tempat dia berada sebelumnya.
 
Banyak pendeta yang sedang berdoa di dalam.
 
Di bagian paling depan.
 
Dia dengan hati-hati mendekati seorang pria tua dengan tangan terlipat dan mata terpejam.
 
“Aura Kelupaan telah terputus.”
 
Pria tua itu perlahan membuka matanya.
 
“Di mana?”
 
“Desa Flovin di Hatzfeld.”
 
“Kalau begitu, ini bukan salah satu tempat berdoa para imam kami.”
 
“Apa yang harus kita lakukan?”
 
“Kita harus mengirim pasukan pengintai untuk menyelidiki.”
 
“Saya akan segera bertindak.”
 
“Ada banyak orang yang menentang kehendak para dewa.”
 
“Mereka yang menentang kehendak para dewa akan menghadapi pembalasan ilahi. Jangan terlalu khawatir.”
 
“Memang.”
 
Uskup itu mengangguk dan menutup matanya sekali lagi.
 
** * *
 
Sekitar dua minggu telah berlalu.
 
Kane dan penduduk Desa Flovin tiba di Rehinar. Jika Blood Tiger tidak bergabung dengan mereka di tengah jalan, mereka akan tiba jauh lebih lambat.
 
“Ini Rehinar,” kata Kane.
 
“Ah…,” gumam penduduk desa.
 
“Ini luar biasa,” tambah seseorang.
 
Mereka berasal dari daerah pegunungan terpencil di pedesaan dan hanya sedikit mengetahui tentang Rehinar. Saat mereka mengamati pemandangan kota besar itu, mereka hanya bisa mengungkapkan kekaguman mereka.
 
“Camilla, arahkan mereka ke Daniel agar mereka bisa menetap di sini,” perintah Kane.
 
“Ya!” jawab Camilla dengan percaya diri.
 
Kepala desa Flovin menundukkan kepalanya kepada Kane.
 
“Terima kasih telah menyelamatkan hidup kami. Saya tidak tahu bagaimana kami bisa membalas kebaikan ini….”
 
“Saya dengar penduduk Desa Flovin terampil dalam pertukangan kayu.”
 
“Yah, dikelilingi oleh pepohonan, begitulah cara kami mencari nafkah. Tapi mengapa Anda bertanya?”
 
“Aku ingin kalian mengambil alih pengelolaan pabrik kayu di sini. Karena kalian telah meninggalkan rumah dan mengikutiku, aku bermaksud menyediakan rumah dan pekerjaan untuk kalian.”
 
Wajah-wajah penduduk desa Flovin berseri-seri mendengar kata-kata Kane. Mendapatkan rumah gratis di kota sebesar itu adalah berkah yang luar biasa.
 
“Mengapa kalian menunjukkan kebaikan sebesar ini kepada kami?” tanya kepala suku.
 
Meskipun tindakan Kane mungkin tampak terlalu murah hati pada awalnya, ada alasan yang lebih dalam di baliknya.
 
Kane berencana membawa Raja Tentara Bayaran masa depan ke tempat ini. Selain itu, penduduk Desa Flovin memiliki keahlian unik: penebangan kayu.
 
Tinggal di daerah pegunungan terpencil, mereka telah mengembangkan kemampuan untuk menebang pohon dengan cepat. Memanen kayu dari hutan yang dipenuhi iblis sangat berbahaya, dan kecepatan sangat penting. Penduduk desa Flovin adalah jenis pekerja yang dibutuhkan untuk pekerjaan ini.
 
“Anggap saja itu karena bakat pemuda itu dan keahlian penebangan kayu orang-orang Anda,” jawab Kane.
 
“Ini lebih dari yang pantas kita dapatkan….”
 
“Luangkan waktu Anda untuk membalas kebaikan ini dengan menjadi warga Rehinar.”
 
Kepala desa meremehkan nilai mereka. Mengambil sumber daya dari hutan iblis adalah pekerjaan penting, dan kayu merupakan sumber daya yang sangat diperlukan di Rehinar.
 
“Terima kasih, Tuanku,” kata kepala suku sambil membungkuk dalam-dalam. Penduduk desa Flovin pun mengikuti, membungkuk kepada Kane.
 
“Kami sangat berterima kasih atas upaya Anda untuk kami….”
 
“Suatu hari nanti kami akan membalas kebaikan ini.”
 
“Jika Anda membutuhkan bantuan kami, jangan ragu untuk meminta.”
 
Mereka benar-benar terharu.
 
Kane tersenyum ramah dan menjawab, “Baiklah. Kau pasti lelah setelah perjalanan, jadi lanjutkan dan ikuti Camilla.”
 
Penduduk desa Flovin mengikuti Camilla saat dia membimbing mereka pergi.
 
Pada saat yang sama, sebuah pesan muncul:
 
[Anda telah memindahkan penduduk Desa Flovin.]
 
[Anda telah menyelesaikan event misi tidak resmi, ‘Relokasi Penduduk.’]
 
[Reputasi telah meningkat sebesar +1.000.]
 
[Tingkat kesukaan warga Flovin Village telah meningkat.]
 
Dia telah menyelesaikan sebuah misi mendadak dan sebuah misi tanpa izin. Mengumpulkan orang-orang yang dapat bermanfaat bagi wilayahnya seperti ini akan dengan cepat memperluas kekuasaannya. Melihat semuanya berjalan sesuai rencana memberinya rasa puas. Setelah menutup pesan dan melihat penduduk desa Flovin pergi, dia mendengar sebuah suara.
 
“Tuanku! Anda sudah lama tidak terlihat. Anda कहां saja?”
 
Gillip, dari bursa gagak hitam, yang menyapanya dengan akrab.
 
“Wajah-wajah baru, ya… Apakah mereka orang-orang yang Anda bawa ke sini, Tuan?” tanya Gillip.
 
“Itu bukan urusanmu,” jawab Kane dingin.
 
Nada bicaranya sangat berbeda dari cara dia berbicara kepada penduduk desa Flovin. Dia hampir bersikap kasar, tetapi itu tidak membuat Gillip gentar, dan tetap berada di dekatnya.
 
“Sepertinya pria itu menarik perhatian Anda, Tuan,” ujar Gillip sambil menunjuk ke arah Karl.
 
Yang satu ini bermata tajam, seperti biasanya. Cepat tanggap. Dia sudah mengamati penduduk desa Flovin dalam waktu singkat mereka berada di sana dan dengan tepat mengidentifikasi Karl Agzente.
 
“Urus saja urusanmu sendiri.”
 
“Saya sedang mempertimbangkan untuk merekrutnya untuk tim Black Crow kami—”
 
“Jika kau mencoba itu, kau mungkin akan mati. Apakah kau tidak keberatan?”
 
“T-tidak, cuma bercanda.”
 
“Karl bisa menjadi informan yang hebat, tapi itu akan sia-sia. Aku akan melatihnya sebagai petarung, jadi jangan punya pikiran macam-macam.”
 
Melatih Karl sebagai informan di bawah naungan Black Crow Exchange akan menjadikannya mata-mata terbaik di dunia. Itu bukan pilihan yang buruk, tetapi Black Crow Exchange sudah memiliki banyak informan. Untuk menghadapi Hatzfeld dan Keluarga Meyer, kekuatan tempur sangat penting. Melatih Karl sebagai petarung adalah pilihan yang tepat.
 
“Akan saya ingat itu.”
 
“Tapi kenapa kau di sini?” tanya Kane.
 
“Oh! Aku membawa kabar yang luar biasa!” Mata Gillip berbinar-binar karena kegembiraan.
 
Hanya ada satu hal yang membuat Gillip terlihat seperti itu: uang.
 
** * *
 
Markas Sementara Bursa Gagak Hitam.
 
Di samping pabrik penggilingan berdiri sebuah bangunan besar yang sebelumnya tidak ada di sana. Tampaknya Gillip telah membangunnya saat Kane sedang pergi. Meskipun tidak semewah yang ada di Philaec, bangunan itu tetap dilengkapi dengan barang-barang yang jauh lebih mahal daripada sebelumnya.
 
“Sepertinya kau telah menangani banyak uang,” ujar Kane.
 
“Semua ini berkat Anda, Tuan. Hehe,” Gillip terkekeh sambil menyerahkan setumpuk dokumen.
 
“Apa ini?” tanya Kane.
 
“Tentu saja, ini adalah kontrak pasokan untuk KaraShi.”
 
[Tl/N: Merek Perhiasan Kane.]
 
Bukan hanya satu tumpukan kertas; melainkan banyak sekali—semuanya berupa proposal transaksi. Tak heran Gillip begitu gembira.
 
“Perhiasan yang kau ciptakan telah menggemparkan Kekaisaran Fresia!” seru Gillip.
 
“Jadi, itu sebabnya kamu sekarang duduk di atas tumpukan uang?” jawab Kane.
 
“Yah, saya selalu punya banyak uang, tetapi perhiasan ini tentu saja sangat membantu,” aku Gillip.
 
Memang benar. Gillip selalu kaya. Dunia bawah Philaec berada di bawah kendalinya, dan dia telah mengumpulkan kekayaan dengan menjual informasi. Gillip lebih kaya daripada kebanyakan bangsawan.
 
“Jadi, apakah Anda merasa antusias dengan proposal-proposal ini?” tanya Kane.
 
Gillip tiba-tiba meraih tangan Kane, matanya dipenuhi keputusasaan.
 
“Tuan, mohon percayai saya dan tandatangani proposal ini.”
 
“Mengapa saya harus?”
 
“Ini adalah kesempatan emas. Kita bahkan mungkin melampaui merek TianCo!”
 
TianCo adalah merek mewah yang mengkhususkan diri dalam perhiasan, furnitur, dan peralatan. Merek ini sangat dominan di sektor perhiasan. Para bangsawan dari segala usia menganggapnya sebagai merek yang wajib dimiliki, dan bahkan di Rehinar, terdapat perabotan TianCo. Merek ini terkenal di seluruh benua.
 
Gagasan untuk mengejar ketertinggalan dari TianCo memang merupakan peluang langka.
 
“Dan jika aku menolak?” tanya Kane.
 
“Kau tidak bisa menolak!” Gillip langsung berdiri, ketenangannya goyah karena terkejut dengan saran Kane. Dia segera berdeham.
 
“Ehem, maafkan saya, Yang Mulia. Saya hanya terkejut.”
 
“Mengapa Anda menentangnya? Saya pemasoknya, dan saya sudah bilang tidak.”
 
Kane mengamati reaksi Gillip dengan saksama. Dia tahu persis apa yang ada di pikiran Gillip. Dengan menggunakan jaringan informasi bursa gagak hitam, Gillip telah mempromosikan perhiasan KaraShi secara besar-besaran. Akibatnya, perhiasan tersebut menjadi jauh lebih populer dari yang diperkirakan, sampai-sampai para bangsawan yang paling keras kepala pun memohon untuk membelinya.
 
‘Dia pasti menyadari bahwa perhiasan KaraShi ini bisa menjadi senjata ampuh,’ pikir Kane.
 
Mengapa para bangsawan begitu menyukai kemewahan? Itu untuk memamerkan kekayaan dan status mereka. Itulah mengapa begitu banyak orang terobsesi dengan barang-barang mewah. Dalam hal ini, perhiasan KaraShi sangat memenuhi tuntutan para bangsawan, sehingga wajar jika mereka sangat ingin memilikinya.
 
“Saat ini, sumber pendapatan Rehinar terbatas. Seiring perkembangan wilayah, biaya pemeliharaan akan meningkat. Kita perlu merekrut lebih banyak tentara, dan uang akan menjadi langka. Satu-satunya cara untuk mengatasi ini adalah melalui kontrak pasokan KaraShi,” jelas Gillip.
 
Seperti yang diharapkan dari pemimpin pertukaran gagak hitam, perhitungannya tepat sasaran.
 
Pendapatan dari biji-bijian yang dihasilkan di lahan pertanian tidak mencukupi, dan hal yang sama berlaku untuk perdagangan.
 
Kecuali jika mereka menjual batu-batu elemen secara teratur, keuntungan mereka akan tetap terbatas.
 
Pajak yang dipungut dari penduduk terlalu sedikit untuk menutupi biaya operasional. Kane telah menanggung semua pengeluaran ini dari kantongnya sendiri. Tetapi tanpa miliaran emas, wilayah Rehinar pada akhirnya akan bangkrut. Mengembangkan sumber pendapatan lain sangat penting.
 
Namun, Kane tidak memberikan apa yang diinginkan Gillip dengan mudah.
 
“Apakah menurutmu aku menolak karena aku tidak mengerti nilainya?” Senyum Kane semakin lebar, dan untuk sesaat, Gillip merasakan gelombang kecemasan.
 
‘Sialan, dari mana dia terus mendapatkan uangnya? Apa dia diam-diam menyembunyikan tambang emas di suatu tempat atau bagaimana?’ Itu membuat Gillip gila. Senyum yang meresahkan itu—bukan senyum percaya diri yang kosong. Rasanya seolah Kane memiliki kartu AS tersembunyi di balik lengan bajunya. Dia bertindak seolah kehilangan semua kontrak pasokan ini bukanlah kerugian sama sekali.
 
‘Apakah sudah sampai seperti ini? Apakah aku benar-benar harus merendahkan diri sampai sejauh ini?’ Gillip sempat merasa kasihan pada diri sendiri, tetapi dengan cepat menepisnya.
 
‘Tidak, ini perlu! Kontrak-kontrak ini bernilai sangat besar. Bahkan menjual informasi premium pun tidak akan menghasilkan uang sebanyak ini secara konsisten.’ Keuntungan yang dicuri dari rantai distribusi sangat signifikan. Seandainya Kane menandatangani semua kontrak ini…
 
‘Aku akan menjadi salah satu orang terkaya di dunia. Aku bahkan mungkin mendapatkan gelar seperti Count Dyer.’ Tujuan utama setiap pedagang adalah meniru Count Dyer, seorang pria yang lahir sebagai rakyat biasa yang menjadi pedagang pertama yang mendapatkan gelar bangsawan. Dia bahkan pernah bercita-cita mendapatkan gelar marquess—sebelum Kane membunuhnya.
 
Meskipun telah meninggal dunia, Count Dyer tetap menjadi tokoh legendaris di kalangan pedagang. Itulah mengapa mengamankan kontrak pasokan ini sangat penting.
 
“Apa yang harus saya lakukan agar Anda menandatangani semua dokumen ini?” tanya Gillip, dengan ekspresi tegas. Ia tampak seolah mempertaruhkan segalanya pada saat ini.
 
Kane melontarkan pernyataan mengejutkan tepat di depan wajah Gillip.
 
“Berikan padaku jalan terakhirmu—Tambang Batu Elemental.”
 
“Maksudmu tambang Mana?” jawab Gillip dengan hati-hati.
 
“Bukan, Tambang Batu Mana Darah. Yang selama ini kau sembunyikan dengan sangat baik.”
 
[Tl/N: Batu mana yang mengandung mana darah. BUKAN Bintang, bintang adalah bentuk batu mana paling langka dan paling murni. Ini jelas batu mana biasa.]
 
Mata Gillip hampir keluar dari rongganya saat mendengar sebutan Tambang Batu Sihir Darah.