SSS-Grade Cafe di Depan Ruang Bawah Tanah - MTL - Chapter 88

Bab 88: Halaman Delapan: Holstein, Jersey, dan Badak Segitiga Emas

Meskipun masalah penghalang telah teratasi, situasi Persekutuan Perak Putih masih rumit.

Karena sejumlah besar pemburu telah meninggalkan guild, guild tidak mungkin lagi melakukan penyerangan ke ruang bawah tanah. Kemampuan guild untuk menyerang ruang bawah tanah sendirian merupakan kriteria penting untuk membagi apa yang disebut “Tingkat” guild.

Selain itu, Hunter Park Heeyoung, yang selalu berada di samping Kwon Jiwoon, memukul bagian belakang kepalanya seperti itu….

Tak heran jika pikiran Kwon Jiwoon rumit.

Ah, seharusnya aku mencabut semua rambut Park Heeyoung. Aku mencabutnya hari itu, tapi aku masih belum bisa menghilangkan semua amarahku.

Dia ditahan dan sedang diselidiki oleh Kantor Manajemen Penjara Bawah Tanah. Pasti ada beberapa tuduhan yang dipertaruhkan, jadi kita tidak akan bertemu lagi.

“Aku harus merekrut pemburu baru sekarang.”

Kwon Jiwoon menambahkan. “Untuk mempertahankan Persekutuan Perak Putih, yang didirikan dan dibesarkan oleh paman saya, Kwon Jiwoon mengatakan bahwa dia jarang merekrut pemburu baru.”

Namun, Kwon Jiwoon, yang mengatakan bahwa mereka tidak bisa terus berada dalam kondisi ini selamanya, tampak lega.

Aku tiba-tiba teringat Choi Cedric.

Para pemburu yang tergabung dalam Persekutuan Perak Putih pindah ke persekutuan di bawah naungan Perusahaan C&L. Wajar jika seseorang mencurigai C&L berada di balik insiden yang menimpa Persekutuan Perak Putih.

Namun, tidak ada bukti yang jelas karena tindakan mereka yang licik.

Apakah Choi Cedric juga terlibat dalam hal ini? Saat kami bertemu langsung, dia tidak terasa begitu licik, tapi….

Hmm, sulit untuk mengatakannya sekarang, jadi mari kita pikirkan nanti.

Dalam situasi seburuk ini, hanya ada satu alasan mengapa dia meminta saya bergabung dengan Persekutuan Perak Putih.

Untuk melindungiku.

Dulu, dia sengaja menjaga jarak untuk melindungiku, tapi kali ini, dia hanya berusaha agar aku tetap dekat dengannya. Sebagai pemilik kafe, aku tidak punya urusan apa pun di Persekutuan Perak Putih saat ini.

Itulah mengapa saya menolak. Saya senang bisa mengkonfirmasi hubungan saya dengan Kwon Jiwoon dan kasih sayang keluarga saya, tetapi saya tidak ingin menjadi beban baginya.

Saat aku mengatakan itu, Kwon Jiwoon merasa kesal. Namun, dia dengan cepat menerima keputusanku.

“Tapi kamu tidak pernah menjadi beban.”

Dia tidak lupa menambahkan ini.

Dan….

“Waeooong (Manusia, apa ini)!”

Saat Mieum berteriak, aku menghentikan pikiran-pikiran yang sedang berkembang.

Saat tas itu jatuh menyamping, sertifikat penghargaan yang saya masukkan ke dalamnya keluar. Saat itulah Mieum dan Lime, yang dengan senang hati memakan kue itu, hendak menyentuh kotak sertifikat penghargaan tersebut.

“Tunggu! Kwon Mieum, Kwon Lime, berhenti! Berhenti!”

“Kyagyakyaong?!”

“Kkyuuuuu!”

Mieum, yang terkejut, mengibaskan ekornya. Sementara itu, saya mengambil tisu basah dan mendekati kedua hewan tersebut.

“Sudah kubilang jangan menyentuh selembar kertas saat kamu membawa sesuatu!”

Fiuh, aku lega. Aku berhasil menghentikan Mieum dan Lime, yang hampir berubah menjadi gumpalan krim, dari meninggalkan jejak kaki berlemak susu mereka di atas kertas. Aku membebaskan hewan-hewan itu hanya setelah membersihkan tubuh mereka, telapak kaki mereka, dan sudut mulut mereka secara menyeluruh.

“Kkyuuuu! Kkyuuu!”

“Nyaaaah (Apakah ini yang disebut sertifikat penghargaan)!”

Ada momen singkat bagi mereka untuk melihat isi sertifikat penghargaan tersebut. Tak lama kemudian, keduanya mulai bermain, memantulkan kotak sertifikat penghargaan itu. Mereka benar-benar menyukai hal-hal yang tak terduga.

“Tolong diam… eh, bagus sekali.”

Saya melempar kotak sertifikat penghargaan agar kering, sementara hewan-hewan itu saling membenturkan kotak sertifikat penghargaan tersebut hingga mengenai dahi satu sama lain, lalu saya membiarkan mereka sendiri.

Saya ingin berhenti sampai di situ….

Sebaliknya, saya melihat sertifikat penghargaan yang diletakkan sendirian.

Saya sangat malu, dan pikiran tentang menerima penghargaan yang tidak pantas masih tetap sama.

‘Tetap….’

Rasanya menyenangkan.

***

Tengah malam.

Ash merasa haus dan membuka matanya. Rasa kantuknya sudah hilang. Dia meletakkan bantal lendir merah yang dipeluknya dan berdiri.

Dia hendak mengambil air dari lemari es dan meminumnya sebentar, tetapi sebuah pemandangan tak terduga menghentikan langkah Ash.

“Um…”

Sebuah aula di lantai pertama tempat lampu kuning bersinar lembut. Seorang wanita dengan wajah bodoh berbaring tengkurap di atas meja.

Apa yang dia lakukan di sini sampai jam segini?

Pertanyaan Ash terjawab bahkan sebelum dia mendekatinya. Itu karena dia mendengar suara napas yang teratur.

Di atas meja, terdapat sebuah buku dengan tulisan ‘Ensiklopedia Ekologi Dungeon’ di sampulnya. Sepertinya dia tertidur saat mencoba membaca buku itu.

‘Jika aku membiarkannya sendiri, dia akan bangun dengan sendirinya.’

Ash mengabaikannya dan mencoba menuju ke lemari es. Namun, kali ini, dia mendengar sebuah suara.

“Abu…..”

“Mengapa?”

Dia menunggu beberapa saat, tetapi kata-kata itu tidak berlanjut. Sepertinya itu hanya mengigau.

Ash menjadi penasaran dengan kata-kata terakhir dari bisikan tidur yang tertelan oleh napas mengantuk, dan dia merasa kesal pada dirinya sendiri karena penasaran dengan hal-hal seperti itu.

Wanita itu menggeliat dan memutar tubuhnya, tetapi tidak ada tanda-tanda akan bangun.

Cuaca sudah memasuki awal musim dingin. Lantai pertama, tempat pemanas dimatikan, cukup dingin, jadi jika dia terus tidur seperti itu, dia pasti akan masuk angin.

“Haa….”

Dia adalah wanita yang hanya bisa digambarkan sebagai benar-benar bodoh. Dia akan merasa tidak enak melihatnya pilek dan bersin-bersin. Dia berpikir bahwa dia tidak punya pilihan selain memeluknya dan membawanya ke kamar di lantai dua.

……lalu, dia ragu-ragu.

Dia teringat saat wanita itu memeluknya di bawah pohon besar itu.

Matanya bengkak dan dia tampak berantakan, namun dia menepuk punggungnya, mengatakan bahwa dia mengkhawatirkannya. Dia tidak mengerti mengapa wanita itu begitu tidak peka.

Ash merasakan cuping telinganya terasa sangat panas.

Dia merasa aneh sejak hari itu. Setiap kali wanita itu mendekatinya tanpa ragu atau mengusap rambutnya, napasnya menjadi pendek dan pipinya memerah.

Itulah mengapa Ash berusaha sebisa mungkin untuk tidak bertemu Kwon Rieul, meskipun hari ini usahanya tidak berhasil.

“…….Sh.”

Tidak, bukan itu. Tidak seperti wanita yang memeluk orang di mana-mana ini, dia hanya mencoba memindahkannya ke kamarnya.

Hanya itu saja…

Meskipun demikian, menyentuhnya saat dia tidur terasa agak pengecut.

Pada akhirnya, Ash mundur selangkah tanpa memeluk Kwon Rieul. Sebaliknya, dia menggunakan sihirnya untuk melayang-layangkan tubuh Kwon Rieul.

[Koneksi tidak lancar. Penyambungan kembali memerlukan pembentukan kembali eksistensi.]

Jendela peringatan itu muncul di hadapannya. Ash sedikit mengerutkan kening lalu menghapus jendela peringatan tersebut.

Saat Gerbang Dunia Lain ditutup, setelah kejadian itu, Ash menjadi ‘mata rantai terpisah’. Dengan kata lain, hubungan dengan tubuh utama terputus sepenuhnya dan ia menjadi entitas independen.

Ego dari inkarnasi individu tidak berarti bagi dirinya sendiri. Awalnya, ia tidak akan mampu menahan ketidakstabilan dan memilih kepunahan, tetapi….

Ash berjalan ke lantai dua sambil membawa tubuh Kwon Rieul yang melayang. Kwon Rieul tidak bangun bahkan ketika Ash, tanpa mengguncangnya, membaringkannya di tempat tidur.

Ash berpikir sambil menatapnya dengan tenang.

Tubuh manusia memang lemah, jadi tidak bisa dihindari.

‘Aku harus melindungimu.’

***

Halaman Delapan: Holstein, Jersey, dan Badak Segitiga Emas

Kejadian itu terjadi saat saya berbicara dengan Ki Yoohyun melalui telepon untuk memberikan penghargaan.

Sebelum saya menutup telepon, dia tiba-tiba mengucapkan beberapa kata.

— Rieul-ssi, ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu… kapan kau punya waktu?

“Kalau begitu, datanglah ke kafe saat Anda punya waktu luang, Yoohyun-ssi.”

— Tidak, bukan itu… Aku ingin bertemu denganmu di luar secara terpisah.

Ah. Dia sering membantu saya, tetapi saya selalu memintanya untuk datang ke kafe.

Meskipun begitu, saya pikir saya harus mengungkapkan rasa terima kasih saya dengan cara yang tepat, ini luar biasa.

Begitulah cara saya membuat janji temu hari ini. Begitu kafe selesai dibersihkan, Ki Yoohyun tiba tepat waktu. Karena cuacanya cukup dingin, saya mengenakan mantel tebal dan bersiap untuk keluar.

“Kalau begitu, Ash, aku akan kembali.”

Namun, Ash berlari maju dan menghalangi Ki Yoohyun.

……Apa?

Bahkan sekilas, ekspresi cemberut itu tampak menunjukkan ketidakpuasan terhadap sesuatu.

“Ash, ada apa?”

“…….”

Shashashak, shashak.

Ketika Ki Yoohyun melangkah ke kiri, Ash juga ikut ke kiri, dan ketika dia melangkah ke kanan, Ash pun ikut ke kanan.

Kiri, oh, kiri, kiri, oh, kiri, kanan lagi. Dia menghalangi pandangan dengan waktu yang tepat.

Kombinasi Sempurna!

Aku tidak tahu kalau Ash kita punya bakat dalam permainan ritme. Dengan gerakannya yang lincah dan cepat, dia bisa memamerkan keahliannya yang luar biasa tanpa merasa gentar menghadapi permainan arcade apa pun.

Tidak, tidak, bukan ini.

“Yoohyun-ssi, kenapa kau lagi-lagi menyamakan irama dengan anak kecil itu?”

Saat aku berbalik, Ki Yoohyun menoleh dengan ekspresi malu.

“Ini menyenangkan, itu sudah cukup….”

Aku menghampiri Ash, yang sebenarnya sama sekali tidak bisa menyembunyikan Ki Yoohyun karena perawakannya yang pendek, dan bertanya.

“Ash, ada apa?”

“Kapan kamu pulang hari ini?”

“Yah… kurasa ini akan agak terlambat.”

Sekarang sudah menjelang malam. Jika memperhitungkan waktu yang dibutuhkan untuk makan dan beraktivitas, mungkin sudah larut malam.

Kesedihan terpancar di wajah Ash. Dia ingin mengatakan sesuatu, tetapi sepertinya dia sedang melukai harga dirinya.

Aku duduk berlutut berhadapan di lantai, bertatap muka, dan menunggu konflik batin Ash berakhir.

Tampaknya pihak yang banyak bicara lah yang menang setelah pertempuran sengit. Dia memejamkan matanya erat-erat sebelum membuka bibirnya.

“Kakak perempuan….!”

“Eh, ya?”

Ini pertama kalinya Ash memanggilku noona. Meskipun aku sudah berkali-kali memintanya sebelumnya, dia tetap tidak mendengarkan.

Sementara itu, suara yang memanggil “noona” dengan wajah yang terlihat lebih baik karena sudah makan dan istirahat cukup terdengar sangat menggemaskan. Pipi Ash memerah.

“Waeoong (kerja bagus, kerja bagus)!”

“Kkyuuu!”

Ash melanjutkan, meninggalkan para penonton yang tidak jelas apakah mereka sedang menggodanya atau menyemangatinya.

“Kakak, bisakah kamu pulang lebih awal hari ini?”

“Eh… ya?”

Mengapa dia tiba-tiba melakukan sesuatu yang biasanya tidak dia lakukan?