SSS-Grade Cafe di Depan Ruang Bawah Tanah - MTL - Chapter 87

Bab 87

“Benarkah? Kamu terlihat sangat dekat dengan mereka.”

“Hah? Ah, ya. Mereka pelanggan tetap di kafe saya.”

Si kembar saling menatap dengan terkejut sebelum kembali menatapku.

“Re… apakah saya anggota tetap?”

“Ya, bukankah begitu?”

“Aku pelanggan tetap, Eonni! Aku akan menjadi pelanggan tetap.”

“Aku… aku juga!”

Mereka mengangguk-angguk dengan antusias. Jika dilihat dari sudut pandang ini, mereka benar-benar anak-anak biasa.

“Anak-anak, dan ini Kwon Jiwoon, wakil ketua guild White Silver Guild. Dia sepupuku.”

“……!”

“Apakah kalian sepupu?”

Si kembar saling menatap lagi, lalu mereka menatap Kwon Jiwoon. Kemudian, senyum cerah muncul di pipi bulat mereka.

“Halo!”

“Halo!”

Mata mereka berbinar. Tanda-tanda kewaspadaan yang aneh tiba-tiba menghilang dan ekspresi ceria kembali ke wajah mereka.

Saya juga menawarkan makan siang kepada si kembar, tetapi mereka berjanji akan bergabung dengan saya lain kali karena mereka ada urusan lain.

Namun, sebelum pergi, Joo Shinwoo menggerakkan jari-jarinya cukup lama. Jelas sekali dia ingin mengatakan sesuatu.

“Ada apa?”

“Hei… noona, apakah dia baik-baik saja?”

“Dia? Ah, maksudmu Ash?”

Terakhir kali mereka bertemu adalah ketika kami lari dari gumpalan lendir hitam di depan Gerbang Penjara Bawah Tanah. Kurasa itu sebabnya dia mengkhawatirkannya.

“Ya, dia baik-baik saja. Datang dan temui dia lain kali.”

“……! Ya.”

Dengan cepat, si kembar berlari pergi dengan ekspresi lega. Aku menatap punggung mereka dan berpikir.

‘Dia baik-baik saja, tapi… dia agak aneh.’

***

“Teman-teman, aku sudah pulang.”

Setelah makan siang bersama Kwon Jiwoon, dan mengemas makanan penutup untuk Ash dan hewan-hewan, waktu berlalu lebih lama dari yang saya perkirakan.

“Waeeoong! Kau sudah di sini sekarang, manusia! Kenapa kau terlambat sekali?”

“Kkyuuuuuu!”

Begitu aku membuka pintu dan masuk, aku disambut oleh pukulan meong Mieum dan hantaman tubuh Lime.

Rasanya cukup sakit ketika mereka memukulku dengan sekuat tenaga.

“Jangan marah-marah. Lihat, aku sudah beli camilan.”

Aku mengeluarkan kue Earl Grey, buatan toko kue terkenal, dari kotak yang ada di tanganku. Karena aku menerima penghargaan hari ini, aku senang memilih ukuran terbesar. Mieum menurunkan cakarnya saat melihat kue besar itu.

“Mieum, kamu memang kucing, tapi kamu sangat suka camilan.”

“Waeooogh?! Diskriminasi kucing! Apakah ada hukum yang mengatakan kucing tidak boleh makan camilan!”

Sebenarnya tidak ada, tapi…….

Tiba-tiba aku teringat apa yang dikatakan santa itu dalam penglihatanku.

“Kucingmu akan menuntunmu.”

Benarkah? Yang ini?

“Hmm….”

“….woogyaag?! Kenapa kau tiba-tiba menatapku dengan tatapan curiga seperti itu! Bukan aku, tapi pria itu yang memakannya, meong!”

Kkyu! Kkyuuu!”

“Mieum, aku bisa melihat krim di sekitar mulutmu.”

“Mrrrrrrrrrrawr.”

Setelah menghindari serangan meong keras yang datang dengan cepat, saya memotong kue sesuai dengan jumlah orang. Namun, satu orang hilang.

“Ngomong-ngomong, Ash di mana?”

“Dia terjebak di sana sendirian, meong!”

“……?”

Seperti yang Mieum katakan, aku menemukan Ash saat pergi ke ruangan sebelah. Dia sedang duduk dengan lutut terangkat dan menonton TV.

Film yang diputar di layar adalah The Priests. Saat tokoh utama berlari bersama babi hitam, Ash meneteskan air mata.

Hah… apakah itu cerita yang menyedihkan…?

Bagaimanapun.

Aku mengetuk pintu yang sudah terbuka dengan pelan dan mulai berbicara.

“Kim Ash! Aku beli kue. Ayo keluar dan kita makan bersama.”

“…….”

“Kue ini sangat lezat. Cepat kemari.”

“….Eung.”

Dengan enggan, Ash bangkit, tetapi dia tidak menatap mataku. Yang bisa kulihat hanyalah leher dan cuping telinga Ash yang berwarna merah.

“Ash, apakah kamu demam?”

Saat demam meningkat, kelenjar air mata menjadi tidak responsif. Mungkin itu sebabnya dia terisak-isak saat film menuju akhir yang bahagia.

Aku duduk berlutut di lantai dan bertatap muka dengan Ash. Kemudian, aku mengulurkan tangan dan mencoba mengukur suhu dahinya.

“Euh….!”

Begitu jari-jariku mencoba menyisir poni rambutnya dengan lembut, Ash dengan kasar menepis tanganku. Kemudian, dengan wajah yang semakin memerah, dia bergegas keluar dan duduk di depan meja.

Saat pertama kali datang ke sini, dia bersikap tidak ramah, tetapi kali ini sepertinya berbeda.

Sulit untuk mengatakan dengan tepat apa itu, tetapi ini berbeda.

Alasannya… apakah karena hari itu?

Setelah memastikan Kwon Jiwoon aman, saya kembali ke toko sekali lagi. Tujuannya adalah untuk mengeluarkan Ash dari tempat itu.

Betapa cemasnya dia sendirian di tempat itu. Pasti membosankan karena tidak ada apa pun selain pohon kopi besar dan tebu. Aku akan segera menemuinya dan memberitahunya bahwa semuanya baik-baik saja sekarang.

Mataku bengkak karena menangis terus-menerus sambil memeluk Kwon Jiwoon erat-erat. Mieum dan Lime, yang duduk di lantai, terkejut melihat wajahku. Aku langsung masuk ke ruangan itu.

Ash duduk di bawah batang pohon, memeluk lututnya. Ekspresi muram di wajahnya membuatku menyadari bahwa semuanya benar-benar telah berakhir, jadi aku memeluk Ash.

“Ash, kamu sudah menunggu lama. Sekarang sudah tidak apa-apa.”

Terburu-buru. Tubuh Ash yang kecil dan kurus terhempas ke pelukanku. Dia terkejut, bahu dan punggungnya kaku.

Aku perlahan menepuk punggung Ash. Sedikit demi sedikit, aku bisa melihat bahunya rileks dan cuping telinganya terasa panas.

Barulah setelah tenaganya benar-benar habis, Ash perlahan membuka mulutnya.

“Mengapa kamu tidak bertanya?”

“Hah? Apa?”

“Sekarang kau tahu. Aku….”

Kata-kata terakhir itu tidak berlangsung lama. Kemudian, dia menambahkan dengan suara yang hampir tak terdengar, “Aku bukan manusia”.

Saat ia berpikir aku tidak mendengarnya, Ash membuka bibirnya lagi, dan akhirnya hanya mengeluarkan napas tipis.

Ya, seperti yang Ash katakan, aku tahu bahwa identitas Ash bukanlah manusia biasa.

Sekarang setelah kupikir-pikir, seharusnya aku menyadarinya saat dia berbaring di depan toko ini. Aku hanya mengira dia anak kecil yang sedang sensitif dan menghadapi situasi tertentu….

Namun, bukan berarti aku tidak ingin menyelidiki identitas Ash hanya karena aku merasa kasihan padanya. Aku bukanlah seseorang dengan kepribadian sebaik itu.

Sistem tersebut tidak lagi menyuruh saya untuk berurusan dengan Ash.

Aku tidak tahu apa artinya itu, tetapi memelihara Ash tidak menimbulkan ancaman bagiku.

Mata hitam itu berusaha terlihat tenang, tetapi kecemasan di dalamnya terlihat jelas.

Rasa bersalah yang akan kurasakan jika aku menginterogasi dan mengusir Ash, yang selalu memasang wajah sedih. Keselamatan yang tidak pasti yang mungkin kudapatkan dari melakukan itu. Aku mempertimbangkan Ash dan keselamatan yang tidak pasti itu, dan aku memilih Ash.

Selain itu, dia adalah seorang pekerja paruh waktu yang jenius….

Membayangkan saja menjalankan kafe sendirian tanpa Ash membuat mataku berkaca-kaca.

Aku melanjutkan berbicara sambil memeluk Ash lebih erat.

“Apakah kau makhluk yang disebut sebagai inkarnasi Asmodeus?”

“……!”

Matanya bergetar hebat. Dia tampak seperti sedang berkata, ‘Mengapa kau melakukan ini padahal kau tahu itu?’.

“Kalau dipikir-pikir, kamu mengatakannya saat kita pertama kali bertemu. Kukira kamu hanya mengoceh.”

“…….”

“Kamu tidak suka berada di sini?”

Terkejut. Ash, yang terkejut, perlahan menggelengkan kepalanya.

“Baiklah kalau begitu. Ash adalah pekerja paruh waktu di rumahku, ya.”

“……Ya.”

Memang bagus untuk mengungkapkannya seperti itu, tetapi dia terus bertingkah seperti itu sejak saat itu.

Menurutku, perilakunya akhir-akhir ini agak kacau; dia tampak pemalu, dan entah kenapa dia terlihat gelisah….

Saya jadi bertanya-tanya apakah itu karena dia sedang berada di usia yang sulit.

Itulah inti dari semuanya.

Aku mengeluarkan biji kopi panggang. Peristiwa yang menjerumuskan kota ke dalam kekacauan telah berakhir. Bahaya celah dan ruang bawah tanah masih mengintai, tetapi untuk saat ini keadaannya damai.

Namun, masih ada satu masalah di Cafe Rieul.

[Susu Segar: Habis]

※ Saat ini kami sedang mempersiapkan stok. Kami akan mengirimkan pemberitahuan kepada Anda ketika stok sudah tersedia.]

Memang benar tidak ada tanda-tanda susu akan masuk. Toko Dimensi tidak menjual susu meskipun mereka memakan beberapa rubi saya.

Sebuah kafe tanpa susu… tanpa disengaja, menunya berkurang secara signifikan.

Sebaliknya, saya menemukan menu ini saat menelusuri daftar resep yang telah saya dapatkan sejauh ini dengan harapan dapat membuat menu baru.

Nah, ini dia. Tidak ada susu dalam bahan-bahannya, dan sepertinya sangat cocok untuk diminum dalam situasi saat ini.

Pertama-tama, aku memetik buah Pohon Pemurnian, yaitu lemon, dari tempat itu. Kemudian, aku mencuci lemon itu dengan bersih dan mengirisnya tipis-tipis.

Selanjutnya, seduh espresso. Itu adalah menu sederhana yang dilengkapi dengan menambahkan espresso ke dalam cangkir kopi dengan irisan lemon.

Saat saya meletakkan satu cangkir lagi di depan saya, jendela status muncul.

[Item: Cafe Romano (★★★★☆)

Status: Baik (Waktu Tersisa: 01:00:00)

Efek: Meningkatkan tingkat keberhasilan penguatan sebesar 200% untuk 1 kali, dan mencegah kerusakan item jika penguatan gagal.]

Penguatan sihir adalah istilah lain untuk pemberian kekuatan magis. Ini merujuk pada penerapan sihir pada suatu benda untuk meningkatkan efektivitasnya secara semi-permanen.

Masalahnya adalah terkadang barang tersebut akan rusak ketika mantra gagal. Jika barang mahal yang telah Anda peroleh dengan susah payah rusak karena mantra tersebut, Anda akan mengalami gangguan amarah.

Saya pikir akan lebih baik jika saya memberikan menu ini kepada Nenek Kim Deokyi lain kali.

Aroma lemon yang segar berpadu sempurna dengan cita rasa espresso. Setelah menyesap kopi, saya berbicara dengan Ash.

“Ash, kamu mau gula?”

“Tidak apa-apa. Rasanya sudah enak seperti ini.”

Meskipun begitu, Ash, yang menyesap kopi, tampak bingung. Melihat bahwa bar kepuasan baru terisi setelah ia memakan sepotong besar kue dengan garpu, kopi pahit sepertinya tidak sesuai dengan seleranya.

“Ash pandai minum kopi pahit.”

“Tentu saja.”

……Aku memutuskan untuk berpura-pura tidak tahu.

“Unyaaaah (Aku juga! Aku juga berbeda)!”

“Kkyuu! Kkyuu!”

Begitu piring kue diletakkan di depan mereka, Mieum dan Lime dengan cepat memakannya dan mulai bermain-main dengan krim di tubuh satu sama lain.

Hei, bagaimana kalian membersihkannya…?

Yah, itu tidak masalah karena ada ‘Lantainya Berkilau’.

Setelah mengabaikan kedua gumpalan krim tersebut, saya juga mencicipi kuenya.

Rasanya enak.

***

“Apakah kamu yakin tidak ingin bergabung dengan Persekutuan Perak Putih?”

Saat itu aku sedang makan siang dengan Kwon Jiwoon. Dia berkata dengan nada santai, tapi aku tahu dia bertanya dengan serius. Aku menggelengkan kepala pelan.

“Ya, maafkan aku.”

“Oke, saya mengerti.”

Itu adalah tawaran yang sudah pernah kutolak sebelumnya. Seolah hanya sebagai konfirmasi, Kwon Jiwoon tidak bertanya lagi dan hanya membasahi tenggorokannya dengan air.