SSS-Grade Cafe di Depan Ruang Bawah Tanah - MTL - Chapter 48

Bab 48

Sebuah bangunan bata merah yang dibangun di jalan yang sepi.

Ada seorang pria yang mengawasi kafe yang terletak 3 menit dari Gerbang Penjara Bawah Tanah Jurang Besar.

Usianya sekitar 40-an tahun. Alat perekam dan kamera disembunyikan di dalam rompi dengan beberapa kantong. Di dalam tasnya juga terdapat telepon genggam dan kartu identitas palsu.

Karena sering lembur, area di bawah matanya menjadi gelap dan janggutnya tumbuh tidak rata di dagunya. Ada juga bekas luka aneh di dahinya.

Namun, hanya matanya yang berbinar saat dia melihat sekeliling.

‘Pasti ada di sana.’

Nama pria itu adalah Kim Taewoon. Usia 42 tahun, belum menikah. Pekerjaannya adalah reporter untuk majalah mingguan Hunter Scope.

Hunter Scope terkenal dengan paparazzi pemburunya, rumor tak berdasar, dan gosip omong kosong. Ini adalah majalah mingguan yang tidak dapat dikatakan sebagai sumber informasi berkualitas tinggi.

Kim Taewoon juga menghasilkan uang dengan meliput rumor-rumor sepele seperti itu. Dia menerima uang dan menulis artikel sesuai keinginan klien. Itu adalah praktik giraegi yang standar dan patut dicontoh. Ketika menyangkut uang, etika jurnalis tidak diperhitungkan.

Namun, belum lama ini, sebuah desas-desus buruk sampai ke telinga Kim Taewoon. Beberapa guild menyelundupkan monster-monster khusus dari ruang bawah tanah.

Pada saat itu, firasatnya sebagai seorang reporter terbukti benar. Ini adalah masalah besar. Jika dia menyelidiki ini dengan benar, dia bisa menghilangkan stigma sebagai jurnalis pers kuning.

…. atau dia bisa meraup sejumlah uang yang besar dengan tetap diam.

Kabar yang ia dengar saat menyelidiki rumor satu per satu adalah lahirnya seorang Hunter kelas S baru.

Sekarang semua orang penasaran dengan kelas S yang sakral ini, pemberitaannya menjadi perlombaan kecepatan. Kim Taewoon segera mulai menyelidiki Choi Yichan dengan segala cara.

Dan dia mengetahui bahwa Sang Pemburu pergi dan pulang dari kafe di depan gerbang penjara bawah tanah itu setiap hari. Bukan paparazzi, melainkan hasil investigasi lapangan.

‘Yah, ada baiknya kita mundur sejenak.’

Pokoknya. Fakta bahwa seorang pemburu kelas S tiba-tiba bekerja paruh waktu di sebuah kafe, dan tidak melakukan hal lain, menimbulkan kesan yang aneh.

Kelas S! Di Korea, hanya ada kurang dari sepuluh pemburu kelas S. Apa pun yang kamu lakukan, kamu akan menghasilkan uang lebih banyak dari itu.

Seorang pemburu kelas S yang tidak menginginkan uang maupun kekuasaan?

‘Tidak mungkin hal seperti itu terjadi. Aku yakin dia akan melakukan sesuatu yang buruk di belakang.’

Kim Taewoon sendiri adalah seorang Hunter kelas F. Kegelapan industri Hunter telah sangat memengaruhinya. Selain itu, karena kariernya yang panjang sebagai jurnalis, ia menjadi orang yang sinis dan tidak percaya pada kebaikan manusia.

Keahliannya sebagai reporter yang telah diasah selama bertahun-tahun terlihat jelas.

Kalau dipikir-pikir, ada laporan bahwa para penyelundup menggunakan kafe dan toko sebagai tempat persembunyian. Ada juga informasi bahwa seorang Hunter berpangkat cukup tinggi berada di belakang mereka, jadi mereka tidak bisa dengan mudah mengungkapnya. Saat mengikuti Choi Yichan, dia pernah menemukan seseorang yang mencurigakan. Sayangnya, dia melewatkannya.

Sekilas, setiap informasi tampak berjauhan, tetapi ketika disandingkan, semuanya mengarah pada satu jawaban.

Jika ukurannya cukup besar untuk dijelajahi langsung oleh pemburu kelas S, itu pasti penyelundupan monster langka, yaitu ‘Phoenix Berekor Panjang’.

Ya, tempat itu memang tempat nongkrong para penyelundup.

Jadi, Kim Taewoon saat ini sedang dalam proses menyusup ke Cafe Rieul.

Choi Yichan baru saja masuk ke kafe itu. Jelas, pasti ada sesuatu di tempat itu.

‘Sialan… aku tidak bisa melihat apa yang terjadi di dalam.’

Dia bersembunyi di tempat yang sempit, tetapi Choi Yichan tidak terlihat karena tertutup oleh sudut yang sangat tepat.

Kamera dan perekam tersembunyi, yang merupakan alat bantu untuk peliputan, selalu tidak berguna pada saat-saat seperti ini.

“…”

“…”

Dia menunggu lama, tetapi tidak ada kabar dari dalam.

Meneguk.

Kim Taewoon mengangkat tubuhnya.

Anda tidak bisa hanya mengandalkan artefak-artefak ini untuk mendapatkan berita eksklusif. Seorang jurnalis adalah orang yang berlari dengan kakinya sendiri.

‘Kalau begitu, itu kafe.’

Wajar jika mendekatinya dengan berpura-pura menjadi pelanggan.

Kim Taewoon mendekati kafe tersebut, berpura-pura menjadi pelanggan biasa.

Dering. Lonceng yang tergantung di pintu berbunyi untuk mengumumkan kedatangan.

“….”

Namun begitu ia masuk, keheningan yang canggung pun menyelimuti ruangan. Sepasang mata yang waspada melirik ke arahnya.

‘Bingo.’

Seperti yang diharapkan. Kelihatannya seperti kafe biasa, tapi palsu. Ini adalah ruang dengan tujuan berbeda, jadi mereka waspada terhadap pelanggan baru.

Terkadang kebohongan lebih masuk akal daripada kebenaran. Kim Taewoon tidak mungkin menduga kebenaran bahwa Rieul hanya senang karena dia adalah tamu pertama (bukan kenalan) yang datang pada hari pembukaan.

Dengan langkah santai, dia membuka pintu dan melihat-lihat menu.

“Ah, selamat datang!”

Dengan cepat, pemilik kafe itu mendekati konter. Dia adalah seorang wanita dengan kesan lembut dan suasana yang biasa saja.

Huh, orang seperti ini terlibat dalam penyelundupan monster ilegal secara diam-diam. Mata Kim Taewoon menjadi tajam.

“Apakah Anda ingin memesan?”

“Kalau begitu, saya akan ambil ini.”

Kim Taewoon menunjuk ke menu mana pun di papan menu.

Yang aneh adalah harganya ditetapkan dalam rubi. Mungkin itu semacam kata sandi.

Pemburu kelas S, Choi Yichan, duduk sendirian di kursi dekat konter. Kim Taewoon mengamatinya dengan saksama. Lagipula, dia bermaksud menyelidikinya dengan berpura-pura menjadi pelanggan biasa.

Setelah membayar 2 rubi tanpa ragu dan duduk, menu segera datang. Menunya berupa es Americano dan kue kering.

Dia sebenarnya tidak ingin memakannya, tetapi dia bisa merasakan tatapan pemiliknya dari belakang.

“…..!”

Saat mata mereka bertemu, dia memalingkan kepalanya dan menghindar. Bagaimanapun dilihatnya, ada sedikit keraguan tentang hal ini. Jika dia tidak makan, dia akan terlihat mencurigakan.

“Mmm….”

Kim Taewoon pertama kali mengambil kue mentega. Aroma manis gula dan mentega membuat perutnya lapar. Kalau dipikir-pikir, dia melewatkan makan siang. Seolah tertarik oleh aromanya, dia menggigit kue itu.

Renyah.

Kue kering dengan banyak gula dan mentega itu meleleh lembut di mulutnya.

Setelah makan, tangannya tak bisa berhenti. Saat rasa manis memenuhi mulutnya, ia menyesap es Americano. Awalnya, ia tidak terlalu menyukai kopi, tetapi kopi itu cocok sekali dengan kue-kue ini.

Satu gigitan kue, satu tegukan kopi lagi.

Perut yang kosong terasa kenyang dan kepalanya pun tenang. Migrain yang selalu mengganggunya telah mereda. Merasa sedih karena piring kue sudah kosong, ia mengangkat kepalanya.

“……!”

Sebelum dia menyadarinya, Choi Yichan telah menghilang. Dia juga sangat berhati-hati untuk pergi tanpa menimbulkan suara.

‘Ssst, aku ketinggalan.’

Kim Taewoon berpikir sambil menggigit lidahnya karena frustrasi.

Kalau begitu, dia harus kembali besok.

Dia tidak bisa menentukan mana yang lebih besar: penyesalan atas kehilangan itu atau kegembiraan karena bisa makan kue-kue itu lagi.

***

Pada hari pertama di Cafe Rieul, saya sangat bahagia.

Itu karena ada pelanggan yang datang ke kafe. Bukan orang yang saya kenal, tapi “pelanggan sungguhan”.

Itu adalah seorang pria berusia 40-an yang mengenakan rompi memancing dan jaket lapangan di atasnya. Jelas sekali dia sedang lewat dan berpikir, “Hah? Ada kafe di sini. Bolehkah saya istirahat sebentar?”. Dia tipe pelanggan seperti itu!

Seperti yang diharapkan, berkat papan namanya, kafe tersebut tampak menonjol.

Saya sangat gembira akhirnya mendapatkan pelanggan pertama.

“Waeoooong (Kapan kamu bilang tidak mau bekerja keras)?”

“Itu satu hal, ini masalah lain.”

Saya tidak bermaksud bekerja keras, tetapi kenyataan bahwa tidak ada pelanggan di toko saya yang baru dibuka… itu membuat saya merasa sedih.

Choi Yichan, yang melihat seorang pelanggan masuk, diam-diam mendekat dan duduk di pojok. Aku merasa kasihan pada ketidakmauannya untuk diperhatikan.

Pokoknya, tamu pertama yang monumental ini memesan ‘Paket Americano Dingin dan Kue Mentega’ dengan ekspresi datar di wajahnya.

Benar sekali, menu ini memiliki efek kombinasi yang mengurangi stres, jadi ini adalah menu yang sempurna untuk orang yang lelah.

Menu disiapkan dengan cepat dan dibagikan kepada pelanggan. Dan, dengan cemas, saya mengamati para pelanggan memakan menu tersebut.

“…..!”

Oh, mata kami bertemu. Aku segera mengalihkan pandanganku karena malu. Aku penasaran dengan kesannya, tapi menatap pelanggan terlalu lama itu tidak sopan.

Pelanggan itu juga datang ke kafe tersebut keesokan harinya.

Keesokan harinya, dan hari berikutnya lagi…….

[Total Penjualan: 12 Rubies]

Berkat hal ini, penjualan berangsur-angsur meningkat.

Saya senang memiliki pelanggan tetap untuk sementara waktu.

“Huum…”

“Kiyaoo, kenapa kamu seperti ini!”

“Huum…”

Saya punya masalah baru. Ini gara-gara pelanggan tetap yang dimaksud.

“Pria itu, dia pasti punya tujuan lain. Waeooong.”

“Kyuu!”

Menanggapi pernyataan Mieum yang keterlaluan itu, Lime menambahkan seruan persetujuan.

“Meooong, dia datang pada waktu yang sama setiap hari dan memesan menu yang sama. Itu mencurigakan!”

“Kyuu, kyuuuu!”

“Mungkin dia memang penggemar berat kue mentega.”

“Waeoong!”

Pakpak!

Mieum mengangkat kaki depannya dan meninju saya. Haha, tapi sekarang saya bisa menghindarinya tanpa melihat. Mieum, yang meleset saat melayang di udara, berkata lagi.

“Siapa yang mau datang jauh-jauh ke Gerbang Penjara setiap hari hanya karena dia suka kue mentega! Meoong, aku yakin dia datang karena punya tujuan lain.”

Itu benar, tapi…….

“Tujuan yang berbeda, apa kira-kira?”

“Pria itu pasti anggota Organisasi Penyelundupan Bawah Tanah, kiyaoo! Dia memilih tempat ini untuk melakukan transaksi, menghindari pandangan orang lain. Tapi pihak lain yang seharusnya dia ajak bernegosiasi sudah mengkhianatinya. Dia datang ke sini setiap hari, tanpa menyadari fakta itu, meooong…..”

“Apa buktinya?”

“Ini tentang sensasi tubuh ini!”

…. Seharusnya aku tidak bertanya.

Tak heran dia menonton “Drama Misteri Tengah Malam, Keber whereabouts Sang Pemburu yang Hilang” sampai larut malam kemarin. Itulah inti cerita drama tersebut.

Aku membuka oven sambil berpikir bahwa aku harus mencegah kucing imajinatif ini menonton drama itu di masa mendatang. Aroma manis dan gurih langsung tercium. Tepat ketika kue mentega yang baru dipanggang dipindahkan ke piring, terdengar suara pintu oven terbuka.

Ngomong-ngomong soal setan.

“Oh, selamat datang!”

“Yang ini, ya.”

Hari ini, pada waktu yang sama, pelanggan ini datang dan memesan menu yang sama serta duduk di tempat duduk yang sama.

Choi Yichan memecahkan cangkir hari ini dan keluar, mengatakan dia akan kembali tanpa kekuatan. Pelanggan itu melirik ke tempat biasa Choi Yichan, tetapi tanpa berkata apa-apa, dia menerima es Americano dan kue mentega.

Saat pelanggan itu menggigit kue dan meminum kopi, sebuah batang berkilauan muncul di atas kepalanya.

Bar itu dipenuhi cahaya…. lalu berhenti.

‘Keadaannya sama seperti hari ini….’

Inilah yang menjadi kekhawatiran saya.

Batang cahaya yang melambangkan kepuasan yang terpancar di atas kepala tamu ini. Tingkat kepuasannya sekitar 60 persen berdasarkan pengukuran visual. Cahaya tersebut berhenti pada level yang sama setiap hari dengan hanya sedikit perbedaan.

Dengan kata lain, pelanggan ini tidak sepenuhnya puas dengan menu tersebut.

Mungkin kopinya tidak enak?

Tidak, ini tidak mungkin.

Aku sempat ragu, tapi kemungkinannya kecil. Es Americano dan kue mentega dalam kondisi sempurna hari ini.

Lalu, apa sebenarnya yang tidak memuaskan dari menu ini?

Pelanggan itu memiliki aura yang agak sulit didekati dan menunjukkan ekspresi ‘jangan bicara padaku’. Tapi hari ini, aku memutuskan untuk berani.

“Permisi, Pak, mungkin… Anda tidak suka menunya?”