SSS-Grade Cafe di Depan Ruang Bawah Tanah - MTL - Chapter 168

Bab 168

Mereka yang membaca isi jendela sistem jelas tampak lega. Memang seharusnya begitu, karena nama di akhir pemberitahuan itu adalah nama yang paling terpercaya saat itu.

Tapi aku tak bisa menahannya. Pemandangan yang kulihat terakhir kali saat melihat-lihat buku catatan nenekku terlintas di depan mataku. Penaklukan Iblis berakhir dengan bencana dan… kematian yang mengerikan.

Itu hanya fantasi. Itu bukan kenyataan. Kehidupan ini tidak akan pernah berakhir seperti itu.

Tapi mengapa aku merasa sangat cemas, seolah-olah aku kehilangan sesuatu…?

Krrrr! Tepat saat itu, monster mirip reptil dengan kepala lebih besar dari tubuhku berlari masuk ke tempat penampungan. Para pengungsi telah berpencar menuju pintu keluar darurat dan kendaraan transportasi sedang menuju keluar. Tapi sudah terlambat. Dengan kecepatan seperti ini, monster itu akan mencabik-cabik kendaraan dalam hitungan detik.

“……Api Abadi!” Aku segera memanggil Cthugha. Dengan sedikit pengurangan kekuatan dari tubuhku, sesosok manusia yang terbuat dari api muncul di hadapanku.

“Membantu…..!”

Aku tak punya waktu untuk menjelaskan situasinya. Cthugha melepaskan semburan api yang dahsyat ke arah gerombolan monster itu.

Hyuuur~ Krekik!

Pipiku terasa terbakar karena panas yang sangat menyengat. Api itu mengubah monster-monster itu menjadi abu dalam sekejap. Sebuah lingkaran api terbentuk, menghalangi jalan mendekatnya monster-monster tersebut.

“Hahahaha! Kamu memanggilku di waktu yang tepat, cucuku!”

Wooaah ! Saat monster-monster itu terbakar dalam kobaran api, sorakan terdengar dari suatu tempat. Monster-monster terus berdatangan, tanpa henti. Sekuat apa pun Cthugha, dia tidak bisa bertarung sendirian di sini selamanya.

“Eh, ayo, Hunter-nim, ke sini!” Seorang pejabat pemerintah memanggilku dengan tergesa-gesa dari sisi lorong darurat tempat evakuasi telah selesai. Aku menggenggam tangan Ash erat-erat begitu aku yakin evakuasi telah cukup selesai. Cthugha melindungiku.

“Ash, ayo pergi.”

“…Ya.”

Pintu masuk lorong itu tepat di depan kami. Aku berlari cepat dan mencoba menerobos masuk ke lorong.

Kaang! Seekor monster besar muncul dari celah di dinding seberang. Ia menghentakkan dinding dan tanah dengan ekornya yang tebal.

“….ugh!”

Kreak! Tanah retak dan aku kehilangan keseimbangan. Kakiku tergelincir ke dalam retakan, dan monster itu menerkam kepalaku. Cthugha… tidak, sudah terlambat.

Lingkungan sekitarku seolah melambat. Aku mempersiapkan diri untuk merasakan sakit.

Dorongan!

Lalu, Ash mendorongku mundur dengan sekuat tenaga. Dia berdiri di depan monster itu, tangannya dipenuhi sihir ungu.

Kkaang! Saat monster itu terhuyung mundur akibat ledakan, Ash memanfaatkan momen itu dan meraih tanganku. Dia menarikku berdiri dan berlari menuju pintu keluar darurat.

“Hah! Huhh haah….”

Hampir bersamaan saat aku menerjang masuk ke celah sempit lorong itu, Cthugha menangkap monster yang mengejar kami.

Boom! Ledakan! Sesuatu meledak di belakangku. Langit-langit yang compang-camping runtuh akibat serangan monster itu.

“Ugh, aduh….”

“Apakah kamu baik-baik saja?”

Di lorong yang gelap, saat aku terhuyung-huyung berdiri, Ash tersandung dan menghampiriku.

“Ugh… ya, aku baik-baik saja.” Tubuhku terasa nyeri di sana-sini, tapi tidak ada yang patah, dan luka-lukaku hanya berupa goresan. Namun, tanganku masih gemetar. Bukan hanya karena krisis hampir menjadi santapan monster yang baru saja kualami. Aku menggenggam tangan Ash sebelum melihat sekeliling. Dia sedikit mengerutkan kening melihat getaran yang tidak biasa di tanganku.

“Jangan lakukan itu.”

“Apa?”

“Tadi… Terima kasih telah menyelamatkanku. Aku pasti akan berada dalam bahaya jika kau tidak menyelamatkanku, Ash.”

Ash tersenyum, hampir tak terlihat. Dia tampak bangga. Tidak. Aku tidak ingin kau merasa bangga pada dirimu sendiri karena telah membahayakan dirimu. Dia pekerja paruh waktu di rumahku… tidak, lebih dari itu, dia adikku, keluargaku. Aku ingin melindunginya.

“Tapi jika kau tidak berhati-hati, kau bisa saja berada dalam bahaya, Ash.”

Jantungku berdebar kencang saat melihat punggung kecilnya bersandar pada monster itu.

“…..” Ash menatapku dengan cemberut.

“Aku bukannya bilang kau tidak boleh membantuku, dan aku sangat menghargainya, tapi jika kau pernah berada dalam bahaya, Ash, aku ingin kau….” Aku berbalik dan bertatapan dengannya. Dalam kegelapan yang buram, aku bisa melihat wajah muram adikku, yang tampaknya telah banyak berubah akhir-akhir ini, “Jangan pernah melakukan itu.”

Ash tampak tidak begitu yakin, tetapi dia mengangguk sedikit, dengan enggan, atas desakanku. Aku melepaskan tangannya dan melihat sekeliling.

Saat langit-langit runtuh tadi, sepertinya aku dan Ash terpisah dari yang lain. Aku mendengarkan sejenak, tetapi aku tidak mendengar suara lain. Cthugha telah diusir. Aku mencoba memanggilnya lagi, tetapi aku tidak merasakan bahaya langsung, jadi aku berhenti.

Ponselku… oh tidak, ponselku hancur total.

“……Apa yang akan kamu lakukan?”

Angin lembap dari seberang lorong mengacak-acak rambutku. Pasti ada pintu yang menuju ke luar tidak terlalu jauh dari sini.

[※ Data sedang dikumpulkan. Mohon tunggu sebentar.]

Sistem tersebut membeku, hanya menampilkan pesan ini.

Aku ingin bertemu dengan Ki Yoohyun sebelum misi Segel Dewa Iblis dimulai, agar aku bisa mencari tahu apa yang menyebabkan kecemasan aneh ini.

“Mari kita cari jalan keluar dulu.”

Aku menggeser posisi kakiku.

***

Tangannya bergerak sibuk. Tanpa mengalihkan pandangannya dari monitor, Jina tiba-tiba berkata, “Aku bersumpah, setelah ini selesai, aku akan berhenti.”

Tak lama setelah kembali dengan selamat dari celah dimensi dengan bantuan Choi Cedric dan saudara perempuannya, Jina terjebak di sini. Ini adalah ruang analisis dengan peralatan yang telah dibeli dengan biaya mahal oleh Kantor Manajemen Dungeon.

Bagian luarnya tampak kacau dengan serangkaian retakan, tetapi tidak seperti yang sebelumnya, ada sesuatu yang membingungkan.

‘Para monster ketakutan…….’

Dan alat pengukur eter yang berhasil dia pegang saat celah-celah itu meledak. Pasti ada petunjuk tentang identitas Gerbang Merah di sini.

“Ada seseorang yang sudah mengatakan itu sejak lama.”

Di depan Jina terdapat tiga monitor besar. Monitor-monitor itu membaca data dan menanggapi panggilan dari luar secara bersamaan, itulah sebabnya dia sedikit terlambat menanggapi komentar Kang Hyunwoo, “Tidak, aku serius, aku sudah menulis surat pengunduran diri, dan kali ini, aku akan berhenti untuk selamanya.”

Sambil menatap bagian belakang kepalanya, Kang Hyunwoo menyeringai, tahu bahwa wanita itu tidak mengatakan yang sebenarnya, “Menurutku, Nona Jina adalah seseorang yang akan bekerja di sini sampai usia pensiun. Dia akan naik pangkat menjadi Direktur.”

“Aaah, jangan ucapkan hal-hal yang menakutkan.”

“Kenapa, bukankah itu hebat? Sutradara non-Awakened pertama.”

Itu hanya omong kosong, tapi itu membuat bulu kuduknya merinding. Alih-alih mengumumkan pengunduran dirinya lagi, Jina mengganti topik pembicaraan, “Kau tahu, ini membuatku rindu menyamar untuk menangkap Hunter Choi Yichan.”

“……Saya setuju.”

Menyingkirkan Hunter kuat yang selama ini bersembunyi. Itu adalah prioritas utama mereka selama seperempat tahun terakhir. Jika dipikir-pikir sekarang, rasanya begitu damai. Saat mengejar Choi Yichan, dia tidak menyangka semuanya akan berakhir seperti ini… Jina menghentikan tangannya. Dengan bunyi “ding”, hasil analisis data muncul di monitor.

“Ketua Tim, aku menemukannya! Gerbang itu …… mengarah ke Singgasana Kegelapan. 92,3% cocok dengan pola.”

“Singgasana Kegelapan?”

“Ya. Diyakini sebagai penjara bawah tanah tempat bersemayam Dewa dari Dunia Lain… biasanya dihuni oleh Dewa Iblis yang tidak pernah terbangun, yaitu Kekacauan Primordial.”

“……Ini pasti berbahaya.”

“Hanya jika Dewa Iblis terbangun, saat itu sudah di luar kemampuan manusia untuk melakukan apa pun. Kita perlu menyelesaikan misi ini sebelum itu terjadi.”

Tepat saat itu, notifikasi baru muncul di monitor. Tak satu pun yang serius. Jina kembali memainkan tangannya dan menoleh ke Kang Hyunwoo.

“Ada beberapa bagian yang belum terpecahkan… Ketua Tim, saya baru saja mengirim datanya, periksa… eh?” Sambil menoleh ke belakang, Jina terkejut melihat Kang Hyunwoo, yang tadi ada di sana, sudah tidak terlihat.

‘Kapan dia pergi?’

Jumlah orangnya sedikit, tetapi pekerjaannya sangat banyak. Dia pasti sudah pergi untuk menjalankan tugasnya. Jina menggelengkan kepalanya sekali, lalu kembali menatap monitor.

Klik. Kang Hyunwoo menutup pintu dengan hati-hati agar tidak menimbulkan suara. Dia mencoba menciptakan suasana romantis, tetapi tidak berhasil. Kim Jina sama sekali tidak memperhatikannya.

Yah, cukup melegakan melihat Kim Jina bersikap seperti biasanya.

Kang Hyunwoo menghapus senyum dari bibirnya dan mulai berjalan. Sebuah notifikasi sistem berkedip di depan matanya.

[Para peserta pencarian telah dipilih setelah melalui pengujian yang ketat.]

Peserta kedua: Kang Hyunwoo (A)

……(Sedang Memuat)]

***

“Ash, hati-hati saat naik.”

“……Aku baik-baik saja.”

Untungnya, setelah berjalan sekitar tiga puluh menit, kami menemukan jalan keluar dari lorong itu. Aku memanjat tangga baja yang sempit terlebih dahulu, lalu mengulurkan tangan ke Ash. Awalnya dia tampak ragu, tetapi kemudian meraih tanganku.

Aku mengintip sejenak melalui ambang pintu. Setelah yakin tidak ada tanda-tanda monster, aku membuka pintu. Angin sejuk menghilangkan bau apak di lorong itu.

“Tidak apa-apa untuk terbuka. Tidak ada yang bisa dilakukan dengan cara ini.”

Jalan keluar itu mengarah ke pintu keluar darurat di belakang sebuah apotek. Pintu itu berderit karena jarang digunakan, tetapi saya senang pintunya tidak terkunci.

Gerbang di langit itu terbuka lebar. Aku punya gambaran kasar tentang lokasi gerbang itu dari apa yang bisa kulihat di sini dan apa yang tertulis di papan tanda. Letaknya dekat Stasiun Myeongdong. Karena begitu dekat dengan gerbang, jalanan sepi, menandakan bahwa evakuasi sudah berakhir.

‘Apakah saya datang dari arah yang berlawanan dengan orang-orang lain di pusat evakuasi…?’

Aku tiba di tengah krisis tanpa diduga. Aku sempat berpikir sejenak apa yang harus kulakukan selanjutnya.

Haruskah aku kembali ke toko? Tapi dengan monster yang masih bertebaran di luar gerbang, bukan ide bagus untuk bergerak sendirian. Akan berbahaya jika aku bertemu monster saat mencoba kembali ke toko.

Lebih baik meninggalkan Ash di tempat aman lainnya. Tidak jauh dari sini terdapat markas dan panti asuhan Sekte Iblis Senja. Ada penghalang pelindung di sana, jadi dia seharusnya aman.

Setelah itu, mari kita cari Ki Yoohyun.

Aku… hanya ingin memastikan dia baik-baik saja. Hanya itu….