SSS-Grade Cafe di Depan Ruang Bawah Tanah - MTL - Chapter 102

Bab 102

“Oh, apakah Anda mencari saya?”

“Ya, kau tak terlihat di mana pun.”

“Aku tadi mengobrol dengan Cedric sebentar.”

“….Ah.”

Choi Yichan melirik ke arah api unggun.

Choi Cedric sudah kembali. Yang tersisa hanyalah bekas api unggun yang sudah padam sepenuhnya.

Secercah cahaya tajam melayang di mata Choi Yichan, hampir tak terlihat, lalu melebur dalam senyumannya dan menghilang.

“Choi Cedric dari C&L, dialah orangnya. Apakah kamu dekat dengannya?”

Aku tahu nomor kontaknya, tapi hubungan kami tidak sampai pada tahap bertukar kontak pribadi. Kami terjebak di Neraka Monster bersama, tapi itu hanya kebetulan. Aku membantunya menyelamatkan bunga Blue Celaeno, tapi hanya itu saja.

Agak aneh memang mengatakan bahwa kami dekat, tetapi bukan berarti kami tidak saling mengenal. Saya memberikan jawaban yang ambigu.

“Begini saja… kami saling kenal. Hari ini, kami bertemu di sini secara kebetulan.”

“….Jadi begitu.”

Kami berjalan menyusuri pantai yang gelap untuk beberapa saat. Pria pendiam ini tidak dikenal.

Sambil menatap deburan ombak putih untuk beberapa saat, Choi Yichan tiba-tiba membuka mulutnya.

“Hei, Kwon Ri, mungkin ini terlalu berlebihan.”

“Hah?”

“Sebaiknya kau hati-hati. Eh, itu, C&L.”

Aku berhenti berjalan dan menatap Choi Yichan. Dia mengatakan itu dengan nada hati-hati, tetapi ekspresinya serius.

“…Apakah ini karena keterlibatan mereka dengan The White Silver?”

Kantor Manajemen Dungeon sedang menyelidiki C&L karena tuduhan bahwa C&L Corporation mencoba menggabungkan The White Silver Guild secara paksa, serta kasus Long-tailed Phoenix terakhir. Aku belum mendengar detail situasinya dari Kwon Jiwoon, tapi kurasa akan segera terungkap dengan pengakuan pria tua yang sombong itu dan Park Heeyoung, yang kutemui di The White Silver Guild.

“Ya, ada juga hal itu.”

Dengan kata lain, bukan itu saja.

Namun, Choi Yichan tidak mengatakan apa pun lagi dan hanya tersenyum.

Meskipun Choi Cedric mungkin tidak terlibat langsung dalam keadaan yang melibatkan C&L dan The White Silver Guild, saya tidak percaya bahwa dia sepenuhnya tidak terkait. Saya tidak seoptimis itu.

Alasan mengapa Choi Cedric terjebak di pojok alih-alih ikut serta dalam perjalanan berkemah dadakan pasti karena dia merasa tidak nyaman dengan Kwon Jiwoon. Mengingat dia melakukan hal yang tidak berguna seperti itu, dia memiliki kepribadian yang lebih baik dibandingkan citranya.

Namun, aku tak tega berpura-pura tidak melihat Choi Cedric, yang memasang ekspresi ‘aku sedang depresi’.

Kurasa aku ini orang yang agak biasa-biasa saja.

Kami berjalan perlahan menuju lokasi perkemahan.

“Yichan-ah, kudengar kau menyelamatkan pamanku? …. Terima kasih.”

“Hah? Oh, tidak! Aku hanya kebetulan… Kwon Ri, aku senang bisa membantumu.”

Choi Yichan melambaikan tangannya karena malu. Cuping telinganya sedikit memerah.

Cara dia yang tidak tahu harus berbuat apa bahkan ketika mendengar hal-hal yang jelas benar-benar mirip dengan Choi Yichan yang kukenal. Melihat itu, aku merasa lega tanpa menyadarinya.

“Baiklah, apakah kamu sudah selesai dengan pelatihanmu? Kamu bilang, ‘Aku akan kembali lebih kuat.’”

“Umh….”

Choi Yichan berpikir sejenak, lalu menjawab dengan nada tegas.

“Ya, sudah berakhir. Sekarang saya harus melangkah ke level selanjutnya.”

“Level selanjutnya?”

“Eh, itu….”

“Waeooolg!”

Saat Choi Yichan mencoba mengatakan sesuatu lagi, Mieum dan Lime tiba-tiba muncul di hadapan kami. Mieum sedang memegang mainannya, daun tebu, di mulutnya.

Akibatnya, percakapan pun terputus.

“Waeuung, waeoooong (Pria besar, aku akan memberimu hak untuk bermain denganku)!”

“Kkyuuuuuu!”

“Ahahaha, ya, baiklah. Tunggu sebentar.”

Menanggapi isyarat Choi Yichan, Mieum dan Lime melompat-lompat kegirangan. Mereka tampak gembira karena ada seseorang yang bermain bagus datang.

“Jangan terlalu mengganggu Yichan.”

“Kyayakyakyak!”

“Kkyuuuu!”

Mereka sama sekali tidak mendengarkan.

“Mau ke mana… kau? Tinggalkan aku sendiri….”

Saat aku menoleh ke arah suara yang lesu itu, aku melihat Ash mengambil foto kenangan di antara Ju Noeul dan pamanku. Wajah Ash tampak sangat lelah.

Tampaknya lingkungan tersebut terlalu mirip Inssa bagi pekerja paruh waktu kita yang rapuh untuk bertahan.

***

Malam berikutnya.

Sebuah bintang berkelap-kelip muncul di langit malam yang gelap. Sebuah gerbang tampak di pantai berpasir putih yang ditaburi cahaya bintang.

Inilah jalur bintang-bintang yang dikatakan Cthugha.

Sudah waktunya untuk pulang. Meskipun pantai ini sangat indah, penjara tetaplah penjara. Sekarang aku sangat merindukan dunia luar.

“Saya butuh Wi-Fi….”

Ya, tidak ada telepon juga.

Aku menatap rombongan itu untuk terakhir kalinya. Karena Cthugha bilang dia akan memasang sihir pergerakan di gedung toko, kupikir kita bisa bergerak bersama di dalam gedung, tapi….

“Menurutku itu bukan ide yang bagus.”

“Mengapa?”

“Saya tidak yakin bisa memindahkan manusia. Ada kemungkinan saya bisa mengkloning orang menjadi dua, atau Anda akan terbelah menjadi dua.”

“….Aku akan berjalan kaki.”

Aku langsung menyerah ketika mendengar kata-kata Cthugha.

Oleh karena itu, dengan menambahkan manusia yang menikmati kegiatan berkemah yang menyenangkan kemarin dan hewan-hewan kami, kelompok tersebut menjadi berjumlah cukup banyak.

“Lime-ah, bolehkah kau ikut denganku?”

Menurut Cthugha, Lime adalah ‘sepotong api’ yang melarikan diri dari rumah. Maka ruang bawah tanah ini pastilah rumah asli Lime. Ia kembali, setidaknya, tetapi apakah tidak apa-apa jika ia meninggalkan rumah lagi?

Itulah mengapa saya bertanya…….

“Kkyu, kkyuu, kkyuuuuuuu!”

Lime menggoyangkan tubuhnya dan menggambar lingkaran.

“Ambil saja. Kurasa anak itu suka di sana.”

Karena Cthugha mengatakan demikian, maka semuanya akan baik-baik saja.

“Mmmoooo!”

Dan badak segitiga emas keluarga saya, yang selalu mengikuti Lime, juga bersama kami. Saya kesulitan menjauhkan Lime dari tong yang sedang ia coba jilat.

Punggung sapi itu dibebani dengan makanan laut yang diberikan sebagai hadiah oleh roh api.

Aku juga harus memberi nama yang ini. Aku harus menamainya apa? Umh, sapi… nama sapi, um…..

Aku akan memikirkannya nanti.

“Pepe, selamat tinggal, sedih.”

“Hati-hati, Pepe.”

Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada semua orang, akhirnya tiba saatnya untuk pergi.

Cthugha menambahkan kata-kata terakhir.

“Jika kamu mengikuti jalan yang ditunjukkan bintang-bintang, kamu akan menemukan jalan kembali ke rumah asalmu. Kamu tidak boleh pernah menoleh ke belakang.”

“Permisi… bisakah Anda tidak mengatakan hal yang begitu menakutkan…?”

Sepertinya akan ada kutukan yang mengubahmu menjadi batu jika kamu menoleh ke belakang.

Bersama-sama, kita menapaki jalan menuju bintang-bintang.

Cahaya terus bersinar lama di ruang gelap yang mengingatkan pada langit malam. Nama ‘Jalan Bintang’ tampaknya cocok untuk tempat itu.

Saat itu kira-kira waktu itulah aku telah berjalan di sepanjang jalur bintang untuk beberapa waktu.

“Hah….?”

Tiba-tiba, seperti diterpa badai pasir, pandanganku menjadi kabur. Aku menggosok mataku dan melihat lagi, tetapi kekaburan itu tidak hilang.

Dan pesan ini.

[Pengguna yang tidak berwenang baru saja mencoba mengakses layanan.]

Aku merasa bingung sejenak.

Tak lama kemudian, pandangan kabur itu hilang dan jendela notifikasi pun menghilang. Kurasa aku baik-baik saja sekarang.

Saat aku mencoba berjalan lagi dengan percaya diri, tiba-tiba aku menyadari bahwa aku tidak melihat orang lain.

Jelas sekali, kami berjalan berdekatan sampai barusan, tapi sekarang hanya kegelapan di kedua sisi. Aku mengulurkan tanganku, tapi tidak ada yang terulur.

“….Oppa? Paman? Yichan-ah! Kim Ash, di mana kau?!”

Hanya suaraku yang bergema di kegelapan yang jauh. Lime, yang kupeluk, juga menghilang.

Aku menatap kakiku dan terkejut. Tidak ada jejak cahaya yang menunjukkan arah yang harus kutuju. Lampu telah padam dan gelap di bawah kakiku, jadi aku bahkan tidak tahu harus pergi ke mana sekarang.

“Semuanya, kalian di mana?!”

Hanya aku yang terjatuh. Kecemasan pun muncul.

Jangan suruh aku terus berkeliaran di ruang gelap ini. Membayangkannya saja sudah membuatku merinding.

“Wah, ha….”

Mari tetap tenang. Aku sudah pernah mengalami hal serupa sekali. Ya, seperti saat Santa memanggilku ke tempat yang aneh.

Mungkin Santa memanggilku lagi kali ini. Kalau tidak, mengapa yang lain menghilang?

Aku berteriak dengan suara gemetar ke udara di depanku.

“……Jika kau memanggilku, keluarlah cepat!”

Tidak ada jawaban. Aku menunggu beberapa saat, tetapi lingkungan sekitar tetap gelap, dan wanita berambut pirang dengan pakaian bergaya fantasi itu tidak muncul.

Jika bukan panggilan dari Santa Wanita….

‘Jendela Status.’

Saya mencoba membuka jendela status sistem. Saya pikir akan ada beberapa petunjuk tentang situasi ini.

Namun…..

[Gangguan███ █████ ██……]

[Peringatan: Tidak dapat terhubung.]

[Kesalahan Sistem: Memblokir Akses]

[Kesalahan Sistem: Memblokir Akses]

Lalu, hening.

“Hah…..?”

Di akhir jendela kesalahan berwarna merah terang, sistem berhenti merespons. Hal yang sama terjadi pada Ether-Wiki.

Sejauh ini sudah ada beberapa jendela kesalahan, tetapi ini adalah pertama kalinya konten seperti ini muncul.

Aku bisa merasakan keringat dingin mengalir di dahiku.

Ini menakutkan. Ketika jendela sistem berhenti, saya benar-benar merasa seperti ditinggal sendirian di tempat yang asing ini.

Aku merasa kegelapan pekat itu akan langsung menelanku.

“Ugh….”

Ini berbeda dari kegelapan saat Santa memanggilku. Kegelapan ini lebih suram dan tak berujung… ini adalah kegelapan yang berusaha mencelakaiku. Aku merasa takut dan mual.

‘Kamu harus menenangkan diri. Pasti ada jalan keluar. Kamu tidak sendirian.’

…Sungguh?

Ke mana pun mereka pergi, yang lain sudah tak terlihat. Aku hanya ditinggal sendirian dalam kegelapan ini.

Saat aku hampir hancur karena ketakutan dan keputusasaan,

“……!”

Sesosok manusia muda muncul dari sisi lain jurang.

Rambut hitam itu, anggota tubuh yang tegap, dan mata hitam yang berbinar bahkan dalam gelap… tidak mungkin….

“Yoohyun-ssi?”

Tidak, bukan dia.

Aku segera menyadari perbedaannya.

Orang itu, yang sekilas tampak seperti Ki Yoohyun, menjadi semakin kecil saat mendekatiku. Ketika dia sampai di depanku, tingginya hampir tidak mencapai dadaku.

“Hei… kau… siapa kau?”

Senyum. Hanya senyum lembut, tak ada jawaban.

Dari luar, dia tampak seperti anak kecil, tapi dia sangat mirip dengan Ki Yoohyun. Seandainya ini sekitar 10 tahun yang lalu, kupikir Ki Yoohyun akan terlihat seperti ini.

“Apakah kamu mencoba membantuku?”

“…….”

Alih-alih menjawab, anak laki-laki itu mengulurkan tangannya.