Bab 3: Bajak Laut

Itu adalah hari keempat liburan mereka, dan selama penjelajahan mereka di gua-gua pulau itu, Lily, Sybilla, dan Monika membuat penemuan besar.

“Kami… Kami benar-benar menemukannya … ,” gumam Lily, mulutnya menganga membentuk huruf O lebar.

Di sampingnya, Sybilla dan Monika juga menggosok mata mereka dengan sangat tidak percaya.

“Tidak mungkin…”

“Kamu bercanda, kan … ?”

Mereka bertiga mengarahkan sinar senter mereka ke arah temuan mereka.

Mereka semua mengenakan perlengkapan penjelajahan gua lengkap. Mereka mengenakan sepatu bot antiselip untuk mendaki, stoking untuk melindungi kaki, dan pakaian pendakian yang dirancang untuk menahan panas. Sementara itu, ransel mereka penuh dengan perbekalan, tangga tali, dan perlengkapan ekspedisi lainnya.

Mereka menghabiskan seharian menjelajahi gua-gua di pulau itu. Setelah menemukan sebuah gua besar yang terhubung ke laut yang tidak ada di peta mereka, mereka langsung masuk. Akhirnya, mereka tiba di sebuah ruang terbuka yang luas, mirip danau, dan disambut oleh pemandangan yang sangat unik.

Itu bisa disebut karak—kapal yang cukup besar sehingga mereka harus menjulurkan leher untuk melihatnya secara keseluruhan. Kapal itu kokoh dan agak bundar, dengan haluan kapal yang menyeramkan. Teritip dan lumut yang melapisi sisi-sisinya menunjukkan sejarahnya yang telah berusia dua ratus tahun.

Ketiganya berteriak serempak.

 

“” “KAMI MENEMUKAN PIRATE SHIIIIIIIIIIIIIP !!””

 

Suara mereka bergema di dalam gua yang gelap, mengejutkan sekelompok kelelawar yang sedang tidur.

Memang: Hanya dalam empat hari, mereka telah menemukan kapal bajak laut mereka.

 

Tidak seorang pun di antara mereka yang menduga akan benar-benar menemukan kapal itu.

Mereka hanya termotivasi oleh rasa ingin tahu yang mendasar. Mereka mendengar bahwa pulau itu dipenuhi gua-gua, jadi mereka ingin menjelajah. Dan hei, jika mereka menemukan harta karun bajak laut saat berada di sana, itu lebih baik.

Setelah Raftania menceritakan kepada mereka tentang legenda bajak laut pada malam pertama liburan mereka, itulah suasana umum di ruangan itu ketika mereka kembali ke rumah kos dan mengadakan rapat strategi.

Sybilla menyeringai dan menyikut Monika. “Kau serius mau ikut berburu harta karun bersama kami? Harus kuakui, aku tidak menyangka yang itu akan datang.”

“Benarkah? Kedengarannya menyenangkan.” Monika mengangkat bahu kecil. “Lagipula, aku harus menghindari tempat umum sekarang. Dan lukaku belum sembuh total, jadi aku tidak bisa menghabiskan waktu berenang terus.”

Selama misi mereka sebelumnya, Monika telah menjadi penjahat internasional yang terkenal, dan fotonya telah tersebar luas. Kabar resminya adalah ia telah meninggal, tetapi ia tetap ingin menghindari menarik perhatian yang tidak perlu.

“Ngomong-ngomong, aku mau nongkrong bareng kalian berdua sebentar, terus aku pulang kalau bosan. Kita harus kumpulin info dulu, ya?”

Lily memelototi peta, lalu mengangguk menyetujui saran Monika. “Ya, kita mulai dengan mengumpulkan legenda lokal dan mengetahui letak garis pantainya!”

“Kedengarannya bagus. Setelah kita mempersempit beberapa gua yang menarik, kita bisa masuk.”

“Kalau begitu rencananya, kurasa kita perlu beli perlengkapan, ya? Kira-kira di toko-toko sini ada yang jual perlengkapan penjelajahan gua nggak, ya?”

“ ………………………………… ”​

Sybilla memiringkan kepalanya bingung ketika melihat Lily dan Monika asyik mengobrol, tetapi ia sengaja memotong pembicaraan tanpa bertanya. “Apa yang harus kita lakukan jika kita benar-benar menemukan harta karun itu?”

Ekspedisi mereka dimulai sesantai mungkin.

Saat itu, tak seorang pun di antara mereka yang menyangka bahwa mereka akan benar-benar berhadapan dengan kapal milik Great Pirate Jackal.

 

Dengan mulut ternganga, mereka bertiga melongo sekali lagi ke arah kapal yang mereka temukan.

“Saya tidak pernah menyangka akan melihat kapal bajak laut sungguhan…”

“Iya, sama. Dan itu pas banget di sana juga. Itu pasti bukan kapal dari legenda, kan?”

Lily dan Sybilla menyilangkan tangan dengan ketidakpuasan. Sungguh membingungkan betapa mudahnya menemukannya. Mereka hanya perlu berjalan-jalan ke sebuah gua besar yang tidak ada di peta mereka, dan di sanalah gua itu berada. Dan mereka bahkan baru berjalan setengah jam dari rumah kos mereka untuk sampai ke sana. Rasanya tidak masuk akal betapa dekatnya tempat itu dengan peradaban. Tentu saja, salah satu penduduk pulau pasti sudah menemukannya dengan—

“Itu tanah longsor dua hari yang lalu.”

Monika menyinari senternya ke dinding gua.

“Hah?”

Kapal itu biasanya tertutup dari dunia luar. Mungkin ada lusinan jebakan maut yang harus dihindari, teka-teki yang harus dipecahkan, dan perangkat yang harus diaktifkan sebelum bisa menaikinya. Namun, tanah longsor dua hari yang lalu menghancurkan semuanya dan membuat kapal itu hanyut sampai ke danau ini, di sebuah gua yang terhubung ke laut.

“Oh, masuk akal. Wah, kita benar-benar dapat jackpot.”

Setelah ia menyebutkannya, terlihat roda-roda gigi patah berserakan dan tanda-tanda bahwa sedimen di dekatnya baru saja runtuh. Dinding yang dulu melindungi kapal telah rusak, dan air telah…membawanya sampai ke gua. Lalu, tepat sebelum hanyut ke laut, ia tersangkut di dinding gua.

Dengan kata lain, kapal sebelumnya benar-benar kapal bajak laut yang telah lama hilang.

Lily berdeham dan menatapnya.

“Lalu, aku ulangi…”

Dia dan Sybilla menarik napas dalam-dalam.

“KAMI MENEMUKAN PIRATE SHIIIIIIIIIIIIIP !!”

“BERSIAPLAH UNTUK DIPANGGIL!!”

Mereka berdua melempar ransel dan mulai melompat-lompat di sekitar kapal. Tak satu pun dari mereka terbiasa menemukan benda sebesar itu, dan mereka berteriak “Huuuu!” dan “Bagaimana kita bisa naik?!” sambil berlari mengelilingi kapal. Kegembiraan mereka sama seperti anak kecil yang baru saja diberi mainan baru.

Monika mengangkat bahu dengan jengkel. “…Sumpah, kalian berdua kayak anak kecil.”

“Apa-apaan ini?” Sybilla merengut dan berhenti sejenak dari memukul-mukul lambung kapal. “Kenapa kau harus repot-repot begini? Apa kau bilang kau tidak bersemangat?”

“Serius? Itu pertanyaan bodoh.”

Monika menarik napas dalam-dalam, dan matanya terbelalak.

“BAGAIMANA BISA AKU TIDAK SENANG DENGAN HAL SEPERTI INI?!”

Monika meninggalkan sikap acuh tak acuh yang biasa ditunjukkannya dan mulai berlari.

Setelah melihat bagian dinding gua yang miring sempurna, dia berlari ke atas dan melompat ke dek.

“Yang terakhir naik telur busuk!” “Sial, nggak adil!” “Iya, seharusnya aku yang naik duluan!”

Yang lainnya mengikuti dinding dan melompat ke dalamnya. Lalu, tanpa penundaan, mereka segera mulai menjelajahi kapal bajak laut legendaris itu.

 

Setelah mendarat di kapal, hal pertama yang mereka lihat adalah tiga tiang kapal yang tampak begitu megah, sulit dipercaya bahwa tiang-tiang kapal tersebut telah berada di sana selama dua ratus tahun.

“Astaga, benda-benda itu besar sekali!” seru Sybilla. “Dan kondisinya masih sempurna.”

Lily mengangguk. “Luar biasa betapa terawatnya mereka. Benda ini mungkin masih layak laut.”

Monika menatap mereka dengan kaget. “Apakah kita baru saja menemukan penemuan abad ini … ?”

 

Selanjutnya, mereka menuju ke bawah dek. Pintu-pintu kabin telah lapuk, tetapi gadis-gadis itu memaksanya terbuka. Sorak-sorai kegembiraan mereka 50 persen lebih keras dari biasanya saat mereka mengamati sekeliling dengan senter mereka.

Di tengah ruangan besar yang tampak seperti kabin kapten, mereka menemukan sesuatu yang diabadikan di atas kursi mewah.

“Peringatan kerangka!” teriak Sybilla.

“I-itu juga bukan model atau hiasan … ,” Lily tergagap. “Mungkinkah itu Jackal sendiri?”

“Mungkin saja,” kata Monika. “Dia sedang memegang permata…”

Kerangka itu mengenakan jubah yang hampir seluruhnya dimakan serangga.

Ketiga gadis itu menyampaikan doa singkat kepada jenazah, lalu menuju ke ruangan lain.

 

Setelah mereka selesai memberi penghormatan kepada kerangka Jackal, mereka menuruni tangga di dekat kakinya.

Bau busuk air terasa jauh lebih menyengat di sana, tetapi begitu mereka menutup hidung dan mengarahkan senter ke bagian belakang ruangan, pikiran tentang bau busuk itu langsung sirna dari benak mereka.

“HARTA KARUNIA!”

“BOOOOOOOTY!”

“Apa?! Gila banget. Apa ini artinya kita sekarang jadi jutawan?!”

Ruangan itu begitu penuh dengan koin dan permata sehingga mereka bertiga takkan mampu membawanya pergi semampu mereka. Ada berlian dan zamrud yang lebih besar daripada yang bisa kau temukan di toko perhiasan mana pun di dunia, dan peti-peti yang penuh dengan emas. Harta karun itu berkilau megah di bawah cahaya senter para gadis.

 

Itu benar-benar kapal bajak laut dari legenda.

Ada sebuah ruangan yang mungkin merupakan tempat tidur, penuh denganKain-kain compang-camping yang dulunya tempat tidur gantung, dan berserakan botol-botol bir. Hal itu memberi mereka gambaran sekilas tentang bagaimana kehidupan di kapal. Tepat di sebelahnya, terdapat dek senjata yang megah dengan peluru meriam dan bubuk mesiu di sampingnya. Semua makanan di dapur sudah busuk, tetapi tong-tong dan botol-botol di gudang anggur masih utuh, dan ketika mereka membuka salah satu gabusnya, mereka disambut oleh aroma fermentasi yang kuat selama dua ratus tahun.

Mereka berada di kapal bajak laut yang langsung diambil dari legenda !

Lily gemetar kegirangan, dan ketika kembali ke dek atas, ia naik ke haluan kapal. Setelah menjejakkan kakinya di atas patung iblis itu, ia berteriak dengan berani. “Akulah, Bajak Laut Agung, Lily!”

“Kapten! Apa perintah Anda?!” “Kami menunggu perintah Anda, Kapten!”

Sybilla dan Monika langsung siap bermain bajak laut.

Kegembiraan mereka melelehkan otak mereka seperti narkoba. Membayangkan mereka benar-benar menjadi bajak laut, mereka meninggikan suara mereka.

“BELOK KERAS KE KANAN! TABUR KAPAL MUSUH!”

“YA-YA, KAPTEN!!”

Yang ada dalam pikiran mereka hanyalah sensasi petualangan yang memabukkan.

Khayalan itu telah sepenuhnya menguasai mereka. Laut biru yang luas mengelilingi mereka ke mana pun mereka memandang, dan di hadapan mereka terhampar armada kapal musuh yang berusaha mencuri harta karun mereka. Para bangsawan yang jahat telah memaksa budak-budak mereka untuk membangunkan mereka kapal-kapal kayu megah yang sarat dengan inovasi terkini. Namun, tak ada bajak laut yang layak akan menyerah pada musuh-musuh yang begitu kejam.

“Kita akan menghajar anjing-anjing Perusahaan Dagang Fend Kingdom itu habis-habisan karena menyerbu wilayah kita! Deru senjata kita akan menandai dimulainya pertempuran!”

““Menembak, kapten!””

Mereka bertiga mengambil pistol dan menembak ke udara.

Bertentangan dengan khayalan mereka, mereka berada di dalam gua, bukan di laut lepas.

Peluru mereka mengenai atap gua. Atapnya sudah tidak stabil akibat longsor, dan guncangan akibat benturan tersebut menyebabkan bagian lain dari langit-langit runtuh. Bagian itu jatuh menghantam kapal.

 

Tiba-tiba sebuah batu besar menghantam dek kapal.

 

“””AHHHHHHHHHHHHHHHH!!”””

Itu membuat gadis-gadis itu kembali sadar.

Mereka bertiga cukup beruntung tidak terkena batu, tetapi kapalnya tidak seberuntung itu. Lubang di lambung kapal akibat robekan batu itu berdiameter sekitar 1,8 meter. Lubang itu sepertinya tidak menembus lambung kapal, tetapi area tempat tidur di dek bawah hancur total.

Gadis-gadis itu menjatuhkan diri ke tanah dekat haluan kapal, dan mereka menelan ludah saat melihat besarnya kerusakan.

Tiba-tiba, semuanya terasa jauh lebih nyata.

“Ada lubang di artefak sejarah yang tak ternilai harganya…”

“…L-lihat, sial memang terjadi. Asal tahu saja, lubang itu sudah ada di sana saat kita sampai di sini.”

Lily berkeringat dingin, dan Sybilla mencoba menenangkannya.

Mereka tidak tahu apakah akan ada batu lagi yang berjatuhan, jadi mereka berlindung di bawah tiang-tiang kapal. Kegembiraan mereka sebelumnya hanya siraman seember air dingin.

Lily dan Sybilla mulai dengan tenang mendiskusikan rencana mereka ke depannya.

“Jadi apa yang harus kita lakukan?” tanya Lily. “Apa yang bisa kita lakukan?”

“Sebaiknya kita mulai dengan memberi tahu penduduk setempat,” jawab Sybilla. “Kapal ini terlalu penting untuk kita cari siapa yang punya. Paling banter, mereka mengizinkan kita menyimpan sedikit harta karunnya sebagai hadiah.”

“Ya, kau benar. Kalau begitu, kau mau mengantongi beberapa barang bagus selagi ada kesempatan?”

“Entahlah. Secara moral, itu terasa agak meragukan.”

“Ayo! Kita jelas pantas mendapatkannya karena menemukan benda ini.”

Gadis-gadis itu mungkin telah menemukan kapal itu, tetapi mereka pun tak merasa cukup berani untuk mengklaim kepemilikannya. Lagipula, penemuan semacam inilah yang akan meninggalkan jejak dalam sejarah manusia. Mereka perlu menyerahkannya kepada penduduk pulau agar mereka dapat mengubahnya menjadi objek wisata baru atau menyumbangkannya ke museum. Sudah sepantasnya merekalah yang menentukan nasibnya.

Saat mereka berdua asyik mengobrol, Sybilla tiba-tiba menyadari Monika tidak bicara sepatah kata pun sedari tadi. “Hah? Ada apa, Monika?”

Monika memegangi kepalanya, dan wajahnya sepucat kain. “Kurasa… kita sebaiknya tidak memberi tahu penduduk setempat dulu…” Suaranyaserak. Rasanya seperti seluruh kehidupan telah terkuras habis darinya. “Maksudku, aku tahu mereka akan menemukannya pada akhirnya dan itu hanya masalah waktu, tapi… kita sebaiknya tetap menahan diri…”

“Tunggu, kenapa?”

“Kita yang merusaknya, kan? Kita yang menghancurkan kapalnya… artefak sejarah yang tak ternilai harganya…”

“Tentu, tapi apa yang sudah terjadi ya sudahlah. Maksudku, aku paham kalau sampai ada yang tahu, itu akan menyebabkan insiden internasional, tapi selama kita meluruskan cerita kita—”

Sebelum Sybilla sempat berkata, “tidak seorang pun harus melakukan itu,” bibir Monika bergetar.

Ada detail kecil yang hampir membuat optimisme Lily dan Sybilla jatuh ke dasar neraka dan, dalam arti tertentu, memulai misi yang jauh lebih sulit daripada perburuan harta karun yang pernah ada.

“Kita harus menemukan peluru itu.”

 

Saat itu sore hari di hari keenam liburan mereka, dan ketiga orang tolol itu tergeletak di dasar gua bersama kapal. Persediaan makanan dan air mereka telah habis, dan mereka menatap langit-langit dengan linglung, mencoba melarikan diri dari kenyataan.

Lily dan Sybilla mengeluarkan erangan lelah.

“Kami tidak dapat menemukan peluru itu di mana pun.”

“Ini mustahil. Mereka terlalu kecil, dan guanya terlalu besar.”

Mereka bertiga telah menghabiskan dua hari terakhir tanpa tidur mencari peluru.

Mereka telah menembakkan tiga peluru ke atap gua, dan mereka tahu tembakan-tembakan itu mendarat di suatu tempat di dalam gua setelah memantul dari langit-langit. Entah mereka tenggelam ke dalam air, atau terjepit di bebatuan. Mereka membuka mata dan menyorotkan senter ke sekeliling, tetapi tidak berhasil.

Gadis-gadis itu mencoba meminjam anak anjing Sara, Johnny, pada malam keempat, tetapi bahkan indra penciuman anjingnya pun tidak dapat melacak mereka .Bau asap mesiu sepenuhnya tenggelam oleh bau laut yang memenuhi gua.

Ada alasan utama mengapa mereka berusaha keras dalam pencarian mereka: Ketiga peluru itu adalah bukti bahwa merekalah yang telah merusak kapal tersebut.

Senjata yang digunakan gadis-gadis itu dibuat di Republik Din, begitu pula pelurunya. Terlebih lagi, peluru-peluru itu telah diproduksi selama beberapa tahun terakhir. Jika peluru semacam itu ditemukan di kapal bajak laut, maka sebagai orang-orang yang menemukan kapal itu, akan jelas bahwa mereka bertigalah yang menembakkannya.

Lebih jauh lagi, kondisi pembusukan kayu akan menunjukkan bahwa lubang di dek tersebut baru saja terjadi.

Sekarang, selalu ada kemungkinan mereka tidak tertangkap. Pelurunya mungkin tidak akan pernah ditemukan, dan kalaupun ditemukan, akan sulit untuk mengikatnya ke lubang di dek. Malahan, kemungkinan besar mereka akan lolos begitu saja.

Akan tetapi—biaya untuk ketahuan tidak terhitung!

Bayangan tentang apa yang akan dikatakan media berita dunia terlintas di kepala mereka.

 

Sekelompok turis dari Republik Din menemukan dan menghancurkan sebuah kapal milik Bajak Laut Raksasa. Kerugian akibat kerusakan diperkirakan sekitar tiga puluh miliar penyok. Saat ini belum jelas mengapa para turis itu bersenjata, tetapi bukti telah ditemukan yang menunjukkan bahwa mereka melepaskan tembakan. Kementerian Kebudayaan Kerajaan Lylat telah bergabung dengan para sejarawan di seluruh dunia dalam mengutuk tindakan vandalisme yang keji ini, dan warga Lylat bahkan turun ke jalan untuk memprotes Republik Din—”

 

“Sial, kita tidak bisa lepas dari semua ini hanya dengan meminta maaf!”

Teriakan Sybilla bergema di dinding.

Ia sudah membayangkannya berkali-kali, dan rasanya beban ini semua akan meremukkannya. Ia bangkit dan memanggil Monika, yang kantung matanya sudah besar. “Kita harus menemukannya sekarang! Sebelum keadaan makin buruk !”

“Ya, tentu saja. Katakan sesuatu yang tidak kuketahui…”

“Tapi apa yang harus kita lakukan? Mencari seperti ini tidak akan membawa kita ke mana pun. Haruskah kita mendatangkan lebih banyak bantuan?”

Monika menggeleng. “Ah, itu ide yang buruk. Semakin banyak orang, semakin banyak cara untuk menyebarkan berita.”

Para gadis itu telah mengambil tindakan pencegahan untuk memastikan tidak ada orang lain yang masuk dan telah memasang tanda DILARANG MASUK di mana-mana. Mereka juga tidak ingin perahu itu hanyut ke laut, jadi mereka mengikatnya dengan banyak tali.

Namun, yang mereka lakukan hanyalah menunda hal yang tak terelakkan. Mengingat betapa dekatnya gua itu dengan tempat tinggal penduduk, hanya masalah waktu sebelum penduduk pulau atau angkatan laut menemukannya.

“Kalau begitu, kurasa yang bisa kita lakukan hanyalah meningkatkan peralatan kita,” kata Lily sambil berdiri. “Itu artinya membeli lampu dan generator yang lebih baik. Kita butuh semua bantuan yang bisa kita dapatkan.”

“Bagus sekali,” Monika mengangguk setuju. “Senter-senter kecil ini tidak akan cukup.”

Lampu yang mereka gunakan dirancang untuk penjelajahan gua dasar. Lampu-lampu itu cukup baik untuk menerangi jalan setapak tepat di depan mereka, tetapi dayanya tidak cukup untuk menerangi seluruh gua sekaligus. Beberapa peluru mungkin tercebur ke dalam air, tetapi mengingat keadaannya saat itu, terlalu gelap untuk mengambilnya.

“Ayo kita ke kota dan beli barang-barang terbaik yang mereka punya. Baiklah, semuanya, buka dompet-dompet itu!”

Atas perintah Lily, mereka bertiga menghitung jumlah uang tunai yang mereka miliki.

Lily punya empat lembar uang kertas. Sybilla, delapan lembar uang kertas. Monika, enam lembar uang logam kecil.

Uang sebanyak itu hampir tidak cukup untuk menutupi biaya makan mereka selama perjalanan.

Monika mendesah. “…Ya, itu masuk akal.”

Mereka sudah membayar penginapan di muka, dan membeli semua perlengkapan penjelajahan gua di tempat mereka hampir menguras habis uang mereka. Di pulau terpencil yang dikuasai negara asing, mereka tidak bisa begitu saja menarik uang dari bank.

“Langkah pertama adalah menggalang dana. Apa kita perlu cari pekerjaan atau apa?”

“Kalau begitu, kita harus segera mulai. Waktu kita terbatas.”

Sybilla dan Lily bingung bagaimana mengatasi kebuntuan ini.

Mereka hanya punya waktu seminggu lagi. Waktu maksimal yang bisa mereka alokasikan untuk penggalangan dana adalah tiga hari, paling lama.

Monika mengerang kesakitan.

 

“A…aku punya ide. Itu cara termudah untuk menghasilkan uang di pulau ini.”

 

“”Oh?””

Lily dan Sybilla menatapnya, minat mereka terusik.

Entah kenapa, Monika menggigit bibir karena cemas. “Sejujurnya, aku lebih suka tidak melakukannya. Itu bukan pilihan yang menyenangkan.”

“K-jelaskan saja pada kami.” Sybilla menepis kekhawatirannya. “Kami tidak punya banyak pilihan di sini. Ini darurat. Kami semua siap untuk sedikit menggertakkan gigi.”

“ …… …Setahu saya, Thea sedang sangat populer saat ini. Para pria di sini menghujaninya dengan hadiah. Terlalu banyak pelaut pria di pulau ini dan tidak cukup banyak wanita, jadi wanita muda berharga hanya karena keberadaannya.”

Informasi yang dia sampaikan membuat Lily dan Sybilla tersentak dan berseru “Apa—?”.

Monika melanjutkan dengan suara datar tanpa emosi. “Nilai pasar barang-barang seksual di sini digelembungkan—apa kau mengerti maksudku?”

Wajah Lily dan Sybilla memerah, dan mereka pun menggigit bibir. Mereka mengerti betul apa yang dikatakan Monika. Benar saja, tak ada cara cepat untuk menghasilkan uang yang terlintas di benak mereka.

Tatapan Sybilla melirik ke sana kemari. “Y-ayolah, sekarang, kau tidak bisa benar-benar mengharapkan kami untuk—”

“Kau pikir aku INGIN melakukan ini?! Kita tidak punya pilihan. Saat-saat genting membutuhkan tindakan genting.”

Tekad dalam suara Monika meninggalkan keheningan yang menyesakkan yang meresap ke setiap inci gua itu.

Gadis-gadis itu terdiam selama lima menit, mencoba memikirkan alternatif. Sekeras apa pun mereka memeras otak, mereka tak menemukan solusi. Pipi Lily semakin memerah, tetapi meskipun gemetar dan berteriak, “Tidaaaaak, aku tak mau … “, tak ada solusi yang lebih baik.

Monika tak banyak bicara, melainkan mendesah. “Sebaiknya kita menguatkan diri—kita tak akan bisa keluar dari sini sepolos saat kita masuk.”

 

Saat itu malam hari keenam liburan mereka dan pagi hari ketujuh.

Lily, Sybilla, dan Monika menyerah berburu peluru di gua untuk sementara waktu dan kembali menuju peradaban. Setelah menginap di rumah kos dan tidur nyenyak, mereka menunggu matahari terbenam untuk bergerak.

Selain Lily, Sybilla, dan Monika, Thea juga tinggal di rumah itu.

Menurut pemilik rumah, Thea pergi lebih awal sore itu, mengenakan semacam pakaian tuan rumah. Anak-anak perempuan itu tidak tahu apa yang sedang dilakukan Thea, tapi itu bukan urusan mereka saat ini.

Monika menangani negosiasi dengan pemiliknya.

“Aku janji kami akan membayarmu atas kerusakannya, jadi bisakah kami sedikit mengacak-acak salah satu kamar?”

Dengan cerita yang dirangkai dengan hati-hati tentang “ingin menjadikannya kejutan” dan “menjadi sesuatu yang religius,” mereka berhasil membuat pemiliknya memberikan izin dan berjanji untuk tidak bersuara.

Mereka bertiga mengambil ember dan mengisinya dengan air laut.

“Mengangkat!” “Baik!” “Hah!”

Lalu mereka membuang air ke seluruh kamar Thea.

Sebagai sentuhan akhir, mereka juga menaburkan rumput laut dan makhluk laut kecil di sekitarnya dan mencoba membuat seolah-olah ruangan tersebut telah disambar fenomena supernatural.

Keesokan paginya, usaha mereka membuahkan hasil.

Di lorong, Thea terdengar sangat lelah.

 

“Aku akan membuang semua bajuku. Ini terlalu menyeramkan bagiku untuk memakainya lagi, bahkan setelah aku mencucinya.”

 

Thea ketakutan, persis seperti yang mereka gambarkan.

Itu adalah reaksi yang wajar ketika sesuatu yang tampaknyaKejadian tak wajar telah menimpanya di sebuah pulau dengan cerita rakyat tentang kutukan bajak laut. Dan seperti yang mereka rencanakan, ia membuang semua pakaiannya ke tempat sampah.

Monika diam-diam mengambil foto menyeramkan saat dia melakukannya.

“Aku punya fotonya.”

Kini, gambar Thea yang membuang pakaiannya terekam jelas dalam film.

 

Saat itu malam hari ketujuh liburan mereka, dan ketiga gadis itu mengenakan topeng ski dan berangkat.

Tujuan mereka adalah sebuah bar di dekat pangkalan angkatan laut. Harganya murah, tapi kursinya sempit, dekorasinya sederhana, dan semua menunya adalah makanan berminyak yang disukai para pria.

Di dalam, hanya ada para pria. Para gadis telah memilih waktu di mana bar akan paling ramai, dan ada hampir empat puluh pelaut di sana, berdiri hampir bahu-membahu sambil menuangkan bir dari gelas ke kerongkongan mereka. Bau tembakau memenuhi seluruh ruangan.

Tanpa gentar, gadis-gadis itu melangkah masuk.

“Hei, apa yang kalian pikir kalian—?”

Saat itulah pengunjung bar memperhatikan mereka.

Mereka berpakaian seperti pencuri, dan tak lama kemudian mereka menarik perhatian semua orang di sana. Semua obrolan langsung mereda, dan suasana tegang yang aneh menyelimuti ruangan.

Sybilla melangkah maju. “Succubus Berambut Gagak membersihkan kamarnya pagi ini. Ini fotonya saat sedang membongkar isi lemarinya.”

Para gadis baru saja selesai mencetak film, dan Sybilla mengangkat foto-foto itu tinggi-tinggi. Mereka mengambil salinan yang telah mereka buat dan mulai membagikannya kepada para pria di dekatnya. Melihat foto-foto itu, para pria berteriak kegirangan. “Oh, hei, mereka benar.” “Ya Tuhan, dia sangat cantik.”

Itulah reaksi yang diharapkan gadis-gadis itu, dan itulah sebabnya mereka menipu Thea agar membuang pakaiannya.

Begitu Sybilla kembali menarik perhatian semua orang, dia meninggikan suaranya.

 

“Sekarang, Lelang Pakaian Bekas Succubus Berambut Gagak…DIMULAI!!”

“”””””WOOOOOOOOOOOOOOO!!””””””

 

Para pria menyebalkan di bar itu bersorak sorai. Bukan hanya para pengunjung. Bahkan para staf pria pun mengangkat tangan mereka ke udara sambil bersorak-sorai. Para pria ini haus akan sentuhan perempuan, dan kegilaan mereka tak mengenal batas.

Pakaian bekas Thea akhirnya terjual lima kali lipat dari harga yang diharapkan gadis-gadis itu.

 

SYBILLA mendapat SATU SET PAKAIAN DALAM THEA YANG TIDAK BOLEH DIJUAL!

PARA GADIS MENDAPATKAN LAMPU SOROT!

 

Ini adalah hari kedelapan liburan mereka, dan kekonyolan ketiga orang tolol itu terus berlanjut.

“Jadi maksudmu kita punya uang, tapi tidak ada tempat di pulau ini yang bisa kita gunakan untuk membeli generator?”

“Ya, kami lupa memeriksanya. Lucu sekali, ya?”

“Kalian berdua harus berhenti ngobrol kayak orang tolol dan mulai bertindak.”

Sybilla, Lily, dan Monika berkomentar bergantian saat mereka menuju ke perut kapal bajak laut.

Para gadis itu telah menghasilkan banyak uang dari lelang pakaian mereka, dan bahkan setelah membayar biaya kebersihan kepada pemilik rumah kos, mereka masih memiliki banyak uang tersisa. Uang itulah yang memungkinkan mereka membeli lampu sorot besar yang dirancang untuk kapal, tetapi sayangnya, semua generator telah terjual habis.

Jika mereka ingin menggunakan lampu sorot di dalam gua, mereka perlu menemukan cara untuk memberi daya pada lampu tersebut.

“Kita harus fokus,” kata Monika sambil mengobrak-abrik kapal. “Tidak banyak tempat di mana kita bisa menemukan generator.”

“Maksudmu, pangkalan angkatan laut?”

“Mereka pasti punya satu di suatu tempat . Kita pinjam saja sebentar.”

Monika menemukan tumpukan pakaian di gudang kapal.

Setelah tergeletak di sana selama dua abad, mereka berada dalam kondisi yang sangat jauh dari kata bersih. Pada dasarnya, semuanya berlubang-lubang akibat dimakan serangga dan jamur.

Lily mengerutkan wajahnya. “Oke, tapi kenapa kita harus pakai kain-kain itu? Ih, baunya asin…”

“Dengar, kita tidak bisa menyelinap ke sana dengan mengenakan pakaian kita sendiri atau pakaian yang kita beli di daerah setempat.”

Jika mereka tertangkap, itu akan menimbulkan masalah besar.

Berbeda dengan operasi rahasia di daerah perkotaan, di tempat-tempat dengan populasi kecil seperti pulau-pulau terpencil, identifikasi orang relatif mudah berdasarkan pakaian mereka. Terlebih lagi, tidak ada satu pun dari mereka yang membawa seragam misi saat berlibur.

Mereka bertiga memilih kemeja dan jubah yang paling bagus yang dapat mereka temukan di antara pakaian bajak laut, tetapi baunya tetap saja sangat menyengat.

“Ini seharusnya cukup untuk penyamaran. Kita tinggal mampir malam ini, ambil saja, lalu pergi.”

Dengan kata-kata optimis itu, ketiga gadis itu mulai bekerja mempersiapkan diri.

 

Prediksi Monika tepat sasaran, dan mereka sama sekali tidak kesulitan menemukan generator yang tergeletak di gudang ketika mereka menyelinap ke pangkalan angkatan laut malam itu. Setelah menonaktifkan semua sistem pertahanan, mereka mengambil hadiah mereka tanpa diketahui siapa pun. Sybilla memanggulnya di punggungnya, dan mereka segera pergi.

Dibandingkan dengan misi brutal yang pernah mereka lalui di masa lalu, ini seperti mengambil permen dari bayi.

Tepat setelah keluar dari gudang, masalah mulai muncul.

 

“““ …… …Tidak mungkin kita bisa kembali.”””

 

Badai baru saja menghantam pulau itu entah dari mana.

Angin bertiup kencang, dan hujan mengguyur mereka tanpa ampun dengan derasnya. Dengan ranting-ranting dan sampah yang beterbangan di udara, gadis-gadis itu merasa sangat khawatir untuk berjalan di luar.

Mereka bersembunyi di gudang sebentar, tetapi badai tak kunjung reda. Malah, badai itu semakin kuat seiring berjalannya waktu.

“Sial. Apa yang harus kita lakukan? Jalan-jalan di sepanjang garis pantai dengan generator di punggungku?”

“Enggak, nggak mungkin. Lagipula, bisa rusak kalau kita melakukan itu.”

“Dingin banget. ATCHOO! ”

Saat Sybilla dan Monika berbisik satu sama lain, Lily bersin keras sekali.

Mereka semua mengenakan pakaian compang-camping yang dulu dikenakan para bajak laut, sehingga pakaian mereka hanya memberikan sedikit perlindungan terhadap dingin. Karena sistem tekanan rendah, suhu turun drastis.

Monika melirik Lily dan mendesah. “Kita perlu cari air panas. Kalau begini terus, kita semua bakal masuk angin.”

Dia mulai berjalan dari gudang menuju barak.

Sybilla dan Lily tersentak kaget, tetapi mereka segera menyusul. Prioritas utama mereka saat itu adalah tetap hangat.

Semua tirai di barak perempuan tertutup rapat, dan bangunan itu sunyi. Sebagian besar penghuninya sudah tidur. Bangunan itu memiliki empat lantai, dan lantai pertamanya adalah ruang makan. Ketika para gadis mengintip melalui jendela, mereka melihat pemanas airnya.

Mereka berputar ke pintu belakang, menggunakan alat pembuka kunci untuk melewati kunci, dan diam-diam menyelinap masuk.

Monika mengangkat bahu penuh kemenangan. “Heh. Mana mungkin ada orang di pangkalan angkatan laut pedesaan yang kumuh ini yang bisa mendeteksiku.”

Bahwa ada kesombongan yang berbicara.

Begitu gadis-gadis itu menginjakkan kaki di ruang makan, mereka menyadari kesalahan mereka. Ternyata, ada seseorang di barak yang mampu mendeteksi penyusupan mereka.

Saat gadis-gadis itu merasakan kehadirannya, orang yang dimaksudmengepakkan sayapnya seolah-olah dia mendengar mereka masuk dan mendarat di atas meja di tengah-tengah aula makan.

“ ________”?!”

Mereka praktis melompat keluar dari kulit mereka.

Ketiganya mengenal orang itu—atau lebih tepatnya, elang itu—dengan namanya.

Monika menatapnya dengan heran. “…Bernard?”

Elang itu salah satu hewan peliharaan Sara. Ia juga anggota Lamplight, yang diberi nama sandi Insight. Pertanyaannya, apa yang ia lakukan di pangkalan angkatan laut itu?

Gadis-gadis itu bertanya-tanya apakah mungkin mereka salah mengidentifikasinya.

“Itu Bernard, kan?” “Kurasa itu Bernard, ya.” “Itu pasti Bernard.”

Tidak peduli berapa kali pun mereka melihatnya, itu jelas dia.

Diterangi lampu malam pintu belakang, elang itu menatap ketiga penyusup itu. “ ………… …”

“Astaga, dia melotot banget ke kita.” “Tapi kenapa?” ​​“Maksudku, kita bertingkah mencurigakan.”

Rupanya, elang dapat melihat dengan sangat baik, bahkan di malam hari.

Lalu, tiba-tiba, Bernard melebarkan sayapnya lebar-lebar. Ia merasa mereka mencurigakan. Ia terbang melintasi aula makan, menabrak tumpukan kursi di sudut, dan menjatuhkannya. Suara benturan keras terdengar, dan gadis-gadis itu mendengar para wanita berteriak, “Apa itu?!” dan “Pencuri?!” dari luar aula makan.

“Ih, burung bodoh … !!” bentak Monika.

“Hei, jangan tidak menghormati Tuan Bernard!” tegur Lily.

“Matikan pemutus arusnya,” kata Sybilla. “Kita perlu cari sesuatu yang bisa menghangatkan diri dan kabur.”

Dari situlah, mereka bertindak cepat.

Monika melempar koin dan memutus pemutus arus listrik di ruang makan, memutus aliran listrik ke seluruh barak. Sementara itu, Sybilla mencari korek api dan lilin di rak-rak.

Para pelaut wanita itu jelas kebingungan, tetapi mereka dengan berani mulai berjalan menuju ruang makan.

Lily menanggapi dengan berlari menghampiri dan berdiri di depan lorong.

“Ah, kau tak memberiku pilihan!”

Dia membawa gas pelumpuh klasiknya, untuk berjaga-jaga, dan dia pun menggunakannya.

 

“Nama kodeku adalah Flower Garden—dan saatnya mekar tak terkendali!”

 

Itu adalah jurus khasnya, dan di ruang tertutup, kekuatannya sungguh luar biasa.

Gas yang ia nyalakan di lorong merampas mobilitas para pelaut yang datang dan membuat mereka semakin panik. “Aku tidak bisa bergerak … ?!” teriak mereka.

Setelah itu, mereka terus mengulur waktu sambil mencari korek api dan lilin. Di tengah pencarian, Sara muncul tanpa alasan yang jelas dan mengusir mereka, dan para gadis pun melarikan diri dari markas.

 

MONIKA MENDAPATKAN GENERATOR YANG DICURI DARI PANGKALAN ANGKATAN LAUT!

LILY DIKEJAR KELILING OLEH BERNARD SI ELANG!

 

Hari kesembilan liburan mereka, dan setelah banyak cobaan dan rintangan, mereka bertiga berhasil mendapatkan lampu dan generator. Mereka menghabiskan malam tanpa tidur di sudut pangkalan angkatan laut, hanya berbekal korek api dan lilin untuk penghangat, lalu pergi saat fajar menyingsing.

Saat itu, mereka tak punya tenaga lagi untuk kembali ke kos, jadi mereka berganti pakaian biasa yang mereka simpan di pinggir jalan dan ambruk di pantai. Pasirnya begitu kering, seolah badai semalam tak pernah terjadi. Bagi mereka, kehangatan pantai terasa lebih lembut daripada selimut bulu apa pun.

“Kita seharusnya berlibur ke pulau,” gerutu Monika. “Kenapa kita malah bekerja keras di sini lagi?”

“Entahlah,” jawab Sybilla. “Menurutku, kita istirahat saja hari ini, lalu mulai besok, kita habiskan tiga hari terakhir kita untuk menyelesaikan semua ini.”

Lily mendongak. “Eh, sekadar informasi, Tuan Bernard masih mengikuti kita…”

Mereka bertiga terkejut betapa bodohnya mereka telah menyia-nyiakan liburan berharga mereka, tetapi mengingat betapa tak terelakkannya perbuatan mereka, mereka tak punya banyak pilihan. Badai telah berlalu, dan di langit biru cerah, seekor elang berputar-putar di udara dan tak membiarkan mereka lepas dari pandangannya.

Saat mereka berbaring di pantai dan menatap hamparan biru di atas, Grete datang. “Apa yang terjadi pada kalian bertiga?”

Dia menatap mereka dengan khawatir.

Mereka tak sanggup mengatakan yang sebenarnya, jadi mereka menghindari pertanyaan itu. “Bagaimana denganmu, Grete? Menikmati liburanmu?” tanya Sybilla.

Grete tersenyum getir kepada mereka. “…Aku tidak yakin aku tahu bagaimana menjawab pertanyaan itu.”

“Hah?” “Hmm?” “Apa?”

Respons Grete membuatnya mendapat serangkaian tatapan bingung.

Ketika gadis-gadis itu menatapnya, Grete mengatakan yang sebenarnya dengan nada pasrah. “Hanya saja, aku terjebak dalam pertempuran yang tak mampu kukalahkan. Hanya hari biasa dalam hidup, kau tahu?”

Dari apa yang terdengar, ia khawatir dengan situasi Klaus. Raut wajahnya yang muram menunjukkan betapa gawatnya keadaan. Kemungkinan besar, ini ada hubungannya dengan gadis yang muncul dan menyatakan dirinya sebagai tunangan Klaus .

“Dengar, Grete.” Monika berdiri dan meletakkan tangannya di bahu Grete. Ia menatap Grete tepat di matanya. “Aku tidak tahu detailnya, tapi aku punya satu nasihat untukmu.”

Monika memiliki ekspresi seperti ikan mati di matanya.

 

“Jika sesuatu itu penting bagimu, pastikan kamu tidak kehilangannya.”

 

Sebagai seseorang yang kehilangan sesuatu yang penting (peluru), kata-katanya memiliki bobot yang langka.

Lily dan Sybilla tersenyum.

“Dia benar. Tidak ada yang lebih menyedihkan daripada menyadari apa yang kau miliki dulu telah hilang. Yang tersisa hanyalah penyesalan, dan kau menghabiskan setiap malam terisak-isak di bantalmu…”

“Tapi, sekeras apa pun kau berharap, kau tak bisa memutar waktu kembali. Jangan mengacaukan segalanya, Grete.”

Semua tatapan mereka kosong dan hampa, tetapi emosi dalam suara mereka nyata.

Setelah menerima peringatan dari gadis-gadis yang kehilangan sesuatu yang begitu penting, Grete diliputi emosi. “Terima kasih, semuanya…”

Ketiga orang lainnya bertukar pandang. “Pada dasarnya, kami orang terakhir yang seharusnya dia beri nasihat apa pun.” “Tunggu, Lily, kau menangis?” “Sepuluh ons semalam.”

Seluruh kejadian itu tampak begitu menggelikan hingga pada satu sisi, hampir melegakan.

Sybilla melompat cepat berdiri. “Sekarang, ayo kita berdoa sepenuh hati untuk kesuksesan Grete!” katanya sambil merangkul bahu Grete.

“Apa, maksudmu sekarang?” “Tapi aku belum selesai istirahat … ,” protes Monika dan Lily, tapi Sybilla tetap teguh. “Ah, sudahlah!! Kita sedang liburan, ingat?!” Dua temannya memberinya senyum lelah, lalu menerjang Grete.

“Apa, apa?!” teriak Grete saat mereka menyeretnya ke arah laut.

“Ayo main kayak nggak ada hari esok!” “Katakan saja!” sorak gadis-gadis itu, dan mereka terus main-main sampai matahari terbenam.

Mereka telah mencapai titik maksimal stres mereka, dan itulah cara mereka melepaskan stres.

 

SYBILLA mendapat KAIN PUTIH sebagai ucapan terima kasih karena telah menghibur Grete!

 

Grete kembali ke rumah kosnya menjelang malam, dan mereka menuju ke sebuah restoran. Restoran itu tenang di tepi pantai dengan sedikit pengunjung. Jendela-jendelanya terbuka, dan angin laut berembus masuk ke dalam ruangan.

Itu adalah makanan pertama mereka yang layak setelah sekian lama, dan meskipun Lily awalnya melahap hidangan laut dengan lahap, tak lama kemudian, ia membenamkan wajahnya tepat di meja dan tertidur pulas. Kelelahannya akhirnya menyusulnya. Bahkan ketika paella cumi mereka tiba,Ia hanya bergumam, “Aku tidak bisa makan lagi,” dalam tidurnya. Baginya, itu semua mustahil. Mungkin akhir zaman sudah dekat.

Monika mendesah sambil membagi paella. “Setidaknya kau bisa menunggu sampai kita kembali ke rumah sebelum pingsan. Sumpah…”

“ ………………………… ”

Setelah menatap wajah Monika sejenak, Sybilla mengambil bagian belakang sendok berminyak dan mengetukkannya ke hidung Lily. Namun, ia tak bergerak sedikit pun. Ia pun pingsan.

Setelah memastikan hal itu, Sybilla menggeser kursinya ke arah Monika. “Hei, Monika. Bolehkah aku bertanya sesuatu yang sudah lama kupikirkan?”

“Seperti apa?”

“Apa yang akhirnya terjadi antara kamu dan Lily?”

Monika tersedak paella-nya. Sybilla memberinya segelas air mineral, dan Monika mengambilnya lalu meneguknya sebelum menarik napas panjang beberapa kali.

Dia menatap Sybilla dengan tatapan mencela. “Kau serius mau ke sana?”

Namun, dari sudut pandang Sybilla, itu adalah pertanyaan yang wajar.

Ada masa tepat setelah misi mereka di mana suasana menjadi canggung antara Lily dan Monika. Monika secara terbuka mengatakan kepada Lily bahwa ia jatuh cinta padanya, membuat Lily benar-benar bingung. Mereka kemudian membicarakannya di Istana Heat Haze, tetapi hanya mereka berdua yang tahu bagaimana akhir percakapan itu.

Sybilla mengangkat telapak tangannya ke atas. “Coba bayangkan dirimu di posisiku sebentar. Terjebak di antara kalian itu canggung sekali.”

“Kurasa kau ada benarnya…”

“Bisakah kau setidaknya menjelaskannya untukku? Aku tidak tahu bagaimana aku harus bersikap di dekat kalian berdua.”

Faktanya, Sybilla telah mencurahkan banyak upaya untuk mencoba mencari tahu hal itu.

Tidak jelas mengapa Lily dan Monika bersikap seolah-olah tidak ada yang berubah, tetapi Sybilla telah menghabiskan seluruh waktunya sebagai orang ketiga, bertanya-tanya apakah dia seharusnya meramaikan suasana atau apakah lebih baik memberi mereka berdua waktu untuk sendiri.

Monika mengambil salah satu cangkang kerang dari paella dan dengan hati-hati meletakkannya di kepala Lily yang sedang tertidur. Namun, Lily masih belum bangun.

“Jangan khawatir. Tidak ada yang berubah di antara kita—itulah yang kita sepakati.”

“Oh, ya. Dan siapa yang punya ide itu?”

“Milikku. Lebih mudah bagi semua orang dengan cara itu. Dan Lily sudah menandatanganinya.”

Dengan kata lain, mereka memilih untuk mempertahankan status quo.

Monika memesan teh untuk pencuci mulut, lalu meletakkan sikunya di atas meja dan menatap ke luar jendela agar tak perlu menatap mata Sybilla. Ia tak tertarik membahas detailnya. “Itu jawaban pertanyaanmu?”

“Ya. Tapi kalau terjadi apa-apa, datang dan bicaralah padaku. Jangan dipendam.”

“…Aku akan memikirkannya.”

“Hei, lebih baik aku daripada Thea.”

“Yah, itu sudah jelas.”

Sybilla menumpahkan sisa paella Lily ke piringnya dan menghabiskannya. Ada sesuatu yang terasa sangat lezat.

Untuk beberapa saat, keheningan hanya dipecahkan oleh suara angin asin.

Ketika tehnya tiba, Monika bicara pelan. “Kamu tahu bagaimana Klaus melarang kita semua berkumpul?”

“Hah? Oh, ya, tentu saja.”

Di hari pertama liburan, Klaus menerapkan aturan aneh. Selain hari pertama, ketiga belas, dan keempat belas, anak-anak perempuan tidak boleh berkumpul di satu tempat. Sybilla masih belum mengerti aturan apa itu.

“Kita sedang membicarakan Klaus. Mungkin ini semacam pelatihan.”

Lily tertidur lelap, dan Monika menatap gulungan rambutnya.

 

“Kemungkinannya, Lamplight akan terpisah.”

 

Sybilla tersentak. “Apa—?”

“Itu dugaanku, dilihat dari betapa seriusnya dia. Grete mungkin juga menyadarinya.”

“Ah… dan itulah kenapa dia panik memikirkan posisinya dengannya?”

Monika menyesap tehnya, lalu mengembuskan napas. “Liburan ini seperti latihan. Mungkin beberapa bulan, mungkin setengah tahun, mungkinbahkan mungkin setahun penuh, tapi kita akan dipisahkan, dan kita bahkan tidak akan diizinkan untuk berkomunikasi.”

“ …………… ”

“Dunia sedang menghadapi krisis. Jika kita ingin mengumpulkan informasi lebih efisien, itu adalah pilihan yang logis.”

Suka atau tidak, penjelasan Monika masuk akal.

Lamplight secara historis menghabiskan sebagian besar waktu mereka secara kolektif tinggal di satu kota untuk jangka waktu yang lama, tetapi kemungkinan besar, itu hanya karena Klaus ingin dapat melindungi mereka.

Namun, bagaimana jika Lamplight menyebar?

Itu akan membebaskan Klaus untuk bergerak bebas di seluruh dunia. Ia bisa menerima laporan dari anggota Lamplight yang ditempatkan di seluruh dunia, lalu mengabdikan waktunya secara eksklusif untuk pekerjaan tersulit sebelum pindah ke negara lain.

Dalam hal optimasi mentah, itu jelas merupakan hal yang benar untuk dilakukan.

“Sekarang jelas, aku tidak tahu berapa lama kami akan berpisah, atau sejauh mana. Tapi mengingat betapa Klaus menderita karenanya, aku rasa ini akan menjadi masalah besar.”

“…Ya, benar sekali.”

“Aku berbohong jika aku bilang aku tidak sedikit sedih.”

Sybilla mengangguk setuju.

Lamplight memang sempat hidup terpisah untuk beberapa waktu. Selama misi mereka di Galgad dan Longchon, tim tersebut menghabiskan hampir sebulan terbagi menjadi dua atau tiga kelompok. Namun, mereka semua tinggal di kota yang sama, dan mereka masih bisa bertukar informasi dan bertemu. Dan setelah hanya satu atau dua bulan, mereka kembali ke Istana Heat Haze, bersosialisasi seperti biasa.

Sekarang mereka terpencar ke mana-mana.

Akan sangat mudah untuk menggerutu dan mengeluh tentang situasi tersebut, tetapi mengingat betapa besarnya bahaya yang ada di dunia, mereka tidak punya pilihan selain menerimanya.

Monika mengalihkan pandangannya kembali ke pusaran Lily. Sybilla tak tahu emosi apa yang tersembunyi di balik wajahnya, tetapi kehangatan yang menyayat hati dalam tatapannya tak terbantahkan.

Sybilla memilih kata-kata berikutnya dengan sangat hati-hati. “Kau tahu, Bajak Laut Jackal Agung tidak pernah kembali ke tanah airnya.”

“Apa yang kamu bicarakan?” kata Monika sambil menyeringai kecil.

Sybilla mengangkat bahu. “Aku penasaran, apa sih yang dipikirkan orang itu?”

“Hei, jangan tanya aku.”

“Pasti akan menyenangkan jika kita bisa bertemu dengannya.”

Karena tidak yakin apa yang ingin dikatakannya, Sybilla terdiam.

Namun, saat ia teringat kembali pada kapal di dalam gua itu dan tentang kerangka yang menghembuskan napas terakhirnya di kabin kapten, ia tak dapat menahan diri untuk membayangkan Jackal yang gagah berani mengarungi samudra biru.

 

Hari itu adalah hari kesepuluh liburan mereka, dan setelah memulihkan tenaga dengan bermain di pantai dan tidur nyenyak di penginapan, mereka kembali lagi ke gua bersama kapal bajak laut. Untungnya, tidak ada tanda-tanda ada orang yang masuk. Lokasi itu telah luput dari deteksi.

Gua itu tetap diselimuti kegelapan, tetapi kali ini, mereka datang dengan persiapan.

“Baiklah! Ayo kita cari peluru-peluru itu secepatnya agar kita bisa menikmati sisa liburan kita!”

Atas perintah Lily, Sybilla dan Monika mengaktifkan perangkat yang mereka bawa.

“Generatornya sudah jalan!!” “Jadilah terang!!”

Lampu sorot itu awalnya dirancang untuk membantu kapal nelayan memancing cumi-cumi dan ikan, dan para gadis memasangnya di lima titik di dek kapal dan di sekitar gua sebelum menyalakannya. Masing-masing lampu besar berdiameter sekitar dua puluh inci, dan dengan memantulkannya ke cermin yang telah mereka pasang, lampu-lampu itu mampu menerangi seluruh gua.

Efeknya langsung terasa. Mereka tak perlu lagi memeriksa setiap sudut dan celah dengan senter masing-masing, dan jangkauan pandang mereka pun meluas drastis. Ketika mereka mengarahkan lampu sorot ke arah air, mereka bisa melihat hingga ke dasar danau.

Rencana mereka membuahkan hasil hanya dua jam setelah dimulai.

“Oh hei, aku menemukannya.”

“Bagus, aku juga.”

Monika dan Sybilla masing-masing telah melacak peluru. Keduanya sedang beristirahat di dasar danau. Tanpa lampu sorot, gadis-gadis itu tidak akan pernah melihat mereka di sana.

Lily mengangguk puas melihat hasilnya. “Heh, berarti tinggal satu lagi. Ini jauh lebih efektif daripada yang kita lakukan sebelumnya. Kita akan segera selesai.”

“Jangan coba-coba nasib,” tegur Monika sambil terus mencari. “Seseorang bisa saja masuk ke sini kapan saja, dan begitu itu terjadi, kita tamat.”

“A—aku tahu itu. Tapi kita sudah memasang tanda DILARANG MASUK di pintu masuk, ingat?”

“Itulah jenis rasa percaya diri yang berlebihan yang membuatmu—”

Monika membeku di tengah kalimat.

Kegelapan yang pekat baru saja menyelimuti gua. Seseorang berdiri di depan lampu sorot mereka. Di dinding, ada bayangan seorang gadis dengan dua ekor kuda, berpose penuh kemenangan.

Mereka bertiga berlari menuju lampu.

 

“Aku baru saja menemukan sesuatu yang LUAR BIASA, yo!!”

 

Gadis yang baru saja tiba di gua itu tidak lain adalah Annette.

Rambut ekor kudanya yang berwarna merah muda keabu-abuan bergoyang-goyang, dan matanya berbinar-binar. Kosa katanya telah menurun drastis, sama seperti yang dialami orang lain saat pertama kali melihat kapal itu, dan ia berkicau, “Astaga!” “Astaga!” sambil mengamatinya dari segala sudut.

“Itu berjalan sempurna, yo. Rencanaku untuk mengikuti mereka setelah aku melihat mereka mengenakan pakaian aneh di pangkalan angkatan laut benar-benar berhasil! Dan dengan Bernard terbang di atas mereka, semuanya jadi sangat mudah!”

Rupanya, Annette juga ada di pangkalan angkatan laut itu. Satu-satunya hal yang ia kuasai adalah tetap tidak terdeteksi. Tak seorang pun dari mereka menyadari ia sedang menguntit mereka.

Setelah dengan bangga mengungkap triknya, Annette berbalik. “Sebaiknya aku beri tahu semua penduduk setempat tentang ini, yo!”

“””TIDAKOOOOOOOOOOOOOO!!”””

Ketiga gadis itu menerjang roknya untuk menahannya.

“Jangan!” teriak Lily putus asa. “Tidak bisa! Ini bisa menyebabkan insiden internasional kalau kita tidak hati-hati, dan kalau sampai terjadi, Teach pasti akan marah besar pada kita!”

“Itu kedengarannya bukan masalahku, yo!”

“Kamu yang paling cantik!”

Mereka telah ditemukan oleh penyusup terburuk yang dapat dibayangkan.

Proses berpikir Annette berbeda dengan orang lain. Ia lebih mengutamakan keinginannya sendiri daripada yang lain, dan di atas semua itu, ia terkadang sampai menyiksa orang lain. Ia sama sekali kebal terhadap argumen yang masuk akal.

“Ayo kita bernegosiasi, Annette!” seru Sybilla. “Apa maumu? Kalau kau setuju untuk diam, kami akan melakukan apa pun yang kau mau!”

Itu adalah pernyataan menyerah yang tidak tahu malu.

Soal strategi negosiasi, sulit membayangkan yang lebih buruk. “Apa sih yang kau lakukan, menulis cek kosong untuknya?!” Monika menyela, tapi Sybilla langsung membentak, “Pilihan apa lagi yang kita punya?!”

Tiba-tiba, tubuh Annette terasa rileks. Ia menatap tanpa ekspresi ke arah tiga orang yang memohon—

“Ooh -hoo .”

—dan ketika dia melakukannya, sudut mulutnya melengkung ke atas lebih tajam daripada yang pernah mereka bertiga lihat.

Mereka tidak suka dengan arahnya.

“Kalau begitu, buktikan bahwa kamu serius.”

Ketiga gadis itu melepaskan roknya, dan sambil berkata, “Baik, Bu,””” mereka berlutut di lantai gua.

“Pertama-tama, kau harus mengajakku berkeliling kapal. Lalu—”

Annette telah menaklukkan mereka, dan dia dengan berani mengajukan tuntutannya.

“—jika kamu mengumpulkan semua bahan yang aku minta, aku tidak akan memberi tahu siapa pun.”

 

Hari itu adalah hari kesebelas dan kedua belas liburan mereka, dan Annette telah menghabiskan waktu mereka berdua dengan bekerja keras. Ia meminta barang-barang dalam jumlah besar seperti besi, timah, dan perak, dan anak-anak perempuan itu harus berlarian ke seluruh pulau untuk memenuhi permintaannya.

Terlebih lagi, dia juga menaruh minat besar pada kapal itu sendiri.

“Aku ingin melihat harta karunnya, jadi bongkarlah untukku! Dan itu termasuk topi dan pedang Jackal, yo!”

“Baik, Bu.”

Dengan begitu, mereka harus membawa harta karun yang bertimbun ke atas kapal dan mengeluarkan semuanya. Gadis-gadis itu memang lebih kuat daripada kebanyakan orang, tetapi mereka bertiga tetap membutuhkan waktu setengah hari untuk menyelesaikan pekerjaan itu. Itu bukti betapa banyaknya harta karun yang mereka bawa. Harta karun itu telah ditimbun di setiap jengkal kapal.

Di tengah perjalanan, mereka menjauh dari gua. “Ayo kita serang saja dia.” “Ya, dan ikat dia,” mereka menyusun rencana. Meskipun peluangnya sangat menguntungkan mereka, mereka tahu bahwa begitu mereka bergerak melawan Annette, kesalahan apa pun akan berarti kehancuran mereka. Mereka tak punya pilihan selain menuruti perintahnya.

Pada akhirnya, baru pada malam hari kedua dia melepaskan mereka.

Annette memandangi tumpukan emas di dalam gua dan mengangguk puas. “Sekarang aku sudah mendapatkan semua bahan yang kubutuhkan!”

“A-apa yang sebenarnya kau rencanakan untuk dibuat?” tanya Lily, keringat bercucuran di dahinya, namun ia tak mendapat jawaban.

Annette meletakkan tangannya di pinggul. “Kamu bebas sekarang, yo!” serunya.

Ketiganya menundukkan kepala dengan lemah. “““Terima kasih, Bu…”””

“Oh, ya, dan satu hal lagi!” Tiba-tiba, Annette melompat kecil dan menjulurkan kepalanya tepat di depan kepala mereka. “Aku menemukan ini di dek, dan kau boleh mengambilnya!”

“““Hah …… ? ”””

Itu peluru yang ditembakkan Lily. Annette sudah menemukannya.

Saat mereka bertiga menatapnya dengan keterkejutan yang tak dapat berkata-kata, Annette melangkah pergi.

Para gadis itu menghela napas panjang dan menjatuhkan diri ke tanah di samping kapal. Mereka duduk saling membelakangi dan menjaga keseimbangan dengan bertumpu pada satu sama lain.

Lalu, secara bergantian, Monika, Sybilla, dan Lily menyeringai.

“Yah, kita sudah melalui banyak hal—”

“Tapi sekarang misi kita sudah selesai.”

“Perjalanan menuju ke sini memang panjang, tapi tampaknya kita berhasil melewatinya.”

Mereka saling beradu tinju untuk memuji satu sama lain atas pekerjaan yang dilakukan dengan baik.

Mereka memotongnya terlalu dekat hingga terasa nyaman, tetapi akhirnya mereka menemukan ketiga peluru itu. Meskipun mereka menghabiskan sepanjang malam untuk tidur, mereka masih punya banyak waktu tersisa untuk menikmati liburan mereka.

Gadis-gadis itu menatap kapal tanpa sadar.

Meskipun telah rusak, sosok itu masih mendominasi gua dengan kehadirannya. Mereka telah memandanginya selama berhari-hari, namun pemandangan itu tak pernah membosankan. Rasanya seperti melihat sesuatu yang tak nyata.

“Kita mungkin harus melaporkan penemuan besar kita, ya?” kata Lily lembut.

Itulah pekerjaan terakhir yang perlu mereka lakukan. Setelah mereka memberi tahu polisi atau angkatan laut, mereka akan datang dan mengurus sisanya.

Sybilla mengangguk setuju. “Wah, ini bakal bikin mereka terpukau. Seluruh pulau—bahkan seluruh dunia—akan kehilangan kendali.”

“ …… …”

Alih-alih ikut mengobrol, Monika perlahan berdiri.

Tripod mereka kehilangan salah satu kakinya, dan Lily serta Sybilla kehilangan keseimbangan lalu terjatuh. “Aduh!” teriak mereka.

Monika tak menghiraukan mereka dan berjalan menuju kapal. “Kurasa aku akan naik ke sana untuk terakhir kalinya.”

“”Hah?””

“Ini kesempatan terakhir kita untuk mengucapkan selamat tinggal pada kapal itu. Kita mungkin tidak akan bisa mendekatinya lagi. Para peneliti akan berbondong-bondong mendatanginya, dan gua itu akan menjadi terlarang.”

Dua lainnya mengangguk. Logikanya masuk akal.

Kapal itu adalah artefak sejarah yang sah, dan begitu orang-orang tahu keberadaannya, hal pertama yang akan mereka lakukan adalah mengambil langkah-langkah untuk melestarikannya. Gua itu akan segera terkunci, dan menaiki kapal itu akan menjadi angan-angan belaka.

“Kau tahu, kau benar juga,” Lily bersorak. Ia melompat berdiri. “Sekali lagi, untuk jalan! Bagaimana kalau kita main Pirates sekali lagi?”

Monika melotot padanya. “Jangan berani-berani cabut pistolmu,” bentaknya saat Lily lari.

Tepat ketika Monika mulai berjalan menyusulnya, Sybilla memeluknya erat di bahu dan berbisik di telinganya, “Hei, Monika. Mau berduaan dengan Lily?”

“Apa? Sudah kubilang, bukan seperti itu—”

“Ayolah, kita berdua tahu kamu ingin menciptakan kenangan liburan yang menyenangkan. Aku akan memberi kalian berdua ruang.”

Mulut Sybilla menyeringai, lalu dia menepuk punggung Monika.

Monika menggigit bibirnya seperti ingin protes, tetapi setelah melihat Sybilla menjauh sebentar, dia hanya menghela napas dan naik ke dek kapal.

Lily telah mengalahkannya di sana dan berpose dramatis dengan satu kaki menjejak haluan. Ia menyibakkan rambutnya ke belakang dengan tatapan berani. “Kapten Lily, siap melayani!”

“Dari mana ini berasal?”

“Aku ingin membantu menghibur kalian berdua. Kalian berdua terlihat agak cemas.”

“ …… …”

Monika tersentak mendengar jawaban yang tak terduga itu.

Dia dan Sybilla merasa cemas—mengenai kemungkinan Lamplight berpisah yang telah mereka bicarakan pada hari kesembilan.

Mereka sengaja menghindari membicarakan apa pun kepada Lily, tetapi Lily langsung mengendusnya. Gadis itu memang tidak peka terhadap emosi rekan-rekan satu timnya.

“Aku memperhatikan hal semacam itu. Kalau kau lupa, aku pemimpin Lamplight,” kata Lily sambil menatap ke luar haluan kapal. “Aku yakin kita akan segera terdampar di lautan yang dalam. Kita harus melewati lautan badai di era yang penuh gejolak ini tanpa peta yang bisa memandu kita.”

“Benar bahwa…”

“Tapi kau tahu, kita tidak perlu takut. Lagipula, kita adalah mata-mata hebat yang melacak kapal Bajak Laut Jackal Agung. Mengungkap rahasia dunia akan sangat mudah, bukan begitu?” Dengan gagah berani ia menghunjamkan pisaunya ke depan. “Kita akan menjalani perjalanan panjang ini, tanpa keraguan! Itulah cara Lamplight!”

“…Tentu. Ya, mungkin kamu benar tentang itu.”

Monika mendesah jengkel mendengar pernyataan berani Lily, tetapi matanya menyipit karena gembira.

Di tanah, Sybilla menyilangkan tangan dan mengangguk sambil menguping pembicaraan mereka. Sesulit apa pun keadaannya, keberanian Lily selalu terlihat. Ia mungkin bukan mata-mata paling berbakat, tapi hanya mendengarnya mengatakan itucukup untuk mengisi gadis-gadis itu dengan energi misterius yang memberi mereka keyakinan bahwa mereka bisa menyelesaikan misi apa pun.

Itu memicu harapan—harapan bahwa mereka dapat mengatasi cobaan yang menanti mereka setelah liburan mereka.

Lily melanjutkan, lantang dan bangga. “Sekarang, berlayarlah! Brigade Bajak Laut Lamplight akan meninggalkan pelabuhan!”

“Ya, ya. Terserah apa katamu, Kapten.”

Monika menyeringai sinis. Di sanalah mereka, berpura-pura menjadi bajak laut lagi.

Lily berbicara secara metaforis, tentu saja. Ia mengibaratkan misi mereka selanjutnya seperti lautan dari zaman bajak laut. Ucapannya, “berlayarlah,” adalah caranya untuk menyemangati, “Kita akan berhasil dalam misi selanjutnya ini,” tidak lebih.

 

Namun tetap saja, kapal itu mulai bergerak perlahan.

 

“””Hah?”””

Mereka bertiga pun mengeluarkan teriakan paling tercengang yang pernah mereka dengar.

Monika pergi ke sisi dek dan berteriak pada Sybilla. “Apa-apaan sih yang kau lakukan?!”

“Hei, bukan aku! Aku tidak berbuat apa-apa. Talinya sudah dipotong semua!”

Sybilla bergegas menghampiri kelima tali yang mengikat kapal ke gua. Semuanya telah teriris. Ia meraih tali-tali itu dan berusaha mati-matian untuk melemparkannya kembali ke kapal, tetapi kapal sudah mulai hanyut ke laut, dan tali-tali itu hanya tercebur ke air.

Ini tidak masuk akal. Bagaimana ini bisa terjadi?

 

“Aku membantumu berlayar, seperti yang kau minta, yo!”

 

Sebuah suara yang diwarnai kegilaan bergema di seluruh gua.

Ketika semua gadis menoleh, mereka melihat Annette mengenakan topi bajak laut Jackal dan memberi hormat dengan tegas. Mereka bahkan tidak menyadari Annette masih berada di dalam gua.

Dialah biang keladi semua yang terjadi. Dia bahkan mungkin memasang semacam alat yang menggerakkan kapal itu.

“““APAKAH KAMU BERCANDAAAAA?!”””

Semua teriakan mereka sia-sia, dan sedikit demi sedikit, kapal itu ditarik ke perairan terbuka.

 

Kapal terus menyusuri sungai yang menghubungkan danau dengan laut, dengan Monika dan Lily masih di dalamnya. Meskipun menabrak beberapa dinding dalam perjalanan, perlahan tapi pasti kapal itu berhasil mencapai mulut gua.

Sybilla mengejarnya dan berusaha sekuat tenaga untuk menghentikan kapal, tetapi sayangnya, ia kekurangan sumber daya. Tali yang putus terlalu pendek untuk bisa digunakan, dan kapal itu terlalu besar bagi Sybilla untuk menghentikannya sendirian.

Kecuali mereka melakukan sesuatu, kapal itu akan keluar dari gua dan mengapung ke laut.

Intinya, semuanya jadi nyata!

Ini bukan waktunya untuk berdiam diri saja.

“Aku akan memanggil bantuan!” teriak Sybilla. “Kalian berdua, lindungi kapal!”

“B-bisa!”

Setelah meneriakkan rencana itu kepada Lily dan Monika, Sybilla berlari kembali ke kota. Ia tak punya waktu untuk memberi instruksi kepada Annette. Sybilla meninggalkannya dan berlari melintasi garis pantai yang terjal dengan kecepatan tinggi. Rata-rata orang membutuhkan waktu tiga puluh menit untuk berjalan di jalan setapak itu, tetapi Sybilla hanya membutuhkan waktu sepuluh menit.

Setelah tiba di pantai yang dikenalnya itu, dia melihat seorang gadis duduk di pasir.

Bukan hanya karena dia mengenal seseorang, tetapi untungnya, dia adalah orang yang tepat yang dia butuhkan.

“Raftania!!”

“Hmm … ? Siapa di sana?” Gadis yang ditemui Sybilla di hari pertama—Raftania, putri pemilik kos—melotot bingung. Ia menyeka pasir dari pantatnya sambil berdiri. “Oh, kau salah satu murid Pak Klaus. Apa yang membuatmu resah—?”

“Aku butuh perahu motor! Katamu kamu punya, kan?!”

“Apa?”

“Aku tidak punya waktu untuk menjelaskan! Kita punya orang-orang yang dalam kesulitan. Mereka terombang-ambing ke laut, dan kita harus—!”

Di tengah percakapan, Sybilla mengangkat sebelah alisnya. Mata Raftania sembab, dan air mata mengalir di pipinya.

Hah? Apa yang dia tangisi?

Sybilla tidak dapat memahaminya.

Yang ia tahu hanyalah, rupanya, Raftania menangis tersedu-sedu di pantai. Bahkan kerah bajunya pun basah kuyup. Ia pasti sudah di sana cukup lama hingga air matanya yang besar menetes begitu deras. Ia sedang memegang buket bunga pernikahan yang mewah, tetapi ia memeluknya begitu erat hingga semua bunganya hancur.

Raftania menatapnya dengan bingung. “…Apa maksudmu, ‘dalam kesulitan’?”

Mendengar itu, Sybilla kembali mengingat situasi yang ada. Ia tak sempat bertanya kepada Raftania mengapa ia menangis.

“Kami mendapat keajaiban yang lebih besar dari yang kami duga,” katanya, lalu meraih tangan Raftania dan menyeretnya pergi.

 

Sementara itu, Lily dan Monika berusaha sekuat tenaga untuk menjaga kapal tempat mereka terdampar tetap utuh.

Jika mereka hanya mengkhawatirkan nyawa mereka sendiri, mereka bisa saja terjun dari sisi kapal. Namun, melakukan itu akan membuat kapal terombang-ambing tanpa awak, dan pasti akan tenggelam.

Mereka perlu mencari cara agar mereka berdua dapat membawa kapal kembali ke pulau itu sendiri.

Namun, tugas itu di luar jangkauan mereka. Bukan hanya kapal yang perlahan terseret arus, tetapi kabut putih pun bergulung-gulung masuk dan membuat mereka sulit melihat ke arah mana pulau itu berada. Mereka sempat berpikir untuk memutar kemudi, tetapi kemudi itu sudah rusak sejak lama. Lagipula, kapal itu sudah berusia dua ratus tahun. Sungguh menakjubkan kapal itu masih mengapung.

“Haruskah kita melompat saja, Lily?!” teriak Monika sambil mencari-cari sesuatu di kapal yang mungkin bisa membantu mereka. “Mana mungkin kita berdua bisa mengendalikan kapal sebesar ini!”

“Tapi kalau kita meninggalkannya, bayangkan apa yang akan terjadi pada kapalnya!”

“Aku mengerti, tapi tetap saja … !”

“Untuk saat ini, ayo kita angkat layarnya! Kalau angin bertiup ke arah pulau, mungkin akan berhasil!”

“Mana mungkin. Apalagi anginnya nggak bertiup!”

“Lebih baik daripada duduk diam tanpa berbuat apa-apa! Kapal ini adalah permata pulau ini! Kita harus mempertahankannya!!”

Mereka memanjat tiang-tiang dan memotong tali yang menahan layar agar tetap tergulung. Ternyata, melepaskan layar dengan urutan yang benar bukanlah tugas mudah hanya dengan dua orang. Gravitasi berhasil menempatkan layar di tempat yang seharusnya, tetapi beberapa di antaranya robek dalam prosesnya. Layar-layar itu kini hampir tidak dapat menahan angin.

Saat membunyikan bel yang mereka temukan, mereka mendengar suara motor dari bawah di samping kapal.

“Bagaimana kabar kalian berdua?!”

“I-ini beneran nyata. M-maksudmu dia bilang yang sebenarnya?”

Sybilla melambaikan tangan besar kepada mereka, dan Raftania ternganga.

Lily melemparkan sebagian tali yang tergeletak di kapal kepada mereka, dan Sybilla mengikatnya erat-erat agar kedua kapal tidak saling lepas. Lalu mereka menggunakan tangga tali untuk mengangkat Sybilla dan Raftania ke dek.

“Aku tak percaya kau menemukan kami di tengah kabut tebal itu.”

Monika tampak terkesan, dan Raftania mengangguk. “Kami, penduduk pulau, mengenal arus seperti punggung tangan kami. Tidak sulit untuk menemukan arah yang tepat. Lalu kami tinggal mengikuti lonceng.”

“Yah, kami senang kau di sini. Ke mana kita akan berakhir kalau terus terombang-ambing?”

“Jika kita mempertahankan arah kita saat ini…”

Ekspresi Raftania mengeras.

“…kalau begitu aku yakin kita akan berakhir di sekitar pangkalan angkatan laut. Kita sudah dekat.”

“Aduh, sial. Dengan semua kabut ini, aku sama sekali tidak tahu.”

Monika sedang bernapas lega, ketika tiba-tiba, Raftania melesat pergi menuju dek bawah. Sesuatu baru saja terpikir olehnya.

“Raftania, kamu mau ke mana?!”

Sybilla buru-buru mencoba meneleponnya kembali, tetapi Raftania tidak kembali.

“Dia mungkin senang sekali berada di kapal bajak laut,” kata Monika, lalu mulai menyusun rencana. “Kita harus menghubungi angkatan laut dan meminta mereka mengawal kita, secepatnya. Apakah kapalnya punya radio? Kalau tidak, kita perlu mencari alat lain yang bisa kita gunakan untuk mengirim pesan SOS.”

Bagaimanapun, melindungi kapal bajak laut adalah prioritas utama mereka. Membiarkan peninggalan budaya terdampar di kapal akan menjadi kerugian besar bagi umat manusia.

Saat mereka menyelesaikan diskusi, mereka melihat garis daratan yang samar di balik kabut. Berdasarkan bentuknya, bangunan besar yang mereka lihat di pantai itu pastilah pangkalan angkatan laut.

“Wow, markasnya memang ada di depan kita sejak tadi. Lihat, hidup, teman-teman. Semakin cepat mereka menyelamatkan kita, semakin—”

 

Suara gemuruh yang dahsyat bergemuruh begitu kerasnya hingga mengguncang seluruh kapal.

 

Lambung kapal miring, menyebabkan gadis-gadis itu terjatuh di dek.

“““Aduh?!”””

Mereka bertanya-tanya sejenak apa penyebabnya, tetapi satu-satunya jawaban yang masuk akal adalah Raftania yang kini tidak ada.

Ketika mereka bergegas masuk ke kabin, mereka menemukannya tergeletak telentang di dek senjata. Ada asap berbau mesiu mengepul dari salah satu meriam.

Raftania baru saja melepaskan tembakan.

“…Apa? Tapi bagaimana caranya?” gumam Monika. “Meriam dan bubuk mesiu berusia dua ratus tahun seharusnya tidak bisa digunakan… Lagipula, bagaimana kau bisa tahu cara menembakkannya?”

“A-apa yang kau lakukan? APA-APAAN INI?!” Saat Monika membeku, Sybilla melangkah melewatinya dan meraih Raftania. “Bagaimana kalau itu mengenai seseorang, hah?! Apa tidak ada yang pernah mengajarimu perbedaan antara benar dan—?”

“Aku tidak peduli lagi!!”

Raftania dengan kasar menyingkirkan Sybilla dari tubuhnya.

Melihat gelombang air mata baru di mata Raftania, Sybilla terdiam. Di antara itu dan caranya menangis sebelumnya, jelas terlihat bahwa ia sedang menanggung duka yang mendalam.

“Terima kasih, Sybilla. Terima kasih sudah mengizinkanku naik ke kapal ini. Aku tak bisa membayangkan tempat yang lebih baik untuk mati.”

Asap mengepul di atas dek senjata saat dia melanjutkan perjalanan.

“Aku telah membunuh seorang pria.”

“““Kamu apa?”””

“Aku sedang membalaskan dendam ibuku. Kau tahu? Pria itu— setan itu —Mercier sedang mengintaimu saat kau bermain di pantai. Dia sedang mencari target berikutnya.”

Ketiga gadis itu teringat kembali pada pria mencurigakan yang mereka lihat sebelumnyapada hari pertama liburan mereka. Itu pasti Ensign Mercier. Mereka terkurung di gua-gua hampir sepanjang perjalanan ke sana, tetapi bahkan mereka telah mendengar tentang pembunuhan itu dan tahu nama orang yang terbunuh.

Raftania melanjutkan ratapannya. “Aku tahu semuanya. Aku tahu dia membantai ibuku. Aku tahu dia membunuh turis dan penduduk lokal seperti bukan apa-apa—dan aku juga tahu cara membunuh orang gila itu! Jadi aku tidak ragu. Aku harus membiarkan ibuku beristirahat dengan tenang!”

Ia menghantamkan tinjunya ke dinding di dekatnya untuk melampiaskan amarahnya. Bertahun-tahun membusuk telah melemahkan dinding itu, dan kayunya pun terbelah dengan mudah.

“Yang tersisa bagiku hanyalah membuat Tuan Klaus menikah denganku. Aku tahu dia akan membawaku pergi dari sini sebelum dosa-dosaku terbongkar. Sekalipun dia tahu apa yang sebenarnya kulakukan, dia tetap akan membawaku pergi! Begitulah seharusnya…”

Dia menggigit bibirnya sekeras-kerasnya hingga berdarah.

“Tapi kau tahu apa yang dia katakan tadi? ‘Kau pembunuh yang keji,’ katanya.”

“““ ………………… ”””

Gadis-gadis itu bahkan tidak dapat mulai memproses apa yang mereka dengar.

Raftania baru saja mengaku membunuh, tapi mereka tidak tahu konteksnya, jadi mereka tidak tahu apa yang terjadi. “Orang gila macam apa yang kau bawa , Sybilla?!” “Entahlah! Maksudnya, dia pembunuh? Apa yang dia bicarakan?!” “…Maksudku, dia memang tampak sangat terpukul,” kata mereka berbisik pelan.

Meski mereka bingung, satu hal yang jelas adalah Raftania memendam kesedihan mendalam. Jalan yang membawanya ke sana penuh dengan pengalaman pahit.

Gadis yang dimaksud menghela napas yang terdengar hampir seperti tawa. “Lihat, pangkalan sedang memutar senjatanya.”

“Apa?”

“Kapal ini tidak akan bertahan lama di dunia ini.”

Para gadis itu memandang pangkalan angkatan laut melalui jendela meriam. Kabut masih tebal, jadi sulit untuk melihat, tetapi mereka bisa melihat bahwa baterai pangkalan di tepi pantai perlahan-lahan bergerak ke arah mereka.

Targetnya adalah kapal bajak laut; tidak ada keraguan tentang itu . tidak mungkin pangkalan angkatan laut akan menerima tembakan meriam seperti itu tanpa membalas.

“Aku akan tenggelam ke dasar laut di samping kapal. Tak ada apa pun di sana untukku selain sepasang borgol angkatan laut.” Ketiga lainnya memucat, dan Raftania tersenyum kepada mereka. “Terima kasih semuanya. Ini menyenangkan, di akhir. Memukul angkatan laut busuk itu bukanlah cara yang buruk.”

Setelah itu, dia melemparkan kunci perahu motor kepada mereka.

Dia memiliki senyum cerah dan ceria seperti seseorang yang sudah menyerah pada kehidupan.

Mereka tidak punya banyak waktu tersisa. Dibombardir dari mana pun mungkin membuat angkatan laut lengah, tetapi begitu perintah itu turun, tembakan terkonsentrasi mereka akan langsung mengenai mereka. Begitu itu terjadi, kapal bajak laut tua yang usang itu akan tenggelam dalam sekejap.

“Sebaiknya kalian segera pergi.” Raftania melambaikan tangan untuk mengusir mereka. “Kalau kalian tetap bersamaku, kalian akan mati seperti—”

“Oh, diamlah.”

Sybilla-lah yang memotongnya.

Raftania terkesiap kaget, dan Sybilla menggaruk kepalanya kesal sambil berdiri di hadapannya. “Serius, apa yang kaukatakan? Apa yang keluar dari mulutmu sama sekali tidak masuk akal. Kau payah dalam hal kata-kata atau semacamnya?”

“Tidak, sungguh, mereka akan menenggelamkan—”

“Nah, kamu tidak tahu itu.”

“Apa yang sedang kamu bicarakan?”

“Lihat, kami belum menyerah.”

Monika dan Lily mengikutinya. “Ya. Kau tidak berhak memutuskan bagaimana ini berakhir.” “Benar, kan? Butuh lebih dari ini untuk membuat kita takut,” mereka sepakat.

Raftania mengerjap. Apa yang mereka katakan sungguh di luar pemahamannya.

Sybilla menepuk bahunya. “Dengar, Raftania, aku tidak tahu apa yang sedang kau alami. Sial, aku bahkan hampir tidak mengerti setengah dari apa yang terjadi di sini.” Kata-katanya selanjutnya terdengar penuh keyakinan. “Tapi lebih baik kau kupas matamu itu. Akan kuberitahu kau bahwa ada keajaiban di dunia kita ini.”

Bertindak cepat, gadis-gadis itu mulai bekerja.

Bagi para gadis, membiarkan kapal yang telah mereka cari dengan susah payah itu hilang lagi bukanlah pilihan. Terlebih lagi, mereka juga tidak akan tinggal diam dan membiarkan Raftania mati bersamanya.

Mereka perlu menghentikan angkatan laut dari menembak.

Itu hidup atau mati. Lily mengusulkan rencana yang absurd, dan meskipun Monika menolak—”Kau serius?”—Sybilla menyeringai. “Kita tidak punya rencana yang lebih baik. Waktunya mencegah bencana.”

Lalu mereka berpencar dan mulai mengumpulkan apa yang mereka butuhkan.

Sybilla yang pertama kabur, dan ia menyambar buket bunga pernikahan yang tergeletak di dekat meriam. “Oh, bagus. Seharusnya ini berhasil.” Raftania tak sanggup berpisah dengannya, dan ia membawanya sampai ke dek meriam.

Setelah gadis-gadis itu berkumpul kembali di dek atas, mereka meletakkan barang-barang yang mereka kumpulkan.

• Ada sepatu bot kulit yang Erna temukan pada hari pertama.
• Ada pakaian dalam yang mereka curi dari kamar Thea tetapi memutuskan untuk tidak menjualnya.
• Ada Bernard si elang, hewan peliharaan Sara yang dengan gigih mengikuti mereka sampai ke sana.
• Ada kain putih yang mereka dapatkan untuk menghibur Grete.
• Ada karangan bunga pernikahan besar yang dikembalikan Klaus ke Raftania.
• Dan akhirnya, ada generator dan lampu sorot yang mereka lacak bersama.

Tak perlu dikatakan lagi, itu semua adalah barang-barang lain yang mereka kumpulkan selama liburan mereka.

“A-apa yang kau pikirkan untuk dilakukan dengan semua itu?”

Raftania pun berjalan ke dek, dan dia menatap berbagai barang itu dengan bingung.

Lily menyeringai. “Kalau mau melindungi kapal bajak laut, panggil saja kaptennya,” katanya.

Itu adalah langkah gila untuk mengakhiri semua langkah gila.

Namun, ketiga orang yang membawanya tampak sangat serius. “Kita kehabisan waktu. Ini semua atau tidak sama sekali!” kata Sybilla, untuk menghibur yang lain, dan Monika memberinya senyum muram dan menggigit bibirnya. “Aku hanya berharap kita punyasesuatu yang lebih baik daripada ide bodoh ini!” “Kita harus percaya pada kenangan yang telah kita kumpulkan selama berada di sini!” seru Lily.

Mereka berdiri melingkari tumpukan barang mereka dan berteriak.

“““Kami memanggilmu, Bajak Laut Jackal Agung! BANGKITLAH!!”””

 

Pada saat yang sama, di daerah pemukiman dekat pangkalan angkatan laut, getaran tiba-tiba telah membuat penduduk pulau yang tinggal di sana menjadi panik.

Mereka secara keliru berasumsi bahwa telah terjadi semacam ledakan di pangkalan itu, lalu mereka bergegas keluar rumah dan melihat ke arah air ke arah datangnya suara gemuruh itu.

Lalu mereka melihatnya—siluet kapal bajak laut yang mengambang di atas laut berkabut.

“A-apa benda itu … ?!”

“Ambilkan teropong! M-mungkinkah benda itu asli?!”

Mereka saling memanggil di luar, dan tak lama kemudian, mereka semua berkumpul di pantai.

 

Sementara itu, di pangkalan angkatan laut, para pelaut bersiap-siap untuk menembak jatuh kapal musuh misterius.

Melihat kapal bajak laut itu awalnya membuat Grenier linglung, tetapi ia segera mengusir gadis-gadis itu dari ruang komando dan mulai menyampaikan instruksi yang masuk akal kepada anak buahnya melalui radio.

Pesannya kepada mereka adalah seperti ini: tidak mungkin kapal yang baru saja muncul itu benar-benar kapal bajak laut yang selama ini mereka cari.

Kesimpulan logisnya adalah. Ini jelas merupakan ulah teroris atau negara jahat. Tentu saja, rencana mereka adalah memanfaatkan penampakan kapal yang tidak biasa sebagai pengalih perhatian saat mereka melancarkan serangan. Lagipula, kapal itu sudah menembakkan peluru meriam ke arah mereka.

Jika Grenier tidak bertindak sekarang, dia akan membuat anak buahnya terbunuh.

Tepat ketika dia membuka mulutnya untuk memberi perintah menembak, dia melihat perubahan terjadi di kapal.

“Komandan, ada seseorang yang bergerak di haluannya!”

Cahaya yang kuat terpancar dari kapal bajak laut, dan cahaya itumenerangi orang yang berdiri di haluan dan memantulkan bayangannya ke kabut, seakan-akan kabut itu adalah layar raksasa.

Grenier mengambil teropongnya dan mengarahkannya ke sosok itu. Teropong itu diterangi dari belakang, jadi ia tidak bisa melihat siapa itu, tetapi sepertinya mulutnya bergerak-gerak.

“Mereka bilang ada sesuatu!” teriaknya. “Aku butuh orang yang bisa membaca gerak bibir untuk mencatat!!”

Namun, setiap pelaut yang datang ke ruang komando menunjukkan ekspresi tak percaya yang sama. “T-tapi apa yang mereka katakan… Itu mustahil!!”

Mereka semua gemetar saat menatap sosok di haluan kapal.

 

Berdiri di atas haluan kapal adalah seorang bajak laut.

Bajak laut itu, yang mengenakan pakaian yang sama persis dengan yang dikenakan oleh Si Jakal Bajak Laut Besar, adalah seorang gadis berambut putih dengan tatapan mata yang kejam.

 

“Aku adalah pewaris Jackal, Bajak Laut Agung Sybillan!!”

 

Sybilla berpose menantang, menghadap pangkalan angkatan laut, dan menyampaikan deklarasinya dengan bangga.

 

“Ini peringatan bagi angkatan laut bejat yang mencoba menodai negeri ini! Jika kalian mengambil langkah lebih jauh untuk menjarah pulau kami, atau jika kalian mencoba melukai kapal ini, maka aku akan memberikan kutukan seribu kali lipat kepada kalian!”

 

Pada saat itu, keajaiban nyata terjadi.

Ketika Sybilla berdiri dengan gagah berani di sana, dia adalah bayangan persis bajak laut legendaris Jackal itu sendiri.

Untuk Bellmoon, pedang lengkung yang telah membantai banyak bajak laut, ia memiliki buket pengantin. Untuk kail yang tanpa ampun mencungkil anak buahnya yang menentangnya, ia memiliki sepatu bot kulit. Untuk burung beo kejam yang makanan favoritnya adalah mata orang mati, ia memiliki elang besar. Ia telah membuat topi tricorne yang membuat takut semua orang yang melihatnya denganBra dan celana dalam Thea. Dan dia meniru jubah yang konon berlumuran darah dengan mengambil kain putih dari Grete dan merendamnya dalam anggur.

Lalu, begitu ia mengambil posisi di haluan, mereka menggunakan lampu sorot dan generator untuk memunculkan cahaya yang konon memancar dari langit. Terlebih lagi, efek cahaya latar yang dihasilkannya berfungsi untuk menutupi semua perbedaan halus antara Sybilla dan bajak laut sungguhan.

Semua barang yang mereka kumpulkan selama liburan sangat cocok dengan legenda bajak laut itu, dan berkat kebetulan itulah, di sanalah dia—Bajak Laut Hebat Sybillan.

 

Dan kemudian, begitu saja, baterai pangkalan angkatan laut itu pun berhenti beroperasi .

 

“Apa …………………………… … ?”

“““MEREKA BERHENTIIII …

 

Itu adalah mukjizat kedua.

Grenier telah berhenti sebelum memberi perintah untuk menembak. Penampilan seseorang yang cukup eksentrik untuk menciptakan kembali legenda itu, betapapun canggungnya, telah melampaui batas pemahamannya—sedemikian rupa sehingga menimbulkan keraguan dalam benaknya apakah menenggelamkan kapal adalah keputusan yang tepat.

Raftania tercengang, dan Monika, Lily, dan Sybilla bersorak.

Gadis-gadis itu tidak yakin apa yang sebenarnya terjadi di pangkalan angkatan laut, tetapi mereka tetap berpose penuh kemenangan.

“Kau pikir aku menakuti mereka?” tanya Sybilla.

“ Menurut saya , mereka sangat bingung, mereka tidak tahu harus berbuat apa,” jawab Monika.

Intinya, mereka tidak mengalahkan kita, dan itu berarti kita bisa menganggap ini sebagai kemenangan! kata Lily.

Saat ini, arus akan membawa kapal bajak laut itu kembali ke pulau tempat ia akan terdampar tepat di sebelah pangkalan angkatan laut. Ketika itu terjadi, angkatan laut akan mengurus pelestariannya. Gadis-gadis itu telah berhasil menyelamatkan kapal. Sekarang yang tersisa bagi mereka hanyalah menghilang tanpa meninggalkan jejak keberadaan mereka di sana.

Raftania masih berdiri terpaku tak percaya, dan Sybilla menepuk bahunya. “Ayo, kita pergi dari sini sebelum semuanya jadi kacau.”

Raftania tak lagi punya tekad untuk menolak. Ia mengangguk kecil, dan Sybilla menarik lengannya lalu turun dari kapal.