Misi Selanjutnya

 

Kisah Si Kembar II

Tiga tahun sebelum Lamplight mulai bekerja di Kerajaan Lylat, sepasang kembar terlibat dalam intrik mereka sendiri.

Si kembar yang dimaksud—kakak laki-laki bernama “Soot” Lukas dan adik laki-laki bernama “Scapulimancer” Wille—adalah anggota tim mata-mata Republik Din, Inferno, dan dipersenjatai dengan tipu daya dan kecerdikan, mereka bekerja menuju tujuan yang sama persis dengan Lamplight. Proyek Nostalgia berasal dari tokoh-tokoh kunci dalam pemerintahan Lylat, dan si kembar bertekad untuk mencari tahu tentang apa sebenarnya proyek itu. Sebuah firasat mengatakan kepada mereka bahwa hal itu mungkin akan berujung pada bencana bagi Inferno, dan mereka tidak akan tinggal diam dan membiarkan itu terjadi.

Rencana mereka adalah mencari tahu apa itu Proyek Nostalgia dan menghancurkannya sebisa mungkin tanpa menimbulkan banyak keributan.

Target utama mereka adalah kaum bangsawan, yang telah mereka jebak untuk memberikan informasi intelijen. Kini, setelah persiapan mereka selesai, si kembar mulai bergerak sungguh-sungguh untuk menggulingkan negara.

 

Ada sebuah rumah kecil yang terletak di arondisemen kesepuluh, dan suatu hari, ketika hujan turun sangat dingin dari langit, si kembar duduk di depan perapian kayu dan memberi ceramah kepada seorang gadis muda.

“Ada sebuah kelompok yang terdiri dari tujuh orang yang disebut Mata-mata Akhir, lho.”

“Ada Hearth, Nike, Yatagarasu, Shadowseed, Banshee, Torchlight, dan Cursemaster.

“Menurut cerita orang-orang, ketujuh orang itu memainkan peran besar dalam mengakhiri Perang Dunia Pertama.”

Kakak laki-lakinya, “Soot” Lukas, yang paling banyak berbicara.

Meskipun keduanya tampak identik, ada beberapa perbedaan halus dalam cara mereka bersikap. Pria muda yang sering tertawa dan memiliki kepolosan kekanak-kanakan di matanya adalah kakak laki-lakinya. Sebaliknya, yang senyumnya yang lembut menyembunyikan pemikiran dalam tatapannya adalah adik laki-lakinya.

Lukas melanjutkan ceramahnya dengan nada yang terlalu dramatis. “Hearth dan Torchlight adalah rekan satu tim kita. Nanti akan kuceritakan tentang mereka. Yatagarasu adalah orang dari organisasi intelijen Amerika Serikat Mouzaia, JJJ. Usianya hampir sama dengan kita berdua, jadi cukup mengesankan dia bisa masuk dalam daftar. Tapi dia punya ketertarikan pada anak laki-laki kecil. Lalu ada Shadowseed, seorang pria tua dari agensi Kutukan Kerajaan Bumal yang punya selera makan daging manusia. Selain itu, dia cukup santai. Banshee, yah… aku belum pernah bertemu orang itu. Dia berkelana dari satu agensi ke agensi lainnya. Selama perang, kurasa dia bekerja untuk Mouzaia? Dan Cursemaster bersama CIM, di Persemakmuran Fend. Orang itu memakai berbagai macam pakaian yang berisik. Percayalah, kau akan tahu persis apa yang kumaksud jika kau melihatnya.”

Sesekali, dia akan memukulkan pulpennya ke buku catatannya.

Setelah menyebutkan sebagian besar dari ketujuh fitur tersebut, dia memberikan ketukan paling keras pada buku catatannya untuk fitur terakhir.

 

“Tapi dari seluruh daftar itu, Nike adalah yang paling jahat.”

“Seandainya aku tidak mempercayainya.”

 

Gadis di ujung lain ruang kuliah itu mengerutkan kening tanda tidak senang.

Nama gadis itu adalah Suzie. Dia adalah gadis yang cerdas dengan rambut pirang.

Si kembar bertemu Suzie di tengah-tengah pekerjaan. Dia telah diambil dari panti asuhannya dan dijual kepada seorang bangsawan korup, dan Lukas telahIa diselamatkan tepat sebelum diserahkan kepada seseorang yang benar-benar bejat. Mengembalikannya ke panti asuhan bukanlah pilihan yang tepat, jadi kedua bersaudara itu memutuskan untuk mempekerjakannya untuk membantu operasi mereka.

Sekarang mereka memberinya pengetahuan dasar yang dibutuhkan agar dia bisa ikut serta dalam rencana mereka. Masyarakat tidak baik padanya, dan dia sudah menyimpan dendam terhadap Kerajaan Lylat.

“Bukan berarti dia jahat dalam artian, seperti, seorang cabul atau semacamnya,” Wille menyela dengan senyum canggung. “Dia hanya tidak memiliki kelemahan. Tidak ada kerentanan mudah yang bisa dieksploitasi.”

“Yah, itu sedikit melegakan,” jawab Suzie. “Bagaimanapun juga, dia mewakili negaraku.”

“Percayalah, itu bukan hal yang baik.”

Suzie mengangguk. “Oh, tentu—raja dan perdana menteri kita sedang merencanakan sesuatu yang jahat. Kau ingin mencari tahu apa yang mereka lakukan, tetapi Nike akan menghalangimu jika kau mencoba melakukan sesuatu—aku mengerti maksudmu!”

Awalnya ia jinak seperti anak kucing ketika mereka pertama kali menerimanya, tetapi setelah beberapa hari, ia mengatasi rasa gugupnya dan mulai menunjukkan kepribadiannya yang berani dan blak-blakan. Ia mengangguk-angguk sambil dengan antusias mendengarkan pelajaran si kembar.

“Sepertinya putri kita cepat belajar.”

Suzie membusungkan dadanya dengan bangga mendengar pujian Lukas.

Wille pun ikut menimpali. “Saatnya minum teh, Putri,” katanya sambil menawarkan kue scone padanya.

Karena Suzie adalah kolaborator si kembar, mereka melakukan segala daya upaya untuk membuatnya merasa diterima. Awalnya, mereka hanya melakukannya sebagai bagian dari rencana mereka, tetapi sekarang, cara itu membuatnya tampak berseri-seri menjadi alasan yang sama pentingnya dengan hal lainnya.

“Saya punya pertanyaan, Bu Guru!” kata Suzie sambil mengangkat tangannya. Mulutnya dipenuhi remah-remah kue scone. “Bu Guru bilang bahwa revolusi akan menjadi cara yang baik untuk menyingkirkan Nike, kan?”

“Ya.”

“Tapi bagaimana caranya kamu bisa mewujudkan revolusi? Bukankah itu mustahil? Raja, semua orang kaya, bahkan Nike pun akan berusaha menghentikanmu.”

“Kita perlu mendapatkan dukungan dari tiga kelompok berbeda,” jelas Lukas. “Masyarakat umum, Pengawal Kerajaan, dan kaum bangsawan. Itu metode standar. Anda membangkitkan massa dan mengadakan demonstrasi serta pawai, lalu Anda menarik mereka.”Ada beberapa aturan yang dibuat agar Pengawal Kerajaan tidak ikut campur, dan para tokoh penting seperti bangsawan meletakkan dasar untuk membangun pemerintahan baru setelahnya.”

“Itu memang terdengar seperti revolusi rakyat!”

“Tapi itu juga terdengar merepotkan, jadi kami tidak akan melakukannya.”

Saat Lukas mengatakan itu, semua kegembiraan Suzie berubah menjadi kebingungan. “Benarkah?”

Wille yang menangani penjelasan tersebut. Dia dan saudaranya tidak punya waktu untuk melakukan hal-hal dengan cara yang bertele-tele. Mereka juga tidak memiliki kewajiban untuk menjaga Kerajaan Lylat itu sendiri, jadi mereka rela membuat sedikit kekacauan jika itu berarti menetralkan Nike lebih cepat.

Suzie agak kesal. “Lalu, apa rencananya?” tanyanya.

 

“Kita akan menghancurkan tulang punggung negara ini dengan langkah pertama kita—kita akan menyerang Dewan Perwakilan Rakyat.”

 

Lukas memberinya seringai yang mengancam.

Dewan Perwakilan Rakyat adalah majelis rendah dalam Parlemen Lylat, dan tidak seperti majelis tinggi yang dikenal sebagai Dewan Bangsawan, anggota Dewan Perwakilan Rakyat dipilih melalui pemilihan.

Meskipun seluruh kekuasaan mungkin terkonsentrasi di sekitar raja, bukan berarti Parlemen tidak berdaya. Hanya raja yang memiliki kemampuan untuk mengeluarkan undang-undang, Dewan Perwakilan Rakyat masih membahas rancangan undang-undang tersebut, dan mereka berhak meminta revisi. Konvensi membatasi raja untuk sepenuhnya mengabaikan pendapat mereka.

“Saat ini, Dewan Perwakilan Rakyat terpecah menjadi beberapa partai dengan kekuatan dan posisi yang berbeda-beda.”

Wille mencatat hal-hal mendasar di buku catatannya.

 

ROYALIS—konservatif garis keras yang mendukung pemerintahan melalui dekrit kerajaan, sebagian besar bangsawan dan pendeta, 185 kursi.

RASIONALIS—konservatif moderat yang mendorong monarki konstitusional yang lebih kuat, sebagian besar kapitalis dan bangsawan yang kehilangan kedudukan, 170 kursi

LIBERALIS—para reformis yang menginginkan pemerintahan demokratis, sebagian besar pengacara dan ahli hukum, 75 kursi

 

“Beginilah gambaran keseimbangan kekuasaan,” katanya selanjutnya.

 

355 kursi (Royalis, Rasionalis) vs. 75 kursi (Liberalis)

 

Kaum Royalis dan Rasionalis tidak sepakat dalam semua detail, tetapi keyakinan mereka pada dasarnya kompatibel. Tak satu pun dari mereka menginginkan reformasi radikal, dan mereka sangat senang jika pemerintahan raja berlanjut. Sebagai juru bicara massa, kaum Liberalis memiliki beberapa keberatan, tetapi mereka tidak memiliki kekuatan untuk benar-benar melakukan sesuatu.

Setelah menatap angka-angka itu, ekspresi Suzie berubah masam. “Aku tidak tahu harus berkata apa… Mungkin memang tidak ada harapan lagi untuk Lylat…”

“Dalam beberapa hal, keadaan lebih baik di masa kekaisaran,” jelas Wille. “Setidaknya saat itu, keadaan di dalam negeri berkembang pesat. Tetapi ketika tidak ada lagi yang bisa ditaklukkan dan kekaisaran mulai saling menyerang, masa-masa indah itu segera berakhir. Perang menghancurkan tanah mereka, dan koloni-koloni mulai melakukan pemogokan setelah setiap tenaga kerja yang mereka miliki dikerahkan. Para bangsawan mengerahkan segala upaya hanya untuk menjaga kekayaan mereka sendiri tetap utuh.”

“Ternyata, diserang itu menyebalkan.” Lukas terkekeh.

Faktanya, Kerajaan Lylat berada dalam kondisi buruk sejak berakhirnya Perang Dunia Pertama. Mereka menderita korban jiwa terbanyak dibandingkan Sekutu lainnya, dan situasi keuangan mereka berantakan. Perekrutan tentara dari koloni mereka selama perang telah memicu gerakan perlawanan, dan banyak bangsawan kehilangan segalanya. Sebagian besar alasan Lylat merebut zona industri Galgad adalah untuk meningkatkan perekonomian mereka yang lesu.

Namun, rakyat jelata lah yang paling merasakan dampak buruknya.

“Kabinet—jantung pemerintahan—penuh sesak dengan deputi pendukung kerajaan.” Wille menutup buku catatannya dengan cepat. “Nah, menurutmu apa yang bisa kita lakukan untuk mengalahkan kaum pendukung kerajaan?”

Suzie menutup mulutnya sambil berpikir, lalu dengan antusias mengangkat tangannya. “Bantulah kaum Liberal!”

“Salah, putri kecil.”

“Aww…”

Suzie menundukkan bahunya, dan Lukas tertawa. “Lihat, kau tidak…”Salah , tapi jika mengganti pemerintahan semudah itu, pekerjaan kita akan jauh lebih mudah.” Suzie yang terlalu bersemangat dan si kembar yang harus dengan lembut membimbingnya ke arah yang benar telah menjadi pola bagi mereka akhir-akhir ini.

Lukas menjentikkan buku catatan Wille dengan jarinya.

“Jawaban yang tepat adalah, kami memberikan kepada kaum Royalis semua dukungan yang mereka inginkan.”

Untuk mengalahkan kaum Royalis, mereka malah akan membantu kaum Royalis.

Kedengarannya seperti sebuah kontradiksi, dan Suzie memiringkan kepalanya dengan bingung. “Hah?”

 

 

Selama dua bulan berikutnya, si kembar bekerja mati-matian untuk kaum Royalis.

Mereka tidak main-main ketika mengatakan bahwa mereka mengincar Dewan Perwakilan Rakyat, dan mereka melakukan segala daya untuk mendukung partai pilihan mereka. Ketika beberapa deputi Rasionalis menentang usulan kenaikan pajak raja, si kembar mengorek latar belakang mereka dan memeras mereka agar tunduk. Untuk beberapa dari mereka, mereka membocorkan informasi yang mereka peroleh langsung kepada kaum Royalis. Para deputi Rasionalis, yang telah menerima suap besar dari Amerika Serikat Mouzaia, dengan cepat mengubah sikap mereka dan berhenti melawan kejahatan kaum Royalis.

Suatu kali, si kembar mengetahui tentang seorang Rasionalis yang telah terjebak dalam jebakan asmara asing dan menggunakan informasi itu untuk memaksa mereka memberikan dukungan tanpa syarat kepada kaum Royalis. Di lain waktu, mereka memasang jebakan licik untuk seorang wakil yang telah menggunakan koneksi pemerintah mereka untuk mengamankan monopoli tembakau.

Sepanjang intrik mereka, mereka terus memberikan pelajaran kepada Suzie.

“Sejujurnya, inilah yang selama ini kita lakukan,” jelas Lukas sambil menulis surat-surat keluhan untuk surat kabar. “Menjerat para bangsawan dan kapitalis yang tercela—kaum Rasionalis dan para pemilih—dan menjebak mereka dengan perangkap mereka sendiri. Alasan utama aku bertemu denganmu adalah karena aku sedang menjatuhkan Marquis Watteau itu, ingat?”

Saat itu, Lukas bekerja di kasino ilegal yang dikelola oleh seorang bangsawan.

Wille mengangguk setuju sambil terus mengerjakan tugasnya. Ia sedang menulis surat cinta kepada para wakil sekretaris dari kubu Rasionalis. Setiap surat penuh dengan gairah dan rayuan manis. “Kelas atas bangsa ini benar-benar kacau. Mereka menutupi segalanya, mulai dari pembunuhan hingga pemerkosaan. Rasanya seperti jutaan skandal yang siap terjadi kapan saja.”

Suzie memperhatikan mereka menyegel tumpukan amplop itu dan memiringkan kepalanya. “Tapi bagaimana kalian tahu siapa yang melakukan apa?”

“Begitu saya melihat mereka, saya langsung melakukannya,” jawab Wille.

“Jangan coba memahaminya,” saran Lukas. “Adik laki-lakiku ini memang aneh, itu saja.”

Jadwal si kembar dipenuhi dengan tamu-tamu yang perlu mereka hibur. Mereka telah mendapatkan sejumlah polisi dan hakim untuk bertindak sebagai informan mereka, dan mereka menghabiskan hampir setiap malam berbincang-bincang dengan mereka secara tertutup untuk mengumpulkan gosip dan bahan pemerasan terhadap para deputi tersebut. Setiap kali pun pundi-pundi mereka kosong, mereka melakukan perjalanan ke luar negeri ke kasino ilegal dan mengeruk uang. Setelah si kembar melewati dua atau tiga pertemuan dan mabuk berat, tugas Suzie adalah membawakan mereka air.

Setelah itu, pelajaran pun berlanjut.

“…Hah?” katanya. “Kau menemukan keburukannya, tapi kemudian kau tetap menutupinya?”

“Benar sekali…… Ah, terima kasih atas airnya… Putri…”

“Tapi jika kamu hanya akan menutupinya, lalu apa gunanya?”

“Kita bisa menjual informasi itu kepada anggota kelas atas lainnya… Ambil informasi buruk tentang kaum Rasionalis, berikan kepada kaum Royalis…”

“Oh, saya mengerti. Karena kaum Royalis adalah pihak yang memiliki hubungan kuat dengan cabang yudisial!”

“Bukannya mereka benar-benar akan memenjarakan kaum Rasionalis, tapi itu pasti menghentikan mereka untuk menentang kaum Royalis. Itu membuat kaum Royalis semakin kuat, dan semakin mudah bagi raja untuk meloloskan rancangan undang-undangnya… Ugh, kepalaku sakit…”

Mereka juga mencurahkan banyak upaya untuk menjalin sekutu baru.

Tidak seperti perkumpulan rahasia yang harus beroperasi secara diam-diam, posisi mereka sebagai pendukung Royalis memungkinkan mereka beroperasi sepenuhnya secara terbuka. Dengan menjalin hubungan dekat dengan para birokrat, mereka dapat mengetahui terlebih dahulu undang-undang apa yang coba disahkan raja dan kelompok warga negara mana yang akan mereka dukung.Hal itu menentang mereka, dan pengetahuan tersebut memungkinkan mereka untuk merencanakan skema mereka terlebih dahulu.

Si kembar menggunakan kotak pos perusahaan yang telah mereka beli untuk menangani semua komunikasi dengan daftar sekutu mereka yang terus bertambah. Setelah Suzie pergi dan mengambil semua surat dari kotak pos, si kembar memeriksa surat-surat itu di tempat persembunyian mereka.

“Rasanya seperti kita malah memperburuk keadaan di Lylat,” ujar Suzie. “Aku tidak tahu apakah aku menyukai ini…”

“Terbukti bersalah,” jawab Wille.

“Ingatlah, bukan tugas kita untuk membantu tempat ini,” tambah Lukas.

“Apa? Itu mengerikan,” kata Suzie. “Oh, tapi jika keadaan di sini semakin buruk, kau akan mengajakku ke Din, kan?”

“Ya, tentu,” jawab Wille. “Kami akan senang menerima Anda, Putri. Benar, Lukas?”

“Ya. Tapi aku tidak akan terlalu khawatir jika aku jadi kamu. Kita mungkin akan menyelamatkan negara ini juga, kan?”

“Apa maksudmu?” tanya Suzie. “Ayolah, katakan saja! Apa gunanya membantu kaum Royalis?”

“Ini akan membuat raja memakan dirinya sendiri hidup-hidup.”

“………Hwuh?”

 

 

Setelah dua bulan manuver di balik layar, surat kabar utama mengumumkan bahwa undang-undang baru telah disahkan: Undang-Undang Kompensasi Aset Perang Dunia I. Undang-undang ini akan menggunakan uang dari kas negara untuk menutupi kerugian yang diderita selama invasi Galgad. Siapa pun yang kehilangan tanah atau properti di atas nilai tertentu akan mendapatkan kompensasi penuh.

Pada intinya, tujuannya adalah untuk mengarahkan transfer kekayaan kepada para kapitalis dan aristokrasi. Raja telah kehilangan semua kesopanan dan praktis meludahi wajah rakyat jelata.

“Tapi kenapa…?” Saat Suzie membaca berita di koran pagi, ia langsung gemetar di tempat persembunyian itu. Ketika pertama kali bergabung dengan si kembar, mereka menyuruhnya membaca berita setiap hari. “Bagaimana bisa hukum seperti itu disahkan?! Apakah mereka tidak menghargai penderitaan yang kami alami—?”

“Heh, persis seperti yang kita rencanakan.”

Di tengah teriakan dan jeritan Suzie, di sampingnya, Lukas tersenyum puas. Dia membaca sekilas koran itu dan mencibir.

Semuanya berjalan sesuai rencana si kembar.

“Intelijen Lylat mungkin hebat, tetapi dengan betapa korupnya raja dan kabinet mereka, mereka tidak memiliki kemampuan yang dibutuhkan untuk menjadi lawan kita.”

“Hah? Apa maksudmu?”

“Ketika kaum Royalis mulai kehilangan kendali, kaum Rasionalis tidak akan punya pilihan selain bergabung dengan kaum Liberalis.” Wille mengeluarkan buku catatannya dan mulai menulis. “Dan itu akan mengubah keseimbangan kekuasaan.”

Sekali lagi, dia menunjukkan padanya bagaimana situasi di Parlemen sebenarnya.

 

SEBELUMNYA: 355 kursi (Royalis, Rasionalis) vs. 75 kursi (Liberalis)

 

SAAT INI: 185 kursi (Royalis) vs. 245 kursi (Rasionalis, Liberalis)

 

Perubahan itu sangat jelas. Kaum Rasionalis telah berpindah haluan, meninggalkan kaum Royalis terisolasi. Jumlah kursi yang dikuasai masing-masing partai sebenarnya tidak berubah—tidak ada materi pemerasan yang digunakan untuk memaksa kaum Rasionalis mundur. Namun demikian, telah terjadi perubahan dramatis dalam lanskap politik.

Sekarang Suzie mengerti apa yang selama ini diincar si kembar. “Itulah mengapa kalian membantu kaum Royalis… Untuk memaksa kaum Rasionalis bertindak!”

“Sebenarnya agak lebih rumit dari itu, tapi pada dasarnya, ya.”

Kaum Royalis ingin memperluas pengaruh monarki, dan kaum Rasionalis menginginkan monarki yang menaati konstitusi. Kedua partai ingin mendukung struktur kekuasaan yang ada, dan kesamaan keyakinan mereka secara historis telah menjadikan mereka sekutu. Namun, dengan semakin tak terkendalinya kaum Royalis, kaum Rasionalis tidak punya pilihan selain melawan mereka. Mereka senang memiliki pemerintahan yang menguntungkan orang kaya dan berkuasa, tetapi mereka menetapkan batasan pada…RUU tersebut justru memberikan keuntungan lebih lanjut kepada raja dan kelompok elit yang lebih kecil. Namun, RUU itu merupakan contoh utama dari hal tersebut. Bagi kaum bangsawan yang kehilangan kekayaan setelah perang berakhir dan kaum kapitalis yang membangun kembali kekayaan mereka dengan cepat, tidak ada cukup keuntungan yang bisa didapatkan.

Kini kelas atas saling berkhianat, dan kaum Royalis menjadi pihak yang dirugikan.

Suzie benar-benar tidak percaya. Orang-orang yang merugikan pemerintah dipenjara. Begitulah cara kerjanya di Lylat. “Jika ini sangat buruk bagi kaum Royalis, lalu mengapa Nike dan Tentara Genesis tidak menghentikannya?”

“Karena mereka tidak berdaya untuk menghentikan orang-orang membantu raja.”

Jawaban Wille membuat Suzie terkejut.

Tugas Pasukan Genesis adalah untuk menindak mata-mata dan aktivis yang menentang pemerintahan kerajaan. Namun, yang dilakukan Lukas dan Wille hanyalah mendukung raja. Bahkan jika Nike mengetahui keberadaan si kembar, raja dan kabinetnya tidak akan membiarkannya menangkap mereka. Terlepas dari semua kekuatan Nike, menentang raja tetaplah lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.

Berkat strategi mereka yang tidak biasa, mereka benar-benar berhasil menyingkirkan Nike.

Tepat saat itu, seekor merpati pos terbang ke jendela tempat persembunyian. Ada surat yang diikatkan di kakinya. Para pendukung si kembar hanya menggunakan merpati pos untuk menyampaikan informasi yang sangat mendesak.

“Informasi yang kami terima baru saja sampai. Akan datang minggu depan,” kata Lukas sambil menyeringai saat membaca surat itu. “Mereka akan mengadakan pemungutan suara mosi tidak percaya terhadap kabinet.”

Si kembar juga memiliki sejumlah sekutu di Parlemen.

Setelah merendam surat itu dalam air untuk menghancurkannya, Lukas melanjutkan. “Oposisi sekarang memiliki mayoritas, jadi itu bukanlah hal yang mengejutkan. Kita akan segera mengadakan pemilihan parlemen. Satu-satunya masalah adalah, saya ragu raja akan berpegang pada prinsip-prinsip pemilihan yang adil dan jujur. Kita akan menghadapi tantangan yang berat.”

Sekarang setelah kabinet menghadapi mosi tidak percaya yang membayangi mereka, mereka pasti akan membubarkan Dewan Perwakilan Rakyat. Setelah itu, akan diadakan pemilihan umum baru. Jika kaum Royalis mengalami kekalahan telak, itu akan menandai perubahan besar bagi bangsa tersebut.

“Ketika ada partai-partai yang berebut kursi parlemen, Anda sedang berhadapan dengan permainan elektoral,” lanjut Lukas dengan gembira. “Dan saya tidak pernah kalah dalam permainan.”

Dalam sekejap mata, pemerintahan kerajaan yang tak terkalahkan itu runtuh. Situasi di Dewan Perwakilan Rakyat tampak hampir tanpa harapan, namun situasi politik telah berubah. Dan itu terjadi atas kehendak seorang pria saja.

Lukas telah memberitahunya tentang gelarnya—gelar sebagai master permainan.

Dia adalah seorang mata-mata yang telah menggerakkan berbagai organisasi politik dan kelompok kepentingan khusus untuk bertindak. Dengan keahlian yang tak terbayangkan, dia telah mengikat tangan Tentara Genesis dan membawa raja menuju kehancuran, tanpa sepengetahuan raja sendiri.

Butuh waktu cukup lama bagi Suzie untuk menutup mulutnya yang ternganga. Dia bisa tahu bahwa pria di hadapannya itu, secara harfiah, adalah salah satu mata-mata terbaik di dunia.

Entah mengapa, pengetahuan itu membuat dadanya terasa sakit.

“…Kau mungkin bisa menang tanpa aku,” gumamnya tanpa sadar.

Mereka mungkin bekerja bersama, tetapi terasa seolah jarak antara dia dan mereka sangat jauh.

Si kembar memiringkan kepala mereka hampir serempak.

“Hah? Tentu saja kami membutuhkanmu.”

“Ya, apa yang kau bicarakan? Kita tidak bisa membiarkan putri kita terus murung seperti ini.”

Mereka tersenyum ramah untuk menunjukkan betapa salahnya dia.

“Setiap revolusi pasti punya percikan. Kita bisa saja menjadikanmu seorang putri sejati, kau tahu?”

“………?”

“Dan bahkan terlepas dari itu, kami akan mendatangkan lebih banyak orang di lain waktu. Anda akan menjadi penghubung yang memastikan semua orang tetap sejalan. Jangan mengatakan Anda tidak penting. Itu konyol.”

Mendengar ucapan si kembar itu membuat hatinya dipenuhi kehangatan.

Dia tidak mengetahui semua hal tentang mereka. Awalnya, dia hanya membantu mereka untuk membalas budi karena telah menyelamatkannya dan dengan harapan mereka dapat menyelamatkan negaranya dari keputusasaan yang melandanya.

Namun sekarang—sekarang, dia menyukai mereka.

Mereka menyayanginya dan memperlakukannya seperti rekan satu tim, dan dia sangat gembira setiap kali mereka menatapnya.

“Hei, bukankah sudah saatnya kita punya nama tim?”

Lukas mengangguk setuju dengan saran Wille. “Grup ini akan bertambah besar, ya. Kenapa kau tidak memilihkan satu untuk kita, Putri?”

Saat si kembar menoleh ke arah Suzie, pipinya memerah.

Ia bahkan hampir tidak bisa berpikir jernih, dan usulan yang langsung ia lontarkan adalah mengambil satu huruf dari masing-masing nama mereka. Ia segera menyadari bahwa memasukkan informasi pribadi mereka ke dalam nama tersebut menggagalkan tujuan utama sebuah perkumpulan rahasia , tetapi si kembar langsung setuju. “Kedengarannya luar biasa.” “Memang luar biasa.”

Begitulah akhirnya Suzie menambahkan huruf “S” pada nama mereka.

“Kelompok LWS.”

Dan begitulah, sebuah perkumpulan rahasia misterius yang pada akhirnya memaksa Raja Benoit untuk turun takhta pun lahir.

 

Si kembar Inferno menabur banyak benih.

Benih-benih itu termasuk “Meadow” Sara, pencinta binatang yang pernah ditemukan oleh Lukas.

Selain dia, tiga benih lainnya juga mulai bertunas.

Ada Kelompok LWS, sebuah perkumpulan rahasia yang mereka dirikan dan dianggap Nike sebagai ancaman prioritas tertinggi. Ada seorang gadis dengan bakat luar biasa yang pernah direkrut sendiri oleh Wille. Dan ada adik laki-laki mereka yang mereka khawatirkan lebih dari siapa pun dan sangat mereka sayangi.

Seiring waktu, semua benih itu akan memiliki kekuatan untuk mengguncang Kerajaan Lylat hingga ke dasarnya.

 

Dia menyalakan kembang api.

Dia melakukannya untuk mendoakan jiwa-jiwa mereka yang telah mempertaruhkan nyawa mereka dengan melakukan pemogokan di Tambang Bertram. Para pemimpinnya pasti akan dieksekusi, dan semua orang yang terlibat akan dihukum begitu berat sehingga keputusasaan yang timbul akan mencegah mereka untuk menentang pemerintah lagi. Atau, mereka akan diancam agar mengikuti perintah Tentara Genesis.

Namun, dia tidak akan membiarkan perlawanan mereka sia-sia.

Seseorang pasti akan mengerti. Mereka akan melihat bahwa sebuah perkumpulan rahasia yang membanggakan masih ada di Lylat hingga hari itu. Ia merasa sedih karena tidak bisa meneriakkan hal itu dari atap rumah. Sebagai gantinya, ia menyalakan kembang api. Pasti, seseorang akan tahu apa maksudnya. Mereka akan menggali kebenaran yang telah terkubur oleh waktu dan menemukan bahwa raja telah digulingkan secara paksa.

“ Api adalah simbol kita ,” kata pemimpin kelompoknya suatu kali, dan wakilnya menindaklanjuti. “Teruslah menyalakan api. Lakukan itu, dan rekan-rekan tim kita pasti akan menemukanmu.”

Itu adalah hal terakhir yang mereka katakan padanya sebelum mereka meninggal .

Gadis itu dengan patuh mengikuti instruksi mereka.

Mereka berdua telah mengajarinya cara membuat kembang api. Dia mendapatkan bubuk mesiu dari rekan-rekannya di militer, dan dia membuat mekanisme peluncuran tunda dari jam tangan. Pada saat kembang api meledak, orang yang menyalakannya sudah lama pergi.

Gadis itu menyelesaikan persiapannya dan menuju ke sudut terpencil Zona Industri Friedrich untuk mengamati hasil karyanya. Dia duduk di pemakaman yang sepi dan memandang langit malam.

“Lukas… Wille…”

Saat menyaksikan kembang api meledak di langit, dia mendesah pelan.

“…Berapa lama lagi saya harus menunggu?”

Dua tahun penuh telah berlalu sejak si kembar meninggal, dan gadis itu masih menunggu.

 

Seekor merpati datang dan hinggap di atap gedung tinggi di distrik pertama Pilca.

Burung gemuk yang tampak familiar itu pernah mengalami masa-masa yang lebih baik. Bulunya belum dirawat akhir-akhir ini dan terlihat sangat kotor. Jelas sekali ia telah terpisah dari pemiliknya.

“Abu,” Monika melepaskan surat yang diikatkan di kakinya.

“Sepertinya Sara telah ditangkap.”

Setelah membaca laporan terenkripsi itu, dia membakarnya dan melemparkannya ke tengah kota yang gelap. Kertas itu hangus terbakar sebelum menyentuh tanah.dan angin membawa abu itu pergi. Tidak ada hal baru dalam surat itu baginya, tetapi dia menghela napas kecil mengingat apa yang telah terjadi.

Wanita di sampingnya tersenyum. Dia adalah “Dreamspeaker” Thea. Thea mengangkat merpati itu dengan kedua tangannya dan dengan penuh kasih membelai kepalanya. “Dan itu membuatmu marah besar, ya?”

“Hm?”

“Lagipula, kau adalah mentornya. Berencana pergi dan membalas dendam atas nama muridmu?”

“Bukan itu.”

Monika mengambil merpati itu dari Thea dan melemparkannya ke dalam kegelapan. Burung itu—yang ternyata adalah Aiden—terbang melintasi Pilca dan menghilang ke langit malam.

“Intinya, seluruh rencana mereka adalah menghindari Nike dan melancarkan revolusi secara diam-diam. Jika mereka akan berkonfrontasi dengannya seperti itu, itu akan menggagalkan tujuan utamanya.”

Thea tertawa setuju. “Yah, tidak ada rencana yang bertahan setelah berhadapan dengan musuh.”

“Yah, mau gimana lagi. Kurasa ini menunjukkan betapa sulitnya melakukan revolusi.”

Monika menyisir rambutnya ke belakang untuk melindunginya dari angin dan tersenyum.

 

“Jadi, lupakan revolusi—aku akan mencari tahu apa itu Proyek Nostalgia dengan cara kuno.”

 

Rencana itu memang tidak pernah dimaksudkan lebih dari sekadar pengalihan perhatian.

Akan sangat bagus jika mereka berhasil, tetapi ada alasan mengapa Klaus membangun strategi mereka untuk melumpuhkan Nike melalui revolusi. Satu-satunya alasan dia menugaskan tim untuk menyerangnya secara langsung adalah agar mereka dapat membatasi pilihannya.

Namun, Monika kurang tertarik dengan prediksi-prediksinya.

“Sekarang siapa yang tidak mengikuti rencana?” Di sampingnya, Thea menyeringai. “Seingatku, tugas kita hanya sebagai umpan dan penghalang jalan.”

“Ya, aku memang selalu berencana untuk mengabaikan itu.”

“Aku menyukainya. Dengan kita berdua bekerja sama, Nike tidak akan tahu apa yang menimpanya.”

 

“Ah, kau cuma akan menghalangi. Aku akan menghajarnya habis-habisan sendirian.”

“…Apakah kamu yakin tidak berniat membalas dendam?”

Keduanya menatap tajam markas besar Genesis Army yang terletak tepat di jantung kota Pilca.

Tim Nike—dua anggota yang memiliki tugas paling berbahaya—dipenuhi dengan tekad yang tenang.

 

Klaus bisa merasakan detak jantungnya semakin cepat saat dia berjalan आगे.

Kota tempat dia berada berjarak sekitar 250 mil dari ibu kota Lylat, Pilca. Dia beroperasi secara independen dari para gadis Lamplight, dan dia perlahan menuju tujuannya di ibu kota Galgad, Darton.

Sebuah misi yang tak bisa ia hindari baru saja tiba-tiba datang kepadanya.

Sebuah surat yang berani telah dikirim langsung ke markas besar intelijen Din.

 

“Kami menyerah. Maukah Anda berbaik hati mengizinkan saya bertemu dengan Bonfire?”

 

Pesan dan identitas pengirimnya sungguh mengejutkan. Klaus segera diberitahu, dan setelah berdiskusi dengan manajemen, diputuskan bahwa ia akan menerima undangan tersebut.

Pihak lain ingin berbicara dengannya sendirian. Klaus tidak membawa siapa pun bersamanya.

Tujuannya adalah sebuah rumah besar di puncak bukit. Itu adalah bangunan megah yang terpencil di pinggiran kota, jauh dari hiruk pikuk Darton. Meskipun telah dipelihara dalam kondisi baik, desain gerbang dan fitur lainnya menunjukkan sejarahnya yang panjang. Bangunan itu telah digunakan beberapa abad yang lalu sebagai vila liburan bangsawan.

Setelah Klaus memeriksa dengan tepat gaya negara mana yang diintegrasikan dalam desain tersebut, dia memiliki gambaran yang cukup jelas tentang siapa yang sedang dihadapinya.

Tidak seorang pun keluar untuk menyambutnya. Tidak ada penjaga pintu atau pelayan.

Kemungkinan besar, sebenarnya tidak ada seorang pun yang tinggal di sana.

Terdapat sebuah meja yang diletakkan di taman vila yang suram di samping air mancur yang kering kerontang. Diapit oleh sepasang kursi taman.

Seorang pria duduk di salah satu kursi.

 

“ Maafkan saya karena memanggil Anda sampai ke sini.”

 

Suaranya terdengar tegang. Pasti dia baru saja menjalani semacam prosedur pada tenggorokannya.

Yang paling mengejutkan Klaus adalah betapa mudanya lawan bicaranya itu di luar dugaan.

Orang yang menunggunya adalah seorang pemuda tampan berusia sekitar belasan tahun. Ia jelas lebih muda dari Klaus. Wajahnya tampak sederhana, dan ada sesuatu yang artifisial dan seperti topeng di wajahnya. Poni panjangnya menjuntai di atas bingkai kacamatanya. Ia mengenakan jaket bermerek berkualitas tinggi, dan postur duduknya yang sempurna menunjukkan kualitas pendidikannya.

Sekilas, dia tampak lemah dan tidak mengintimidasi. Namun, begitu pandangan mereka bertemu, Klaus terpaksa mengubah penilaian itu.

Terpancar dari matanya keyakinan jiwa yang rela menempuh jalan pertumpahan darah. Ada intensitas dalam dirinya yang secara naluriah membuat orang ingin memalingkan muka.

“Posisi saya menyulitkan saya untuk bergerak bebas. Saya mohon maaf atas ketidaknyamanan ini. Saya bersyukur Anda telah datang jauh-jauh, wahai murid Blue Fly.”

“Jangan pernah panggil mentorku seperti itu lagi,” bentak Klaus sambil duduk di kursi di seberang bocah itu.

Klaus dalam keadaan siaga tinggi, tetapi dia tidak merasakan kehadiran orang lain di area tersebut selain mereka berdua. Bocah itu datang sendirian, dan dia melakukannya meskipun tahu bahwa hal itu bisa membahayakan nyawanya.

“Maafkan saya,” bocah itu mengoreksi dirinya sendiri, lalu menatap Klaus tepat di matanya.

 

“Sebagai bos Serpent, saya sangat ingin membuat kesepakatan dengan Anda.”

 

Jauh dari Kerajaan Lylat, keduanya memulai percakapan mereka.

Lamplight dan Serpent adalah dua tim mata-mata yang telah bertarung sampai mati memperebutkan rahasia dunia, dan sekarang bos mereka masing-masing bertemu langsung.