Bab 19 — Ucapkan Nyanyian Menyeramkan, atau Berpose, Apa Saja!

Saat ronde keempat dimulai, Yogiri dan Tomochika menemukan diri mereka berada di kota yang mengelilingi kastil. Mereka pindah ke lapangan terbuka yang memiliki air mancur, berpikir itu akan lebih mudah daripada bertarung di gang.

“Yogiri Takatou ada di sini!” Tomochika berteriak seperti biasa, karena Yogiri sudah berdiri di samping dengan telinga tertutup. Setelah menunggu cukup lama, khawatir tidak ada yang muncul, sesuatu jatuh dari langit. Bangunan-bangunan di sekitar mereka berguncang saat pemandangan berkedip-kedip, memindahkan mereka ke saluran pertempuran.

Sekelompok lima orang muncul di depan mereka. Seorang anak laki-laki dengan T-shirt dan celana jeans, seorang pria bertubuh besar dengan kulit seperti batu, seorang pria kurus dengan tiga pasang mata dan tiga pasang kacamata yang serasi, seorang wanita dengan rambut yang cukup panjang untuk menutupi wajahnya dan mencapai tanah, dan seorang pria muda berkacamata dan jas lab.

Seluruh kelompok tampak agak tidak cocok, tapi Yogiri mengenali salah satu dari mereka. Pria yang mengenakan jas lab itu adalah Shirou, seorang Sage. Dia terlibat dalam menjalankan Cavern Quest dan pernah muncul untuk menjelaskan perubahan aturan kepada mereka.

“Yo. Aku Raja Iblis Gorbagion. Ini adalah Empat Raja Langitku.” Anak laki-laki di depan tampaknya adalah pemimpin mereka.

Gorbagion? Rasanya saya pernah mendengar nama itu sebelumnya,” kata Yogiri.

“Orang itu menyebut dia, kan?” Jawab Tomochika. “Orang ‘terlemah’ itu.”

Pengingatnya memicu ingatan itu lagi. Kembali ke Kota Pangkalan, mereka diserang oleh seorang anak laki-laki bertanduk yang menyebut dirinya Naltine, salah satu dari Empat Raja Surgawi Gorbagion.

“Tapi dia tidak ada di sini,” kata Yogiri.

“Saya rasa tidak. Dia bilang dia yang paling lemah, jadi mungkin dia mati?”

“Sangat umum bagi Raja Iblis untuk mengganti Empat Raja Langitnya, kan?” kata Gorbagion. Yogiri mengira jika Raja Iblis sendiri yang mengatakan demikian, itu pasti benar, meskipun dia tidak terlalu peduli dengan situasi musuhnya.

“Ngomong-ngomong, kenapa pasukan Raja Iblis bergabung dalam permainan seperti ini?”

“Karena seseorang yang lebih jahat dari Raja Iblis muncul. Apa pun yang kami lakukan, kami dibayangi oleh Anda.”

“Tidak banyak yang bisa saya lakukan mengenai hal itu,” kata Yogiri.

“Kami pernah diserang orang karena berbagai alasan sebelumnya, tapi ini alasan baru, ya?” Tomochika berkomentar.

“Pokoknya, tolong mati.”

Yogiri Takatou vs. Raja Iblis Gorbagion: BERJUANG!!!

Tampaknya tidak ada ruang untuk negosiasi, karena satu kata dari Gorbagion memicu dimulainya pertarungan.

“Breia, pukul dia untukku,” perintah Gorbagion.

“Mengerti!” Pria berkulit seperti batu, Breia, melangkah maju. Dia tampak seperti tipe orang yang terlalu bergantung pada kekerasan, dan tentu saja dia menyerang Yogiri tanpa berpikir dua kali. Mengangkat tinju besarnya untuk sebuah pukulan, dia segera terjatuh ke tanah.

“Aku mengerti,” kata Gorbagion. Silakan mencobanya, Haruka.

“Hei…” gumam Haruka, wajahnya masih tersembunyi di balik rambutnya. “Apa yang terjadi dengan anjing itu?”

“Anjing? Oh, Dai? Kami berpisah.” Bahkan mengingatnya pun menimbulkan rasa sakit di hati Yogiri.

“Mengapa?! Aku bilang aku menginginkannya!” Teriakan marah yang tiba-tiba membuat Yogiri lengah. Dia tidak menyangka akan mendapat reaksi seperti itu.

Haruka menghilang. Tomochika berbalik, dan Yogiri tak lama kemudian, melihatnya terbaring di tanah di belakang mereka. Rupanya dia adalah tipe orang yang cepat.

“Akan jauh lebih cepat jika kalian semua menyerangku sekaligus,” kata Yogiri. Bahkan dalam situasi ini, dia tidak berencana menggunakan kekuatannya secara proaktif. Membatasi kekuatannya untuk digunakan untuk membela diri berakhir dengan hasil yang sama berulang kali, jadi meskipun itu membuat pertarungan menjadi lebih lama, dia ingin tetap berpegang pada prinsip itu.

“Baiklah. Graze, Shirou, bawa dia bersama.”

Pria bermata enam dan Sage melangkah maju, keduanya langsung pingsan.

“Astaga, ini membosankan sekali!” bentak Gorbagion. “Tidak bisakah kamu setidaknya melakukan sesuatu?! Ucapkan nyanyian yang menyeramkan, atau berposelah, apa saja!”

“Tapi aku tidak punya kesempatan untuk melakukan hal seperti itu.”

Empat Raja Surgawi telah dibunuh, tapi Yogiri tidak melakukan banyak hal. Mereka semua terbunuh oleh kekuatannya yang aktif secara otomatis sebagai respons terhadap bahaya.

“Tapi kamu sudah memahami kekuatanku sekarang, kan? Mengapa kamu tidak menyerah?” Yogiri mencoba.

“Menurutmu ada Raja Iblis yang akan melakukan itu?”

“Ya, menurutku itu sangat membosankan,” kata Yogiri, memikirkan ini dalam kaitannya dengan video game. Dia ingin melempar permainan yang berakhir seperti itu ke seberang ruangan. “Tapi tetap saja, kamu tidak punya peluang untuk menang.”

“Bukan begitu? Hei, gadis di sana. Kamu adalah anggota berikutnya dari Empat Raja Surgawi!”

“Hah?” Tomochika berkedip. “Eh, aku lebih suka tidak melakukannya.”

Sesaat keheningan yang mengejutkan berlalu, Gorbagion sama sekali tidak siap menghadapi penolakan.

Sayangnya, serangan semacam itu tidak akan berhasil selama aku di sini, Mokomoko menyeringai, duduk di udara di samping Tomochika.

“Itu tadi serangan?”

Bisa tidak. Itu lebih seperti kutukan yang memaksa seseorang untuk masuk ke dalam pasukannya.

Pastinya dia berniat membuat Yogiri dan Tomochika saling bertarung. Memang benar Yogiri akan kesulitan melawan jika melawan Tomochika, tapi dia pikir dia bisa menemukan cara untuk menghadapinya.

“Jadi, sekarang bagaimana?” Yogiri bertanya.

“Aku mengerti kekuatanmu sekarang. Tapi saya sendiri masih belum dalam kekuatan penuh.”

“Itu cukup mudah untuk dikatakan, tapi kamu belum melakukan apa pun,” desah Yogiri. Pernyataan Raja Iblis terasa seperti muncul begitu saja.

“Jangan terburu-buru. Saya menjadi lebih kuat seiring berjalannya pertarungan.” Gorbagion mengangkat tangan kanannya ke arah mereka berdua, jelas-jelas berniat menembakkan sesuatu. Namun wajar saja, dia kemudian terjatuh ke tanah. Apapun yang ingin dia lakukan pasti cukup berbahaya untuk membunuh Yogiri, jadi kekuatan Yogiri telah diaktifkan untuk menghentikannya.

Yogiri Takatou Menang!

“Jadi, uhh…kurasa kita belum pernah melihat kekuatan penuhnya,” kata Tomochika.

Ya, alangkah baiknya jika kita menyelesaikannya sedikit lebih lama.

Tomochika dan Mokomoko tampak sedikit kecewa.

◇ ◇ ◇

Sage Van duduk di ruang audiensi kastil. Putaran keempat telah menempatkannya di sana, jadi dia memutuskan untuk diam dan menunggu. Itu adalah area terakhir dari lapangan terakhir Cavern Quest, sebuah kastil di tengah kerajaan terapung. Kastil itu sendiri dikelilingi oleh kota yang tidak berpenghuni. Bidang Cavern Quest belum dirancang dengan detail sebanyak itu, hanya disusun secara kasar untuk membuat lingkungan yang menarik.

Itu memberikan dampak yang sangat kuat untuk quest terakhir. Ide tentang kastil yang melayang di langit memang menarik. Ide-ide samar tersebut telah mengarahkan Van untuk menciptakan kumpulan awan yang sangat besar, sebuah piringan batu yang mengambang di dalamnya, dan kemudian menempatkan hutan, sungai, dan pemandangan alam lainnya di sekitar kastil dan kotanya.

Awalnya misi terakhir seharusnya adalah pertarungan sampai mati di antara tujuh pihak, jadi seharusnya tidak ada bos yang menunggu di ruang audiensi di sini, tapi untuk saat ini Van duduk di singgasana. Setiap musim Cavern Quest memiliki bos terakhir yang berbeda, tetapi di semua musim, Van dapat menganggap dirinya sebagai bos terakhir yang terakhir, jadi dia berakhir di sini terasa sedikit ironis.

“Tapi bos terakhir yang menjadi pengembang game ini agak terlalu meta untuk seleraku.”

Tapi ini adalah apa yang diperintahkan oleh Sage Agung, jadi dia tidak bisa berbuat apa-apa. Paling tidak, dia ingin menampilkan pertunjukan yang disukai Mitsuki.

“Sepertinya ada seseorang di sini.”

Seseorang telah memasuki kastil. Tidak sulit baginya untuk mencari tahu siapa orang itu, tapi dia puas menunggu. Setelah beberapa saat, satu orang masuk ke ruang audiensi. Dia adalah seorang pria dengan rambut merah yang menyerupai kimono kasual.

“Yo. Kamu seharusnya menjadi raja?” Saat pria itu mendekat, mereka berdua berpindah ke saluran pertempuran.

“Tidak, aku muncul di sini secara kebetulan dan memutuskan untuk duduk selagi bisa. Apakah kamu berasal dari Jepang yang sama dengan Yogiri Takatou?”

“Ah, maksudmu pakaianku? Saya mengambil ini dari dunia yang saya kunjungi beberapa perjalanan lalu. Saya sangat menyukainya, jadi saya terus memakai gaya ini sejak saat itu.”

Mungkin pria itu sebenarnya tidak ada hubungannya dengan Jepang sama sekali. Bukan tidak mungkin suatu tempat di suatu tempat akan memiliki gaya pakaian yang sama.

“Ngomong-ngomong, namaku Kyuuzaburou Suzuki.”

“Jadi, apakah kamu dari Jepang atau bukan?” Van menghela nafas.

“Apakah itu penting? Ada banyak dunia yang terlihat sama, meski tidak menggunakan bahasa yang sama.”

Meskipun mereka dapat berbicara dengan bebas, di dunia yang berbeda kendala bahasa di antara mereka akan menjadi masalah yang nyata. Bagi seorang Sage, penerjemahan otomatis cukup sederhana, sedemikian rupa sehingga terjadi tanpa disadari. Karena itu, Van tidak terlalu mendengar kata-kata yang diucapkan pria itu.

“Baiklah kalau begitu, Kyuuzaburou. Saya administrator permainan ini. Kamu tidak mempunyai kesempatan untuk benar-benar mengalahkanku, jadi apakah kamu yakin ingin bertarung? Menyerah mungkin merupakan jalan keluar tercepat bagi Anda.”

“Hmm. Namun, apa sebenarnya maksudnya? Hanya mengatakan ‘Saya tidak punya kesempatan’ tidak memberi tahu saya apa pun. Sungguh, itu membuatku ingin mencobanya.”

Sudah kuduga, penjelasan singkat seperti itu tidak akan meyakinkan siapa pun, jadi Van memutuskan untuk melanjutkan. Dia tahu bahwa seseorang yang telah berhasil sejauh ini tidak akan menyerah begitu saja.

“Baiklah, mari kita lihat. Sederhananya, saya dapat dengan bebas memanipulasi dunia di sekitar kita. Saya bisa membuka lubang di bawah kaki Anda, atau menghilangkan oksigen dari udara di sekitar Anda, atau mengubah gravitasi untuk menghancurkan Anda. Aku juga bisa mengirimmu ke suatu tempat yang benar-benar berbeda…walaupun karena kita berada di saluran pertempuran, aku tidak akan mengirimmu keluar dari saluran itu.” Meskipun dia tidak bisa mempengaruhi pemain di dalam game secara langsung, dia bisa mengubah lingkungan di sekitar mereka sebanyak yang dia inginkan.

“Bagi saya, hal itu tidak terdengar lebih meyakinkan. Ada yang lain?”

“Jadi begitu. Saya kira masih ada gunanya mencoba jika Anda putus asa. Jadi bagaimana dengan ini? Sebagai pembuat game ini, saya tidak terkalahkan di dalamnya. Tidak ada serangan yang bisa berhasil padaku sama sekali.”

“Ah, aku pernah mendengar hal seperti itu sebelumnya. Tapi aku juga pernah mendengar Game Master lupa memasang bendera kebal pada diri mereka sendiri dan tetap saja mati.”

“Sayangnya, dalam kasus ini, ini bukan sebuah bendera yang harus dipasang. Selama dunia game masih ada, aku tak terkalahkan.”

“Saya rasa saya bisa mengikuti logika itu. Anda dan game pada dasarnya tidak dapat dipisahkan.”

“Jadi, apakah kamu mengerti?”

“Saya kira demikian. Mari kita mencobanya.”

“Ya, sudah kuduga,” desah Van. Dia berasumsi inilah yang akan terjadi saat dia melihat lawannya. Tidak peduli seberapa banyak mereka berbicara, tidak ada kemungkinan pihak lain menyerah.

“Peraturan pertandingan maut tidak masalah bagiku,” kata Kyuuzaburou.

“Tentu. Tentu saja, jangan ragu untuk menyerah kapan saja.”

Sage Van vs.Kyuuzaburou Suzuki: BERJUANG!!!

Pengumuman yang mengindikasikan dimulainya pertarungan terjadi di udara di antara mereka.

Van tidak beranjak dari singgasananya, mengamati apa yang akan dilakukan Kyuuzaburou. Dia tidak berniat mencoba membuat jebakan maut instan untuknya. Dia ingin melihat apa yang Kyuuzaburou akan coba. Meskipun orang asing itu tampak agak menyendiri, dia tidak bisa mengabaikan begitu saja semua yang dikatakan Van kepadanya. Menjadi Game Master memberikan kesan kredibilitas pada semua yang dia katakan, jadi dibutuhkan lebih dari sekedar angan-angan untuk meragukan klaimnya.

Pada dasarnya, meski mengetahui kemampuan Van, Kyuuzaburou masih berpikir dia punya cara untuk menang. Van menganggap hal itu menarik. Dia tidak bisa membayangkan kekalahan, jadi dia ingin melihat strategi seperti apa yang akan dilakukan orang lain. Tentu saja, jika rencana Kyuuzaburou benar-benar berhasil, Van mungkin akan mati, tapi dia tidak terlalu mengkhawatirkan hal itu. Kehilangan Van akan menjadi perkembangan yang cukup menarik, dan itu pasti akan memuaskan Mitsuki.

Selain itu, meskipun dia mati, Mitsuki berencana mengatur ulang dunianya, sehingga Van akan segera hidup kembali. Tidak peduli bagaimana pertarungan ini berakhir, semuanya akan berakhir sama.

“Oh, sepertinya kamu sangat bersemangat melihat apa yang aku dapat. Maaf, aku tidak punya sesuatu yang menarik.” Tanah di depan Kyuuzaburou mulai bersinar. Gagang pedang muncul dari cahaya, terangkat hingga memperlihatkan bilah panjang. Saat gagangnya mencapai pinggang Kyuuzaburou, dia meraihnya dan menariknya keluar, memperlihatkan panjang pedang itu sama dengan tinggi Kyuuzaburou sendiri. “Itu hanya senjata yang menurutku cocok dengan tampilan ini. Aku tidak punya sarungnya atau apa pun untuk itu, jadi aku harus membawanya kemana-mana seperti itu, tapi tidak ada yang istimewa.” Senjata itu bukanlah sebuah objek dari game. Dia pasti membawanya ke Cavern Quest dari luar.

Sekarang lawannya sudah mengeluarkan senjatanya, Van merasa ingin menguji seberapa kuat dia, jadi mulailah serangannya. Dia memunculkan batu besar di atas Kyuuzaburou. Gravitasi permainan menjatuhkan batu itu ke bawah. Kyuuzaburou menyadari kemunculan benda itu secara tiba-tiba dan buru-buru menghindar.

“Wah! Untuk apa itu?!”

“Itu terbuat dari salah satu bahan dasar yang digunakan untuk membuat Cavern Quest. Itu bukannya tidak bisa dihancurkan, tapi cukup kuat sehingga aku tidak berharap seseorang bisa memecahkannya. Saya pikir ini akan menjadi cara yang bagus untuk menguji keunggulan Anda.”

“Ayolah, jika ada sesuatu yang jatuh dari atas, aku jelas akan menghindar. Tidak ada yang akan berpikir untuk menghentikannya dengan pedang.”

“Saya rasa begitu. Kalau begitu, bagaimana dengan ini?”

Dinding kaca muncul di sekitar Kyuuzaburou, menutupnya. Ini adalah salah satu blok bangunan yang digunakan untuk membuat Cavern Quest. Dinding kaca muncul di samping dan di atasnya, membuatnya mustahil untuk pergi tanpa menerobosnya. Tidak ada celah di kacanya juga, jadi jika dia membuang waktu, dia akhirnya akan mati lemas.

“Kamu benar-benar ingin melihat seberapa bagus pedang ini ya? Kurasa aku tidak punya cara lain untuk bertarung, jadi cepat atau lambat kamu akan melihatnya.”

Kyuuzaburou mengangkat pedangnya ke posisi penjagaan tinggi, lalu menurunkannya. Van mengira itu adalah senjata yang cukup ampuh. Itu hampir pasti mampu membelah material yang dia gunakan untuk membangun Cavern Quest, dan dia bahkan mungkin bisa memotong Van menjadi dua dengan pukulan yang sama. Tapi itu saja. Tak terkalahkannya Van terkait dengan keberadaan dunia ini. Selama Cavern Quest ada, Van tidak bisa mati. Tidak ada jumlah kerusakan yang terjadi pada tubuh fisiknya yang menjadi masalah. Satu-satunya cara untuk mengalahkannya adalah dengan menghancurkan seluruh Cavern Quest secara bersamaan. Dan bukan hanya saluran tempat mereka berada sekarang. Dia harus menghancurkan semua saluran sekaligus. Jadi Van dengan santai memperhatikan apa yang akan dilakukan Kyuuzaburou.

Pedang itu bergerak perlahan, memecahkan langit-langit kaca di atasnya. Selain itu, retakan juga terjadi pada langit-langit ruang penonton di atas mereka. Saat pedang itu terus turun, itu membelah ruang kaca, mengiris garis hingga bersih seluruh kastil di seberang ujung pedang. Ujungnya melewati Van, membelah tubuhnya menjadi dua dari kepala ke bawah. Saat tebasan Kyuuzaburou selesai, Van telah terbelah menjadi dua dari kepala hingga ke sela-sela kakinya, tapi itu saja.

Bagian dalam tubuh Van yang terbelah berwarna hitam pekat. Baik darah maupun organ tidak keluar dari dirinya. Van saat ini tidak lebih dari sebuah objek dalam permainan. Dia tidak bisa dibunuh hanya dengan dibelah.

“Jadi, menurutku kamu membelahku menjadi dua. Apakah itu semuanya?” Van bertanya, masih terbelah dua.

“Ya, itulah akhirnya.”

“Kamu bisa menyerah jika kamu tidak punya apa-apa lagi.”

“Mengapa saya harus menyerah? Sudah kubilang semuanya sudah berakhir.”

Van mengangkat tangannya untuk menyatukan kembali bagian tubuhnya yang terbelah…atau dia mencoba melakukannya. Tangannya tidak mau bergerak. Dia bisa merasakan kehidupannya terkuras habis. Ia merasa mual, pusing, kesadarannya mulai memudar. Butuh beberapa saat baginya untuk menyadari apa yang sedang terjadi.

Dunia sedang runtuh. Itu telah terbelah menjadi dua. Awalnya dia mengira itu karena dia tidak bisa memfokuskan matanya, tapi segera menjadi jelas bahwa dia melihat dengan baik.

“Kamu bilang kamu tidak terkalahkan selama Cavern Quest masih ada, kan? Jadi saya mencoba memotong semuanya menjadi dua.” Dia mengatakan yang sebenarnya. Setiap saluran Cavern Quest telah terbelah menjadi dua. “Tapi kamu masih hidup. Apakah kamu berbohong padaku?”

“Tidak bohong… Saya hanya tidak menceritakan keseluruhan ceritanya. Saya adalah Game Master… Saya tidak terkalahkan…selama dunia game masih ada.”

“Ah, aku mengerti. Jadi ada lebih banyak permainan daripada sekadar Cavern Quest.”

Sementara pertempuran di langit, Empat Kerajaan, sedang berlangsung, Van bekerja keras mengembangkan Cavern Quest. Ketika Four Kingdoms berakhir, dia mengalihkan perhatiannya terutama ke Cavern Quest, tapi tentu saja juga mulai mengembangkan game lain.

Namun, saat ini, sembilan puluh persen sumber daya yang tersedia baginya terikat dalam Cavern Quest. Dengan demikian, kehancuran game secara keseluruhan masih menimbulkan kerusakan yang signifikan padanya. Dengan hanya sepersepuluh dari kekuatannya yang tersisa, Van berada di ambang kematian.