Tambahan: Kekesalan Gabriel

Tunanganku, Francette de Blanchard, adalah wanita tercantik di dunia.

Biasanya, dia sama sekali tidak selevel denganku, tetapi berbagai hal terjadi yang menyebabkan pertunangan kami. Yaitu, dia terlibat dalam suatu insiden dan menjadi bangsawan yang jatuh. Bahkan di tengah keadaan yang tidak menguntungkan ini, dia terus menjalani kehidupan yang murni dan saleh, kecantikannya tidak pernah pudar.

Seharusnya, dia tidak perlu terlibat denganku dan slime-slimeku. Seseorang sepertiku tidak pantas berada di dekatnya. Aku ingin mendukungnya dari balik layar, tetapi pada akhirnya, kami bertemu, dan bahkan setelah datang ke Triste, dia terus hidup dengan semangat yang sama.

Suatu hari, saya menerima surat dari adipati siren, yang memuji kue-kue Francette dan mengatakan bahwa kue-kue itu istimewa, yang sepenuhnya saya setujui. Adipati siren menyarankan untuk membuka toko di ibu kota. Memang, Triste tidak pantas mendapatkan Francette—dia akan lebih baik berkembang di ibu kota. Saya membalas tawaran adipati siren dengan jawaban sederhana, “Akan saya pertimbangkan.”

Selama tahun berikutnya, aku menghabiskan hari-hariku dengan bahagia bersama Francette. Itu adalah masa paling bahagia dalam hidupku. Tetapi suatu hari, aku menerima surat lain dari sang putri duyung. Dia ingin mengetahui status permintaannya untuk membuka cabang toko roti Lakeside Duck Bakery di ibu kota.

Hidup bersama Francette begitu membahagiakan sehingga aku benar-benar lupa akan janjiku kepada adipati siren itu. Setahun yang lalu, aku terbuka terhadap gagasan untuk mendirikan toko di ibu kota. Tapi sekarang, aku tidak bisa membayangkan hidup tanpa Francette. Jika dia membuka toko cabang, dia harus sering pergi ke sana. Membayangkan dia jauh dari rumah selama beberapa hari sungguh menyayat hati. Karena itu, dengan egois aku menolak proposal adipati siren tanpa berkonsultasi dengan Francette.

Saat itu, sama sekali tidak terlintas dalam pikiranku bahwa keputusan impulsifku akan menyebabkan Francette menderita. Karena aku telah secara resmi menolak tawaran adipati siren itu secara tertulis, aku berasumsi bahwa dia akan menyerah. Anggapan ini ternyata salah. Adipati siren itu datang ke Triste dan mencoba bernegosiasi langsung dengan Francette, yang sebisa mungkin kucegah. Aku juga mencegat upayanya untuk menghubungi Francette melalui surat.

Sang putri duyung itu dengan keras kepala terus menghubungiku. Ketika dia datang ke Triste lagi, aku merasa geram karena dia sampai melakukan hal sejauh itu. Dia pasti juga frustrasi karena aku menolak memberinya izin untuk berbicara dengan Francette. Akhirnya kami bertengkar.

“Lakeside Duck Bakery pantas mendapatkan yang lebih baik daripada hanya terbatas di Triste!”

“Kami punya strategi sendiri. Kami tidak butuh orang lain ikut campur dalam urusan kami.”

“Tapi kau bilang akan menyelidikinya! Apakah tidak ada yang bisa kulakukan agar kau menerima perasaanku?”

“Situasinya berbeda dari sebelumnya.” Aku selalu menyukai Francette, tetapi setelah setahun, perasaanku semakin dalam. Aku tak bisa lagi membayangkan berpisah darinya. “Aku selalu mengutamakan perasaannya dalam segala hal yang kulakukan,” aku berbohong. Sebenarnya, aku bersikap egois karena aku tidak ingin berpisah darinya.

Aku menerima hukuman berat karena mengambil keputusan ini tanpa meminta pendapat Francette. Yang mengejutkan, dia salah mengira bahwa ada sesuatu yang lebih dari sekadar hubungan antara aku dan adipati siren itu. Aku bingung mengapa dia mempercayai hal seperti itu, tetapi mungkin karena upayaku baru-baru ini untuk menyembunyikan korespondensiku dengan adipati siren itu tampak mencurigakan. Aku mengakui kesalahanku, dan dia memaafkanku. Aku juga berjanji akan berkonsultasi dengannya dalam segala hal mulai sekarang.

Saya khawatir Francette akan bosan dengan kehidupannya di Triste setelah perjalanan ke ibu kota ini, tetapi sebaliknya, dia mengatakan bahwa Triste adalah rumahnya. Kehidupan yang tenang di Triste tampaknya lebih cocok untuknya daripada kemewahan ibu kota. Tentu saja, saya sangat berterima kasih padanya.