Cerita Pendek Bonus

Bunga-bunga yang Menandai Kedatangan Musim Semi

Seperti biasa, pemandangan di luar jendela diselimuti kabut. Namun, hari ini, saya melihat sesuatu di taman yang biasanya tidak ada di sana.

Gabriel memanggilku saat aku mengintip ke luar dengan penuh perhatian. “Ada apa, Fran? Apakah Wibble ada di taman?”

“Bukan, bukan itu. Aku penasaran dengan bunga-bunga yang mekar di dekat rumah kaca.”

“Ah, mimosa?”

“Jadi itu bunga mimosa!” Bunga-bunga kuning yang cantik itu mengelilingi seluruh rumah kaca. “Melihat bunga mimosa membuatku bahagia karena itu berarti musim semi telah tiba.”

“Jadi, kamu menyukainya.”

“Ya, aku sangat menyukainya!” Aku teringat kembali saat aku tinggal bersama keluargaku. Aku dan adikku pernah meminta koki kue membuat kue mimosa untuk kami dan mengadakan pesta mimosa. “Oh! Gabriel, maukah kau mengadakan pesta mimosa denganku?”

“Apa itu?”

“Kita akan makan kue mimosa sambil memandang bunga-bunga. Hanya itu saja.”

“Kedengarannya menyenangkan.”

“Baiklah, mari kita lakukan!”

Gabriel bilang dia bebas di sore hari, jadi aku punya waktu sampai saat itu untuk membuat kue mimosa. Dalam perjalanan ke dapur, aku bertemu Wibble.

“Fra, apakah kamu sedang memasak sesuatu?”

“Ya, aku sedang membuat kue untuk pesta mimosa soreku bersama Gabriel.”

“Wibble akan membantu!”

“Terima kasih.”

Lendir berbakat itu menjadi asisten yang hebat di dapur. Aku mengumpulkan bahan-bahan dan bersiap untuk memulai.

“Wibble, bisakah kamu memecahkan telur dan mengaduknya untukku?” tanyaku.

“Okeee.”

Saya menimbang gula pasir dan memindahkannya ke dalam mangkuk. Kemudian saya merebus air, memasukkan mangkuk ke dalamnya, dan mencampur telur ke dalam gula pasir. Saya harus berhati-hati agar airnya tidak terlalu panas, karena jika terlalu panas, telur akan mengeras.

“Wibble, bisakah kamu mengocok ini sampai berubah menjadi keputihan?”

“Sudah dapat.”

Saya menyerahkan tugas mengocok kepada Wibble dan mulai mengerjakan tugas berikutnya, mencampur bubuk lemon dengan susu. Inilah cara saya akan menghasilkan warna kuning mimosa.

“Fra, sudah selesai.”

“Terima kasih.”

Saya mengambil adonan dari Wibble dan menambahkan tepung serta campuran lemon. Setelah tercampur rata, saya menuangkannya ke dalam cetakan persegi dan memasukkannya ke dalam oven.

Sepuluh menit kemudian, saya mengambil kue yang sudah dipanggang. Setelah didinginkan, saya memotongnya menjadi lingkaran dan menekan bagian pinggir yang dibuang melalui saringan untuk membuat topping remah. Untuk isiannya, saya menggunakan krim kocok dan krim kustar, menempatkannya di antara lapisan kue. Terakhir, saya membuat frosting kuning dengan bubuk lemon dan krim, mengoleskannya di sekeliling kue, dan menaburkan topping remah di atasnya.

“Oke, sudah selesai!”

“Ini kue mimosa!”

Saya merasa lega karena telah menyelesaikannya tepat waktu untuk pesta tersebut.

“Sekarang saya tinggal membawanya ke rumah kaca dan menyiapkan tehnya—”

“Tidak, berdandanlah dulu!”

Kebetulan Rico sedang lewat, jadi Wibble memintanya untuk membawa kue mimosa dan seperangkat teh ke rumah kaca, sambil mendorongku menuju ruang ganti.

“Fra, apakah kamu punya gaun mimosa?”

“Kurasa begitu, tapi…” Mungkin warnanya terlalu terang untukku. Saat aku sedang berpikir apakah gaun lain akan lebih cocok, Wibble mengeluarkan gaun berwarna mimosa.

“Ini, Fra!”

“T-Terima kasih.”

Karena Wibble sudah membawakannya untukku, aku memutuskan untuk mencobanya. Kalau tidak, mungkin aku tidak akan pernah punya kesempatan untuk memakainya. Tepat ketika aku hendak memanggil Nico untuk membantuku, lendir itu menghentikanku.

“Wibble bisa membantumu mengenakan gaun!”

“Benar-benar?!”

Rupanya ia belajar dari mengamati Nico, Rico, dan Coco. Aku menyelipkan lenganku ke dalam lengan baju dan Wibble mengulurkan tentakelnya, mengancingkan gaun itu dalam sekejap.

“K-Kau sangat cekatan.”

“Hehehe.”

Wibble juga menata rambutku, mengepangnya seperti mahkota di sekitar kepalaku. Kemudian, alat itu menyuruhku melihat ke cermin besar.

“Fra, bagaimana menurutmu?”

“Ini sangat cantik. Terima kasih, Wibble.”

“Kapan pun.”

Terlintas di benakku bahwa mungkin aku terlalu rapi berdandan untuk istirahat minum teh pukul tiga sore. Tapi, tidak ada salahnya pamer di depan Gabriel sesekali.

“Selamat bersenang-senang, Fraa!”

“Terima kasih, saya akan melakukannya.”

Aku pergi ke rumah kaca dan melihat Gabriel sudah ada di sana.

“Maaf membuatmu menunggu, Gabriel,” kataku.

“Ini baik-baik saja—” Dia tampak terkejut saat melihatku. “Kau terlihat cantik, Fran. Aku kira tadi aku sedang melihat peri mimosa.”

“T-Terima kasih.” Karena tidak menyangka akan mendapat pujian sebanyak itu, aku tersipu.

Gabriel menuntunku ke sebuah kursi dan duduk menghadapku. Rico datang, menuangkan teh panas yang baru saja dibuat untuk kami, lalu membungkuk dan mundur.

Aku melepas penutup berbentuk kubah dari kue itu. “Ini kue mimosa, Gabriel.”

“Cantik sekali. Kelihatannya seperti dibuat dengan bunga mimosa asli.”

Aku memotong kue itu dan kami memakannya bersama.

Begitu Gabriel mencicipinya, dia tersenyum penuh kasih sayang. “Enak sekali. Aku suka aroma lemon segarnya.”

“Aku senang kamu menyukainya.”

Kue mimosa biasanya diberi warna dengan saffron, tetapi karena saffron mengeluarkan aroma yang khas, resep rumahan kami menggunakan bubuk lemon sebagai gantinya. Untungnya, Gabriel juga menyukainya.

“Seolah-olah rumah kaca ini memang dibangun untuk mengamati bunga mimosa,” ujarku. Bunga-bunga itu ada di mana-mana. Dan karena di sini tidak akan pernah dingin, orang bisa mengagumi bunga-bunga itu selama yang mereka inginkan.

“Nenek saya yang sudah meninggal sangat menyukai bunga mimosa, jadi kakek saya menanamnya untuknya.”

“Oh, begitu. Itu sangat romantis.”

“Saya yakin mereka berdua akan sangat senang mengetahui bahwa Anda juga menyukai tempat ini.”

“Mari kita adakan pesta mimosa lagi tahun depan,” usulku.

Gabriel tersenyum dan mengangguk. Aku tidak menyangka akan membuat rencana di sini, tetapi sekarang aku punya sesuatu yang baru untuk dinantikan.

Ulang Tahun Francette

“Hmm…”

Gabriel belum pernah begitu kesulitan mengambil keputusan sebelumnya. Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, dia meminta nasihat ibunya.

“Kamu ingin membicarakan apa denganku?” tanya ibunya.

“Aku butuh bantuanmu. Bulan depan ulang tahun Fran, dan aku tidak tahu harus memberinya apa.” Itu adalah hadiah untuk orang yang paling istimewa di dunia baginya, Francette. Dia ingin hadiah itu sesuatu yang akan membuatnya senang.

Nasihat ibunya sangat spesifik. “Gabriel, belilah perhiasan. Belilah satu set lengkap.”

“Baik. Jenis batu permata apa yang paling cocok?”

“Cari tahu sendiri.”

Tantangan baru telah muncul. Mungkin batu kecubung, yang mirip dengan mata Francette? Tetapi tidak ada batu kecubung yang dapat menandingi keindahannya. Lalu bagaimana dengan zamrud, untuk menyesuaikan dengan matanya sendiri? Konon, tidak ada zamrud yang sempurna—zamrud dengan warna yang kaya dan tingkat transparansi yang tinggi memang tidak ada. Dalam hal itu, permata itu mirip dengan dirinya sendiri. Tetapi apakah akan menyeramkan jika memberinya perhiasan berdasarkan citranya sendiri?

Dia mempertimbangkan masalah itu selama tiga hari sebelum Wibble merasa jengkel dengannya.

“Gabriel, kalau kamu tidak tahu, tanyakan saja pada Fra!”

“Oh!”

Gabriel segera mengikuti saran Wibble, mengundang Francette untuk minum teh. Tunangannya yang baik hati dengan senang hati menerima, dan mereka pun duduk mengelilingi kue buatan Francette sambil menyeruput teh. Sungguh kebahagiaan yang luar biasa.

Dia menikmati waktunya bersama Francette, tetapi setelah beberapa saat, Wibble memberi isyarat agar dia segera mengajukan pertanyaan itu. Dia mengumpulkan keberaniannya dan menunggu waktu yang tepat untuk mengutarakannya.

“Oh, um, jenis batu permata apa yang kamu sukai, Fran?”

“Batu permata? Aku tidak pernah benar-benar memperhatikannya.”

Itulah yang saya takutkan. Francette biasanya hanya mengenakan aksesori seminimal mungkin. Rupanya itu karena dia tidak ingin aksesorinya terjatuh saat bergerak.

“Ketika aset keluarga saya disita, mereka juga mengambil semua perhiasan kami, tetapi saya tidak merasa kehilangan satu pun.”

“Jadi begitu.”

Percakapan berakhir di situ. Gabriel kecewa karena tidak mendapatkan jawaban yang diinginkannya, tetapi pada saat yang sama, sudah jelas bahwa hadiah perhiasan tidak akan membuatnya bahagia. Lalu bagaimana selanjutnya?

Saat ia sedang berpikir keras, Francette mengajukan pertanyaan yang tak terduga.

“Kalau dipikir-pikir, apakah mungkin membuat batu permata dari lendir?”

“Batu permata dari lendir?”

“Ya, saat saya melihat Wibble, saya tidak bisa tidak berpikir bahwa itu cantik.”

Wibble melilit leher Francette dan berubah bentuk menjadi permata.

“Bagaimana menurutmu? Apakah Wibble cantik?”

“Ya, sangat cantik.”

Begitu Gabriel melihat ini, dia berseru, “Itu dia!”

“Ehm, apa itu apa?”

“Bukan apa-apa. Jangan khawatir.”

Sekarang dia tahu persis apa yang harus diberikan kepada Francette untuk ulang tahunnya. Yang harus dia lakukan hanyalah membuat perhiasan dari slime. Setelah itu diputuskan, saatnya untuk memulai.

Setelah selesai minum teh bersama Francette, Gabriel menuju laboratorium bawah tanahnya, tempat ia menyimpan tumpukan bahan penelitian terkait lendir. Untuk perhiasan lendir, ia akan menggunakan teknik yang pernah ia gunakan untuk membuat kristal di masa lalu, yang melibatkan pembekuan cepat lendir yang telah dikalahkan dan mengkristalkannya. Setelah mengekstrak mana mereka dan memolesnya, mereka menjadi kristal. Rencananya adalah menyebutnya “kristal lendir” dan menjualnya sebagai suvenir, tetapi rencana itu ditunda karena kekhawatiran bahwa wisatawan akan menganggapnya menyeramkan.

Kristal lendir yang tersimpan agak kusam. Karena ia hanya membuatnya sebagai percobaan, kristal-kristal itu belum dimurnikan dengan sempurna. Ia memulai proses pembuatan kristal dari awal. Namun, berapa pun jumlah yang ia buat, ia tidak dapat mencapai transparansi penuh.

Mungkin kristal lendir itu seperti zamrud, yaitu tidak akan pernah sempurna.

Saat pikiran itu terlintas di benaknya, sebuah ide muncul. Bisakah dia mengurangi kesan suram itu dengan menambahkan warna? Dia segera mulai bekerja, menggiling zamrud dan mencampurnya dengan lendir. Hasilnya adalah kristal lendir yang tampak seperti zamrud asli, dengan transparansi dan saturasi yang tinggi. Hasilnya bahkan lebih baik dari yang dia harapkan.

Gabriel membawa kristal lendir itu ke seorang pengrajin yang mengubahnya menjadi kalung, anting-anting, dan gelang. Dia akan memberikannya kepada Francette pada hari ulang tahunnya.

“Selamat ulang tahun, Fran. Terimalah hadiah ini dariku.”

“Terima kasih. Aku penasaran, ini apa?” ​​Francette membuka kotak itu dan matanya membelalak kaget. “Apakah ini zamrud? Tidak, zamrud tidak akan pernah sejernih ini.” Seperti yang diharapkan dari seorang putri bangsawan, dia memiliki mata yang tajam. “Ini juga bukan peridot, bukan pula turmalin atau beryl.”

“Fran, itu adalah batu permata yang terbuat dari lendir.”

“Itu slime?! Kamu yang membuatnya?”

“Ya, saya melakukannya.”

“Sungguh penemuan yang menakjubkan! Saya belum pernah melihat batu permata seindah ini sebelumnya.”

Francette sangat gembira. Semua kerja keras itu terbayar , pikir Gabriel.

Kristal lendir itu nantinya akan menjadi salah satu keistimewaan Triste dan membawa kekayaan besar bagi negeri itu, tetapi Gabriel dan Francette belum mengetahuinya saat itu.