Shuuen no Hanayome LN - Volume 3 Chapter 8

Kenangan dari Awal Akhir: Helze

Apa aku sudah menduganya? Tidak. Sama sekali tidak. Tapi kalau Hibiya menyuruhku melakukannya, aku hanya akan mengangguk dan menurut saja. Lagipula, kami sudah hampir mencapai batas kemampuan kami. Bahkan boneka kecil yang menyedihkan pun punya masalah, kurasa. Aku hanya merasa tempat kami dulu tidak akan baik-baik saja lebih lama lagi. Jadi tawarannya seperti sekoci penyelamat. Aku juga agak menyukai orang itu. Sekarang aku hanya harus membiarkan arus membawaku ke mana pun ia mau. Itulah yang kupikirkan saat aku setuju. Aku yakin yang lain juga merasakan hal yang sama.

Kami tidak punya kebiasaan mengkhawatirkan keputusan yang telah kami buat… Saya ragu ada orang yang terlalu kesal.

Tapi aku merasa dia mengkhawatirkannya secara diam-diam.

Tetap saja, aku yakin dia akan terus maju. Hihihi.

Aku agak suka itu darinya, tahu?

* * *

“Kurasa aku seharusnya bilang semua kihei yang memotong-motong diri mereka sendiri dan memasukkan bagian-bagian tubuh mereka ke dalam sarang inkubasi itu aslinya manusia,” kata pria itu. “Itu akan lebih akurat. Memang benar, kalau ditelusuri lebih jauh, asal usulku adalah manusia. Itulah sebabnya pikiranku sedekat mungkin dengan manusia.”

“Kihei awalnya manusia?” ulang Kou, meskipun dia tidak begituterkejut. Dia juga punya firasat tentang itu. Dia hampir yakin itu berlaku untuk Seri Putri, setidaknya, karena ingatan yang dilihatnya sekilas dari nomor lima yang hilang itu milik seorang manusia.

“Apakah kamu akan terus membunuh makhluk yang dulunya sama persis denganmu?” tanya pria itu.

“Tentu saja,” jawab Kou tanpa ragu sedikit pun. Pengungkapan ini tidak memengaruhi keputusannya. Tidak masalah bahwa kihei adalah makhluk hidup dari zaman prasejarah—atau bahwa makhluk-makhluk itu termasuk manusia. Mereka kini menjadi senjata dalam segala hal. “Selama kihei terus membantai manusia tanpa alasan, aku akan terus melawan mereka.”

“Sungguh malang… Itu benar-benar menempatkanku dalam posisi yang sulit.” Pria itu mengelus dagunya. Ia tampak benar-benar gelisah saat melanjutkan. “Saat kita menghancurkan diri kita sendiri dan terlahir kembali, berulang kali, satu-satunya hal yang kita, para kihei, pegang teguh adalah hasrat kita untuk menghancurkan manusia… Sesekali, seekor kihei akan muncul dan mendapatkan kembali kemampuan berpikirnya. Menginginkan seseorang untuk memimpin mereka, untuk menyelamatkan mereka dari kesepian dan kekosongan keberadaan mereka sendiri, mereka menjadi Pengantinmu. Kecuali untuk Seri Putri, kihei ‘generasi pertama’ sejati, yang tidak pernah dipotong-potong atau diperbanyak… Semua kihei lainnya tidak mampu mengendalikan hasrat mereka untuk membunuh. Bahkan aku, raja mereka, tidak mampu mengendalikan mereka sepenuhnya.”

Pria itu berbicara dengan lancar, lalu menggelengkan kepalanya. Tetesan-tetesan merah berceceran di sekelilingnya. Ia sama sekali tidak tampak jijik dengan darah manusia. Itu memperjelas—meskipun kata-katanya lembut, pria ini bukanlah sekutu manusia.

Putri Putih melangkah maju dan bertanya, “Mengapa kamu membawa kami ke sini?”

“Oh? Aku hanya penasaran tentang mantan ratu kihei dan pria yang dilayaninya. Sebagai raja yang baru, kupikir mungkin ada sesuatu yang bisa kupelajari. Tapi, sepertinya aku akan kecewa.” Kata-katanya memang konyol, tetapi tindakan pria itu tidak menunjukkan permusuhan yang jelas.

Meski begitu, Kou tetap waspada. Pria ini memang telah membunuh teman-teman sekelasnya.

Melihat ekspresi Kou, pria itu tampak terkejut. Lalu ia mengangkat bahu dan berkata, “Kurasa ini salahku, meskipun aku tidak berniat melakukannya. Sebagai gantinya, aku akan memberimu kabar baik.”

“…Kabar baik?”

“Ini tentang gadis yang saat ini menguasai separuh pikiranmu… Kita tidak membunuhnya. Aku tahu ada orang Tipe B yang melihatnya. Eh, ya, tunggu sebentar.” Pria itu menempelkan jari di dahinya dan menutup matanya.

Kou menahan napas.

Pria itu mampu membaca pikiran Kou, hingga ke alam bawah sadarnya. Ia menduga hal itu ada hubungannya dengan fakta bahwa sebagian besar tubuhnya terbuat dari komponen organik yang dimodelkan berdasarkan kihei. Sepertinya pria ini memiliki akses ke ingatan kihei lainnya. Kou memikirkan betapa banyaknya kihei yang tinggal di reruntuhan itu.

Itu berarti, ketika menyangkut apa yang terjadi di dalam reruntuhan, pria ini hampir mahatahu.

Tak lama kemudian, ia berkata, “…Ketika Tipe B menyerang, gadis itu bersembunyi di balik bayangan reruntuhan dan menghubungi seseorang. Lalu ia, bersama manusia yang mendatanginya, menghilang. Bukan kihei yang menyebabkannya menghilang. Ada beberapa kejadian serupa lainnya, meskipun jumlahnya sedikit.”

“Maksudmu ada banyak kejadian manusia yang menyebabkan orang hilang?” tanya Kou.

“Tepat sekali… Kau bilang akan terus melawan kihei.” Pria itu berdiri. Tetesan darah berceceran di lantai. Senyum arogan tersungging di wajahnya saat ia melanjutkan. “Tapi bisakah kau benar-benar bilang, setelah semua ini, bahwa manusia adalah sekutumu?”

Jawabannya jelas. Kou sudah tahu.

Kebanyakan manusia…

…tidak berada di pihak mereka.

* * *

“Saya sungguh tertarik dengan kerumitan Anda,” kata pria itu. “Sejujurnya, saya ingin mengamati Anda lebih jauh. Saya lebih suka tidak banyak bicara tentang diri saya sendiri dan lebih banyak mendengar tentang Anda. Sayangnya, waktu kita hampir habis. Para prajurit baru mengkhawatirkan saya, dan mereka telah pergi. Seorang raja memang punya tugasnya sendiri. Saya harus kembali.”

“Tunggu! Aku masih punya banyak pertanyaan!” teriak Kou. Pria ini punya informasi tentang sudut pandang kihei, informasi yang tak pernah dimiliki orang lain. Kou tak bisa membiarkannya lolos.

Tiba-tiba, pria itu menatap Kou seolah-olah sedang menatap bayi. Putri Putih dan Putri Hitam melompat di depan Pengantin Pria mereka dan membentangkan sayap mereka lebar-lebar.

Mereka pasti merasakan perubahan pada pria itu. Putri Putih berbisik, “Kou, dia berbahaya. Dia bisa membunuhmu dengan mudah jika dia mencoba.”

“Tapi kami tidak akan membiarkannya,” tambah Putri Hitam. “Kalau dia mau berkelahi, dia bisa melawan kami.”

“Sudahlah, jangan salah paham. Aku hanya berpikir betapa lucunya dia. Aku belum ingin melawanmu.” Pria itu mengangkat tangannya, dan usus yang kusut terlepas dari jari-jarinya. Seolah menenangkan anak kecil, ia berkata, “Kita akan bertemu lagi, Nak, asalkan kau tetap di tempat yang aman. Setelah itu, kau dan aku harus membuat keputusan.”

“Keputusan apa?”

“Jika yang bertahan hidup adalah kihei…

…Atau manusia yang mengkhianatimu.”

Pria itu menjentikkan jarinya, mengaktifkan sihir teleportasi paksa. Kou dan para Putri diusir dari ruang putih.

Pada saat yang sama, raungan menggema di telinga mereka. Mereka bertiga membuka mata untuk mengamati lingkungan baru mereka. Dan di sana, di hadapan mereka, muncul seekor binatang metalik, kihei, yang terbentuk dari tubuh Anak-anak yang tak terhitung jumlahnya.

* * *

“Ugh, apa—?”

“Kou, kulihat kau sudah kembali. Siapa pria itu?” tanya Sasanoe sambil mengayunkan pedangnya, memotong salah satu kaki depan Beast. Beast kehilangan keseimbangan, dan kepalanya terdorong ke depan saat Crimson Princess menembakkan peluru merkuri cair. Beast tumbang, tetapi pertempuran belum berakhir.

Jumlah Binatang ini lebih dari dua puluh totalnya.

Lokasi mereka saat ini adalah ruangan yang sangat besar, bahkan untuk labirin pusat. Semua orang berkumpul di sana, bertarung. Sepertinya Pandemonium telah diserang saat Kou dan para Putri pergi, dan semua orang berkumpul untuk memaksimalkan pertahanan mereka.

Kou segera bergerak ke sisi Sasanoe. Dia mengambil sehelai bulu dari WhitePutri dan memenggal kaki Binatang di dekatnya, diikuti dengan tebasan vertikal pada rahang makhluk yang terbuka itu.

Kou dengan lancar mengikuti alur pertempuran sambil berbicara. “Pria itu menghilang. Aku akan melaporkan detailnya nanti.”

“Kedengarannya bagus,” jawab Sasanoe. “Saat ini, kita harus menghadapi para Beast ini. Mereka terus berdatangan.”

Jumlah mereka banyak. Pertahanan mereka tidak sekuat Baby, jadi tidak perlu membuang bagian inti mereka, tapi mereka lebih cepat. Selain itu, mereka akan mencoba menghancurkan diri sendiri secara berkala.

Tepat sebelum mereka sempat melakukannya, Saudari Yurie akan memukul kepala mereka, atau Tanpa Nama Shirai akan meremukkan dada mereka. Nursery Rhyme juga memanfaatkan getaran dari gelombang suara terarahnya untuk memisahkan mereka. Bahkan Hibiya pun menyerang, memukul sendi-sendi mereka dengan tangan kosong.

Namun, tak terlihat tanda-tanda berakhirnya.

“Aku juga akan bertarung!” seru Putri Putih.

“…Aku juga akan melakukannya,” kata Putri Hitam, dan mereka berdua mulai menerbangkan para Binatang Buas.

Setiap Beast tumbang lebih cepat daripada yang sebelumnya. Namun, para Baby bergabung dengan barisan musuh. Bergabungnya kihei baru yang sangat defensif ini membuat medan perang semakin kacau. Kedua jenis ini jauh lebih kuat daripada kihei lainnya.

Kou mulai panik. Seberapa pun besarnya pertempuran yang dibutuhkan, Phantom Ranks kemungkinan besar akan keluar hidup-hidup. Namun, karena kalah jumlah, para Bunga dan Tawon berada dalam bahaya.

Setelah menilai situasinya, ia mengatupkan rahangnya. Mereka tidak akan ke mana-mana kalau begini.

Putri Hitam tiba-tiba menghampirinya dan berbisik, “Kou… Kagura telah melarangku menggunakan kekuatan sejatiku. Namun, dia hanya akan mengizinkanku melepaskannya dalam satu situasi—ketika Pandemonium dalam bahaya besar dan ketika semua anggota dapat dilindungi… Saat ini, Sasanoe dan yang lainnya juga ada di sini. Aku bisa bertindak. Maksudku: Sudah waktunya aku bergerak.” Putri Hitam memejamkan mata sejenak, lalu membukanya. Ia meletakkan tangan di dadanya yang besar dan berkata, “Aku ingin kau dan Phantom Rank lainnya melindungi semua orang, agar seranganku tidak membahayakan mereka.”

“Dimengerti… Tapi apa kau tak masalah memaksakan diri?”

“Aku akan baik-baik saja… Aku akan menyelesaikan ini dengan cepat.” Dia tersenyum sekilas pada Kou.

Dia hendak melarangnya, tetapi matanya seolah memintanya untuk percaya padanya. Dia mengangguk. Lalu dia berseru, “Semuanya, ganti ke pertahanan! Black Princess akan mengerahkan seluruh kekuatannya!”

“Putri Hitam Milenium?!” Sasanoe bereaksi selangkah lebih cepat daripada yang lain. Dulu, ia pernah beradu pukulan langsung dengannya. Kini ia memerintahkan semua orang untuk membentuk lingkaran. Jika ada yang bergerak terlalu lambat, Hibiya akan mencengkeram kerah baju mereka dan menarik mereka. Yang terakhir melompat ke dalam lingkaran adalah Kurone, masih tersenyum. Shirai si Tanpa Nama menutupi mereka semua.

Putri Hitam adalah satu-satunya yang berada di luar lingkaran. Perlahan-lahan ia mengulurkan tangannya ke depan. Di hadapan para Bayi dan Binatang, berdirilah mantan ratu kihei, sayapnya terbentang.

Bulu-bulu hitam berjatuhan seperti salju.

“Waktunya istirahat, para prajurit yang tak tahu apa-apa selain bertempur. Semoga mimpi indah.”

Bulu-bulu hitam membeku di udara. Dari kegelapan, sebuah bola hitam terbentuk, yang kemudian berubah menjadi kubus dan meledak sekaligus dalam rentetan jarum.

Tanpa suara, jarum-jarum itu menembus Bayi dan Binatang. Mereka yang melewati Pandemonium dihancurkan oleh Hibiya, Yurie, dan Sasanoe.

Amukan sang ratu begitu sunyi dan dahsyat. Segalanya mati dan hancur.

Putri Hitam menyaksikan semua itu dengan tatapan sedih.

Akhirnya, Kou dan yang lainnya tak lagi bisa melihat apa pun yang bergerak. Putri Hitam berbalik menghadap mereka dan menghela napas berat. Ia membungkuk anggun meskipun kakinya goyah.

Dan tugas mereka pun selesai.

Meninggalkan mereka dengan segunung informasi baru yang meresahkan.