Shuuen no Hanayome LN - Volume 3 Chapter 2

Kenangan dari Awal Akhir: Hikami

Jika Anda bertanya apakah saya melihat ini akan terjadi, maka tidak, saya tidak melihatnya.

Sejujurnya, aku masih ragu-ragu. Kalau kau tanya apakah aku benar-benar bahagia dengan situasi ini, aku akan bilang tidak. Keputusan kami memang salah dalam banyak hal. Tapi aku juga tahu itu keputusan yang tepat. Lagipula, kami sudah seperti orang luar. Setahuku, tidak ada tempat yang mau menerima kami. Memang begitulah adanya. Tapi, kalau kau tanya apakah itu membuatku sedih, aku akan bilang ya.

Bagaimana pun, orang-orang terpenting bagiku ada di sini.

Pengantinku, tentu saja, penting bagiku. Yang tak dikenal adalah yang paling kucintai. Dan ada juga teman-temanku: Tsubaki, Yaguruma, Kou, White Princess, Black Princess, dan… Mirei.

Itulah sebabnya saya setuju dengan keputusannya.

Hanya itu saja yang dibutuhkan pada akhirnya.

Saya hanya manusia.

Manusia kecil yang menyedihkan.

* * *

Salam, Pandemonium. Kami, para Boneka, dengan rendah hati mengundang Anda ke pesta teh. Pesta ini akan menjadi kesempatan bagi kami untuk mempererat persahabatan dengan para rival terhormat seperti Anda, sekaligus kesempatan untuk bertukar informasi. Kami akan sangat tersanjung jika Anda bersedia menerima undangan kami.

Sungguh-sungguh,

Touji Kurumada

Astaga, Touji bisa sangat formal. Intinya, kami ingin mempererat hubungan kami dengan kalian. Kami akan membawa banyak teh dan camilan lezat, jadi aku sangat berharap kalian datang.

Sampai jumpa,

Helze Kakitsubata

“…Bagaimana menurutmu?” tanya Kou.

“Kurasa kemungkinan itu jebakan kecil,” kata White Princess dengan tenang. “Tugas utama mereka adalah pembunuhan. Tak ada gunanya mengirim surat peringatan.”

Putri Hitam ada di sampingnya, raut wajahnya muram saat ia memainkan seprai di tempat tidur. Sesekali, ia melirik Putri Putih atau Kou, lalu kembali memainkan seprai.

Mereka berada di kamar mereka, duduk di tempat tidur mereka yang sangat mewah.

Kedua undangan itu ditaruh bersebelahan di atas lembaran kertas.

Jika mereka memercayai tanda tangan di bagian bawah, salah satunya berasal dari Touji, bocah lelaki bersenjata katana, sementara yang lain berasal dari Helze, gadis berjarum. Lembar selanjutnya mencantumkan tanggal, waktu, dan lokasi, serta sisa-sisa lipstik bekas ciuman.

Dengan kertas-kertas terbentang di hadapannya, White Princess tampak gelisah. “Kurasa ada manfaatnya pergi ke sana,” katanya. “Aku terutama tertarik pada pertukaran informasi.”

“Ya, benar juga. Tapi apa sebenarnya yang mereka rencanakan?” Wajah Kou dipenuhi berbagai emosi saat ia menyilangkan tangan.

Kou telah membatalkan beberapa interaksinya dengan para Boneka. Di linimasa ini, ia bahkan belum pernah berbicara langsung dengan Helze Kakitsubata.

Namun mereka tetap menerima undangan tersebut meskipun begitu.

Kou membayangkan gadis cantik yang selalu bercanda. Helze adalah orang yang sulit dipercaya, tetapi dia tidak berpikir dia akan mengganggunya.memasang jebakan sekasar itu. Lagipula, para Boneka belum melapor kepada atasan bahwa mereka telah melawan Hibiya—guru kedua Pandemonium—di tengah malam di Markas Pusat. Itu saja sudah membuat mereka sulit dianggap musuh.

Tetapi para Boneka mencoba mengambil Putri Putih.

Itulah satu hal yang tak bisa Kou lupakan. Ia menatap Putri Putih. Mata birunya balas menatapnya.

Kou telah melewati neraka berkali-kali untuk menyelamatkannya. Ia adalah orang terpenting baginya. Menjadi pengantinnya saja sudah cukup baginya untuk mengisi kekosongan di hatinya. Ia gadis yang manis, terbuka, dan jujur.

Ia tak akan pernah menyerahkannya kepada orang lain. Ia mengingat kembali lima belas ribu pengulangannya dan mengepalkan tinjunya.

Tatapannya tajam, tetapi Putri Putih membalas tatapannya sambil tersenyum. Tiba-tiba, ia merentangkan tangan dan memeluknya. Rambutnya yang halus membelai pipinya. Lengannya melingkar erat di belakang lehernya, mencoba menghiburnya.

Pelukannya bagaikan pelukan seorang kakak perempuan, seorang adik perempuan, dan seorang kekasih.

Dia mengangguk, meyakinkannya bahwa tidak perlu khawatir. “Aku tahu tujuan mereka adalah membawaku pergi. Kau sudah memberitahuku tentang itu… Tapi mereka tidak bisa memisahkan kita, bahkan dalam mimpi terliar mereka sekalipun. Aku akan melindungi diriku sendiri. Dan aku berdua akan melindungimu, Kou-ku tersayang.”

“Aku juga akan melindungi Putri Putih,” tambah Putri Hitam dari sisinya. “Akan sulit menggunakan kekuatan penuhku di siang hari saat di Akademi, tapi… kurasa tidak akan ada masalah.”

Dia menyentuh bahu Kou, mencoba menyemangatinya juga.

Kou merenungkan kata-kata kedua mempelai tercintanya. “…Kau benar. Terima kasih, kalian berdua.”

“Kau tak perlu berterima kasih pada kami. Aku akan selalu menjadi sayapmu,” kata Putri Putih.

“Aku juga…” kata Putri Hitam. “Aku ingin selalu bersamamu, seperti bayangan, melindungi kalian berdua.”

Putri Putih perlahan melepaskan diri dari Kou, lalu kembali memeluknya sekali lagi. Kou membalas pelukannya. Setelah itu, ia akhirnya menjauh. Selanjutnya, ia memeluk Putri Hitam. Putri yang satunya terkejut, tetapi ia membalas pelukannya. Mereka saling memandang dan tersenyum.

Lalu mereka bertiga merenungkan kembali undangan itu. Akhirnya, ketiganya memutuskan untuk menerimanya.

Tetapi masih ada sesuatu yang mengganggu Kou—sesuatu yang belum dijelaskan dengan jelas.

“…Berapa banyak dari mereka yang akan datang?” Dia meringis dan melihat undangan itu lagi.

Yang tertulis hanyalah Pandemonium . Tidak disebutkan berapa banyak orang atau siapa saja yang diundang. Kou tidak berpikir para Boneka akan mengeluh, tidak peduli siapa yang Kou bawa. Malahan, mereka mungkin akan tertawa.

Ya, itulah orang-orang di sana.

Kou mempertimbangkan untuk membawa kelompoknya yang biasa, tetapi Pengantin Hikami tidak khusus untuk pertempuran. Pengantin Yaguruma juga tidak bisa menggunakan kemampuan penuhnya di dalam Akademi. Yang terpenting, yang lain tidak menyadari keberadaan para Boneka. Kou ragu untuk melibatkan teman-temannya dalam situasi yang tidak mereka ketahui sama sekali.

Saya butuh seseorang yang mungkin memiliki pengetahuan tentang Boneka, seseorang yang dapat diandalkan…

Pikiran Kou berpacu. Benarkah ada orang sesempurna itu? Yah, ia bisa memikirkan beberapa kandidat, tapi… Setelah berpikir panjang dan keras, ia sampai pada sebuah keputusan.

“Saya tidak yakin mereka akan setuju untuk datang, tapi saya rasa sebaiknya saya bertanya saja.”

Para Putri saling memandang, keduanya bertanya-tanya siapa yang ada dalam pikiran Kou.

Maka Kou memutuskan untuk memainkan kartu terkuatnya.

* * *

“Maksudku, kami memang menulis Pandemonium , tapi aku pun terkejut kau membawa seluruh Phantom Rank.”

Hari itu adalah hari pesta, dan Helze mengedipkan mata cerahnya yang berwarna madu sambil memperhatikan kedatangan orang lain. Kou menangkap nada terkejut yang tulus dalam suaranya.

Di sisi lain, Touji menatap mereka dengan binar mata. Ia membuka kedua lengannya lebar-lebar dan dengan suara menggelegar berkata, “Kalau bukan Sasanoe! Dan Shirai, dan bahkan Yurie… Lama tak jumpa!”

“Sejujurnya aku tidak ingin melihatmu…,” kata Sasanoe datar,suaranya yang rendah terdengar dari balik topeng gagaknya. “Tapi ya, kurasa sudah sejak pemimpinmu bertengkar dengan kami.”

Putri Merah Tua ada di sampingnya, diam dan tampak sama sedihnya seperti biasanya. Yurie ada di sampingnya, tampak lelah.

Ia menguap dan melambaikan tangan. “Lama tak jumpa, Touji. Ummm, mungkin belum melihatmu sejak Suster bebas menghukum pemimpinmu. Kau tampak baik-baik saja. Bagus, bagus. Aku senang.” Ia mengangguk, matanya sayu.

Yurie tidak mengenakan seragamnya saat itu. Sebaliknya, ia mengenakan gaun tidur yang tampak penuh renda dan rumbai. Hal itu membuatnya tampak seperti putri dalam dongeng. Pengantin Humanoidnya, Suster, berdiri gagah di sampingnya, bak seorang pangeran.

“Mm, kau benar, sudah lama tak bertemu,” kata seorang anak laki-laki berotot—Shirai—lengannya disilangkan. “Meskipun aku tidak yakin ini saat yang tepat untuk bertemu lagi.” Ekspresinya tegas. Di sampingnya adalah Pengantin Tipe Khususnya, Tanpa Nama, yang memutar-mutar tubuh amorfnya sesuka hatinya.

Tersembunyi di balik tiga Phantom Rank lainnya, Kou tidak dapat menghentikan keringat dingin yang mengucur di dahinya.

“K-Kou, mungkin kami sedikit berlebihan dalam mengundang,” kata Putri Putih.

“Aku tidak menyangka mereka semua akan datang…”

Mereka adalah orang-orang terkuat di Pandemonium, Phantom Rank. Mereka bertiga, bersama para Bride mereka, memiliki kehadiran yang luar biasa.

Itu saja sudah cukup untuk menimbulkan suasana tegang pada pesta teh.

Acara tersebut diadakan di sudut taman di Markas Pusat.

Tak jauh dari area yang Kou dan teman-temannya kunjungi untuk istirahat. Para Boneka berusaha bersikap bijaksana dan memilih tempat yang tidak akan membuat Pandemonium resah. Selain Helze dan Touji, gadis penembak, Nina, dan ahli bela diri, Harusaki, juga hadir.

Mereka adalah orang-orang yang Kou dan para Putri lawan dalam pertemuan keduanya dengan para Boneka. Sepertinya mereka berempat membentuk semacam tim.

“Yah, kita tidak bisa hanya berdiri di sini sambil meringkuk ketakutan. Bagaimana kalau kita mengadakan pesta teh ini?””Berguling?” kata Helze sambil bertepuk tangan, berusaha meredakan ketegangan. Ia melangkah maju. Rambutnya yang sewarna madu bergoyang saat ia membungkuk dengan anggun. “Selamat datang, Pandemonium. Namaku Helze Kakitsubata, dan aku akan menjadi tuan rumah pesta teh ini. Aku membawa banyak camilan lezat, jadi makanlah sepuasnya.”

Dia menunjuk ke arah meja sambil berbicara dengan suara bernyanyi.

Di bawah langit biru cerah terbentang aneka manisan dan teh. Ucapan tentang “pesta teh” itu memang benar adanya.

Mata Yurie berbinar, dan ia segera menghampiri cupcake, tangannya terulur ke arah camilan berwarna cerah itu. Ia mengambil satu cupcake dan, tanpa repot-repot mengambil piring, mulai melahapnya.

Sambil mengoleskan frosting di sekitar mulutnya, dia berkata, “Kakak, ini rasanya enak sekali!”

“Aduh! Gulanya banyak banget, jangan diambil sembarangan! Tanganmu nanti lengket. Sini, usap-usap.” Nina bergegas menghampiri, kuncir kudanya bergoyang-goyang, dan menyerahkan serbet kertas kepada Yurie.

Namun Yurie hanya berdiri diam di sana, tak bergerak. Akhirnya, Nina mengambil tangan Yurie yang pucat dan dengan hati-hati membersihkannya. Meskipun wajahnya seperti bayi, Nina rupanya tipe yang suka peduli terhadap orang lain.

“Nah, sekarang kamu sudah bersih. Oh tidak, kamu tidak bisa begitu saja mengambil yang lain dengan cara yang sama!”

“Hehe, tapi ini enak sekali. Tolong lap tanganku lagi.” Yurie balas tersenyum senang pada Nina.

Sementara itu, Shirai sedang menghadapi Touji dan Harusaki. Dengan geraman pelan, ia berbicara kepada prajurit bertampang garang dan wanita cantik berambut panjang itu. “Kou adalah Phantom Rank terbaru Pandemonium, dan kami tidak akan menoleransimu mencoba apa pun dengannya. Aku harus serius kalau kau melakukannya… Apa kau benar-benar bilang hari ini cuma pesta teh?”

“Tidak perlu curiga, Shirai,” kata Touji. “Saat kita melancarkan serangan kejutan, kita melakukannya dengan benar. Kita tidak membawa kue.”

“Touji, kurasa itu bukan cara terbaik untuk mengatakannya,” kata Harusaki. “Tapi… itu benar. Kami akan melakukan sesuatu yang sama sekali berbeda jika kami ingin mengejutkanmu. Jadi, kau bisa percaya pada kami. Dan… ngomong-ngomong, Shirai, bagaimana kabar Shuu Hibiya?”

“Oh, Hibiya mengumpulkan semua pemalas yang tidak mendengarkan ceramah dan mencambuk mereka agar bugar.”

Percakapan mereka berlanjut, semakin riang. Mungkin tipe prajurit memang cocok secara alami.

Tinggal Kou, Sasanoe, dan ketiga Putri. Helze berdiri di hadapan mereka. Ia mengibaskan rambutnya, rona emas yang sama dengan matanya, dan berkata, “Perkenalkan lagi… Senang bertemu denganmu, aku Helze Kakitsubata. Bukannya ini pertama kalinya kita bertemu. Aku bertemu Kou, Putri Putih, dan Putri Hitam di tengah malam di Markas Pusat… Bagaimana kabarmu sejak saat itu?”

“Lumayan…terima kasih ya. Tapi, eh, kenapa kalian malah menyoroti kami?” jawab Kou.

“Agak penasaran denganmu setelah pertemuan singkat kita. Awalnya kami diperintahkan untuk membawa White Princess, tapi perintah itu ditarik kembali. Kupikir kita harus meluangkan waktu untuk berbaur.”

“Ditarik…?” Mata Kou melebar.

Ia tak menyangka akan mendengar itu. Dan meskipun raut wajah Sasanoe tak berubah, ia pun mendengarkan dengan saksama apa yang dikatakan Helze.

Saat ini, kekuatan Pandemonium sedang pada titik tertingginya.

Bagaimanapun, mereka selamat dari Gloaming.

Hasilnya, Kagura, yang sudah luar biasa kuat, memimpin Sasanoe, Shirai, Yurie, dan Kou. Jika mereka bersungguh-sungguh, mereka bisa mengancam kendali pemerintah atas kekaisaran. Atau setidaknya itulah yang dikhawatirkan sebagian petinggi. Beberapa bertekad menangkap White Princess, sementara yang lain berencana membunuh anggota Pandemonium.

Apa maksudnya mereka mencabut perintah tersebut?

Kou mengerutkan kening. Helze menyeringai seperti kucing dan berkata, “Kabar baik, kan? Kamu selamat.”

“Tapi apa yang terjadi…? Apa yang terjadi?”

“Kagura yang terjadi. Semuanya karena Kagura,” katanya, hampir membisikkan nama itu. Senyumnya semakin lebar. “Setelah insiden dengan Moriya dan Iseult, Kagura secara resmi menyatakan akan mengubah dunia saat seseorang menyentuh Pandemonium. Itu akan menjadi penghancuran diri baginya, tetapi tak ada yang bisa menandingi kartu trufnya itu. Itulah sebabnya Pandemonium dibiarkan damai, untuk pertama kalinya setelah sekian lama.”

Dia bertepuk tangan seolah memberi selamat kepada mereka, lalu berjalan ke meja dan mengambil beberapa kue, lalu memberikannya kepada White Princess.

Putri Putih mengendus kue, lalu menggigit pinggirannya dengan hati-hati. Setelah itu, Putri Hitam dan Putri Merah Tua mengikutinya. Ketiganya diam-diam mengunyah kue mereka.

Helze mengangkat bahu dan cemberut melihat reaksi mereka, tidak terhibur. “Mereka tidak diracuni atau apa pun. Sudah kubilang, ini cuma pesta teh… Dan meskipun aku punya kabar baik untuk dibagikan, aku juga ingin menanyakan beberapa hal.”

“Baiklah, tentu saja kamu ingin sesuatu sebagai balasan. Apa pertanyaanmu?”

Dengan suara rendah, Helze bertanya, “Kamu ini apa?”

Napas Kou tercekat.

Mata madu Helze menyipit, seolah dia mencoba memastikan sifat aslinya.

* * *

Kou merasa udara tiba-tiba menjadi lebih berat.

Mata Helze dipenuhi kecurigaan saat ia melanjutkan. “Sebagai permulaan, aneh sekali Hibiya berani bertaruh sebesar itu padamu. Itu membuatku berpikir kau bukan sekadar pion yang jago bertarung. Dan bahkan sekarang, kau bergaul dengan sekelompok pembunuh yang hanya kau temui sekali di tengah malam, dan kau sama sekali tidak takut pada kami, para Boneka. Rasanya seperti kau sudah mengenal kami.”

Kou menggertakkan gigi dan mengutuk dirinya sendiri, menyadari kesalahannya. Dari sudut pandang Kou, ini bukan pertama kalinya ia bertemu dengan para Boneka, dan ia gagal menunjukkan kewaspadaan dan ketegangan yang diharapkan. Kenyataannya, para Boneka seharusnya tak lebih dari sekelompok pembunuh yang nyaris tak dikenal Kou dan para Putri. Dari sudut pandang mereka, para Boneka menunjukkan sisi manusiawi mereka untuk pertama kalinya, tetapi Kou menanggapinya dengan acuh tak acuh karena ia sudah menyadarinya.

Ini juga sesuatu yang pernah ditunjukkan Shuu Hibiya sebelumnya. Reaksi Kou begitu tidak wajar sehingga siapa pun dengan intuisi yang baik dapat merasakannya.

Helze mengedipkan mata berwarna madu, lalu bergerak mendekat untuk menatapWajah Kou. “…Kou Kaguro. Orang yang menarik. Apa sih—?”

“Cukup.” Sebuah suara tegang menyela pertanyaan Helze.

Sasanoe melangkah di depan Kou, jubahnya berkibar-kibar. Ia bergerak melindungi adik kelasnya seolah-olah itu adalah hal yang paling wajar di dunia.

Putri Putih dan Putri Hitam mengikuti. Putri Putih mengulurkan tangan kanannya sementara Putri Hitam mengulurkan tangan kirinya sehingga mereka bersilang di depan Kou. Mereka berdiri di hadapannya, menyembunyikan Pengantin Pria mereka.

Ada kilatan tajam di mata Sasanoe dari balik topeng gagaknya. “Kou adalah anggota Phantom Rank Pandemonium. Itu bukan informasi yang mudah diberikan kepada orang luar. Atau kita sekutu, Boneka?” Sasanoe meletakkan tangan di gagang pedangnya. Ia tidak menunjukkan permusuhan terang-terangan, tetapi pertanyaan berikutnya memotong. “Apakah kalian sekarang Boneka tanpa pemimpin ingin bermain?”

“Aku harus bilang tidak, terima kasih. Sesenang apa pun aku bertarung, aku tidak akan memilih pertarungan yang aku tahu pasti akan kalah. Meskipun Touji dan Harusaki mungkin merasa sebaliknya.” Helze mengangkat tangannya dan, sambil melambaikannya pelan dari satu sisi ke sisi lain, mundur selangkah.

Jari-jari Sasanoe terlepas dari pedangnya, dan Putri Merah Tua, yang telah mengembangkan sayapnya beberapa saat sebelumnya, melipatnya.

Di belakang mereka, Kou menundukkan kepalanya sedikit, mengungkapkan rasa terima kasihnya kepada Sasanoe dan Crimson Princess.

Nyaris saja. Dia tak mampu membiarkan terlalu banyak orang mengetahui kemampuannya kembali ke masa lalu.

Ke depannya, saya harus memastikan tidak memberi tahu siapa pun bahwa saya mengenali siapa pun yang belum saya temui di linimasa ini.

“Mmm, baiklah, kurasa sudah beres,” kata Helze sambil meregangkan badan. “Kalau begitu, kita minum teh biasa saja.” Sepertinya dia sudah menyerah untuk mencari informasi berharga.

Ia menyodorkan sejumlah permen, mengajak semua orang untuk ikut serta. Rasanya seperti ia sedang menarik macaron, kue, krep, dan tart dari udara.

Meski kewalahan, Kou menerima sepiring itu.

Pada titik ini, para Boneka tidak memiliki perintah apa pun yang berkaitan dengannya dan Putri Putih. Itu berarti Helze bukan musuhnya.

Namun Sasanoe berbalik dan membentak, “Kalau tidak ada urusan lain, kami pergi.”

“Tunggu. Touji dan aku sedang melihat siapa yang lebih kuat,” jawab Shirai.

“Aku nggak mau! Aku baru makan lima cupcake!” seru Yurie.

Respons mereka santai dan ringan. Sasanoe pasti sedang sakit kepala karena ia menempelkan tangan ke dahinya melalui topeng. Putri Merah Tua memijat pelipisnya untuk meredakan rasa sakit.

Helze tampak terganggu dengan reaksinya. Ia pindah ke meja lain dan mengambil sesuatu. “Kurasa aku tidak punya pilihan. Aku berencana menunda kegiatan ini nanti, tapi aku tidak bisa membiarkanmu pergi sekarang. Maaf, tapi… Hiyah!”

Ia lalu melemparkan sesuatu ke arah Sasanoe. Reaksinya tertunda karena ia terus menatap Yurie. Jika benda yang terbang ke arahnya itu berbahaya, ia pasti bisa menghindar tepat waktu. Tapi ternyata tidak, jadi ia lengah.

Mata Kou terbelalak lebar. Helze telah melemparkan pai berisi krim kocok tinggi-tinggi. Pai itu seperti pai yang sudah ada sejak lama di depan wajahnya.

Ini pasti hiburan khusus yang telah disiapkannya untuk bagian akhir pesta teh.

Pai itu terciprat tepat ke wajah Sasanoe dan menempel di sana. Ia mengepalkan tinjunya begitu kuat hingga buku-buku jarinya berbunyi.

Maka lahirlah setan pelempar pai.