Shuuen no Hanayome LN - Volume 2 Chapter 7

Pikiran Kou kembali tertuju pada hari upacara penerimaan.

Banyak mahasiswa baru gemetar karena gugup atau bahkan menangis. Berbaris rapi di barisan mereka, mereka diliputi keputusasaan dan kebingungan.

Kou satu-satunya yang tidak terganggu.

Setelah upacara yang ketat dan sederhana itu, ia berjalan menuju gedung-gedung tempat kelas mereka berlangsung.

Saat itulah tiba-tiba seseorang memanggilnya.

“Kamu nggak takut, kan? Aku iri.”

Kou berbalik. Ada seorang gadis mungil berdiri tepat di sampingnya.

Dia menatap matanya dan melihat dia ketakutan. Dan itulah mengapa dia menjawabnya.

“Tidak, aku tidak takut. Aku tidak keberatan bergabung denganmu, kalau itu bisa membuatmu merasa lebih baik.”

Dia mengulurkan tangannya padanya. Dia mengerjap saat menerimanya dan berkata, ” Kamu manis .”

“ Aku cuma berpikir akan menyenangkan kalau aku bisa membantu sedikit. Kurasa itu tidak termasuk kata manis ,” jawab Kou, dan gadis itu tersenyum. Lalu ia menyebutkan namanya.

“Aku Asagiri. Asagiri Yuuki.”

Mereka berdua telah berteman sejak saat itu.

Dia gadis yang baik hati. Ketika mereka menjalani misi penelitian berbahaya, dia selalu berdoa untuk keselamatannya, selain keselamatan dirinya sendiri. Dia punya impian sederhana untuk memiliki seekor binatang hantu suatu hari nanti. Saat itu, diadicap sebagai topeng putih karena sikapnya yang tanpa emosi, tetapi dia tidak memperdulikannya dan tetap bersamanya.

Dan kemudian tibalah hari yang menentukan ketika mereka sedang menyelidiki bagian luar.

Hari ketika Kou dan Asagiri dipisahkan oleh kematian .

“Menyebarkan!”

Begitu dia memutuskan untuk bertindak sebagai umpan bagi kihei Tipe Khusus, dia meneriakkan perintah.

Layaknya laba-laba kecil yang lari dari induknya, kerumunan siswa itu berlari menjauh. Hanya Asagiri yang mencoba berlari ke arahnya, tetapi Isumi menyeretnya.

Saat mereka berada pada jarak yang aman, dengan suara yang sangat pelan hingga mereka berdua tidak dapat mendengar, Kou bergumam, “Hati-hati.”

Dia melambaikan tangan kecil dan cepat.

Pemandangan kelopak bunga di upacara itu dan senyum Asagiri terlintas sejenak di benaknya.

Itulah akhirnya.

Saat itulah takdir Kou dan Asagiri terpecah selamanya.

Mereka tidak akan pernah bertemu lagi.

Kou telah menerimanya.

* * *

“Kou, Kou… Ooooh, Kou… aku senang sekali…”

Namun kini, Kou terjerat dalam pelukan Asagiri, tanpa ada tanda-tanda akan berakhir.

Dia masih belum melepaskannya, tampaknya khawatir dia akan menghilang lagi.

Jelas saja, mereka tidak mungkin mewujudkan reuni yang telah lama dinantikan itu di dalam rumah hantu.

Kou menjelaskan situasi tersebut kepada Mirei dan yang lainnya, dan mereka membiarkannya beristirahat dari perannya sebagai monster.

Entah bagaimana, mereka berhasil membuat Sasanoe menggantikannya.

Mereka bahkan berhasil mencuci otaknya juga.

Dan kemudian monster terkuat di seluruh rumah hantu itu muncul di tempat kejadian.

Namun, bagi Kou, situasi aneh tengah terjadi.

“…Kou, sayangku, siapa gadis yang begitu dekat denganmu ini?”

“Ya… Kou. Siapa gadis yang menempel padamu ini? Dia bukan White Princess atau aku.”

Kedua Putri itu menginterogasinya, tampak tidak senang.

Mereka tengah menarik perhatian pengunjung ke rumah hantu itu, tetapi kini mereka berdiri mematung, dengan tangan disilangkan di dada.

Mata Asagiri juga membulat saat melihat kedua gadis lainnya. Masih memeluk bahu Kou, ia bertanya, “K-Kou, um, siapa mereka? Dan yang lebih penting, bagaimana kau masih hidup? Para senior bilang kau mati. Di reruntuhan. Mereka bilang kami bahkan tidak bisa menemukan jasadmu. Mereka menyuruhku menyerah. Tapi kau masih hidup! Aku tak pernah berhenti percaya… Tapi kenapa kau belum datang menemuiku? Apa yang kau lakukan sekarang? Dan kenapa kau ada di rumah hantu itu? Kou, ada apa?”

“A-Asagiri…,” kata Kou tergagap. “Aku tahu ini semua membingungkan, tapi tolong tenanglah.”

Asagiri mengangguk mengerti, tetapi dengan keras kepala menolak menjauh darinya. Ia memeluknya erat-erat, seperti anak kecil.

White Princess mengerutkan kening. Berusaha bersabar, ia berkata, “Dia sepertinya teman sekolah Kou. Aku tidak mau mengganggu. Persahabatan antar siswa juga penting. Aku hanya bingung harus berkata apa tentang hal seperti ini, sebagai Pengantinmu…”

“Pengantin? Kou, kamu sudah menikah?” tanya Asagiri.

“Su-sulit untuk dijelaskan… Asagiri, ayo pergi ke tempat lain.”

Kou telah memutuskan mereka tidak akan bisa menyelesaikan hal-hal seperti ini.

Dia pamit meninggalkan para Putri dan pergi bersama Asagiri.

Kemeriahan festival terus berlanjut.

Mereka menyelinap di antara kerumunan, mencari tempat yang tenang.

* * *

Akhirnya, Kou dan Asagiri keluar di belakang Akademi.

Mereka dikelilingi oleh bukit-bukit bergelombang yang ditutupi ribuan kuburan.

Masing-masing adalah bukti kematian seseorang, berdiri di bawah langit biru jernihlangit. Tempat ini dulunya adalah pemakaman umum untuk mengenang mereka yang gugur di senja hari.

Anda mungkin mengatakan ini adalah tempat yang paling jauh dari festival.

Kou membungkuk ke arah makam di dekatnya, lalu berbalik menghadap Asagiri sebelum memulai penjelasannya.

“Asagiri, sebenarnya: Aku tidak mati saat itu.”

Dia menceritakan kisahnya, tanpa mengungkap beberapa rincian.

Dia menjelaskan bagaimana dia diselamatkan oleh White Princess di reruntuhan, bahwa mereka beruntung bisa kembali ke Akademi, bahwa kepulangannya dengan selamat telah mengakibatkan dia dipindahkan, dan bahwa dia sekarang tinggal di asrama yang berbeda.

Dia merahasiakan keberadaan Pandemonium dan para Pengantin. Mayoritas siswa di Akademi telah kehilangan keluarga mereka karena kihei. Mereka tidak bisa membiarkan informasi tentang Pandemonium bocor ke masyarakat umum.

Asagiri tampak tidak puas dengan penjelasan tersebut tetapi menerima sebagian besarnya.

Dengan ragu, dia bertanya, “Jadi kamu tidak akan kembali ke Penelitian?”

“Tidak, aku tidak bisa… Maaf, Asagiri.”

“Kamu sekarang di departemen apa? Boleh aku datang berkunjung?”

Mereka tidak merekrut siswa secara terbuka. Mereka hanya merekrut orang-orang yang berhasil selamat dari pertemuan dengan kihei di kedalaman reruntuhan… Percayakah kau jika kukatakan itu sebagian untuk membantu kami pulih secara emosional? Aku baik-baik saja sekarang, tetapi banyak teman sekelasku yang cukup rapuh. Kami tidak bisa menerima tamu dari departemen lain… Maafkan aku.”

Dia menumpuk kebohongan di atas kebohongan.

Asagiri menundukkan kepala dan menggigit bibir. Ia jelas curiga, tetapi akhirnya ia tampak menerima cerita itu sebagai kebenaran. Itu membuktikan betapa jarangnya seseorang kembali hidup-hidup dari kedalaman reruntuhan.

Akhirnya, dia berhenti bertanya.

Dengan air mata berlinang, ia berbisik, “Aku… aku selalu menyesalinya. Aku menyesal tidak bisa menghampirimu saat kau menyuruhku kabur.”

“Kamu tidak perlu merasa seperti itu. Aku sudah membuat keputusanku sendiri… Tidak ada yang perlu kamu sesali.”

“Itu tidak benar. Aku pengecut. Kenapa aku tidak bisa menghentikan Isumi untuk menahanku? Aku sudah memikirkannya sejak saat itu… Selama ini…”

Setetes air mata mengalir di pipinya. Ia terisak pelan. Keheningan panjang pun terjadi; akhirnya, ia menutupi wajahnya dan menarik napas dalam-dalam beberapa kali.

Setelah beberapa saat, dia berhasil berkata, “Terima kasih masih hidup; terima kasih banyak.”

“Asagiri…”

Kou bergelut dengan emosi yang saling bertentangan. Selama lima belas ribu kali pengulangan, ia memutuskan untuk tidak lagi bersama Asagiri, karena merasa itu tidak berguna baginya. Ia telah melupakannya, mengabaikannya, dan menyangkalnya.

Sekarang dia merasakan dengan segenap jiwa raganya betapa kejamnya dia dulu.

Asagiri selalu begitu baik.

Dulu, dia bagaikan representasi simbolis perdamaian baginya.

Setelah bergabung dengan Pandemonium, ia menjadi sesuatu yang sama sekali berbeda darinya. Tapi ia tetap senang bertemu dengannya lagi. Ia benar-benar sahabat yang baik.

Dia sepenuhnya yakin bahwa dia seharusnya tidak menyingkirkannya dari hidupnya.

Asagiri menyeka air matanya dan, entah kenapa, membetulkan postur tubuhnya sebelum bertanya lagi. “Jadi, siapa, eh, para Pengantin dari sebelumnya?”

“Eh, soal itu…” Kou berpikir cepat. Beberapa alasan muncul di benaknya, tapi ia tak sanggup mengatakannya dengan lantang. Akhirnya, ia menggeleng. “Tidak, aku tak bisa! Aku tak mau berbohong soal itu.”

Asagiri berdiri di depannya, menunggu jawabannya. Ia merasa sedikit malu mengatakan ini, tetapi ia menepis perasaan itu dan berbicara dengan serius.

“…Mereka berdua sangat berharga bagiku. Mereka seperti tunanganku.”

“Apa?!”

Asagiri terkejut. Keterkejutan baru memenuhi matanya. Kou menempelkan tangan ke dahinya, merasakan sejumput penyesalan. Rasa malu mulai membuncah dalam dirinya.

Dia memejamkan matanya seolah berusaha menahan sakit kepala, tetapi ini bukanlah sesuatu yang bisa dia bohongi.

Putri Putih dan Putri Hitam adalah Pengantinku yang berharga… Untuk berbohong tentang—

Itulah saatnya hal itu terjadi.

Dia merasakan sensasi terbakar di perutnya.

Kou Kaguro membuka mata ungunya.

Dia menatap dadanya.

Gagang pisau mencuat dari seragamnya. Darah menetes perlahan dari ujungnya.

Dengan setiap detak jantungnya, gagang pedang itu bergerak naik turun. Darah yang mengalir di sepanjang gagangnya tampak sangat jernih. Pedang panjang itu tertanam sepenuhnya di dadanya.

Rasa sakit yang hebat menyerangnya, dan dia menyadarinya.

Dia telah ditikam.

Dia perlahan mendongak dan bertanya kepada orang di depannya:

“…Mengapa?”

Tak ada jawaban. Asagiri hanya tersenyum samar padanya.

Ia tak pernah membayangkan wanita itu akan membunuhnya. Ia pikir hubungan mereka baik-baik saja. Namun di saat yang sama, ia berpikir:

Wajar saja kalau dia membunuhku.

Dari lima belas ribu pengulangannya, Asagiri-lah yang paling kejam yang pernah ia perlakukan. Namun, mustahil Asagiri tahu hal itu. Ia tidak tahu apa yang memotivasi tindakan kekerasan ini.

Tetapi dia tidak punya waktu untuk memikirkannya.

Dia mencengkeram gagang pisau, memutarnya, lalu mencabut bilah pisau itu dari dadanya.

Perutnya berlubang. Darah bercucuran ke tanah.

Pandangannya goyah karena terkejut.

Pemandangan Akademi di sekelilingnya bergetar dan berenang.

Tubuhnya condong ke depan, lalu dia roboh.

Bayangan terakhir yang muncul di benaknya adalah dua sosok indah, satu putih, satu hitam. Ia teringat senyum para Pengantinnya dan terus mengingatnya.

Dia sedang sekarat.

Pada saat itu, dia berkonsentrasi dan menutup matanya.

Dan dia melakukan perjalanan kembali ke masa lalu, sebelum dia terbunuh.

Tepuk tangan di sekitar mereka tiba-tiba bertambah keras.

Kou menoleh ke belakang dan melihat Korps Musik membungkuk. Roh terakhir membuat pelangi di langit dan menyebarkan kelopak-kelopak berkilauan, rona emas dan peraknya yang berkilau berubah menjadi gelembung-gelembung di udara sebelumMeledak. Semburan cahaya menyerupai bintang saat terbang di atas kepala penonton.

Putri Hitam bertepuk tangan, asyik menyaksikan pertunjukan itu. Mirei dan yang lainnya memperhatikannya; mata mereka dipenuhi kegembiraan.

Dia kembali ke awal festival.

“…Ada apa, Kou? Wajahmu kaku semua,” kata Putri Putih.

“Uh…,” katanya sambil mengusap pipinya.

Kenapa dia ditikam? Kenapa dia hampir terbunuh?

Pikirannya berkecamuk, tetapi tak ada jawaban yang muncul padanya.

Akhirnya, dia menjawab.

“…Tidak ada apa-apa.”