Shunkashuutou Daikousha LN - Volume 3 Chapter 6

Reimei 20, 22 Juli. Panggung kembali ke Kota Musim Panas.

 

Seorang pemuda berdiri di hutan di pinggiran kota.

Rambutnya berwarna merah muda pastel yang cerah; fitur wajahnya halus. Dia adalah seorang pria tampan modern.

Namun, hal yang paling mencolok darinya saat ini adalah banyaknya goresan di wajahnya.

“…”

Dia mengeluarkan telepon dari saku celananya.

Dia mencoba menelepon seseorang, tetapi mereka tidak menjawab.

Lagi.

Pemuda yang terluka itu berpikir dalam hati.

Seharusnya aku lebih berhati-hati.

Dia adalah putra kedua keluarga Rouo, Renri Rouo, dan tunangan Ayame Hazakura hingga beberapa waktu lalu.

Ada sesuatu yang tidak beres.

Renri menghela napas.

Ketika orang tuanya memberitahunya bahwa pernikahan dibatalkan, mereka memintanya untuk menghapus nomor Ayame juga. Dia melakukannya, tetapi dia sudah menghafalnya. Dia mencoba meneleponnya setiap kali dia teringat, seperti sekarang, tetapi Ayame tidak pernah mengangkat telepon.

Dia juga mencoba menghubungi nomor telepon rumah lainnya, tetapi tidak satu pun yang berhasil menghubunginya.

Apakah dia mengganti nomor teleponnya?

Dia menatap ponsel yang terdiam di tangannya dengan kesal.

 

Dia mengingat kembali kejadian-kejadian baru-baru ini.

 

Renri telah memperdalam hubungannya dengan Ayame Hazakura secara bertahap setelah bertunangan. Meskipun pernikahan itu diatur, hanya Ayame yang menganggapnya demikian.

Renri memiliki kasih sayang yang tak terbantahkan terhadapnya.

Mereka bertemu di usia muda, dan banyak hal yang menyebabkan perasaan yang dia miliki untuknya sekarang.

Namun, percakapan mereka hanya terjadi di acara-acara kota; hubungan mereka tidak ada yang istimewa.

Dia adalah anak laki-laki yang mudah dilupakan baginya, tetapi dia adalah gadis yang tak terlupakan baginya.

Seandainya saudara perempuannya, Ruri, tidak terpilih sebagai Agen Empat Musim, ceritanya mungkin akan berbeda. Mereka yang terpilih sebagai jelmaan dewa dibesarkan dalam isolasi di dalam Kota. Ketika Ayame menjadi Pengawalnya, ia mau tidak mau mengikuti gaya hidup tersebut.

Kenangan masa kecil Ayame terbatas pada lingkaran kecil hubungannya.

Sementara itu, setiap kali musim panas tiba, setiap kali dia melihatnya di kota, dia memikirkannya.

Meskipun begitu, dia tidak pernah berharap apa pun akan terjadi, dan dia juga tidak berniat untuk melakukan apa pun.

Saudarinya menjadi Agen Musim Panas, dan dia menjadi Pengawalnya.

Dia sangat baik, sangat bertanggung jawab, sangat hebat… Dia pasti ingin membantu saudara perempuannya.

Aku hanya berharap dia tidak terluka.

Dia hanya berdoa tanpa mengharapkan imbalan apa pun.

Dia sangat menghargai kenangan bersama gadis yang dia temui saat masih kecil; ketertarikannya itu murni dan polos.

Kehidupan mereka bersinggungan beberapa kali, tetapi mereka segera menempuh jalan masing-masing tanpa memperdalam hubungan mereka.

Kesempatan itu datang ketika Ayame kabur dari rumah.

Dia hanya membantu seorang gadis yang tersesat, lalu mengetahui bahwa gadis itu adalah Ayame yang sudah dewasa.

Awalnya, dia sangat waspada terhadapnya, tetapi seiring berjalannya percakapan, dia mulai terbuka.

Dia memiliki ingatan samar tentangnya dan meminta maaf atas kekasarannya. Dia kecewa mengetahui bahwa wanita itu melupakannya, tetapi semakin mereka berbicara, semakin ceria dia.

Ayame Hazakura sudah berada di luar jangkauan Renri.

Aku tak percaya itu dia. Aku sangat bahagia. Perbuatan baik membawa keberuntungan.

Namun setidaknya ia bisa berbicara lagi dengan gadis dari taman itu—itu membuatnya bahagia.

Aku akan mengantarnya pulang.

Dia tidak berniat memaksakan persahabatan. Jelas perasaannya bertepuk sebelah tangan, dan dia tidak ingin merepotkannya. Hubungan mereka akan berakhir begitu dia mengantarnya pulang.

Jika dia menganggapnya sebagai orang baik, itu sudah cukup.

Mereka tidak akan bertemu lagi setelah itu—setidaknya begitulah pikirnya.

 

“…Aku ingin berubah… Aku ingin bebas… Rasanya sesak berada di kota ini…”

 

Kejadian selanjutnya berlangsung persis seperti yang diingat Ayame.

Pengakuan Ayame yang penuh air mata menyayat hatinya. Ia merasa sedih ingin tahu bagaimana gadis yang ia temui saat itu tumbuh dewasa dengan kecemasan seperti itu.

Dia ingin melakukan sesuatu untuknya, tetapi masalahnya tidak mudah dipecahkan.

Posisi Ayame di Kota itu istimewa. Dia bukan hanya seorang Hazakura—dia juga seorang Penjaga Agen. Jika dia menginginkan kebebasan, dia tidak punya pilihan selain menunggu sampai dia diberhentikan.

Ada beberapa kondisi yang bisa membuatnya dipecat, tetapi mengingat adat istiadat Kota, yang paling mungkin adalah Ruri menikah dan suaminya menjadi anggota Garda baru. Itu tidak akan lama lagi.

Dia hanya perlu menunggu. Sama seperti Renri.

Suatu hari Renri juga akan terbebas dari keluarganya. Jika ia menikah, ia akan diizinkan membangun rumah sendiri di tempat lain, jauh dari orang tuanya.

Renri adalah yang termuda dalam keluarga. Kecuali jika dia sakit parah, semua orang lain akan meninggal lebih dulu.

Dia hanya harus menanggungnya. Itu bukan hal yang mustahil.

Ayame pun pasti hidup dengan perasaan yang disembunyikan dari orang lain. Dia menelan semua rasa sakitnya dalam keheningan total.

Renri hanya perlu membimbing anak domba yang tersesat.

Dia bisa mengatakan padanya bahwa dia hanya perlu menanggungnya dan menunggu, seperti yang telah dia lakukan selama ini. Dan untuk mencari sekutu.

Dia bisa menyuruhnya memilih seseorang yang tidak akan menyakitinya atau membuatnya sedih, yang akan membantunya, mendukungnya, dan membuatnya bahagia, sehingga dia bisa keluar dari tempat yang menyesakkan ini.

Lari, Ayame.

Dia hanya perlu memberikan nasihat itu padanya.

 

“…Aku tidak…mau…pulang… Aku tidak mau…pulang…”

 

Namun Ayame menangis.

 

Dia terkenal sebagai seorang penjaga yang tenang, terkendali, dan brilian—tetapi dia begitu terbebani oleh tekanan itu sehingga dia menangis dan terisak-isak di depan seorang pria yang keberadaannya telah dia lupakan.

Meskipun dia sudah tidak bertemu dengannya selama bertahun-tahun, dia dapat dengan mudah merasakan bahwa wanita itu akan segera hancur.

Dia tidak bisa melangkah maju lagi; dia bahkan tidak bisa menghapus air matanya sendiri. Melarikan diri membutuhkan keberanian yang lebih besar daripada yang dimilikinya.

Jika tidak ada yang mendukungnya di sini, saat ini juga, dia akan pingsan.

Renri berpikir sejenak tentang apa yang harus dilakukannya sambil memperhatikan Ayame menangis tersedu-sedu.

Dia tidak punya sekutu. Dia membutuhkan seseorang yang tidak dibatasi oleh kedudukan mereka, baik politik maupun keluarga, untuk mengatakan kepadanya bahwa semuanya akan baik-baik saja.

Masalahnya tidak akan terselesaikan seketika; itu adalah kenyataan pahit. Tetapi hati bisa berubah hanya dengan memiliki seseorang untuk menghibur mereka. Renri tahu ini dari pengalaman pribadinya.

Apakah saya tidak diperbolehkan untuk mendukungnya?

Renri mendapat pencerahan—dia telah memenuhi syarat-syarat yang diperlukan. Itu bukan kesombongan; itu benar.

Untungnya, Renri akan dipindahkan untuk bekerja di fasilitas medis Badan Intelijen di Teishu dalam waktu dekat. Jika calon istrinya ingin mengikutinya, dia akan dapat meninggalkan kota tanpa menimbulkan kecurigaan.

Dia juga siap untuk mencintai.

Untuk waktu yang lama, dia percaya bahwa jika dia bertemu dengan orang baik yang ingin hidup bersama dengannya, dia akan menghargai dan mencintai mereka. Keinginan itu lahir dari kurangnya kasih sayang yang pernah dialaminya sendiri.

Lagipula, Ayame sendiri yang pernah memintanya untuk tinggal bersamanya sebelumnya.

Dia melakukan hal yang sama untuknya sekarang. Dia memintanya untuk datang ke rumahnya.

Itu hanya sekadar membantu seseorang. Itu tidak salah. Ini bukanlah godaan setan.

Silakan saja beralasan sesuka Anda.

Tidak. Sebenarnya, dia hanya menginginkan gadis ini.

Dia seharusnya tidak menipu orang yang sedang berduka.

Tapi bagaimana jika itu bisa menyelamatkannya?

Dia pantas mendapatkan seseorang yang lebih baik.

Dia tahu itu, tapi dia sekarang tidak bersama seseorang yang lebih baik. Renri adalah orang yang dia ceritakan tentang rasa sakitnya.

Apakah salah jika menginginkan bunga yang belum dipetik orang lain?

Renri tidak bersusah payah untuk membawanya pergi.

Dia datang kepadanya. Dia membutuhkan bantuan.

Bukankah akan lebih buruk jika kita mengusirnya begitu saja?

 

Jika itu adalah dosa, maka aku akan dengan senang hati menanggungnya.

 

Waktunya telah tiba baginya untuk melepaskan perannya sebagai badut.

“Ayame, aku…”

Jika dipikir-pikir sekarang, dia telah menjadi cinta pertamanya selama bertahun-tahun.

“Saat ini, saya sedang dalam tahap pembicaraan pernikahan, dan saya ingin menolak perjodohan yang dibuat orang tua saya. Saya juga ingin keluar dari sini. Saya ingin menikahi seseorang yang bisa saya perjuangkan bersama untuk kebebasan kita.”

Dia hanya tidak menyadari bahwa itu adalah cinta; dia belum pernah dicintai sebelumnya.

“Bukan karena alasan percintaan… Itu sepenuhnya demi kepentingan pribadi saya.”

Sekarang setelah dia tahu, dia bisa melakukan apa saja.

“Tapi sebagai gantinya, orang itu juga bisa hidup bebas. Kita bisa saling mendukung tanpa mengganggu kebebasan masing-masing. Jadi… lebih seperti teman… Bagaimana menurutmu, Ayame?”

Seandainya dia bisa melihat si bodoh ini…

“Kita harus berbohong kepada semua orang, tapi, bagaimana menurutmu? Maukah kau menikah denganku… sebagai kedok?”

Seandainya dia bisa menatapnya, sekali saja…

Dia bisa menawarkan lebih dari sekadar cinta—dia bisa menawarkan hidupnya sendiri.

 

“Aku akan menyayangimu.”

 

Ayame tidak menyeret Renri ke dalam hidupnya. Renri yang menginginkan Ayame.

Dia memberikan tawaran yang menguntungkan padanya, karena tahu dia akan berhati-hati. Jika dia hanya meminta dia untuk mencintainya, dia tahu dia tidak akan menerima. Dia tidak menyadari pikiran Ayame, tetapi Ayame berkata ya.

Keluarga Rouo langsung menyetujuinya.

Nama Hazakura lebih baik daripada nama yang awalnya mereka pertimbangkan. Si badut yang dikorbankan, anak yang kurang disayangi, akhirnya terbukti berguna. Pikiran orang tuanya sangat jelas, tetapi dia tidak peduli. Keluarga Renri saat ini tidak penting; yang dia pedulikan hanyalah keluarga yang akan dia miliki.

Keluarga Hazakura dengan cepat mengatur pasangan untuk Ruri guna melindunginya, tetapi mereka membiarkan Ayame memilih sendiri sebagai bentuk penghormatan atas semua yang telah dialaminya. Mereka membiarkan dia menikahi siapa pun yang disukainya.

Setelah itu diselesaikan, Renri berjuang untuk mengubah pernikahan yang dijodohkan menjadi cinta sejati.

Dia berusaha untuk memenangkan hatinya, dan untungnya, Ayame tampaknya tidak membencinya.

Dia akan menjaga jarak, tetapi semakin banyak mereka berbicara, semakin akrab dia bersikap.

Ayame memang tipe orang seperti yang dia bayangkan—pendiam, tetapi baik hati dan penuh perhatian.

Dia memiliki harapan akan masa depan setelah pernikahan mereka. Dia akan memiliki cukup waktu untuk meyakinkannya agar menyukainya.

Suatu hari nanti. Meskipun hanya sedikit.

 

Itu adalah keinginan murni darinya.

 

Karena sedang dimabuk cinta, dia tidak siap menghadapi serangan mendadak itu.

“…”

Sekarang Renri dan Ayame tidak memiliki hubungan apa pun. Mereka adalah mantan tunangan dan tidak lebih dari itu.

Saudari-saudari Hazakura diserang oleh penduduk kota, dan dia tidak mampu melindungi mereka.

Namun, meskipun ia tidak memiliki hubungan apa pun dengan mereka sekarang, ia tetap ingin membantunya. Ia juga ingin mengajukan pertanyaan kepadanya:

Apakah kamu membenciku sekarang?

Apakah dia berpikir bahwa pria itu tidak berguna sebagai kaki tangan? Apakah dia sudah tidak tertarik lagi? Apakah dia tidak membutuhkannya lagi?

Dia bisa dengan mudah membayangkan wanita itu mengatakan ya.

Izinkan aku berbicara denganmu untuk terakhir kalinya, setidaknya.

Sekalipun dia membencinya sekarang, pasti ada sesuatu yang bisa dia lakukan untuknya.

“Ayame…”

Saat dia membisikkan nama kekasihnya…

“Renri, ayo pergi.”

…Renri tersentak mendengar suara dari belakang dan berbalik dengan ketakutan.

Pria itu sedikit lebih tua darinya.

“Meninggalkan kota ini akan sulit jika ada yang melihat kita. Tidak seperti mereka, kita tahu ke mana mereka akan pergi.”

Suara itu terdengar seperti suara orang yang lembut dan pendiam.

“Ayo kita jemput pengantin kita.”

Namun, pendiriannya itu berani.

“…Kimikage.”

“Panggil saja aku Raicho. Kita akan tetap seperti keluarga, ingat?”

“…R-Raicho.”

“Jangan terlalu takut… Kita berada di tim yang sama.”

Raicho Kimikage—mantan tunangan Ruri Hazakura—memiringkan kepalanya sambil tersenyum menawan.

Tubuhnya sangat sehat. Meskipun tidak berotot, ia memiliki lengan dan kaki yang kokoh dan berotot. Bayangannya tampak lebar, seperti dinding batu.

Wajahnya keras dan matanya tajam seperti elang. Mulutnya besar dan bibirnya merah seperti darah. Usianya sekitar awal dua puluhan, dan pakaian serba hitamnya yang mirip seragam militer sangat cocok untuknya.

“Aku ingin akur denganmu, Renri. Lagipula, kau akan menjadi saudara ipar Ruri-ku. Kakak beradik itu akur sekali, akan sangat bagus jika kita juga bisa akur. Percayalah padaku. Aku yang mengeluarkanmu dari rumahmu, kan?”

“…”

“Aku yang membantumu keluar dari rumahmu, kan?”

“Ya…”

Raicho ingin berteman, tetapi Renri takut.

Mereka hanya memiliki satu kesamaan: pernikahan mereka dengan saudari-saudari Hazakura telah berakhir.

Mereka pernah bertemu di reuni keluarga tetapi tidak pernah benar-benar berbicara.

Mereka berencana untuk bertemu setelah menikah; mereka akan bergaul dengan baik saat bertemu di berbagai acara sepanjang tahun, tetapi hanya sebatas itu.

Mereka belum bertemu lagi setelah pertunangan dibatalkan, dan mereka tidak tahu informasi kontak satu sama lain.

 

Namun kemudian, Raicho muncul di rumah Rouo.

 

Renri telah dikurung di gudang keluarga.

 

Ayah dan saudara laki-lakinya mendapati dia terus-menerus memprotes keputusan itu dan menyeretnya kembali ke rumah. Setelah bertahun-tahun dia jinak, mereka tidak tahan dengan pemberontakannya yang tiba-tiba.

Pada akhirnya, mereka memukulinya, mengikat tangannya, dan mengurungnya di gudang. Tidak ada ventilasi di dalam, dan di tengah musim panas, itu sangat berbahaya.

Kemudian, dia mendengar suara dari luar.

 

“Izinkan aku membantumu, Renri.”

 

Itu seperti dongeng, ketika seorang penyihir datang menemui anak yang tersesat.

Renri khawatir bahwa dia mungkin akhirnya kehilangan akal sehatnya dan mulai berhalusinasi.

“Tetaplah menundukkan kepala.”

Namun, sesaat kemudian, suara ledakan membuatnya menyadari bahwa itu nyata.

Dia sudah berulang kali menerjang pintu yang keras kepala itu, dan pintu itu tiba-tiba roboh dalam sekejap yang mengerikan. Jika dia sedikit lebih dekat, pintu itu bisa saja menghancurkannya.

Cahaya menerobos masuk ke ruangan yang tertutup, menerangi pengunjung tersebut.

Hal pertama yang dilihat Renri adalah kakinya yang panjang. Kemudian tubuhnya yang seperti tembok batu.

Akhirnya, dia mengenali wajah pria itu.

“…Kimikage…?”

Pengantin pria Hazakura lainnya telah mendobrak pintu yang kokoh itu—Raicho Kimikage.

Pintu gudang itu terbuat dari kayu, tetapi tidak mudah dihancurkan dengan tendangan. Senyum Raicho di balik hujan serbuk gergaji itu bisa jadi milik seorang penyelamat atau iblis.

“Sudah lama kita tidak ke mana-mana, Renri. Tempat ini kotor sekali. Kau tidak membersihkannya?”

Raicho menyambutnya dengan senyum lebar dan hangat meskipun dalam situasi seperti itu.

“Kamu baik-baik saja? Aku di sini sekarang, jadi kamu aman.”

“…”

“Halo? Renri?”

Renri terdiam; hubungannya dengan pria ini sudah tidak pasti, dan ini adalah cara yang mengejutkan untuk bertemu kembali.

Mereka saling menatap untuk beberapa saat seperti binatang di alam liar.

“Aneh. Orang yang diselamatkan selalu melompat ke arahmu sambil menangis karena rasa terima kasih saat mereka melakukan ini di manga… Ya sudahlah.”

Karena tidak sabar, Raicho memasuki gudang. Dia melepaskan borgol lakban yang mengikat tangan Renri.

“Astaga.” Dia meringis melihat memar di wajah Renri. “…Bagaimana bisa…? Seharusnya kau balas memukul.”

Dia berbicara dengan kekhawatiran yang tulus, dan otak Renri akhirnya kembali normal.

Satu-satunya hal yang dia pahami adalah bahwa Raicho telah menyelamatkannya.

Renri membuka mulutnya yang kering untuk mencoba mengungkapkan rasa terima kasihnya.

“Ummm, terima kasih… Mereka mengurungku di sini… Tapi kenapa kau di sini?”

Raicho mengedipkan mata dengan begitu sempurna sehingga orang akan bertanya-tanya apakah dia berlatih di depan cermin.

“Kamu tidak datang kerja ke kantor medis, jadi karena penasaran, Saya mengakses sistem pengawasan rumah Anda. Kebetulan saya melihat Anda dipukuli oleh keluarga Anda dan saya pikir saya harus datang membantu Anda.”

“…Apa?”

“Untungnya kamera merekam perkelahian itu. Aku bisa cepat sampai ke sini.”

“…”

“Renri?”

“…Um, bagaimana Anda…bisa masuk ke sistem pengawasan kami?”

“Tentu saja dengan meretasnya.”

“Apa?”

“Apakah kamu tidak tahu apa itu peretasan?”

“…”

Renri bersenandung.

Dia tahu keluarganya aneh, tetapi sebuah alarm di kepalanya memperingatkannya bahwa pria ini aneh dengan cara yang berbeda.

Dia adalah sumber masalah.

Mungkin jenis keanehan yang sebaiknya tidak dia dekati.

Renri secara naluriah menegang dan ingin lari, tetapi ruangan itu terlalu kecil, dan satu-satunya jalan keluar terblokir. Raicho mengabaikan rasa takut Renri dan terus berjalan.

“Aku senang aku memutuskan untuk melakukan ini. Aku biasanya tidak sebaik ini… tapi kupikir aku harus membantumu. Harus kuakui, rasanya menyenangkan bisa membantu orang lain.”

Ekspresinya tampak sangat gembira, dan dia menyeringai lebar hingga Renri bisa melihat taringnya. Terlepas dari perawakannya yang kasar dan cara bicaranya, senyumnya yang menggemaskan hampir seperti senyum anjing.

“Jangan khawatir, rumahmu bukan satu-satunya yang pernah kuretas. Tidak ada yang perlu ditakutkan, kan?”

“Eh… Itu bahkan lebih buruk…”

Renri terlalu takut untuk berbohong.

“Tidak, bukan begitu. Saya tidak hanya memata-matai orang. Anda seorang dokter, kan?”

Renri mengangguk, tidak yakin ke mana arah percakapan ini selanjutnya.

Klan Rouo mengelola kantor medis kota, meskipun Renri adalah bagian dari keluarga cabang.

Para anggota klan umumnya diharuskan bekerja di bidang kedokteran.Mengurung Renri berarti staf akan kekurangan satu anggota—tetapi ayah dan saudara laki-lakinya sangat ingin menghukumnya.

Kantor medis saat itu sangat sibuk, jadi para perawat mungkin membenci mereka karena hal itu.

Bukan berarti ini saatnya mengkhawatirkan pekerjaan. Renri masih dalam bahaya.

“Ehm… saya tidak bisa menyebutkan detail spesifik karena kontrak saya… Tapi saya adalah seorang spesialis di bidang pertempuran dan keamanan.”

“…Tentu saja, kau adalah seorang Kimikage…”

“Ya! Keluarga saya bertanggung jawab atas keamanan kota. Seluruh garis keturunan terobsesi dengan melindungi dan mengawasi kota. Itu hampir seperti penyakit jiwa.”

“…”

Renri merasa ada yang salah dalam pilihan kata-katanya, tetapi memutuskan untuk tidak menunjukkannya agar percakapan bisa berlanjut.

“Orang yang seharusnya kujaga adalah Ruri, jadi aku mengawasinya melalui sistem keamanan seluruh kota. Aku juga memasang kamera di titik-titik buta.”

“Apakah… keluarga Kimikage diperbolehkan melakukan hal itu…?”

“Secara teknis tidak… Tapi kita sedang dalam situasi darurat di sini. Aku melakukannya karena aku ingin melindunginya. Aku tidak peduli apa kata keluargaku.”

“…”

“Jadi sekarang kamu sudah mengerti, kamu tidak takut lagi, kan?”

Dia berbicara pelan, tetapi dia hanya mengakui telah menyalahgunakan kekuasaannya untuk memata-matai orang. Dia tidak menunjukkan penyesalan.

Ini menakutkan—sebuah rasa keadilan yang menyimpang tanpa niat jahat.

Penilaian Renri tentang bahaya yang ditimbulkan Raicho semakin meningkat dari waktu ke waktu.

Bagaimanapun, dia tahu dia tidak seharusnya membuat Raicho marah sekarang. Dia berpura-pura tenang dan bertanya apa yang ada dalam pikiran Raicho:

“Um…Kimikage?”

“Ya, Renri?”

“…Kau menjaga Ruri…bahkan setelah pernikahanmu dibatalkan?”

“Tentu saja. Bukannya dia membenci saya sekarang, jadi mengapa saya harus berhenti melindunginya?”

“Tapi kamu tidak akan menikah…”

Raicho mengerutkan kening untuk pertama kalinya, dan ekspresinya sangat mengkhawatirkan.

Renri mempersiapkan diri untuk badai amarah, tetapi Raicho hanya merengek seperti anak kecil.

“Ya, aku akan melakukannya! Aku harus! Sejak diputuskan aku akan menikahi Ruri, aku telah bekerja keras untuk menjadi pria yang mampu melindungi avatar dewi. Mereka tidak bisa menyuruhku menikahi gadis biasa sekarang!”

“Mereka tidak bisa…?”

“Apa gunanya melindungi wanita biasa?”

“…Itulah alasannya?”

“Aku juga suka Ruri.”

“Oh, benarkah…”

“Tentu saja. Aku tidak akan melakukan ini jika tidak mau. Kau anggap aku siapa?”

Orang gila.

Meskipun begitu, Renri merasa lega. Dia juga belum menyerah pada tunangannya.

Meskipun dia tidak setuju dengan metode Raicho, dan dia tidak ingin berteman dengannya, dia merasa memiliki kesamaan dengannya dalam hal itu.

“Aku selama ini bersembunyi, tapi akhirnya tiba saatnya untuk bertindak. Renri, ikut aku. Ruri dan Ayame sudah meninggalkan kota.”

“Hah…? K-kenapa…?”

“Seseorang telah menjebak mereka.”

“Mengapa mereka melakukan itu…?”

“Untuk membunuh salah satu dari mereka. Apa lagi yang mungkin?”

Waktu seakan berhenti bagi Renri. Membunuh salah satu dari mereka?

Pikirannya kosong. Dia tidak mengerti.

“Atau keduanya. Peluangnya lima puluh-lima puluh.”

Raicho mengucapkan hal-hal mengerikan seperti itu tanpa ragu-ragu.

“K-kenapa mereka melakukan itu?!”

“Butuh waktu lama untuk menjelaskan, jadi mari kita pergi dulu.”

“T-tapi!”

“Aku tahu kau ingin tahu, tapi kita harus lari. Jika keluargamu menemukanmu, Mereka akan memenjarakanmu lagi. Posisimu di dalam keluarga tidak begitu baik, kan?”

Dia menepuk pipi Renri, yang terasa sedikit perih.

“Kurasa mereka tidak ingin kau keluar dalam waktu dekat, mengingat mereka sudah melakukan ini.”

Itu memang sulit diterima, tapi itulah kenyataan.

Ayah dan saudara laki-lakinya berusaha menyakitinya dan mengurungnya.

Dia tidak bisa menyembunyikan luka-lukanya di bawah pakaiannya; dia tidak bisa mengelak dengan mengatakan bahwa dia jatuh dari tangga.

Desas-desus tentang Renri yang terlibat perkelahian akan cepat menyebar di kota kecil itu; desas-desus dan informasi rahasia adalah cara masyarakat desa menjaga ketertiban.

Dan jika tidak ada yang tahu siapa yang telah mencelakai Renri, maka keluarganya akan dicurigai. Dan mengingat keluarga Rouo yang bertanggung jawab atas kantor medis, rumor tersebut tidak akan berdampak baik bagi mereka.

Baik ayah maupun saudara laki-lakinya bekerja di kantor medis; dan tidak ada yang mau menjadi pasien dokter yang kasar. Semua kepercayaan yang telah mereka bangun hingga saat ini akan hancur berantakan.

Mereka tidak akan melakukan itu pada reputasi mereka sendiri.

Mereka mungkin akan memberi tahu kantor bahwa Renri sakit dan harus beristirahat sejenak.

Putra mereka yang pemberontak itu kini hanya menjadi aib.

Mereka mencoba menghancurkan semangatnya dengan memukulnya, menendangnya, dan mengurungnya. Mereka lebih peduli pada reputasi mereka daripada putra mereka.

Raicho benar; mereka tidak bisa membuang waktu di sini. Mereka harus segera pergi dari sini. Rumahnya bukanlah tempat yang aman, dan keluarganya bukanlah sekutunya.

Ayame.

Kenangan masa kecil itu kembali lagi, tentang gadis yang mengatakan dia bisa kabur dari rumahnya.

Waktu yang begitu lama telah berlalu sejak saat itu.

Apa yang sedang dia lakukan sekarang? Apakah dia baik-baik saja?

Ia tak punya tempat lagi di hatinya untuk orang-orang yang telah menyakitinya. Semua tempat itu milik Ayame.

Saatnya untuk melarikan diri dari keluarganya akhirnya tiba.

“Renri, sumber-sumberku tahu ke mana mereka akan pergi. Sejujurnya, aku tadinya akan pergi sendirian. Tapi kau sepertinya sangat peduli pada Ayame… Apa aku salah?”

“Kamu tidak.”

“Kalau begitu, tenangkan dirimu. Apakah kau ikut? Semakin banyak orang yang berjuang di sisiku, semakin baik.”

“…”

Bisakah aku mempercayainya?

Tidak diragukan lagi bahwa akan lebih baik untuk tidak terlibat dengan orang berbahaya ini dan godaannya.

Namun Renri tidak punya siapa pun lagi untuk diandalkan.

Aku tidak punya apa-apa.

Dia tidak memiliki kekuatan supranatural.

Dia tidak memiliki kendali atas sistem pengawasan kota tersebut.

Dia tidak memiliki kekuatan atau pengalaman untuk bertarung.

Dia telah bekerja keras untuk menjadi seorang dokter, tetapi sekarang dia akan membuang pekerjaan itu begitu saja.

Dia tidak memiliki apa pun yang dibutuhkan seseorang dalam situasi ini.

Dia hanyalah Renri. Jika Raicho menginginkan seseorang yang mampu bertarung, Renri bukanlah orangnya. Menolaknya adalah pilihan teraman.

Tetapi.

Dia memang memiliki satu senjata dalam pertarungan ini.

Tidak ada yang bisa mengalahkan saya dalam hal ini.

Perasaannya terhadap Ayame—cinta yang tulus yang telah ia pendam demi menjaga kesopanan lebih lama daripada siapa pun.

“…Apakah saya bisa membantu?”

Dia bertanya sambil berdoa.

Dia tidak memiliki apa pun selain cinta—jadi dia tidak punya alasan untuk tetap tinggal di sini mengetahui bahwa wanita itu dalam bahaya.

“Jika menurutmu aku berguna…aku akan pergi.”

Renri Rouo akhirnya memilih untuk hidup sebagai manusia.

Ia bebas dari batasan orang tuanya, dari batasan dirinya sendiri—bebas untuk melakukan apa yang benar-benar ingin ia lakukan. Dan satu-satunya hal yang ia inginkan saat ini adalah agar tunangannya aman.

Dan tentu saja, dia juga ingin membantu saudara perempuannya.

Sungguh lancang baginya untuk menginginkan hal itu padahal dia tidak memiliki kekuatan sendiri untuk mewujudkannya. Tapi dia tidak ingin lagi memendam perasaannya sendiri.

Ayame.

Dia tidak tahu apa yang bisa dia lakukan.

Aku masih mencintaimu.

Kemungkinan besar, tidak ada apa-apa.

Aku mencintaimu.

Namun, dia tetap ingin berlari ke arahnya.

Harap berhati-hati.

 

Karena dia mencintainya.

 

“Aku ingin membantu Ayame dan Ruri. Tolong bawa aku bersamamu.”

Raicho bertepuk tangan puas. “Aku tahu kau akan mengatakan itu!” Dia memeluk Renri dengan senyum lebar di wajahnya. “Kau lebih berani dari yang kukira! Bahkan ketika keluargamu memukulimu habis-habisan, kau tidak membiarkan itu menghentikanmu—aku tahu kau punya potensi! Aku tahu kau akan mengikutiku!”

“Kamu menonton semuanya…?”

“Ya. Ah! Err… Ya.”

“…”

“Tapi aku tidak menonton semuanya. Aku mandi sebentar—aku pikir aku harus bertemu denganmu dalam keadaan bersih. Penampilan itu penting, terutama saat bertemu kerabat, dan aku tidak ingin kau berpikir aku bau. Aku tidak ingin kau membenciku… Aku tidak hanya menontonmu dipukuli selama berjam-jam.”

Sungguh aneh.

Meskipun demikian, Renri memutuskan untuk mengikutinya.

Dan dengan demikian kita kembali ke pokok bahasan.

 

“Apakah kau sudah puas sekarang, Renri?” tanya Raicho.

Renri menatap ponselnya.

“Kita harus mengejar mereka. Sebelum orang lain menyadari mereka hilang.”

“…Bukankah sebaiknya kita pergi berbicara dengan orang tua mereka?”

Raicho menggelengkan kepalanya dengan tegas. “Keamanan Nasional akan bertindak bahkan tanpa informasi saya. Mereka memiliki kamera di transportasi umum dan jalan raya, jadi seharusnya mereka tidak kesulitan melacak gadis-gadis itu. Si kembar itu tidak terlalu pandai menyembunyikan sesuatu. Saya tahu Anda tidak ingin mereka khawatir, tetapi kita tidak bisa yakin kita bisa mempercayai mereka. Siapa pun yang membuat Ayame dan Ruri pergi ada di kota ini. Kita harus bergerak cepat dan menemukan siapa pun itu sebelum mereka menemukan Ayame dan Ruri. Kita harus bertindak sebelum orang lain melakukannya.”

“Aku mengerti… Maafkan aku. Ayo pergi.”

Renri masih ragu, tetapi suaranya lebih jelas dari sebelumnya. Dia melangkah ke samping Raicho, yang tersenyum padanya.

“Selagi dalam perjalanan, tolong jelaskan padaku apa sebenarnya yang sedang terjadi.”

“Tentu saja. Mobil sudah saya parkir di sana. Perjalanan kita masih jauh.”

“Kita mau pergi ke mana?”

Raicho menyeringai dan berbisik:

“Jauh di selatan. Ryugu.”

 

Buah catur di papan bergerak satu per satu.

 

Binatang yang kesepian itu berlari.

 

Bintang-bintang yang bersinar tersebar dalam pola yang memukau di langit yang gelap.

Malam adalah sekutu bagi seekor binatang buas.

 

“Ada orang-orang di luar sana yang membutuhkan malam. Bukan hanya untuk tidur—kegelapan adalah kebutuhan bagi mereka untuk melepaskan diri dari penjara mereka.”

 

Kata-kata tuannya terngiang di kepalanya. Awalnya dia tidak mengerti, tetapi sekarang sudah jelas.

Malam adalah sekutu bagi seekor binatang buas yang sedang melarikan diri.

“Tangkap!!”

Binatang itu mempercepat lajunya saat dipanggil oleh para pengejarnya. Kakinya menendang tanah; kaki-kakinya selalu dipuji karena kekuatannya.

Dewa Kaguya.

Dia hanya ingin bertemu dengannya.

Rasa bersalah itu seperti beban berat di dadanya. Dia ingin menjelaskan apa yang telah dilakukannya.

Kaguya harus berada di gunung, menembakkan panahnya, dikelilingi musuh.

Seharusnya aku mengambil keputusan lebih cepat.

Situasinya sungguh membingungkan. Hewan yang bodoh itu tidak punya pilihan selain patuh, karena telah diberitahu bahwa itu akan menjadi yang terbaik.

Tidak, itu juga hanya alasan.

Memang benar dia bertindak karena khawatir terhadap tuannya.

Namun faktanya tetap bahwa dia membiarkan orang lain memutuskan apa yang benar.

Sekarang dia tidak akan pernah mendengarkan orang lain lagi.

Lord Kaguya —hanya dialah yang diizinkan untuk memerintahnya.

Maka binatang buas itu berlari melintasi malam.

Dia menyeberangi sungai, dia menyeberangi lembah, dia menyeberangi lautan sebelum kembali ke pulau yang penuh kenangan itu.

Dia harus menemui tuannya sebelum para pengejarnya sampai kepadanya. Apa yang mungkin sedang dia lakukan sekarang?

Dia pasti sedang tidak baik-baik saja. Apakah dia akan percaya bahwa dia sedang dibohongi?

Lord Kaguya mungkin akan mengusirnya. Meskipun begitu, dia ingin bertemu dengannya.

Aku ingin bertemu denganmu untuk terakhir kalinya.

Jika dia bisa menjelaskan dirinya sendiri, meskipun ditolak, itu tidak masalah. Peluangnya cukup besar.

Tapi saya masih bisa menggunakannya .

Fakta itu membuatnya berlari ke arah tuannya.

Terlepas dari apa yang terjadi, hubungan kita tidak hilang.

Hal itu memberi harapan pada si binatang buas.

Dia mencobanya beberapa kali dalam perjalanan, hanya untuk memastikan, dan tampaknya tidak berkurang.

Hal itu saja sudah memberinya ketenangan meskipun terpisah jarak.

Dia bisa menggunakannya lagi hari ini. Mungkin dia masih dibutuhkan.

Sang binatang buas mendaki gunung sambil pikirannya dipenuhi oleh tuannya.

Dewa Kaguya, Dewa Kaguya.

Dia berlari menyusuri jalan setapak gunung yang sudah dikenalnya. Dia harus berada di zona suci gunung itu saat ini.

Lord Kaguya, ini aku. Aku kembali.

Apakah kamu tidak menungguku?

Aku bisa melakukan apa saja untukmu. Dan aku akan melakukan apa saja untukmu.

Jika kau masih membutuhkanku. Jadi tolong…

 

“Malam kembali menyelimuti Yamato berkatmu. Senja yang indah.”

 

Kemudian makhluk buas itu menyadari kenyataan. Tuan yang ia lindungi dengan mengorbankan nyawanya kini tersenyum kepada pelayan barunya.

“Tsukihi.”

Meskipun berwujud binatang buas, ia juga adalah hewan peliharaan. Ia tahu sekilas betapa tuannya menyayangi pelayannya. Keputusasaan mendidih di perutnya saat ia bertanya-tanya, untuk tujuan apa ia berbuat dosa? Apakah Tuan Kaguya sudah melupakan mereka? Emosi mulai menguasai tubuhnya.

Dewa Kaguya.

Dia ingin dia terlihat seperti ini.

Dewa Kaguya.

Dia ingin dia mendengar tangisannya.

Dewa Kaguya.

Dia ingin bertanya mengapa.

Dewa Kaguya.

Dia menginginkan koneksi itu.

Tuan Kaguya, apakah Anda telah melupakan saya?

Tidak ada seorang pun yang pernah membicarakan siapa yang membunuh bocah itu dan mengubahnya menjadi serigala.