Shunkashuutou Daikousha LN - Volume 3 Chapter 3

Setiap Agen memiliki markasnya masing-masing.

 

Kota-kota untuk setiap garis keturunan Agen dibagi berdasarkan wilayah.

Kota Musim Semi berada di Teishu. Kota Musim Panas berada di Iyo. Kota Musim Gugur berada di Tsukushi. Kota Musim Dingin berada di Enishi.

Tak satu pun dari lokasi tersebut dapat ditemukan di peta.

Pasukan Pemanah Oracle memiliki markas di utara dan selatan.

Pemanah Fajar memiliki gunung suci di Enishi, sedangkan Pemanah Senja memiliki Gunung Ryugu.

 

Kisah ini kemudian beralih ke markas Agen Musim Semi—pusat Yamato, Teishu.

 

22 Juli, Reimei 20. Istilah matahari musim panas: Taisho.

 

Sinar matahari musim panas telah membawa kehangatan yang menyenangkan ke dunia, dan musim itu telah menarik penduduk Teishu untuk berbondong-bondong keluar rumah.

Kerumunan orang sangat padat di fasilitas rekreasi terkenal di ibu kota Yamato ini.

Taman hiburan itu baru dibuka satu jam yang lalu, dan hampir tidak ada sudut yang tenang untuk ditemukan.

Dua gadis berdiri di depan gerbang masuk, tampak kewalahan oleh keramaian.

“Saku…ra…”

“Jangan khawatir, Lady Hinagiku. Aku akan melindungimu dengan segala cara.”

Rambut panjang mereka tergerai tertiup angin musim panas.

Keduanya mengenakan pakaian modis untuk anak perempuan seusia mereka, dan mereka jelas sangat dekat.

Rambut gadis itu berwarna kuning keemasan yang mewah, melambai seperti sayap malaikat. Matanya berwarna kuning sitrin yang langka, pipinya merona, dan bibirnya seperti ceri. Ia seolah dipahat langsung oleh para dewa—ia adalah Agen Musim Semi Yamato, Hinagiku Kayo.

“Begitu…banyak…orang…”

Cara bicaranya yang aneh dan terbata-bata membuat banyak orang mengira dia lebih muda dari usianya. Suaranya manis seperti gula, timbre-nya menawan seperti nyanyian Kalaviṅka.

“…Bukankah seharusnya kita datang ke sini?”

Gadis yang menjawab itu memiliki rambut seperti bunga sakura di malam hari, gradasi halus dan lembut dari hitam pekat hingga merah keabu-abuan seperti sakura. Dia begitu cantik sehingga bahkan bunga-bunga pun akan memerah, dan matanya yang besar dan seperti kucing menatap tajam ke arah Lady Hinagiku.

“Tidak, jangan berkata…begitu. Hinagiku…senang…berada…di…luar.”

Ini adalah pertama kalinya Musim Semi mengunjungi taman hiburan—diundang oleh Musim Dingin, lho.

Tempat itu berada di dekat Teito, dasar mata air di Teishu: Kerajaan Dongeng Teishu.

Tema taman hiburan tersebut adalah negeri dongeng fiktif.

Terdapat lima kota di dalam Kerajaan Dongeng, yang terbagi menjadi elemen langit, hutan, laut, terang, dan gelap. Kerajaan ini memiliki semua wahana hiburan khas taman hiburan, serta restoran. Terdapat karakter maskot untuk setiap kota yang cukup populer di kalangan pengunjung.

Kedua gadis itu sedang menunggu musim dingin.

Untuk menyusun kronologinya: misteri Serigala Hitam di Ryugu sudah menjadi topik perdebatan hangat, dan di Kota Musim Panas,Kakak beradik Hazakura mengalami masa sulit setelah pertunangan mereka dibatalkan. Namun, mereka berdua belum mengetahui apa yang terjadi pada Ruri dan Ayame.

“…Nyonya Hinagiku, Anda tidak perlu memaksakan diri untuk berada di sini jika Anda tidak mau. Kita masih bisa kembali. Kami tidak ingin Anda jatuh sakit karena ini. Saya yakin Rosei dan Itecho akan mengerti.”

“T-tidak! Hinagiku…ingin…bergaul.”

Ekspresi Hinagiku berubah sedih sesaat mendengar itu. Tanpa berpikir panjang, ia langsung memeluk Sakura. Sakura terkejut dengan pelukan itu, tetapi ia membalas pelukannya.

“Nyonya Hinagiku…”

Di bawah terik matahari, pelukan itu terasa terlalu hangat, tetapi itu sama sekali tidak cukup untuk membuat mereka patah semangat. Sakura mengusap punggung Hinagiku.

“Ya. Kamu sudah menantikan ini sepanjang pagi… Dan kamu ingin mereka melihatmu berdandan untuk acara ini, kan?”

Hinagiku mengangkat kepalanya dari pelukan Sakura.

“Kau…tahu bagaimana perasaan…Hinagiku?” tanya gadis mungil itu dengan malu-malu.

Pemandangan itu bagaikan pukulan telak bagi pengawalnya. “Tentu saja. Hampir tidak ada yang tidak kuketahui tentangmu, Nyonya Hinagiku.”

“Mengapa…?”

“Karena aku mencintaimu.”

Hinagiku dengan senang hati menerima pernyataan cinta Sakura yang penuh percaya diri dan membalasnya.

“Hinagiku…juga mengenalmu karena…cinta. Kau bilang…pakaian itu…tidak…cocok untukmu, tapi sebenarnya…cocok. Kau terlihat…imut. Kau imut, Sakura.”

Hinagiku menatap pakaian Sakura. Untuk sekali ini, Sakura mengenakan rok. Sakura tersipu dan gelisah mendengar pujian itu, sementara Hinagiku memperhatikannya sambil tersenyum.

“Ummm… Mencoba ini memang menantang, tapi sepadan mendengar kamu menyebutku imut. Kamu juga terlihat hebat.”

“Hinagiku…selalu terlihat…bagus berkat…pilihan…pakaianmu.”

Meskipun mendapat pujian, Sakura merasa canggung. “Nyonya Hinagiku…,” dia memulai, untuk berjaga-jaga, “apakah Anda yakin tidak keberatan jika saya selalu memilih pakaian Anda?”

“Tentu saja. Terima kasih… atas…perbuatanmu…Sakura.”

Tatapan cerah di matanya menyentuh hati Sakura, dan dia memeluk wanitanya erat-erat sekali lagi.

Mereka saling melepaskan genggaman tetapi tetap menggenggam tangan sambil menunggu musim dingin tiba.

“Kembali ke topik, Nyonya Hinagiku… Sebagian besar orang di taman hiburan adalah warga sipil yang tidak berbahaya. Saya akan menyingkirkan ancaman apa pun sebelum Anda menyadarinya, jadi tenang saja dan nikmati hari Anda. Meskipun ini tidak sesuai dengan keinginan saya, saya akan memastikan Anda memiliki hari yang sempurna bersama Rosei.”

“Terima kasih…” Hinagiku mengangguk, lalu menyadari. “Menghilangkan…?”

Itu adalah kata yang keras.

Sakura mengangguk dengan berani. “Aku akan melenyapkan mereka.”

Hinagiku menatapnya sejenak, membayangkan berbagai skenario tentang apa arti semua itu. Karena takut, dia menggelengkan kepalanya.

“S-Sakura…kau seharusnya tidak…melakukan hal-hal…buruk… Bahkan kepada orang…jahat.”

Sakura mengerutkan kening dan menghela napas. Dia masih mengkhawatirkan orang lain setelah semua yang terjadi?

Sakura mengenang kembali sedikit tentang apa yang terjadi beberapa bulan lalu.

Hinagiku bertemu dengan orang yang menculiknya dan mencoba membesarkannya sebagai ibu pengganti dengan cara yang menyimpang. Dia hampir diculik untuk kedua kalinya, tetapi untungnya, dia selamat pada akhirnya.

Hinagiku sebenarnya mampu bersikap lebih kejam kepada mereka yang menyakitinya, namun dia menolak.

Itu adalah salah satu kualitas terbaiknya, tetapi juga menempatkannya dalam bahaya.

“Oke? Jangan… lakukan itu.” Dewi Musim Semi memperhatikan pengawalnya untuk meminta konfirmasi.

Aroma bunga yang harum menggelitik hidung Sakura; Sang Agen Musim Semi tidak membutuhkan parfum.

Aroma itu bisa membuat Sakura melakukan apa pun yang dia inginkan.

Namun seketika itu juga, ia tersadar dan membantah, demi keselamatan majikannya.

“Nyonya Hinagiku… Itu terlalu baik, dan kita tidak bisa membiarkan orang jahat seenaknya memperlakukan kita…”

“Hinagiku…tidak hanya…memikirkan…orang-orang…jahat.”

“Apa maksudmu?”

“Hinagiku tidak…ingin kau…melakukan hal-hal…buruk. Kau bisa…terluka.”

“Nyonya Hinagiku…”

Ahhh.

“Ada…orang jahat yang…tidak bisa…diajak berunding. Itulah yang…kata Nona Misuzu…katakan. Bahwa…sebanyak apa pun…kau…meminta mereka untuk berhenti, mereka…tidak akan berhenti. Ada orang-orang yang benar-benar…sangat menakutkan…di luar sana. Dan Hinagiku…tidak ingin…kau pergi…dan…membuat mereka marah…dengan sengaja. Hinagiku…sangat…sangat takut…jika itu…terjadi padamu.”

Kamu selalu baik sekali.

Ia khawatir akan pembalasan terhadap Sakura jika ia terlalu kasar. Ia tahu sendiri betapa mengerikannya kebencian manusia. Meskipun trauma telah membuatnya secara mental lebih muda dari usianya, ia sangat bijaksana dalam beberapa hal. Hinagiku tahu betul betapa setianya Sakura sebagai pengawalnya.

“Hinagiku…mencintaimu…dan tidak…ingin kau…terjerumus dalam bahaya. Jangan…melakukan hal-hal…yang…menakutkan…jika kau tidak perlu…maaf.”

Meskipun dia tentu saja bersimpati kepada para pelaku kejahatan secara teoritis, niat sebenarnya terletak pada kekhawatirannya terhadap Pengawalnya. Keinginan Sakura untuk melindungi majikannya semakin kuat, dan dia bergegas untuk menenangkannya.

“Maaf. Saya tidak menjelaskan dengan cukup baik. Maksud saya hanya akan membawa pergi siapa pun yang mencurigakan atau individu kurang ajar yang mencoba berbicara dengan Anda tanpa izin. Saya akan menyerahkan mereka kepada Keamanan Nasional.”

“Sakura… Oke. Terima… kasih.” Hinagiku menghela napas lega.

“Adapun para pemberontak, aku akan membuat mereka menyesal pernah dilahirkan.”

Desahan Hinagiku berubah menjadi tarikan napas yang tersengal-sengal. “S-Sakura… A-apakah kau… mendengarkan…?”

Sakura mengangguk dengan sangat serius. “Memang benar. Kau baik hati, dan itulah mengapa aku harus bersikap kejam sebagai balasannya dan menjaga keseimbangan.”

“K-kau…tidak mengerti…intinya…” Hinagiku putus asa.

“Sayang sekali aku tidak bisa membawa pisauku ke tempat ini. Setidaknya aku mendapat izin untuk menyembunyikan belati dan pistol di bawah rokku. Aku harus melindungimu, jadi aku perlu dipersenjatai.”

Sakura sedikit mengangkat roknya ke arah Hinagiku untuk memperlihatkan sarung paha yang dikenakannya. Jika ada yang kebetulan melihatnya, benda itu dirancang agar terlihat seperti ikat pinggang biasa.

“Eep! Jangan…lakukan itu! A-awawa…”

Hinagiku buru-buru menyingkirkan rok Sakura, dan keberanian Sakura goyah. Ia bangga dengan posisinya sebagai Pengawal dan pendekar pedang. Peran itu cenderung membangkitkan keberaniannya, tetapi ia menyadari kesalahannya dan tersipu.

“Um… saya memakai celana pendek di bawahnya… Begini, Nyonya Hinagiku, tendangan adalah bagian penting dari gaya bertarung Kangetsu…”

“Tetap saja! Kau seharusnya tidak… melakukan itu!” tegur Hinagiku, dan Sakura dengan malu-malu menurunkan ujung roknya.

“Saya minta maaf… atas perilaku yang tidak pantas.”

Hinagiku dengan tekun menyesuaikan rok itu sendiri, membalikkan peran mereka sebagai nyonya dan pengawal. Sakura merasa senang dengan kebaikan Hinagiku yang gugup.

“Jangan lupa…kau seorang perempuan! Dan hari ini…Tuan Itecho…dan Tuan Rosei…akan datang.”

“Y-ya… maafkan aku. Ummm… meskipun aku sudah mempersiapkan diri, aku akan berusaha untuk tidak perlu melakukan persiapan itu lagi. Aku akan mengikuti keinginanmu. Aku bukan anjing kampung yang tidak patuh.”

“Ini…bukan perintah…dan kau…bukan anjing.”

“Nyonya Hinagiku…”

“Sakura…kau adalah sahabat…yang paling…disayangi Hinagiku.”

Kata-kata wanita itu menghangatkan hati Sakura.

“Ya, Nyonya Hinagiku. Terlepas dari semua yang saya katakan, saya bersumpah untuk tidak melakukan apa pun yang dapat membuat Anda khawatir. Saya sudah membahas masalah keamanan untuk hari ini denganItecho, berkali-kali. Dan dia bilang mereka akan menjaga kita tetap aman di bawah perlindungan Musim Dingin. Aku benci mengatakannya, tapi kita bisa mempercayai mereka lebih dari siapa pun. Kau tahu itu, kan?”

“Ya… Hinagiku tidak… meragukannya. Winter telah… melakukan banyak hal… untuk kita. Dan mereka… masih mengawasi… kita, kan? Hinagiku… sudah… bisa… melihat… beberapa orang… di sini. Tapi mereka selalu… berpakaian… berbeda. Butuh… waktu… untuk… mengetahuinya.”

Sakura, terkejut dengan ketajaman matanya, melihat sekeliling.

“Ya, pengawal Winter akan mengikuti kita setiap saat. Staf agensi memantau sistem pengawasan di sini. Dan dua orang yang ditugaskan untuk kita sedang siaga di tempat parkir.”

“Rasanya…tidak enak. Mereka…bekerja sangat…keras sementara…kita bersenang-senang.”

“Winter yang meminta ini. Dan jangan lupa kau punya Pengawal di sisimu.”

“Itulah yang…membuatku…merasa paling aman.”

Sakura tersenyum dan menggenggam tangan kecilnya lebih erat.

Tiga di timur, dua di barat.

Dia menghitung jumlah pengawal sambil tersenyum pada Hinagiku.

Satu di depan dan dua di belakang.

Saat keduanya berjalan, para pengawal mengikuti dari kejauhan dan berbaur dengan kerumunan.

Pengawal Winter sangat baik. Aku tidak akan tahu mereka ada di sini jika aku tidak mengenal wajah mereka sebelumnya.

Keberadaan formasi keamanan yang sempurna memberinya ketenangan pikiran, tetapi pada saat yang sama, dia merasa sedih dan sedikit frustrasi.

Andai saja kita memiliki sesuatu yang setara dengan ini…

Dia membayangkan skenario idealnya—mungkin itu akan terjadi suatu hari nanti, tetapi hari itu tidak akan datang dalam waktu dekat.

 

Sang dewi dan pengikut Musim Semi memiliki sedikit sekutu.

 

Pertama-tama, Kota Musim Semi menyerah mencari Hinagiku setelah tiga bulan—dia tidak bisa mempercayai mereka lagi setelah itu.

Mereka juga dikhianati oleh staf Spring di Four Seasons Agency baru-baru ini, ketika organisasi reformis New Year membeli perusahaan mereka.

Para pengawal baru telah menggantikan para pengkhianat di Badan tersebut, tetapi dia tidak mempercayai mereka.

Peristiwa-peristiwa itu semakin memperkuat keraguannya tentang segala sesuatu di sekitar mereka.

Musim dingin adalah satu-satunya penyelamat yang mereka miliki, setelah reuni yang dinantikan selama satu dekade.

Rosei dan Itecho secara diam-diam telah mengirim dua agen Musim Dingin untuk melindungi wanita dan pengawal Musim Semi sebelum pertemuan kembali mereka, tetapi sekarang, mereka telah secara resmi dikerahkan dalam kapasitas yang sama. Tindakan ini, tentu saja, merupakan pengecualian di antara pengecualian lainnya.

Hinagiku juga bisa berbicara tanpa rasa takut dengan pasangan yang mengawal mereka selama acara di musim semi lalu, yang membuat Sakura sangat bersyukur.

Sakura selalu khawatir tentang bagaimana melindungi gadis yang telah diculik sepuluh tahun sebelumnya.

Desas-desus tentang hukuman ilahi dan masalah lingkungan kembali membuat Lady Hinagiku sedih.

Serigala Kegelapan telah menyerang Pemanah Senja, dan salah satu kemungkinan penyebabnya adalah tidak adanya musim semi. Dari situ, teori tersebut berkembang menjadi “hukuman ilahi.” Staf agensi telah memberi tahu mereka tentang kedua teori tersebut.

Musim-musim lainnya pasti juga sudah diceritakan.

Dia tidak perlu bertanya untuk menyadari bahwa Rosei mengundang Hinagiku dalam acara ini untuk menghiburnya setelah mendengar desas-desus tersebut. Dia mungkin juga ingin melihat bagaimana keadaannya.

Mereka menerima undangan itu karena mempertimbangkan betapa banyak yang telah Winter lakukan untuk mereka juga.

Dan aku ingin dia ceria kembali. Ini adalah musim panas pertamanya setelah menyelesaikan tugasnya.

Sakura ingin Hinagiku menikmati waktu yang tenang dan menyenangkan. Cintanya bagaikan cahaya lembut lentera kertas; segalanya telah sangat sulit baginya selama ini, dan akhirnya ia merasa lebih baik ketika orang yang dicintainya mengajaknya pergi ke taman hiburan. Tentu saja ia pantas untuk bersantai.di taman hiburan selama satu hari—biarkan saja para penganut teori hukuman ilahi dan kritik mereka.

Semua orang terus mengatakan itu karena ketidakhadiran Agen Musim Semi, seolah-olah itu adalah kesalahannya.

Desas-desus tak berdasar yang beredar hanya menjadi sumber kemarahan bagi Pengawal Hinagiku.

Tidak ada seorang pun yang mencoba menyelamatkannya.

Orang-orang akan memiliki pendapat yang berbeda tentang ketidakhadiran musim semi.

Delapan tahun penculikan ditambah dua tahun tanpa kepastian.

Dia pergi selama total sepuluh tahun, tetapi dua tahun setelah kepulangannya adalah yang paling sering dibicarakan.

Banyak orang dari Kota Musim Semi menganggap penolakan Hinagiku untuk mewujudkan musim semi selama dua tahun sebagai tindakan egois.

Awalnya, hanya sedikit orang di luar Kota Spring yang tahu tentang dua tahun ini, tetapi sekarang hal itu sudah dikenal luas berkat desas-desus. Bahkan lebih banyak orang akan menganggap Agen Spring sebagai orang yang malas.

 

“Dia bisa saja membawa musim semi segera setelah kembali, tetapi dia tidak melakukannya.”

 

Berpikir seperti itu bukanlah hal yang salah. Lagipula, itulah yang diinginkan orang-orang, dan musim memiliki dampak yang signifikan pada kehidupan setiap orang.

Tapi bukankah dia juga memiliki hak sebagai seorang individu?

Siapa pun yang mengenalnya secara pribadi akan marah dengan teori tersebut.

Kondisi kejiwaan Hinagiku telah runtuh setelah delapan tahun berada dalam penahanan. Jiwanya mati dan menciptakan identitas baru.

Dia sendiri telah mengatakannya dengan sangat gamblang: “Hinagiku sudah mati.”

Dua tahun tanpa musim semi adalah konsekuensi dari kelelahannya setelah kurungan yang panjang dan kesadaran bahwa upaya penyelamatan terhenti dengan cukup cepat. Dia hampir tidak mampu melanjutkan hidup, apalagi memunculkan manifestasi yang berarti.

Para agen membawa semangat musim melalui hati mereka; untuk melakukan pekerjaan mereka dalam skala sebesar itu, mereka perlu sehat jasmani dan rohani. Bahkan, dua tahun adalah waktu yang singkat baginya untuk kembali pulih.

Agen Empat Musim bukanlah sekadar alat.

Tidak adil bagi mereka untuk menyoroti dua tahun yang dia habiskan untuk melawan penyakit mental sementara mengabaikan delapan tahun mereka meninggalkannya dalam keadaan sekarat.

Mereka tidak tahu seperti apa dia sebenarnya saat itu.

Sakura memahami bahwa adalah hal yang wajar untuk ingin meminta pertanggungjawaban seorang Agen atas pekerjaannya.

Hinagiku bahkan lebih menyadari hal itu. Dia tidak akan pernah bisa mengembalikan dua tahun itu. Tidak ada yang bisa dilakukan sekarang.

Dia tidak bisa menikmati istirahat yang didapatnya setelah menyelesaikan pekerjaannya, dan dia menghabiskan hari demi hari dengan murung di tempat tidurnya.

Semua orang yang mengatakan hal-hal bodoh itu seharusnya masuk neraka.

Hinagiku menerima kesalahan itu, tetapi Sakura tidak akan pernah bisa.

Kalian tidak pernah berusaha menyelamatkannya. Kalian semua meninggalkan kami.

Tidak ada yang tahu dua tahun yang Hinagiku habiskan dalam keadaan hancur.

Dan kau mencoba menyalahkannya?

Sakura tidak akan pernah bisa melupakan semua hari-hari ketika Hinagiku menyuruhnya untuk melupakannya saja dan membiarkannya mati.

Kesedihan itu takkan pernah hilang.

“Sakura… Maaf karena… membuatmu khawatir,” akhirnya Hinagiku berkata setelah Sakura terdiam.

Sakura tersadar. “Tidak, tidak ada yang perlu dis माफीkan. Beri tahu aku jika ada sesuatu yang kau pikirkan.”

Berhenti. Kita di sini untuk bersenang-senang. Untuk membiarkan dia bersenang-senang.

“Oke. Ini pertama kalinya Hinagiku… ke taman hiburan. Semoga kau… juga menikmatinya.”

Hinagiku juga ingin Sakura bersenang-senang; dia bahkan tidak perlu mengatakannya dengan lantang agar Sakura tahu. Perasaan Sakura terhadap majikannya, rasa hormat dan cinta, mungkin bahkan romantis, membuatnya tak berdaya.

“Ya, Nyonya Hinagiku.” Sakura menahan air matanya.

Hinagiku dengan riang mengayunkan tangannya yang digenggam Sakura. “Ah, itu…Tuan Itecho.”

“Rosei juga ada di sini.”

Kedua pria itu mendekati Spring—seorang pemuda dengan pembawaan yang mulia dan seorang pria yang sedikit lebih tua darinya dengan penampilan yang menarik.Kedewasaan terpancar di sekitarnya. Keduanya mengenakan pakaian kasual yang tidak akan terlihat aneh di tempat ini.

“Maaf membuat Anda menunggu. Butuh waktu agak lama untuk mendapatkan tiketnya.”

“Halo, Sakura, Nona Hinagiku.”

Pria yang lebih muda itu adalah Rosei Kantsubaki, dan keindahan wajahnya yang terpahat sempurna menarik banyak perhatian bahkan di tengah keramaian.

“Tempat ini bagus. Mereka langsung mempersilakan kita masuk karena kita sudah memberi tahu mereka akan datang. Kita akan menyamar, tetapi tetap akan mendapatkan perlakuan VIP. Beri tahu pemandu jika terjadi sesuatu, dan mereka akan melakukan hampir apa saja.”

Pria lainnya adalah Itecho Kangetsu, dan dia masih cukup menarik sehingga tidak sepenuhnya kalah bersinar dari cahaya surgawi Rosei.

“Semoga tidak terjadi hal yang tidak diinginkan. Ada juga pengawal kami, jadi Anda bisa tenang.”

Mereka adalah Agen Musim Dingin Yamato dan Pengawal Agennya.

“…Nyonya Hinagiku, Anda tampak cantik dengan gaun musim panas itu.” Itecho yang ramah memuji pakaiannya.

Setelah mengamati Hinagiku, dia pun menoleh untuk melihat Sakura juga.

“Dan Sakura…”

Dia memotong perkataannya: “Jangan berkata sepatah kata pun.”

Itecho memiringkan kepalanya. “Bahkan bukan karena kau imut?”

“TIDAK!”

“Terlambat.”

“Hentikan!”

“Oke, oke. Tapi apakah itu sesuatu yang perlu dipermasalahkan?”

Hinagiku terkikik mendengar percakapan mereka.

Rosei langsung menyela. “Aku juga berpikir begitu! Hina… K-kau terlihat hebat. Sakura juga.”

Dia tidak terbiasa mengucapkan kata-kata seperti itu, dan dia berusaha keras untuk menahan rasa malu.

“Kalian berdua sangat imut. Serius. Aku tidak main-main.”

Hinagiku tersipu.

Sakura tidak peduli apa yang dikatakan Rosei tentang dirinya, tetapi melihat wanita kesayangannya tersipu mendengar kata-kata Rosei membuat perutnya mual. ​​Setidaknya pakaian Hinagiku mendapat pujian; itu adalah sesuatu yang bisa dibanggakan oleh seorang pengawal. Hinagiku dan Sakura saling memandang dan diam-diam berbagi kegembiraan mereka atas hasil pilihan untuk berdandan.

“Terima kasih, Tuan Rosei, Tuan Itecho. Hinagiku senang mendengarnya. Kalian berdua juga terlihat hebat.”

“Dengar, Itecho—kau juga, Rosei. Kau tidak perlu mengatakan apa pun tentangku. Cukup puji Lady Hinagiku, oke?” Sakura berhenti sejenak sebelum mengubah nada bicaranya. “Bagaimanapun, aku berterima kasih atas semua pengaturannya. Aku ingin berterima kasih kepada semua pengawal Musim Dingin secara langsung nanti.”

“Bukan apa-apa. Lagipula, kamilah yang memintamu datang ke sini.”

“Rosei benar, Sakura. Jangan khawatir.”

“Tidak, ini terlalu berlebihan. Aku merasa tidak enak karena kau menerima kami seperti ini padahal Teishu adalah markas kami. Sebagai Penjaga Musim Semi, ini terasa seperti kegagalan…”

“Aku bilang jangan khawatir soal itu…,” kata Itecho. “Ngomong-ngomong, bagaimana kabar Todo dan Shimotsuki? Semoga mereka tidak merepotkanmu.”

“Tidak sama sekali. Mereka sangat baik. Benar, Nyonya Hinagiku?”

“Ya, mereka…berdua…sangat baik. Sangat membantu.”

“Baiklah. Mari kita berterima kasih kepada mereka nanti. Nah, biasanya Anda memiliki mereka, tetapi hari ini Anda akan bergantung pada saya. Beri tahu saya jika Anda membutuhkan sesuatu. Anda juga, Lady Hinagiku.”

Percakapan berakhir di situ. Bukan dengan canggung, tetapi mungkin sedikit malu-malu—hanya keheningan yang lembut.

Fakta sederhana bahwa Musim Semi dan Musim Dingin menghabiskan waktu bersama seperti ini adalah sebuah keajaiban. Kebahagiaan yang malu-malu itu terpancar di wajah mereka.

Akhirnya, hari itu telah tiba di mana mereka bisa bertemu seperti ini.

Mereka semua tahu betapa istimewanya acara tersebut.

“Hina… Sakura.” Rosei memecah suasana damai dengan ekspresi serius di wajahnya. “Dengarkan… Aku ingin kau mendengar ini dulu.”

Dia menunduk, memalingkan muka dari Hinagiku dan Sakura.

“Berada bersama Agen Musim Dingin…mungkin akan membuatmu khawatir tentang…serangan pemberontak… Tapi aku sekarang lebih kuat. Sungguh. Aku tidak seperti sepuluh tahun yang lalu.”

Dia mengangkat kepalanya lagi dan menatap mata Lady Spring, lalu ke pengawalnya.

“Apa pun yang terjadi, aku akan melindungi kalian berdua. Jangan khawatir tentang apa pun.”

Rosei tersenyum kecut. Dia menyadari bahwa dia merusak suasana hati mereka, tetapi dia ingin mengatakannya. Dia ingin bersikap tulus.

Rosei.

Sakura kehilangan kata-kata. Hinagiku juga tampak bingung.

Bahkan Itecho tampak terkejut. Jelas itu bukan bagian dari rencana.

Penculikan Spring kemungkinan besar adalah kesalahan Winter. Rosei pasti pernah mendengar teori hukuman ilahi, dan bagaimana kekurangan Winter menyebabkannya. Tapi itu bukan hal baru. Dia telah mendengar hal-hal ini terus-menerus selama dekade terakhir, dan kebetulan saja itu menjadi topik pembicaraan lagi hari ini. Rosei sudah terbiasa dengan gosip. Meskipun begitu, dia tidak kebal terhadapnya.

Meskipun menyandang gelar Raja Musim Dingin yang Kesendirian, ia hanyalah seorang pemuda berusia dua puluh tahun yang bijaksana.

“Nyonya Hinagiku pasti akan mengatakan sesuatu untuk meredakan ketegangan ini ,” pikir Sakura di tengah suasana tegang.

Nyonya itu bukanlah tipe gadis yang akan berpaling dari kesedihan orang lain. Dia akan mengatakan sesuatu untuk menghibur Rosei, sesuatu yang hangat seperti sinar matahari musim semi.

Sakura tidak perlu bersusah payah untuk mengatakan apa pun, tetapi dia mulai bertanya-tanya apakah dia benar untuk tetap diam.

Rosei memang mengatakan bahwa dia juga akan melindungi Sakura.

Apakah sudah tepat untuk tetap diam dan membiarkan Hinagiku menjadi satu-satunya yang menjawab?

Lagipula, Sakuralah yang paling jelas menunjukkan kekesalannya terhadap Winter.

Rosei dan Itecho datang ke Agensi untuk membantu kami ketika Tahun Baru tiba.

Mereka tinggal di Teishu untuk sementara waktu karena khawatir dengan para gadis Spring setelah kejadian itu.

Mereka bahkan mengirimkan pengawal mereka kepada kami.

Kedua benda yang disebutkan Itecho itu milik Musim Dingin, dan biasanya tidak akan diserahkan kepada orang lain. Itu seperti Hinagiku menyerahkan Sakura ke musim lain, dan itu akan melemahkan keamanan Rosei sendiri.

Kedua pengawal yang dimaksud adalah penyintas dari peristiwa sepuluh tahun sebelumnya, dan mengatakan bahwa mereka menemani mereka karena rasa terima kasih kepada Hinagiku, tetapi itu tetaplah tawaran yang terlalu menggiurkan. Hinagiku dulu selalu waspada, memperhatikan segala sesuatu di sekitarnya dan menyerang siapa pun yang mendekat, tetapi sekarang dia bisa jauh lebih tenang. Dia bisa saja menerima dukungan Winter begitu saja, tetapi dia tidak sekejam itu.

Sakura tahu betapa bersyukurnya dia atas bantuan dari orang lain karena dia telah begitu lama menjaga Hinagiku sendirian.

“Rosei.” Sakura memutuskan untuk berterus terang. “Dengar, aku tahu kau telah menjadi lebih kuat.”

Dia belum bisa melupakan masa lalu begitu saja, tetapi dia menyadari ada sesuatu yang berubah dalam dirinya.

“Apakah kamu benar-benar perlu mengatakan itu dengan lantang setelah aku membekukan jalan tol?”

Sakura memilih untuk menghadapi Winter secara langsung, membiarkan mereka masuk, dan mencoba untuk mempercayai mereka sekali lagi.

“…Semua orang mengeluh tentang itu…tapi aku senang kau melakukannya.”

Menjalani pertempuran yang tak bisa ia menangkan sendirian telah mengubahnya.

“Aku senang kau tak ragu membantu Lady Hinagiku… Berkat kaulah kita bisa berada di sini hari ini. Jujur, aku berterima kasih atas semua perhatianmu. Aku tahu tidak mudah melepaskan pengawalmu, jadi… um, terima kasih. Todo dan Shimotsuki luar biasa… dan… um… Yang ingin kukatakan adalah…”

Sakura menghentikan ucapannya dan menatap langsung ke arah Rosei dan Itecho.

“Setelah melihat apa yang kau lakukan, aku memutuskan untuk mulai sedikit mempercayaimu. Rosei, Itecho… Aku bisa menerimanya… Musim dingin… bukanlah musuh musim semi, kan?”

Dia bertanya, seolah memohon, seolah mengemis.

“Sakura…” Rosei menyebut namanya dengan suara serak.

Hal itu mengingatkan pada sosok Sakura muda yang datang ke Kota Musim Dingin untuk meminta bantuan menyelamatkan Hinagiku. Ia telah diusir dari Kota Musim Semi sebagai hukuman karena tidak melindungi Agennya, dan ia telah tinggal di Kota Musim Dingin bersama Rosei dan Itecho selama lima tahun. KetikaWinter akhirnya menghentikan pencarian, Sakura telah melarikan diri dalam keputusasaan. Dari sudut pandang Winter, Sakura adalah gadis lain yang telah mereka gagalkan di masa lalu.

Gadis yang sama ini sekarang mencoba membuka hatinya kembali. Ada kekhawatiran di matanya saat dia menatap tuan dan pengawal Musim Dingin, tetapi Rosei dan Itecho mengangguk tegas untuk meyakinkannya.

“Percayalah pada kami. Musim dingin akan melindungi musim semi. Benar kan, Itecho?”

“Tentu saja. Dan bukan hanya Lady Hinagiku. Kami juga akan melindungimu…”

Sakura menghela napas dan menutup matanya lega. “Kau dengar itu, Nyonya Hinagiku? Apa pendapatmu?”

Hinagiku gelisah sepanjang percakapan itu, tetapi begitu dia menyadari tidak ada yang berdebat, dia tersenyum tenang.

“Hinagiku…merasa…lebih aman…dengan Tuan…Rosei dan…Tuan Itecho…di sini!”

Itecho dan Rosei mengangguk dalam-dalam, menikmati jawabannya.

“…Tapi biar kukatakan sekarang, kau tidak akan melakukan semuanya sendirian. Aliansi Empat Musim tetap utuh, jadi kami akan bergegas membantumu jika kau dalam bahaya. Kita berada di posisi yang sama, oke?”

Rosei tidak langsung bereaksi; ada keheningan singkat sebelum dia teringat. “Oh, benar. Aku lupa tentang itu.”

Sakura sangat terkejut. Bagaimana mungkin dia mengatakan hal itu tentang aliansi berharga mereka?

“Astaga… Makanya kau dipanggil Si Manusia Badai Suram.”

Sakura agak khawatir tentangnya. Karena masa lalunya, dia sangat menyayangi Hinagiku dan Sakura, tetapi dia kurang tertarik pada hal atau siapa pun selain itu.

“Jika kamu terus seperti ini, kamu akan kesulitan mempertahankan persahabatanmu.”

Sakura bersikap seolah-olah dia tidak peduli pada siapa pun kecuali Hinagiku, tetapi sebenarnya, dia menghargai hubungannya. Dia lebih dekat dengan Summer dan Autumn daripada Rosei.

“Berhenti menggunakan nama panggilan itu… Dan apakah mereka teman-temanku?”

“Tentu saja.”

“Aku—aku mengerti…”

Jelas, hubungan seperti ini adalah hal baru baginya.

“Aku memang belum terbiasa, maaf. Tapi kau sadar kan, hubungan kita saat ini tidak…”Normal, kan? Musim biasanya tidak saling berhubungan, apalagi sampai keempatnya berdekatan seperti ini.”

Sakura menunggu Rosei selesai menyampaikan alasannya sebelum menjawab.

“Aku tidak akan memaksamu untuk bersikap ramah, tetapi tidak ada alasan yang baik untuk tidak bekerja sama. Kita tidak saling membantu sepuluh tahun yang lalu, tetapi kita melakukannya kali ini, dan itulah bagaimana kita menyelamatkan Lady Nadeshiko. Tidak ada ruang untuk keraguan tentang itu. Sejujurnya, aku rasa kita tidak akan berhasil jika salah satu dari kita hilang. Dan itu hanya mungkin berkat kau dan Itecho yang meyakinkan para petinggi di setiap Kota untuk membiarkan kita bekerja sama.”

“…Kurasa mereka sebenarnya tidak yakin. Mereka hanya menerima karena aku datang dan memberi mereka dorongan. Mereka sangat arogan, seperti, silakan coba saja . Mereka mengatakan itu padaku . ”

“Dan kita bisa .”

“Ya, kami berhasil menunjukkan kepada mereka… Dan berkat itu, kami menyelesaikan semuanya dengan cukup cepat…”

“Tepat sekali. Aku tahu kau perlu menjadi pahlawan tunggal yang keren dan bergegas menyelesaikan semuanya sendiri, tapi…”

“Aku tidak berusaha menjadi pahlawan!”

“Pada dasarnya kita semua sendirian. Kamu harus menjaga hubunganmu dengan Musim Panas dan Musim Gugur. Siapa tahu apa yang akan terjadi di masa depan…”

“Baik… Saya akan mencoba mengingatnya.”

“Masalahnya adalah kamu tidak terbiasa punya teman selain kita, kan?”

“…Ah.”

“Kau sepertinya tidak terlalu menyukai Lady Ruri… Tapi dia memperlakukanmu dengan baik, kan? Begitu juga Lady Ayame, dan Lady Nadeshiko, dan Lord Azami, kan? Dan kau begitu saja melupakan mereka? Kau seharusnya menjadi bapak dari semua musim, Si Manusia Badai yang Murung. Tidak bisakah kau bersikap ramah, setidaknya? Apakah kau mengirimkan ucapan terima kasih kepada mereka setelah semuanya selesai?”

Sakura memperlakukannya seperti adik laki-lakinya yang merepotkan, dan Rosei tidak tahan lagi. “Kau jadi seperti Itecho!”

“Hinagiku…ingin setiap…orang…menjadi baik. Menghargai…ikatan mereka…dengan setiap…orang lain.”

“Lihat? Kau harus belajar dari Lady Hinagiku. Musim Panas dan Musim Gugur menyukai jiwanya yang murni.”

“Tidak… Hinagiku… menyayangi… semua orang. Kita seharusnya… bergaul… dengan Summer… dan Autumn juga.”

“Hina…,” kata Rosei. “Benar. Kita harus pergi ke pantai. Bukan kolam renang. Pantai.”

Kecanggungan itu tiba-tiba sirna berkat keceriaan para anak muda.

Itecho memperhatikan mereka dengan senyum tenang, dan dia sejenak mengangkat kacamata hitamnya untuk menyeka matanya. Hanya Sakura yang menyadarinya.

Ini benar-benar membuatnya tertekan.

Percakapan itu pasti telah memengaruhinya pada tingkat yang lebih dalam, mengingat betapa banyak yang telah dia alami hingga saat itu.

Sebagai yang tertua di antara keempatnya, dia pasti sangat gembira melihat anak-anak muda yang dia saksikan tumbuh dewasa kini aman dan sehat. Sakura sedikit bergeser untuk melindunginya dari pandangan, menjaga ekspresi wajahnya tetap netral.

“Baiklah, ayo kita pergi. Rosei, kau ingat kesepakatannya?”

Rosei dan Hinagiku berdiri bersama dengan malu-malu. Mereka akan berjalan di depan, diikuti Itecho dan Sakura di belakang mereka.

“Ini membuatku teringat masa lalu. Sakura, bolehkah aku memegang tangan Hina? Katakan padaku aku boleh.”

“Kau berharap… Aduh, aku ingin mengatakan tidak, tapi aku akan mengizinkannya untuk hari ini saja. Nyonya Hinagiku, jika dia mengganggu Anda, silakan usir dia. Namun, Anda harus selalu berpegangan tangan dengan orang lain agar tidak tersesat.”

“D-dia bukan…masalah.”

“Kau dengar itu, Sakura? Kau dengar itu?”

Sakura mendecakkan lidah. Formasi itu sudah lengkap, yang membuatnya sangat kecewa.

Dulu mereka sering menghabiskan waktu seperti ini. Para dewa yang menjelma akan menoleh, dan para Pengawal mereka akan berada tepat di sana. Itu adalah formasi yang paling nyaman bagi Hinagiku dan Rosei. Keduanya berpegangan tangan dengan malu-malu.

Sakura melirik wajah Itecho dan melihat dia sudah kembali normal. Dia menghela napas lega dan senyum kembali terukir di wajahnya.

“Itecho, ini pertama kalinya kami ke taman hiburan,” katanya. “Beri tahu kami jika kami melakukan kesalahan.”

Itecho tampak terkejut sejenak, tetapi segera menatapnya dengan ramah.

“…Bertingkahlah seperti orang lain. Aku akan mengambil banyak foto saat kau bersenang-senang dengan Lady Hinagiku.”

“Bukan aku. Beri aku foto-fotonya saja. Dan ajak aku ke tempat-tempat wisata terbaik.”

“Baiklah, aku sudah menangkapmu.”

“Hinagiku menginginkan…itu. Benda-benda itu…yang…dipakai orang lain di…kepala mereka!”

“Baiklah, ayo kita beli itu dulu. Di mana mereka menjualnya, Itecho?”

“Tepat di dekat pintu masuk. Nyonya Hinagiku, izinkan saya membawakan tas Anda.”

 

Maka dimulailah hari musim panas musim semi dan musim dingin.

 

Hal pertama yang mereka lakukan di dalam Kerajaan Dongeng Teishu adalah membeli ikat kepala dan topi dengan desain maskot taman tersebut. Mengenakannya membuat pengunjung merasa seperti penduduk sejati kerajaan—meskipun para pengunjung ini mengira Hinagiku akan menjadi satu-satunya.

“Kita semua… memakainya… kan?!”

Tak seorang pun bisa menolak. Hinagiku mengenakan bando telinga kelinci, Sakura bando telinga kucing. Rosei mengenakan topi pesulap, dan Itecho topi bajak laut—semuanya pilihan Hinagiku. Sebuah kelompok campuran spesies dan pekerjaan pun terbentuk.

“Sakura, jangan coba-coba melepasnya. Hina yang memilihnya untukmu.”

“Tapi…aku…aku tidak bisa… Lepaskan aku, Rosei! Jangan sentuh kepalaku!”

Setelah sedikit kesulitan, kelompok itu akhirnya melanjutkan perjalanan.

Taman hiburan itu dibagi menjadi beberapa area berbeda, dan mereka mengikuti rute yang khas: dari area langit, ke hutan, ke laut, terang, dan kemudian gelap. Mereka berpasangan dengan cara yang berbeda di setiap area.

“H-Hinagiku menabrak dinding… O-oh, tidak, Sakura… A-apakah kita…harus…membayarnya?”

“Anak di sana juga berhasil mengenainya, jadi kurasa tidak. Ayo kita langsung ke garis finis!”

Sakura dan Hinagiku berlomba menggunakan gokart.

“Aku tidak mengerti ini,” kata Rosei. “Mengapa tidak menerobos tembok saja jika tujuannya adalah untuk keluar?”

“Itu tidak akan menyenangkan. Belajarlah dari Lady Hinagiku dan Sakura. Mereka bekerja sama.”

“Ambil alih saja. Hubungi saya jika Anda butuh es.”

“Rosei, tidak akan ada saatnya kita membutuhkan es untuk ini.”

Rosei dan Itecho kesulitan dalam permainan escape room.

“Itecho, kamu baik-baik saja? Seharusnya aku memberimu ini sebelum naik… Tapi ini obat mabuk laut. Dan air minum.”

“Sakura… Terima kasih. Aku tidak menyangka. Aku tidak pernah mabuk perjalanan.”

“Itu karena kamu menaiki wahana itu beberapa kali berturut-turut. Rosei bilang dia ingin naik roller coaster empat kali lagi.”

“Aku akan membuatnya mempertimbangkan kembali…”

Itecho dan Sakura kesulitan mengendalikan Rosei.

 

Mereka bersenang-senang, berjalan-jalan di sekitar taman dan mengobrol bersama.

Meskipun mereka mencoba berganti pasangan dari waktu ke waktu, pada akhirnya, mereka secara alami kembali ke pasangan Hinagiku dan Rosei, serta Sakura dan Itecho.

Saat Hinagiku dan Rosei berjalan di depan, asyik mengobrol, Sakura memanfaatkan momen itu untuk diam-diam melepas ikat kepalanya.

“Ada apa? Pelipismu sakit? Akan kuperbaiki untukmu,” kata Itecho sambil ragu-ragu apakah akan memakainya kembali.

Dia mendongak menatapnya. “Tidak, ini tidak sakit. Dan kurasa kau juga tidak bisa memperbaiki ini.”

“Saya bisa melonggarkannya untuk Anda.”

Mentor Sakura adalah seorang pria terhormat dalam penampilan dan pembawaannya, tetapi kekuatannya luar biasa. Sakura menggelengkan kepalanya. Dia ingin ikat kepala itu tetap utuh sebagai kenang-kenangan, dan Itecho bisa dengan mudah mematahkannya.

“Kamu tidak akan memakainya lagi? Itu terlihat bagus di kamu.”

Dia sepertinya tidak sedang menggoda, tetapi tetap saja, Sakura membalas.

“…Tidak, tidak seperti itu. Terlalu imut.”

“Kenapa? Warna itu cocok dengan rambut hitammu. Atau kau tidak suka kucing?” Nada suaranya begitu menenangkan sehingga membuatnya malu dan sedikit kesal.

Dia memperlakukan saya seperti anak kecil lagi.

Meskipun Itecho menyadari bahwa dia terlihat lebih dewasa sekarang, dia tampaknya masih tidak menganggapnya sebagai seorang wanita sama sekali. Dia sangat ingin memintanya untuk melakukannya, tetapi akal sehatnya dengan cepat meredam dorongan itu.

Perasaan mereka terhadap satu sama lain terlalu berbeda.

Sakura dulunya jatuh cinta pada Itecho.

Kenapa aku pernah menyukai pria ini?

Perasaan romantisnya telah terpendam untuk sementara waktu, tetapi dia tidak menemukan orang lain untuk dicintai; hanya Itecho Kangetsu yang tersisa di sudut hatinya.

Sementara itu, Itecho masih menganggapnya sebagai rekan kerja muda yang ia rekrut lima tahun lalu.

“…Maksudku, kurasa kalau kau bertanya padaku, ‘cantik’ lebih cocok untukmu daripada ‘imut’… Tapi tetap saja, itu tidak berarti penampilanmu jelek. Itu imut . Teruslah pakai.”

Dia bertindak seperti walinya ketika mereka tinggal bersama di Kota Musim Dingin, tetapi dia merasa bahwa sekarang dia mengambil peran itu dengan lebih tegas. Dia seperti seorang kakak laki-laki yang ingin merawat adik perempuannya yang tinggal jauh.

Dasar Casanova brengsek, bodoh, sok tahu, dan suka mengganggu ruang pribadi.

Dia menyimpan hinaannya untuk dirinya sendiri.

Aku hanya akan merasa bodoh jika mengucapkannya dengan lantang.

Dia menahan keinginan untuk menghela napas.

“…Itecho, aku seorang Garda. Ini adalah sesuatu yang biasa dipakai orang untuk bersenang-senang.”

Itecho menyukai Sakura dengan caranya sendiri. “Dari sudut pandang Lady Hinagiku, kau adalah salah satu orang biasa. Sakura, kau telah menderita lebih dari orang kebanyakan karena kekuranganku…”

Dia merawatnya sebagai guru ilmu pedangnya, sebagai orang yang lebih tua darinya, dan sebagai rekan serta teman sekamarnya setelah kehilangan Hinagiku.

“Tapi Ibu ingin kamu membuat kenangan indah mulai sekarang…”

Dia sangat menyayanginya, dan dia memang memiliki tempat istimewa di hatinya. Tidak ada keraguan tentang itu. Hanya saja, perasaannya bukanlah perasaan romantis.

Tentu saja. Aku tidak pantas untuknya.

Itecho Kangetsu adalah pria yang sangat ramah dan dewasa. Menurut Sakura, siapa pun yang pantas berada di sisinya haruslah setara dengannya.

Bodohnya aku punya perasaan padanya.

Dan yang terpenting, mereka berdua adalah Pengawal. Mereka tidak punya waktu untuk bertemu selain saat tuan dan nyonya mereka bertemu.

Itecho tentu saja akan mencari pasangan di Kota Musim Dingin. Dia akan mencari seseorang yang akan menunggunya kembali di Kota tersebut.

Cinta yang dimilikinya itu tidak realistis.

Aku sangat bodoh.

Sakura harus menyingkirkan perasaan ini sesegera mungkin. Dia harus berusaha untuk membuang perasaan ini demi kebaikan mereka berdua; dia masih berperan sebagai mentor yang baik.

Itecho sama sekali tidak menginginkan cinta romantis dari Sakura, dia yakin akan hal itu.

Lady Hinagiku telah kembali. Itu sudah cukup bagiku dalam hidup.

Kisah asmara ini tidak diperlukan.

Meskipun perasaan itu mulai tumbuh, dia memutuskan untuk tetap menjadi sekadar rekan kerja.

“…Apakah mengenakan benda konyol ini akan menjadi kenangan yang indah?”

Dia tidak boleh menyadari perasaannya.

“Ya. Anda mungkin akan mengenangnya dengan senang hati.”

“Ini sungguh memalukan… Kurasa ini akan menjadi kenangan yang canggung bagiku…”

“Lalu bagaimana denganku? Aku ini seorang bajak laut, kan?”

Itecho mencubit topi bajak lautnya. Ekspresi canggungnya membuat Sakura terkekeh.

Perasaannya telah menyakitinya begitu dalam beberapa saat yang lalu.

Namun, setelah ia benar-benar memperhatikannya, Itecho Kangetsu yang mengenakan topi bajak laut terlihat sangat lucu.

“…Benar juga. Tapi itu terlihat bagus di kamu.”

Itecho juga tertawa terbahak-bahak. “Aku mengerti maksudmu. Kita adalah Pengawal. Kita seharusnya menjaga tuan kita, bukan bermain-main dengan mereka. Kita tidak boleh melupakan tugas kita…”

“Tepat sekali. Nyonya Hinagiku adalah nyonya saya dan saya adalah pelayannya,” jawab Sakura. “Kita harus mengingat posisi kita.”

“Tapi kau lihat…,” jawab Itecho lembut, “Inilah yang diinginkan Lady Hinagiku. Kau harus berusaha untuk menikmati waktu bersamanya.”

“…Menurutmu?”

“Ya. Orang dewasa harus melakukan itu atau anak-anak akan menutup diri. Kamu harus melakukan semua yang dia inginkan bersamamu.”

“Bukankah itu bertentangan dengan apa yang baru saja kamu katakan?”

“Tidak. Kau hanya mengikuti keinginan Lady Hinagiku, yang merupakan bagian penting dari pekerjaan seorang Pengawal. Kau bilang padaku bahwa setelah dia kembali… dia mengurung diri di Kota Musim Semi. Kondisi kejiwaannya hancur…”

“Ya…”

Dia berbicara tentang dua tahun yang hampa itu. Tatapan Sakura tertunduk.

“Hari ini akan tetap terukir dalam ingatannya lebih dari yang bisa kita bayangkan. Ingat, sepuluh tahun masa kecilnya telah direnggut darinya… Belum lagi jiwanya sekarang masih seperti anak kecil. Lady Hinagiku tidak bisa mendapatkan kembali tahun-tahun itu, tetapi orang lain dapat mengisi kekosongan itu dengan beberapa kenangan indah…”

Sakura mempertimbangkan maksudnya. Hinagiku membutuhkan bantuan orang lain untuk mengisi kekosongan itu. Dia mendongak menatapnya dan menunjuk dirinya sendiri.

“Dan itu seharusnya aku…?”

“Tepat.”

Itecho tersenyum puas mendengar jawaban itu, tetapi tangan Sakura bergetar di udara.

“Dan…Rosei.”

Dia menunjuk punggung Rosei di depan mereka. Kemudian, dengan ragu-ragu, dia menunjuk Itecho.

“…Dan kamu…?”

Mata Itecho membulat di balik kacamata hitamnya. Sakura menganggap reaksi itu sebagai kebingungan. Meskipun Rosei menyukai Hinagiku, mungkin dia seharusnya tidaktelah menyeret anggota Guard dari musim lain ke dalam masalah ini, meskipun Hinagiku menyayanginya seperti kakak laki-laki.

“Oh, jadi kamu bukan…?”

Sakura buru-buru menurunkan tangannya dengan campuran penyesalan dan rasa malu, tetapi Itecho meraihnya dengan paksa.

“Tidak, kau benar,” katanya lembut, tanpa ragu. “Kau benar…”

Suaranya selalu begitu lembut dan manis, dan tangannya yang menggenggam tangan wanita itu terasa hangat. Mungkin itu hanya karena terik matahari musim panas.

“…Kau gadis yang baik sekali,” gumam Itecho pelan. Ia tampak kesulitan mengucapkannya.

Entah karena alasan apa, dia tidak melepaskan genggamannya. Dia memperbaiki kacamata hitamnya dengan tangan satunya dan memalingkan muka darinya. Dia tetap berjalan.

Mereka berada di tengah taman hiburan yang dipenuhi banyak orang. Ada orang lain yang bergandengan tangan—orang tua dan anak-anak, pasangan, bahkan teman-teman. Dan Rosei dan Hinagiku.

Jadi, jika mereka berpegangan tangan sebentar, tidak akan ada yang mempermasalahkan.

Namun Sakura tak kuasa menahan diri untuk tidak tersipu.

Dia tidak tahu apa yang dipikirkan pria itu atau apa yang harus dikatakan. Dia hanya membiarkan dirinya terbawa arus sampai pria itu melepaskannya.

Itecho sudah kembali normal saat itu. Dia tersenyum lembut.

“Sakura, terima kasih telah mengajakku… Tapi kaulah faktor terbesar dalam mengisi kekosongannya. Dia akan merasa kesepian jika kau tidak menikmati waktu bersamanya… Dan jika kau masih ragu, anggap saja itu perintah dari nyonya. Dia bilang dia ingin kita semua bersama.”

Saat menyelesaikan ceramahnya, dia mengusap dagunya sambil tersenyum kecut.

“Mungkin aku terlalu percaya diri…”

Itecho adalah mentor Sakura; dia punya kebiasaan menggurui Sakura seperti itu.

Belum lagi Itecho tidak bisa menahan diri untuk tidak membantu; dia memang tipe orang seperti itu.

“Kamu sudah dewasa… Kamu tidak butuh nasihat dariku…”

Dia ingin mengabdikan dirinya untuk orang lain—untuk dibutuhkan oleh orang lain.

Sakura memahami sisi lembut dari pria dewasa yang sempurna ini.

“…Jangan putuskan itu untukku.”

Dia juga menyukai sisi dirinya itu. Hal itu membuatnya ingin mengatakan kepadanya bahwa semuanya baik-baik saja.

“Aku…membutuhkannya…”

Dia tahu bahwa pria itu kuat, itulah sebabnya dia ingin mendukungnya di saat-saat sulitnya.

Cinta Sakura selalu bersifat mendukung.

“…Masih banyak yang perlu kau ajarkan padaku. Aku mungkin lebih terampil menggunakan pedang sekarang, tapi aku masih belajar bagaimana melayani nyonya. Bagaimana melaksanakan ritual, apa yang tidak boleh dilakukan… Aku masih sangat membutuhkanmu untuk mengajariku… Aku mengalami masa sulit pada hari itu. Dan kau pasti melihatnya…”

“Sakura, itu pertama kalinya bagimu. Jangan terlalu menyalahkan diri sendiri…”

“Itu bukan alasan. Mempermalukan diri sendiri berarti mempermalukan Lady Hinagiku… Dan kalaupun bukan, kurasa aku masih kurang akal sehat. Aku tidak punya orang tua… Aku tidak tahu banyak hal yang biasanya dilakukan orang… Aku benar-benar merasakannya saat berada di acara-acara seperti itu.”

Sakura ingin dia menjaganya untuk sementara waktu lagi. Setiap kali dia sedih, setiap kali dia ingin menangis tersedu-sedu—punggung Itecho selalu terlintas di benaknya.

Sakura berbisik dalam doa. “…Aku masih… Aku masih membutuhkanmu untuk menunjukkan di mana kekuranganku. Kau… Kau adalah satu-satunya mentorku… ingat…?”

Dia tidak menyadari betapa pentingnya kata-kata itu baginya.

“Sakura…”

Ia menundukkan pandangannya; ia tak bisa melihat bagaimana reaksi pria itu terhadap pernyataannya. Ia memainkan bando lucu di tangannya, masih ragu untuk memakainya kembali.

“Saat ini aku menghadapi lebih banyak masalah daripada sebelumnya. Aku butuh lebih banyak nasihat darimu… Guru…”

“Baiklah… Mintalah apa pun yang kamu butuhkan padaku. Aku akan membantumu lebih dari siapa pun.”

Tangan besarnya menyentuh kepala Sakura. Sakura bergidik kaget.

Mungkin karena reaksi tersebut, berat badannya langsung hilang. Saat Sakura menyadari bahwa dia telah mencoba menghiburnya dengan mengelus kepalanya, diaDia sama sekali tidak bisa menatapnya. Pipinya terasa panas. Itu selalu terjadi setiap kali dia menyentuhnya.

Sakura mengubah topik pembicaraan, berusaha mengalihkan pikiran dan hatinya dari hal itu.

“Pokoknya… Mungkin ada pendukung teori hukuman ilahi di antara para pengawal Badan Intelijen hari ini. Kita harus berhati-hati agar tidak memberi mereka lebih banyak bahan bakar untuk memperkeruh keadaan.”

“…Oh, itu? Jangan hiraukan khayalan konyol itu. Benar-benar orang bodoh…”

“Aku tahu. Ini bodoh. Anggota staf Spring Agency yang memberi tahu kami tentang hal itu tidak bermaksud melecehkan kami, hanya memperingatkan kami bahwa sesuatu mungkin terjadi. Mereka menyuruh kami untuk mewaspadai kemungkinan kejahatan kebencian…”

Itecho menghela napas. “Beberapa orang memang menganggap teori absurd itu serius… Itu benar. Kita harus berhati-hati.”

Sakura mengangguk. “…Aku tahu bagaimana melindungi Lady Hinagiku dari kekerasan dasar, tetapi aku tidak tahu apa yang harus kulakukan untuknya dalam menghadapi fitnah seperti itu. Aku sudah berada di pihak yang tidak disukai oleh Kota dan Badan… Kritik itu mungkin sebagian disebabkan oleh perilakuku…”

Dia terus memainkan ikat kepala itu, sampai Itecho mengambilnya darinya.

Sakura akhirnya mendongak, dan matanya bertemu dengan mata pria itu.

“Tegakkan badan.” Suaranya selalu terdengar jelas di telinganya. “Saat-saat seperti ini, kau harus tenang saja. Musim semi sudah menjalankan tugasnya. Kecuali dia mendapat panggilan khusus, ini adalah waktunya untuk beristirahat. Akan sangat menggelikan jika mengeluh tentang Agen dan Pengawalnya yang menghabiskan waktu untuk mempererat ikatan lama. Rosei juga khawatir tentang itu, tapi lihat betapa angkuhnya dia seperti biasa? Itu karena… ajaran-ajaran saya yang memang tidak sepenuhnya baik.”

Sakura memiringkan kepalanya, benar-benar bingung dengan maksud perkataannya.

“Para dewa yang menjelma membawa musim ke dunia. Aku menyuruhnya menjadi seorang pria yang tidak akan diremehkan. Seseorang yang akan dihormati sebagai keajaiban seperti dirinya.”

“Hah?” gumam Sakura. Itu cara yang mengerikan untuk membesarkan seorang anak.

Bukankah dia memang terlahir dengan hidung terangkat?

Rosei bersikap dingin dan angkuh sejak pertama kali bertemu dengannya; dia mengira itu memang sifat alaminya.

Itecho sedikit menyeringai saat menyadari apa yang dipikirkan gadis itu.

“…Jangan salah paham, dia memang terlahir seperti itu… Tapi bimbinganku juga berperan. Dia harus seperti itu. Jika para pemimpin kota, orang dewasa, atau siapa pun pernah meremehkannya, dia harus mengabaikan semuanya. Dia adalah raja musim dingin.”

“Mengapa demikian…?”

Jawabannya bagaikan pisau yang menusuk jantung Sakura: “Karena jika tidak, mereka akan memakan kita semua hidup-hidup.”

Sakura berkedip, akhirnya mengerti maksudnya.

Rosei adalah Agen Musim Dingin—leluhur dari Empat Musim. Pada dasarnya, dia adalah raja dari semua Musim. Raja yang lemah akan digulingkan. Raja lain akan mengambil alih kekuasaannya.

Dalam hal ini, ranah tanggung jawabnya adalah martabatnya sebagai Agen.

“Pemimpin Empat Musim harus tetap tegak agar tetap dihormati oleh yang lain. Dan perilaku Musim Semi juga memengaruhi Musim Panas dan Musim Gugur.”

Mereka sudah diperlakukan sebagai roda gigi dalam mesin dunia; jika keadaan memburuk, maka Hinagiku, dan generasi berikutnya, dan generasi-generasi setelahnya, akan menjadi sekadar boneka bagi mereka yang memanfaatkan mereka.

Rosei adalah benteng para Agen.

“Jadi jika ada yang mengatakan sesuatu, Spring sebaiknya mengabaikannya. Saya juga melakukan hal yang sama.”

“…Sudah kupahami,” jawab Sakura, dan Itecho memasangkan kembali telinga kucing itu di kepalanya.

Rasanya aneh melakukan itu setelah percakapan yang begitu serius. Dia terkekeh. “…Itu sebabnya kau memilih taman hiburan? Untuk secara eksplisit menunjukkan kepada para pendukung hukuman ilahi bahwa kami tidak peduli?”

“Tidak, Rosei hanya ingin datang ke sini bersama Lady Hinagiku. Awalnya aku menentangnya, karena mengatur keamanan akan menjadi hal yang sulit, tetapi akhirnya aku mengalah. Senang melihat mereka menikmati waktu mereka…”

“Dia benar-benar bertingkah seperti raja, dengan atau tanpa ajaranmu.”

Kemudian Rosei dan Hinagiku berbalik. Mereka berdua sudah agak jauh di depan, jadi mereka memberi isyarat agar mereka mendekat.

Itecho dan Sakura saling pandang sebelum berlari menghampiri mereka sambil tersenyum.

 

Mereka terus berjalan-jalan di sekitar taman hiburan tanpa bertemu dengan siapa pun yang mencurigakan.

 

“Mereka bilang…yang itu…populer, Sakura!”

Mereka sedang mendiskusikan objek wisata terakhir mereka sebelum makan siang, dan Hinagiku dengan antusias menunjuk ke sebuah bangunan.

“Hah?”

Sakura terdiam kaku. Itu adalah rumah berhantu. Dia sudah bisa mendengar jeritan yang berasal dari dalam bangunan bergaya Barat itu.

“Itu… Benda mengerikan itu populer…? Bukankah semua orang akan menikmati… rumah yang penuh dengan maskot atau semacamnya…?”

Hinagiku mengangkat alisnya melihat reaksi tersebut.

“Ah, b-benar… Kamu tidak… suka hal-hal… menakutkan… seperti hantu…”

“Ya, aku ingat kamu marah setiap kali kita bercerita tentang kisah horor. Kamu bilang kamu tidak akan bisa tidur,” kata Rosei.

“Mau pergi ke tempat lain, Sakura?” tanya Itecho. “Kau tak perlu memaksakan diri.”

Sakura berkeringat dingin saat menatap Hinagiku; dia tampak sangat kecewa. Bagaimana mungkin seorang pengawal berani membiarkan majikannya pergi tanpa menikmati atraksi terbesar di taman itu?

“Ayo pergi. Aku akan baik-baik saja, Lady Hinagiku.”

“Tidak… Jangan… memaksakan… dirimu. Hinagiku tidak… ingin… menyiksamu…”

“Ini bukan penyiksaan. Tidak mungkin wahana anak-anak ini akan menakutiku,” Sakura menyatakan dengan berani.

Hinagiku, Rosei, dan Itecho saling berpandangan dengan cemas.

Namun Sakura bersikeras, dan mereka semua pun mengantre. Giliran mereka pun segera tiba.

Mereka akan menaiki perahu menyusuri sungai untuk menyaksikan tragedi desa terkutuk itu.

Batasnya adalah dua orang per perahu, yang berarti mereka harus membagi kelompok menjadi dua. Mereka telah mencoba semua kombinasi wahana hingga saat ini;Dengan mengingat hal itu, Rosei berkata, “Ikutlah denganku, Hina. Itecho, kau lindungi Sakura.”

Itu adalah pasangan yang cocok. Salah satu dari anak laki-laki itu perlu bergaul dengan Hinagiku untuk melindunginya, karena Sakura terlalu takut. Dan pilihan teraman untuk pasangan Sakura adalah mentor dan pendukungnya sejak kecil. Terlepas dari apa yang dia katakan, baik Rosei maupun Hinagiku tahu bahwa dia mempercayai Itecho.

Hinagiku mengangguk, begitu pula Itecho. Sakura terlalu takut dengan staf taman yang mengenakan riasan hantu sehingga tidak terlalu memperhatikan.

“Sakura, apakah kamu sudah siap? Lepaskan telingamu atau telinga itu bisa jatuh ke air.”

“Hah? Err, ya… Aku ikut naik perahu bersamamu?”

“Ya. Ayo pergi. Hati-hati melangkah.”

Itecho menuntun Sakura ke atas perahu. Bahkan suara ombak pun menakutkan.

Batang pengaman itu sangat sederhana, begitu pula dengan tempat duduknya.

Artinya, tidak akan ada gerakan tiba-tiba seperti pada wahana roller coaster.

Meskipun dia mampu menganalisis situasi tersebut, rasa takut itu tidak hilang.

“Semoga perjalanan anda menyenangkan!”

Para staf hantu mengantar mereka pergi dengan suara riang. Bagian dalam wahana itu gelap, seperti desa-desa terkutuk pada umumnya, dan angin dingin bertiup dari waktu ke waktu untuk mengingatkan mereka akan kesunyiannya.

Seorang narator menceritakan tragedi itu dengan suara yang menggema di seluruh wahana. Animatronik pucat pasi yang tampak realistis bergumam secara mekanis kepada para pengunjung. “Kalian tidak akan pernah kembali ke rumah lagi…”

“…Kita tidak akan?” tanya Sakura dengan takut, dan Itecho menjawab dengan sungguh-sungguh.

“Itulah wahananya. Kita akan melakukannya. Dan jangan bangun, nanti kamu jatuh.”

“Tapi bagaimana jika itu benar…? Aduh! S-sesuatu baru saja mengenai wajahku!”

“Hanya percikan air.”

Sakura sangat takut dengan tempat itu sendiri sehingga segala sesuatu memicu reaksi ekstrem darinya. “K-k-k-perahu itu bergoyang!”

“Mereka ingin kau berpikir hantu sedang mengguncang panggung.”

“Jangan berkata begitu!!”

“Sakura, aku hanya menjelaskan adegannya… Tenanglah… Apa kau begitu takut? Aku sedang bersenang-senang…”

“Yah, aku tidak… aku tidak bersenang-senang…!”

Pencipta rumah hantu itu pasti akan menangis bahagia melihat Sakura. Dia adalah tamu yang ideal untuk atraksi ini.

 

Sementara itu, Hinagiku dan Rosei menikmati perjalanan dengan cara mereka sendiri yang unik.

 

Perahu itu perlahan mengapung di sungai.

“Tuan Rosei, hantu-hantu itu…mengguncang…kapal. Menurut Anda…kami…terlalu berat bagi…mereka untuk mendorongnya?”

“Aku ragu. Hei, aku penasaran bagaimana cara kerja benda ini. Apakah benda ini diprogram untuk bergoyang begitu mencapai lokasi tertentu?”

Mereka sudah menempuh setengah perjalanan tanpa menunjukkan sedikit pun rasa takut.

“Tuan Rosei, lihat, pohon mimosa… Kisah ini… terjadi di… musim panas.”

“Kamu sangat berpengetahuan. Kamu tahu kapan bunga-bunga mekar? Tentu saja kamu tahu.”

Cerita berlanjut ketika wabah misterius menyebar, penduduk desa yang telah meninggal berubah menjadi hantu, dan hantu-hantu itu mulai membunuh penduduk desa yang masih hidup. Suara-suara keras itu mengejutkan Hinagiku, tetapi tragedi fiktif itu tidak membuatnya takut. Dia hanya memperhatikan para pembunuh dengan kapak mereka.

Rosei menoleh. Terlalu gelap untuk melihat apa pun dengan jelas, tetapi dia bisa melihat Sakura dan Itecho sedang berpelukan mesra.

Itulah yang saya inginkan. Saya ingin dia merasa takut.

Rosei mengalihkan perhatiannya kembali ke Hinagiku, yang bertepuk tangan saat sesosok zombie keluar dari kuburan.

Namun, justru sisi dirinya itulah yang membuatku jatuh cinta padanya.

Meskipun segala sesuatunya tidak berjalan seperti yang dia harapkan, dia tetap senang karena Hinagiku bersenang-senang.

Perahu itu segera mencapai tahap akhir.

Bagian yang menakutkan telah berakhir, dan musik sedih mengiringi cahaya-cahaya seperti kunang-kunang.Bersinar dalam kegelapan. Mereka melambangkan jiwa-jiwa orang yang dibunuh yang beristirahat dalam damai.

Pemandangannya sangat indah, seperti bagian dalam planetarium.

“Sudah berakhir…? Hal-hal seperti ini sebenarnya tidak membuatku takut, tapi aku terkejut melihat kamu juga tidak takut.”

Hinagiku mengangguk, lalu mengerutkan kening sambil berpikir. “Mungkin…itu akan…menakutkan…sebelumnya…”

“Benarkah begitu?”

“Ya, tapi…”

“Tapi apa?”

“Dalam mimpi…Hinagiku bertemu…Ibu, jadi…hal semacam ini…berhenti…menakutkan.”

Rosei menegakkan punggungnya. Ibunya, Kobai, telah meninggal dunia.

Kobai adalah Agen Musim Semi sebelumnya, dan Hinagiku dipilih sebagai penggantinya setelah kematiannya.

Biasanya, penerus dipilih secara supranatural tanpa memandang garis keturunan—ini adalah pengecualian.

Penduduk Kota Musim Semi menganggap ini sebagai pertanda buruk, dan ayahnya menyalahkan Hinagiku seolah-olah dialah yang membunuh ibunya. Tidak berlebihan jika dikatakan penderitaan Hinagiku dimulai dengan kematian ibunya.

“T-tapi… dia … juga ada di sana… Hinagiku sebelumnya… ada di… mimpi itu…”

Agen Musim Semi yang baru dan malang itu pernah mengunjungi Kota Musim Dingin ketika ia berusia enam tahun, dan para pemberontak menculiknya.

Pada akhirnya, Hinagiku meninggal dalam penawanan. Bukan secara fisik, tetapi secara mental.

“Keduanya…berbicara dengan…Hinagiku…”

Maka lahirlah Hinagiku yang baru.

“Ibu…meminta agar…meskipun…akan…sulit, jika…Hinagiku bisa…terus…berjuang. Dan Hinagiku…mengatakan bahwa…Hinagiku akan…terus…berusaha…”

Rosei jatuh cinta pada Hinagiku yang telah meninggal. Hinagiku yang ini memiliki kepribadian dan cara bicara yang berbeda.

“Itu…hanyalah sebuah mimpi…tapi…”

Namun Rosei masih mencintai.

“Kemudian…Hinagiku berpikir…bahwa mungkin…mereka datang…untuk menemui…Hinagiku…karena…Hinagiku telah…bertahan…di sana.”

Ia jatuh cinta pada Hinagiku Kayo, yang bangkit setelah kematiannya sendiri, memilih untuk terus berjuang, dan membawa kembali musim semi. Musim Semi Rosei tersenyum gagah berani dalam kegelapan.

“Ketakutan…membawa…kesedihan. Jadi Hinagiku…memutuskan untuk…tidak takut…lagi.”

Dalam kata-katanya terkandung kesedihan sekaligus kekuatan.

“Karena mereka…mengawasi…Hinagiku.”

Rosei meraih tangan Hinagiku.

“Tuan… Rosei.”

Hinagiku terkejut. Berada bersama Dewa Musim Dingin selalu membuat jantungnya berdebar kencang.

Hal itu sebagian disebabkan oleh perasaan yang masih melekat pada dirinya yang dulu.

“Aku juga berpikir begitu. Aku yakin mereka datang karena usahamu, Hina.”

Namun itu juga karena anak laki-laki ini, yang mulai memanggilnya Hina setelah dia bersikeras bahwa dia tidak sama lagi, masih mencintainya.

Dia merasa jatuh cinta padanya, seolah-olah itu sudah takdir.

“Kamu selalu melakukan yang terbaik. Kamu luar biasa.” Rosei tidak menolak Hinagiku.

Sepertinya dia menganggap Hinagiku yang lain juga sama, tetapi dia memperlakukannya seperti gadis yang berbeda. Terlebih lagi, dia mencurahkan kasih sayang yang lembut padanya seperti salju yang turun.

Sentuhan itu membuat jantung Hinagiku berdebar kencang dan denyut nadinya meningkat.

“Apakah Hinagiku…telah…berusaha…sedemikian rupa…di matamu…?”

“Ya…”

Dia tidak tahu kapan hujan salju ini akan berhenti, atau apakah hujan salju ini akan berhenti sama sekali.

Alangkah bahagianya jika ini tidak pernah berakhir.

“Tuan…Rosei…”

Hinagiku menggenggam tangannya. Rosei segera membalas genggaman itu dengan sama kuatnya.

Hinagiku juga ingin menunjukkan kasih sayangnya padanya, tetapi dia tidak tahu bagaimana caranya.

Entah mengapa, dia bisa mengatakan kepada Sakura bahwa dia mencintainya tanpa ragu-ragu, namun dia tidak bisa melakukan hal yang sama kepada Rosei. Hanya memikirkan hal itu saja membuat wajahnya memerah dan tenggorokannya kering.

Bagaimana jika Rosei merasa itu merepotkan?

Dia tidak akan pernah pulih. Hanya membayangkannya saja membuat matanya berkaca-kaca.

“Kau selalu…melakukan segalanya untuk…Hinagiku. Tapi Hinagiku…tidak bisa membalasnya.”

Dia ingin mendekat, tetapi dia tidak memiliki keberanian.

“Itu tidak benar.”

“Memang…benar. Kau mengirim…pengawal ke…Teishu…demi…Hinagiku. Kau memuji…upaya…Hinagiku…”

“Saya melakukannya karena saya ingin.”

“Tapi…apakah ada…sesuatu yang…Hinagiku…bisa lakukan?” tanya Hinagiku, dan Rosei merasa seperti bisa mati karena cinta.

Hanya ada satu hal yang ingin dia minta darinya.

Alangkah bahagianya jika kau bisa membalas cintaku.

Dia telah berdoa. Dia telah menunggu selama sepuluh tahun agar dia kembali.

Mereka akhirnya bersatu kembali. Masa lalu dan masa kini, dia jatuh cinta padanya lagi. Dia sangat ingin perasaannya terbalas, tetapi perasaan Hinagiku tidak akan tumbuh semudah itu.

“…Aku…cukup senang bisa bertemu denganmu,” kata Rosei. Ia baru saja memulai penebusannya. “Aku tidak bisa memintamu melakukan apa pun untukku—”

Perasaan Rosei meluap, dan dia tidak bisa menahannya.

“…Seharusnya aku bahkan tidak memaksamu untuk bergaul denganku seperti ini. Butuh banyak keberanian bagiku untuk mengajakmu keluar. Aku khawatir kau akan menolakku… Aku hanya bisa berada di sini bersamamu karena kau dan Sakura memaafkanku dan tidak menyuruhku pergi… Itulah satu-satunya hal yang membuat Winter dan Spring tetap bersama.”

Meskipun dia mencintainya, ada alasan mengapa dia menahan diri untuk tidak melakukan tindakan yang menentukan.

“Aku bisa melakukan apa saja untukmu, tapi kamu…seharusnya tidak perlu melakukan apa pun untukku.”

Masa lalu menahan perasaannya terhadap Hinagiku.

“Sebenarnya, katakan saja jika kamu menginginkan sesuatu. Aku akan melakukan apa saja.”

Seandainya bukan karena keadaan darurat di musim semi, dia mungkin akan menjalani seluruh hidupnya hanya mencintainya dari jauh.

Dia tidak pernah membayangkan akan berada di sini. Dia tidak bisa berbuat apa-apa selain menunjukkan niat baiknya. Dia melepaskan tangan wanita itu dan juga keberaniannya.

“…”

Hinagiku menatapnya sejenak; lalu keterkejutan di wajahnya berubah menjadi kesedihan.

Dadanya terasa sakit saat menyadari bahwa dia juga telah melepaskan hatinya.

Rosei mengira dia sedang menunjukkan pengendalian diri, tetapi Hinagiku hanya merasakan kekosongan.

“Akankah kita…akan…seperti…ini…selamanya…?”

Dia sangat sedih.

“Hah?”

Suara Hinagiku bergetar. “Apakah Hinagiku…akan selalu…membuatmu…menderita…?”

Air mata mulai menggenang di matanya.

“Hina?”

Hinagiku juga telah menunggu Rosei selama sepuluh tahun, dan akhirnya bertemu dengannya lagi.

“Saat kau…tiba di sini…kau tampak…sedih. Kau bilang…kau akan…melindungi kami. Hinagiku…senang mendengar…itu.”

Setelah bertemu kembali, dia mengatakan bahwa Hinagiku tidak perlu menjadi Hinagiku yang dulu, bahwa dia sudah baik-baik saja seperti sekarang.

“Tapi… Ini… sakit…”

Hinagiku sangat berterima kasih atas penerimaannya, jauh melebihi apa yang bisa ia bayangkan. Tidak ada yang membuatnya merasa lebih diterima di sini selain persetujuannya.

Kau telah memberikan hatiku yang lembut, dan aku ingin membalasnya dengan cara yang sama.

Aku telah mengumpulkan keberanian untuk memberikan hatiku padamu, namun…

“Hinagiku…adalah…satu-satunya…yang bisa…bahagia…”

Rosei menendang tangga hingga roboh dan mendorongnya menjauh, sambil mengatakan bahwa dia tidak membutuhkan apa pun darinya.

“Apakah Hinagiku…hanya membuatmu…merasa menyesal?”

Anda menyambut saya kembali.

“Kita bahkan tidak bisa…menjadi…teman?”

Kau bilang kau senang aku kembali.

“Akankah kita…selalu…seperti ini…?”

“Mengapa kau menjauhiku?” tanya mata Hinagiku yang berwarna kuning cerah.

Pada dasarnya, dia mengatakan kepadanya bahwa dia hanyalah sebuah kejahatan yang harus dia tebus.

“Hina, tidak, aku…!”

“Kalau begitu…”

Dia ingin menuju ke tempat yang lebih cerah, bersama Rosei, yang juga terluka dengan cara yang sama. Mereka baru saja berada di titik awal.

“Kalau begitu mungkin…kita sebaiknya…tidak…bertemu…lagi…”

Perjalanan mereka baru saja dimulai, tetapi Hinagiku sudah menatap dinding yang memisahkan mereka.

Kini suara Rosei yang bergetar.

“T-tidak! Bukan itu!”

Perasaannya langsung merosot. Keputusasaan dan ketakutan membuat lidahnya kelu.

“Bukan hanya rasa bersalah yang kurasakan! Aku ingin bersamamu! Selamanya, jika aku bisa! Kau bukan hanya alasan bagiku untuk merasa bersalah… Aku bahagia saat bersamamu…!”

Dada Rosei terasa sakit. Dia tidak bisa seperti biasanya saat bersama Hinagiku.

“Tapi ini salahku …”

Hal itu mengaduk-aduk perasaannya dari dalam, seperti yang selalu terjadi sejak dia mencuri hatinya di masa kecil.

“…Mereka menculikmu…karena aku…”

Setiap kata dan gerakan terperangkap dalam kekacauan batinnya sendiri.

“Kita tidak boleh melupakan bahwa…”

Jika tidak, aku akan mengejarmu dengan bebas.

“…Benar?”

Hinagiku menggelengkan kepalanya perlahan. “Tidak…benar.”

“Dia…!”

“Tidak. Hinagiku… tahu,” Hinagiku bersikeras. “Kejahatan itu… terjadi di…”pemberontak. Semua orang…sepuluh…tahun yang lalu…adalah…korban. Hinagiku…mengetahui hal ini.”

Dia tidak akan setuju dengan pandangannya tentang hal itu.

“Ini bukan…salahmu, Tuan…Rosei…”

Rosei menolak kata-kata itu dengan sangat keras, tetapi itu juga yang paling perlu dia dengar.

“Hinagiku…adalah…seorang…anak…kecil…dibandingkan…orang…lain. Kalian mungkin…berpikir bahwa…apa yang dikatakan Hinagiku…kadang-kadang…aneh. Tapi…Hinagiku…dapat mengatakan…dengan yakin…bahwa ini…benar. Tuan…Rosei, Anda…dan…Tuan…Itecho…melindungi…Hinagiku…dulu…”

Mendengar Hinagiku mengatakan itu, menusuk titik terlemah di hati Rosei.

“Ini bukan…salah Winter…”

Bagaimana kamu bisa mengatakan itu?

“Tuan Rosei… Jika Hinagiku… dapat meminta… apa pun, maka… tolong… berhentilah… meminta maaf. Dan tolong… beri tahu Hinagiku… apa yang Anda inginkan… agar Hinagiku… lakukan untuk… Anda…”

Rosei ingin dia menghukumnya, tetapi dia menolak.

“Kita…teman. Tolong…berhentilah hanya…meminta maaf…”

Ia mencintai lebih dalam daripada orang lain, sebagai seseorang yang telah menderita lebih dari kebanyakan orang. Meskipun ia telah hancur sejak lama, ia bangkit kembali. Ia berharap Rosei juga bisa bangkit dan menatap masa depan.

Dia ingin dia menyadari bahwa dia tidak membutuhkan lagi amarah dan kebencian.

“Tuhan…Rosei… Tolong…”

Pilihan itu tidak salah. Meskipun tragedi telah berlalu, itu tidak menghapus masa lalu. Pikiran Hinagiku tetap belum dewasa, dan pikiran Rosei tetap menjadi ancaman bagi hidupnya sendiri.

Realita luka mereka tidak akan pernah hilang. Luka fisik bisa hilang seiring penyembuhannya, tetapi tidak dengan luka mental.

“…Apakah yang…Hinagiku…katakan…itu…bodoh…pada akhirnya…?”

Mereka harus berduka atas kematian Hinagiku dan terus melangkah menuju masa depan.

Untuk itu, mereka saling membutuhkan. Hinagiku menyadari hal ini. Itulah sebabnya dia berharap agar dia tidak menjauhinya.

Aku tidak bisa mendukungmu jika aku jauh darimu.

“Tidak, bukan… Kamu… Kamu benar-benar tidak keberatan aku berteman denganmu?”

“TIDAK…”

“…”

Pandangan Rosei sudah kabur karena air mata saat dia menatap Hinagiku.

“Kalau begitu…kalau boleh saya bertanya, sebagai temanmu…”

Dia merasa bahwa sekadar meminta hal ini adalah sebuah dosa—tetapi jika dia diizinkan untuk mengatakannya, dia ingin mengatakannya.

“Aku ingin bersamamu sebanyak mungkin.”

Kegembiraan terpancar di wajah Hinagiku.

“Aku berada di Enishi, dan kau berada di Teishu, jadi kita tidak bisa bertemu setiap saat… Tapi jika kita berbicara akrab seperti ini saat kita bertemu… Itu akan membuatku sangat bahagia sampai aku bisa terbang… Itulah yang kuinginkan.”

Rosei mengulurkan tangan untuk menyatukan jari-jarinya dengan jari Hinagiku, dan Hinagiku membalas genggaman tersebut.

“Tuan…Rosei… Hinagiku akan…pergi menemui…Anda.”

“…Aku juga akan menemuimu.”

“Hinagiku juga…ingin…melakukan itu denganmu. Mari kita…bersama…sering…sangat sering…”

“Ya…”

Hinagiku akhirnya tersenyum lega, dan Rosei pun ikut tersenyum tipis.

“…” Namun kemudian, senyum Hinagiku perlahan memudar.

“…Hina?”

Rosei menatapnya dengan bingung.

“Tuan…Rosei, jika…Anda suatu saat…merasa…bosan…bersama…Hinagiku, maka jangan…memaksakan diri…untuk bertemu…,” katanya dengan nada meminta maaf.

“Apa…?”

“Hinagiku ingin…bersama…kamu, tapi…tidak ingin memaksamu…”

Rosei bingung. “…Kenapa kau berpikir begitu? Aku ingin bersamamu. Aku baru saja mengatakannya.”

“Tapi…dibandingkan dengan…Hinagiku, kau…sudah dewasa,” katanya sedih.“…Ketika Hina…giku…mengatakan sesuatu…orang-orang…tampaknya…kesal. Percakapan…jarang…berlangsung…lama… Hal yang sama…bisa terjadi…padamu…”

Hinagiku tetap diam. Orang-orang di lapangan tahu bahwa jiwa Agen Musim Semi terjebak di masa kanak-kanak. Mereka tahu tentang kurungan panjangnya, dan bahwa kemampuan bicaranya terhambat karena paparan yang lama terhadap begitu banyak teror. Banyak yang berhati-hati setiap kali dia berbicara. Dia telah memperhatikan hal ini dan sampai pada kesimpulannya sendiri.

“…Itu sebabnya kamu mengatakan itu…tentang kamu mengatakan hal-hal bodoh?”

Hinagiku diam-diam khawatir tentang reaksi orang-orang yang berbicara dengannya.

“Hina…”

Ini adalah sesuatu yang tidak bisa dihindari. Orang-orang yang berhati-hati di sekitarnya juga tidak bermaksud mencelakainya.

Hal itu justru semakin menyakiti Hinagiku. Sulit untuk memastikan apakah masalah ini akan terselesaikan dengan sendirinya seiring berjalannya waktu.

Bisa jadi pola pikir dan cara bicaranya akan tetap seperti ini sepanjang hidupnya.

“Itu tidak akan pernah terjadi padaku. Itu salahku kalau kamu berpikir seperti itu…”

Kehadiran Hinagiku mengingatkannya betapa sedihnya dia sepuluh tahun yang lalu.

“TIDAK…”

“Karena aku tidak bisa melindungimu…”

Hinagiku tampak sedih lagi, tetapi Rosei terus maju…

“…Aku benar-benar minta maaf… Tapi lihat…”

Rosei kembali menggenggam tangannya. Tangannya begitu kecil—terlalu kecil untuk seorang gadis berusia enam belas tahun.

Dia ingin menangis. Seandainya saja dia menyelamatkannya hari itu, saat itu juga, maka dia tidak akan menderita seperti ini.

 

“…Aku juga tidak…ingin tumbuh dewasa tanpamu…”

 

Dia tak mampu lagi menahan air matanya.

“…Aku ingin tumbuh dewasa bersamamu…”

Dia tidak tahan lagi; bendungan itu meluap.

 

Semua perasaannya terhadap wanita itu tercurah di wajahnya, dibebani oleh rasa bersalah dan penyesalan yang telah ia pendam hingga hari itu.

“Aku tidak ingin tumbuh dewasa…hidup seolah-olah tidak terjadi apa-apa, sementara kau di luar sana menderita.”

Rasa kasihan pada diri sendiri semakin bertambah seiring dengan semakin banyak yang dia katakan. Mengapa? Mengapa? Kata itu berputar-putar di kepalanya.

“Aku ingin…bersama denganmu…saat kita berdua tumbuh dewasa…”

“Tuan…Rosei…”

“Aku tidak ingin membuatmu mengatakan hal-hal itu…”

Rosei menutupi wajahnya dengan satu tangan. Air mata menghalangi pandangannya.

Dia mengutuk dirinya sendiri. Dia tidak berhak menangis.

Dia merasa malu. Dia marah pada dirinya sendiri, dan juga sedih.

“Aku hanya ingin memberimu kebahagiaan…”

Hinagiku juga berlinang air mata; dia menyeka wajahnya dengan punggung tangannya. “Tuan… Rosei, tidak… Maaf… Hinagiku… tidak apa-apa…”

“…Jangan minta maaf.”

“Tidak, tidak… Tidak apa-apa… Hinagiku akan… segera dewasa…” Dia merasa gugup, sedih, dan sangat berani. “Akan segera terjadi. Hanya saja… membutuhkan waktu… lebih lama dari… kamu… Jangan… menangis…”

Hal itu malah membuatnya semakin menangis.

“Hinagiku tadi…khawatir, tapi…Hinagiku tahu…bahwa semuanya…tidak apa-apa.”

Aku ingin tumbuh dewasa bersamamu.

Mengapa permintaan sekecil itu tidak bisa dikabulkan?

“Hinagiku… tahu… bahwa… kau…” Hinagiku melepaskan tangan Rosei dan membelai pipinya. Saat dia menyeka air matanya, lebih banyak air mata jatuh ke tangannya.

“Kau…akan menunggu…tidak peduli…seperti apa rupa Hinagiku…”

“Hina…”

Mengapa?

“Benar kan…? Kau akan… menunggu… Hinagiku… tumbuh dewasa…”

Mengapa kamu selalu…

Cinta dan kesedihan itu hampir mencekiknya.

…mencairkan salju dengan kebaikanmu seperti itu?

Rosei harus menyerah. Mencantumkan pro dan kontra tidak akan berhasil pada Hinagiku Kayo. Upaya tawar-menawar apa pun tidak akan berarti apa-apa baginya.

“Apakah kau…ingat? Saat kita masih…kecil, Hinagiku…sangat…lambat.”

Hanya ada doa tulus untuk kekasihnya.

“Tapi kau… selalu menunggu…”

Sebelum putus, dan bahkan hingga sekarang, Hinagiku selalu menjadi sosok yang hangat bagi Rosei.

“Jadi meskipun…Hinagiku…masih anak-anak, dan meskipun…Hinagiku…tertinggal…Hinagiku tidak…takut. Meskipun…kita tidak…sama dewasanya…Hinagiku tahu…” Dia tersenyum di balik air matanya. “Bahwa kau akan…menunggu.”

Hinagiku menaruh seluruh kepercayaannya padanya melalui kata-kata itu.

“…Hina.”

Meskipun masih terasa sakit, dia sekarang bisa bernapas lagi.

“…Ini juga…sebuah permohonan. Maukah kau…menunggu…Hinagiku? Ini tidak akan…membutuhkan waktu lama…”

Dia ingin memberitahunya. Setelah dia lebih dewasa, seperti yang dia katakan.

Aku ingin memberitahumu bahwa aku mencintaimu.

“…Baiklah. Aku akan menunggu… Tapi Hina… Kau bisa santai saja…”

Jika itu berarti dia bisa mengatakan hal itu padanya suatu hari nanti, dia bisa melakukan apa saja.

“Jangan terlalu memaksakan diri. Beri dirimu waktu untuk tumbuh dewasa. Aku akan selalu menunggumu.”

“Ya… Tuan Rosei… Hinagiku akan… tumbuh dewasa… sedikit demi sedikit…”

Mereka saling mendekat dan berdekatan. Tak ada celah bagi kesepian untuk masuk.

Rosei menyeka air mata Hinagiku, dan Hinagiku menyeka air mata Rosei.

Kegembiraan dari sentuhan satu sama lain membawa gelombang baru, dan mereka mengulanginya beberapa kali sampai mereka tenang.

“Hina, jangan beritahu siapa pun bahwa aku menangis.”

“Kau juga… berjanji untuk tidak… memberi tahu siapa pun… bahwa… Hinagiku menangis.”

Mereka berjanji untuk tidak memberi tahu para pengawal mereka apa yang terjadi hari ini.

Meskipun mereka memiliki kepribadian dan latar belakang yang berbeda, para Pengawal mereka adalah orang-orang yang paling mereka sayangi.

“Lain kali kita buat rahasia lain bersama yang tidak terlalu memalukan…,” kata Rosei malu-malu, dan Hinagiku terkikik.

“Ya, Tuan…Rosei.”

 

Demikianlah perjalanan perahu berakhir.

 

Waktu berharga bersama berlalu begitu cepat.

Setelah menaiki wahana berhantu, mereka berjalan-jalan di sekitar taman hiburan sebentar lagi sampai tiba waktu makan siang. Mereka memasuki sebuah restoran untuk makan ringan dan duduk.

Itu adalah tempat makan bergaya cepat saji, di mana pesanan dibuat dan diterima di konter, jadi mereka harus berpisah: seseorang memesan sementara yang lain memesan tempat duduk.

Sakura menawarkan diri untuk pergi memesan, dan Rosei berdiri dan mengatakan dia akan pergi bersamanya.

Untungnya, Hinagiku dan Itecho masih terlihat. Pasangan di konter tidak bisa mendengar apa yang mereka katakan, tetapi mereka bisa melihat senyum di wajah mereka. Rosei melihat sekeliling sebelum berbicara.

“Hei, Sakura.” Dia menawarkan bantuan karena ingin menghabiskan waktu bersamanya.

“Ada apa, Rosei?”

“Hari ini, apakah kamu…”

…mendekati Itecho? Rosei tiba-tiba ragu untuk mengatakannya.

Aku hanya akan menimbulkan masalah yang tidak perlu jika aku mengatakan itu.

Rosei mengetahui perasaannya setelah lima tahun hidup bersama, dan dia ingin semuanya berjalan baik untuknya.

“Apakah kamu bersenang-senang?”

Hinagiku adalah gadis yang paling disayanginya, tetapi Sakura berada di urutan kedua.

Sakura menatapnya dan terkekeh. “Aku berada di taman hiburan bersama Lady Hinagiku. Bagaimana mungkin aku tidak?”

Rosei menghela napas lega, lalu terkekeh. “Begitu. Aku juga bersenang-senang.” Dia hanya menunjukkan senyum kekanak-kanakan itu kepada orang-orang yang dia percayai.

Melihat topeng cemberutnya mencair menjadi sesuatu yang lebih hangat adalah pemandangan yang menakjubkan. Sakura mencoba menyembunyikan keterkejutannya dengan malu-malu mencubit pipinya.

“Aduh.”

“Jaga ekspresi wajahmu tetap tenang, anak muda.”

“Apakah aku bahkan tidak bisa tersenyum?” kata Rosei.

“…Maaf. Hanya saja, senyum lebarmu membuatku terkejut.”

Hanya dia dan Itecho yang bisa melakukan ini pada Agen Musim Dingin.

Sakura akhirnya melepaskannya, dan Rosei mengusap pipinya dengan kesal. “Sakura, seharusnya kau bersyukur aku pria yang murah hati. Kau pasti sudah menjadi bongkahan es sekarang, nona muda yang kurang ajar.”

“Uh-huh. Kamu pikir kamu siapa?”

“Tuan Rosei Kantsubaki, Agen Musim Dingin.”

“Uh-huh. Baiklah, Tuan Rosei Kantsubaki… sebaiknya Anda berhati-hati dengan apa yang Anda katakan kepada saya.”

“…Mengapa?”

“Aku mungkin akan menceritakan semua kisah memalukan dari masa kecilmu kepada Lady Hinagiku.”

“Jangan berani-berani!”

“Jangan berani -beraninya. Ketahuilah tempatmu, Nak.”

“Dasar kau licik sekali…!”

“Panggil aku apa pun yang kau mau, pecundang.”

“Dulu kamu tidak seperti ini padaku…”

“Aku telah ditempa dalam api dunia yang keras. Salahkan masyarakat.”

“…Kau bisa mencoba mengelak dengan logika, tapi aku tahu kau hanya senang menggunakan Hina untuk menggodaku.”

Mereka bercanda seperti layaknya saudara kandung.

“Jujur saja, aku sudah membiarkan kalian berdua,” kata Sakura.

“Hah…?” Rosei terkejut.

“Aku membiarkanmu sendirian hari ini, kan?”

“Y-ya.”

“Jadi…laporkan perkembangan apa pun kepada saya.”

Rosei tersipu dan melirik Hina.

Hinagiku melambaikan tangan, begitu pula Itecho. Rosei dengan canggung membalas lambaian tangan sebelum kembali menatap Sakura.

“…Kau bersikap perhatian?”

“Aku sebenarnya enggan mengatakannya, tapi ya.”

Rosei secara naluriah menatapnya dengan hormat. “Jadi… aku tidak tahu apakah kau menentang atau mendukung hubungan kita.”

“…Apa? Tentu saja aku.”

“…Tentu saja yang mana?”

Sakura menghela napas. “Kau benar-benar hanya mencintainya, ya? Kau pikir aku akan membiarkanmu melakukan apa yang kau lakukan hari ini sebelumnya?”

Saat itulah Rosei akhirnya menyadari betapa banyak ruang yang telah diberikan Sakura kepada mereka.

Mereka hanya bisa menghabiskan waktu bersama di taman hiburan karena Sakura mengizinkannya.

Benar. Dia tidak akan pernah membiarkan ini terjadi saat itu.

Hinagiku juga merupakan sahabat karib Sakura.

“Kau sadar aku berdiri di sini dan menyaksikan seorang pria merebut wanita yang kucintai dariku? Itu seharusnya sudah cukup untuk memberitahumu apa yang kupikirkan.”

Jelas sekali, dia tidak senang menyaksikan hal itu terjadi.

“Aku… Maaf, hanya saja…”

Setelah betapa keras kepalanya Sakura sebelumnya, Rosei tak percaya dengan perubahan itu. Namun, bukan Sakura yang dulu yang harus ia percayai sekarang, melainkan Sakura yang ada di sini bersamanya sekarang.

“Maaf, saya tidak sopan. Terima kasih.”

Khawatir ucapannya terlalu kasar, Sakura membalas dengan lembut.

“…Tidak apa-apa. Bukan berarti aku melakukannya sepenuhnya karena kebaikan hatiku. Aku memanfaatkan hubunganmu, jadi jangan minta maaf. Itu hanya akan mempersulitku.”

“Bagaimana cara menggunakannya…?”

“Memanfaatkan kedudukan dan hak istimewamu.” Sakura mencibir.

Rosei mengedipkan mata karena terkejut.

“Kau lupa? Kau menyuruhku untuk bersikap layaknya seorang Pengawal.”

Memang, Rosei telah mengatakan hal itu selama Rapat Dewan Badan.

Rosei melakukan banyak hal, dengan caranya sendiri, untuk memperkuat posisi Sakura.

“Cara terbaik untuk melindungi Lady Hinagiku saat ini adalah dengan melindunginya. Kita terisolasi di antara empat musim… Menolak dukungan dan bantuanmu akan menjadi hal bodoh, sebagai Penjaga Musim Semi. Aku tidak punya keluarga untuk diandalkan… Tidak banyak yang bisa kulakukan untuknya. Aku tidak akan menyambutmu seperti ini jika kau bukan Musim Dingin. Ini adalah keputusan yang kubuat sebagai seorang Penjaga. Kau sedang dimanfaatkan.”

“Ayolah… Jangan mencoba berperan sebagai orang jahat. Kamu tidak memanfaatkan aku.”

Mendukung Spring adalah hal yang wajar baginya, dan akan menyakitkan jika dukungan itu ditolak. Dan jika menyangkut Sakura, penolakan adalah hal yang mungkin terjadi.

Fakta bahwa dia tidak melakukannya adalah bentuk rasa hormat kepada Winter, di samping apa yang telah dia katakan tentang melakukan apa yang terbaik untuk Hinagiku.

Dewi Musim Semi muda adalah alasan Sakura untuk hidup.

“Ya, aku menerima bantuanmu meskipun aku merasa iri.”

Itulah mengapa dia menahan diri untuk tidak menyangkalnya dan mengatakan apa yang sebenarnya ingin dia katakan.

“Aku sadar ini perbuatan yang buruk. Itecho mungkin juga akan marah. Tapi apa pun yang dipikirkan orang lain… aku akan melakukan yang terbaik untuk Lady Hinagiku. Aku ingin menjauhkannya dari apa pun yang bisa menyakitinya… Aku ingin dia bahagia…”

Sakura akan membunuh perasaannya sendiri terhadap Hinagiku.

Rosei ingin menghela napas.

Sakura tidak menganggap hidupnya sendiri sebagai kehidupan yang bahagia, tetapi hidupnya benar-benar idilis jika dibandingkan dengan kehidupan Hinagiku.

Ini bukan kompetisi, tapi tetap saja membuat Sakura merasa rendah diri.

Dia merasa dirinya tidak akan pernah bisa menandingi Hinagiku.

“Nyonya Hinagiku ingin bersamamu…,” kata Sakura. “Dan jika aku menghalangi, dia pasti tidak akan bahagia…”

“Sakura.”

“Sebenarnya…aku tidak ingin kau membawanya pergi dariku. Tapi seorang Pengawal harus mengesampingkan perasaan pribadinya.”

“Sakura… Dengarkan aku.”

“Aku membencinya… Tapi dia pernah bilang akulah gadis yang paling dia cintai. Kami berjanji akan bersama di kehidupan selanjutnya jika memang ada. Jadi… aku akan menanggungnya… Demi dia…”

“Baiklah! Baiklah. Ini sangat menyakitkan untuk didengar; hentikan…”

Sakura mengerutkan kening, bertanya-tanya apa yang akan menyakiti seseorang dari apa yang telah ia katakan, sebelum melanjutkan.

“Bagaimanapun juga, aku tidak akan bersusah payah untuk mendukungmu. Lakukan yang terbaik, tapi lakukan sendiri. Kau juga bisa memanfaatkan aku. Dan jika kau sampai menyakitinya, aku akan pergi jauh-jauh ke Enishi untuk mengeksekusimu.”

“Baiklah, tentu saja, kamu bisa datang dan meninju wajahku kapan pun kamu mau…”

Sakura terkejut melihat bagaimana Rosei begitu saja menerima hal ini.

“Apa, kau ingin aku meninjumu sampai segitunya?” Sakura mengepalkan tinjunya sambil bercanda, tapi Rosei mengangguk.

“Aku sudah siap mengalami beberapa patah tulang saat bertemu denganmu lagi.”

“…”

“Tapi pada akhirnya…kau bersikap ramah…”

“…Hah.”

“Kau baru saja membuatku menyadari betapa aku sangat bergantung pada hal itu sekarang…”

“Aku tidak mencoba bersikap ramah padamu.”

“Hah?”

“Kami bukan teman.”

“Tidak mungkin. Kamu baru saja menggodaku hari ini tentang menjadi Manusia Badai yang Suram karena aku tidak punya teman selain kamu.”

“Aku tidak serius.”

“Kalau begitu, seriuslah. Aku benar-benar tidak punya teman selain kalian berdua.”

“Hei, antreannya bergerak maju.”

“Sakura, ayolah. Kita berteman, kan? Kamu cuma bercanda denganku, kan?”

“Ya, aku sedang bermain denganmu.”

 

Terlepas dari segalanya, hubungan yang mereka bangun kembali sebenarnya tidak seburuk itu.

 

 

Antrean semakin pendek seiring mereka mengobrol, dan akhirnya giliran Sakura dan Rosei tiba.

Saat mereka kembali ke tempat duduk masing-masing sambil membawa minuman untuk semua orang, seorang anak laki-laki berusia sekitar sepuluh tahun mendekati mereka.

Ia berperilaku baik dan memiliki rambut yang sangat lurus. Ia berlari menghampiri Sakura dengan senyum di wajahnya, dan suaranya terdengar cukup dewasa untuk usianya.

“Sudah lama tidak bertemu, Lady Himedaka.”

Sakura berkedip sebelum dengan cepat menjawab bocah misterius itu.

Dia bertingkah seolah sedang berbicara kepada seorang anak kecil, tetapi suaranya pelan.

“…Itu mengejutkan… Aboshi?”

Mereka saling kenal.

“Bertemu denganmu di sini, aku akan mengira kau anak biasa. Jangan bilang dia berencana menghubungi Lady Hinagiku di sini.”

Penggunaan gelar kehormatan olehnya menunjukkan bahwa pria itu pasti memiliki kedudukan yang cukup tinggi, atau setidaknya, dia memilih untuk menghormatinya.

“Tidak sama sekali. Kami tidak ingin mengganggu liburan Anda. Hanya saja saya ada pesan yang harus saya sampaikan kepada Anda sesegera mungkin.”

Rosei menatap bergantian ke arah mereka.

“Jika Anda datang saat musim dingin masih berlangsung, saya rasa ini akan didengar oleh lebih banyak orang daripada hanya saya.”

“Memang benar, Nyonya Himedaka. Agen Musim Dingin, Tuan Rosei Kantsubaki. Aku harus memperingatkanmu dan Pengawalmu, Tuan Itecho Kangetsu juga. Maukah kau meluangkan waktu untukku malam ini?”

“Bagaimana dengan keamanan Lady Hinagiku?”

“Kami telah menyiapkan akomodasi Anda untuk malam ini. Bagaimana kalau setelah Lady Hinagiku tertidur? Prajurit pribadi Lord Zansetsu akan menjaga kamar tersebut. Sesuai perintahnya, tidak akan ada tamu lain di lantai Anda. Jika Anda berkenan menunggu di kamar sebelah, tuan saya akan datang menemui Anda.”

“…”

“Bagaimana menurut Anda, Nyonya Himedaka? Apakah itu akan memberi Anda ketenangan pikiran?”

“…Aku akan mengatakan bahwa aku takut dengan kekuatan Lord Zansetsu.”

Bocah itu terkikik. “Tolonglah. Dia menyukaimu. Dia akan sedih melihatmu menjauh.”

“Benarkah? Pokoknya, tidak apa-apa. Aku tidak punya alasan untuk menolaknya… Rosei, kamu menginap di hotel yang sama, kan? Kamu punya waktu luang?”

Rosei mendengarkan percakapan itu dalam diam dan dengan cemberut.

“Rosei, ini…”

“Tidak, Sakura, tunggu dulu,” kata Rosei dingin. “Jangan perkenalkan dia.”

Bocah itu ketakutan setengah mati. Rosei bukan lagi anak penakut yang selama ini dipermainkan Sakura.

“Hei. Kau berafiliasi dengan Four Seasons, ya? Dan kau belum memberi salam yang layak kepadaku? Kurang ajar.”

Dia kembali menjadi raja musim dingin, seorang pria yang dingin kepada semua orang kecuali kepada mereka yang telah ia buka hatinya.

Kontrasnya sangat mencolok, terutama jika dibandingkan dengan candaan yang baru saja ia lontarkan bersama Sakura.

Wajah anak laki-laki itu memucat, dan dia segera membungkuk dalam-dalam.

“Permintaan maaf saya yang sebesar-besarnya, Lord Winter… Mohon maafkan saya…”

“Berilah dia sedikit kelonggaran, Rosei. Dia hanya seorang utusan.”

“Kalau begitu, dia harus lebih teliti. Perilaku Anda memberikan kesan buruk tentang orang yang Anda wakili. Anda harus menyadari posisi Anda sendiri. Ingatlah hal ini setiap saat.”

“Ya, memang seperti yang Anda katakan… Maaf, saya, errr…”

“Aboshi, tidak perlu formalitas seperti itu. Anda bisa pergi. Saya akan menjelaskan semuanya kepada Rosei.”

Sakura menutupi kesalahannya, dan anak laki-laki itu ragu-ragu sebelum membungkuk lagi dan berlari pergi.

“…Jadi, siapa itu?”

“Rosei… Aboshi tidak langsung menyapamu, tapi dia tidak bersikap kurang ajar. Jangan menindas anak itu…”

“Ini bukan perundungan. Saya punya citra yang harus dijaga… Jadi?”

“Maaf soal itu. Dia berasal dari panti asuhan saya di Kota Spring—anak-anak yatim piatu dikirim ke tempat bernama Mercy Refuge. Kami rekan kerja karena sama-sama beruntung dapat melayani orang-orang mulia… Saya rasa tidakDia bermaksud mengabaikanmu. Hanya saja dia jadi bersemangat saat melihatku dan tidak berhenti berbicara.”

“…”

“…Jadi tolong jangan beri dia tatapan seperti itu lagi saat kau bertemu dengannya. Lagipula…kau akan menyesali kesombonganmu itu, setidaknya kali ini.”

“…Baiklah, kurasa aku tidak pengertian. Aku akan meminta maaf jika mendapat kesempatan… Meskipun begitu, aku tidak akan tunduk kepada siapa pun, sekuat apa pun mereka. Bahkan jika mereka cukup besar untuk membuatku menyesalinya.”

“Kau itu perwujudan kesombongan, ya? Nah, orang yang dia wakili mungkin bukan seperti yang kau bayangkan.”

Sakura mengalihkan pandangannya ke arah Hinagiku, menatap mereka dengan rasa ingin tahu.

Itecho juga memperhatikan mereka, menyadari ada sesuatu yang tidak beres.

Sakura tersenyum seolah tidak terjadi apa-apa dan berbisik kepada Rosei:

“…Tuan Aboshi adalah bagian dari keluarga kekasihmu.”

 

“Apa…? Tapi Hina…”

 

Ia terasing dari ayahnya, Shungetsu Kayo, dan ibunya, Kobai Yukiyanagi, telah meninggal dunia.

Hanya sedikit anggota keluarga yang tersisa.

 

“Tuan Zancetsu Kayo—kakak laki-laki Nyonya Hinagiku. Kakak tiri, tepatnya.”

 

Rosei hampir menjatuhkan minumannya.

Saat itu hanya ada satu pertanyaan di benak saya.

 

Aku pernah meninggal sekali, lalu hidup kembali secara ajaib. Aku dibawa ke rumah sakit, tempat keluargaku berkumpul dan merayakan kesembuhanku.

Namun, tidak ada yang perlu dirayakan dari hal ini.

Saya adalah satu-satunya yang melihat fakta-fakta dengan tenang.

Ini bukan alasan untuk merayakan.

Semua yang dikatakan kepada saya dan tentang kelangsungan hidup saya sangatlah baik. Ruang rumah sakit dipenuhi dengan emosi.

Sementara itu, saya merasa putus asa. Cemas.

Bagaimana mungkin tidak ada yang menyadarinya? Ini tidak baik.

Kematianku bisa saja menyelesaikan banyak hal, tetapi sekarang setelah aku kembali, semuanya hancur.

 

Mengapa kau tidak membiarkanku mati?

 

“Aku sangat senang kau masih hidup…”

 

Ayah memegang tanganku—tangan yang sama yang telah berkali-kali ia lepaskan sebelumnya.

 

Apakah kamu, Ayah?

Kau tak perlu menderita di bawah kekuasaan orang penting kota ini jika aku tidak ada di sini.

“Jangan pernah melakukan hal gegabah lagi, Ruri…”

Ibu menangis.

 

Ibu serius?

 

Sungguh berat bagimu memiliki putri seorang dewi. Bukankah akan lebih baik jika kau tanpanya?

“…Terima kasih semuanya.”

Aku tahu aku tidak akan menyakiti orang-orang baik ini selama aku mengatakan itu.

Aku meragukan mereka, tetapi aku mencintai keluargaku.

“Aku sangat beruntung.”

Aku bisa terus melakukannya karena aku menyayangi mereka. Aku bisa membawakan musim panas untuk mereka.

Saya bisa menyanyi dan menari.

Saya bisa melakukannya sebanyak yang saya butuhkan.

Aku akan berusaha sebaik mungkin—jadi tolong cintai aku. Aku rela menghabiskan seluruh hidupku meneriakkan kata-kata itu kepada keluargaku.

“Aku sangat senang. Aku sangat bahagia saat ini.”

Itulah mengapa saya bisa mengatakan: Ini bukanlah hal yang baik bagi mereka.

Memiliki seorang agen dalam keluarga bukanlah hal yang normal. Mereka pasti sudah tahu setelah delapan belas tahun membesarkanku. Mereka akan lebih baik jika aku mati saat itu. Benar kan?

“Aku akan segera pulih.”

Aku menyimpan pertanyaan itu untuk diriku sendiri.

Karena aku mendengar bahwa Ayame telah menjadi Agen Musim Panas kedua.

 

Ahhh. Tidak mungkin lebih buruk lagi. Aku menyeretnya jatuh bersamaku.

Ahhh. Kenapa? Bagaimana aku bisa menghadapinya sekarang?

Ahhh. Satu dosa lagi untuk tumpukan dosa. Satu lagi perubahan yang tak terhindarkan menuju keburukan.

Ahhh. Sekarang pernikahan kita dibatalkan. Mereka menendang kita saat kita sedang jatuh.

Ahhh. Aku tidak ingin menjadi tipe anak perempuan yang paling dicintai saat dia meninggal.

 

Dan hal-hal buruk terus datang. Aku hanya bisa menundukkan kepala seperti orang berdosa.

 

Saya hanya bisa berkata.

Lihat? Aku lebih baik ****.