Bab 8: Kutukan Itu Membeku

“Apa ini?!”

Saat Veltar mengangkat relik Raja Iblis tinggi-tinggi, relik itu memancarkan denyut cahaya merah lagi, dan mana mulai terkumpul di sekitar Rose.

Semua orang terkesiap. Mana begitu pekat sehingga kami hampir tidak bisa bernapas.

Itulah kekuatan sejati seorang Raja Iblis. Hanya sisa mana yang tersisa dalam relik yang diciptakannya sejak lama sudah cukup untuk mengalahkan kita semua. Dibandingkan dengan Raja Iblis, Veltar adalah eksistensi yang remeh.

“Sialan!” aku mengumpat dalam hati.

Ini kemungkinan merupakan kejadian yang dipaksakan dan sudah direncanakan akan berjalan dengan cara yang sama, apa pun yang Anda lakukan.

Lingkaran sihir di bawah Rose mulai bersinar lebih terang.

Semua orang tahu dia dalam bahaya, tetapi tidak ada dari kami yang bergerak. Radd menegang, keringat dingin mengalir di punggungnya, sementara Mana terpaksa berlutut karena tekanan mana yang dikeluarkan relik itu. Dia mencengkeram dadanya, jelas kesakitan, dan Recilia terlalu terkejut untuk bertindak. Sial, aku bahkan tidak bisa berbuat apa-apa.

“Tidak. Berhenti. Aku tidak akan membiarkanmu…”

Aku mengulurkan tanganku dengan putus asa, tetapi hanya itu yang bisa kulakukan. Beban mana yang menekanku terlalu besar. Aku menatap tanpa daya saat segala sesuatunya berjalan seperti yang selalu terjadi dalam permainan.

❈❈❈

Perubahan terbesar dalam rangkaian kejadian Vampire of Freelea adalah apa yang terjadi tepat setelah Anda membunuh Veltar. Setelah Anda menusuknya tepat di jantung dengan Dagger of Regret, Anda menuju ke lantai terakhir ruang bawah tanah, dengan asumsi Anda akan berhadapan dengan Demon Lord keempat. Namun, Anda sebenarnya tidak menemukan apa pun saat mencapai ruang terakhir selain peti mati yang sangat mencolok yang telah dibuka. Tidak ada yang tersisa di dalamnya.

Aku tidak berbohong kepada Nyuuk saat aku mengatakan tidak ada apa pun di bawah tangga itu saat kami menjelajah untuk pertama kalinya. Dulu ada sesuatu di sana, tetapi sekarang tidak ada lagi.

Saat pertama kali mencapai ruangan dalam game itu, saya tercengang. Namun, ruangan kosong itu berisi satu petunjuk tentang apa yang sebenarnya terjadi—ada pesan yang diukir di lantai di depan peti mati, mungkin oleh Raja Iblis sendiri.

Setelah cahaya itu terbit, berdirilah di hadapanku dan persembahkan hatiku.

Itulah keseluruhan pesan yang ditinggalkan oleh Raja Iblis, termasuk semua bagian yang terlalu pudar untuk dibaca di buku harian. Namun, ada satu bagian yang tampak aneh bagiku pada pandangan pertama.

Mengapa dikatakan untuk mempersembahkan hatinya? Saya ingat bertanya-tanya ketika pertama kali membacanya. Tentu saja, saya berasumsi bagian yang hilang akan menjadi sesuatu seperti “Persembahkan hatimu .” Itulah alasan utama saya mengira Veltar mencoba mengorbankan hati Rose kepada Raja Iblis untuk membawanya kembali. Entah dengan menyeretnya ke sisi gelap secara paksa, atau dengan mengubahnya menjadi vampir dan merampas kehendak bebasnya.

Bagaimanapun, sebelum aku membacanya, aku yakin betul bahwa Raja Iblis akan dihidupkan kembali dengan mengorbankan Rose. Namun, pesan ini membuktikan bahwa satu-satunya cara untuk menghidupkan kembali Raja Iblis adalah dengan mempersembahkan hatinya sendiri, bukan hati orang lain.

Tapi, di mana hatinya? Lebih jauh lagi, jika dia tidur di peti mati itu sampai sekarang, ke mana dia pergi?

Jawaban untuk kedua pertanyaan itu sebenarnya sudah ada di depan mataku. Saat aku semakin dekat dengan peti mati Raja Iblis, aku melihat ada tulisan terukir di sisinya yang membuat seluruh misteri menjadi jelas.

Di sinilah terletak Rose, Raja Iblis keempat.

❈❈❈

Memang, Raja Vampir—atau lebih tepatnya Ratu — dan Raja Iblis keempat tidak lain adalah Rose. Dia telah menaklukkan bahkan cahaya siang hari, dan satu-satunya hal yang dapat menjadi ancaman baginya adalah pasak yang menembus jantungnya. Jadi, tepat sebelum kehilangan kekuatannya, Raja Iblis keempat telah membuat keputusan yang berani. Dia telah mengukir jantungnya sendiri, yang merupakan sumber kekuatan sekaligus kelemahan terbesarnya, dan menyerahkannya kepada salah satu pengikutnya yang tepercaya. Dengan begitu, bahkan jika seseorang telah menemukan tubuhnya di dasar ruang bawah tanah Rose Manor, mereka tidak dapat membunuhnya. Lebih jauh lagi, dia telah menggunakan sisa kekuatannya untuk merapal mantra pada jantungnya agar lebih mudah untuk kembali ke tubuhnya. Itulah reliknya.

Karena tubuhnya telah terbebas dari peti mati sebelum hatinya bersatu kembali dengannya, sepertinya Rose telah kehilangan ingatannya saat ia menjadi Raja Iblis. Itulah Rose saat ini—tubuh Raja Iblis tanpa hati atau ingatannya.

Apa yang awalnya kuanggap sebagai kutukan ternyata sama sekali bukan kutukan. Itu lebih seperti bentuk operasi ajaib yang perlahan tapi pasti menyatukan kembali jantung Raja Iblis dengan tubuhnya. Ketika prosesnya selesai, Rose yang saat ini mendiami tubuh Raja Iblis akan hilang selamanya, tetapi tentu saja Raja Iblis sendiri tidak peduli tentang itu. Kepribadian sementara ini tidak berarti apa-apa baginya. Lebih jauh lagi, ini berarti bahwa satu-satunya cara untuk menghentikan Tanda Kutukan adalah dengan membunuh Rose sendiri, karena secara teknis dialah yang menggunakannya.

Akibatnya, hanya ada dua cara agar peristiwa ini dapat berakhir dalam permainan. Anda membunuh Rose dengan kedua tangan Anda sendiri, atau membiarkannya bangkit kembali sebagai Raja Iblis yang meninggalkan Freelea dan menjadi sarang monster. Tidak ada cara untuk tidak terlibat dalam peristiwa ini—jika Anda mengabaikannya, itu berarti memilih opsi terakhir. Bahkan jika Anda tidak pernah bertemu Rose, dia akhirnya akan bangkit kembali sebagai Raja Iblis.

Lebih buruknya lagi, tidak ada cara untuk menunda kebangkitan Rose, setidaknya tidak lama. “Kutukan” itu semakin kuat dari hari ke hari, dan akhirnya Rose yang sekarang tidak mampu menahannya. Pemain dipaksa untuk membuat pilihan yang kejam ini cepat atau lambat. Entah Anda membunuhnya dan menyelamatkan dunia, atau Anda menyelamatkannya—meskipun itu pun tidak bisa disebut menyelamatkannya, karena Rose yang Anda kenal sudah mati—dan menghancurkan sebuah kota.

Acara ini ditulis untuk berakhir dengan tragedi apa pun yang terjadi, dan pemain hanya diizinkan untuk memilih bagaimana Rose meninggal. Karena hanya ada hasil negatif, basis pemain terbagi dalam hal apakah mereka menyukainya atau tidak. Itu adalah rangkaian acara dengan banyak momen emosional dan akhir yang mengharukan, dan pemain yang menyukai tragedi yang bagus adalah penggemarnya. Karakter dan alur cerita acaranya juga hebat, sehingga beberapa orang bahkan menganggapnya sebagai acara terbaik BB .

Namun, secara pribadi, saya selalu membencinya. Setelah memainkannya berkali-kali, penyelesaian kejadiannya berubah dari mengharukan menjadi menjengkelkan.

Jika Anda ingin menyelesaikan permainan, Anda tidak boleh membiarkan Freelea jatuh. Dan karena Rose memang sudah ditakdirkan, tidak masalah apakah Anda membunuhnya cepat atau lambat. Jadi, pada permainan kedua saya dan seterusnya, saya hanya mengabulkan permintaan Rose untuk mati setelah dia menerima Tanda Kutukan. Setiap kali itu adalah keputusan yang dingin dan berorientasi pada permainan, tetapi meskipun demikian, setiap kali saya menusuk Rose tepat di jantung, saya bertanya-tanya: Bagaimana jika ini bukan sekadar permainan? Jika saya bebas melakukan apa pun yang saya inginkan, dapatkah saya membunuh Veltar sebelum dia melakukan kontak dengan Rose, dan menyelamatkannya untuk selamanya?

“Persetan!”

Itulah yang telah kucoba lakukan di dunia ini, tetapi sekarang kesempatan itu hampir terlepas dari genggamanku. Sekarang setelah aku hampir mengubah takdir Rose, tidak mungkin aku menyerah di sini!

Rose hanya berjarak beberapa meter dariku, tetapi tekanan kuat yang diberikan relik itu mencegahku melangkah satu langkah pun. Meskipun begitu, aku mengulurkan tanganku sejauh yang kubisa, mencoba meraihnya.

“Aha ha ha! Tuanku! Tuan Rose! Aku mohon padamu, kembalilah kepada kami!” teriak Veltar. Kaki kanan dan lengan kirinya telah hancur menjadi debu, dan dia hanya tinggal beberapa detik lagi untuk hancur total. Namun, cahaya di matanya tetap terang seperti sebelumnya, dan dia memegang erat relik itu.

Cahaya lingkaran sihir itu kembali bersinar, dan relik itu berkelebat sekali, sebelum pedang-pedang darah mulai muncul darinya. Aku tahu saat pedang-pedang itu menembus dada Rose, dia akan dicap selamanya. Masa depannya akan direnggut darinya.

Namun, aku tidak bisa bergerak. Dia hanya beberapa langkah dariku, tetapi aku tidak bisa menggapainya.

Tepat sebelum pedang darah itu mulai bergerak, Rose menoleh ke arahku. “Rex, tolong aku—!”

Sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, pedang merah itu melesat maju, menuju langsung ke dada Rose.

“ROSE!!!” teriakku.

Namun hanya beberapa detik kemudian, pedang itu mengukir bentuk tanda itu di dada targetnya.

❈❈❈

Aku terkulai. Kutukan itu telah dijatuhkan. Tak ada yang bisa kulakukan untuk menghentikannya.

Gelombang mana yang sangat besar yang telah menyerang kita semua mulai menghilang, tetapi aku tidak dapat mengumpulkan energi untuk berdiri lagi. Namun, saat cahaya merah terkutuk dari lingkaran sihir itu mulai memudar, pandanganku menjadi jelas, dan aku dapat melihat sekelilingku dengan lebih jelas.

“Tidak…” Seseorang bergumam pelan, kata-katanya ditelan oleh malam.

Saat aku melihat sekeliling, aku melihat Radd dan Nyuuk menatap Rose dengan kaget, sementara Prana dan Mana masih berlutut. Recilia menggigit bibirnya, sementara Rose menunduk menatap dadanya, masih belum sepenuhnya memahami apa yang telah terjadi padanya.

Sementara semua orang terus menonton dalam keheningan yang tercengang, aku menoleh ke Veltar. Yang tersisa darinya hanyalah tubuh dan kepalanya, tetapi dia masih berjuang mati-matian untuk bertahan hidup, mencoba memastikan apakah dia berhasil menyelesaikan tugasnya atau tidak. Itu mengingatkanku pada saat-saat terakhirnya dalam permainan. Dia meninggal dengan ekspresi puas, mengetahui bahwa dia telah berhasil. Namun kali ini, di dunia ini, tidak ada senyum puas. Malah, dia tampak bingung saat menatapku.

“Kenapa…?” gerutunya.

Aku melambaikan tangan dengan santai ke arah Veltar dari tempatku duduk di dalam lingkaran sihir dan berkata, “Yo.” Tanda Kutukan itu bersinar redup di dadaku.

“Apa kabarmu di sana?!”

Veltar menjerit dalam kemarahan dan keputusasaan saat wajahnya yang terakhir hancur menjadi abu, dan dia mati untuk selamanya. Cincin Castling yang kupasang di tangan kananku juga hancur, terlepas dari jariku.