Bab 4: Tanda-tanda Pertumbuhan

Sepuluh hari telah berlalu sejak kisah Lily. Hari ini, aku membawa Radd dan anggota Braves and Blades lainnya ke ruang bawah tanah baru.

“Pesona Flare! Melter!” teriak Nyuuk.

Semburan api yang membakar dilepaskan, menandakan dimulainya pertarungan berikutnya. Dalam hitungan detik, seluruh kelompok ikut bergabung, memenuhi lorong yang tadinya sunyi dengan suara pertempuran.

Orang pertama yang menyerbu adalah Radd. Ia berlari cepat menyusuri lorong sambil berteriak, mengangkat tinggi Pedang Pemberani kesayangannya.

“Tabrakan Merah!”

Api menyembur dari pedang Radd saat ia menebas Mumi Besar. Aku bersiul kagum saat melihatnya pergi.

Dia sudah menjadi jauh lebih baik.

Sejujurnya, penggunaan Seni Manual Radd cukup bagus, bahkan menurut standarku yang tinggi. Sejak pelatihannya di kuil percobaan Pemburu Harta Karun, dia telah meningkat pesat. Dan bukan hanya itu, dia juga telah menguasai beberapa teknik yang lebih maju yang dapat kamu lakukan dengan Seni Manual.

“Saya belum selesai!”

Saat mumi itu terhuyung mundur, Radd berlari melewatinya dan berteriak, “Arts Plus! Flame Slash!”

Radd kembali menyerang mumi itu dari belakang, dan karena ia menggunakan Arts Plus untuk menggabungkan kedua serangan itu, serangan kali ini bahkan lebih kuat dari yang pertama. Ia mendaratkan serangan telak ke punggung mumi yang tak terlindungi, menyebabkan kerusakan yang cukup besar padanya.

Meskipun mumi tidak merasakan sakit, kelemahan mereka adalah api, jadi kombinasi Seni yang berunsur api sudah cukup untuk menjatuhkannya ke tanah. Namun mumi itu belum mati. Bahkan saat jatuh, mumi itu mengangkat tangannya ke arah Radd, dan perban yang menyala di lengannya melesat ke arahnya.

“Radd!” teriak Nyuuk.

“A- …

Radd dengan kikuk melompat mundur—jauh dari gerakan-gerakan halus yang ditunjukkannya sedetik yang lalu—dan nyaris berhasil lolos dari perban yang membara. Namun sekarang dialah yang berada di posisi yang kurang menguntungkan.

Meskipun Radd telah menghabiskan sebagian besar HP mumi tersebut, mumi tersebut tidak merasakan sakit dan dengan tenang bangkit berdiri dan maju sekali lagi. Kebetulan, Mumi Besar yang dilawan Radd adalah monster level 42. Dalam keadaan normal, Radd akan kewalahan, karena levelnya masih di awal 30-an. Ini juga alasan mengapa serangan kombo Radd hanya melukai Mumi Besar tersebut alih-alih membunuhnya secara langsung.

“Sesederhana biasanya, begitulah,” kata Prana dingin, menyelamatkan anggota kelompoknya. Dia mengangkat busurnya dan mundur. “Mirage!”

Setelah mengucapkan kata-kata itu, wujud Prana terbelah menjadi tiga. Ia kemudian melepaskan busurnya, dan tiga anak panah melesat ke arah mumi itu dengan kecepatan kilat. Anak panah itu menembus kaki monster mayat hidup itu, menjepitnya ke tanah.

“Te-Terima kasih, Prana!”

“Lain kali kalau kau mengacau, aku juga akan menembakmu,” Prana membentak, lalu melirik ke sampingnya. “Urus saja sisanya.”

“Mengerti!” Mana melangkah maju, jubah biarawatinya berkibar-kibar saat dia mengumpulkan mana. Dia mengarahkan tongkatnya ke mumi yang hampir lepas dari belenggunya. “Ambil ini! Holy Pillar!”

Pilar cahaya putih bersih yang menyilaukan muncul di sekitar mumi, membakarnya hingga menjadi abu. Saat cahaya memudar, semua orang dapat melihat bahwa mumi itu benar-benar mati. Pertarungan telah berakhir.

“Tentu saja! Kami dapat satu lagi!”

Nyuuk menggelengkan kepalanya dengan jengkel saat melihat Radd bersorak. Ia menurunkan tongkatnya dan mendesah panjang. “Pada akhirnya aku tidak perlu berbuat banyak,” katanya, setengah lega dan setengah kecewa.

“Kamu salah. Satu-satunya alasan pertarungan berjalan lancar adalah karena mantra Api pertamamu. Kamu seharusnya lebih bangga dengan apa yang telah kamu capai.”

“J-Jika kau berkata begitu.” Nyuuk tersipu, terkejut dengan pujian yang tak terduga itu.

Saat dia dengan malu-malu mengalihkan pandangannya, aku menggunakan Analyze padanya. Jika kita kurangi bonus yang dia dapatkan dari perlengkapannya, statistiknya saat ini adalah:

【Nyuuk】

Tinggi: 34

HP: 512

Anggota parlemen: 445

Kekuatan: 104 (D+)

Vitalitas: 207 (C+)

Kecerdasan: 396 (A-)

Pikiran: 214 (C+)

Kelincahan: 223 (C+)

Fokus: 257 (B-)

Sial, dia naik level lagi. Semua statistiknya, kecuali Strength, sekarang lebih tinggi dariku.

Tahun baru telah datang dan berlalu selama sepuluh hari terakhir di dunia ini, dan Radd dan yang lainnya sama sekali tidak menganggur. Sementara aku dibanjiri dengan pekerjaan Guild, mereka berempat menjadi semakin kuat. Di antara mereka, Nyuuk adalah orang yang paling banyak mencoba hal-hal baru.

Hingga saat ini, sebagian besar kekuatannya dipinjam dari benda-benda dan sumber lain, tetapi ia memanfaatkan masa jeda ini sebagai kesempatan untuk meningkatkan kekuatan pribadinya. Ia mengubah kelasnya menjadi Sorcerer, yaitu kelas penyihir yang mengkhususkan diri dalam memperkuat sihir dan mantra yang mengganggu dan mengusir musuh. Ia menyadari bahwa semua sihirnya difokuskan pada serangan murni, dan telah mengajukan diri untuk mempelajari beberapa mantra utilitas lainnya. Anggota kelompoknya yang lain cenderung terburu-buru dalam segala hal, jadi saya senang ia memiliki pandangan ke depan dan akal sehat untuk melihat apa yang dibutuhkan rekan satu timnya dan secara aktif berusaha untuk mendapatkannya.

“Rex benar. Kau jauh lebih baik daripada orang tolol yang berlari mendahului dan hampir terbunuh,” kata Prana sambil menyeringai kecil, mendekati Nyuuk.

Mengincar Prana, saya menggunakan Analyze untuk memeriksa statistiknya.

【Prana】

Tinggi: 34

HP: 430

Anggota Parlemen: 197

Kekuatan: 280 (B)

Vitalitas: 166 (C)

Kecerdasan: 148 (C)

Pikiran: 136 (C-)

Kelincahan: 284 (B)

Fokus: 440 (A-)

Sama seperti Nyuuk, Prana telah mengubah gaya bertarungnya agar menjadi lebih kuat. Kelasnya berubah menjadi Trickster, yang merupakan kelas unik seperti Treasure Hunter. Namun, kelas Trickster adalah kelas pertarungan jarak dekat yang cepat dan akrobatik yang merupakan peningkatan dari kelas rogue, alih-alih kelas yang menggunakan busur dan bertarung dari jarak jauh. Skill Mirage yang dia gunakan sebelumnya adalah skill khas Trickster. Skill ini menghabiskan banyak MP, tetapi menciptakan dua klon yang memiliki statistik yang sama denganmu. Lebih jauh lagi, mereka meniru tindakanmu dengan tepat. Awalnya kamu mungkin berpikir bahwa skill ini menjadi sangat kuat karena secara efektif melipatgandakan damage-mu, tetapi sayangnya Mirage lebih cocok untuk misdirection daripada offense.

Klon mewarisi statistik Anda, tetapi mereka hanya memiliki satu HP, yang berarti mereka menghilang saat diserang. Mereka juga menghilang saat bertabrakan dengan apa pun. Itu berarti bahwa meskipun Anda tidak diserang, klon akan menghilang begitu senjata mereka bersentuhan dengan musuh. Karena mereka menghilang seketika, kerusakan yang akan mereka timbulkan saat serangan mereka mengenai sasaran juga dibatalkan.

Namun, tidak ada batasan ini yang berlaku untuk serangan jarak jauh di mana klon tidak secara langsung bersentuhan dengan apa pun. Meskipun Mirage telah dirancang dengan mempertimbangkan pertempuran jarak dekat, jika seseorang dengan busur atau senjata lempar menggunakannya, mereka sebenarnya dapat memberikan tiga kali lipat kerusakan biasanya. Agak menyebalkan bahwa mereka tidak dapat menyalin keterampilan Anda. Klon menyalin gerakan Anda dengan tepat, tetapi mereka tidak dapat menyalin sihir atau keterampilan apa pun yang Anda gunakan. Secara teknis mereka dapat menyalin aktivasi Seni manual, tetapi itu tidak terlalu membantu karena sebagian besar Seni adalah serangan jarak dekat. Jika Anda menggunakan keterampilan busur, klon akan meluncurkan serangan biasa saja. Akibatnya, satu-satunya orang yang menggunakan Mirage untuk menyerang adalah pengguna busur yang menumpuk banyak buff diri, menyimpan sejumlah besar anak panah ajaib dengan efek yang kuat, dan bertarung terutama menggunakan serangan dasar.

“Apa?” tanya Prana sambil menoleh ke arahku saat menyadari aku tengah menatapnya.

“Oh, saya terkesan dengan betapa tepat waktu Anda saat itu.” Kata saya. Itulah hal pertama yang terlintas di pikiran saya, tetapi pujian itu tulus.

“Itu bukan masalah besar. Siapa pun bisa melakukannya dengan sedikit latihan,” jawab Prana singkat, sambil menggenggam erat anak panah yang telah disihir unsur yang diambilnya dari mayat mumi itu.

Aku sendiri yang membuatkannya, dan ternyata dia menyukainya. Meskipun kamu tidak akan pernah menyadarinya, mengingat sikapnya yang biasa terhadapku. Aku tidak mengira dia tidak menyukaiku, tetapi entah bagaimana percakapan kami selalu berakhir dengan komentar pedas darinya.

“Jangan terlihat sedih begitu. Aku yakin Prana senang dipuji olehmu,” kata Mana sambil berjalan ke arahku.

Dia adalah orang yang paling dekat dengan Prana di antara semua orang di kelompok itu, jadi saya cenderung mempercayainya. Kebetulan, meskipun Mana tampak seperti orang paling biasa di kelompok Braves and Blades , saya tahu dia sebenarnya yang paling menakjubkan, seperti yang dicontohkan oleh statistiknya.

【Mana】

Tinggi: 34

HP: 464

Anggota Parlemen: 391

Kekuatan: 108 (C-)

Vitalitas: 183 (C+)

Kecerdasan: 342 (B+)

Pikiran: 464 (A)

Kelincahan: 169 (C)

Fokus: 255 (B-)

Kegilaan.

Sementara Nyuuk dan Prana memilih untuk mendiversifikasi keahlian mereka, Mana hanya fokus pada satu hal yang menjadi keahliannya. Ketertarikannya pada doa sangat tinggi, dan dia menghabiskan begitu banyak waktu di ruang doa Adventurers’ Guild sehingga dia mendapat julukan “Little Prayer Saint” di antara para petualang kota. Mind-nya sangat tinggi hingga mendapat peringkat A, dan dia adalah satu-satunya anggota party dengan stat yang mendapat peringkat setinggi itu. Sihir cahayanya setara dengan nuklir taktis saat ini. Tidak hanya Mind-nya sangat tinggi, dia jelas memiliki afinitas tinggi terhadap sihir cahaya juga. Ketika harus melawan musuh undead, Mana adalah pemberi kerusakan utama.

“Lihat, orang tua! Aku naik level lagi! Kau benar; kau menjadi lebih kuat dengan lebih cepat saat melawan musuh dengan level yang lebih tinggi!” seru Radd sambil berlari ke arahku.

Seperti yang lainnya, Analyze menunjukkan bahwa dia menjadi jauh lebih kuat dalam sepuluh hari terakhir.

【Radd】

Tinggi: 34

HP: 772

Anggota Parlemen: 166

Kekuatan: 326 (B)

Vitalitas: 337 (B+)

Kecerdasan: 117 (C-)

Pikiran: 255 (B-)

Kelincahan: 242 (B-)

Fokus: 211 (C+)

Statistik tertingginya lebih rendah daripada yang lain, tetapi penyebaran statistiknya secara keseluruhan jauh lebih seimbang dan ia menjadi pilar utama kelompok. Ditambah lagi, setelah mengatasi ujian Pemburu Harta Karun, ia menjadi jauh lebih baik dalam menggunakan Seni manual dan ia memiliki pemahaman yang jauh lebih baik tentang cara memposisikan dan bergerak dalam pertempuran.

Sungguh menakutkan betapa hebatnya orang-orang ini.

Meskipun saya melatih mereka sendiri, saya kagum dengan betapa kuatnya mereka.

“Ke mana selanjutnya, saudaraku?” tanya Recilia dari belakangku.

Di antara semua orang di sini, dia pastinya yang statistiknya paling rusak.

【Resilia】

Tinggi: 34

HP: 694

Anggota Parlemen: 203

Kekuatan: 418 (A-)

Vitalitas: 298 (B)

Kecerdasan: 154 (C)

Pikiran: 278 (B)

Kelincahan: 585 (A+)

Fokus: 233 (B-)

Setelah berganti kelas menjadi Ninja, Kelincahannya yang sudah tinggi mulai tumbuh lebih cepat, bahkan melampaui pertumbuhan Pikiran Mana. Tingkat kekuatannya saat ini sungguh gila.

Sebelumnya, aku mungkin akan menyesali betapa beruntungnya orang-orang ini dibandingkan dengan statistik Rex yang buruk. Namun, Radd dan yang lainnya bukanlah satu-satunya yang tumbuh lebih kuat. Aku menatap diriku sendiri di cermin yang tergantung di lorong.

Rex Tauren, Sang Petualang yang Menyendiri. Dia dikaruniai level awal yang tinggi, tetapi sebagai gantinya, tingkat pertumbuhannya terhambat di luar nalar. Statistiknya yang seimbang sebesar 200 telah diolok-olok oleh masyarakat luas. Namun, tiga bulan telah berlalu sejak aku dipindahkan ke dunia ini, dan setelah berbagai cobaan dan kesengsaraan, akhirnya aku berhasil tumbuh secara nyata dalam kekuatan meskipun Rex memiliki banyak kekurangan.

Aku melepas cincin sihir peningkat status milikku dan mengukur diriku di cermin. Seorang pria berwajah masam berpakaian serba hitam menatapku.

“Menganalisa.”

Lihatlah ini, Rex! Inilah hasil kerja keras tanpa henti selama tiga bulan! Inilah yang telah terjadi pada Anda dan saya!

【Rex】

Tingkat: 52

HP: 542

Anggota Parlemen: 281

Kekuatan: 210 (C+)

Vitalitas: 204 (C+)

Kecerdasan: 214 (C+)

Pikiran: 204 (C+)

Kelincahan: 210 (C+)

Fokus: 212 (C+)

Ya Tuhan, ini menyebalkan… pikirku sambil menghela napas berat ketika menatap statistikku.

Anda pada dasarnya tidak mendapat pengalaman untuk membunuh musuh yang levelnya lebih rendah dari Anda di BB . Dan sayangnya, level awal Rex adalah 50. Yang berarti jika saya menginginkan jumlah pengalaman yang layak, saya harus mengalahkan musuh level 50 atau lebih tinggi, meskipun faktanya statistik saya lebih rendah dari Radd dan yang lainnya, yang levelnya 34. Berkat Goblin Slaughterers yang saya kumpulkan, saya berhasil mengalahkan Demon Lord pertama, Bring, dan naik level dua kali. Tetapi kecuali situasi ajaib lain seperti itu, kecil kemungkinan saya akan mendapatkan level baru.

Namun, meski saya tidak bisa mengandalkan peningkatan level untuk menjadi lebih kuat, ada satu cara lain untuk meningkatkan statistik saya, seperti melalui latihan. Saya bisa meningkatkan Kekuatan saya melalui latihan ayunan, Kecerdasan saya melalui meditasi, dan seterusnya, seperti yang saya lakukan pada Radd dan yang lainnya saat saya pertama kali setuju untuk mengajari mereka. Mereka semua memperoleh sekitar 30 statistik total selama sebulan.

Tentu saja, aku tahu ini jebakan. Latihan akan berjalan lebih baik jika tingkat pertumbuhan bawaanmu untuk sebuah stat semakin tinggi, dan semakin rendah stat saat ini. Radd hanya memiliki 54 Strength saat dia mulai berlatih, dan dia mampu meningkatkannya hingga 22. Recilia, yang berlatih selama dia, hanya naik 4 poin dalam Strength sejak Strength awalnya adalah 126. Strength-ku saat ini bahkan lebih tinggi daripada Recilia saat itu, dan tingkat pertumbuhan Strength bawaanku jauh lebih buruk. Butuh waktu lama untuk mendapatkan bahkan satu poin stat. Itulah sebabnya aku menyerah sepenuhnya untuk meningkatkan stat melalui latihan, dan hanya sesekali bergabung dengan Radd saat dia melakukan ayunan latihan, kebanyakan untuk bersenang-senang.

Saya kira bahkan sedikit waktu yang dihabiskan untuk berlatih setidaknya meningkatkan Kekuatan saya dari 209 ke 210… pikir saya.

Tetap saja, satu poin statistik dalam 3 bulan pada dasarnya tidak ada apa-apanya. Pada akhirnya, latihan adalah metode yang terlalu tidak efektif dan memakan waktu untuk meningkatkan statistik saya.

Rex benar-benar bermain dalam mode sulit, ya?

Aku mengerutkan kening melihat bayanganku di cermin, meski aku tahu tak ada gunanya menggerutu.

“Orang tua, kenapa kau menatap cermin? Ayo kita pergi,” kata Radd dengan suara riang.

Aku berpaling dari cermin, kembali ke dunia nyata, lalu mengenakan kembali cincin penguat statusku dan berkata, “Baiklah. Tetaplah waspada. Jangan lupa bahwa musuh-musuh ini berada pada level yang jauh lebih tinggi daripada dirimu.”

“Kau berhasil! Aku akan memastikan untuk membeli cukup waktu agar Mana bisa mengeluarkan mantranya, apa pun yang akan kita hadapi!”

Aku tahu peringatanku sudah masuk ke telinga kanan dan keluar dari telinga kiri, tetapi aku hanya mendesah dan tidak berkata apa-apa. Setidaknya Radd tidak mengatakan bahwa dia akan menghancurkan mereka semua sendiri, jadi dalam arti tertentu dia telah tumbuh sedikit.

Saat kami berjalan menyusuri koridor, udara terasa lebih dingin, dan aku mengasah indraku, waspada terhadap kebisingan sekecil apa pun.

“Kurasa ruangan ini yang berikutnya,” kata Nyuuk.

Di ujung koridor batu itu ada sebuah pintu tua yang usang. Saat kami mendekat, pintu yang sudah lapuk itu terbuka dengan sendirinya. Senang rasanya mengetahui kami tidak perlu membuka kunci atau waspada terhadap jebakan, dan aku mengangguk kepada Nyuuk sebelum melangkah masuk. Potongan-potongan kayu yang sudah lapuk ditumpuk di dinding batu yang kasar, dan ada peti mati kayu di tengah ruangan. Selain itu, ruangan itu kosong.

Aku mengenali ruangan ini… Aku menghentikan langkahku, mencoba mengingat kembali kenangan yang jauh.

“Cih, kurasa kamar ini payah…” kata Radd, terdengar kecewa. Dia melangkah melewatiku tepat saat aku mengingat seperti apa kamar itu.

Oh sial! Alarm tanda bahaya berbunyi kencang di kepalaku.

“Bagus!”

Tutup peti mati itu terbuka, dan semburan hitam pekat menyembur keluar, membumbung tinggi ke langit-langit. Sulit untuk menjelaskan apa sebenarnya benda hitam itu. Meskipun tampak seperti satu gumpalan, pemeriksaan lebih dekat menunjukkan bahwa itu adalah kumpulan banyak tubuh.

Saat gumpalan itu mencapai langit-langit, gumpalan itu terbagi menjadi dua, satu bagian mengarah ke kanan dan satu lagi mengarah ke kiri. Banyak makhluk yang membentuk gumpalan itu membuka mata mereka sekaligus, membuatnya tampak seperti puluhan titik merah tiba-tiba muncul di permukaan gumpalan itu.

“Itu Kelelawar Darah Hitam! Awas, mereka termasuk monster kelelawar vampir yang paling berbahaya!” teriakku sambil mencengkeram bahu Radd dan menariknya ke belakangku.

Kelelawar Darah Hitam berada pada level yang sama dengan Mumi Besar yang telah kami bunuh sebelumnya, tetapi statistik mereka jauh lebih rendah. Sebagai gantinya, mereka cenderung muncul dalam kelompok besar seperti ini. Mereka tidak terlalu mengancam saya dalam permainan, jadi saya sudah melupakan mereka.

Namun kita tidak diperlengkapi untuk menanganinya saat ini!

Kami cukup meremehkan kekuatan kami untuk dungeon ini, dan kami menutupi kekurangan kami dengan taktik cerdas dan keterampilan yang hebat. Namun, itu hanya efektif untuk melawan beberapa musuh dalam satu waktu. Kawanan yang cepat dan banyak seperti awan Kelelawar Darah Hitam ini akan mengalahkan kami dengan jumlah yang banyak. Jika Anda melawan mereka pada level yang tepat, strategi yang biasa digunakan untuk mengalahkan kawanan ini adalah dengan menahan kerusakan dan membunuh mereka satu per satu, atau menahan mereka cukup lama agar Penyihir Anda bisa melepaskan satu mantra api yang kuat. Namun, pada level mereka saat ini, Radd dan yang lainnya tidak akan mampu menahan serangan mereka terlalu lama. Tidak seperti musuh lain yang pernah kami lawan di dungeon ini, musuh-musuh ini juga bukan mayat hidup. Mantra cahaya mematikan dari Mana tidak akan efektif untuk mereka.

“Orang tua, apa yang kau lakukan?! Kau tidak bisa menghadapi mereka semua dengan cara—”

Radd buru-buru mencoba melangkah maju lagi, tetapi aku mengulurkan tangan untuk menahannya. Dengan penuh percaya diri, aku berkata, “Jangan remehkan aku. Karena kita sudah di sini, aku akan menggunakan kesempatan ini untuk menunjukkan kepadamu seberapa besar aku telah berkembang!”

Kelelawar-kelelawar itu terbang tak menentu hingga aku tak bisa menghitungnya, tetapi sekilas tampak ada sekitar selusin dari mereka. Jika mereka semua datang padaku sekaligus, aku akan tercabik-cabik dalam hitungan detik.

“Ayo kita mulai pesta ini!” teriakku, sambil melemparkan Goblin Slaughterer ke gerombolan itu. Belati itu menembus dua kelelawar, tetapi tampaknya tidak banyak berpengaruh. Meskipun kelelawar-kelelawar itu terhuyung sesaat, mereka pulih dengan cepat dan aku tahu mereka hampir tidak mengalami kerusakan apa pun. “Ha ha. Yah, aku sudah menduganya.”

Musuh yang kita hadapi sekarang cukup kuat sehingga mengeksploitasi pengetahuan permainan tidak akan bisa melewatinya, kurasa.

Goblin Slaughterers yang kudapat dari kasino adalah senjata yang cukup kuat di awal permainan. Memang, mereka punya kelemahan yang melemahkan karena memberikan kerusakan yang sangat berkurang pada apa pun yang bukan goblin, tetapi kamu bisa mengatasinya dengan menggunakan mereka sebagai senjata lempar alih-alih memperlengkapi mereka. Akan tetapi, kelelawar di sini memiliki level yang cukup tinggi sehingga Goblin Slaughterers yang kuat pun tidak memberikan banyak kerusakan pada mereka.

Tapi bukan berarti aku kehabisan pilihan. Aku mengeluarkan Goblin Slaughterer lain dan menggenggamnya dengan tangan kiriku, lalu memegang Metallic King Sword dengan tangan kananku.

Wah, menyebalkan sekali, pikirku. Aku bahkan tidak berencana untuk bertarung di ruang bawah tanah ini. Keringat dingin mengalir di punggungku. Aku menggerakkan tangan kiriku ke atas dan ke bawah secara berirama, mengikuti irama di kepalaku. Aku hanya… perlu memastikan bahwa aku mendapatkan waktu yang tepat.

Hal yang paling menyebalkan tentang kelelawar ini adalah betapa kecilnya mereka, dan betapa tidak menentunya gerakan mereka. Idealnya Anda harus memiliki semacam mantra AoE besar atau keterampilan menembak jitu jarak jauh untuk menghabisi mereka, tetapi baik Nyuuk maupun Prana tidak memiliki level yang cukup tinggi untuk menghabisi mereka sekaligus. Ditambah lagi, sekarang kami terjebak di ruangan kecil ini, kami tidak mampu menggunakan mantra besar atau kami akan terjebak dalam ledakan itu.

Salah satu kelelawar lelah menunggu saya maju dan menyelam ke bawah.

Oh! Ada yang datang! Pikirku, sambil tersentak dan bergerak. Aku mengayunkan pedangku untuk mencegatnya, tetapi seperti yang diduga, pedang itu dengan cekatan menghindar.

Inilah yang membuat kelelawar menjadi lawan yang merepotkan. Mereka cukup lincah sehingga kecuali Anda mengetahui Seni yang dapat diarahkan ulang kapan saja, Anda tidak akan pernah mengenai mereka. Saya meringis ketika seseorang di belakang saya menjerit, tetapi tidak menoleh ke belakang. Setidaknya saya belum dalam bahaya.

Aku menghentikan pedangku di tengah ayunan dan melangkah maju.

“Jangan secepat itu!” teriakku, menghentikan pedangku di tengah ayunan dan melangkah maju. Aku mengubah ayunanku menjadi tusukan, menusuk dada kelelawar yang menyerangku. Kelelawar itu mengepak lemah selama beberapa detik, mencoba melarikan diri, tetapi kemudian hancur menjadi partikel cahaya.

“Itu satu yang jatuh.”

Aku lalu mengayunkan pedangku dalam lengkungan lebar, menangkap kelelawar kedua yang mencoba berputar ke sisi tubuhku. “Ayolah, apakah itu yang terbaik yang kau punya?”

Aku ragu kelelawar itu bisa mengerti ucapan manusia, tetapi mereka memilih saat itu untuk menyerangku sekaligus. Namun itu tidak mengubah apa pun. Aku bukan lagi seorang gamer biasa yang tidak tahu apa-apa tentang permainan pedang dan harus mengandalkan Seni. Saat aku memasuki tubuh Rex, aku mewarisi keterampilan pedangnya.

“Empat, lima, enam…”

Begitu aku berhasil mengalahkan separuh kawanan kelelawar, aku mempercepat ayunan pedangku. Kadang-kadang aku memprediksi ke mana kelelawar akan menghindar, kadang-kadang aku harus mengejarnya, tetapi bagaimanapun juga aku selalu dapat memanfaatkan kecepatan dan jangkauan pedangku untuk menjatuhkan mangsaku.

“Astaga…” gerutuku.

Tampaknya hanya ada dua kelelawar yang tersisa, terbang lemah di sekitar tengah ruangan.

Pertunangan yang diperpanjang hanya akan merugikan saya. Saya akan mengakhirinya sekarang!

Aku masih mengayunkan belati di tangan kiriku ke atas dan ke bawah untuk menjaga irama, dan saat lintasan terbang kedua kelelawar itu cukup tumpang tindih sehingga keduanya berada dalam garis lurus dariku, aku melompat maju.

Ada jarak sekitar dua meter antara aku dan kelelawar itu, tapi aku segera memperkecil jarak itu.

“Selesai!” teriakku sambil menebas dua kelelawar yang tersisa dalam satu gerakan.

Fiuh, aku berhasil melewatinya hidup-hidup . Aku menghela napas lega.

“Rex!” teriak Mana, dan aku berbalik melihat monster baru muncul dari bawah tumpukan kayu yang bersandar di dinding, cakarnya mengarah tepat ke arahku.

Sial, aku lupa ada penyergapan di ruangan ini!

Itulah sumber kegelisahan yang kurasakan saat memasuki ruangan ini, tetapi tidak ada gunanya meratapi kecerobohanku sekarang. Monster ini adalah Manusia Serigala Bulan, dan tidak ada waktu untuk menghindari cakar yang langsung menancap di tenggorokanku. Sebagai gantinya, aku menarik lenganku yang memegang pedang, lalu menunggu waktu yang tepat untuk bertindak.

“Langkah Cepat!” teriakku, dan saat itu juga aku berteleportasi ke belakang manusia serigala itu.

Ini adalah salah satu keterampilan yang bisa dipelajari Blademaster, Flash Step. Itu adalah keterampilan yang benar-benar tidak berguna yang memungkinkan Anda berteleportasi ke belakang musuh saat serangan mereka mengenai Anda. Namun berkat itu, saya bisa keluar tanpa cedera, dan berada dalam posisi yang sempurna untuk melakukan serangan balik.

“Sayang sekali, kau hampir menangkapku.”

Aku menghunus pedangku, bersiap menyerang punggung serigala yang tak terjaga itu.

“Infinity Blade.” Aku menebas monster itu lurus-lurus, membelahnya menjadi dua bagian dengan bersih.

Aku menghela napas lega lagi, tetapi kali ini aku yakin tidak ada kejutan yang menungguku. Aku menyarungkan kembali Pedang Raja Metalikku, memasukkan kembali Goblin Slaughterer ke dalam Inventory-ku, dan melambaikan tangan dengan lemas kepada yang lain.

“Kamu baik-baik saja, Rex?!” teriak Mana, sambil mendorong Radd dan berlari ke arahku.

“Jangan khawatir, aku baik-baik saja.” Aku memaksakan diri untuk tersenyum, membuatnya tampak seperti ini mudah saja.

Melihat itu, Mana menatapku dengan lega dan berkata, “S-Syukurlah. Saat aku melihat monster itu keluar dari hutan, kupikir aku akan terkena serangan jantung.”

“Jangan khawatir, aku siap untuk serangan mendadak,” jawabku dengan percaya diri.

Tentu saja, itu adalah kebohongan besar. Aku benar-benar dikejutkan oleh manusia serigala itu, dan jika Mana tidak memperingatkanku, aku mungkin telah terbunuh.

Itu benar-benar membuatku takut…

Secara refleks, aku melangkah maju untuk melindungi Radd, tetapi aku memutuskan lain kali aku tidak akan melakukan hal yang sembrono itu. Aku tidak suka pertempuran yang terlalu berisiko. Gayaku adalah menjaga margin kesalahan yang aman dan hanya bertarung saat kemenangan sudah pasti. Mungkin aku pemain yang lemah, tetapi aku suka saat keadaan menjadi mudah seperti itu.

“A-Apa yang baru saja kau lakukan, orang tua?!” seru Radd, kembali sadar setelah pertarungan berakhir. Dia telah melihatku menghabisi kelelawar-kelelawar itu dengan takjub selama ini. “Seperti, aku tahu kau kuat, tapi aku tidak tahu kau sekuat itu ! Maksudku, bukankah statistikmu…” Radd terdiam canggung.

“Ya, mereka lebih rendah darimu, Radd,” aku mengakhiri dengan senyum lembut. “Alasan aku bisa bertarung dengan baik adalah berkat keterampilan yang kugunakan.”

Saya sudah tahu sejak awal bahwa baik latihan maupun peningkatan level bukanlah metode yang realistis untuk membuat Rex lebih kuat. Namun, itu tidak berarti saya menyerah untuk menjadi lebih kuat. Jadi, sebagai gantinya, saya beralih ke keterampilan yang tidak bergantung pada statistik.

“Pertama-tama, perlengkapan saya lebih bagus dari kalian.”

Radd dan yang lainnya mengenakan armor jelek karena armor itu meningkatkan tingkat pertumbuhan mereka, tetapi karena aku tidak berencana untuk naik level, aku bisa mengenakan perlengkapan yang benar-benar berguna. Aku sudah menyerah untuk meningkatkan Pertahananku dan semua perlengkapan sihirku malah meningkatkan Kekuatanku. Hasilnya, aku mampu mengimbangi Radd dan yang lainnya dalam hal kemampuan menyerang. Lebih jauh lagi, senjata yang kugunakan adalah Pedang Raja Metalik, yang merupakan hadiah utama kasino. Tidak seperti Goblin Slaughterers, senjata ini cukup kuat untuk menjadi efektif bahkan terhadap musuh setingkat ini. Bahkan, senjata itu cukup kuat untuk menjadi senjata akhir permainan yang layak. Tetapi tentu saja aku sudah memiliki kedua benda itu sebelumnya.

“Yang berubah adalah keterampilan yang saya pelajari. Secara khusus, saya telah mempelajari banyak keterampilan pasif.”

Alih-alih berlatih atau menaikkan level, aku menghabiskan seluruh waktuku untuk memperoleh berbagai Keterampilan Kelas yang akan membuatku lebih kuat. Untuk meningkatkan kemahiran kelasmu, kamu perlu menggunakan Keterampilan Kelas berulang-ulang. Semakin tinggi tingkatan kelas, semakin lama waktu yang dibutuhkan untuk memperoleh kemahiran kelas. Namun, Rex adalah orang aneh yang telah memperoleh setiap keterampilan yang terkait dengan kelas tingkatan yang lebih rendah, yang berarti satu-satunya keterampilan yang perlu aku pelajari adalah keterampilan yang dimiliki oleh kelas-kelas unik seperti Treasure Hunter, atau Trickster, atau Blademaster.

Yang penting di sini adalah saya harus bisa mengasah kemahiran kelas secara efisien di waktu luang saya. Kelas yang digunakan Prana, Trickster, punya beberapa skill yang bisa Anda asah dengan mudah. ​​Skill pertama yang didapat kelas itu adalah Fast Swap. Itu adalah skill sederhana yang memungkinkan Anda segera menukar senjata yang Anda lengkapi dengan apa pun di Inventory Anda. Karena sangat mendasar, itu adalah skill yang sempurna untuk digunakan untuk mengasah kemahiran. Skill ofensif mengharuskan Anda untuk benar-benar mengenai musuh sebelum mereka memberi kemahiran kelas apa pun, tetapi Fast Swap memberi kemahiran hanya dengan menggunakannya. Setiap kali saya mendengarkan seseorang mendengung tentang apa pun, saya terus-menerus menukar senjata di bawah meja, dan karena saya telah menukar dengan jenis senjata yang sama persis, tidak seorang pun memperhatikan apa yang telah saya lakukan.

Dengan cara ini, saya menemukan berbagai trik untuk mengasah keterampilan sambil melakukan hal-hal lain dengan waktu saya. Faktanya, satu keterampilan Blademaster yang saya pikir agak biasa saja—Blademaster’s Presence—terbukti paling berguna untuk mengasah keterampilan. Keterampilan tersebut melepaskan gelombang kejut yang tidak merusak yang membangunkan karakter di sekitar yang terkena status tidur atau mengantuk. Keterampilan itu bisa berguna dalam beberapa situasi, tetapi sejujurnya tidak banyak musuh yang menggunakan status tidur, dan selain itu Anda cenderung memiliki penyembuh khusus untuk menangani hal-hal ini, bukan Blademaster.

Tetapi sekarang saya mengerti nilai sebenarnya dari keterampilan ini.

Tentu, itu tidak terlalu berguna dalam pertempuran, tetapi hampir tidak memerlukan mana untuk menggunakannya, dan memiliki cooldown yang sangat singkat. Yang terbaik dari semuanya, itu memberikan kemahiran kelas berdasarkan pada berapa banyak orang yang terpengaruh, yang berarti jika Anda menggunakannya secara terus-menerus di tengah kerumunan, Anda akan mendapatkan banyak sekali pengalaman kelas sekaligus. Sayangnya, Anda tidak dapat benar-benar memanfaatkannya dalam permainan. Untuk satu hal, kerumunan besar tidak berkumpul di terlalu banyak tempat dalam permainan, dan selanjutnya Anda tidak diizinkan untuk mengaktifkan keterampilan kecuali setidaknya ada satu orang yang sedang tidur dalam radius efeknya. Tetapi di dunia ini batasan tersebut telah hilang, dan saya telah menemukan bahwa saya dapat menggunakannya bahkan ketika semua orang di sekitar saya benar-benar terjaga. Lebih jauh lagi, saya sendiri telah menciptakan situasi di mana kerumunan besar berkumpul di sekitar saya seminggu sekali ketika saya memberikan kuliah tentang Seni manual dan ketika saya menilai orang. Saya terus-menerus menggunakan Blademaster’s Presence pada mereka setiap minggu, menghilangkan rasa kantuk yang mungkin mereka miliki sebagai manfaat sampingan.

Ketika saya menjelaskan semua ini kepada Radd, dia berkata, “Orang tua… Saya tidak percaya Anda melakukan ini sepanjang waktu saat Anda memberikan ceramah dan menilai orang… Saya sebenarnya menyukai beberapa pidato itu, tetapi sekarang saya tahu Anda bahkan tidak menganggapnya serius…”

“O-Oh ayolah, tidak apa-apa, kan? Lagipula, semua orang bisa menghilangkan rasa kantuk mereka secara cuma-cuma.” Aku tergagap, sebelum segera menenangkan diri dan kembali menjelaskan proses penggilinganku.

Berkat spam Kehadiran Blademaster, saya berhasil dengan cepat mendapatkan banyak pengalaman kelas untuk Blademaster, yang dikenal sebagai kelas yang sangat sulit untuk ditingkatkan kemahirannya. Dengan pertarungan biasa saja, butuh beberapa bulan untuk menguasai kelas tersebut, tetapi saya berhasil melakukannya dalam beberapa hari saat berdiam diri di kota. Sungguh menggelikan.

Tujuan saya tentu saja adalah untuk memperoleh keterampilan Twin Arts, yang memungkinkan Anda menyalin efek keterampilan yang Anda gunakan dengan satu senjata ke senjata di tangan Anda yang lain. Namun, saya bahkan melangkah lebih jauh dari itu dan juga memperoleh keterampilan pasif terhebat, Ultimate Sword Mastery. Sangat mungkin bahkan Nirva belum memiliki keterampilan ini, mengingat betapa sedikitnya waktu yang telah berlalu sejak pesan sang dewi yang menandakan “dimulainya” permainan.

“Apa fungsi Ultimate Sword Mastery?” tanya Radd, dan aku menyeringai.

“Efeknya sederhana tetapi sangat kuat. Efeknya menggandakan semua kerusakan yang ditimbulkan oleh senjata jenis pedang.”

“…Datang lagi?”

Nirva lebih kuat dari kebanyakan karakter, bahkan di akhir permainan. Ultimate Sword Mastery adalah hadiah Anda karena mengalahkannya, meskipun Anda juga harus menghabiskan waktu yang menurut para pengembang akan memakan waktu puluhan jam untuk mengasah kelas Blademaster. Itu adalah keterampilan yang luar biasa kuat dan mendobrak permainan, tetapi mengingat persyaratan ketat untuk membukanya, tingkat kekuatan itu masuk akal.

“Ah, ngomong-ngomong, ada versi yang lebih lemah dari keterampilan yang disebut Sword Proficiency yang dipelajari kelas Swordmaster yang meningkatkan kerusakanmu dengan pedang sebesar tiga puluh persen.”

“Benar-benar?!”

Sayangnya, buff pasif dengan tipe yang sama tidak bisa ditumpuk. Jadi tidak ada gunanya saya menggunakan skill tersebut, meskipun itu akan sangat membantu Radd.

“Sekarang Anda tahu bahwa kelas-kelas itu tidak hanya memberikan bonus pertumbuhan statistik. Namun, jangan khawatir, selama Anda terus melakukannya, Anda akan perlahan-lahan membangun fondasi yang Anda butuhkan untuk—”

Saat aku mengakhiri pelajaran dan hendak menepuk bahu Radd, Recilia tiba-tiba menyela.

“Tunggu sebentar, saudaraku.” Dia menatapku dengan ragu dan bertanya, “Apa yang terjadi dengan belati yang ada di tangan kirimu saat pertempuran?”

“Kau tahu bagaimana aku mempelajari Fast Swap, kan? Aku hanya memasukkannya ke dalam Inventory-ku. Lihat?”

Aku mengeluarkan senjata baru dari Inventarisku dan menaruhnya di tangan kiriku.

“Itu bukan Goblin Slaughterer yang kau miliki sebelumnya,” kata Recilia, semakin curiga. “Jika kau berencana bertarung hanya dengan satu pedang, kau seharusnya membiarkan tangan kirimu bebas dan menggunakan senjatamu dengan kedua tangan untuk menghasilkan lebih banyak kerusakan. Jadi mengapa kau menggunakan senjata di tangan kirimu yang bahkan tidak pernah kau rencanakan untuk digunakan?”

Keheningan pun terjadi, sebelum akhirnya aku tergagap, “S-Sebagai cadangan! Aku tidak perlu menggunakannya, tetapi jika salah satu kelelawar berhasil lolos, aku mungkin membutuhkannya.”

Butuh beberapa detik bagiku untuk menjawabnya, dan Recilia menyipitkan matanya ke arahku. “Itu tidak masuk akal.”

“Ke-kenapa tidak?”

Recilia menatapku tajam. “Memang benar bahwa Ultimate Sword Mastery adalah skill yang kuat, tapi skill itu sendiri seharusnya tidak memberimu damage yang cukup untuk mengalahkan monster level 40 dengan mudah.”

Saya tidak punya bantahan untuk itu. Memang, Ultimate Sword Mastery adalah keterampilan yang kuat, tetapi nilai dasar Anda harus cukup tinggi sehingga menggandakannya berarti. Itu menggandakan kerusakan yang Anda berikan, tetapi tidak memengaruhi statistik Serangan Anda dengan cara apa pun. Jadi jika Anda sudah melakukan sedikit atau tidak ada kerusakan terhadap musuh, itu pada dasarnya tidak berguna. Dengan kata lain, jika saya tidak memiliki cara untuk menghabiskan setengah dari kesehatan kelelawar dalam satu serangan, Ultimate Sword Mastery tidak akan membiarkan saya membunuh mereka sekaligus. Saya telah menyusun pidato saya untuk mengalihkan perhatian orang-orang agar tidak memperhatikan hal itu, tetapi seperti biasa Recilia terlalu tajam untuk ditipu.

Setelah hening sejenak, akhirnya aku menyerah. “Baiklah, kau menang. Karena kau sudah tahu semuanya, aku akan menceritakan semuanya,” kataku sambil mengalihkan pandangan.

“A-Apa yang kau bicarakan?” tanya Radd bingung.

“Bukan kemampuanku sendiri yang memberiku kekuatan untuk membunuh kelelawar-kelelawar itu. Itu berkat senjataku.”

“Senjatamu?” Radd bertanya sambil menatapku dengan bingung.

Meskipun benar bahwa aku telah memperoleh sejumlah keterampilan pasif untuk meningkatkan kekuatanku, aku sudah tahu sejak awal bahwa statistikku terlalu rendah untuk menghadapi monster level 40. Namun, sebelumnya aku pernah menemukan gaya bertarung yang tidak bergantung pada statistik tinggi.

“Jujur saja, kekuatan seranganku terlalu rendah untuk menghadapi monster di level ini. Tapi ingatkah kamu bahwa hanya ada satu skill milikku yang berhasil bahkan melawan Nirva sang Invincible Blademaster?”

“Kau… Tunggu, apa kau sedang membicarakan Final Break?!”

Final Break melepaskan serangan Area of ​​Effect yang kuat yang menghancurkan senjata yang Anda gunakan. Goblin Slaughterer tidak cukup bagus untuk memberikan banyak kerusakan pada kelelawar saat dilempar, tetapi Final Break memiliki pengali yang jauh lebih besar, jadi bahkan statistik Goblin Slaughterer cukup untuk memberikan kerusakan serius.

“T-Tunggu sebentar! Kau tidak mungkin menggunakan serangan seluas itu di tempat sekecil ini tanpa mengenai kita semua! Lagipula, kau…”

“Benar sekali, sampai sekarang aku tidak akan bisa menggunakan Final Break dalam situasi itu, dan jika yang kulakukan hanya menggunakan Final Break, itu akan lebih menyakiti kita daripada kelelawar. Tapi sekarang aku punya pilihan alternatif yang tersedia untukku.” Radd tampaknya masih tidak mengerti, jadi aku menambahkan, “Ingat bagaimana aku memberitahumu bahwa aku menaikkan level kelas Blademaster dan mempelajari Twin Arts? Apakah kau ingat apa efek Twin Arts?”

“U-Umm, itu memungkinkanmu menyalin keterampilan apa pun yang kamu gunakan dengan satu senjata ke senjata di tanganmu yang lain? Tunggu, tunggu…” Radd menatapku dengan kaget.

“Ya. Aku menggunakan Final Break dengan senjata di tangan kiriku, lalu memindahkan efek skill itu ke pedang di tangan kananku!”

Sejujurnya, saya terkejut taktik itu berhasil dengan baik, karena saya tidak yakin taktik itu akan berhasil seperti yang saya inginkan pada awalnya. Lagi pula, hanya dengan menggunakan Final Break dan Twin Arts secara bersamaan berarti Final Break akan tetap aktif dari tangan kiri saya. Jadi saya menggunakan Fast Swap segera setelah mengaktifkan Final Break untuk membatalkan aktivasi Final Break awal. Biasanya, Anda tidak dapat melepas Goblin Slaughterer setelah Anda benar-benar memakainya, dan Anda memerlukan senjata untuk memakainya agar dapat menggunakan Final Break. Namun, saat Anda menggunakan Final Break, senjata itu dianggap rusak, yang berarti Fast Swap memungkinkan saya untuk menggantinya tanpa harus khawatir tentang kutukan Goblin Slaughterer. Itu adalah kombo yang agak sulit digunakan, tetapi bekerja lebih baik dari yang saya harapkan.

Saat aku mengayunkan Metallic King Sword dengan tangan kananku, aku menggunakan Final Break dengan tangan kiriku. Kemudian aku segera melengkapi Goblin Slaughterer baru dengan Fast Swap untuk membatalkan Final Break sambil tetap mentransfer efek kerusakan Final Break ke Metallic King Sword di tangan kananku. Kebetulan, kerusakan Final Break tidak menimpa kerusakan dasar ayunan pedangku, jadi keduanya dijumlahkan.

Itu saja belum semuanya.

“Karena serangan sebenarnya dilakukan dengan pedang, itu berarti Ultimate Sword Mastery menggandakan kerusakan Final Break ditambah ayunan pedangku.”

Kerusakan Final Break ditambah kerusakan Metallic King Sword milikku yang berlipat ganda sudah lebih dari cukup untuk membunuh kelelawar level 40 dengan sekali serangan. Masalah terbesarnya sejujurnya adalah Moon Werewolf.

“Si Manusia Serigala Bulan tidak secepat kelelawar, tetapi dia jauh lebih kuat, jadi saya perlu menggabungkan Seni lain dengan Final Break. Oh, juga! Banyak monster yang menerima kerusakan lebih banyak saat Anda menyerang mereka dari belakang, jadi saya juga mendapatkan bonus kerusakan itu. Dengan semua itu, bahkan Si Manusia Serigala Bulan langsung mati.”

Saat aku menyelesaikan penjelasanku, Radd mencondongkan tubuhnya ke depan dengan gembira. “Astaga, keren sekali! Jadi kalau kau bertarung seperti itu, monster level 40 pun tidak ada apa-apanya bagimu, ya? Kalau begitu…”

Aku mendesah. Radd tampak sangat terkesan, tetapi sejujurnya, dia seharusnya tidak begitu. Jika aku bisa melakukan kerusakan seperti ini tanpa mengandalkan strategi yang berisiko seperti itu, aku akan melakukannya. Dan aku juga akan lebih bangga dengan apa yang telah kulakukan. Sayangnya, dunia tidak sebaik itu.

“Sepuluh,” kataku pelan, menyela Radd.

“Hah?”

“Itulah jumlah Goblin Slaughterer yang harus kukorbankan selama pertarungan ini.”

Pedang yang saya gunakan untuk mentransfer efek Final Break tidak rusak, tetapi saya tetap harus kehilangan Goblin Slaughterer awal untuk mengaktifkan Final Break. Selain itu, karena saya tidak dapat melepaskan Goblin Slaughterer secara normal, saya harus menunggu hingga saat yang tepat untuk menggunakan Final Break untuk juga menggunakan Fast Swap. Sebagai tambahan, setiap Goblin Slaughterer yang saya hilangkan akan kehilangan 5.000.000 wen karena saya dapat menggunakan alkimia untuk mengubahnya menjadi bahan baku yang berharga.

“Semakin sedikit aku harus menggunakan teknik ini, semakin baik! Aku menghabiskan 5.000.000 wen untuk setiap serangan! Aku sudah kehilangan banyak Goblin Slaughterer dalam pertarungan melawan Bring, dan sekarang aku harus mengorbankan sepuluh lagi!”

Tentu saja, kami benar-benar dalam kesulitan saat itu, jadi saya menghabiskan uang tanpa berpikir dua kali, tetapi kehilangan uang sebanyak itu pada setiap serangan benar-benar menyakitkan. Saya berhasil berhemat sedikit dengan membunuh dua kelelawar terakhir dalam satu serangan, tetapi itu tidak mengubah fakta bahwa saya sekarang kehilangan 50.000.000 wen. Dan itu hanya tiga puluh detik pertempuran!

Aaargh! Aku seharusnya tidak berusaha terlihat keren di depan semua orang dan hanya meminta Radd dan yang lainnya untuk membantuku!

Meskipun, jika aku melakukan itu, ada kemungkinan orang lain akan menerima serangan mendadak dari manusia serigala itu. Dalam hal ini, bertarung sendirian mungkin adalah pilihan yang tepat.

Saat aku sedang bimbang apakah keputusanku tepat atau tidak, Prana menghampiriku. “Rex…” katanya lembut sambil menatap mataku.

Aku sama sekali tidak bisa membaca ekspresinya, dan aku menunggu dengan napas tertahan untuk mendengar apa yang akan dikatakannya selanjutnya.

“Aku menjuluki teknikmu ini, Pembakar Uang.”

“Tidak!”

Saya punya firasat buruk bahwa nama itu akan melekat.

Radd mengerang saat mengintip ke ruangan berikutnya. Ada peti mati lain di sana, dan tata letak ruangan itu sama persis dengan tempat ia disergap oleh kelelawar.

“Ah, ini mungkin baik-baik saja…” kataku sambil melangkah maju dan memperhatikan apa yang ada di dalam peti mati itu.

“Tunggu, nenek tua—?!”

Sebelum Radd sempat menghentikanku, aku berjalan ke arah peti mati itu dan melihat ke dalam. “Sudah kuduga.”

Tidak seperti peti mati yang berisi kelelawar, peti mati ini sudah terbuka. Di dalamnya terdapat pakaian seseorang. Pakaian-pakaian itu dibentangkan sedemikian rupa sehingga seolah-olah orang yang mengenakannya menghilang begitu saja, hanya menyisakan pakaiannya. Ada satu hal lagi di dalam peti mati itu.

“Apa itu?” tanya Radd sambil berjalan mendekat dan mengintip ke dalam.

Ada sesuatu yang menusuk di sisi kiri baju. Aku diam-diam mengulurkan tangan dan menariknya keluar.

“Itu… senjata, kan, Rex?” tanya Nyuuk.

Aku mengangguk. “Ya. Belati Penyesalan. Itu adalah senjata tajam yang sangat efektif melawan beberapa jenis mayat hidup.”

Saat aku melihat ke bawah ke belati itu, aku mendengar suara gemuruh pelan dari luar ruangan. Kedengarannya seperti sesuatu yang berat diseret di lantai. Saat berjalan kembali ke luar, aku menemukan sebagian lantai di koridor telah bergeser dan memperlihatkan tangga yang mengarah ke bawah.

“Jadi, belati itu adalah tombol tersembunyi yang menunjukkan lantai berikutnya?” tanya Mana sambil mengintip ke bawah tangga.

“Ya sudah, ayo berangkat!” seru Radd bersemangat.

Aku mengulurkan tangan untuk menghentikan mereka berdua. “Jangan terburu-buru. Sudah larut malam, cukup sampai di sini saja untuk hari ini. Kita bisa kembali lagi nanti.”

Kami telah mencapai tujuan utama kami datang ke sini, dan mengingat tingkat kekuatan kami saat ini, terjun terlalu dalam sepertinya tidak bijaksana.

“Ayo, orang tua! Aku masih punya banyak tenaga!”

Aku menggelengkan kepalaku dengan kuat. “Semakin dalam kau turun, semakin kuat musuh-musuhnya. Aku tidak akan mengatakan musuh-musuh di sana begitu kuat sehingga kau tidak bisa mengalahkan mereka, tetapi melawan mereka akan jauh lebih berisiko. Ingat bagaimana kita disergap di ruangan terakhir?”

Radd tersedak, lalu tergagap, “T-Tapi, kalau kita dalam keadaan terjepit, kau selalu bisa melawan kami dan keluar dari situasi itu, kan?”

“Aku tidak ingin menyia-nyiakan persediaan senjata langkaku lagi, dan yang lebih penting lagi jika aku bertarung dengan kalian, kalian tidak akan mendapatkan pengalaman apa pun. Itu akan menggagalkan tujuanku datang ke sini.”

Meskipun monster-monster di sini lebih kuat dariku, secara teknis mereka masih berada di sekitar level 40. Karena aku berada di level 52, jika aku bertarung, pengalaman yang didapatkan Radd dan yang lainnya akan berkurang hingga hampir nihil.

“Yah… Ya, kurasa itu masuk akal.”

“Untuk saat ini, lakukan saja beberapa misi dasar Guild dan dapatkan beberapa pengalaman kelas. Kita bisa kembali ke sini setelah kalian menjadi sedikit lebih kuat.”

Meski tidak senang, Radd tampak yakin. Saya pikir itu sudah berakhir, tetapi yang mengejutkan saya adalah Nyuuk—yang selalu berhati-hati—yang protes berikutnya.

“Aku juga penasaran. Kenapa monster-monster itu tinggal di bawah sini? Mungkinkah di dasar penjara bawah tanah ini ada sesuatu yang menak—”

“Nyuuk!” Aku menyela dengan suara keras. “Jangan kutuk kami, oke? Ada banyak tempat yang berubah menjadi penjara bawah tanah karena monster-monster kebetulan mulai tinggal di sana. Aku yakin tidak ada yang istimewa di akhir cerita ini juga.”

“Tetapi…”

Nyuuk tampak tidak yakin jadi aku menambahkan, “Lagipula, kita bisa kembali ke sini kapan saja, kan?”

“Kurasa begitu…” kata Nyuuk enggan.

Dari tatapan yang diberikan Recilia kepadaku, aku tahu bahwa dia ingin mengatakan sesuatu juga, tetapi aku diam-diam mulai memimpin kelompok itu kembali.

Karena cara kerja BB , monster yang dikalahkan butuh waktu yang cukup lama untuk respawn, dan kami berhasil kembali naik melalui lantai yang telah kami lalui tanpa menemui satu musuh pun. Aku membuka pintu rahasia yang berfungsi sebagai pintu masuk dan keluar ke ruang bawah tanah, dan kami berenam keluar ke sebuah rumah besar yang kukenal baik. Sinar matahari oranye masuk melalui jendela besar rumah besar itu, membuat perabotan menjadi merah tua.

Butuh beberapa detik bagi mataku untuk menyesuaikan diri dengan cahaya alami lagi. “Sudah matahari terbenam, ya?”

Seperti yang kutakutkan, mudah untuk kehilangan jejak waktu saat berada di bawah tanah.

“Dunia ini tampak sangat berbeda,” gumam Recilia, dan aku melirik ke luar jendela ke arah kota Freelea. Semua orang menjalani kehidupan mereka dengan damai, tanpa menyadari bahwa mereka hanya tinggal berjalan kaki sebentar dari sarang monster.

Rumah besar ini dikenal sebagai Rose Manor, dan merupakan penjara bawah tanah khusus yang berada di dalam kota Freelea, dan bukan di alam liar di suatu tempat.