Bab 2: Lily Harmonix

“Sampai jumpa nanti,” kata Lily sambil tersenyum, lalu berbalik dan pergi.

“Lily Harmonix…”

Tanpa sadar aku menggumamkan namanya sambil melihatnya mundur. Apa pun situasinya, dia selalu menjaga postur tubuh yang sempurna dan membuat gerakan yang sempurna untuk memikat pria. Bahkan aku tidak tahu apakah aku memuji desainernya atau mengutuknya.

“Sialan, desainernya benar-benar melakukan pekerjaan yang bagus padanya!”

Baiklah, terserahlah. Untuk saat ini semuanya berjalan baik, dan itu yang penting.

Pertemuan kedua saya dengan Lily berjalan kurang lebih seperti yang saya harapkan. Mengingat dia bersikap ramah hari ini, mungkin saya tidak membuat kesalahan yang terlalu parah tadi malam. Bahkan, mungkin saja saya mabuk berat merupakan hal yang positif sejauh menyangkut hubungan saya dengan Lily.

Setidaknya, aku tidak mengunci diri dari acara-acaranya. Kalau begitu, aku benar-benar perlu merekrutnya ke pihakku. Bukan karena penampilannya, tetapi hanya karena betapa bergunanya dia.

Aku melirik buku catatanku, yang terbuka ke halaman yang berisi semua informasi tentang tingkat pertumbuhannya.

Kekuatan: Normal

Vitalitas: Normal

Kecerdasan: Buruk

Pikiran: Baik

Kelincahan: Buruk

Fokus: Menakjubkan

Jika dilihat dari tingkat pertumbuhannya saja, dia tidak tampak seperti karakter yang sangat kuat. Jumlah total peningkatan stat per levelnya hanya 19, yang lebih tinggi dari rata-rata 18, tetapi masih lebih rendah dari kebanyakan karakter unik, yang memiliki 20 atau lebih. Lebih jauh lagi, distribusi pertumbuhan statnya juga tidak bagus. Dia memiliki Fokus yang tinggi, yang bagus untuk kelas Pencuri, tetapi sayangnya Kelincahannya terlalu rendah. Pikirannya yang lumayan tinggi berarti dia bisa menjadi penyembuh yang baik, tetapi Kecerdasannya yang buruk akan selalu menghambatnya.

Akan tetapi, ada satu kelas tunggal yang dapat memanfaatkan sepenuhnya pertumbuhan stat khusus ini, dan kelas itu adalah Bard. Performa membutuhkan Fokus yang tinggi, dan Pikiran yang tinggi meningkatkan kepekaan estetika Anda, keduanya merupakan hal yang dibutuhkan kelas Bard. Keduanya juga merupakan satu-satunya dua stat yang penting bagi kelas tersebut.

BB dipenuhi dengan banyak kelas unik, tetapi Bard adalah yang paling istimewa di antara semuanya. Ia tidak memiliki kemampuan tempur sendiri, tetapi musik dan lagu yang dapat dibawakan Bard memberikan buff pada seluruh tim dan melemahkan kelompok musuh. Skill Bard memiliki area efek yang luas, dan tidak seperti Mage dan kelas healer, Skill Kelas mereka tidak memerlukan MP untuk digunakan.

Meskipun semua itu membuat kelas Bard terdengar menakjubkan, mereka tidak mampu melakukan hal lain saat sedang tampil, yang merupakan kelemahan yang cukup besar. Lebih jauh lagi, mereka membutuhkan lebih banyak pengalaman kelas untuk mempelajari keterampilan mereka daripada yang dibutuhkan untuk hampir semua kelas lainnya. Faktanya, orang-orang awalnya mengira itu adalah bug ketika mereka melihat persyaratan pengalaman kelas untuk mempelajarinya. Yang lebih parah lagi, setiap kali Anda memberikan penampilan yang buruk kepada penonton, Anda akan dilempari batu dan tomat, yang sangat tidak menyenangkan. Saya sudah menyerah mempelajari keterampilan Bard sejak awal, dan bahkan tidak repot-repot mengubah kelas menjadi keterampilan itu.

Karena alasan itu, seseorang yang sudah menjadi Bard dan mengetahui banyak Skill Kelas akan menjadi aset berharga bagi tim saya. Namun, Lily bahkan memiliki lebih dari itu untuk ditawarkan. Jika Anda membeli edisi terbatas pertama Braves and Blades , salinan game Anda akan disertai panduan karakter yang sangat tebal. Dan jika Anda membaca entri Lily dalam panduan karakter itu, Anda akan mengetahui rahasia utamanya—skill uniknya, Lorelei Voice!

Suara Lorelei memungkinkan Lily untuk memikat siapa pun yang mendengar suaranya. Aku tidak tahu apakah itu berhasil pada monster, tetapi itu akan sangat berguna saat bernegosiasi dengan orang lain. Itulah sebabnya aku benar-benar perlu meyakinkan Lily untuk bergabung denganku! Dengan orang-orang yang kumiliki sekarang, aku mungkin bisa menavigasi sebagian besar situasi pertempuran dengan satu atau lain cara, tetapi banyak kejadian mengharuskanmu untuk bernegosiasi dengan orang-orang yang bukan musuh. Jika aku memiliki Lily di sisiku, aku akan dapat menyerahkan negosiasi padanya. Itulah sebabnya aku mengambil tindakan untuk menemuinya segera setelah aku lolos dari kehadiran Recilia yang menjulang di kamarku di penginapan, dan mengapa aku akan terus berada di jalan itu sampai dia menyerah!

❈❈❈

Sejak hari itu, aku memastikan untuk mengunjungi Lily sesering mungkin di sela-sela mengumpulkan barang dan bertani. Aku memberinya hadiah kecil dan mendengarkan permintaannya. Awalnya dia bersikap waspada, tetapi setelah lima atau lebih percakapan, dia akhirnya mulai terbuka padaku.

“Umm, kalau kamu tidak keberatan, bolehkah aku memanggilmu dengan namamu saja? Menambahkan ‘Tuan’ di sana membuatnya tampak begitu formal…” katanya dengan suara yang menggemaskan.

Ya ampun, dia imut sekali!

Tentu saja, saya menyetujui permintaannya tanpa berpikir dua kali. Dan itu bukan karena saya membiarkan diri saya menjadi mangsa pesonanya, oh tidak. Saya hanya berpikir dia akan menurunkan kewaspadaannya lebih cepat jika saya bersikap seolah-olah saya menuruti semua keinginannya.

Jujur saja, untuk siapa saya harus mencari alasan…?

Apa pun—bagaimanapun, sekitar percakapan kedua puluh dengan Lily, kesempatan yang kuharapkan datang. Sampai sekarang, dia tidak meminta apa pun meskipun aku terus-menerus mengatakan padanya bahwa dia bisa mengajukan permintaan apa pun yang dia inginkan dariku. Namun kali ini ketika aku bertanya, dia akhirnya terpancing.

“Tidak ada yang aku inginkan, tetapi ada permintaan yang ingin kusampaikan jika itu tidak apa-apa,” katanya dengan suara serius, sambil menatapku. “Apakah kau bersedia pergi ke penjara bawah tanah bersamaku? Ada sesuatu yang perlu kukatakan padamu.”

❈❈❈

“Ini dia!” Lily bersorak, lalu mulai menyanyikan lagu lainnya.

Ruang bawah tanah yang dia ingin aku kunjungi adalah Cavern of the Flickering Moon. Itu adalah ruang bawah tanah khusus yang dipenuhi dengan jenis mana unik yang membuat peralatan dan mantra biasa tidak berguna, jadi kamu harus melewatinya menggunakan peralatan yang tersedia untukmu di pintu masuk.

Meskipun ada batasan khusus ini, Cavern of the Flickering Moon adalah dungeon yang sangat mudah ditaklukkan. Peralatan yang harus Anda gunakan adalah peralatan tingkat pemula yang buruk, tetapi musuh-musuhnya juga lemah seperti monster yang akan Anda temukan di dungeon pemula. Dan meskipun Anda tidak dapat menggunakan mantra atau keterampilan, Anda masih dapat menggunakan Arts, dan jika Anda memiliki Motion Controller Z, Anda juga dapat menggunakan Arts tersebut secara manual. Yang terpenting, penampilan Lily tidak dibatasi oleh dungeon, dan keterampilannya membuatnya lebih mudah untuk melewatinya. Meskipun dia tidak bisa bertarung, banyak lagu yang dia mainkan dengan harmonikanya memberi saya Kekuatan yang tak terbatas dan melemahkan musuh secara signifikan. Lagu-lagunya terkadang penuh gairah, terkadang lembut, dan terkadang mistis, tetapi semuanya selalu memikat.

Kelas Bard dianggap setara dengan kelas tingkat 2 oleh permainan, jadi cukup mengesankan bahwa Lily berhasil mencapainya di level 5 yang sangat awal. Meskipun demikian, bonus tingkat pertumbuhannya lebih rendah daripada kebanyakan kelas tingkat 2 lainnya, hanya mencapai +8. Kelas ini memberikan 2 poin bonus per level untuk Mind dan Focus, dan hanya 1 poin bonus per level untuk semua statistik lainnya. Akibatnya, bahkan jika Lily telah melengkapi senjata, dia tidak akan memiliki statistik untuk menghasilkan banyak kerusakan dengannya. Ini karena Bard adalah kelas yang berfokus pada buffing dan debuffing dengan mengabaikan semua hal lainnya.

Meski begitu, kemampuan seorang Bard merupakan anugerah yang sangat kuat sehingga kelas tersebut tidak memerlukan kemampuan lebih lanjut. Tentu saja, Lily tidak dapat menyerang selama penampilannya, tetapi dengan buff-nya, kerusakan yang saya timbulkan sudah lebih dari cukup. Saya membajak monster-monster seolah-olah mereka bukan apa-apa, dan melodinya yang menyenangkan memberi saya motivasi untuk bertarung lebih keras lagi. Musik mungkin memberikan buff yang nyata, tetapi juga menawarkan manfaat yang tidak dapat diukur yang tidak dapat diwakili oleh angka-angka belaka. Salah satu manfaat tersebut adalah, karena musiknya, saya merasa dapat mempelajari ritme pola serangan musuh dengan lebih mudah. ​​Jelas bahwa Lily akan menjadi teman yang sangat berharga untuk dimiliki secara permanen.

Pada akhirnya, musuh tidak hanya mudah dikalahkan, kami juga tidak mengalami masalah dengan jebakan atau tipu muslihat di ruang bawah tanah ini. Semuanya cukup sederhana, seperti dua tombol yang perlu ditekan secara bersamaan, atau satu orang yang menekan sakelar di lantai sementara yang lain membuka pintu. Teka-teki dasar yang hanya membutuhkan kerja sama dua orang untuk menyelesaikannya.

Jujur saja, seluruh ruang bawah tanahnya agak mengecewakan.

Aku mendesah. Tempat ini sama sekali tidak menantang.

Lagi pula, karena aku sudah mengetahui rahasia Lily, aku punya gambaran bagus tentang apa yang ingin diceritakannya kepadaku di sini.

Aku berusaha sekuat tenaga menenangkan jantungku yang berdebar kencang saat aku berjalan berdampingan melewati ruang bawah tanah bersama Lily, dan saat kami melewati beberapa ruangan teka-teki lagi dan memasuki koridor panjang, Lily berjalan di depan.

“Ketika mereka masih kecil, orang tua saya bepergian keliling dunia,” kata Lily, tatapannya tertuju ke depan saat berbicara. “Mereka bercerita banyak tentang tempat-tempat yang mereka kunjungi dan hal-hal menakjubkan yang mereka lihat.”

Meskipun aku hanya bisa melihat sebagian kecil wajah Lily, ekspresinya yang kulihat sungguh memukau. Meskipun aku tahu itu semua hanya sandiwara, meskipun aku tahu senyumnya yang indah itu palsu, aku tetap terpesona.

“Dari semua tempat yang mereka kunjungi, mereka mengatakan pemandangan di ujung penjara bawah tanah ini adalah hal terindah yang pernah mereka lihat.”

Saya melihat ke bawah dan melihat Lily memegang Kristal Perekam di tangannya. Kristal itu pada dasarnya bekerja dengan cara yang sama seperti kamera video. BB dipenuhi dengan benda-benda yang memiliki fungsi modern meskipun berlatar di dunia fantasi, tetapi ini cukup umum untuk jenis permainan seperti ini.

“Rupanya, penjara bawah tanah ini adalah pemberhentian terakhir dalam perjalanan mereka, dan ketika mereka berdua sampai di ujung, ayah melamar ibu.” Lily akhirnya menoleh ke arahku sambil tersenyum. “Romantis, bukan? Tapi, orang tuaku jahat. Ketika aku bertanya pemandangan menakjubkan seperti apa yang sebenarnya mereka temukan di ujung penjara bawah tanah itu, mereka hanya tersenyum dan menolak menjawab. Sebaliknya, mereka selalu berkata, Kamu harus melihatnya sendiri untuk mengetahuinya.’” Lily menatap ke depan sekali lagi, tatapannya tegas. “Itulah sebabnya aku memutuskan…”

Lily terdiam saat kami mencapai ujung koridor. “Apakah ini akhir dari penjara bawah tanah?” tanyanya, tampak bingung.

Di depan kami ada sebuah ruangan kecil, polos, dan bundar dengan dinding batu yang dipahat kasar. Jauh berbeda dari pemandangan menakjubkan yang ia harapkan. Namun, ada sebuah alas batu yang mencolok di tengah ruangan, dengan dua cekungan berbentuk tangan yang diukir di dalamnya.

“Kurasa aku harus meletakkan tanganku di sini?” gumam Lily sambil menatap ragu ke arah alas itu.

Tetapi saat dia memasukkan tangannya ke dalam cekungan itu, lantainya lenyap.

“Apa?!”

Itu jebakan!

Sayangnya, sudah terlambat untuk melakukan apa pun. Kami berdua jatuh ke dalam lubang hitam menganga yang tiba-tiba terbuka di bawah kami. Secara naluriah aku membungkuk untuk mencoba melindungi organ vitalku, tetapi kemudian terdengar bunyi dentuman keras, dan aku tiba-tiba berhenti jatuh.

“Kamu baik-baik saja?” tanya Lily pelan, dan aku menghela napas lega.

Sepertinya dia selamat dari kejatuhan itu. Aku tidak menyangka akan ada jebakan lain di dalam ruang bawah tanah ini. Aku lengah.

Saya mendongak, mencoba memperkirakan seberapa jauh kami terjatuh, tetapi terlalu gelap untuk mengetahui apa pun.

Tepat saat aku hendak menundukkan pandanganku ke arah Lily, dia berseru, “Wah!” Dia menatap lurus ke depan, dan saat aku mengikuti pandangannya, pemandangan yang menakjubkan terhampar di hadapanku.

“Apakah itu…bunga?”

Di ujung terjauh tempat kami dijatuhkan, terdapat hamparan bunga putih bersih yang memancarkan cahaya redup. Sulit membayangkan ada sesuatu yang bisa tumbuh di sini, tetapi bunga-bunga itu banyak dan mekar penuh.

“Aku pernah mendengar bahwa tanaman dengan konsentrasi mana yang sangat padat memancarkan cahaya, tapi aku belum pernah melihatnya sebelumnya,” gumamku, kagum.

Bunga-bunga ini mungkin lahir dari ruang bawah tanah itu sendiri. Mana padat ruang bawah tanah itu terkumpul di sini dan menyatu menjadi bunga-bunga ini, yang cahayanya hanya spektakuler karena kegelapan di sekitarnya. Selama beberapa menit aku hanya menatap bunga-bunga itu dalam diam, menikmati pemandangan.

“Begitu ya. Jadi ini yang dimaksud orang tuaku…” gumam Lily pelan.

Aku menoleh padanya dan melihat air mata mengalir di pipinya.

“H-Hah? Tunggu, kenapa aku menangis? Maaf, aku…” Lily menyentuh pipinya, terkejut dengan air matanya sendiri.

Karena tidak tahan lagi, aku melingkarkan lenganku di bahunya dan memeluknya erat. Dia menatapku dengan ragu. Meski berlinang air mata, wajahnya tetap cantik. Jantungku berdebar kencang. Meskipun tahu kebenarannya, aku tetap merasa tertarik padanya. Saat ini, ada dua pilihan yang bisa kuambil.

Mana yang harus kupilih? Mata Lily yang berkaca-kaca membuatku sulit berkonsentrasi, dan pikiranku menjadi tumpul. Aku menelan ludah.

Dua pilihan yang diberikan kepada saya adalah “Ungkapkan cintamu padanya” atau “Hibur dia.” Keduanya tampak seperti pilihan yang tepat. Namun, keduanya juga terasa seperti pilihan yang salah.

Haruskah saya mencobanya, atau menunggu sedikit lebih lama?

Jika aku jujur ​​pada diriku sendiri, aku takut terlihat terlalu agresif. Namun jika aku ingin mengajaknya bergabung dengan kelompokku, kemungkinan besar aku harus membuatnya jatuh cinta padaku.

Lagipula, saat ini aku bukan otaku menyeramkan yang bermain gim video di kamarku. Aku protagonis gim ini, pahlawan dunia ini, dan juga pria yang sangat seksi! Aku bisa melakukannya!

“Lily, aku mencintaimu.”

Saya memutuskan untuk terus maju. Kata-kata penghiburan kosong seperti, “Kamu tidak perlu menangis, aku di sini untukmu” tidak cukup berdampak. Ini adalah tempat yang penting bagi Lily, kami berdua sendirian, dan dia menangis. Jika saya tidak mengambil kesempatan ini, maka saya tidak pantas menyebut diri saya seorang pria!

“Hah?” Dia menatapku dengan heran. “T-Tunggu dulu. A-aku…”

Sekarang setelah saya mulai menapaki jalan ini, saya tidak bisa berhenti di tengah jalan. Saya menatap bulu matanya yang panjang dan matanya yang berkaca-kaca, dan tahu bahwa dialah yang tepat untuk saya.

“Ah…” Dia menghela napas pelan dan perlahan menutup matanya. Sedetik kemudian, terdengar suara ledakan keras dan pandanganku menjadi kabur.

“Apa?” Suaraku terdengar samar, dan pandanganku semakin kabur hingga akhirnya gelap total. Aku tahu aku sedang menatap lantai gua, tetapi aku masih tidak tahu apa yang telah terjadi.

Saat aku berusaha bangkit dari lantai, suara sedingin es mencapai telingaku.

“Oh, kau sudah bisa bergerak? Aku mencoba menghancurkan bola-bolamu dengan tendangan itu, tahu kan. Blech, kau bahkan lebih kuat dari orc.”

Begitu aku berhasil memahami apa yang Lily katakan, pikiranku menjadi kosong. Ini pasti semacam kesalahan!

Aku menatap Lily dengan putus asa, tetapi apa yang kulihat malah membuatku semakin putus asa.

“Fiuh. Syukurlah aku membawamu ke ruang bawah tanah dengan perlengkapan terbatas. Kau benar-benar tangguh, Tuan Pahlawan. Tidak percaya kau bisa bangun sekarang.” Nada bicaranya yang sarkastik dan merendahkan akan membuat orang suci pun marah.

Aku tidak tahu lagi siapa wanita yang berdiri di hadapanku ini. Atau mungkin, aku hanya mengalihkan pandanganku dari kebenaran karena aku tidak bisa menerimanya.

“Hehehehehehe.”

Aku menyaksikan dengan tercengang saat Lily menyeringai padaku dan mengangkat kakinya tinggi-tinggi ke udara. Terdengar bunyi ” Buk!” saat kakinya menghantam kepalaku, lalu aku sekali lagi mendapati diriku menatap tanah. Baru setelah dia mulai berbicara lagi aku menyadari Lily menginjak kepalaku.

“Ya Tuhan, aku benar-benar kesal melihatmu bertindak seolah-olah kau adalah korban di sini! Apa kau tahu apa yang telah kau lakukan? Baiklah, kau tahu?!” geram Lily, menghentakkan kakinya di setiap kata.

Namun, aku adalah pahlawan terhebat di dunia. Seorang gadis yang bahkan bukan kelas tempur bukanlah tandinganku. Aku mendorong diriku dari lantai, memaksanya untuk menjauhkan kakinya dariku. Saat wajahnya terlihat, aku melotot marah padanya.

“Jangan terlalu sombong, dasar brengsek. Aku— Oh.” Lily menepukkan kedua tangannya, seolah-olah dia tiba-tiba menyadari sesuatu. “Biar kutebak, menurutmu pria besar dan kuat seperti dirimu bisa melawan gadis kecil yang lemah sepertiku selama tubuhmu masih bisa bergerak, bukan?”

Aku menyipitkan mataku padanya. Baiklah, apakah aku salah?

Bibir Lily melengkung membentuk seringai dan dia mulai terkekeh. “Yah, maaf telah mengecewakanmu.”

Bingung, aku memperhatikannya saat ia mulai membuka kancing blusnya. Dengan setiap kancing yang dibuka, dadanya menjadi semakin menonjol.

“Apa yang kau—?!”

“Sayang sekali bagimu, tidak mungkin kau bisa mengalahkanku. Karena…” Setelah membuka kancing terakhir, Lily membuka blusnya lebar-lebar.

“Ah!”

Insting awal saya adalah menutup mata, tetapi ternyata saya tidak perlu repot-repot. Karena yang saya lihat bukanlah payudara Lily yang telanjang. Sebaliknya, dua gumpalan biru jatuh dari blusnya saat ia membukanya.

“H-Hah…?”

Kedua gumpalan itu jatuh ke tanah dengan bunyi cipratan, dan perlahan-lahan aku sadar bahwa itu adalah bantalan dada yang terbuat dari lendir olahan. Ketika aku menyadarinya, kebenaran menjadi jelas. Lily…bukanlah seorang gadis. Dia…

“Saya seorang pria!”

“Apa?” teriakku serak.

Kata-kata Lily menusuk jiwaku. Napasku tersengal-sengal, dan pikiranku berputar. Aku ingin menyangkal apa yang dikatakannya, berteriak bahwa itu tidak mungkin benar, tetapi aku tahu aku menipu diriku sendiri. Di balik bantalan lendir itu, dada Lily tidak dapat disangkal lagi adalah dada seorang pria. Tetapi aku masih tidak dapat mengerti mengapa dia melakukan ini.

“Pertanyaan itu terpampang di wajahmu. ‘Kenapa? Kenapa kamu mau melakukan ini?’ Jujur saja, agak sulit untuk menjelaskannya, tapi terserahlah, aku akan memberitahumu. Pertama-tama, nama asliku sebenarnya adalah Lily.”

Itu mengejutkan saya. Analyze memungkinkan Anda melihat statistik seseorang, tetapi nama yang ditampilkan adalah nama yang mereka gunakan untuk diri mereka sendiri saat itu, belum tentu nama yang diberikan orang tua mereka. Ketika saya mengetahui bahwa Lily adalah seorang pria, saya pikir nama asli mereka mungkin berbeda. Nama-nama dalam game tersebut bergender hampir sama dengan nama dalam kehidupan nyata. Jadi mengapa pria seperti dia diberi nama Lily?

“Ya, kukira kau akan bereaksi seperti itu,” kata Lily sambil menggeram. Dia menatapku dengan acuh tak acuh. “Ingatkah saat aku mengatakan padamu bahwa aku tidak begitu menyukai namaku sebelumnya? Ya, itu karena aku dibully karena memiliki nama perempuan saat aku masih kecil. Semua anak laki-laki di desaku mengolok-olokku karena itu. Dan setiap kali aku bertemu orang untuk pertama kalinya, mereka selalu terkejut karena aku seorang pria meskipun memiliki nama perempuan.”

Kegembiraan yang aneh ketika Lily menceritakan masa lalunya membuat bulu kudukku merinding.

“Saya selalu ingin memberi tahu para pecundang itu bahwa Lily adalah nama yang sangat bagus untuk anak laki-laki, tetapi saya masih lemah saat itu jadi saya tidak bisa berdebat dengan para penindas saya. Saat itu saya benar-benar membenci orang tua saya karena memberi saya nama ini. Tetapi kemudian saya bertanya kepada mereka mengapa, dan jawaban mereka mengejutkan saya.” Masih menyeringai, Lily berkata, “Ibu saya memberi tahu saya bahwa dia pernah mengalami keguguran beberapa tahun sebelum saya lahir. Bayi pertamanya adalah perempuan, dan dia berencana untuk menamai anak perempuan itu Lily. Setelah menceritakan kisah itu kepada saya, ibu memeluk saya dan berkata, ‘Saya turut prihatin dengan penderitaan yang Anda alami karena nama Anda. Alasan kami menamai Anda Lily bukan karena kami tidak menyayangi Anda. Kami memberi Anda nama Lily karena itu adalah nama terindah yang dapat kami pikirkan.’”

Pada titik ini aku sudah lupa dengan situasi buruk yang sedang kualami dan asyik mendengarkan cerita Lily.

“Ketika saya mendengar itu, saya kehilangan kata-kata. Setelah itu saya kembali ke kamar dan menatap diri saya di cermin. Saya tidak terlalu jantan, tetapi saya juga tidak terlalu feminin. Saya jauh dari kata cantik, dan saya membenci diri saya sendiri karenanya. Tetapi kemudian saya menyadari sesuatu. Saya bisa berusaha membuat diri saya cantik.”

Nada cerita Lily berubah drastis sejak saat itu.

“Saya meminjam baju ibu saya dan mulai berdandan dengan baju itu. Saya lebih kecil darinya, jadi baju itu terlihat longgar di badan saya, dan saya tidak tahu apa-apa tentang tata rias jadi saya terlihat jelek pada awalnya. Namun, ketika saya melihat ke cermin, ada seorang gadis cantik yang menatap saya.” Suara Lily semakin bergairah. “Anda tidak tahu betapa terharunya saya saat itu. Saya lebih cantik dan lebih manis daripada gadis mana pun seusia saya, dan saya tahu jika saya berusaha, saya bisa menjadi lebih cantik lagi. Saat itu saya memutuskan untuk menjadikan diri saya gadis tercantik di alam semesta!”

Aku mendapati diriku terpikat oleh pandangan dunia Lily yang menyimpang.

“Setelah itu, tidak butuh waktu lama bagi saya untuk belajar cara memakai riasan dengan benar dan membeli gaun yang benar-benar pas untuk saya. Beberapa tahun kemudian, saya memberi tahu orang tua saya bahwa saya ingin melakukan perjalanan seperti yang mereka lakukan, dan mereka langsung memberi saya restu. Pada hari itu saya meninggalkan kota tempat saya menghabiskan seluruh hidup saya, terlahir kembali sebagai orang yang sama sekali baru.”

Gila, dia benar-benar gila. Tapi di saat yang sama…

“Hidupku berubah total setelah itu. Dulu, anak laki-laki suka menggodaku, tetapi sekarang mereka tersipu dan terbata-bata saat aku tersenyum pada mereka. Bahkan gadis-gadis yang menjelek-jelekkanku di belakangku hanya menggertakkan gigi karena frustrasi karena aku jauh lebih cantik dari mereka. Kau tidak tahu betapa menyenangkannya melihat para lelaki ngiler padaku ke mana pun aku pergi. Itu adalah perasaan terbaik di dunia.”

Ekspresi kegembiraan di wajah Lily memang indah, dalam satu hal.

“Tapi kau tahu…” Nada bicara Lily tiba-tiba berubah marah, dan dia menendangku lagi. “Sesekali aku bertemu dengan orang-orang sepertimu, yang tidak tahu diri! Kalian semua hanyalah alat yang hanya ada untuk memujiku dan membuatku bersinar lebih terang!”

Pandanganku mulai kabur lagi akibat tendangan yang berulang-ulang sementara Lily mengamuk.

“Kalian semua menjijikkan! Kalian semua menyatakan cinta kalian padaku tanpa menyadari bahwa aku seorang pria! Kalian para pria mesum yang tidak berguna!”

Aku tidak tahan lagi. Memang, aku sudah mengaku pada Lily tanpa menyadari bahwa dia seorang pria. Tapi itu tidak memberinya hak untuk menghinaku seperti ini. Kalau boleh jujur, dialah yang menipuku! Dia yang salah di sini! Yang harus kulakukan hanyalah menyebarkan rumor tentang fakta bahwa dia benar-benar seorang pria, dan dia akan tamat.

“Hm?” Lily menunduk dengan sedikit geli saat aku mendorong kakinya dan melotot marah ke arahnya. Lalu dia menunjuk sesuatu di lantai, dan aku membeku. “Oh, apa ini?”

“Itu… kristal perekam,” gumamku, tertegun.

Lily menyeringai, menikmati reaksiku. “Sepertinya kau akhirnya mengerti situasi yang kau hadapi. Semua yang terjadi sejauh ini telah terekam. Termasuk saat kau mencoba menciumku dengan paksa setelah mengaku, dasar mesum.”

Aku menundukkan kepala, kalah.

“Oh, ke mana perginya semua amarah yang kau miliki? Bukankah kau seharusnya menjadi pahlawan? Kau pasti bisa mengurus Bard kecil yang lemah sepertiku? Ayolah, ada apa?”

Ini tidak adil…

Aku ingin berteriak padanya, tetapi aku tidak bisa berkata apa-apa. Yang bisa kulakukan hanyalah meringkuk dan menahan hujan tendangan.

“Bagaimana perasaanmu, dasar bajingan? Kau membiarkan dirimu digoda oleh seorang pria, dipancing ke dalam penjara jebakan ini, dan bahkan meninggalkan semua perlengkapanmu yang kuat! Dan sekarang kau diinjak-injak oleh seorang Bard yang lemah! Bagaimana rasanya, hah?”

Lily mencibir sambil mengejekku. Aku ingin berteriak padanya agar berhenti, berhenti menghancurkan citra gadis suci yang kukira adalah Lily.

“Aku tidak percaya kau bisa tertipu. Apa kau benar-benar berpikir ada wanita di luar sana yang akan berkata, ‘Oh, aku tidak butuh hadiah. Hanya bisa melihat tempat yang sering dibicarakan orang tuaku saja sudah cukup sebagai hadiah’?”

Tak ada yang bisa kukatakan, bahkan saat Lily mendekatkan wajahnya ke wajahku dan berbisik, “Tidak ada, dasar perawan bodoh. Sudah saatnya kau menghadapi kenyataan.”

Akhirnya aku tersentak. “Uwaaah!”

Sambil berteriak, aku mengacak-acak rambutku dan membanting tombol daya pada konsol permainan itu.

❈❈❈

“Uwaaaaaaaah!” Sambil berteriak, aku merobek rambutku.

Ya Tuhan, aku tidak ingin mengingatnya!

Beberapa tahun yang lalu, saat saya masih kuliah, saya bermain BB tanpa henti. Saat itu, saya sangat yakin bahwa memasukkan diri sendiri itu tidak bagus, tetapi meskipun begitu saya akhirnya benar-benar terpesona oleh karakter game Lily Harmonix, dan mulai memasukkan diri sendiri sebagai karakter utama saat saya mencoba mendekatinya. Sayangnya, belum ada banyak informasi tentang game tersebut secara online saat itu, dan saya tidak tahu bahwa Lily sebenarnya seorang pria. Akibatnya, saya ditipu olehnya dan dibujuk ke ruang bawah tanah jebakan itu.

Persetan! Persetan, persetan, persetan, persetan, persetan!

Sudah bertahun-tahun berlalu sejak kejadian itu, tetapi saya masih belum memaafkan Lily, atau pengembang Braves and Blades yang mendesainnya, atas kejadian itu.

Sungguh tidak adil! Lily tidak hanya terlihat seperti seorang gadis; pengisi suaranya juga seorang wanita!

Saya benar-benar membenci tren memasukkan karakter dalam game yang tampak, bertingkah, dan terdengar seperti perempuan, tetapi ternyata mereka sebenarnya laki-laki. Kebetulan, saya bukan satu-satunya yang menderita di tangan Lily. Sebagian besar pemain BB membencinya, dan seiring dengan semakin banyaknya informasi yang bermunculan di internet, dengan cepat menjadi jelas bahwa dia adalah karakter yang paling tidak populer dalam game tersebut.

Sebagai permulaan, hampir semua orang pasti akan bertemu dengannya selama permainan mereka. Sangat jarang untuk menghindari pemicuan event perkenalannya. Hingga pertengahan tahun kedua permainan, jika Anda berada di kota yang sama dengannya, hanya dengan berjalan ke bar akan memicu eventnya. Anda akan melihat dia dicemooh oleh beberapa pengunjung yang mabuk, dan tentu saja 99% pemain akan membantu seorang gadis yang sedang dalam kesulitan dalam situasi itu. Kemudian setelah Anda menyelamatkan Lily, sebagian besar pemain hampir pasti ingin merekrutnya ke dalam kelompok mereka, jadi mereka semua akan mulai mengerjakan event Lily dan akhirnya terseret ke neraka setelah mereka menemukan bahwa Lily sebenarnya adalah seorang pria.

Cowok yang berpakaian silang cenderung cukup populer di kalangan pemain wanita, tetapi karakter seperti Lily cukup berbeda dari standar di sana. Lily pada dasarnya adalah seorang gadis dalam segala hal, dari kepribadian, suara, hingga penampilan, yang tidak seperti bagaimana pria berpakaian silang yang populer di kalangan wanita bertindak atau terlihat. Akibatnya, satu-satunya penggemar Lily adalah beberapa pemain ascended hardcore yang terobsesi dengan arketipe karakternya yang tepat. Kebanyakan orang seperti saya dan telah hancur ketika mereka mengetahui kebenarannya. Faktanya, beberapa dari mereka telah mengirim email marah kepada perusahaan pengembang yang mengeluh tentang alur cerita Lily. Jika saya lebih marah daripada putus asa, saya mungkin akan melakukan hal yang sama.

Namun kesedihanku berakhir di sini. Akhirnya aku punya kesempatan untuk membalas dendam. Tunggu saja, Lily. Kali ini, akulah yang akan melemparmu ke neraka!

Aku menyeringai jahat sambil meneruskan menuliskan permintaan maafku kepada Recilia, yang berdiri di hadapanku dan melotot ke arahku dengan kedua lengannya disilangkan.