Bab 8: Kata-kata yang Tak Ternilai

Duel telah usai.

Aku menunduk menatap tangan kananku yang kini kosong dan mendesah. Itu terlalu dekat.

Dalam permainan, Nirva kemungkinan besar akan memulai duel dengan Flash Cutter. Flash Cutter adalah skill uniknya yang terlemah, tetapi skill ini membuatnya bisa langsung muncul di depan musuhnya, yang membuat mereka kehilangan keseimbangan dan bisa menghabisi mereka dalam sekali tebasan jika mereka tidak siap. Terutama karena statistiknya sangat tinggi, dia tidak benar-benar membutuhkan Art yang sangat kuat untuk menghabiskan HP kebanyakan orang.

Saat pertama kali melawannya, Nirva telah membunuhku dalam waktu kurang dari dua detik dengan jurus itu, dan kupikir permainan ini tidak adil. Namun saat aku mencoba mengalahkannya berulang kali, aku mulai menyadari bahwa Flash Cutter yang digunakan Nirva di awal kebanyakan pertarungan sebenarnya adalah kesempatan terbaikku dan mungkin satu-satunya untuk mengalahkannya.

Nirva menyerang dengan cepat, dan merupakan ahli dalam menggunakan dua senjata sekaligus. Banyak dari keahlian uniknya yang lebih kuat tidak dapat dijaga atau ditangkis, dan dalam perkelahian langsung karakter Anda kalah sepuluh kali dari sepuluh kali. Itulah tepatnya mengapa kebanyakan orang menggunakan strategi “tangkis Flash Cutter pertamanya dan pukul dia dengan dua senjata yang dapat membatu dengan harapan peluang persentase rendah akan berhasil”. Kebetulan, Anda dapat melakukan strategi itu dengan karakter di level mana pun, tetapi jika Nirva tidak menggunakan Flash Cutter sebagai gerakan pertamanya atau jika pembatuan Anda tidak terpicu, Anda 100% mati.

Dalam permainan, Nirva hampir selalu menggunakan Flash Cutter segera setelah saya melawannya dengan karakter yang sangat ahli sihir. Namun tentu saja dia adalah NPC yang telah diprogram sebelumnya dalam permainan, sedangkan di sini dia adalah orang sungguhan yang memiliki pikiran dan perasaan. Saya mencoba membuat build saya setidak seimbang mungkin untuk memancingnya menggunakan Flash Cutter segera, tetapi yang mengejutkan saya, dia membiarkan saya menyerang beberapa kali hanya untuk menunjukkan perbedaan kekuatan di antara kami. Untungnya, dia menggunakan Flash Cutter sebagai gerakan pertamanya saat dia akhirnya memutuskan untuk menyerang, jadi saya berhasil menang pada akhirnya.

Saat aku merenungkan hasil duel itu, aku mendengar langkah kaki mendekatiku.

“Nirva…” kataku sambil menegakkan punggungku saat aku berbalik menghadap petarung terkuat di dunia. Sekarang setelah duel berakhir, statistiknya kembali menurun drastis. Satu-satunya alasan aku berhasil mengalahkan Nirva kali ini adalah karena aku menyeretnya ke Duel Roh, di mana dia jauh lebih lemah.

Begini, Final Break adalah skill yang kerusakannya hanya bergantung pada kualitas senjata yang dikorbankan untuk skill itu. Skill itu sama sekali tidak terpengaruh oleh statistik pengguna. Itu berarti skill itu relatif lebih kuat jika level petarung yang terlibat lebih rendah. Aku berhasil membunuh Nirva level 25 dengan skill itu, tetapi aku menduga Nirva level 70 dengan kekuatan penuh tidak akan mati. Bahkan, dia mungkin tidak menerima kerusakan yang berarti. Strategiku hanya efektif karena batasan khusus duel kami.

Tapi itu tidak masalah—inti dari duel ini adalah untuk menunjukkan potensi masa depanku kepada Nirva. Tetap saja, aku bertanya-tanya apakah dia benar-benar akan berpikir aku punya potensi sama sekali mengingat trik licik yang kugunakan untuk mengalahkannya…

Saat aku menunggu dengan gugup untuk keputusannya, Nirva tiba-tiba tersenyum. “Mengapa kau tampak begitu takut? Terlepas dari bagaimana kau melakukannya, faktanya tetap saja kau mengalahkanku. Tegakkan kepalamu. Kau menunjukkan keberanian lebih dari siapa pun yang pernah kulawan. Aku akui bahwa aku salah tentangmu. Kau benar-benar kuat.”

“Ah…”

Saya pernah mendengar kata-kata itu dari Nirva beberapa kali sebelumnya, dalam versi game BB .

“Siapa tahu,” lanjut Nirva. “Mungkin kau punya potensi untuk benar-benar menguasai pedang itu. Hanya sedikit yang bisa bertahan menghadapi cobaan berat yang menanti di jalan itu, tapi aku merasakan sesuatu yang istimewa darimu.”

Ini adalah kata demi kata ucapan yang sama yang diucapkan Nirva jika Anda berhasil mengalahkannya dalam permainan. Namun, saya merasa jauh lebih puas mendengar kata-kata yang sama dari Nirva sekarang daripada yang pernah saya rasakan dalam permainan.

Aku benar-benar berhasil! Pikirku sambil mengepalkan tanganku tanda gembira.

Aku meremasnya begitu kuat hingga kukuku menancap ke kulitku, tetapi saat itu, rasa sakitnya terasa nikmat. Hingga saat ini, aku merasa seperti membuang-buang waktuku mencoba membuat Rex lebih kuat, tetapi sekarang aku tahu semua usaha yang telah kulakukan tidak sia-sia. Mampu mendengar kata-kata itu sangat berarti bagiku. Sejujurnya, aku bahkan tidak keberatan bahwa aku harus mengorbankan boss drop yang berharga untuk mewujudkannya.

Nirva menatapku beberapa menit lagi, lalu menoleh ke Prana. “Sesuai janji, aku tidak akan mengganggumu lagi. Namun…”

Apakah dia belum mau menyerah begitu saja?

Aku menatap Nirva dengan waspada, tetapi yang mengejutkanku, dia merendahkan suaranya dan berbisik kepadaku, “Aku merasakan jejak samar energi jahat dari gadis itu tadi. Pastikan kau mengawasinya.”

“Hah?”

Itu bukan yang kuharapkan, dan aku menatap Nirva, tercengang. Namun, sepertinya dia tidak punya hal lain untuk dikatakan kepada kami; dia berbalik dan mulai berjalan keluar dari coliseum tanpa basa-basi lagi.

Tunggu sebentar…

Dalam Braves and Blades , Nirva tidak banyak muncul selama permainan normal. Faktanya, satu-satunya waktu protagonis dapat bertemu dengannya di luar duel yang dipicu saat Anda memenangkan turnamen petarung terkuat di dunia atau penampilannya sebelum Anda memasuki Ruin of Darkness terakhir adalah saat Anda pertama kali mengunjungi coliseum. Ada adegan di mana Anda melewati Nirva di pintu masuk dan semua NPC berbisik dengan gembira tentang bagaimana dia adalah penguasa coliseum yang tak terkalahkan, memperkenalkan Nirva kepada pemain. Saya telah menghabiskan banyak waktu bermain BB dan bahkan saya tidak benar-benar tahu banyak tentang kepribadian atau latar belakang Nirva. Saya waspada terhadapnya karena sikap Prana terhadapnya, tetapi sekarang setelah saya mengenalnya lebih baik, saya merasa dia sebenarnya pria yang cukup baik di balik sikapnya yang kasar. Tentu saja, saya bisa saja salah total, tetapi insting saya mengatakan bahwa perkiraan itu benar. Itulah sebabnya saya memutuskan untuk memanggilnya.

“Tunggu!” teriakku.

Nirva menoleh ke belakang, menatapku dengan bingung. “Ada apa? Urusan kita sudah selesai, bukan?”

Aku menghunus pedangku tanpa kata-kata. Sejujurnya, aku sedikit bimbang. Aku menyadari apa yang akan kulakukan bisa menimbulkan konsekuensi serius. Namun di saat yang sama, aku merasa ini adalah hal yang benar untuk dilakukan.

Aku perlahan menuangkan mana ke bilah pedangku dan berteriak, “V-Slash!”

Aku telah menelusuri lengkungan ini ratusan ribu kali, hingga aku dapat melakukannya dalam tidurku. Ini adalah Jurus paling dasar, yang diketahui oleh setiap pendekar pedang. Namun, aku telah mengaktifkan Jurus itu secara manual.

Melihat apa yang kulakukan, Nirva tertawa terbahak-bahak. “Aha… ha ha ha! Ha ha ha ha ha!”

Sungguh menyegarkan melihatnya tertawa tanpa rasa bersalah, pikirku. Biasanya, ekspresi Nirva lebih kalem.

Setelah beberapa menit tawanya mereda dan Nirva menyeringai padaku, tampak lebih bahagia daripada yang pernah kulihat sebelumnya. “Terima kasih, Rex. Aku berjanji suatu hari akan membalas budimu karena telah memberiku anugerah yang sangat berharga.”

Dengan mata berbinar-binar karena kegembiraan yang tak terkendali, Nirva sekali lagi memunggungi kami dan berjalan keluar dari arena.

❈❈❈

Begitu Nirva tak terlihat, Prana dan Mana berlari ke arahku dari tribun penonton.

“Rex!” teriak Prana, suaranya terdengar sangat riang.

Hampir pada saat yang sama, Mana berteriak, “Kau berhasil, Rex!”

Kedua gadis itu begitu diliputi emosi sehingga ketika mereka sampai di sampingku, mereka berdua melompat maju dan memelukku.

“Wah!” kataku sambil sedikit terhuyung karena berat badan mereka yang tertimbang.

“Kau hebat sekali, Rex!” seru Mana, matanya berbinar. “Aku tidak percaya kau berhasil mengalahkan Invincible Blademaster! Aku belum pernah melihat yang seperti itu!”

“Benar. Terima kasih telah melindungiku,” kata Prana, berusaha terdengar lebih berwibawa.

Untuk pertama kalinya, aku tidak merasa seperti penipu saat dia menatapku dengan penuh kekaguman. Meskipun semuanya berawal dari kesalahpahaman, aku tetap merasa bangga karena telah mampu melindungi muridku yang berharga. Namun, beberapa detik kemudian, ekspresi Mana berubah khawatir.

“Umm, apakah kamu yakin itu ide yang bagus?” tanyanya ragu-ragu.

Saya sudah bisa menebak apa yang dimaksudnya.

“Maksudmu mengorbankan tongkat itu? Yah…”

Memang benar saya kehilangan barang unik senilai 1.000.000.000 wen, tetapi saya sudah menerimanya sebagai pertukaran yang berharga.

“Eh, ada juga itu, tapi…” Mana menggelengkan kepalanya dan menambahkan, “Keterampilan yang kau tunjukkan pada Nirva tadi. Itu adalah Seni manual, bukan? Kau yakin seharusnya melakukan itu?”

Meskipun dia seorang penyihir, Mana telah melihatku dan Radd menggunakan Seni Manual cukup sering sehingga mengenalinya. Fakta bahwa aku telah menunjukkannya kepada Nirva berarti aku telah membuka matanya terhadap keberadaan Seni Manual, dan secara efektif mengajarinya cara menggunakannya.

“Tidak ada cara untuk mengetahui dengan pasti,” akuku.

Seorang pendekar pedang sekelas Nirva mungkin bisa mendapatkan banyak informasi hanya dengan melihatku menggunakan V-Slash sekali. Siapa yang tahu seberapa banyak dia akan berevolusi begitu dia menguasai aktivasi manual dan mulai menggabungkannya ke dalam gaya bertarungnya. Kelas Blademaster Nirva sudah sangat kuat, tetapi itu juga kelas yang paling cocok dengan aktivasi Arts manual. Terutama karena kelas itu memiliki skill Twin Arts, yang menyalin efek dari skill atau Art apa pun yang kamu aktifkan dengan tangan utamamu ke tanganmu yang lain juga. Twin Arts juga bekerja dengan aktivasi Art manual, jadi kamu bisa melakukan beberapa hal yang benar-benar gila di sana. Tidak ada yang tahu seberapa kuat Nirva saat aku melihatnya lagi.

“Tetap saja…menurutku itu adalah pilihan yang tepat,” imbuhku setelah beberapa detik merenung.

Aku sudah tidak merasa kasihan lagi pada diriku sendiri setiap kali aku membandingkan statistikku dengan orang lain. Sejak awal aku sudah memutuskan bahwa aku akan membantu membuat semua orang di dunia menjadi lebih kuat untuk mengalahkan bos terakhir bersama mereka. Tentu saja, aku merasa bimbang tentang hal itu, karena itu berarti menyerahkan beberapa keuntungan yang kumiliki atas orang lain, tetapi sekarang setelah aku mengalahkan Nirva, aku tidak khawatir lagi.

Aku rasa itu cukup dangkal dariku, tapi tidak apa-apa.

Dangkal atau tidak, sekarang setelah Nirva menyadari kekuatanku, aku tidak lagi merasa rendah diri mengenai kemampuanku. Selain itu, Nirva pada akhirnya akan mempelajari Seni Manual.

“Nirva akan melihat Radd menggunakan Seni Manual di turnamen nanti,” kataku.

“O-Oh ya, kurasa dia akan melakukannya.”

Sejujurnya, aku lebih khawatir dengan kata-kata perpisahan Nirva. Aku menatap Prana, dan dia menatapku dengan waspada.

“Rex…?” tanyanya bingung.

Beberapa saat yang lalu, Nirva mengatakan bahwa dia merasakan “sedikit jejak energi jahat” dari Prana. Biasanya Anda akan mengira itu sebagai pemicu suatu kejadian atau semacamnya, tetapi…

Masalahnya, orang-orang ini seharusnya tidak memiliki acara khusus yang terkait dengan mereka.

Sejauh menyangkut versi permainan BB , Prana, Mana, Radd, dan Nyuuk hanyalah petualang pemula yang dibuat secara acak yang diberi pertumbuhan yang sedikit lebih baik daripada rata-rata. Memang, selama permainan BB kedua saya , kelompok awal saya memiliki karakter yang semuanya memenuhi peran mereka, meskipun nama mereka berbeda. Saya telah mempertahankan mereka di kelompok saya sampai saya mencapai akhir yang normal, tetapi mereka tidak mendapatkan acara khusus atau pengembangan karakter selama itu. Saya tidak dapat memikirkan acara apa pun yang dimulai dengan salah satu anggota kelompok Anda yang secara acak memancarkan jejak energi jahat juga.

Satu-satunya hal yang mungkin terkait dengan apa yang telah kita lakukan adalah membunuh bos dari salah satu dari Dua Belas Reruntuhan Kegelapan, pikirku. Kedua belas bos itu semuanya berwajah gelap, jadi secara teori ada kemungkinan sebagian energi Elder Lich berpindah ke Prana setelah kematiannya.

Namun dalam kasus tersebut, mengapa hal tersebut hanya terjadi pada Prana dan tidak pada kita semua?

Baiklah, saya kira tidak ada gunanya berspekulasi ketika saya tidak punya petunjuk untuk digunakan .

Saya memutuskan untuk tetap mengawasi Prana semampunya, dan menyerah untuk mencoba mengungkap misteri itu untuk saat ini.

“Ngomong-ngomong, bukankah kita harus segera kembali, Rex?” tanya Mana, masih menatapku dengan penuh semangat.

Aku menggelengkan kepala dan menjawab, “Maaf, tapi bisakah kalian berdua kembali duluan? Aku harus pindah kelas dulu.”

“Oh, kurasa kau tidak bisa tetap menjadi Lunatic Leo, ya? Mengerti!” kata Mana sambil mengangguk.

Prana menyeringai padaku. “Jangan khawatir, kami akan memberi tahu anak-anak tentang duel epikmu.”

“U-Umm, sebenarnya bisakah kau merahasiakan duel hari ini?” gumamku.

Recilia hanya akan khawatir kalau tahu apa yang terjadi, dan Radd akan berusaha lebih keras lagi agar aku mau ikut serta dalam turnamen.

“Sayang sekali. Aku sudah tidak sabar untuk membanggakan betapa kerennya dirimu,” kata Prana sambil mendesah.

Meskipun demikian, untungnya dia setuju untuk merahasiakan pertengkaranku dengan Nirva, dan tak lama kemudian kedua gadis itu pun berangkat. Aku tersenyum kecut pada diriku sendiri saat melihat mereka pergi.

“Sekarang…”

Saya perlahan-lahan berjalan keluar arena, setiap langkah terukur dan hati-hati.

Maaf telah berbohong kepada kalian, pikirku.

Saya merasa tidak enak karena harus melepas mereka tepat setelah saya berjanji kepada diri sendiri untuk mengawasi Prana dengan lebih ketat, tetapi saya ingin menikmati kemenangan khusus ini sendirian.

❈❈❈

Setelah beberapa menit, akhirnya saya keluar dari gedung coliseum, lalu berbalik menghadap patung batu yang terletak di pintu masuk. Kita bertemu lagi, juara pertama coliseum.

Pria ini adalah leluhur Nirva, dan pendekar pedang terhebat yang telah berkuasa sebagai raja yang tak terkalahkan di coliseum selama tiga puluh tahun. Dia tampak sangat tangguh, dan cara dia mengacungkan pedang kembarnya mengingatkanku pada Nirva.

Aku teringat perkataan Nirva sebelum meninggalkan arena: “Suatu hari nanti aku berjanji akan membalas budimu karena telah memberiku anugerah yang sangat berharga ini.”

Sebenarnya, kau telah memberiku hadiah terindah , pikirku. Apa yang kutunjukkan padamu hanya cukup untuk membayar sebagian kecilnya. Butuh lebih dari itu untuk mengganti apa yang telah kuterima.

Aku menatap patung pahlawan terkuat di dunia, juara sejati coliseum. Sosok seperti inilah yang selama ini kuidolakan—sosok yang selama ini selalu ingin kuwujudkan. Namun, hingga hari ini, hingga aku bertemu Nirva, aku menyerah untuk mencapai puncak seperti itu. Aku menduga Nirva tidak akan pernah mengerti perasaanku. Dia terlahir sebagai Blademaster, jadi mungkin dia tidak tahu betapa bahagianya aku saat diakui olehnya.

Saya menarik napas dalam-dalam, lalu akhirnya mengucapkan Analyze.

【Patung】

Tingkat: 0

HP: 420

Anggota Parlemen: 75

Kekuatan: 195 (C+)

Vitalitas: 195 (C+)

Kecerdasan: 60 (D)

Pikiran: 90 (D+)

Kelincahan: 165 (C)

Fokus: 105 (C-)

Statistik patung itu cukup rendah untuk pahlawan terkenal yang lebih kuat dari siapa pun, tetapi penyebaran dan rasio statistiknya, tetapi sekilas aku bisa tahu bahwa statistik itu sama persis dengan statistik Nirva. Itu bukan kebetulan, tentu saja.

Merasakan kegembiraan yang membuncah dalam diriku, aku mengulurkan tanganku ke arah patung itu. Saat jari-jariku yang gemetar menyentuh batu yang dingin itu, dunia dipenuhi cahaya. Atau lebih tepatnya, aku mulai memancarkan cahaya yang mengaburkan pandanganku.

Merasakan gelombang kekuatan yang belum pernah ada sebelumnya, aku dengan lembut memanggil pria yang pernah kukalahkan dalam duel. “Hei, Nirva…”

【Ahli Pedang】:

Kelas yang hanya bisa dimiliki oleh mereka yang telah menguasai ilmu pedang. Kelas ini memiliki beberapa keterampilan pertarungan jarak dekat yang terkuat, dan berspesialisasi dalam duel satu lawan satu. Persyaratan Perubahan Kelas: kalahkan Nirva dalam duel satu lawan satu, dan dapatkan gelar “Pencari Pedang.”

Bonus Stat saat Naik Level: Kekuatan +6, Vitalitas +6, Kecerdasan +2, Pikiran +2, Kelincahan +5, Fokus +3. Total: 24

“Terima kasih atas anugerah yang berharga itu.”