Shokei Shoujo no Virgin Road LN - Volume 9 Chapter 3

“Saya ingin tanah air.”

Itulah yang dikatakan Abbie setelah mereka mengalahkan semua prajurit sihir yang ingin disingkirkannya.

“Sebuah tanah air?”

“Benar sekali. Sebuah tanah air bagi kami, para prajurit sihir.”

“Bukankah itu yang dimaksud dengan Masyarakat Mekanik?”

“Tempat ini?”

Masyarakat Mekanik memang tempat para prajurit sihir dilahirkan. Namun, Abbie mendengus mendengar pertanyaan Menou.

“Kukira kau tahu kalau Masyarakat Mekanik itu kita. Benarkah?”

Bentuk kehidupan spasial.

Triad Utama memanggil prajurit yang terbuat dari Kekuatan Pemandu dengan kecerdasan tinggi. Bahkan tempat Menou berdiri sekarang hanyalah sebagian dari wujud Abbie sendiri. Mungkin ini seperti bertanya kepada manusia apakah perutnya adalah tanah airnya.

“Kita tidak bisa pindah dari tempat kita dilahirkan. Yang terbaik yang bisa kita lakukan adalah mengirimkan terminal seperti ini. Dan di atas itudari itu, jika bahan-bahan di dalam diri kita bercampur dan membentuk bentuk kehidupan spasial baru…kita pada dasarnya harus mengonsumsinya.”

Fitur unik itu adalah bagian dari cara hidup alami seorang prajurit sihir Triad Primer.

“Itulah sebabnya aku menginginkan tanah air, tempat di mana para prajurit ciptaan kami dapat berhubungan tanpa harus mencuri atau berperang satu sama lain.”

“Meskipun kamu sedang bertarung sekarang?”

Hal itu tampak kontradiktif bagi Menou. Abbie hanya tersenyum.

Kakak-kakakku sudah tak berdaya. Mereka sudah terlalu terbiasa mencuri.

Abbie mungkin menganggap dirinya sendiri sebagai salah satu pihak yang kalah.

Bagi para prajurit sihir Triad Primer, rekan-rekan mereka hanyalah material berkualitas tinggi. Mereka saling memakan, dan Abbie pun ikut ambil bagian. Dunia ini benar-benar kejam.

“Jadi, kita harus membangunnya sendiri. Tempat di mana lebih banyak dari kita bisa lahir tanpa ada yang menolak atau menyerang kita… Tempat berlindung yang aman.”

“Jadi, itukah motifmu yang sebenarnya?”

“Ya. Itu saja.”

Setelah mengungkapkan cita-citanya, Abbie tersenyum malu-malu dengan cara yang tidak sesuai dengan penampilannya yang dewasa.

“Kenapa? Aneh?”

“Menurutku itu tidak aneh sama sekali.”

Menou tidak tahu bagaimana rasanya memiliki tanah air, dan ia juga tidak bisa bersimpati dengan desakan untuk memilikinya. Mungkin biara itu bisa disebut tanah airnya, tetapi ia tidak memiliki ikatan sejati dengan tempat itu ketika Momo maupun Master Flare tidak ada di sana lagi.

“Meskipun saya sendiri tidak begitu memahaminya, saya pikir itu ide yang bagus.”

Mimpi Abbie masih membuat Menou tersenyum, meski itu merupakan sesuatu yang tidak dimilikinya.

 

“Keinginanmu tidak akan terwujud.”

Wanita dengan bintang di matanya berbicara kepada Momo.

Setelah berpisah dengan Menou di tanah suci, Momo mengunjungi Kota Reruntuhan. Ia mencari tempat yang tepat untuk menyembunyikan Akari. Ia tidak bisa terus-menerus membawa tubuh gadis itu di dalam koper. Ia berniat mencari tempat persembunyian yang tak akan ditemukan siapa pun untuk Akari, dan menjadikannya markasnya sambil berjuang membantu Menou.

Kota Reruntuhan adalah salah satu tempat persembunyian potensial. Itu adalah tempat orang-orang buangan bersembunyi jauh di bawah tanah, dan jika ia pergi cukup dalam, Faust tidak akan pernah menemukannya di sana.

Di sanalah dia bertemu dengan seorang prajurit sihir.

“Keinginanku…tidak akan terwujud?”

Momo mengamatinya dengan waspada.

Orang yang selama ini menunggu kedatangan Momo di kedalaman bumi jelas merupakan sosok yang istimewa. Ia memperkenalkan diri sebagai Nono Hoshizaki, dan tampak tidak terganggu oleh ketidakpercayaan Momo. Ia tersenyum cerah.

“Momo, temanku. Kau ingin melindungi seseorang yang berharga bagimu, kan? Tapi mencapai tujuan itu akan sangat sulit.”

Nono menepukkan kedua tangannya dengan keras dan, setelah mendapat perhatian penuh Momo, perlahan membuka kedua tangannya.

“Karena pada akhirnya, dia akan memilih untuk mengorbankan dirinya sendiri.”

Meskipun mereka belum pernah bertemu sebelumnya, pernyataan gadis itu anehnya meyakinkan.

“Jadi, bergabunglah denganku.”

Momo melotot ke arah gadis lainnya dengan permusuhan terang-terangan.

Mereka baru bertemu secara kebetulan sekitar sepuluh menit sebelumnya. Mereka jelas belum cukup mengenal satu sama lain untuk bisa bekerja sama.

Yang terutama, Momo tidak punya alasan untuk memercayai apa pun yang dikatakan orang asing berpenampilan mencurigakan ini.

“Kedengarannya seperti Anda hanya mencoba menggunakan kami untuk mencapai tujuan Anda sendiri.”

“Jadi bagaimana jika aku?”

Konsep Murni Bintang , wanita yang bisa melihat masa depan, dengan mudah mengonfirmasi kecurigaan Momo.

“Tentu saja aku mencoba memanfaatkanmu. Lagipula, mataku bisa melihat masa depan! Wajar saja kalau aku, si jenius nan rupawan, Nono Hoshizaki, akan berusaha membuat masa depan lebih baik dan lebih nyaman untuk diriku sendiri. Kau hanya perlu menggunakan ramalanku untuk tujuanmu juga.”

Nono Hoshizaki tersenyum ceria.

“Ketika dua pihak mencoba memanfaatkan satu sama lain, itu disebut ‘bergabung dengan kekuatan’, tahu kan?”

Momo membuka matanya.

Kombinasi antara mimpi buruk dan bangun dengan tidak nyaman membuat wajahnya cemberut begitu dia bangun.

“…Hal itu membuatku marah jika mengingatnya, bahkan sekarang.”

Nono Hoshizaki.

Dia adalah pemegang Konsep Murni Bintang , dengan Cahaya Penuntun berbentuk bintang di mata gelapnya. Dengan kemampuan istimewanyaUntuk meramal masa depan, ia cenderung melihat segalanya dan mengarahkan percakapan persis ke arah yang diinginkannya, yang sangat menyebalkan. Momo baru pertama kali menyadari betapa tidak nyamannya diperlakukan seolah-olah memahami seseorang padahal kita belum pernah bertemu sebelumnya.

Suasana hati buruk yang ia rasakan saat bangun tidur masih menghantui Momo bahkan saat ia mandi dan mengenakan jubah pendetanya. Setelah ia mengikat rambut merah mudanya menjadi dua ekor kuda menggunakan ikat rambut kesayangannya, persiapannya pun selesai.

Momo melirik ke luar jendela.

Tidak ada konsep “pagi” di dunia ini. Matahari yang menyegel Perkumpulan Mekanik selalu berada di ketinggian yang sama. Tanpa jam, ia mungkin akan kehilangan kesadaran akan berlalunya waktu dengan sangat cepat.

Di dunia ini, di mana warna-warna bercampur di udara, banyak sekali manusia yang bekerja keras.

Pembangunan aula upacara berjalan lancar. Mereka telah memasang rel darurat dari stasiun terdekat di rute benua utara ke Perkumpulan Mekanik dan menggunakan kereta pemandu untuk mengangkut material yang diperlukan, membangun tempat itu sesuai teori Hooseyard.

Karena mereka telah mengerahkan segenap kekuatan Faust untuk menggerakkan segala sesuatunya dengan cepat, proyek tersebut semakin mendekati penyelesaian dengan kecepatan yang luar biasa.

Mereka akan menggunakan sihir seremonial untuk melawan Masyarakat Mekanik, yang juga merupakan ruang sihir. Idenya, setidaknya, sudah ada sejak lama. Karena ruang tersebut diciptakan melalui sihir, masuk akal jika sihir juga dapat menghancurkannya.

Alasan tak seorang pun bertindak berdasarkan teori ini, meskipun dianggap sangat masuk akal, adalah sederhana.

Tidak ada pembuluh darah astral di dalam Masyarakat Mekanik.

Tidak ada sumber Kekuatan Penuntun yang dapat menyediakan cukup kekuatan untuk pemanggilan seremonial yang cukup kuat untuk melawan Masyarakat Mekanik, yang telah tumbuh cukup besar untuk dianggap sebagai dunianya sendiri.

Dalam kebanyakan kasus, energi yang dibutuhkan untuk upacara pemanggilan arwah berskala besar bersumber dari Kekuatan Pemandu yang mengalir di bawah tanah: urat tanah.

Ketika Daya Penuntun seseorang berbenturan dengan daya penuntun orang lain, selalu ada reaksi negatif yang kuat. Karena itu, individu tidak dapat menggabungkan Daya Penuntun mereka untuk pemanggilan sihir skala besar. Satu-satunya orang yang dapat membentuk koneksi Daya Penuntun satu sama lain adalah pasangan dengan ikatan kepercayaan yang luar biasa kuat, atau manusia istimewa dengan rasa diri yang begitu lemah sehingga hampir tidak ada batas antara mereka dan orang lain.

Tentu saja, Momo dan rombongan memilih membangun aula upacara karena suatu alasan, meskipun kurangnya sumber energi selalu menjadi masalah untuk pendekatan ini.

Momo memasuki gereja yang masih dalam tahap pembangunan di jantung kota yang tengah berkembang pesat.

“Halo!”

“…Momo.”

Michele ada di sana, di ruang suci bagian dalam.

Ia telah menghabiskan sebagian besar waktunya di sana sejak pembangunan aula upacara dimulai. Momo tersenyum ramah saat ia mendekat.

“Jadi bagaimana rasanya?”

“Agak membosankan, sungguh.” Michele menutup buku yang sedang dibacanya, mendongak. “Aku tahu penting untuk memastikan jalur-jalur Guiding Force terhubung, tapi terkurung di sini tetap saja menyedihkan.”

Meskipun mengeluh, suaranya tetap keras seperti sebelumnya. Aula upacara, yang dibangun untuk menghapus Perkumpulan Mekanik, berpusat pada Michele sendiri.

Michele mampu menyediakan Tenaga Pemandu yang cukup untuk menggerakkan seluruh kota. Selama ia berada di pihak mereka, mereka tak perlu lagi khawatir tentang sumber energi untuk aula upacara, bahkan tanpa urat astral. Aula upacara sedang dibangun dengan asumsi Michele akan menyediakan Tenaga Pemandu.

“Jika ritual pemanggilan arwah ini berhasil, kita bisa melenyapkan semua jejak Perkumpulan Mekanik. Mereka tak akan punya tempat lagi untuk lari.”

Momo dan kawan-kawannya datang ke Masyarakat Mekanik untuk mengejar rombongan Menou. Dengan para prajurit sihir di pihaknya, Menou berada di posisi yang menguntungkan, itulah sebabnya Michele memutuskan untuk menghancurkan seluruh ruang itu.

“Tapi kau tahu, Masyarakat Mekanik punya jalan keluar lain di sisi Grisarika…”

Kekhawatiran Momo adalah kekhawatiran yang rasional.

Faktanya, Masyarakat Mekanik baru saja terhubung ke benua utara melalui penghalang Malam Putih yang memisahkannya dari ruang angkasa normal. Selama bertahun-tahun, lubang di ruang angkasa tempat para prajurit sihir menyerang umat manusia berada di bagian timur benua. Di sanalah Menou dan kaki tangannya bermarkas.

Jika mereka menghapus Masyarakat Mekanik dan mengirim para buronankembali ke Kerajaan Grisarika, mereka akan kembali ke kebuntuan yang baru saja pecah beberapa bulan sebelumnya.

Bibir Michele melengkung mendengar pertanyaan Momo.

“Kalau mereka lari ke Grisarika, itu lebih baik lagi buat kita. Aku sudah sepakat dengan pihak itu.”

“Jadi begitu…”

Momo tidak bertanya apa isi perjanjian itu, atau dengan siapa. Dari nada bicara Michele, ia sudah tahu bahwa ia tidak akan mendapatkan informasi lebih lanjut dari atasannya.

“Tapi saya yakin mereka tidak akan hanya duduk diam dan melihat kita melakukan ini,” tambah Michele.

“Tidak, tentu saja tidak. Kalau mereka sebodoh itu, mereka tidak akan bisa kabur dari Michele-ku yang manis ini selama ini.”

Kelemahan terbesar aula upacara adalah, karena Michele menyediakan Pasukan Pemandu, ia tidak bisa lagi bergerak dari tempat itu. Jika musuh melihat bahwa mereka sedang membangun aula upacara tanpa sumber daya Pasukan Pemandu, mereka kemungkinan besar akan menebak apa yang digunakan sebagai intinya.

Karena rencana ini membuat pemain terkuat mereka tidak bisa beraksi, itu menjadi peluang yang sempurna bagi musuh mereka untuk menyerang.

Seolah menggarisbawahi prediksi Momo, suara gemuruh keras datang dari dekat.

Selanjutnya terdengar suara tembakan dan sensasi sihir yang diciptakan untuk melawan tembakan-tembakan itu. Kekacauan di luar terdengar jelas, bahkan dari dalam gereja.

“Mereka di sini.” Michele tampak sama sekali tak tergoyahkan oleh serangan mendadak itu. Ia menatap tajam ke arah Momo. “Jaga baik-baik.”

Apa maksud tersembunyi di balik tatapan tajam itu, yang seakan mampu menembus pikiran terdalam Momo?

Apa pun itu, itu tidak mengubah tujuan Momo sedikit pun.

Dia tersenyum lebar dengan senyumnya yang paling cerah.

“Baik, Bu! Aku tidak akan membiarkan mereka mengganggumu sama sekali, sayang!”

Betapapun menyebalkannya, dia terpaksa menyetujui satu pernyataan Nono Hoshizaki.

“Menggabungkan kekuatan” sebenarnya berarti kedua belah pihak mencoba memanfaatkan satu sama lain.

Bahkan di medan perang, ada posisi di mana seseorang dapat terhindar dari bahaya.

Sementara para prajurit bertempur di garis depan yang kotor dan berdebu, orang lain dapat tetap tinggal, mungkin sambil menikmati secangkir teh.

Itulah kedudukan dan hak istimewa yang unik dari seorang komandan di medan perang.

Sahara juga tinggal jauh saat dia mengirim prajurit sihirnya untuk beraksi.

Tugasnya sederhana: mengarahkan para prajurit sihir sambil tetap berada di tempat yang aman. Biasanya, menjadi komandan memiliki beban tersendiri, seperti tekanan untuk menang atau rasa bersalah karena membiarkan nyawa melayang. Namun, karena satu-satunya yang terancam dalam pertempuran ini adalah para prajurit sihir yang tidak berakal, ia tidak merasa bersalah sedikit pun, berapa pun jumlah mereka yang hancur.

“Saya mencoba mencari cara untuk keluar dari situasi ini ketika mereka menyuruh saya melawan Michele, tapi ternyata tidak seburuk itu.”

Ia menggunakan prajurit komunikasi seukuran telapak tangan untuk menampilkan wilayah musuh yang jauh—aula upacara—dan untuk memilih posisi untuk melancarkan serangan. Para prajurit yang disulap itu bergerak sesuai perintahnya; yang perlu ia lakukan hanyalah mengarahkan mereka ke gedung-gedung.

Aula upacara yang dibangun Michele dan antek-anteknyaLuasnya luar biasa. Sebuah desa dibangun di dekat rel kereta api, dengan Michele berada di dalam gereja sebagai pusatnya. Meskipun para pendeta wanita Faust ditempatkan di titik-titik terpenting, mereka tidak mungkin dapat menjangkau semuanya sekaligus. Ada banyak celah di pertahanan mereka.

Lumayan. Sungguh, posisi ini tidak buruk sama sekali.

“Bagus sekali. Beginilah seharusnya semua pertempuran.”

Sahara senang telah berevolusi dari pertarungan jarak dekat menjadi penembak jitu dan akhirnya memberi perintah dari tempat yang tidak dekat dengan medan perang.

Ia menggunakan informasi peta dari komunikator prajurit sihir sebagai panduan untuk memposisikan prajurit sihir senjata seperti bidak catur. Mereka dibagi menjadi kategori Merah, Biru, dan Hijau , sehingga mudah untuk membedakan ciri-ciri khusus mereka. Ia membentuk pasukan utama untuk menghancurkan aula upacara, sementara mengerahkan pasukan yang lebih kecil untuk menyerang rel kereta api, sumber pasokan mereka.

Ginoum telah memberikan izin kepada Sahara untuk menggunakan prajurit sihir satu warna, yang tidak memiliki pikiran sendiri, sesuka hatinya.

“Aku bisa pakai beberapa Laba-laba Biru lagi. Mereka lebih mudah digunakan daripada prajurit Merah. Yang Hijau hanya berguna dalam situasi tertentu, karena kemampuan mereka agak aneh dan spesifik…”

Sambil bergumam sendiri sambil menyerang rel kereta api, Sahara berhasil memancing beberapa pendeta wanita menjauh dari kota. Ia sudah mengirim pengintai untuk memastikan tidak ada pendeta wanita kuat yang terlihat di sana. Jika ia memfokuskan pasukan sihirnya pada rel kereta api, ia seharusnya bisa mengalahkan mereka.

Dia pikir itu akan cukup untuk menjatuhkan para pendeta wanita dan baru saja akan menguap saat dia merasakannya—amarah mematikan yang diarahkan langsung padanya.

Seketika, ia terbanting ke depan. Sebuah kotak putih besar melayang di udara, yang sebelumnya ditempati kepala Sahara.

Kotak putih itu jatuh ke tanah dengan bunyi dentuman, menimbulkan kepulan awan debu Warna Primer.

“…Cih.”

Di seberang awan yang mengepul, seseorang mendecak lidahnya dengan kesal.

Suara itu sendiri sudah cukup untuk memberi tahu Sahara siapa yang telah menyerangnya.

“…Kurasa mereka juga punya gorila merah muda liar di sini.”

“Kau benar-benar ingin mati, ya?”

Awan debu menghilang saat suara itu terdengar, meneteskan kekesalan. Terlihat seorang gadis yang tampak sangat kesal. Sepertinya dia tidak suka dengan julukan yang diberikan Sahara padanya.

Hanya ada satu pendeta wanita berambut merah muda yang diikat dua ikat rambut menjadi kuncir dua. Dia Momo.

Sahara melihat jubah pendeta Momo telah berubah dari putih menjadi nila, lalu mendecak lidahnya juga.

“Wah, kamu sudah naik pangkat. Selamat. Kalau kamu terus berjuang sampai dapat posisi manajemen di suatu kantor, kita mungkin bisa mencapai perdamaian dunia.”

“Wah, terima kasih. Malahan, aku berniat mengupayakan perdamaian dunia dengan membasmi hama sepertimu.”

Sahara meronta mundur saat tatapan maut Momo semakin intens. Bukan karena ia terintimidasi oleh sikap dan serangan mendadak Momo, melainkan karena ia menyadariBan lengan yang dikenakan Momo menandakan bahwa ia seorang Inkuisitor. Ia memiliki posisi yang sama dengan Michele, yang sedang mengejar Sahara dan kawan-kawan.

“Baiklah, kalau begitu… Bagaimana kau bisa menemukanku?”

“Prajurit sihir itu.” Momo menunjuk komunikator kecil yang menampilkan area di sekitar aula upacara. “Alat itu menggunakan Kekuatan Pemandu untuk mengirimkan gambar-gambar dari kejauhan. Aku hanya perlu menemukan prajurit sihir yang menyiarkan gambar-gambar itu, lalu mengikuti arahan Kekuatan Pemandu yang dikirimnya hingga aku tiba di tempat ini.”

“Ikuti saja…? Sejak kapan mungkin melacak sumber siaran prajurit sihir?”

“Wah, kamu ketinggalan zaman. Apa otakmu masih terjebak sepuluh tahun yang lalu?”

Sejauh pengetahuan Sahara, Kekuatan Pemandu yang digunakan oleh tentara komunikasi untuk menyiarkan informasi tidak cukup kuat untuk dapat dideteksi oleh manusia.

Namun Momo hanya mencibir Sahara, lalu melepas kacamatanya dan memamerkannya. Sahara memang selalu memakai kacamata bergaris gigi, meskipun Sahara terlalu acuh tak acuh terhadap perubahan penampilan Momo itu hingga tak menyadarinya.

“Kau bisa melihatnya kalau kau tahu caranya. Dan kalau kau punya lambang sihir yang dikembangkan oleh seorang kutu buku, kurasa.”

Tentu saja itu kacamata Hooseyard. Momo telah mencuri kacamata cadangannya.

“Kurasa semua ceramah membosankan tentang membedakan jenis-jenis Kekuatan Pemandu yang kau lihat di sini sepadan dengan usahanya.”

Kekuatan Penuntun: Hubungkan—Gergaji Kopling, Puncak—Panggil [Anchor]

Menggunakan bentuk gergaji kopingnya yang padat sebagai pegangan,Momo mengubah kopernya menjadi palu raksasa. Jika ia membuka Jangkarnya , benda itu mungkin akan berfungsi sebagai cambuk fleksibel. Itu adalah senjata transformasi yang kuat, yang dibuat dengan menggabungkan gergaji ukir jambulnya dan koper putih bersihnya.

Melihat Momo yang persenjataannya jauh lebih lengkap dibandingkan enam bulan lalu, Sahara bersiul kagum.

“Wah, itu cocok banget sama kamu. Itu senjata ampuh yang sempurna buat gorila.”

“Dan aku lihat lengan kecilmu yang lucu itu tidak berubah sedikit pun…!”

Sambil berbicara, Momo melangkah ke arah Sahara. Ia mengayunkan kopernya dengan gagang gergaji, mengayunkannya ke udara.

Momo bisa menghasilkan kekuatan luar biasa dengan mengayunkan senjata berat sambil menggunakan Guiding Enhancement-nya. Kini setelah ia tak lagi berada dalam posisi rahasia sebagai Algojo, ia pasti telah memutuskan untuk mengerahkan kekuatan supernya secara maksimal.

Jika Sahara merunduk sedetik lebih lambat, kepalanya pasti sudah tertembak. Ia jatuh dan berguling ke belakang, menjauh dari Momo, lalu berdiri dan mengambil posisi bertarung.

Kekuatan Penuntun: Gabungkan Material—Lengan Prostetik, Pemanggilan Segel Dalam—

Sahara mengirimkan Guiding Force yang mengalir ke lengan kanannya, yang merupakan lengan palsu Guiding, untuk mengubahnya ke mode pertempuran.

Panggil [Silver gggg—

Prostetik pemandu sama sekali gagal diaktifkan.

“Apa…?”

Sahara terkejut, tidak percaya dengan apa yang dikatakannya sendiriKesalahan besar. Tak terpikirkan kalau dia akan gagal mengaktifkan mode pertempuran prostetik pemandunya.

Tapi, tentu saja, Momo tidak mau menunggu sampai Sahara menyelesaikannya. Ia mengayunkan koper ke samping dengan gagang gergaji ke arah Sahara.

“Wah!”

Sahara melompat mundur, menjauh dari jalan.

Enam bulan yang lalu, Momo bertarung sendirian dengan gergaji tangan, menggunakan lambang yang memunculkan Jangkar dan Osilasi . Cara dia menggunakan senjatanya memang telah berubah, tetapi pada akhirnya, dia hanya menempelkan kotak putih di ujung gergajinya.

Itu bukan sesuatu yang tidak bisa ditangani Sahara.

Meskipun bobot tambahannya memberi lebih banyak kekuatan dan jangkauan, akurasinya kurang. Senjata itu memiliki kekurangan, dan pasti ada celah yang ditinggalkan oleh kurangnya pengalaman Momo. Sahara menanti dengan penuh harap kesempatan untuk melarikan diri.

Namun kemudian Momo melepas Jangkar dan meletakkan koper itu, membuka tutupnya, meraih ke dalam—dan mengeluarkan sebuah tulisan suci.

“…Apa? Kamu taruh ayat Alkitab di situ? Di kopermu?”

“Benar. Aku boleh memasukkan apa pun yang aku suka ke sini, terakhir kali aku memeriksanya.”

Namun, kitab suci biasanya selalu dibawa di tangan kiri seorang pendeta wanita. Kitab suci dianggap sebagai simbol iman mereka, sehingga jarang disembunyikan dari pandangan.

Tak gentar dengan keterkejutan Sahara, Momo mengisi kitab sucinya dengan Kekuatan Pemandu.

Kekuatan Penuntun: Terhubung—Kitab Suci, 13:13—

Momo relatif lambat dalam membuat mantra. Dia jelas tidak bisa bersaing dengan Menou, yang bisa memanggilPemanggilan kitab suci yang rumit secepat pemanggilan lambang. Momo mungkin masih lebih cepat daripada Sahara, meskipun itu tidak berarti banyak.

Masalahnya adalah kitab suci tertentu yang Momo coba panggil.

Memanggil [Semangat seorang martir begitu berharga, hampir seperti kebodohan.]

Saat dia mengucapkannya, Momo melemparkan kitab suci itu tepat ke arah Sahara.

“Apa t—?”

Sahara bergegas dan menukik ke depan tepat saat kitab suci itu meledak di belakangnya. Panas dan dampak ledakan itu menyapu punggungnya.

Sambil menengok ke belakang sambil berlinang air mata, Sahara melihat sebuah kawah kecil terukir di tempat dia berdiri beberapa saat sebelumnya.

Sihir yang baru saja digunakan Momo adalah salah satu sihir yang paling tidak berguna dari sekian banyak sihir kitab suci: sihir penghancuran diri. Sihir ini dimaksudkan sebagai metode terakhir untuk menghancurkan kitab suci demi menjaga kerahasiaan, karena pemiliknya diperkirakan akan ikut menghancurkan kitab suci tersebut. Sihir ini juga cukup kuat.

Dan karena itu akan menghancurkan kitab suci yang sangat penting bagi seorang pendeta wanita, itu tidak pernah digunakan untuk menyerang. Secara teori, itu hanya akan terjadi dalam keadaan darurat, misalnya jika kitab suci itu memang akan dihancurkan.

Namun Momo baru saja menggunakan sihir yang tidak mungkin seperti itu murni untuk mengubah kitab sucinya menjadi bom yang cukup kuat.

“I-Itu penghujatan! Kau membuang kitab sucimu begitu saja?! Kupikir kau seharusnya menjadi pendeta wanita yang baik!”

“Jadi? Kitab Suci itu membosankan untuk dibaca. Aku tidak pernah merasa perlu merawatnya dengan baik. Bukankah ini cara yang sangat masuk akal untuk memperlakukan setumpuk kertas tua yang memuji ‘Tuhan’ yang hanyalah manusia biasa yang hidup seribu tahun yang lalu? …Lagipula, semua gambar kesayanganku sudah terhapus.”

“K-kau maniak berambut merah muda! Kurasa akal sehatmu juga berubah menjadi otot…!”

Meskipun memang ada unsur kejutannya, hal itu tidak akan terjadi lagi. Momo baru saja meledakkan medium pemanggilnya sendiri hingga berkeping-keping, jadi dia tidak akan menyerang Sahara dengan mantra kitab suci lagi.

Sahara sudah cukup bingung karena prostetik pemandunya tidak berfungsi. Ini sedikit melegakan—dan kelegaan yang tak berdasar.

“Ini dia yang berikutnya.”

“……Berikutnya?”

Saat Sahara mengerutkan kening bingung, Momo membuka kopernya lagi dengan cepat, dan mengeluarkan naskah berikutnya. Dua, tepatnya.

Kali ini ia tidak melemparkannya ke Sahara. Sebaliknya, ia menempelkannya di bagian luar koper yang terhubung ke gergaji mesin, mengayunkannya seperti cambuk untuk membangun momentum.

Sahara menegang mendengar suara desisan berat dari koper itu.

“Eh… Berapa banyak kitab suci yang kamu punya di sana, tepatnya?”

Untuk sekali ini, Momo tersenyum cerah pada Sahara. “Penuh sekali. Kenapa kau tanya begitu?”

Dia telah memasukkan seluruh koper, yang mungkin bisa muat Seluruh orang di dalamnya, dengan kitab suci, masing-masing cukup besar untuk meledak dan meninggalkan kawah. Dengan kata lain, isi koper Momo pada dasarnya adalah bom-bom raksasa.

“Ayolah! Kamu nggak seharusnya pakai itu, kan?!”

“Yah, tidak ada aturan yang melarang, dan bos saya saat ini tidak mencoba menghentikan saya. Berinovasi itu penting, lho?”

“Tak akan ada yang mencoba melakukan itu, bahkan jika mereka yang punya ide! Harus ada yang menghentikanmu! Kenapa mereka memberimu begitu banyak ayat Alkitab?! Kukira itu cuma satu untuk satu orang!”

“Itulah keuntungan menjadi seorang Inkuisitor, jadi begitulah! ”

Momo mengayunkan alat pemukul darurat ke arah Sahara, membuat koper itu melayang ke arah wajahnya dengan kecepatan yang mengkhawatirkan.

“Ugh!”

Sahara segera membungkuk ke belakang untuk menghindari koper berisi kitab suci itu, tetapi serangan Momo tidak berhenti pada serangan fisik.

Kekuatan Penuntun: Terhubung—Kitab Suci, 13:13—Memanggil [Semangat seorang martir begitu berharga, hampir seperti kebodohan.]

“Gweh?!”

Kitab suci yang terpasang di luar meledak di belakangnya. Momo telah menggunakan gergaji tangan untuk menyalurkan Kekuatan Pemandu dan memanggil sihir dari jarak jauh. Hanya dengan sedikit menghindari sihir seperti itu saja tidak cukup untuk menyelamatkan Sahara sepenuhnya. Ledakan itu membuatnya terhuyung, dan Momo memanfaatkan kesempatan itu untuk mendekatinya, mengubah senjatanya kembali menjadi palu dan mengangkatnya tinggi-tinggi.

Sahara segera mengangkat tangan kanannya.

Kekuatan Pemandu: Gabungkan Material—Lengan Prostetik.

Prostetik pemandu masih belum aktif. Sebenarnya, itu sudahmakin parah: Kali ini, Kekuatan Pemandu Sahara tidak mengalir ke lengan sama sekali.

“Kenapaaaa?!”

Palunya bertabrakan dengan lengan palsu pemandu Sahara.

Seketika, koper putih itu melayang.

Sahara membeku, bingung karena ia memenangkan pertarungan dengan begitu mudah. ​​Namun, alasan mengapa benturannya jauh lebih ringan dari yang ia duga sederhana: Momo telah menonaktifkan Jangkar pada gagang gergaji saat benturan terjadi.

Saat Sahara teralihkan oleh tabrakan itu, gergaji penanggulangan yang terlepas melilitnya.

Hasil pertempuran mereka enam bulan lalu terlintas di benak Sahara.

Momo mempererat genggamannya.

“Nngh!”

Tepat sebelum gergaji penopang itu bisa mencekik lehernya, Sahara memasukkan prostetik pemandunya ke celah itu. Ia nyaris berhasil. Setidaknya ia berhasil menghindari kehilangan kepalanya seperti terakhir kali.

“Kenapa…kamu…!”

Sahara memusatkan seluruh perhatiannya pada lengan palsunya.

“Jangan remehkan aku! Aku mengalahkan Genom dan mendapatkan kekuatan baru yang gila—”

“Lalu mengapa sihirmu selalu gagal?”

Sahara meringis mendengar pengamatan tajam itu.

Dia terus mencoba memasukkan Guiding Force ke dalam prostetiknya, tetapi dia tidak dapat menghasilkan jenis energi yang terwujud saat dia mengalahkan Genom.

Setelah kegagalan kedua, Sahara pun sadar.

Prostetik Pemandu tidak menghasilkan Tenaga Pemandu. Ia harus menyerapnya dari luar, seperti yang ia lakukan saat melawan Genom. Mungkin saat lengannya bertransformasi saat itu, kemampuan itu hanya sekali pakai.

“Mungkin prostetik pemandumu tidak bisa menggunakan sihir yang sama seperti sebelumnya karena sudah diubah? Aku tidak tahu detailnya.”

Itu adalah teori yang sangat masuk akal.

Saat Sahara terdiam, Momo menatapnya dengan dingin.

“Kamu benar-benar belum membuat kemajuan sama sekali, ya…? Apa kamu tidak malu menjadi lemah seperti ini?”

“Oh, diam!”

Dia menyerah untuk meningkatkan keterampilan bertarungnya setelah kalah dari Menou.

“Sekarang, apa yang harus kulakukan padamu?”

“Hmph, ancaman nggak bakal berhasil!” Sahara menantang, meskipun nyawanya ada di tangan Momo. “Aku yakin kamu nggak benar-benar mengkhianati Menou, kan?!”

“Apakah kamu benar-benar perlu menanyakan pertanyaan yang begitu jelas?”

Momo, yang sekarang dianggap bawahan Michele, dengan tenang mengonfirmasi kecurigaan Sahara.

Siapa pun yang mengenal Momo pasti berpikir begitu. Momo berada di pihak gereja untuk membantu Menou secara diam-diam.

Namun…keringat dingin mengalir di punggung Sahara.

Bahkan setelah enam bulan bekerja menyamar di gereja demi Menou, tidak ada tanda-tanda bahwa Momo pernah membocorkan informasi kepada Menou.

Sahara memang sudah bekerja langsung dengan Menou selama ini. Kalau saja ia sering menghubungi Momo, Sahara pasti sudah menyadarinya.

Dengan kata lain, Momo bertindak sepenuhnya terlepas dari keinginan Menou.

Setelah bertahun-tahun terus-menerus memuja “kesayangannya” yang berharga, Momo memilih untuk bekerja terpisah dari Menou. Maka, tak sulit membayangkan bahwa ia bertindak berdasarkan tujuan yang tak ingin diketahui Menou.

Mengingat kepribadian Momo, bertindak demi Menou belum tentu berarti membantu Menou, apalagi sekarang. Jika Momo memang berniat menghentikan Menou, itu menjelaskan mengapa ia bekerja sama dengan Michele untuk menghancurkan Masyarakat Mekanik.

Yang terpenting, jika itu “demi Menou”, Momo tidak akan ragu membunuh Sahara. Fakta bahwa ia sekutu Menou tidak menjamin keselamatan Sahara.

Benar saja, kata-kata Momo selanjutnya membenarkan ketakutan Sahara.

“Tidak akan terlalu buruk bagi sayangku jika kamu meninggal juga, kan?”

“Yah… Tidak, kurasa mungkin tidak…?”

Bagian terburuknya adalah ia tak bisa menyangkalnya. Bahkan, Sahara mungkin lebih memilih mati daripada menyatakan dirinya penting bagi Menou.

“Kau bahkan mengganggunya di biara. Sayangku begitu baik hati, membiarkan sampah sepertimu bekerja dengannya…”

Sahara mendengus. “Kau masih mengungkit sejarah kuno itu? Masuk akal, karena kau memang menyebalkan…”

“Aku akan membicarakannya selamanya, terima kasih. Bahkan, aku akan terus membicarakannya saat kau akhirnya di dalam kubur.”

“Kamu mau ngunjungin makamku? Seram banget. Aku lebih suka kamu nggak ngunjunginnya…”

“Ah, tentu saja, maafkan aku. Aku lupa tak ada seorang pun di dunia ini yang mau repot-repot membuat kuburan untuk orang sepertimu!”

Kedua gadis itu saling melotot.

Meski nyawanya taruhannya, Sahara tidak bisa melupakan dendam mendalamnya terhadap Momo.

“Kurasa, membunuhmu saat ini juga adalah pilihan yang tepat, hanya untuk membuat Michele lebih percaya padaku.”

“Hei, para prajurit sihir itu sayang sama aku, lho! Kalau kau membunuhku sekarang, kau akan dihujani murka semua orang yang mengendalikan Masyarakat Mekanik!”

Saat Sahara mulai melontarkan ancaman-ancaman sewenang-wenang demi menyelamatkan dirinya sendiri, mata Momo menyipit.

“…Dengar. Aku bilang jangan ikut campur untuk saat ini.”

“…Untuk saat ini?”

“Itu benar.”

Saat Sahara terdiam, Momo tersenyum lebar padanya. Tentu saja, senyum itu murni dimaksudkan untuk mengintimidasinya.

“Kita buat kesepakatan. Kau hanya boleh menyerang sesuai perintahku sampai aku bilang kau boleh melakukan sebaliknya.”

“Jadi aku harus melakukan apa yang kamu katakan…?”

“Tepat sekali. Aku akan menerima sedikit campur tangan, dan tentu saja, aku harus membalas agar tidak terlihat mencurigakan.”

Sahara sedang menyerang, dan Momo ditugaskan untuk bertahan. Jika mereka bekerja sama, mereka bisa menunda pembangunan aula upacara.

“Baiklah… Kurasa tidak ada sisi negatifnya, kecuali membuatku marah.”

Dengan kata lain, itu murni masalah perasaan Sahara.

“Ini cuma sandiwara sampai Michele bisa bergerak lagi. Ayo kita pintar-pintar menyusun strategi.”

Lalu Momo menanyakan pertanyaan yang paling penting baginya.

“Apa yang sedang dilakukan sayangku sekarang?”

Ada sebuah gedung sekolah di zona pusat Masyarakat Mekanik.

Sekilas, bangunan itu tampak seperti bangunan tiga lantai berwarna putih biasa, tetapi terhubung dengan keseluruhan Perkumpulan Mekanik. Jika interiornya diubah oleh para penyihir, Perkumpulan Mekanik itu sendiri akan berubah. Hal yang sebaliknya juga berlaku: Jika ada perubahan di Perkumpulan Mekanik, interior sekolah akan berubah.

Ruang kelas yang Sahara lihat lenyap belum lama ini adalah salah satu contohnya.

Abbie memimpin Menou dan Maya melewati lorong-lorong yang seperti labirin.

“Ini menyebalkan,” erangnya dramatis. “Memalukan sekali terminalku diambil alih seperti itu. Aku benar-benar minta maaf, Menou kecil. Pasti merepotkanmu.”

“Tidak apa-apa. Jangan khawatir.”

Meskipun hal itu mengakibatkan pertempuran, menghancurkan terminal Abbie yang diretas telah menyelesaikan masalah tersebut.

“Aku masih tidak percaya kita butuh kunci aktivasi untuk lingkaran repatriasi dunia lain. Kurasa itu salah perhitunganku.”

“Nono seharusnya memberitahu kita saja, sialan!”

Maya menggembungkan pipinya dengan kesal atas kekasaran teman lamanya. Nono-lah yang pertama kali memberi tahu mereka tentang Starhusk dan menara pengendali lingkungan. Tapi, karena mengenal Nono, mungkin saja ia sudah merencanakan agar mereka perlu mencari kunci aktivasi.

Dia mungkin sengaja tidak memberikan informasi itu, jadiMenou dan rombongan harus memenuhi Konsep Murni Kapal : Ran Gadou.

Itulah hal yang akan dilakukan Nono Hoshizaki.

“Apa sebenarnya yang sedang direncanakannya, aku penasaran…?”

“Tebakanmu sama bagusnya dengan tebakanku…”

Meskipun Nono tampak ramah, ceria, dan mudah dipahami, ia sebenarnya tidak percaya, gelap, dan sulit dipahami. Sayangnya, Maya baru menyadarinya setelah Nono pergi.

“Yah, meminta kunci aktivasi secara langsung memang terdengar mudah, tapi kurasa tidak semudah itu.”

“Hehehe. Jangan khawatir, aku ada di pihakmu!”

Maya meletakkan tangan di dadanya dengan bangga, dan memang ada alasannya. Karena kekuatannya memiliki keunggulan alami, dalam hal sihir, dibandingkan Konsep Murni Wadah , ia adalah sekutu yang meyakinkan dalam misi ini.

Koridor yang mereka lalui terasa sangat panjang, setidaknya dari luar. Rasanya seperti jembatan tanpa pegangan. Maya berpegangan erat pada ujung baju Menou sambil berjalan dengan gugup.

“Meskipun… Abbie. Para prajurit sihir itu mengira Ran Gadou masih hidup sebagai manusia, kan?”

“Hah?” Maya-lah yang bereaksi kaget atas pertanyaan Menou. Mata gelapnya terbelalak lebar.

“Ya, kami memang melakukannya. Belum pernah dikonfirmasi, tapi aku cukup yakin.”

“Apaaa?!” seru Maya lebih keras kali ini.

Dalam keadaan normal, mustahil bagi manusia dari seribu tahun lalu untuk tetap hidup, terutamaPenghuni Dunia Lain, yang berubah menjadi Human Error ketika mereka kehilangan semua ingatan mereka. Dan sudah diketahui umum bahwa Vessel telah menjadi Human Error sejak lama.

“Maksudmu Gadou bukan Human Error? Tapi bagaimana mungkin ada orang yang masih hidup setelah sekian lama?!”

Ini merupakan keributan yang cukup besar bagi seseorang yang lahir seribu tahun lalu.

Menou dan Abbie bertukar pandang, lalu mengangkat bahu hampir serempak.

“Baiklah, kurasa aku mengerti keterkejutanmu, karena kamu baru saja kembali menjadi manusia baru-baru ini…”

Maya adalah bukti nyata bahwa Human Error dapat berubah kembali menjadi manusia jika ingatan mereka dipulihkan, tidak peduli berapa tahun telah berlalu.

“Namun dengan cara apa pun, semua Konsep Murni dapat mencapai keabadian fisik dengan relatif mudah jika digunakan dengan cara yang benar.”

“Maksudku, kurasa begitu…”

“Jadi, jika mereka dapat menemukan cara untuk melestarikan ingatan mereka, mereka dapat dengan mudah bertahan hidup selama seribu tahun.”

Sambil mendiskusikan hal ini, mereka akhirnya sampai di ujung lorong panjang itu. Pemandangan terbuka di hadapan mereka. Di tengah atap menjulang sebuah monolit hitam pekat.

Abbie berhenti di depan bangunan gelap itu. “Sejauh ini aku bisa membawamu.”

Menou pun mendekat ke benda misterius yang menjulang tinggi itu. Benda itu bukan sekadar hitam legam. Benda itu tampak keruh, seolah semua warna telah menyatu menjadi kegelapan pekat.

“Jadi ini dia…”

“Ya. Itu nenek moyang kita, tempat semua materi kita beradalahir. Atau lebih tepatnya, itulah pintu masuk ke ‘Kamar’ leluhur kita.

Monolit itu tampak begitu familiar hingga Maya secara naluriah mengulurkan tangannya ke sana.

Benda itu mengingatkannya pada benda melayang yang pernah dikenalnya dahulu kala. Meskipun jauh lebih besar daripada seribu tahun yang lalu, rasanya tetap sama saat disentuh.

Menou juga menatapnya, bergumam pada dirinya sendiri. “Seseorang yang terus-menerus berubah menjadi Human Error…”

Kebanyakan orang menganggap Masyarakat Mekanik itu sendiri sebagai Kesalahan Manusia, tetapi Abbie dan para prajurit sihir lainnya memiliki pemahaman yang lebih mendalam tentang Kesalahan Manusia Wadah daripada manusia mana pun. Ran Gadou, pemegang Konsep Murni Wadah , terus-menerus menghasilkan Kesalahan Manusia kecil dengan membelah jiwanya menjadi potongan-potongan yang semakin kecil. Kristal Warna Primer adalah pecahan emosi Ran Gadou yang telah terpisah dari sumbernya. Diteorikan, kurang lebih tepat, bahwa kristal-kristal itu sendiri merupakan Kesalahan Manusia yang sangat kecil.

Jadi Ran Gadou menjaga kepribadian dan pikirannya tetap utuh dengan mengorbankan potongan-potongan jiwanya yang terfragmentasi.

Pecahan-pecahan yang pernah menjadi bagian dari jantung manusia ini membentuk campuran yang kompleks dan akhirnya menciptakan prajurit-prajurit ciptaan dengan pikiran mereka sendiri.

Pada intinya, Abbie dan prajurit sihir lainnya adalah anggota Human Error of Vessel .

“Kau benar-benar mau masuk ke sana?” Abbie merendahkan suaranya, terdengar khawatir. “Ruang di dalamnya begitu padat sampai-sampai kita pun tak bisa masuk, apalagi manusia, tahu?”

“Itulah sebabnya aku membawa Maya untuk membantu.”

“…Baiklah. Aku bisa melakukannya.”

Pembangunan Starhusk, lingkaran repatriasi dunia lain; pembangunan Star Memory, perpustakaan yang berisi memori semua manusia di dunia ini; pendirian Dragon Gate, yang memungkinkan teleportasi ke seluruh benua.

Ran Gadou, yang memiliki Konsep Kapal Murni , merupakan tokoh kunci dalam menciptakan semua teknologi ini dan sebagian besar teknologi peradaban kuno.

“Tolong bantu Sahara mengurus Michele sampai kami kembali.”

“Baiklah, serahkan saja pada kakakmu! … Tidak apa-apa kalau kita menang, kan?”

“Tentu saja.”

Bayangan Maya menyusup ke permukaan monolit, menciptakan pintu masuk.

Menou dan Maya melangkah ke jantung sebenarnya dari Masyarakat Mekanik.

Tergambar jauh di dalam monolit, mereka dengan cepat menghilang.

“Hmm… Kurasa prediksi Nono Hoshizaki benar, ya?” gumam Abbie sambil memperhatikan mereka menghilang. “Tapi sekarang semua syaratnya sudah terpenuhi.”

Tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa, dari tempat Menou dan Maya baru saja masuk, mustahil untuk mengusik ruang yang ditempati Abbie dan yang lainnya. Kedalaman ruang itu begitu berbeda sehingga mendistorsi waktu itu sendiri. Faktanya, hanya pemegang Konsep Murni Wadah yang dapat bergerak bebas di dalamnya, dan keduanya baru saja masuk atas kemauan mereka sendiri.

Ini berarti Maya—dan Konsep Murni Kejahatan —tidak bisa lagi mengganggu Abbie dan prajurit sihir lainnya.

Seekor serigala biru melangkah ke atap.

Itu Ginoum, adik laki-laki Abbie yang terkasih.

“Kak…apakah kita benar-benar melakukan ini?”

“Ya, sungguh. Aku kasihan pada si kecil Menou, tapi… sudah waktunya kita menghancurkan dunia ini.”

Dan untuk itu, mereka membutuhkan pengorbanan.

Kekuatan Pemandu: Gabungkan Material—Kontrol Kemampuan—Panggil [Imitasi ‘Masyarakat Mekanik’]

Terminal Abbie mulai putus, dimulai dari ujung jari. Serpihan-serpihan halus tubuhnya berubah menjadi benang tiga warna, perlahan-lahan menjalin kepompong dengan suara desiran lembut.

Butuh beberapa hari agar sihir ini berhasil. Sementara itu, Abbie tidak akan bisa bergerak. Terlebih lagi, pengorbanannya sangat besar, tetapi ia tetap tidak ragu.

“Kita harus membiarkan manusia-manusia malang ini melupakan Masyarakat Mekanik.”