Kata Penutup

Akhir-akhir ini cuacanya cukup dingin, ya? Semoga kalian semua baik-baik saja!

Terima kasih banyak telah membeli volume kedua dari The Sidekick Never Gets the Girl, Let Alone the Protag’s Sister! Ini adalah Toshizo, penulis yang sepertinya selalu lupa judul karyanya sendiri.

Volume kedua ini dibuka dengan selingan mengenai apa yang terjadi pada protagonis kita (sebagai protagonis dalam buku sebenarnya, bukan dalam arti meta) Kunugi Kou di dunia lain. Dunia kita saat ini benar-benar dipenuhi dengan cerita tentang orang-orang yang bereinkarnasi atau terseret ke dunia lain, bukan? Cerita-cerita yang menggali bagaimana protagonis menggunakan pengetahuan dan alat modern untuk melakukan reformasi besar-besaran sangat menarik, menurut saya.

Tapi sungguh, jika Anda benar-benar dilemparkan ke dunia yang tidak beradab atau dunia yang berkembang menggunakan bentuk teknologi yang sama sekali berbeda—misalnya, dengan menggunakan sihir alih-alih menggunakan sains yang kita andalkan di dunia nyata—tidak ada jaminan bahwa Anda akan berhasil berperan sebagai pahlawan seperti yang dilakukan semua protagonis itu. Paling tidak, saya rasa saya tidak akan punya kesempatan. Sayangnya, saya tidak memiliki tipe otak yang tepat untuk itu.

Saya khawatir hal yang sama mungkin juga terjadi pada Kunugi Kou muda. Bahkan setelah mendapatkan berbagai kekuatan khusus, saya yakin dia melakukan kesalahan, melarikan diri, dan menderita berulang kali. Menjadi Pahlawan yang ditakdirkan untuk menyelamatkan dunia akan menjadi beban yang terlalu berat bagi seorang anak seperti dia untuk ditanggung sendiri—tidak, sebenarnya, saya pikir itu akan terlalu berat bahkan untuk orang dewasa.

Momen kenangan yang saya tulis untuknya dalam buku ini menggambarkan periode singkat kedamaian dalam hidupnya, serta awal dari siklus penderitaan yang tampaknya abadi yang akan melingkupinya sejak saat itu. Setelah kembali ke dunia modern, kekuatan dan pengalaman yang ia peroleh di dunia lain bagaikan kutukan sekaligus satu-satunya hal yang ia yakini dapat diandalkan.

Soal kenapa aku membuat latar belakang ceritanya begitu kelam… Yah, aku yakin banyak orang di luar sana yang berpikir, “Kenapa tidak membuatnya berhasil di dunia lain, lalu kembali ke dunia nyata dan menggunakan kekuatannya untuk berhasil di sana juga?!” dan jujur ​​saja, aku juga berpikir begitu. Bukankah aku merasa kasihan pada Kunugi-kun yang malang?! Belum lagi Hikari-chan, yang juga mengalami berbagai hal mengerikan karena semua omong kosong itu! (Lihat saja aku, penulis yang suka menyiksa diri sendiri.)

Tapi sayangnya, kereta ini sudah melaju tak terkendali, dan tidak ada yang bisa menghentikannya sekarang. Saya percaya bahwa hal-hal yang Anda peroleh dengan mengatasi kesulitan akan menjadi lebih berharga karena masa-masa sulit yang Anda lalui untuk mendapatkannya. Sebagai salah satu penulis cerita ini, saya ingin terus mengarahkannya ke arah itu. Bukan berarti cerita ini memiliki lebih dari satu penulis sejak awal! Hah!

Sekali lagi, saya ingin menyampaikan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada banyak pihak yang telah membantu mewujudkan novel ini. Terutama kepada U35, yang bertanggung jawab atas ilustrasi. Secara pribadi, gambar-gambar karakter dari dunia lain itu sangat luar biasa sehingga saya benar-benar takjub. Hal ini juga berlaku untuk volume pertama, tetapi menambahkan ilustrasi ke dalam buku benar-benar membawanya ke level berikutnya dalam sekejap. Benar-benar membuat saya berpikir, “Astaga, buku itu luar biasa!” Saya juga ingin berterima kasih kepada semua orang baik di penerbit dan editor saya. Jeruk yang Anda kirimkan untuk membantu saya melewati musim panas sangat enak.

Terakhir, lebih dari siapa pun, saya ingin mengucapkan terima kasih kepada semua pembaca yang telah mengikuti karya saya sejak pertama kali saya mempostingnya di Shosetsuka ni Naro. Saya benar-benar tidak bisa cukup berterima kasih atas dukungan Anda yang terus membeli novel-novel saya. Berkat Anda, Sidekick lahir sebagai karya yang diterbitkan, dan berkat Anda pula saya lahir sebagai seorang penulis. Saya berniat untuk melakukan yang terbaik agar tidak mengecewakan semua orang yang telah mendukung saya selama ini.

Sekali lagi, kepada Anda semua yang telah membeli buku ini, terima kasih banyak! Saya harap Anda akan terus menikmati Sidekick di masa mendatang!

—Toshizo (November 2019)