Shinsetsu Oukami to Koushinryou Oukami to Youhishi LN - Volume 5 Chapter 3

Huskins, tentu saja, segera menyadari bahwa ini bukan elang biasa, dan dia tampaknya mengerti dari reaksi Col bahwa itu adalah seseorang yang dia kenal.

Yang mengatakan, mereka tidak bisa begitu saja memulai percakapan di mana orang bisa menonton. Dengan sikap acuh tak acuh yang sempurna, Huskins bersiul, lalu mengulurkan lengannya ke arah Sharon, dan meskipun Sharon tampak agak terganggu dengan upaya itu, dia terbang turun untuk mendarat di lengannya.

“Itu pasti kabur dari rumah bangsawan.” Huskins dengan tajam berbicara cukup keras untuk didengar oleh orang lain, lalu meminta Col untuk membantunya.

Col mengeluarkan sebuah keranjang anyaman anggur yang besar, dan dengan hati-hati menutupi Sharon dengan keranjang itu. Dia ingin percaya bahwa dia sengaja menatapnya sampai dia dimasukkan ke dalam keranjang.

Ketika mereka bertiga meninggalkan gudang, Huskins bertanya, “Jadi, Anda adalah pemungut cukai yang menyebabkan keributan di Rausbourne.”

Tangisannya yang melengking bukanlah jawaban dan lebih merupakan ekspresi ketidakpuasan. Huskins menghela nafas sedikit dan melepaskan tutupnya dari keranjang. Dia kemudian membuka pintu ke gedung terdekat yang tampak seperti gudang besar dan membawa mereka masuk.

Itu adalah tempat penyimpanan benang pintal, dan baunya sangat menyengat.

“Saya tidak berpikir domba emas yang saya dengar dalam rumor akan persis seperti yang dikatakan legenda.”

Huskins hanya menjawab dengan sedikit menghela nafas mendengar ucapan Sharon.

“Saya kira Anda tidak datang membawa berita yang menyenangkan, bukan?” Kol bertanya.

Sharon seharusnya keluar untuk memeriksa bangunan untuk pembangunan biara sekitar sekarang.

“Sayangnya tidak. Plot biara berada dalam keadaan terbengkalai yang lebih buruk daripada yang kami bayangkan, dan karena kami tidak bisa tinggal lama, kami segera kembali ke Rausbourne. Saat kami tiba, kami berhadapan langsung dengan masalah. Kemudian ternyata Anda pergi bertamasya kecil. Hyland mengirim kuda cepat ke sini, tapi menunggu itu akan membuang waktu dua atau tiga hari. Berkemas dan bersiaplah untuk kembali. Anda akan bertemu kuda di sepanjang jalan. ”

Identitas asli Sharon dirahasiakan dari Hyland, jadi dia pasti terbang ke sini atas kemauannya sendiri.

“Saya tidak ingin Clark mengetahui saya pergi, jadi saya ingin kembali secepat mungkin. Cepat simpan pertanyaanmu.”

Bentuk asli Sharon juga dirahasiakan dari Clark. Bukannya dia tidak mempercayainya, tetapi dia merasa bahwa menceritakan kebenarannya hanya akan membebani dia karena kebaikannya.

“Apa yang kamu maksud dengan masalah?”

“Ksatria Saint Kruza ada di Rausbourne.”

Mata Col melebar sesaat karena terkejut, tapi itu langsung masuk akal baginya.

“…Pintu katedral terbuka sekarang, jadi mereka mungkin memilihnya sebagai sumber dukungan sementara.”

“Peristiwa itu seperti kawanan domba. Begitu satu muncul, lebih banyak yang pasti akan mengikuti. ”

Meskipun Sharon agak seperti burung dalam keadaan tanpa ekspresi, dia masih tampak bingung dengan percakapan Col dan Huskins.

“Kami bertemu dengan seorang ksatria muda dalam pelatihan yang berafiliasi dengan Ksatria Saint Kruza di sepanjang jalan ke sini. Kami menemukannya ambruk di pinggir jalan, peralatannya tidak lengkap, dan dengan sepucuk surat permintaan bantuan di sakunya.”

Sharon adalah wakil presiden asosiasi pemungutan pajak, yang ditakuti para pedagang di kota pelabuhan. Sepertinya dia telah mendengar berita tentang kesulitan keuangan Knights of Saint Kruza, dan pasti telah menebak sebanyak yang mereka katakan tentang Rhodes.

Dia melebarkan sayapnya dan menggigil putus asa.

“Jadi mereka bukan untuk perang, kalau begitu?”

“Saya pikir kemungkinannya sangat kecil, tapi … tentu saja, saya ragu itu hanya panggilan kehormatan.”

“Hmph. Kami terhubung dengan Twilight Cardinal. Jika ada daftar buronan bidat, nama Anda akan berada tepat di urutan teratas daftar. Mungkinkah itu?”

Sepertinya itulah alasan mengapa Sharon terbang ke sini sendiri. Meskipun dia adalah perwujudan elang, pasangannya Clark adalah manusia biasa, jadi dia merasakan tanggung jawab pribadi untuk melindunginya.

“Aku tidak bisa mengatakan itu tidak akan terjadi dengan pasti, tapi…”

Col melirik ke Huskins, dan domba emas itu berkata, “Sulit membayangkannya. Jika mereka memiliki sumber daya untuk berburu bidat, maka mereka tidak akan mengirim seorang anak laki-laki berjalan dengan susah payah melalui lumpur dengan surat mencari bantuan.

Sulit untuk mengatakan apakah Sharon menganggap jawaban itu persuasif, tetapi dia tidak lagi mengajukan pertanyaan apa pun.

“Sepertinya tidak damai. Aku akan kembali dulu.”

“O-oh, baiklah. Terima kasih.”

Kepakan sayapnya mengganggu debu pada wol di gudang.

Saat Col terbatuk dan mencoba membersihkan udara di sekitar wajahnya, Sharon terbang keluar dari salah satu jendela, dibiarkan terbuka untuk mencari udara segar.

“Apakah kau akan pergi?” Huskins bertanya singkat.

“Kita harus. Pewaris Hyland akan dipaksa untuk menghadapi situasi ini, saya percaya. ”

Sudut mata Huskins berkerut mendengar tanggapannya, dan dia berkata, “Anda mungkin lalai pada pijakan Anda, tetapi Anda menuju ke arah yang benar.”

“SAYA…”

“Mereka yang bersamamu mengawasi pijakanmu. Percaya diri dan melangkah dengan berani di setiap langkah. Setidaknya dalam cerita saya, itu selalu membantu saya dengan baik.”

Kisahnya adalah tentang seorang bangsawan muda dengan optimisme tak terbatas dan seekor domba purba yang terus berbicara tentang zaman dahulu kala, bahkan hari ini, dengan rela menempatkan dirinya melalui kesulitan. Dan keduanya terbang seperti percikan api melalui era yang telah lama berlalu.

Kol hampir berkata, Kami hampir tidak sehebat itu , tetapi dia berhasil mempertahankannya.

Myuri ingin memasukkan jenis kekaguman itu ke dalam lambang mereka.

Dia tidak bisa menolak apa yang dikatakan Huskins.

“Aku akan mengingatnya.”

Huskins, yang bahunya terangkat, menepuk punggung Col, lalu meninggalkan gudang.

“Um, kurasa aku harus memberi tahu pengawal bahwa kita akan pergi dulu …”

Meskipun pengawalnya mungkin tidak langsung mengatakan tidak jika Kol memberitahunya bahwa mereka akan segera kembali ke kota, dia pasti akan curiga.

“Jika kamu ingin merahasiakan elang, katakan padanya kamu merasa tidak nyaman karena patung Bunda Suci meneteskan air mata.”

Ini adalah Biara Brondel—keajaiban yang mengumumkan bahaya yang mendekat adalah suatu kemungkinan di sini.

“Kalau begitu aku akan pergi menjemput Myuri.”

Saat Col hendak kabur, Huskins berbicara lagi.

“Tidak, aku akan pergi ke perpustakaan.”

“Apa? Ya, benar. Meskipun saya hanya datang ke sini sepuluh tahun yang lalu, saya masih ingat di mana perpustakaan itu berada.”

Ada banyak pedagang di sekitar saat itu, dan dia jelas ingat ditunjukkan katalog relik suci.

Dia sangat antusias, merasa seolah-olah ini adalah pertama kalinya dia benar-benar berguna bagi Lawrence dan Holo. Tidak mungkin dia akan melupakan hal seperti itu.

Huskins masih tampak seolah-olah akan mengatakan sesuatu, tetapi pada akhirnya dia tetap diam.

Col bergegas maju, mengikuti ingatannya dan akhirnya lewat di bawah patung iblis, ditempatkan untuk mengancam siapa saja yang mungkin mencuri buku, dan mencari manajer perpustakaan.

Manajernya adalah pria kurus dengan hidung panjang yang dengan malas menunjuk ke log pengguna.

Ketika Col memberi tahu dia bahwa dia memiliki urusan mendesak dengan temannya, manajer itu hanya mengangkat bahu.

“Kalau begitu biarkan buku-buku itu apa adanya, dan bawa saja kunci buku itu kepadaku. Anda dapat merusak buku-buku itu jika Anda mencoba terburu-buru saat menyimpannya.”

Kunci untuk buku—meski praktik ini sudah jarang dilakukan dalam beberapa tahun terakhir, perpustakaan tua terkadang masih menyimpan buku mereka dalam keadaan terkunci dan dirantai ke meja atau mimbar.

“Saya sadar, terima kasih,” jawab Col, dan manajer itu sepertinya mengerti bahwa dia adalah seseorang yang sudah akrab dengan buku, jadi dia mengangguk dengan berlebihan dan membuka pintu.

Aroma debu, kulit, dan tinta yang tiba-tiba melayang ke arahnya memenuhinya dengan rasa nostalgia, dan dia menekan lebih dalam ke hutan lebat perpustakaan.

Di sana dia melihat Myuri, menempel di podium dengan sebuah buku besar terbuka di depannya.

“Myuri?”

Meskipun tidak ada orang lain di sekitar, dia memanggilnya dengan suara pelan karena kebiasaan.

Dia praktis melompat kaget, lebih terkonsentrasi daripada yang dia kira.

“A-? Ah, oh, Kakak?”

“Myuri, Nona Sharon datang belum lama ini. Kita harus-”

“Apa? Ayam itu?”

Suasana hatinya memburuk, tetapi itu dengan cepat digantikan oleh kepanikan ketika dia memperhatikan apa yang sedang dilihat Col.

“Oh, itu—aku—”

Bahkan ketika dia menutup buku besar itu, Col sudah meraih tumpukan buku yang ada di sebelahnya. Dia membuka satu, dan dia langsung tahu jenisnya.

“…Buku-buku ini, mereka…”

Myuri menggigit bibir bawahnya dan membuang muka, menolak untuk menjawab dengan seluruh dirinya.

Tapi tidak ada ruang baginya untuk membuat alasan. Ketika dia membuka buku ketiga, lalu keempat, dia melihat semuanya pada dasarnya sama.

Mereka semua memiliki ilustrasi beruang, dan salah satunya dengan jelas menunjukkan beruang raksasa meraih bulan.

“…”

Myuri dengan keras kepala tetap diam. Dia selalu sulit untuk dihadapi ketika dia bertindak seperti ini, bahkan di Nyohhira.

Dia biasanya melakukan ini baik ketika dia siap untuk melawan sampai akhir karena dia yakin dia tidak melakukan kesalahan dan tidak ada yang akan meyakinkannya sebaliknya, atau dia mengerti bahwa dia telah melakukan sesuatu yang salah tetapi menguatkan dirinya sendiri karena dia menolak untuk meminta maaf. semua.

Dan kedatangannya untuk diam-diam membaca cerita Beruang Pemburu Bulan jatuh di bawah keduanya.

“…Bagaimanapun kita harus pergi. Nona Sharon datang untuk memberi tahu kami tentang keadaan Rausbourne.”

Dia meraih tangan Myuri, dan meskipun dia tidak menunjukkan respon, dia juga tidak mencoba untuk melepaskannya.

Topik beruang itu rumit bagi mereka berdua. Tak satu pun dari mereka tahu bagaimana harus bertindak ketika subjek muncul.

Col percaya bahwa Myuri akan mengikuti jika dia menariknya, jadi dia mulai mengumpulkan kunci di atas meja dengan tangannya yang bebas.

“Berapa banyak yang kamu miliki secara keseluruhan?”

“…Lima.”

Nomornya cocok. Dia mengangguk dan mereka meninggalkan perpustakaan, menyerahkan kunci kepada manajer di jalan keluar.

“Oh begitu.” Col menyadari sesuatu saat mereka menuruni tangga batu di luar perpustakaan. “Alasan tukang tidur sepertimu terbangun di tengah malam untuk membawa domba keluar adalah untuk berbicara dengan Tuan Huskins, kan?”

Huskins, bagaimanapun, telah mengizinkan pengawalnya untuk ikut, tetapi menghentikan Kolonel. Kemudian, dia tahu bahwa Myuri sedang membaca buku tentang beruang di perpustakaan, dan sadar bahwa Kol tidak akan senang membicarakan beruang itu sama sekali. , jadi dia mencoba menghentikan Col agar tidak pergi.

Dan itu membawanya ke satu hal.

“Jadi alasan kami datang ke sini adalah—”

“Tidak, bukan karena itu,” kata Myuri dan menghentikan langkahnya. “…Aku benar-benar ingin bertanya tentang puncaknya.”

Col tahu dia tidak akan berbohong sekarang, dan dia punya alasan lain mengapa dia tidak ingin percaya bahwa dia berbohong.

Myuri sangat menantikan untuk menerima lambangnya sendiri, dan mereka datang ke sini untuk mendengarkan cerita tentang lambang karena dia ingin menuangkan semua yang dia sayangi ke dalam desain.

Akan sangat menyedihkan baginya jika dia mengatakan kepadanya bahwa itu semua hanyalah alasan.

“Myuri.” Dia menyebutkan namanya dan dengan ringan menjabat tangannya, yang dengan lemah memegang tangannya. “Begitu kita pergi dan menuju kota, pengawal akan bersama kita sepanjang waktu. Dan ketika kita tiba di kota, kita mungkin terjebak dalam pergolakan lain. Mari kita bicara sekarang.”

Myuri dengan lesu berdiri di tengah jalan, seperti gadis kecil yang tersesat, tapi dia akhirnya, perlahan menatapnya.

“Apa yang dikatakan ayam itu?”

“Ksatria Saint Kruza telah tiba di Rausbourne.”

Mata Myuri melebar.

“Tapi itu tidak terdengar seolah-olah mereka tiba-tiba menyerang kota atau apa pun. Kita harus punya waktu untuk berbicara sebentar sebelum kita mulai berkemas. ”

Myuri membuang muka, bukan karena dia tidak ingin bertemu pandang dengan Col, tapi mungkin karena dia sedang mencari Rhodes, yang pasti ada di suatu tempat.

Dia berbalik ke arahnya.

“Kamu tidak akan marah, Kakak?”

Col malah merasa lega dengan pertanyaannya, yang tidak ditanyakan dengan cara yang mengatakan bahwa dia tidak ingin membuatnya marah, melainkan dengan cara yang menunjukkan bahwa dia merasa terlalu membosankan untuk berurusan dengannya jika dia benar-benar marah, yaitu bagaimana dia biasanya bertindak.

“Tergantung.”

Myuri mengerutkan kening dan menghela nafas.

Keheningan adalah aturan di biara, yang berarti sangat sunyi; satu-satunya suara adalah suara domba yang mengembik dan langkah kaki orang baru yang bekerja di ladang datang dan pergi.

Myuri duduk dengan peti yang terletak tepat di luar gudang tempat Sharon pergi dan berkata, “Aku bersungguh-sungguh ketika aku berkata aku ingin mendengar cerita tentang kerajaan dan ksatria dari Pak Tua Huskins.”

Pilihan kata-katanya terdengar rewel, tetapi nada suaranya sendiri lemah.

Dia tidak ingin Col meragukannya ketika sampai pada fakta itu.

Col mengangguk, dan setelah menghela nafas singkat, Myuri melanjutkan, “Tapi memang benar juga aku ingin bertanya tentang beruang itu.”

Beruang Pemburu Bulan dikatakan telah mengakhiri zaman roh.

Legenda pertempuran antara beruang dan roh-roh lain, yang tampaknya terjadi berabad-abad yang lalu, hanya tersisa di dunia manusia sekarang sebagai dongeng. Bahkan ada cerita tentang lembah yang diukir oleh cakar beruang, tentang danau yang dibuat dari tempat gunung dicabut dari tanah, tentang bagaimana gunung dibuang ke laut untuk membuat pulau.

Masing-masing terdengar seperti cerita-cerita fantastis, tetapi ketika seseorang mengumpulkan banyak dari cerita-cerita kuno itu, itu mulai mengambil bentuk yang berbeda. Beruang itu bertarung dengan raja hutan dan gunung, berpindah dari satu daratan ke daratan lainnya. Pada akhirnya, ia tiba di laut barat dan menghilang.

Dan banyak roh mati di tangan beruang, mengakhiri era mereka.

Orang tua Myuri, Lawrence dan Holo, telah mengumpulkan potongan-potongan cerita sampai saat itu dalam perjalanan mereka sendiri.

Kemungkinan Beruang Pemburu Bulan memang ada, dan memang benar ia membantai banyak orang.

Tetapi dari semua cerita yang dikumpulkan Holo dan Lawrence, satu misteri masih tersisa:

Ke mana perginya Beruang Pemburu Bulan?

Myuri dan Col telah mendengar sedikit tentang apa yang bisa dikaitkan dengan jawaban dari Autumn, perwujudan paus, yang mereka kenal di pulau utara. Dia telah memberi tahu mereka bahwa ada jejak kaki raksasa di dasar laut.

Dan jejak kaki itu konsisten dengan rumor yang menyebar ke seluruh masyarakat manusia.

Manusia menggunakan kekuatan teknologi untuk menebang hutan, berlayar dengan kapal, dan memperluas peta dunia. Mereka menyoroti misteri yang pernah diselimuti, dan mereka yang selamat dari zaman roh dengan cepat kehilangan tempat tinggal. Itu adalah zaman yang mereka jalani sekarang, dan pengetahuan baru yang membawa nalar ke dalam misteri sekarang menerangi segi baru dari sebuah kisah kuno.

Dan itu adalah kabar tentang benua baru yang dikatakan terletak di ujung terjauh dari laut barat.

Secara kebetulan yang aneh, Beruang Pemburu Bulan juga menghilang ke laut barat.

Bagi Myuri, bukan hanya Beruang Pemburu Bulan yang menjadi objek balas dendam, makhluk yang membunuh teman ibunya Holo si Serigala Bijaksana dari kampung halamannya, tetapi juga sesuatu yang menandakan dimulainya petualangan besar.

Seandainya dia mengunci dengan hanya satu tangan, maka Col mungkin bisa dengan lembut melepaskannya.

Tapi dia telah menggenggam dengan kuat dengan kedua tangannya, dan tidak akan mudah untuk membuatnya melepaskannya.

“Anda mengira mungkin Tuan Huskins bisa menceritakan kisah saat itu, tepat ketika Beruang Pemburu Bulan mengamuk, bukan?”

Jelas bagi Col ketika dia mengatakannya dengan lantang, tetapi dia tidak membayangkan kemungkinan itu sama sekali. Dia adalah orang bodoh yang bahkan tidak terlalu memikirkan mengapa mereka mengunjungi Biara Brondel sejak awal. Ketika skala topik menjadi begitu besar, seperti yang satu ini, maka dia akan melupakan apa pun bahkan di sebelahnya.

“Karena lihat, Ibu bilang dia sedang santai menjaga gandum di tempat yang jauh ketika itu semua terjadi, dan paus berkata dia hanya duduk di dasar lautan, dan Nona Ilenia berkata dia hanya sedikit lebih tua dariku. ”

Ilenia jelas terlihat hanya beberapa tahun lebih tua dari Myuri, tapi Col yakin dia lebih tua dari dirinya sendiri, tapi dia menahan diri untuk tidak mengatakan apapun.

“Seseorang yang mengetahui apa yang terjadi saat itu lebih berharga daripada sebongkah emas di pinggir jalan. Dan Nona Ilenia mengatakan bahwa dia sama sekali tidak cocok dengan Pak Tua Huskins.”

Huskins telah menetapkan dirinya untuk menjadi seseorang yang menyembunyikan dirinya di bawah pasir di kedalaman aliran waktu. Ilenia, di sisi lain, adalah anak dari era baru, orang yang mengarahkan pandangannya ke tanah yang jauh di seberang laut sebagai tempat dia akan membangun negaranya untuk bukan manusia.

Meskipun tujuan mereka serupa, metode dan cara berpikir mereka justru sebaliknya.

Keduanya masing-masing melambangkan yang lama dan yang baru.

“Tapi kalau aku bilang aku ingin menanyakan cerita tentang beruang, kamu pasti akan menolak.”

“Yah… aku…”

“Tetapi kemudian lambang muncul, dan ketika saya sedang membaca buku di perpustakaan, saya datang dengan segala macam hal lain yang ingin saya tanyakan, seperti lambang domba. Saat itulah saya berpikir bahwa Anda mungkin setuju dengan itu juga. ”

Sama seperti Col telah menyaksikan Myuri tumbuh sejak lahir, Myuri telah memperhatikan Col sejak dia lahir. Dan baru-baru ini, Myuri memiliki sedikit keunggulan padanya.

“Dan saya pikir cerita tentang beruang yang ingin saya ketahui berbeda dari yang Anda pikirkan.”

“Hah?”

Myuri melihat Beruang Pemburu Bulan sebagai musuh. Col tidak tahan dengan mata gelap yang dia miliki ketika mereka membicarakannya dan berdoa agar dia tidak melibatkan dirinya dengan itu sama sekali.

Tapi dia melihat gadis di depannya tidak memiliki mata yang menyala-nyala karena dendam; sebagai gantinya, dia menatap ke kejauhan, seolah-olah membenamkan dirinya dalam ingatan.

“Saya sedang melihat begitu banyak lambang di buku-buku itu ketika sesuatu menurut saya aneh. Semakin banyak saya membaca tentang asal usul desain lambang, perasaan aneh itu semakin kuat, ”kata Myuri, mendongak, lalu mengangkat tangannya ke arah jalan setapak.

Col berbalik untuk melihat Huskins.

“Lambang memiliki cerita; mereka memiliki alasan untuk cara mereka. Ordo ksatria yang bertarung di laut akan memiliki desain kura-kura dengan layar di mulutnya dan semacamnya.”

Itu adalah Ordo Ksatria Euran, jika ingatannya baik.

Tapi dia tidak tahu hubungan macam apa ini dengan beruang itu.

Saat dia bertanya-tanya mengapa itu terjadi, Huskins mendekati mereka.

“Apakah dia marah padamu?”

Pria tua itu memasang wajah datar, jadi sulit untuk mengetahui apakah dia sedang bercanda.

Myuri dengan cemberut mengangkat bahu.

“Dia menyuruhku untuk tidak mengatakan apa-apa karena kamu akan marah.”

Bermusuhan dengan Huskins tidak akan menghasilkan apa-apa.

Tapi dia punya satu pertanyaan.

“Apa yang kamu bicarakan dengan Myuri?”

Beruang Pemburu Bulan.

Ada sesuatu yang mengejutkannya ketika dia membaca cerita tentang lambang.

“Sangat mengejutkan mendengarnya. Itu membuka mata saya juga, ”komentar Huskins, meskipun sangat tipe yang tidak lagi terkejut dengan apa pun di dunia ini. “Berapa ratus tahun yang lalu itu terjadi…? Kisah itu seperti batu di dasar sungai yang kering—terkikis oleh waktu, tidak ada yang tersisa untuk diukir. Mengapa orang berpikir ada segi yang tidak pernah saya pikirkan?”

Gembala ini dijuluki sage of the plains.

Gembala itu menengadah ke matahari saat dia berbicara.

“Tapi ada. Seperti pertanyaan yang masih saya miliki untuk matahari, yang telah saya lihat sepanjang hidup saya.”

Kedengarannya Huskins tidak membantu Myuri hanya karena dia ingin membantu seorang gadis muda. Itu karena dia telah melihat nilai dalam melakukannya.

“Ini seperti lambang serigala, Brother,” kata Myuri. “Beruang itu adalah makhluk terkuat yang pernah ada, tetapi hampir tidak ada jambul yang tersisa dari mereka.”

“…”

Penjaga di kios jimat mengatakan bahwa tren lambang datang dan pergi.

Dalam hal itu, serigala pernah menjadi lambang di kekaisaran kuno, dan mereka menjadi ketinggalan zaman karena dianggap terlalu kuno.

Namun aura dan citra misterius serigala sebagai pemburu yang berlari cepat melintasi hutan masih sangat populer di kalangan tentara bayaran hingga saat ini.

Seperti halnya kijang yang dipilih sebagai lambang gunung, dan kura-kura dipilih sebagai lambang lautan, tentu aneh jika beruang tidak dipilih sebagai lambang kekuasaan.

Raja kekerasan, yang tidak dapat ditentang oleh roh kuno.

Col merasa seolah-olah semua elemen yang tepat ada di tempat agar dunia dipenuhi dengan puncak beruang.

“Begitu saya mulai bertanya-tanya tentang itu, semua cerita masa lalu yang saya dengar semakin lama semakin aneh.”

“Aku sendiri kehilangan kata-kata.” Huskins menoleh ke Col dengan mata jernih. “Ketika dia bertanya kepadaku mengapa legenda Beruang Pemburu Bulan selalu ada di malam hari.”

Col juga merasa bingung. Dia tahu alasan pertanyaan itu sendiri, tentu saja. Jika seseorang menyebutkan Beruang Pemburu Bulan, citra seperti itu sangat terkait dengan malam, terutama karena “bulan” dalam namanya.

Tapi kenapa dia menanyakan hal seperti itu? Bukankah itu hanya cara yang lebih mudah untuk berbicara tentang makhluk yang begitu menakutkan?

Sepertinya itu tidak berlaku untuk Myuri.

“Saudaraku, Beruang Pemburu Bulan cukup besar untuk duduk di gunung. Selain malam hari, bagaimana dia bisa menyembunyikan dirinya di siang hari?”

“…”

“Hal itu seharusnya melakukan perbuatan jahat ke kiri dan ke kanan, membuat semua orang membencinya, tetapi kemudian tidak akan pernah bisa tidur siang di siang hari, kan? Jika tidak, maka kita akan memiliki dongeng di mana-mana tentang beruang yang lebih besar dari gunung yang tidur di gunung. Bagaimanapun, beruang itu seharusnya cukup besar untuk mencapai bulan jika ia terbentang.”

Col tidak memiliki kata-kata, tetapi jika dia mengatakan sesuatu, hal pertama yang muncul di benaknya adalah betapa tidak masuk akalnya mempertanyakan hal-hal seperti itu dalam dongeng.

Dia sendiri sangat terkejut dengan alasan dia tidak mengatakan apa-apa.

Itu karena tepat di depannya berdiri domba emas legenda, orang yang telah membantu mendirikan Kerajaan Winfiel.

Huskins, sang legenda, berkata pelan, “Apakah nama perburuan bulan itu berlebihan?” Dia menggelengkan kepalanya sebagai jawaban atas pertanyaannya sendiri. “Saat teman saya dan saya lari darinya, inilah yang kami pikirkan: Tidak peduli seberapa banyak kami berlari, kami tidak pernah merasa seolah-olah kami menjauhkan diri darinya. Bayangan hitamnya selalu ada. Itu berdiri di bawah cahaya bulan dan sangat mirip dengan bulan itu sendiri. Itu seberapa besar itu. ”

Itu cukup besar baginya untuk kehilangan rasa jarak, tetapi sekali lagi, ceritanya terjadi di malam hari.

“Apa yang dilakukan beruang di siang hari, dan di mana ia tidur…?” Ada senyum setengah di wajah Huskins. “Saya bahkan tidak bisa membayangkan. Kami bahkan tidak pernah menganggapnya sebagai sesuatu yang tidur.”

Mungkin ada hal-hal yang tidak bisa dilihat orang ketika ada sesuatu yang terlalu dekat.

“Tetapi ketika dia membicarakannya, saya tahu dia benar — orang lain akan melihat hal itu. Orang-orang di seluruh dunia seperti saya, yang masih ada di sini hari ini, yang hidup pada saat itu.”

Tampaknya masih ada cerita tentang penampakan ibu Myuri, Holo the Wisewolf, dari saat dia menjelajah utara ke selatan.

Yang berarti akan diberikan jika gambaran yang lebih jelas tentang Beruang Pemburu Bulan masih ada sampai sekarang. Pasti ada raja yang mengagumi keberaniannya, yang menginginkan bagian dari kehadirannya yang seperti dewa.

“Menyedihkan karena tidak banyak jambul serigala, tetapi ada catatan kuat yang menunjukkan bahwa dulu ada banyak, dan ada orang yang masih menggunakannya sampai sekarang. Tapi ada sangat sedikit beruang. Jika kisah Beruang Pemburu Bulan itu benar, maka itu lebih aneh lagi.”

Myuri mengajukan pertanyaan yang valid. Ada yang tidak beres.

Beruang adalah sinonim untuk kekuatan, sedemikian rupa sehingga ada pepatah lama yang sekuat beruang dan yang lainnya. Itu adalah alasan yang sangat bagus bagi beruang untuk digunakan dalam desain lambang.

Bahkan sekarang, beruang biasa yang terlihat di hutan jauh lebih berbahaya daripada sekawanan serigala.

“Jadi ketika saya mulai mencari jambul beruang, begitu banyak keluarga yang menggunakan jambul itu sudah mati sejak lama. Mereka seperti dikutuk.”

“Apa?” Col bertanya sebagai balasannya, dan Huskins menjawab, sedikit kesenangan dalam suaranya.

“Saya tahu anak kecil ini akan datang dengan ide yang luar biasa.”

Mata merah Myuri melebar, dan dia berbalik untuk melihat Kol.

Mata mudanya cerdas dan penuh dengan imajinasi.

“Bagaimana jika Beruang Pemburu Bulan bisa berubah menjadi manusia?”

Bahkan ketika jawabannya tepat di depan mata mereka, itu belum tentu bisa digunakan.

“Itu menjawab apa yang dilakukan beruang di siang hari. Itu mungkin hanya tidur seperti orang normal. Tapi kemudian cerita tentangnya menghilang ke laut barat menjadi agak aneh.”

Myuri, yang masa mudanya tidak mengenal rasa takut, bahkan tidak ragu-ragu di dunia imajiner.

“Itu mungkin hanya ingin bersembunyi.”

Setelah perang mengerikan yang mengakhiri sebuah era, sang pemenang, entah kenapa, menghilang ke dalam pasir waktu.

Ketika dia bertanya mengapa, dia tahu jawaban termudah adalah bahwa itu menghilang melalui kehendaknya sendiri.

Tetapi jika itu masalahnya, maka itu akan memberikan jawaban yang menakutkan untuk semua pertanyaan aneh yang baru saja diajukan Myuri.

“Artinya…alasan kenapa hanya ada sedikit rumah yang menggunakan lambang beruang adalah…”

“Tepat.” Myuri tersenyum. “Karena Beruang Pemburu Bulan berkeliling membunuh mereka. Untuk menyembunyikan dirinya sendiri.”

“Yah, itu…”

Pendapat Myuri akan menjelaskan kisah membingungkan beruang itu, tapi itu terasa seperti peregangan. Alasan terbesar adalah pertanyaan mengapa ia ingin melakukan hal seperti itu. Itu memastikan untuk hanya muncul di malam hari, itu mengakhiri seluruh era, dan meninggalkan bekas cakar literalnya di dunia hanya untuk membiarkannya tak terkalahkan dan menghilang melintasi laut ke barat untuk menyembunyikan dirinya. Ia bahkan berkeliling membunuh manusia yang memujanya sehingga ingatannya tidak akan hidup di dunia manusia…

Dan tampaknya kecerdasan Myuri tidak berada di tempat yang bisa dijangkau Col.

Tentu saja dia sudah memikirkan kemungkinan itu.

Sebaliknya, ketika dia melihat wajahnya yang bersinar, dia mengerti bahwa itu adalah bagian terpenting dari semangatnya.

“Domba dan serigala melihat dunia yang berbeda. Tidak, saya kira ketika berbicara tentang gadis ini, lebih tepat untuk mengatakan bahwa jumlah cerita yang kami temui berbeda, ”gumam Huskins.

Sebagai tanggapan, Myuri, yang menyukai cerita lebih dari siapa pun di Nyohhira, berkata, “Saudaraku, dengarkan. Setelah Beruang Pemburu Bulan mengakhiri satu era, siapa yang mengambil alih era berikutnya?”

Rasanya seperti tanah di bawah kaki Col telah terbuka ke kedalaman neraka.

Itu tidak mungkin.

Myuri bertanya, “Apakah Anda pernah bertemu Tuhan, Saudara?”

Dia telah jatuh ke dalam mimpi buruk dengan mata terbuka.

Itu adalah kejutan yang kuat; Myuri terdengar seolah-olah dia jauh.

Tidak ada bukti untuk mengatakan bahwa pikirannya benar, tentu saja. Dia bisa mengabaikannya sebagai fantasi anak-anak, sesuatu yang bahkan tidak layak untuk ditertawakan.

Tetapi Huskins kemudian berkata, “Kitab suci adalah kumpulan firman Tuhan, yang ditulis oleh beberapa manusia. Tetapi tidak ada cerita tentang siapa pun yang pernah melihat Tuhan sendiri. Dan ada beberapa inkonsistensi yang aneh, juga. Saya percaya Anda sedang melakukan beberapa pekerjaan menerjemahkan kitab suci ke dalam bahasa sehari-hari, tetapi apakah itu tidak pernah mengejutkan Anda, Twilight Cardinal? Tuhan seharusnya menciptakan segala sesuatu, jadi mengapa Gereja menganggap non-manusia sebagai musuh?”

Pernah ada seekor beruang yang bertarung melawan non-manusia. Itu, untuk beberapa alasan, pergi berkeliling membunuh roh-roh hutan.

Meskipun kepribadian mereka bertolak belakang, baik Myuri dan Huskins berdiri di sisi yang sama.

Bagaimana dia menahan ini?

“Dan, Saudaraku, ini adalah pertanyaan yang sedang saya pikirkan, jadi saya bertanya kepada Pak Tua Huskins.” Myuri berdeham. “Aku bertanya, apakah kamu pernah bertemu dengan avatar beruang?”

Col menoleh ke Huskins, dan dia melihat jawabannya jelas. Orang tua itu tampak seolah-olah dia telah menemukan kunci gudangnya yang telah dia jatuhkan di ladang seratus tahun yang lalu.

“Tidak pernah. Saya belum pernah bertemu dengan avatar beruang.”

Holo bukan satu-satunya perwujudan serigala. Huskins bukan satu-satunya perwujudan domba.

Hal yang sama tentu bisa dikatakan untuk rusa, untuk kelinci.

Yang berarti beruang harus sama.

“Sepuluh tahun yang lalu, sekelompok orang aneh datang membawa cerita menarik, tapi saya yakin Anda telah mengalahkan mereka dalam hal itu.”

Apakah itu cerita yang absurd, atau jika tidak, ide yang bagus? Either way, itu adalah dimensi cerita yang tidak pernah dipertimbangkan siapa pun, cara berpikir yang bahkan tidak pernah dicoba oleh siapa pun.

Col merasa pusing, seolah-olah langit dan bumi berputar-putar, tetapi matanya tetap tertuju pada satu titik, seperti bintang utara.

“Jadi cerita tentang benua baru itu… bohong?”

Mungkin jejak kaki di dasar laut, yang dianggap milik Beruang Pemburu Bulan, adalah gangguan yang dibuat untuk meyakinkan orang lain bahwa jejak itu menghilang ke barat.

Mungkin itu hanya kebetulan bahwa kata benua baru tampaknya terkait dengan beruang.

Ketika Col mengajukan pertanyaan, Myuri menunjuk ke Huskins.

“Saya ingat apa yang dikatakan Nona Ilenia, dan dia tidak cocok dengan Pak Tua Huskins.”

“… Domba itu lebih kurang ajar daripada ibumu.”

Sudah mengesankan bagaimana Ilenia, yang rambut hitamnya yang halus memberikan kesan yang mencolok, dan Huskins, yang bahkan membuat Myuri tersentak, pecah dalam ketidaksepakatan setelah bertukar pendapat, tetapi kedengarannya seolah-olah dia lebih sulit untuk dihadapi daripada Holo.

“Begitulah cara saya melihatnya,” lanjut Huskins. “Pertama, Beruang Pemburu Bulan mencoba membangun negara hanya untuk orang-orang seperti dia.”

Asumsi itu persuasif, mengingat bagaimana perang besar dimulai. Dan meskipun metode mereka berbeda, baik lelaki tua di depannya maupun Ilenia memiliki tujuan yang sama.

“Tapi setelah perang itu membangun Gereja, entah karena membangun kerajaan hanya untuk beruang terlalu banyak, atau berpikir bahwa memanipulasi dunia manusia dari bayang-bayang akan jauh lebih mudah. Tapi itu pada akhirnya hanya hal terbaik berikutnya, karena benar-benar menginginkan tanah baru hanya untuk ditinggali beruang.

“Bahkan manusia di wilayah utara pada saat itu mulai mengalahkan kegelapan hutan. Melalui jumlah mereka yang banyak dan kekuatan khusus yang dibawa oleh teknologi mereka, mereka mulai memiliki pengaruh yang tidak ada di dunia kita.”

“…Dan saat itulah mereka berangkat mencari tempat tanpa manusia?” Kol bertanya.

Baik serigala maupun domba tidak menanggapi, hanya menatap satu-satunya manusia di depan mereka.

Seolah-olah mereka menyuruhnya untuk benar-benar memeriksa cerita konyol itu.

Karena jika cerita mereka benar, maka itu berarti dewa yang mereka sembah bukan hanya pura-pura, tapi beruang.

Col mencengkeram lambang Gereja yang tergantung di lehernya, menempel di sana.

“Kamu percaya itu benar?” dia bertanya pada Myuri.

Dia bertanya padanya bukan sebagai adik perempuannya yang manis, tetapi sebagai orang yang hampir menyangkal seluruh keyakinannya.

“Saya tidak berpikir semua itu bisa benar.”

Itu tidak terdengar seolah-olah dia sedang meletakkan tangannya karena dia tahu betapa tulusnya dia.

Myuri cerdas, cukup untuk membuatnya tak bisa berkata-kata, dan dia menunjukkan sisi berkepala dingin yang menyaingi Holo the Wisewolf ketika dia memikirkan sesuatu dengan serius.

“Terutama bagian tentang Beruang Pemburu Bulan yang menciptakan Gereja. Akan sangat lucu jika itu benar. Anda terkejut, bukan, Saudara? ”

Dia menyeringai nakal padanya, dan dia tidak lagi tahu apakah dia harus marah padanya.

“Tetapi jika beruang itu sendiri adalah Tuhan, bukankah lebih wajar jika beruang berkumpul di Gereja berbondong-bondong, seperti biara ini? Tapi kemudian saya bertanya-tanya apakah mungkin seseorang setua Pak Tua Huskins belum pernah bertemu sebelumnya.”

Paus duduk di puncak Gereja, dan tepat di bawahnya ada beberapa orang yang bergelar kardinal yang bertindak sebagai administrasinya. Peta dunia dipartisi di bawah komando mereka, dan orang-orang yang berpartisipasi dalam sistem hierarkis mereka dengan gelar seperti uskup agung dan uskup memerintah masing-masing wilayah tersebut.

Setiap posisi di tangga akan sering berhubungan dengan orang lain, dan itu juga berlaku untuk para inkuisitor.

Jika dua bukan manusia kebetulan berpapasan di kota, mereka pasti akan saling mengenali.

Mustahil untuk berpikir bahwa tidak ada yang akan memperhatikan.

“Yang mungkin adalah Beruang Pemburu Bulan menyeberangi laut dan segera menemukan benua baru, lalu pergi bersama beruang yang membangun Gereja. Jika itu terjadi, maka itu akan menjelaskan mengapa Pak Tua Huskins tidak pernah bertemu beruang. Dan…” Myuri, yang tangannya terlipat di belakang punggungnya, memiringkan kepalanya dan menyeringai nakal pada Kol. “…alasan kenapa kamu belum pernah bertemu Tuhan, Kakak.”

Col tampak marah, dan Myuri menutupi kepalanya secara teatrikal dan melangkah mundur.

Tapi dia tidak punya apa-apa untuk dikatakan dalam kemarahannya, tentu saja.

Memperlakukan cerita fantastik seperti itu sebagai sah adalah seperti menanggapi secara serius seseorang yang sedang tidur sambil berbicara.

“Aku tidak akan memintamu untuk percaya padaku,” kata Myuri, tersenyum ringan. “Tapi bukankah itu cerita yang bagus?”

Jika telinga dan ekornya keluar, mereka akan mencambuk semua tempat.

Dia bertindak dengan kepolosan sedemikian rupa sehingga mengejutkannya.

“Peristiwa nyata mengilhami dongeng tertua, yang berarti ada inkonsistensi pada mereka, tetapi kemudian ada juga rumor baru tentang mereka. Dan tidak hanya itu, tetapi ketika Anda menggabungkannya, mereka praktis tampak cocok. Akan sangat sia-sia jika aku mengabaikan semuanya, kan?”

“Kamu …” hanya itu yang dikatakan Col, karena dia tidak punya hal lain untuk dikatakan.

Semuanya adalah mainan bagi Myuri.

Tetapi ketika dia melihatnya, dia tiba-tiba teringat sesuatu.

Segera setelah meninggalkan Nyohhira, Myuri telah menyebutkan sesuatu saat dia menatap peta dunia yang tergantung di dinding rumah perdagangan—dia bertanya-tanya apakah ada tanah di luar sana di mana dia tidak perlu menyembunyikan telinga dan ekornya.

Terlepas dari seberapa besar dunia ini, itu adalah tempat yang dingin untuk gadis seperti dia.

Wajah sedih dan air mata sama sekali tidak cocok untuknya.

Alih-alih, menggunakan seluruh dunia sebagai mainan dan menjadi bersemangat karena dongeng-dongeng tinggi yang tidak dapat dipercaya seperti caranya untuk kembali ke dunia yang dingin, dan itu membuat Col lega.

“Ada dua hal yang harus kamu janjikan padaku tentang Beruang Pemburu Bulan.”

“Hmm?”

Myuri berkedip saat dia menatapnya.

“Salah satunya adalah bahwa Anda tidak memikirkan balas dendam untuk serigala tua.”

Ketika Col mengatakan itu, Huskins juga melihat ke arah Myuri. Myuri lebih sadar akan Huskins daripada Col, jadi mungkin dia telah menyebutkan sesuatu tentang balas dendam kepadanya.

Dia adalah seekor domba tua yang menegur serigala muda, sama seperti dia untuk Holo.

“Dan… yang kedua?”

Namun Myuri cukup pintar untuk tidak menjawab dengan hal pertama yang muncul di pikirannya.

Col tidak punya pilihan selain mengatakan hal kedua.

“Ada dewa,” katanya. “Mungkin,” tambahnya dengan gumaman.

Mata Myuri melebar, dan dia hampir tertawa, tetapi dia tentu saja tahu bahwa dia tidak boleh, dan berhasil menahan diri.

Dia membersihkan tenggorokannya dan mengangkat bahu.

“Saya pikir akan lebih baik jika tidak ada dewa. Maka Anda akan melihat saya sepanjang waktu sebagai gantinya. ”

Col ingin bertanya apa yang membuatnya begitu percaya diri tentang itu, tapi bisa dibilang jawabannya juga Myuri.

Dan olok-olok mereka juga merupakan titik kompromi.

“Juga, jangan menipu saya ketika Anda mengumpulkan cerita tentang beruang.”

“Tapi kamu mengatakan dua hal!”

Myuri mengerutkan kening, menggaruk kepalanya, lalu menatap Huskins.

Huskins tanpa ekspresi seperti biasanya; dia mengangkat bahu dan melihat ke langit.

“Fii.”

Dia kemudian dengan apatis menggenggam tangan Col yang terulur.

Dia adalah gadis nakal yang merajuk begitu kenakalannya terbongkar, seperti biasanya.

“Jika saya boleh menyarankan lambang …”

“Hmm?”

Myuri menatap Kol.

“Bagaimana dengan serigala yang memalingkan muka dengan gusar?”

“Kamu apa ?!”

Myuri dengan marah memukul lengan Col.

Col menerima serangannya, tetapi dia juga tidak berpikir bahwa citra itu akan sangat buruk.

Dia memikirkan seekor serigala yang duduk dengan cakarnya menyatu, wajahnya menghadap ke samping, menatap ke kejauhan.

Itu tampak seperti binatang yang mencari sesuatu yang menarik, selalu melihat ke masa depan.

Ia melihat dunia yang tidak pernah dibayangkan orang lain, duduk dengan tegang seolah-olah akan lari kapan saja.

Col tidak bisa membayangkan desain yang cocok untuk Myuri lebih dari itu.

“Saudaraku, kamu bodoh!”

Dia adalah gadis yang lebih dewasa darinya, yang terkadang mengatakan hal-hal yang paling keterlaluan.

Ejekannya bergema di seluruh biara yang tenang.

Mereka mengemasi barang-barang mereka dan segera meninggalkan Biara Brondel.

Saat mereka bersiap-siap, Myuri tampaknya memiliki buku yang baru saja dia mulai baca dan Rhodes di benaknya, jadi dia meminta Huskins untuk mengurus keduanya untuknya. Sepertinya dia mulai menyukainya.

Jadi, bersama dengan pengawalan mereka, Kol dan Myuri berangkat. Dan pada siang hari kedua, mereka menemukan seorang utusan dari Hyland di sepanjang jalan, seperti yang dikatakan Sharon. Ketika utusan itu melihat betapa santainya mereka saat mengendarai kereta, dia mendesak mereka untuk menunggang kuda untuk mempercepat langkah. Col mengira Myuri mungkin akan menolak, mengingat masa lalu yang sangat buruk, tapi tempat mereka tinggal selama perjalanan mereka adalah di tengah-tengah mencukur semua domba mereka. Myuri telah menerima tas berisi wol, dan dia bersikeras bahwa dia akan baik-baik saja kali ini.

Myuri tidak mengintip ketika mereka beralih ke menunggang kuda, baik karena isian wol, atau karena pantatnya telah membangun toleransi, dan pada malam hari ketiga mereka tiba di gerbang kota Rausbourne. Col mengira mereka mungkin harus menunggu sampai keesokan paginya, tetapi mereka dengan cepat diizinkan masuk ke kota ketika mereka menunjukkan izin yang ditulis Hyland untuk mereka.

“Ini adalah ordo ksatria terhebat dari Gereja, yang berarti mereka juga menentang kerajaan. Kita harus berhati-hati.”

Terlepas dari betapa gelisahnya Myuri di atas karung wolnya yang halus, dia masih mengangguk.

Meskipun utusan itu menyatakan bahwa itu tidak tampak seperti situasi yang sulit ketika dia pergi, mereka tidak tahu seperti apa situasinya sekarang.

Mereka melewati kota tua yang agak sepi, menyeberangi sungai, dan memasuki sisi kota yang baru.

Saat itu malam. Matahari sudah lama terbenam, dan orang-orang di Biara Brondel pasti sudah tertidur lelap sekarang. Namun terlepas dari waktu, Rausbourne tampak luar biasa hidup.

Obor berdiri di sepanjang jalan dan orang-orang berseliweran, melambai-lambaikan apa yang tampak seperti pedang.

Tapi sepertinya mereka tidak waspada dengan perintah ksatria dari Gereja yang telah memasuki dinding mereka sama sekali.

“Wah, Kakak, lihat itu. Apakah baju besi itu terbuat dari kayu dan kain?” Myuri berkata sambil menunjuk ke sudut jalan dari atas kudanya dan karung wolnya yang empuk. Di sana berdiri pria-pria yang mengenakan baju besi tipis, menyatukan pedang berumbai mereka, meneriakkan garis, lalu saling menyerang pedang mereka lagi.

“Itu adalah kalimat dari Pertempuran terkenal di Tardanc .”

Tampaknya itu adalah program terkenal yang mengilustrasikan pertempuran terkenal itu.

Terlepas dari bagaimana orang akan berpikir pertunjukan sudut jalan akan ditutup begitu larut malam, orang-orangnya hidup, dengan beberapa memainkan instrumen di sana-sini. Kesamaan mereka semua adalah bahwa setiap pertunjukan ada hubungannya dengan ksatria.

Col bertanya-tanya apa yang sedang terjadi saat mereka tiba di distrik elegan di mana rumah bangsawan berdiri dalam barisan yang rapi; tenang di sini, tentu saja, tetapi mereka melewati orang-orang berpakaian bagus yang menuju ke pesta meriah di sepanjang jalan.

Mungkin itu karena mereka baru saja melewati pusat kota yang terang benderang, tetapi ketika mereka tiba kembali di kediaman Hyland untuk pertama kalinya dalam beberapa hari, rasanya sangat sunyi. Namun, itu tampaknya hanya tipuan pikiran.

Ketika pelayan membawa mereka masuk, baik utusan maupun pengawal, yang telah membimbing mereka di sepanjang jalan, mengangkat suara mereka karena terkejut, dan kemudian bergegas keluar.

Col dan Myuri bertukar pandang, dan ketika pintu terbuka, mereka melihat wajah yang tak terduga.

“Yah, itu sangat cepat.”

“Nona Hawa?”

Tuan rumah Hyland telah pergi, dan di sana menggantikannya ada seorang pedagang hebat dengan seorang gadis cantik di belakangnya.

Berdiri di sebelah Eve adalah seorang gadis cantik yang selalu tersenyum. Dia dikatakan lahir di padang pasir, dan dialah yang memegang payung warna-warni untuk Hawa setiap kali dia pergi ke luar. Setelah dia menyeduh teh yang populer di selatan, dia menyajikan beberapa buah anggur segar ke Myuri. Col tidak tahu di mana dia bisa mendapatkan buah anggur segar saat ini, tapi Myuri senang, dan dia dengan gembira melahap benda-benda hijau kecil, kulit dan semuanya.

“Aku di sini untuk mengawasi tempat itu,” kata Eve. Di tangannya dia memegang karung berisi wol, yang telah diduduki Myuri sepanjang perjalanan ke sini. Dia sedang memeriksa wol di bagian dalam, jadi mungkin dia berpikir untuk membelinya.

“Apakah Heir Hyland ada di katedral?”

Banyak pelayan dan pelayannya pasti menemaninya, yang menjelaskan mengapa manor begitu sunyi.

Konon, Kol masih bertanya-tanya mengapa pengawal dan utusan itu menjadi pucat dan bergegas keluar dari istana.

“Tentu, bisa dibilang dia terus berbicara dengan para ksatria di katedral, tapi dia sebenarnya adalah seorang sandera.”

Col hampir berdiri dari kursinya karena terkejut, tetapi Eve tentu saja tidak peduli, dan Myuri dengan santai terus mengunyah buah anggurnya.

“Dia mungkin baik-baik saja sekarang, kan?”

“Yah, tapi…”

Dia menelan anggurnya dan mengangkat bahu.

“Lihat betapa semaraknya kota ini. Saya tidak berpikir para ksatria terkurung di katedral. Mereka mungkin akan keluar kadang-kadang.”

“…”

Dia terdengar sangat percaya diri, seolah-olah dia telah melihatnya sendiri, jadi tanpa mengatakan apa pun sebagai balasannya, Col menoleh ke Eve.

“Sepertinya kamu pernah melihatnya sendiri,” kata Eve, lalu menyerahkan karung wol yang dia mainkan kepada gadis payung. “Kamu sebenarnya benar. Sebelum para ksatria datang ke kota, mereka dengan sangat baik mengirim utusan resmi ke katedral, dan hanya setelah mereka mendapat izin dari dewan kota, kapal mereka muncul di lepas pantai. Pawai mereka ke kota sangat sopan. Kata-kata tentang betapa indahnya, betapa sopannya para Ksatria Saint Kruza, segera mulai beredar.”

“Apakah… begitu?”

“Mereka memberikan pelajaran kepada setiap penjaga yang menginginkan mereka di depan katedral, dan semua gadis kota menempatkan karangan bunga di kepala para ksatria muda. Ksatria yang bertarung dengan Ksatria Saint Kruza agak mirip pahlawan legendaris, kau tahu. Dan ada beberapa dari mereka yang berasal dari kota Rausbourne juga, jadi tentu saja orang-orang akan gusar karenanya. Rumah saya dulu di jalan ini , hal-hal seperti itu. Saya yakin semua orang yang merayakannya berpesta berbondong-bondong malam ini lagi. ”

Sesuatu tersengat di dada Col saat mendengar itu.

Rhodes lahir di wilayah tempat Biara Brondel berada.

Tetapi Rhodes telah dikirim jauh dari rumah ketika dia masih sangat muda, semua itu agar keluarganya memiliki lebih sedikit mulut untuk diberi makan.

“Yah, saat kamu membuat wajah murung itu, aku yakin beberapa ksatria sendiri memiliki perasaan yang campur aduk. Anda mendengar tentang itu dari ksatria kecil dalam pelatihan yang Anda ambil di sisi jalan, bukan? ”

Mereka sudah memberitahunya tentang Rhodes.

Col mengangguk sambil menghela nafas, dan Eve menyesap tehnya.

“Pengadilan kerajaan memberikan perlindungan mereka kepada Ksatria Domba Emas, sehingga mereka kemungkinan bisa menikahi gadis mana pun dari penguasa daerah mana pun yang mereka suka. Bahkan jika tidak, ada banyak tempat yang bisa mereka kunjungi secara gratis. Tapi ini adalah Ksatria Saint Kruza yang sedang kita bicarakan. Berapa banyak orang di luar sana yang dapat menggambar lokasi Pulau Kruza pada peta? Bahkan pedagang yang paling berpengalaman pun akan mengalami kesulitan.”

“Mereka memberikan segalanya kepada Tuhan dan bergabung dengan ordo ksatria biara Saint Kruza, kan?” Myuri bertanya.

“Mereka harus membuat sumpah selibat seumur hidup, semua agar mereka tidak memiliki anak di tempat lain dan memicu konflik atas warisan. Dan dengan cara tertentu, mereka bekerja untuk mengirim pulang jenis mata uang yang berbeda. Mereka tidak menghasilkan uang, tetapi kehormatan.”

“Kehormatan?”

Ketika Col bertanya kembali, Eve berdeham.

“ Oh, adik bungsumu pergi ke Knights of Saint Kruza, kan? Saya, bagaimana luar biasa. Saya tidak keberatan mempercayakan putri saya ke keluarga seperti itu, oh ho — apakah Anda mengerti sekarang?

Myuri tertawa terbahak-bahak ketika Eve membuat kesannya sebagai wanita kelas atas.

“Selalu kakak laki-laki yang menikmati kegiatan adik-adik. Kemudian dia akan menikahi seorang wanita yang baik, mendapatkan reputasi yang baik sebagai kepala rumah tangga yang saleh, dan kemudian dengan lancar naik ke dunia. Dan sementara itu, adik laki-laki itu dengan muram mengayunkan pedang di pulau berbatu yang panas sepanjang tahun dan bahkan tidak memiliki pohon.”

Kol mengerti apa yang ingin dikatakan Hawa, tetapi keuntungan duniawi saja tidak dapat membawa satu kebahagiaan.

Rhodes tentu saja tipe orang yang akan menemukan kedamaian bukan dalam menghitung koinnya, tetapi dalam membalik halaman-halaman kitab suci. Ada segelintir orang seperti itu yang berkumpul di Knights of Saint Kruza.

Itulah alasan mengapa begitu menyakitkan bagi iman mereka untuk dipertanyakan hanya karena mereka kebetulan berasal dari kerajaan, yang sekarang menentang Gereja.

“Orang yang memimpin rombongan penduduk asli kerajaan dalam ksatria berasal dari keluarga yang agak terkenal bernama Wintshire. Dia sangat perhatian pada anak buahnya.” Eve sedikit menyipitkan matanya, dan sudut mulutnya melengkung ke atas dalam senyuman, seolah-olah dia berusaha menahan rasa sakit. “Dia ingin memberi mereka rasa bukan dari perjamuan terakhir, tetapi kembalinya kemenangan terakhir.”

“…”

Terdengar suara gertakan Myuri menggigit buah anggur.

“Jadi mereka dibubarkan?” dia bertanya, tetapi Eve tidak mencari mantra.

Eve juga pernah menjadi bangsawan dari negara ini yang jatuh dari posisinya karena kebangkrutan.

Apa yang mungkin dia lihat di benaknya adalah pemandangan terakhir kali dia mengucapkan selamat tinggal pada rumah kelahirannya.

“Sumbangan berhenti datang dari kerajaan, dan paus dan sesama ksatria mereka sekarang melihat mereka sebagai musuh. Saya ragu itu akan berubah selama beberapa tahun ke depan, dan itu juga tidak berarti segalanya akan menjadi lebih baik. Bahkan para ksatria yang berjalan dengan iman merasa lapar dan perlu mengganti peralatan mereka yang sudah usang. Jika mereka mendapatkan seorang saudagar yang hebat dan eksentrik, mereka mungkin dapat menutupi biaya hidup mereka untuk saat ini, tetapi apakah Anda masih dapat memanggil mereka Ksatria Saint Kruza yang mulia setelah itu? ”

Dan itu akan mengarah pada pembubaran.

Sebagai hadiah perpisahan untuk anak buahnya, komandan membawa mereka pulang ke kerajaan sementara mereka masih mempertahankan struktur perintah ksatria, sehingga mereka akan memiliki kesempatan untuk disambut kembali seperti itu oleh rakyat.

Itu adalah upaya untuk mengalihkan kehormatan yang telah dinikmati keluarga mereka selama ini kepada para ksatria itu sendiri di akhir.

“Lalu apakah itu berarti Heir Hyland ditempatkan di katedral sebagai semacam pesta penyambutan?”

Meskipun dia adalah kerabat agunan, dia masih bangsawan, jadi ketika Hyland muncul, para ksatria kemungkinan besar akan membelanya.

“Saya melihat roda gigi di kepala Anda mulai berputar sedikit lebih cepat sekarang. Kamu benar. Setidaknya dari sudut pandang orang-orang, mereka melihatnya sebagai memperlakukan para ksatria dengan keramahan jika ada anggota keluarga kerajaan bersama mereka setiap saat. ”

Ada sesuatu yang sugestif tentang nada suaranya, dan Col mengerutkan alisnya. Dia tahu dia tidak sedang membayangkan sesuatu karena sangat jelas bagaimana Myuri memandang Hawa dengan rasa ingin tahu.

Tapi Myuri masih mengunyah anggur sementara itu, jadi sepertinya dia sedikit terganggu.

“Apakah maksudmu mengatakan ada alasan tersembunyi mengapa para ksatria tiba di kerajaan?”

Col mencoba memetik anggur dari tangan Myuri, tetapi dia dengan keras menyangkalnya.

“Itulah yang kupikirkan, tapi itu mungkin karena kepribadianku yang busuk. Dan saya punya banyak anggur.”

“Oh, tidak, aku tidak ingin memakannya, terutama…”

Myuri menjulurkan lidahnya dan memasukkan satu lagi ke mulutnya.

“Yang berarti mereka pasti telah menerima beberapa perintah rahasia dari paus, kalau begitu. Tapi…sepertinya ini tidak akan mengarah pada perang.”

Col memikirkan kemungkinan yang tidak mungkin bahwa mereka mungkin pembawa pesan rekonsiliasi, tetapi itu tidak memperhitungkan kehadiran Rhodes dalam semua ini.

Akankah mereka yang dikirim sebagai utusan rekonsiliasi bergegas ke jalan, membawa surat yang meminta bantuan?

“Perang datang dalam berbagai bentuk. Contoh mudahnya adalah bagaimana para pedagang memperebutkan wilayah.” Eve, yang telah menikmati kejenakaan Myuri, bersandar di kursinya saat dia berbicara. “Katakanlah kita memiliki dua perusahaan yang berlawanan, dan yang satu ingin mulai membuat terobosan ke lingkup pengaruh yang lain, yaitu, misalnya, industri impor anggur segar.”

Myuri pasti menganggapnya sebagai topik yang menarik. Dia menegakkan diri di kursinya dan memandang Hawa dengan penuh minat.

“Kedua perusahaan tidak akur sama sekali. Bahkan jika perusahaan yang ingin mengimpor anggur mengumpulkan uang untuk hak impor mereka, mereka akan diblokir, atau tidak peduli sama sekali dan tidak akan dapat berpartisipasi dalam industri. Ini banyak terjadi. Asosiasi dan serikat pekerja secara khusus dimaksudkan untuk memberikan bantuan di saat-saat seperti itu, Anda tahu. ”

Tidak jarang mendengar cerita tentang pendatang baru yang dihalangi sedemikian rupa.

“Dalam perkelahian seperti itu, bukanlah hal yang aneh bagi perusahaan yang diblokir untuk mengunjungi perusahaan yang menghalangi jalan mereka, yang sepenuhnya berniat untuk memberikan pukulan. Itu menyelesaikan semuanya dengan paksa. ”

Mata Myuri berbinar karena aroma pertempuran, dan Col, sebagai kakak laki-laki yang peduli dari seorang gadis remaja, menghela nafas.

“Tapi itu juga membuatmu mengalami kerugian besar—itu akan menjadi reputasi mereka di kota. Lalu apa yang kamu lakukan?” Eve bertepuk tangan dan menggosoknya. “Anda mengatakan ini kepada sebuah perusahaan kecil di bawah perlindungan Anda: Hei, pergi impor beberapa anggur segar!”

“Um…?”

Setelah ditolak masuk ke industri impor, mereka akan menggunakan perusahaan lain untuk mengimpor secara rahasia.

Itu adalah solusi sederhana; membuat perusahaan kecil melakukannya berarti keuntungannya tidak akan terlalu signifikan.

“Namun, itu membuat saya merasa seolah-olah itu akan menimbulkan masalah,” kata Kol.

“Itulah intinya,” kata Eve, menyeringai. “Ketika perusahaan kecil mengimpor anggur, mereka akan segera ketahuan dan dikecam. Saat itulah perusahaan pertama muncul dan berkata: Apa yang Anda pertengkarkan? Oh, begitu, untuk berpikir bahwa perusahaan kami yang ramah akan melakukan hal seperti itu. Kami sangat menyesal. Mengapa kita tidak mengobrol sedikit tentang impor agar hal ini tidak terjadi lagi…Paham? Kemudian akhirnya, perusahaan lain akan menyadari bahwa meja negosiasi telah dipaksakan kepada mereka. Bahkan jika mereka tahu rutinitas standar, mereka akan mulai berpikir tentang apa yang harus dilakukan tentang impor perusahaan kecil itu.”

Topiknya adalah jenis yang akan membuat ekor Myuri mencambuk bolak-balik jika keluar. Metafora di sini mungkin adalah bahwa kompi kecil itu adalah para ksatria, dan dua kompi yang bertentangan adalah kerajaan dan Gereja.

“Jadi para ksatria di sini untuk memulai pertarungan?” Myuri bertanya.

“Kerajaan mengerahkan pasukan mereka selama gangguan terakhir di sini di Rausbourne, ingat?”

Tampaknya pedagang ini telah mengetahui keadaan istana kerajaan. Eve bertelinga tajam menghela nafas saat dia menjawab.

“Ya. Kami meminjam beberapa waktu Anda untuk pergi keluar karena itu, ”kata Kol.

“Api telah disulut ke semak-semak, dan itu adalah kamp Gereja yang terbakar. Bagi mereka, ketika mereka berada di bawah pengawasan sosial yang berat dan sudah memiliki orang-orang yang secara internal menyerukan reformasi, tanah di bawah kaki mereka hanya akan runtuh lebih jauh seiring berjalannya waktu. Saya yakin akan jauh lebih mudah bagi mereka jika seluruh keributan di Rausbourne ternyata menjadi percikan yang memulai perang. Itu sebabnya pilihan raja untuk menunggu adalah pilihan yang cerdas. Yah, saya kira itu adalah raja tua yang mengirim pasukan militernya untuk menaklukkan para pemungut cukai dengan panik, jadi mungkin putra mahkota yang paling pintar, ”kata Eve, duduk tegak, lalu membungkuk dengan tidak benar di atas meja dan memetik salah satu dari sedikit anggur yang tersisa dalam tandan yang dipegang Myuri dan memasukkannya ke dalam mulutnya.

Myuri cukup berperilaku baik untuk tidak mengeluh, tentu saja, tapi dia menoleh ke Col seolah ingin mengatakan sesuatu padanya. Mungkin dia ingin dia mengatakan sesuatu.

“Kamu membuat seluruh dunia melihat mereka, jadi tidak akan mudah bagi Gereja untuk menyalakan perang, mengingat tidak ada alasan besar bagi mereka untuk memulai. Konon, situasinya hanya akan menjadi lebih buruk bagi mereka pada tingkat ini, jadi mereka perlu menarik kerajaan ke tempat konflik. Jadi mereka mengirim pasukan mereka sendiri untuk melihat-lihat dan menemukan sesuatu yang menguntungkan mereka.”

“Dan mereka adalah para ksatria …”

“Tepat. Perang dengan kaum pagan baru saja berakhir, dan sepertinya mereka tidak akan punya banyak waktu untuk bersinar. Bukan pilihan yang buruk untuk hore terakhir. Para ksatria dari Winfiel, setidaknya, memiliki alasan untuk pulang ke kerajaan. Mereka disuruh kembali ke rumah dan membuat beberapa percikan api.”

Bagian dalam mulut Col menjadi pahit karena, meskipun dia memahaminya secara logis, dia tidak ingin memahaminya secara emosional.

Eve duduk di ujung meja yang berlawanan, ekspresinya dingin.

“Hal-hal akan dimulai seperti ini dengan paus menarik tali di latar belakang. Anda membuat wajah itu berarti segelintir orang di kerajaan akan bersedia membuat konsesi untuk para ksatria dengan wajah yang sama. ”

Mungkin tanpa Rhodes dalam gambar, Col tidak akan berpikir itu mungkin.

Tapi anak laki-laki dan surat bantuannya telah dilemparkan ke dalam kondisi yang mengerikan, seperti musim dingin dengan pakaian tipis seperti itu. Pasti ada peserta pelatihan lain seperti dia di jalan-jalan di seluruh kerajaan, berlumpur saat mereka menuju tujuan mereka.

“Apakah Heir Hyland berpikiran sama?”

“Dia baik sekali, jadi meskipun dia tidak mungkin membayangkan skema yang benar-benar busuk, dia mungkin berpikir bahwa mereka telah dengan paksa tetapi sebagian diperintahkan untuk melakukan ini dari paus. Mungkin itu sebabnya dia menempatkan saya di sini menggantikannya. ”

“Yang berarti…?” Col, masih belum jelas, bertanya, dan Myuri angkat bicara.

“Dia pedagang yang buruk. Dia awalnya mendukung musuh raja, ingat?”

Col menelan ludah mengingat-ingat. Memang—Eve telah mendukung Pewaris Klevend, yang berada di urutan kedua untuk takhta, dan yang juga tidak akan berhenti pada perselisihan internal untuk mengklaim takhta untuk dirinya sendiri.

Yang berarti Hyland pasti ingin meninggalkannya di bawah pengawasan semua sehingga dia tidak akan mengambil keuntungan dari kekacauan dan mulai bersekongkol dengan Heir Klevend, tetapi Col berpikir itu agak berlebihan untuk membawanya ke manor sendiri. Ini akan membuat pengawasan yang jelas dan terbuka atas Hawa, dan Kol tidak mengerti mengapa Hawa bersedia mengikutinya.

Yang bisa dia pikirkan hanyalah Hyland begitu curiga terhadap Hawa, sehingga Eve memutuskan akan lebih baik mengikuti permintaannya.

Raja. Pangeran kedua. Ksatria Saint Kruza.

Ketika dia menempatkan ketiga pihak ini di samping satu sama lain dalam pikirannya, dia menyadari sesuatu.

“Musuh dari musuhku adalah sekutuku?”

“Raja tidak ingin kedua musuhnya bekerja sama, jadi mereka harus mengawasi siapa yang mungkin berperan sebagai penengah di antara mereka.”

Itu juga kemungkinan mengapa para ksatria datang ke Rausbourne sejak awal.

“Itu tuduhan yang sangat kejam, tapi aku tidak punya pilihan selain menuruti karena keluarga kerajaan mungkin benar-benar mencurigaiku.”

“Kurasa kau juga curiga,” kata Myuri sambil memasukkan anggur terakhir ke mulutnya.

Eve mengerutkan kening dan menghela napas panjang.

“Kamu mengacaukan semua rencana yang kumiliki dalam keributan terakhir. Lain kali saya merencanakan sesuatu, Anda akan menjadi orang pertama yang saya undang. ”

Terdengar suara buah anggur yang membelah.

“Kalau begitu, bagaimana dengan sepiring anggur lagi, nona kecil?”

Eve tersenyum nakal, cara lain untuk meletakkan dasar bagi rencananya, dan Myuri menanggapi dengan gembira.

Dari Knights of Saint Kruza yang dikelola oleh Kerajaan Winfiel, tiga puluh adalah ksatria formal, sepuluh adalah ksatria dalam pelatihan, dan dua puluh adalah halaman yang menangani berbagai peluang dan tujuan untuk mereka.

Col kecewa dengan jumlah mereka yang sedikit, tapi Myuri, yang telah memberitahunya tentang mereka, memelototinya.

“Dengar, Saudaraku, ksatria di Knights of Saint Kruza harus memenangkan setidaknya lima kompetisi jousting yang diselenggarakan oleh bangsawan bergelar. Bahkan hanya memenangkan lima membuat Anda super kuat. Itu satu orang dengan kekuatan seribu. Itu berarti tiga puluh ksatria memiliki kekuatan tiga ribu prajurit biasa!”

Myuri memberikan pidato berapi-api di kamar mereka di kediaman Hyland, tetapi Col harus menyela.

“Jika ada tiga puluh orang dengan kekuatan seribu, maka itu akan menjadi tiga puluh ribu tentara.”

“Tunggu apa?”

Col menghela napas saat melihat wanita itu menghitung jarinya.

Telinga serigalanya tiba-tiba terangkat dan dia mengangkat kepalanya untuk menatapnya.

“Itu tidak masalah! Mari kita pergi melihat para ksatria! Tolong cantik?!”

Dia sudah seperti ini sejak dia bangun.

Meskipun dia bangun terlambat, mungkin kelelahan karena perjalanan mereka menunggang kuda, ketika dia melompat keluar dari balik selimut, hal pertama yang dia sebutkan adalah ingin pergi menemui para ksatria.

“Tidak.”

“Mengapa?!”

“ Mengapa? Kol meletakkan pena bulunya, yang ada di tangannya untuk mengerjakan terjemahan kitab sucinya, dan menjelaskan apa yang sudah dia miliki sebelumnya. “Kami berada dalam posisi yang kemungkinan besar akan menjadikan kami Ksatria Saint Kruza sebagai musuh bebuyutan. Apakah Anda lupa apa yang dikatakan Rhodes? Mungkin ada orang di luar yang mengawasi kita sekarang di bawah perintah rahasia. Kita harus berhati-hati, terutama karena kita tidak tahu apa niat para ksatria itu.”

Myuri menggembungkan pipinya hingga hampir mengubah bentuk wajahnya, dan ekornya menggembung pada saat yang bersamaan.

“Tidak ada orang di luar sana! Satu-satunya yang mengawasi kita adalah pekerja Nona Hawa!”

Myuri menolak untuk menyerah, jadi dia pergi untuk bertanya kepada Hawa apakah tidak apa-apa untuk pergi, tetapi wanita cerdas itu dengan cekatan menghindari memberikan jawaban.

“Mengapa tidak memutuskan desain untuk lambang saja?” Col menyarankan, dan Myuri berbalik dengan gusar; pikiran itu kembali terlintas di benaknya bahwa rancangan serigala yang berpaling adalah yang terbaik.

Saat pagi mereka berlalu, penjaga yang tinggal bersama Hyland di katedral datang membawa surat.

“Untuk misa siang?”

“Ya. Lebih tepatnya, mereka bertanya-tanya apakah Twilight Cardinal mungkin datang di tengah misa tengah hari.”

Myuri bergerak untuk menjawab menggantikan Col, tetapi dia mengangkat tangan untuk menghentikannya dan bertanya, “Tapi aku percaya bahwa para ksatria tidak terlalu menyukaiku.”

“Makanya dimohon kehadirannya selama misa berlangsung. Semua ksatria menghadiri doa pagi, siang, dan malam. Pada saat-saat inilah Anda akan dapat berbicara secara rahasia tanpa yang lain memperhatikan apa pun. ”

Col agak mengerti, tetapi sesuatu masih terasa aneh baginya.

“Dengan bicara, maksudmu … dengan Heir Hyland?”

“Tidak, dengan Komandan Wintshire.”

Dia adalah orang yang memimpin orang-orang dari Kerajaan Winfield.

“Menurut Heir Hyland, Sir Wintshire berharap Anda akan meminjamkan dia beberapa kebijaksanaan Anda.”

Col memang memiliki sedikit perasaan bahwa dia mungkin dituduh sesat, tetapi jika Hyland berkata begitu, maka pasti ada alasan bagus untuk itu.

Dia memandang Hawa, yang duduk bersama mereka, tetapi dia hanya mengangkat bahu.

“Apakah dia merencanakan sesuatu atau tidak, kamu harus tetap berbicara dengannya. Saya akan mengirim salah satu penjaga saya bersama Anda, dan saya ragu hal-hal akan menjadi kekerasan dengan anak ini di sekitar.

Eve menyodok kepala Myuri.

Penjaga yang membawa surat itu sepertinya menerima bahwa para ksatria bangsawan tidak akan ribut dengan hadiah seorang gadis, tapi itu tidak benar-benar terjadi di sini. Sekelompok tiga puluh ksatria yang bekerja bersama tidak memiliki peluang untuk melawannya.

Tapi saat Col melihat surat Hyland, bayangan yang muncul di benak adalah Rhodes. Sulit membayangkan para ksatria akan mengirimkan permohonan bantuan yang kikuk seperti itu jika paus benar-benar telah memerintahkan mereka di bawah suatu plot.

Yang berarti mungkin saja mereka benar-benar meminta bantuan, yang berarti bahwa Col memiliki kewajiban untuk mengambil alih tangannya.

“Kita akan pergi.” Dia berdiri dari kursinya dan memberikan jawabannya.

Surat itu berisi janji dari komandan bahwa dia tidak akan menangkap Kol, tetapi Kol tetap memutuskan akan lebih baik untuk tetap menyamar, jadi dia berpakaian sebagai pedagang sebelum meninggalkan istana.

Mereka akan terlihat sangat mencolok jika mereka bepergian dengan salah satu gerbong Hawa, jadi mereka pergi dengan berjalan kaki saja.

Langkah Myuri begitu ringan dan melenting karena kemungkinan akan bertemu dengan para ksatria yang dia idolakan sehingga hampir terlihat seperti dia sedang melayang.

Rausbourne hidup, seperti biasa, dan mereka melihat orang-orang di sana-sini menampilkan dan menyanyikan kisah-kisah ksatria, kios-kios yang menjual pedang kayu, dan beberapa pengrajin bahkan mendirikan toko yang mengukir lambang ksatria.

Orang-orang yang menjual bungalah yang paling menonjol di alun-alun di depan katedral. Apa yang Eve katakan tentang gadis-gadis kota yang ingin memberikan karangan bunga kepada para ksatria tidak berlebihan—itu fakta.

“Apakah kamu akan membeli satu?” Col ragu-ragu bertanya pada Myuri, tapi dia memelototinya.

“Saya benar-benar menghormati para ksatria, Saudara.”

Seolah-olah dia menyuruhnya untuk tidak membandingkannya dengan gadis-gadis sembrono yang akan memberikan bunga kepada ksatria mana pun.

Itu adalah usia yang rumit untuk seorang gadis, jadi dia dengan patuh mengangguk.

Mereka melewati keramaian dan hiruk pikuk kios-kios dan berjalan ke katedral, di mana kerumunan orang yang bahkan lebih besar dari yang terakhir sedang menunggu mereka.

“…Bagaimana kita bisa masuk?”

Karena para ksatria juga mengambil bagian dalam misa, penduduk kota mengerumuni gedung. Arak-arakan berjalan sejauh mungkin, dengan para asisten pendeta muda dan klerus yang sedang mengikuti pelatihan dengan tergesa-gesa berusaha menjaga antrean agar tetap tertib.

“Ada lorong samping. Mari kita pergi ke sana,” penjaga yang dikirim Hyland berbisik di telinga Col. Penjaga membawa mereka di sekitar sisi katedral, di mana ada pintu besi dengan lubang intip.

“Kami memiliki tamu untuk Heir Hyland,” kata pengawal itu, dan dari dalam terdengar suara kunci diputar, dan pintu terbuka.

“Semua orang membuat panas di sini,” kata Myuri.

Mereka masuk ke dalam, menaiki tangga singkat, dan tiba di sebuah koridor di lantai mezzanine dari lorong yang melilit bagian luar nave. Ada dinding di sisi tengah koridor, sehingga tidak ada orang di sana yang bisa melihat siapa yang menggunakan lorong itu. Itu mungkin sebuah bagian yang dimaksudkan untuk digunakan kaum bangsawan dan individu-individu tinggi lainnya.

Mereka bisa mengintip melalui jendela berkisi-kisi yang ditempatkan secara berkala di dinding dan melihat betapa padatnya nave itu dengan orang-orang.

Itu hampir seperti lautan manusia. Bagaimana panas dari kerumunan mengalir begitu deras ke koridor batu, yang masih dingin karena musim dingin, sangat terasa.

“Oh, para ksatria,” kata Myuri, menekankan wajahnya ke jendela.

Di bagian paling depan dari kerumunan petugas adalah sekelompok orang yang mengenakan mantel merah tua. Mereka semua memiliki tinggi di atas rata-rata, dan memiliki bahu yang lebar dan tubuh yang kokoh; mereka menonjol baik atau buruk.

Masing-masing dari mereka mengenakan karangan bunga di kepala mereka, dan bunga telah dijahit ke dalam mantel mereka.

Mereka semua saat ini sibuk, berbicara dengan anak-anak yang datang kepada mereka, tetapi terlihat sangat damai.

“Mereka sangat populer,” asisten pendeta muda yang membimbing mereka memberi tahu mereka. “Kami jarang melihat Royal Knights of the Golden Sheep, tetapi kapal mereka kadang-kadang mengunjungi pelabuhan Rausbourne ketika seseorang sedang menjalani pelatihan kemudi kapal. Orang-orang menjadi bersemangat ketika itu terjadi, tetapi kami hanya pernah mendengar tentang Ksatria Saint Kruza dalam cerita.”

Ksatria berdiri di atas, dalam arti tertentu. Dan tidak hanya itu, mereka mengarungi lautan sebagai wakil kerajaan untuk berlatih keras setiap hari dan melayani Tuhan.

Sebagai orang yang melihat sekilas apa yang ada di balik tirai, kecemerlangan mereka bahkan tampak agak kejam bagi Kol.

“Cara ini.”

Pendeta asisten pasti sudah membaca pikirannya, karena dia melanjutkan tugasnya sebagai pemandu sederhana dan membawa mereka ke kantor katedral sambil menjaganya agar tidak terlihat orang lain.

Katedral adalah bangunan yang panjang; dari pintu masuk depan sampai sekitar setengah jalan adalah nave dimana orang biasa bisa masuk dengan bebas, dan altar duduk hampir di tengah. Segala sesuatu di luar titik itu adalah tempat para pendeta bekerja, dan bahkan memiliki kapel khusus untuk bangsawan yang memberikan sumbangan besar. Ada juga kamar untuk tamu terhormat.

Saat mereka berjalan lebih jauh ke dalam gedung, tiba-tiba menjadi sunyi, meskipun betapa sibuknya di bagian tengah, dan transisinya terasa cukup aneh.

Saat mereka menunggu di kamar, mereka segera mendengar langkah kaki datang dari sisi lain pintu, dan Hyland muncul.

“Saya sangat menyesal memanggil Anda kembali ke sini tepat ketika Anda pergi untuk perjalanan yang santai.”

“Oh, tolong jangan khawatir tentang itu. Tapi apakah benar… dia ingin meminta nasihatku?”

Kol akan mengerti jika dia akan ditangkap sebagai musuh.

Ketika pikiran itu terlintas di benaknya, Hyland angkat bicara.

“Saya juga mempertimbangkan kemungkinan bahwa mereka mungkin berkomplot melawan kami, tetapi saya akan merasa sangat disesalkan jika ternyata mereka tidak dan kami tidak melakukan apa pun untuk mereka.” Dia melanjutkan, “Petugas Wintshire meminta bantuan agar dia dapat menjaga perusahaannya tetap hidup.”

Col merasakan hal yang sama, dan dia terkejut lagi bagaimana dia datang untuk melayani orang yang begitu luar biasa.