Shinsetsu Oukami to Koushinryou Oukami to Youhishi LN - Volume 5 Chapter 2

Col kehilangan keberaniannya setelah berbicara dengan Hyland tentang hubungan. Dia berkeliaran di koridor, merasa sulit untuk kembali ke perpustakaan. Hal berikutnya yang dia tahu, dia mendapati dirinya kembali ke alun-alun dan membeli beberapa kismis yang mungkin disukai Myuri. Hanya ketika bel gereja berbunyi, mengumumkan misa siang, dia akhirnya tersadar.

Dia dan Hyland telah berhasil membicarakan bagian hubungan dari prosedur lambang tanpa memberi tahu Myuri tentang hal itu. Tapi seperti yang dikatakan Hyland, apa yang mereka lakukan adalah hal yang luar biasa. Jika memungkinkan, dia ingin menghindari memasukkan kebohongan atau kesalahpahaman ke dalam prosesnya. Namun dia tidak tahu bagaimana reaksi Myuri ketika dia memberitahunya, dan meskipun memalukan, dia harus mengerahkan semua tekad yang dia miliki untuk kembali ke perpustakaan.

Dia mendorong pintu besar seperti gereja, hampir seolah-olah itu adalah manifestasi fisik dari perasaannya yang berat, sebelum melangkah kembali ke dalam.

Myuri duduk di meja baca, asyik dengan buku.

Dia memanggilnya untuk menjelaskan, “Aku perlu memberitahumu sesuatu …”

Dia dengan tegas menegaskan bahwa mereka benar-benar akan membuat lambang, untuknya, untuk memastikan dia tidak mengejutkannya. Dia membiarkan buku lambang terbuka saat dia mendengarkan. Dia menggunakan semua kekuatan yang bisa dia kumpulkan, mengetahui bahwa sekarang adalah waktu yang dia butuhkan untuk tetap tenang, tetapi respon Myuri datang dengan desahan, kemunculan kembali telinga dan ekor serigalanya, dan nada putus asa:

“Kau mengatakan ini padaku sekarang ?”

Dia mengangkat bahu, menutup bukunya, dan berdiri.

“Aku sangat khawatir tentang ini di masa lalu, tentu saja.”

Col melakukan semua yang dia bisa untuk menahan diri agar tidak tersenyum dengan cara yang dia katakan di masa lalu . Myuri mengulurkan tangannya ke arahnya, dengan cekatan mengambil sekantong kismis darinya, dan berpegangan pada lengannya saat dia melakukannya.

“Tetapi Anda sendiri yang mengatakannya: tidak seperti Tuhan, Anda ada di sini. Ketika saya menyentuh Anda, Anda secara mengejutkan berotot, dan Anda pasti mencium bau aneh dan asam seperti tinta. ”

“Saya mencium?”

Kol panik. Dia pikir dia sudah berhati-hati. Myuri berseri-seri penuh kemenangan.

“Heh-heh, itu adalah Twilight Cardinal yang aku tahu, yang tidak diketahui orang lain. Saya bisa menulis pemberitahuan dan meletakkannya di sudut jalan, dan tidak ada yang tahu.”

“…”

Col mendapati dirinya kehilangan kata-kata, bukan karena reaksi ditertawakan, tetapi karena kecerdasan Myuri.

Apa yang dia katakan adalah bahwa apa yang tertulis di atas kertas tidak selalu mengandung seluruh kebenaran.

“Hubungan kita, katamu? Tidak peduli apa itu.”

Myuri, dengan tangan di belakang punggungnya, berputar dan jatuh ke belakang ke dalam pelukannya.

“Kami akan memiliki lambang yang hanya bisa digunakan oleh Anda dan saya. Itu sudah cukup bagiku.”

Dia menatapnya dari balik bahunya, lalu berbalik dan menempel padanya.

Ekor serigalanya bergerak maju mundur.

Setiap kali dia memikirkannya sebagai orang dewasa, dia lebih seperti anak kecil, dan setiap kali dia menganggapnya sebagai seorang anak, dia jauh lebih dewasa daripada dia.

Cara Col memeluknya hampir seperti penjahat yang tangannya diikat.

“Tapi jika kita pergi dengan guru dan murid, aku akan menjadi tuannya, kan?” Myuri bertanya, menatapnya dari dalam pelukannya. Sayang sekali dia tidak bisa langsung menyangkalnya.

“Aku sangat senang kamu mengatakan itu.”

Dalam kelegaannya, dia memeluk Myuri sebagai balasannya, yang menempel padanya seperti anak anjing yang tidak terlatih. Ketika dia mengusap tulang rusuknya di punggungnya, dia menggeliat geli.

“Tapi saya berharap untuk terus mencari nama yang tepat untuk menyebut apa yang kita miliki sedikit lebih banyak.”

“Istri Anda.”

“Tidak.”

Meskipun dia langsung menolaknya, Myuri tampaknya malah tersenyum gembira.

“Yah, kamu banyak belajar, jadi mungkin kamu akan menemukan sesuatu yang cocok. Dan ketika itu terjadi”—Myuri melepaskan pelukannya dan menatap lurus ke arahnya—“mungkin aku akan memanggilmu selain ‘Saudaraku.’”

Dia tampak senang, namun agak sedih.

Tapi seperti yang dia katakan sebelumnya, Myuri sendiri masih ada di sana.

“Saya menantikannya.”

“Kalau begitu,” dia memulai setelah memamerkan giginya padanya. “Aku punya beberapa penelitian yang harus dilakukan.”

“Tentu saja, luangkan waktumu. Kita masih punya banyak waktu.”

Setelah memberikan jawabannya, dia menemukan bahwa sesuatu yang dia katakan menarik perhatiannya.

Dan ketika dia kembali ke meja dan membuka buku itu lagi, dia melihat itu bukan kumpulan lambang serigala.

“Riset? Apakah Anda tidak mencari desain? ”

Dia mengintip dari balik bahunya untuk melihat buku itu, di mana dia menemukan apa yang tampak seperti kisah pendirian kerajaan yang ditulis dalam tulisan yang megah dan megah, disertai dengan gambar domba emas dan orang-orang bersenjata.

“Aku bisa melihat desain selamanya, tetapi sepertinya beberapa lambang dari garis keturunan yang lebih terkenal memiliki jejak kisah pendirian di dalamnya,” jawab Myuri, seolah dia segera memahami bahwa dia memiliki pertanyaan tentang mengapa dia membaca gambar. buku. “Bahkan dalam desain dengan hewan yang sama, mereka melihat ke arah yang berbeda atau membawa barang di mulut atau di punggung mereka. Kadang-kadang mereka memiliki dua kepala, dan saya bahkan melihat lambang dengan serigala yang digambar dengan bayi kembar. Itu semua tampaknya memiliki arti untuk itu. ”

Satu cerita besar selalu terkandung dalam satu lambang. Mereka berfungsi sebagai tiang penuntun bagi orang-orang dari generasi mendatang, ketika mereka tidak yakin akan menjadi orang seperti apa mereka sebenarnya.

“Apakah ini berarti kamu mencari maknanya karena kamu juga ingin memasukkan cerita seperti itu di lambangmu?”

“Ya. Dan saya juga ingin mendengar cerita dari sumbernya.”

“Itu adalah-”

Tidak mungkin , dia hendak berkata, tapi dia berhenti.

Bukan tidak mungkin jika menyangkut domba emas, setidaknya.

Myuri merasa bahwa dia telah menyadari itu.

“Kamu tidak ada hubungannya, kan?”

“Yah, aku tidak akan mengatakan apa- apa …”

Dia berharap untuk menyelesaikan lebih banyak terjemahan yang sedang dia kerjakan, tetapi dia telah membuat kemajuan yang baik di bagian-bagian utama.

Dan karena dia telah menghabiskan seminggu penuh terkurung di kamar, Myuri sangat ingin Tuhan mengembalikan Col padanya.

Saat dia mempertimbangkan hal itu dengan hati-hati, Myuri berkata pelan, “Aku ingin mendengar cerita ini dari seseorang yang benar-benar mengetahuinya, lalu pilih lambangku.”

Mengikuti jejak para pendahulu adalah hal yang baik.

Tapi Myuri datang dengan ide yang agak tidak menyenangkan.

“Dan saya pikir itu adalah kesalahan domba bahwa tidak ada lambang serigala di negara ini.”

Meskipun Col merasakan energi muda yang cemerlang datang dari senyumnya yang tak kenal takut, dia menghela nafas.

“Nona Ilenia adalah domba yang kuat, tetapi Nona Holo juga kewalahan oleh Tuan Huskins, tahu.”

“Apa?! Ibu adalah ?!”

Holo the Wisewolf adalah makhluk paling kuat di dunia untuk Myuri. Dan ketika Myuri mengetahui bahwa Holo telah diperlakukan seperti anak kecil oleh orang lain, keterkejutannya sangat mengesankan.

“Tapi, hm. Saya kira saya tahu sedikit tentang kisah kerajaan sebelum didirikan seperti yang kami dengar di kios jimat, jadi saya penasaran. ”

“Benar? Aku yakin domba itu tahu banyak tentang perintah ksatria yang hilang sekarang!”

Col bertanya-tanya apakah itu bukan tujuan sebenarnya, tetapi mereka telah menghadapi bahaya demi bahaya sejak mereka meninggalkan Nyohhira. Bukan hal yang buruk untuk menikmati kedamaian sesekali, dan itu pasti akan membantu Myuri memperluas wawasannya.

“Baiklah, mari kita lihat apa yang bisa kita temukan.”

“Ya!”

Saat Myuri menjawab, terdengar suara bel dari luar pintu.

“Kalau begitu, mari kita makan sebelum itu. Heir Hyland berkata dia akan menyelamatkan kita dari kursi di Golden Fern.”

“Aku sangat lapar melihat gambar domba!”

Mereka mengembalikan buku-buku itu ke rak mereka, memberi tahu petugas bahwa mereka akan pergi, dan keluar dari kantor kotamadya.

Matahari awal musim semi hampir membuat orang-orang yang berseliweran di alun-alun bersinar.

Huskins, domba emas, tinggal di tempat yang disebut Biara Brondel, salah satu biara terbesar di kerajaan. Setelah memeriksa peta, mereka memastikan bahwa itu tidak terlalu jauh, tetapi juga tidak terlalu dekat, dan akan memakan waktu empat atau lima hari untuk mencapainya dengan menunggang kuda.

Hyland tampak penasaran mengapa mereka ingin pergi ke sana, jadi Kol menjelaskan bahwa gembala tua yang tinggal di biara besar Brondel adalah kenalan dari perjalanan sebelumnya, dan dia memiliki kebijaksanaan yang luar biasa.

Ada mistik bagi para gembala karena mereka jarang berinteraksi dengan penduduk kota, sampai-sampai sering ada desas-desus bahwa mereka berlatih sihir seiring bertambahnya usia. Hyland pasti memikirkan hal yang sama—bahwa pria ini pasti seorang sarjana yang tiada taranya.

Dan mengingat bagaimana Biara Brondel menyombongkan sejarah yang lebih kuno daripada kerajaan itu sendiri, memiliki kekayaan yang luar biasa, dan terkenal sebagai orang yang angkuh, Kol dan Myuri memiliki surat yang ditulis untuk mereka sehingga mereka tidak akan ditolak di gerbang. . Tapi tetap tidak ada gunanya jika Huskins menolak audiensi dengan mereka, bahkan jika gerbang biara memang terbuka untuk mereka, jadi Myuri menyuruh salah satu teman burung Sharon membawa surat ke sana terlebih dahulu.

Saat mereka menetapkan rencana perjalanan mereka, Hyland menyatakan keinginannya untuk menawarkan perlindungan kepada mereka, tetapi Myuri menolak, menyatakan itu akan menghalangi waktu mereka sendiri. Sebagai kompromi, Hyland akan meminta seorang outrider tiba di kota-kota di sepanjang perjalanan mereka sebelumnya untuk melindungi diri dari masalah yang tidak terduga. Ini membuat Col lega, karena ini akan membantu menjaga Myuri dalam perjalanan mereka, karena dia cenderung mengubah jalan seolah-olah dia mengejar kupu-kupu.

Butuh kira-kira tiga hari menunggu untuk menyiapkan kuda, informasi tentang kondisi jalan, dan tanggapan dari Huskins. Sementara itu, Myuri menghabiskan seluruh waktunya di perpustakaan lambang. Ketika dia merangkak ke tempat tidur Col di malam hari, dia mencium bau kulit tua yang mengikat buku-buku dan aroma tinta yang asam—dan itu pasti baunya sendiri, pikir Col.

Pada hari keberangkatan mereka, Hyland, yang akan tetap berada di kota, melihat mereka pergi saat Kol dan Myuri berangkat dari Rausbourne.

Beberapa pedagang yang sering mengunjungi manor yang disewa Hyland sedang membentuk karavan untuk melakukan perjalanan ke salah satu kota di sepanjang jalan, jadi keduanya bergabung dalam prosesi mereka. Itu adalah perjalanan karavan yang santai; pada siang hari mereka makan panas di atas api unggun, dan menjelang malam, mereka mencapai tujuan pertama mereka seperti yang direncanakan.

Mereka bergabung dengan para penjaga yang telah diatur Hyland untuk mereka, dan tampaknya segala sesuatunya berjalan ke arah yang menguntungkan.

“Kami hanya pernah bepergian dengan kapal sebelumnya, jadi saya agak menguatkan diri untuk ini, tetapi bepergian itu mudah,” kata Myuri, mengingat betapa nyamannya perjalanan mereka. Dan keesokan harinya, salah satu pedagang dari karavan menyebutkan bahwa mereka masih perlu melakukan perjalanan ke arah yang sama dengan keduanya, jadi mereka memutuskan untuk pergi bersama. Hari pertama di kereta bukanlah urusan yang luar biasa, tetapi mereka diizinkan naik ke tempat tidur kereta, yang ditumpuk penuh dengan wol. Itu membawa kegembiraan besar bagi Myuri, yang membayangkan perjalanan yang telah diceritakan banyak orang tuanya.

Hari kedua juga berakhir tanpa insiden, dan paruh pertama perjalanan mereka berlalu dalam sekejap. Dan dari titik inilah perjalanan Col dan Myuri sendiri akan dimulai. Pengawal mereka telah pergi ke depan untuk memeriksa jalan sebagai pelopor mereka, dan yang paling penting, Myuri adalah seorang gadis serigala. Lega rasanya tidak perlu khawatir tentang bandit atau apa pun.

Sementara Kol ragu akan terjadi apa-apa, ketika mereka tiba di kota saat matahari terbenam, dia melihat salju masih bersembunyi di bawah naungan gedung-gedung.

“Segalanya mungkin agak sulit mulai besok.”

Namun, Myuri tampaknya berpikir itu hanya kelanjutan dari perjalanan pertama dan bangun lebih awal dan dengan semangat tinggi, putus asa untuk memulai.

Tidak butuh waktu lama baginya untuk terdiam.

“Pantatku sakit…”

Seseorang perlu, seperti yang dikenal dalam bahasa sehari-hari, menetap di pelana untuk menunggang kuda untuk waktu yang lama. Hyland, yang terbiasa menunggang kuda, telah cukup perhatian untuk menyiapkan bantalan wol di barang-barang mereka, tetapi itu masih terlalu menyakitkan bagi Myuri.

Tetapi meskipun dia memiliki pilihan untuk berjalan, jalannya berlumpur, karena saat itu adalah musim semi ketika salju masih mencair. Dia suka terlihat modis, dan dia tampak tahan untuk mengotori pakaiannya, meskipun dia hanya meminjamnya dari Hyland. Pada akhirnya, dia tetap di atas kuda saat dia mengeluh tentang hal itu, dan ketika makan siang mereka selesai dan mereka siap untuk berangkat lagi, dia menaiki kuda itu dengan menangis.

Jika pendamping mereka, yang telah menunggu mereka di kota peristirahatan ketiga, tidak merasa kasihan padanya dan membeli kereta untuk naik, mereka mungkin harus berhenti selama beberapa hari. Itu adalah pengalaman pahit bagi Myuri yang selama ini hanya pernah mengalami perjalanan darat dalam bentuk cerita.

Konon, perjalanan itu sendiri berjalan dengan baik, dan meskipun mereka berjalan agak lambat karena rawa yang disebabkan oleh salju yang mencair, ada penginapan di sepanjang jalan sehingga mereka tidak perlu tidur di luar.

Saat itu tengah hari di hari keempat, saat Col sedang memikirkan bagaimana perjalanan mereka akan segera berakhir tanpa insiden.

“Apa itu?”

Gerobak itu tiba-tiba berhenti. Mereka berada di tengah lapangan kosong berumput, dan semua yang mengelilingi mereka adalah perbukitan yang landai. Col bertanya-tanya apakah ada roda yang tersangkut lumpur, jadi dia menyiapkan beberapa pakaian yang baru dibelinya beberapa hari yang lalu sehingga dia tidak keberatan menjadi kotor sehingga dia bisa membantu.

Pengawal mereka, yang duduk di kursi pengemudi, kemudian berbicara.

“Aku khawatir ini mungkin penyergapan.”

Itu sangat tidak menyenangkan.

“Kami akan mengambil kereta kembali sedikit, dan kemudian saya akan memeriksanya sendiri.”

Myuri, yang telah berbaring di tempat tidur kereta karena punggungnya sakit, menggambar segala macam desain lambang di papan kayunya, duduk tegak dan bertukar pandang dengan Kol.

“Disergap? Seperti, oleh bandit gunung?”

“Lebih mungkin perampok jalan raya, tapi ya,” jawab Kol. “Tetapi…”

Dia menatap jalan dari tempat tidur gerobak, tetapi dia tidak bisa melihat siapa pun. Di sekeliling mereka ada perbukitan yang landai, dan sulit membayangkan tempat persembunyian yang layak. Penglihatan Myuri tidak terlalu bagus, jadi dia mungkin tidak bisa melihatnya, tapi dia mengendus dan mencium sesuatu di udara awal musim semi yang lembab.

“Baunya agak … sedih.”

Col menatapnya, kecewa dengan laporan yang tidak jelas itu, tapi Myuri mengerucutkan bibirnya.

“Aku bisa mencium bau kemarahan segera, tapi baunya benar-benar seperti itu.”

Dia punya perasaan bahwa Holo juga pernah mengatakan hal yang sama sebelumnya.

“Tapi penyergapan?”

Pengawal itu turun dari tempat duduk pengemudi dan mengambil kuda-kuda itu sedikit untuk membalikkannya. Namun Col masih merendahkan suaranya untuk mengajukan pertanyaan, dan Myuri mengangkat bahu.

“Saya pikir itu hanya satu orang, tetapi saya tidak akan tahu seseorang di depan jika dia tidak mengatakan apa-apa. Dia luar biasa.”

Pengawal itu tampak masih agak muda, tetapi Hyland benar-benar menugaskan penjaga yang terampil untuk mereka.

Kemudian, setelah memindahkan kereta kembali ke tempat yang aman, pengawal itu mengambil busurnya di tangan dan menyelinap ke bawah naungan perbukitan.

Dia menghilang sebentar ke rerumputan yang bergulir lembut.

Tidak lama kemudian dia kembali membawa seorang anak laki-laki di pundaknya.

Kesan pertama Col tentang anak laki-laki yang disampirkan di bahu pengawal itu adalah saputangan yang jatuh secara tidak sengaja saat melintasi kota berlumpur, lalu diambil keesokan harinya.

“Apakah dia terluka? Sadar?”

Col buru-buru melompat dari tempat tidur gerobak dan bergegas ke pengawal.

Pengawal itu membaringkan bocah itu di tempat berumput di dekatnya.

“Dia baik-baik saja. Dia hanya menanam dirinya di tanah karena kelaparan. Bukankah itu benar?” dia bertanya, dan mata anak laki-laki itu menampakkan diri, mengintip dari wajahnya yang berlumpur saat dia mengangguk. Sulit untuk mengatakannya karena semua kotoran, tetapi setelah diperiksa lebih dekat, orang dapat melihat bahwa rambutnya yang dipotong pendek berwarna pirang, seperti milik Hyland, dan matanya berwarna biru pucat yang indah. Ketampanannya yang teratur adalah seorang bangsawan.

Seorang anak laki-laki yang lapar dengan darah bangsawan yang berlumuran lumpur berarti dia telah jatuh dengan muka lebih dulu, kemungkinan karena pusing.

“Aku waspada karena ada kelompok di luar sana yang akan memasang jebakan seperti ini untuk menjerat para pelancong yang baik hati, tapi…”

Kol agak mengerti mengapa pengawal itu terdengar sangat terkejut: Itulah yang dikenakan bocah itu.

Dia mengenakan satu lapisan luar yang tipis, dan sepatu botnya terbuat dari kulit lembut, tidak dirancang untuk menahan lumpur sama sekali. Ranselnya awalnya kecil, tapi terbentang rata, seolah-olah semua jatahnya sudah habis dimakan.

Namun pedang di sisinya anehnya kasar. Selain itu, karena bagaimana dia tergeletak, Col bisa melihat dia bahkan mengenakan baju di balik pakaiannya yang sudah dikupas. Tidak hanya itu berat, tetapi tidak akan membuat siapa pun tetap hangat di jalan awal musim semi yang dingin, sehingga pada dasarnya tidak berguna untuk perjalanan biasa.

Bocah yang pingsan itu mengenakan pakaian yang membawa lebih banyak pertanyaan daripada jawaban.

“Namun, saya akan berpura-pura tidak melihatnya jika dia hanya seorang anak jalanan.”

Hyland telah meminta pengawal ini untuk memastikan perjalanan mereka berjalan dengan aman.

Keputusan keras seperti itu adalah bagian dari pekerjaannya, tetapi dia malah membawa anak ini kembali kepada mereka.

Dan itu berarti ada semacam alasan di baliknya.

“Biara besar Brondel ada di ujung jalan ini, ya? Mungkinkah dia salah satu dari mereka?”

Jika dia adalah seorang penjaga yang ditempatkan di biara, maka Kol bisa mengerti mengapa dia bersenjata. Tapi itu tidak menjelaskan mengapa pakaiannya menunjukkan bahwa dia jelas tidak terbiasa bepergian, atau betapa bodohnya dia sampai pingsan karena kelaparan.

“Tidak. Aku juga terkejut, tapi rupanya dia berlatih untuk menjadi seorang ksatria.”

“Apa?”

Orang yang berbicara adalah Myuri, memperhatikan situasi dari jauh di tempat tidur kereta. Dia buru-buru pergi untuk melompat keluar dari gerobak, ragu-ragu saat melihat jalan yang berlumpur, mengganti sepatunya dengan yang murah yang dia beli di kota sebelumnya, dan kemudian dengan hati-hati turun.

Ketika anak laki-laki itu menyadari ada seorang gadis yang hadir, dia menggertakkan giginya dan duduk.

Senyum kecil melintas di wajah pengawal itu saat melihatnya. Myuri datang dengan makanan dan air dan menyerahkannya kepada bocah itu.

“Bukankah kita harus menyalakan api?”

Dan dengan satu saran itu, mereka memutuskan untuk merawat anak itu.

“Aku akan mengurusnya,” kata pengawal itu, lalu melihat ke arah anak laki-laki itu, yang memegang kantong air dan roti setengah basi di tangannya. “Hei, Nak, jika kamu ingin ikut dengan kami, maka kamu sebaiknya memberi tahu orang-orang baik ini apa kesepakatanmu.”

Pengawalan memperjelas siapa di antara mereka bertiga yang berhak mengambil keputusan dalam kelompok.

Bocah itu memandang pengawal itu dengan mata lebar dan lemah lembut sebelum perlahan-lahan memberikan anggukan besar.

Dan meskipun dia sangat menginginkan makanan dan air pada saat itu, dia dengan berani menegakkan punggungnya, meletakkan kantong air dan roti di lututnya, dan berbicara.

“Namaku Carl Rhodes.”

Suaranya kering; bibirnya pecah-pecah.

Namun terlepas dari itu, ada bangsawan yang tersisa, dan sepertinya itu juga bukan kesan yang lewat.

“Saya adalah seorang peserta pelatihan di Knights of Saint Kruza.”

Col sekarang mengerti mengapa dia memiliki pedang sederhana, surat yang tidak pada tempatnya, dan mengapa pengawal memutuskan untuk menyelamatkannya.

Apa yang dia tidak tahu adalah mengapa bocah itu ada di sini.

“Ksatria Saint Kruza!” Myuri berteriak kegirangan. “Itu adalah ksatria yang bertarung di Pulau Kruza, jauh di laut selatan, kan?! Sarung tangan emas, baju besi perak, jubah merah yang mengepul adalah ciri khas mereka! Ksatria Saint Kruza adalah yang terkuat di dunia!”

Yang pernah dia dengarkan hanyalah cerita seperti itu di pemandian Nyohhira.

Tidak hanya itu, tetapi Knights of Saint Kruza adalah salah satu yang paling terkenal di antara banyak ordo lainnya. Sudah pasti bahwa dia akan senang dengan wahyu ini, tetapi itu hanya membuat Col lebih waspada.

“Aku masih seorang trainee, jadi aku masih harus menempuh jalan yang panjang sebelum aku bisa memakai peralatan itu…”

Rhodes tampak agak malu, tetapi Col bisa melihat sekilas kebanggaan bersinar. Dan meskipun dia hanya seorang peserta pelatihan, Col telah mendengar bahwa hanya mereka yang memiliki kedudukan mulia yang dapat bergabung dengan ordo ksatria dengan harapan menjadi seorang ksatria sendiri suatu hari nanti.

Bagaimanapun juga, bocah itu adalah anak dari keluarga yang hebat.

“Tapi…kenapa seorang trainee dari Knights of Saint Kruza ada di tempat seperti ini?”

Ordo khusus ini terkenal karena berada di sebelah kanan paus. Mereka berbasis di sebuah pulau di laut di selatan, dan keyakinan mereka adalah untuk menghancurkan semua bidat dan musuh iman. Intinya, Kerajaan Winfiel seperti sekarang seharusnya menjadi salah satu musuh yang mereka benci.

Namun, mereka memposisikan diri sebagai agen duniawi untuk melaksanakan hukuman ilahi. Jika mereka benar-benar menyerang kerajaan, maka sesuatu yang jauh lebih besar akan terjadi, bukan sesuatu yang begitu lucu seperti seorang peserta pelatihan yang berkeliaran dan pingsan di sisi jalan.

Itu berlaku bahkan jika dia telah dikirim ke sini sebagai pengintai sebelum pertempuran pecah.

Sulit untuk membayangkan bahwa sekelompok prajurit yang terampil akan mengirimnya keluar dengan peralatan yang sangat sedikit.

“Yah, uh …,” Rhodes tersendat.

“Ayo, Kakak. Bahkan jika seorang ksatria jatuh ke tangan musuh, dia tidak akan berbicara semudah itu.”

Ada nada bangga dalam suara Myuri karena suatu alasan. Col meragukan itu masalahnya, mengingat dia tahu perintah itu berlaku, tetapi Rhodes, lebih tepatnya, tampak lega dengan kenaifan Myuri.

“Saya tahu Anda telah banyak membantu saya di sini, jadi saya merasa tidak enak karena tidak dapat menceritakan keseluruhan kisahnya kepada Anda. Tapi aku sedang dalam perjalanan untuk mengantarkan surat ke biara besar Brondel di ujung jalan di sini, atas perintah para ksatria.”

“Betulkah? Kita juga akan ke sana!”

Rhodes menawarkan senyum yang tenang dan dewasa, yang cocok untuk seseorang yang lebih tua dari penampilannya, sebagai tanggapan atas sikap Myuri.

“Apakah kalian semua sedang berziarah?”

Anak laki-laki itu tentu saja harus teguh dalam imannya, mengingat dia adalah anak dari keluarga baik-baik dan murid dari ordo ksatria yang sangat dekat dengan paus. Col kesulitan menemukan kata-katanya ketika anak laki-laki itu mengajukan pertanyaan dengan begitu mudah.

“Ini agak rumit,” Myuri mengambil alih untuknya. “Tetapi saya dan saudara saya—yah, saya kira saya memanggilnya saudara, tetapi dia hanya bekerja untuk ayah saya; dia bukan saudara kandungku—” Rhodes sedikit terkejut dengan penjelasan yang cepat, meskipun dia masih mengangguk. “Ngomong-ngomong, kami sedang dalam perjalanan untuk melihat seluruh dunia yang luas, dan kami sedang meneliti lambang di sebuah kota bernama Rausbourne.”

“Aha, untuk keluarga cabang, kurasa?”

Rhodes memiliki status sedemikian rupa sehingga pembicaraan tentang lambang tampak biasa baginya. Nada suaranya menunjukkan bahwa dia tidak mempertanyakan penjelasan Myuri sama sekali.

“Ya. Sesuatu seperti itu. Tapi kemudian kami mendengar dulu ada begitu banyak ordo ksatria di kerajaan dulu ketika kami melakukan penelitian, jadi kami memutuskan untuk berbicara dengan seseorang yang tahu semua tentang hal itu.”

“Ada seorang pria yang bekerja di sini di Biara Brondel sebagai gembala, dan dia tahu banyak cerita lama,” tambah Kol.

Rhodes melihat bolak-balik di antara pasangan itu dan mengangguk.

“Saya mengerti. Kemudian saya pikir pertemuan kita harus menjadi pemeliharaan ilahi. Saya melihat Anda adalah orang-orang yang percaya pada iman yang benar karena berada di negara ini. ”

Jadi kenyamanan yang sempat dirasakan Col bukanlah imajinasinya.

Rhodes tampaknya mendapatkan kembali energinya dengan berbicara kepada orang lain; keberanian kembali ke wajahnya dan dia berkata, “Jika kamu baru saja datang dari Rausbourne, maka itu berarti kamu pernah mendengar cerita tentang Twilight Cardinal yang terkenal.”

Col bukan tandingan Myuri dalam hal menghadapi pergantian peristiwa yang begitu tiba-tiba.

“Tentu saja. Padahal hanya rumor. Tapi apakah kamu tidak lapar? Kita bisa bicara nanti.”

Rhodes hendak mengatakan sesuatu, tetapi perutnya memotongnya dengan geraman.

Setiap anak laki-laki seusia akan menjadi merah karena perutnya bergemuruh begitu keras di depan seorang gadis, bukan hanya seorang ksatria yang sedang berlatih.

Myuri terkekeh dan berkata, “Ada beberapa detik jika kamu menginginkannya.”

Rhodes benar-benar malu, tetapi dia akhirnya menggigit rotinya; tidak ada yang bisa menghentikan nafsu makan anak laki-laki yang sedang tumbuh.

Pada akhirnya, dia meletakkan tiga potong roti utuh disertai dengan daging asin yang dipanggang di atas api yang dinyalakan oleh pendamping.

“Apakah kamu shalat tiga kali sehari? Apa, kamu tidak bisa bicara saat makan? Apakah Anda benar-benar melihat apakah ada racun dalam makanan Anda dengan cincin perak? Apakah kamu pernah dikenali?”

Myuri mengambil kesempatan untuk melontarkan pertanyaan demi pertanyaan pada Rhodes, yang jauh lebih tenang setelah makan dengan benar. Alih-alih mendengarkan seorang pemain bercerita, dia memiliki seorang ksatria-dalam-pelatihan yang nyata tepat di depannya.

Col pasti merasa seperti dia tidak bisa tidak ingin memverifikasi semua cerita yang dia dengar di masa lalu, tetapi dia juga curiga itu cukup disengaja.

Sebelum mereka makan, Rhodes menyebut Twilight Cardinal “terkenal.”

Pemuda yang bertindak sebagai pengawal mereka memanggil Col ke gerobak, yang berjarak beberapa langkah, dan mulai berbicara dengannya sambil berpura-pura menyimpan barang-barang mereka.

“Mempertimbangkan statusku, aku tidak dapat meninggalkan bocah itu apa adanya, jadi aku membawanya.”

Meskipun ekspresi di wajah pengawal itu datar, Col bisa merasakan bahwa dia akan bersedia mengikat bocah itu dan meninggalkannya di suatu tempat jika dia diberi perintah.

“Tidak, tidak apa-apa, adalah salah untuk meninggalkan orang yang membutuhkan. Dan untungnya, sepertinya dia belum menemukan siapa aku.”

Saat Myuri mengobrol dengan Rhodes, dia dengan santai mengidentifikasi dirinya sebagai Ilenia.

“Itu aku setuju, tapi yang menggangguku adalah mengapa seseorang dari ordo ksatria itu menemukan jalannya ke kerajaan kita.”

Col juga bertanya-tanya.

“Mempertimbangkan pakaiannya, dia sepertinya tidak terlalu siap sama sekali, kan.”

“Sepertinya dia dikirim dari markas mereka di selatan langsung ke sini dengan pakaian di punggungnya. Sulit membayangkan dia datang untuk berperang.”

Yang berarti tidak banyak kemungkinan lain yang muncul di pikiran.

“Seorang pembelot?”

“Dia menunjukkan surat dengan segel pesanan untuk membuktikan bahwa dia bisa dipercaya. Dia akan menyembunyikan siapa dirinya jika dia seorang pembelot. Pekerjaan kejam sebagai pelayan paling rendah akan menunggunya jika dia tertangkap dalam kasus itu.”

Dia tidak salah.

“Tapi aku punya satu teori. Ini sedikit terlibat, jadi biarkan saja sampai setelah kami mengantarkannya ke biara. ”

Saat pendamping selesai berbicara, dia meletakkan sisa kayu bakar dan hal-hal lain yang dia gunakan untuk membuat api kembali ke gerobak pada waktu yang hampir bersamaan. Rhodes mungkin mencurigai sesuatu jika mereka berbicara terlalu lama.

Tapi mungkin mereka tidak membutuhkan banyak kehati-hatian.

“Saudara laki-laki?” Myuri bergegas mendekat, bermasalah. “Dia tertidur. Saya kira dia merasa aman begitu dia hangat dan kenyang. ”

“…”

Ketika Col melihat Rhodes tertidur lelap di dekat api, dia dan pengawalnya tanpa sadar bertukar pandang. Sulit membayangkan dia adalah seorang pejuang yang datang untuk memulai perang yang telah lama ditunggu-tunggu, atau seorang pengintai yang telah dikirim untuk persiapan perang yang akan segera terjadi.

Apa yang Col pikirkan ketika dia melihat Rhodes adalah dirinya sendiri.

Dia telah meninggalkan rumah dalam kebingungan tanpa tujuan dan dengan harapan menjadi seorang teolog, tetapi segera menemukan dirinya di ujung tali dan pada dasarnya menjalani kehidupan pengemis. Dan ketika dia berakhir dalam masalah besar, Lawrence dan Holo, yang kebetulan lewat, telah menyelamatkannya. Itu adalah awal dari sebuah cerita panjang, yang akhirnya mencapai Myuri hari ini.

Dan Myuri, tentu saja, telah mendengar cerita itu dari ibunya.

“Ibu bilang kamu dulu seperti itu, Kakak.”

“Aku juga bisa makan tiga roti utuh,” jawab Col, dan dia mengedipkan mata dengan gembira. “Apakah jauh ke biara?” Dia mengalihkan pertanyaannya ke pengawal kali ini, yang sedikit mengangkat bahu.

“Kami akan sedikit terlambat, tetapi kami akan tiba malam ini, saya percaya.”

“Kalau begitu mari kita pergi. Saya tidak ingin membuat anak yang lelah tidur di luar seperti ini.”

Pengawal itu mengangguk tanpa berkata-kata, memadamkan api, lalu mengangkat Rhodes saat dia tidur seperti batang kayu ke tempat tidur kereta.

Itu bukan perawatan yang lembut, tetapi Rhodes tidak bangun.

Dan ekspresi sedih di wajahnya bukan karena dia sakit, tapi mungkin karena dia mengalami mimpi buruk.

“Ya Tuhan…”

Mereka mendengarnya menggumamkan itu beberapa kali.

Myuri menggunakan kain yang dicelupkan ke dalam air yang telah dia rebus untuk menyeka wajahnya.

Tidak peduli bahwa pakaiannya mungkin kotor, dia meletakkan kepalanya di pangkuannya dan membelai rambutnya.

Rhodes bahkan meneteskan air mata saat dia tidur.

Dia tampak terlalu rentan, terlalu lemah untuk ordo ksatria yang paling sombong, terkenal, dan kuat di dunia.

Saat Rhodes terbangun, dia melompat dari gerobak dengan sesuatu yang mirip dengan tangisan.

“Ap—, ah, a—”

Dia menepuk-nepuk seluruh tubuhnya, mungkin memeriksa untuk melihat apakah ada yang dicuri, tetapi ketika Col melihatnya menyentuh pinggul kirinya, dia menyadari bahwa dia sedang mencari pedangnya.

“Pedangmu ada di sini. Dan suratmu ada di saku dadamu,” kata pengawal itu sambil memberi isyarat. Dia telah mengambil pedang Rhodes, untuk berjaga-jaga.

Ketika dia menyebutkan surat itu, Rhodes tampaknya akhirnya menyadari bahwa dia telah tertidur.

Dia melihat ke langit karena sekarang gelap gulita. Api unggun menyala merah terang dengan panci mendidih di atasnya.

“Oh, eh…”

“Permintaan maaf saya. Kami sebenarnya berharap untuk mencapai biara saat Anda sedang tidur.”

Ketika Col mengatakan itu, pengawal itu melihat ke bawah. Mereka telah merencanakan untuk tiba pada malam hari, tetapi kondisi jalan jauh lebih buruk dari yang mereka duga dan salah satu roda gerobak macet, yang memaksa mereka berhenti.

Dari segi jarak, biara itu hanya sepelemparan batu. Namun, saat itu tidak terlalu dingin, jadi mereka memutuskan untuk bermalam di luar daripada memaksakan diri maju dengan kemungkinan tersesat. Kol, tentu saja, telah mengatakan bahwa itu bukan kesalahan pengawal, tetapi pria itu masih merasa bersalah.

“Aku—aku mengerti… aku minta maaf. Pengendalian diri saya gagal.”

Rhodes duduk, dan Myuri memberinya minuman. Ramuan susu kambing—yang telah mereka beli di salah satu kota di sepanjang jalan—dicampur dengan madu dan anggur adalah salah satu yang telah disiapkan Col untuknya, tapi mungkin cocok untuk anak laki-laki itu, yang masih memiliki wajah anak.

Dan Myuri kemudian duduk di sampingnya.

Dia pasti merasa tidak enak meninggalkannya sendirian di sana.

“Anda mengalami mimpi buruk yang mengerikan saat Anda tidur,” kata Col.

Komentarnya bukan hanya karena mengkhawatirkan anak laki-laki itu; dia juga mencari jawaban.

Rhodes segera memahami kedua belah pihak pada pernyataan itu; dia mengalihkan pandangannya dan tetap diam.

“Dan cara Anda berpakaian juga tidak cocok untuk bepergian di wilayah ini. Jika Anda bersedia… kami dapat mencoba membantu Anda.”

Myuri mengambil sesendok besar daging domba dan bawang bombay dari panci dan menyerahkan mangkuk ke Rhodes sambil menundukkan kepalanya. Ketika dia melihat ke atas, dia tersenyum tanpa sepatah kata pun. Wajah anak laki-laki itu menjadi merah, terlihat bahkan dalam cahaya api, dan dia mengambil mangkuk itu darinya.

Saat Col memperhatikan, dia tampak seperti anak dari keluarga yang baik yang bisa ditemukan di mana saja.

Tetapi meskipun dia hampir tidak bisa menyebut dirinya ahli dalam urusan duniawi, Col dapat mengatakan bahwa dia masih dalam posisi yang unik.

Dan pengawal mereka telah memberitahunya tentang desas-desus tentang ordo ksatria di sepanjang jalan.

“Kamu datang untuk meminta bantuan dari Biara Brondel. Apakah itu benar?”

Ketika Col mengajukan pertanyaannya, Rhodes gemetar, hampir menumpahkan isi mangkuknya, yang dia pegang di lututnya.

“B-bagaimana kamu…? Apakah Anda membaca saya—”

“Kami tidak membaca suratmu. Apa yang saya ketahui tentang situasi ordo dan … keadaan Anda, secara alami membawa saya pada kesimpulan itu. ”

Setidaknya itulah yang dikatakan pengawal itu.

“Jangan menginterogasinya seperti itu, Kakak,” sela Myuri. “Kamu tidak perlu menjawab. Mereka hanya kejam.”

Dia dengan lancar memihak Rhodes.

Sebelumnya, pengawal itu dengan tenang menyimpulkan bahwa dia mungkin akan lebih terbuka jika Myuri membangun hubungan baik dengannya, yang membawa mereka ke strategi ini, tetapi Col merasa bahwa dukungannya tidak sepenuhnya tulus. Rhodes adalah bagian dari ordo ksatria legendaris yang sangat dia kagumi.

“Tidak…Mereka tidak jahat,” kata Rhodes—seperti yang telah dinilai oleh pengawalnya—dan meletakkan mangkuknya ke bawah. “Anda telah banyak membantu saya. Anda menggendong saya saat saya tidur, dan Anda bahkan memberi saya makan… Saya tahu Anda berasal dari keluarga pedagang. Anda pasti bertanya-tanya apa yang sedang dilakukan orang seperti saya. ” Meskipun dia tidak jauh lebih tua dari Myuri, dia berbicara dengan sopan. “Dan saya yakin itu akan terungkap cepat atau lambat. Jadi…” Dia melihat ke arah Myuri, yang duduk di sampingnya. “Tidak perlu untuk itu sekarang. Aku akan baik-baik saja. Saya tidak ingin Anda merusak penampilan cantik Anda dengan kerutan itu, ”katanya, tersenyum untuk menenangkan pikirannya. Meskipun dia terbiasa dipanggil menggemaskan , ini mungkin pertama kalinya ada orang yang memanggilnya cantik . Tidak sering ada orang yang melihatnya begitu terkejut dan malu.

Meskipun hanya seorang trainee, seorang ksatria seharusnya cukup berbudi luhur untuk membantu yang lemah dan mengusir kejahatan.

Rhodes tampaknya menjadi teladan bagi mereka yang bercita-cita menjadi ksatria.

“Jika ada sesuatu yang ingin Anda ketahui, silakan bertanya. Ini adalah ucapan terima kasih saya karena Anda menawarkan saya tempat tinggal dan makanan. Jika itu sesuatu yang saya tahu, maka saya akan memberi tahu Anda, ”kata Rhodes dengan ketabahan yang tidak pernah mereka bayangkan dia miliki ketika mereka pertama kali melihatnya pingsan di pinggir jalan.

Pengawal itu mengangguk tanpa suara, mengambil pedang anak laki-laki yang selama ini dia jaga, lalu melemparkannya ke atas api.

“Pedang ingin tinggal bersama yang kuat.”

Rhodes, secara refleks menangkap pedang, menyadari bahwa pengawal itu telah mengakuinya dan menundukkan kepalanya dengan tulus sebagai tanggapan.

“Yah, jika saya boleh bertanya—” Col berdeham dan mengulangi apa yang dikatakan pengawal itu kepadanya. “Saya telah mendengar bahwa Knights of Saint Kruza—tidak, unit Anda di dalam Knights of Saint Kruza, lebih tepatnya—telah berjuang melawan kemiskinan. Apakah rumor itu benar?”

Knights of Saint Kruza adalah sebuah organisasi yang berkumpul di bawah nama paus dan berperang atas nama iman. Sama seperti gereja yang tersebar tidak merata di banyak negara, sebuah ordo ksatria dibentuk dengan mengumpulkan yang terbaik dari yang terbaik dari seluruh dunia.

Ketika perang melawan kaum pagan mencapai puncaknya, jumlah ksatria suatu negara yang tergabung dalam Knights of Saint Kruza ditafsirkan sebagai status agama negara itu. Maka raja dan tuan feodal secara universal mengirim tentara mereka yang paling ganas dan bersaing untuk mengumpulkan sumbangan.

Karena keadaan-keadaan itulah cara kerja ordo tidak monolitik; ada banyak faksi yang dipisahkan oleh negara yang semuanya bersaing satu sama lain untuk menunjukkan bahwa mereka adalah wadah sejati dari kehendak Tuhan, dan di pangkalan pusat bahkan akses ke kebutuhan sehari-hari tergantung pada posisi.

Myuri menyukai cerita tentang ksatria, dan dia sepertinya sudah berpikir bahwa itu adalah pengetahuan umum, tapi itu membawa Col ke satu kesimpulan.

Kerajaan Winfiel, tentu saja, biasanya menawarkan sumbangan yang cukup untuk memiliki perusahaan mereka sendiri di Knights of Saint Kruza, tetapi kerajaan itu saat ini secara langsung menentang paus.

Dari sudut pandang kerajaan, mengirimkan sumbangan kepada Ksatria Saint Kruza untuk menjaga pasukan ksatria mereka tetap dipasok pada dasarnya sama dengan menunjukkan kasih karunia dan belas kasihan kepada musuh. Dan di sisi lain, dari sudut pandang paus, dia memiliki kekuatan militer yang didanai oleh negara musuh tepat di sisinya, baik secara harfiah maupun kiasan.

Akibatnya, dengan terhentinya donasi yang datang dari kerajaan, perusahaan Kerajaan Winfiel di dalam Knights of Saint Kruza tidak memiliki siapa pun yang mendukung mereka. Dan untuk memperburuk keadaan, karakter aneh yang disebut Twilight Cardinal telah muncul, merusak kepentingan paus. Karena unit tertentu dalam ordo itu terdiri dari orang-orang dari Kerajaan Winfiel, sesama ksatria mereka meragukan keaslian keyakinan mereka.

Pengawal itu memberi tahu Kol bahwa berita ini menyebar di antara para pedagang yang melintasi jalur pelayaran laut.

Maka Rhodes menjawab, “… Dikatakan bahwa kelaparan disebabkan oleh iman yang buruk.”

Meskipun dia mungkin tidak dapat menjawab secara langsung bahwa mereka berada dalam kemiskinan karena kehormatan ordonya, Kol masih memahami keadaan yang sebenarnya.

“Lalu bagaimana dengan rumor bahwa kamu akan kembali ke kerajaan?”

Rhodes berpikir sejenak sebelum berbicara.

“Kami berada dalam posisi yang sulit, tetapi saya dapat mengatakan hal yang sama untuk seluruh Gereja dan pendeta di negara ini juga. Itu sebabnya”—Rhodes mendekatkan tangannya ke dada untuk memastikan surat itu masih ada di sana, lalu melanjutkan—“kami datang untuk mengusulkan solidaritas.”

Dia pintar , pikir Col.

Jika mereka tidak dapat tinggal di pangkalan ordo, maka mereka tidak punya pilihan selain kembali ke kerajaan.

Namun, jika mereka menyerah kepada raja yang menentang Gereja, maka alasan mereka sebagai ksatria kepercayaan akan dipertanyakan. Mereka pasti datang dengan ide untuk dimasukkan ke dalam gereja kerajaan sebagai upaya terakhir.

Dengan uang terbatas yang mereka miliki, mereka mengirim anak laki-laki seperti Rhodes terlebih dahulu sehingga mereka dapat menjelajahi pilihan mereka dengan cara yang tidak akan mengganggu kerajaan.

“Anda mengatakan sebelumnya bahwa kita akan mengetahui semua ini cepat atau lambat,” kata Kol.

Rhodes mengangguk.

“Sebuah kapal dengan komandan kami di dalamnya seharusnya berangkat dari Pulau Kruza tidak lama setelah kami di unit-unit terdepan. Saya percaya mereka akan tiba di pelabuhan di suatu tempat di kerajaan dalam waktu dekat. Kondisi di pulau itu… semakin buruk setiap hari, kau tahu.”

Dengan kata lain, persahabatan dan persahabatan hanya diperuntukkan bagi mereka yang dianggap solid di pihak yang sama.

Ksatria dari Kerajaan Winfiel dipandang sebagai warga negara dari tanah air mereka sebelum mereka menjadi ksatria.

Dengan dihentikannya donasi dan perlakuan kasar dari orang-orang di sekitar mereka, mereka yang tidak bisa lagi tinggal di pangkalan sekarang dibiarkan berkeliaran dan menemukan tempat mereka sendiri. Namun sebagai orang yang termasuk dalam Gereja dan kerajaan, kedudukan mereka datang dengan kesulitan.

Col bersimpati dengan situasi para ksatria saat Rhodes mengepalkan tinjunya di lututnya dan berkata dengan suara tegang, “Tapi tidak ada tentang iman kita yang berubah sama sekali …”

Air mata jatuh ke tinjunya.

Rhodes panik ketika dia menyadari dia menangis, tetapi ketika Myuri dengan lembut meletakkan tangannya di bahunya, dia tidak bisa lagi menahan diri. Myuri memeluknya, menggendong kepalanya, dan melihat ke arah Kolonel. Ekspresinya bermasalah dan bingung.

Ketika datang ke kerajaan menantang Gereja, dia percaya ada banyak keadilan dalam perjuangan. Gereja berpuas diri dengan hak istimewa mereka dan terlibat dalam praktik korupsi. Dia masih percaya bahwa semua perlu diperbaiki suatu hari nanti.

Namun, dengan menciptakan perubahan di dunia, terutama seiring dengan semakin besarnya gerakan, pasti akan ada orang-orang yang terjebak di dalamnya. Orang-orang yang menjadi anggota Gereja tidak terkecuali.

Ada juga orang-orang dengan keyakinan yang sah di dalam Gereja, dan Col tidak pernah bermaksud menyakiti orang-orang itu sama sekali. Konon, gelombang besar masyarakat tidak dapat dibalik, dia juga tidak berpikir bahwa membatalkan semuanya akan menjadi langkah yang tepat.

Dalam menghadapi rasa sakit dan kesedihan Rhodes, yang bisa dilakukan Col hanyalah melipat tangannya.

Tindakannya menyakiti orang yang bahkan tidak pernah dia pikirkan.

Dia ragu meminta maaf atau mengabaikan mereka adalah keputusan yang tepat.

Pada saat-saat seperti inilah doa dan iman tidak berdaya.

Paling tidak yang bisa dia lakukan adalah menambahkan lebih banyak kayu bakar ke api unggun mereka.

Ketika Col bangun keesokan paginya, Rhodes sudah pergi.

Pengiring mereka, yang menusuk sisa-sisa api yang menyala dengan tongkat, mengatakan kepadanya bahwa bocah itu telah berangkat sebelum matahari terbit.

Dia menjelaskan secara singkat bahwa itu karena, meskipun bocah itu hanya seorang trainee, dia masih meneteskan air mata di depan orang lain.

Ksatria Saint Kruza berada dalam kesulitan yang menyedihkan, telah jatuh melalui celah-celah yang diciptakan oleh konflik antara kerajaan dan Gereja. Ketika Col memikirkan bagaimana dia terlibat setidaknya dalam memperburuk retakan itu, dia merasa ikut bertanggung jawab atas air mata bocah itu.

“Aku ingin tahu apakah biara akan menerimanya.”

Pengawalnya, yang sedang merebus susu sapi, kemungkinan besar untuk sarapan mereka, menatap Col, lalu kembali ke api sebelum menjawab.

“Aku tidak yakin tentang itu.”

“Tapi dia adalah bagian dari Ksatria Saint Kruza. Bukankah suatu kehormatan untuk menyambutnya masuk?”

“Saya ragu organisasi besar mana pun dengan sejarah panjang seperti Biara Brondel akan bersedia menerima bahaya yang begitu nyata dengan tangan terbuka. Para ksatria adalah teman dan musuh bagi kedua kubu—posisi paling menyakitkan selama perang.”

“…Apakah itu dari pengalaman?” Col bertanya, dan pengawal itu mengangkat bahu.

“Saya adalah seorang tentara bayaran sebelum Heir Hyland menerima saya. Dan sebelum itu, saya tinggal di desa perbatasan yang terus-menerus direbut oleh kekuatan yang berbeda. Tuan kami berjanji setia untuk berubah setiap hari, yang berarti tidak ada yang mempercayai kami sama sekali, dan kami dianiaya. Kami tinggal di tanah yang sama sepanjang waktu, namun saya hanya pernah mengingatnya dengan perasaan seperti kami terus-menerus tersesat. ”

Col tetap diam, dan pengawal itu tersenyum sedikit.

“Satu-satunya bagian yang aneh adalah makanannya.”

“Makanan?”

“Meskipun negara-negara ini bertetangga, kebiasaan makan mereka benar-benar berbeda. Satu tempat biasanya merebus daging mereka, sementara yang lain biasanya memanggangnya di atas api. Desa kami terus berpindah tangan, dan kapan pun itu terjadi, kami beralih dari merebus daging ke memanggangnya dan sebaliknya. Semua agar penguasa baru kita tidak akan melihat kita sebagai orang luar yang bukan miliknya.” Ada senyum tipis di wajah pengawal saat dia menghela nafas, seolah-olah mengingat kembali ingatannya saat itu. “Dan setiap kali kita akan menyambut tuan baru dengan pesta, dia akan membuang dagingnya ke tanah, mengklaim itu adalah makanan orang yang berpura-pura. Ketika anak laki-laki itu mengatakan bahwa mereka tidak berubah sama sekali, itu membuat saya sedih.” Pengawal itu tiba-tiba menatap serius dan mengangkat kepalanya. “Permintaan maaf saya. Itu adalah cerita yang sangat membosankan.”

“Oh, tidak, sama sekali tidak…”

Sekarang tanpa ekspresi, pengawal itu terus memikirkan api.

Itu adalah kisah tentang bagaimana posisi seseorang dan sekutunya jauh lebih berubah-ubah daripada cuaca.

Col berdiri sambil menghela nafas dan mengintip ke tempat tidur kereta untuk menemukan Myuri, yang tertidur di kargo saat tempat tidurnya, sudah bangun, menatap selembar kain.

“Apa itu?”

“Mm,” dia membuat suara di belakang tenggorokannya sebagai tanggapan, dengan enggan duduk, dan mengangkat tangannya tinggi-tinggi untuk meregangkan. “Ksatria itu memberikannya kepadaku. Dia berkata, ‘Kita akan bertemu lagi ketika aku sudah dewasa.’”

Apa yang dia pegang adalah sepotong kain yang diwarnai dengan lambang Knights of Saint Kruza di atasnya—pedang bersilang di depan lambang gereja.

“Dia adalah seorang ksatria seperti yang pernah kudengar di cerita, tapi…dia ternyata cengeng. Dia berbau seperti air mata.”

Itu adalah titik plot yang umum dalam lagu-lagu bard untuk seorang ksatria untuk memberikan sebagian dari pakaiannya dengan lambang pesanannya sebagai bukti kedudukannya kepada seorang gadis di sebuah desa dalam perjalanannya untuk membunuh seekor naga.

Saat dia memikirkan bagaimana ini sebenarnya terjadi dalam kehidupan nyata, Myuri menoleh ke Col, hidungnya masih menempel di puncak, kilatan nakal di matanya.

“Bukankah ini surat cinta? Apakah kamu cemburu, Kakak?”

Yang bisa dia balas hanyalah senyuman lelah.

“Saya pikir dia pria yang luar biasa.”

Myuri segera membusungkan pipinya, meniup lambangnya, lalu menambahkan, “Bocah itu bilang dia lahir di daerah ini.”

Meskipun Rhodes mungkin lebih tua darinya, rasanya tepat bagi Myuri untuk memanggilnya laki-laki, dan Col tidak bisa menahan senyum kakunya.

“Aku berkata padanya, sepertinya kamu mengalami kesulitan, mengapa tidak pulang sebentar? Dia anak yang mulia, kan? Dia bertindak anggun dan segalanya, setidaknya. ”

“Seseorang harus memiliki pendirian tertentu untuk memiliki kebebasan menjadi seorang ksatria, jadi itu mungkin benar.”

“Tetapi jika dia lahir di sini, maka tidakkah dia tahu bahwa mengenakan pakaian yang sangat sedikit pada saat ini tahun akan menjadi hal yang kasar baginya…? Ketika saya bertanya kepadanya tentang itu, sepertinya dia tidak tahu. Dia mengatakan kepada saya bahwa seseorang yang lebih tinggi di unitnya mengirimnya ke sini hanya karena dia lahir di daerah tersebut. Dia sebenarnya belum kembali sejak dia masih kecil, ketika dia diusir. ”

Dia bisa membayangkan Myuri dan Rhodes mengobrol sebelum dia pergi, ketika bintang-bintang masih berkelap-kelip di langit.

Itu adalah adegan yang mengharukan, tapi ada sesuatu yang dia katakan yang menarik perhatiannya.

“Dikejar? Maksudmu dari rumahnya?”

“Dia bilang dia anak keenam dalam keluarga. Satu-satunya yang akan mengambil alih rumah tangga adalah kakak laki-laki tertua. Yang kedua dan ketiga disimpan dengan aman untuk berjaga-jaga jika terjadi sesuatu pada saudara laki-laki pertama, tetapi mereka dibuang seperti yang lainnya begitu semua orang tumbuh dewasa, katanya.

Itu adalah sistem anak sulung bangsawan.

Jika semua aset satu keluarga dibagi di antara banyak anak, maka kepemilikannya perlu dipecah, menghamburkan kekayaan rumah tangga.

Jadi, seperti seekor burung yang mungkin mengeluarkan keturunannya yang lebih lemah dari sarangnya, anak-anak yang tidak perlu sering kali dibuang.

“Semua anak laki-laki yang tidak dibutuhkan akhirnya menjadi ksatria. Di sisi lain, sepertinya anak laki-laki tertua tidak pernah benar-benar menjadi ksatria. Saya tidak tahu.”

Dunia ksatria yang idealis dan fantastik diceritakan dengan gembira di pemandian Nyohhira.

Mereka yang berjiwa mulia secara sukarela berkumpul, berjuang demi keadilan, sesekali menebas kejahatan, membantai makhluk-makhluk legendaris, dan menyelamatkan mereka yang membutuhkan.

Tetapi menarik kembali tirai membuktikan bahwa sistem ksatria pada kenyataannya dibentuk oleh keadaan mentah dunia.

Atau mungkin itulah tepatnya mengapa mereka berusaha menampilkan versi ideal dari diri mereka sendiri.

“Aku hanya berpikir dia keren, dan brilian, kurasa,” kata Myuri, seolah dia terbangun dari mimpi. “Oh, tapi…,” dia menoleh ke Col, “kamu masih keren dan brilian, oke, Kakak?”

Col tidak bisa berbuat apa-apa selain tersenyum menanggapi tindak lanjut transparannya. Saat dia dengan terampil menghindarinya ketika dia mendekat untuk berpegangan padanya, dia melihat ke arah yang dia duga Rhodes pergi.

Anak laki-laki itu adalah dan bukan bagian dari Ksatria Saint Kruza, dan dia dan para ksatria itu adalah dan bukan warga Kerajaan Winfiel.

Dia merasakan déjà vu yang aneh karena dia menganggapnya sangat mirip dengan hubungannya dengan Myuri.

Sama seperti dia harus memutuskan hubungan mereka untuk penggunaan lambang mereka, Rhodes dan rekan-rekannya telah jatuh ke dalam situasi sendirian dan tidak berdaya, tidak dapat memperoleh bantuan dari orang lain karena posisi mereka sangat ambigu.

Col hanya berdoa agar para ksatria pengembara lebih beruntung menemukan nama yang cocok.

“Hei, apa yang harus aku lakukan dengan lambang ini?”

Myuri menatap Col dengan wajah yang menyiratkan bahwa dia telah menerima sesuatu yang terlalu berharga.

“Itu adalah perasaannya. Jaga agar tetap aman.”

Myuri kemudian mengangkat bahunya dan menyipitkan matanya padanya.

“Kamu benar-benar tidak tahu apa-apa tentang perempuan, kan?”

“Apa?”

Saat Myuri melompat turun dari kereta, Col hanya berdiri diam di sana.

Ketika mereka pergi setelah makan pagi, Col melihatnya menjahit lambang ke selempangnya sebagai pinggiran, tetapi dia hanya bisa mengumpulkan senyum lelah lagi.

Pengawal itu tidak salah ketika dia mengatakan bahwa biara itu hanya sepelemparan batu.

Saat matahari terbit dan mereka melakukan perjalanan di bawah langit biru yang tak berawan, mereka segera melihat sebuah bangunan yang dikelilingi oleh dinding batu besar.

“Whoa, ini seperti benteng…”

“Ini adalah biara yang sangat, sangat tua. Itu didirikan di zaman ketika perang dengan orang barbar masih berkecamuk, ”kata Col, dan Myuri mengangguk, terkesan.

Tetapi sebaliknya, ketika Myuri terpukau dengan ukuran bangunan itu, Col menemukan bahwa Biara Brondel tampak lebih kecil dibandingkan dengan ingatannya sejak kecil. Dinding batu itu sudah tua, tentu saja, telah melindungi rumah Tuhan ini selama berabad-abad, tetapi belum dibangun kembali.

Dia merasa emosional pada seberapa banyak dia telah tumbuh.

Dia jauh lebih muda dari Myuri saat itu, ketika mereka tiba di sini dengan menunggang kuda di salju. Dia menyadari bahwa mungkin inilah saatnya ketika dia bisa menyentuh ekor Holo si Serigala Bijaksana paling banyak, dan tanpa disadari senyum tersungging di wajahnya. Myuri menatap kosong padanya.

“Apakah itu gembala yang akan Anda temui?” pengawal itu bertanya.

“Ya. Saya percaya bangunan yang kita cari ada di suatu tempat di halaman. Bagaimanapun, kita akan mengunjungi biara itu sendiri untuk memberi penghormatan.”

Myuri tampak kesal ketika Col mengatakan itu, dan dia menepuk kepalanya sambil tersenyum.

“Ini adalah biara besar, jadi kita mungkin tidak bisa melihat Rhodes.”

“Akan canggung jika kita melakukannya!”

Rhodes telah memberinya sepotong lambang dan mengatakan mereka akan bertemu lagi ketika dia lebih tua dan lebih bijaksana.

Pasti akan canggung jika mereka bertemu lagi sebelum satu hari penuh belum berlalu.

“Saya akan mengantarkan surat dari Heir Hyland,” kata pengawal itu, lalu melompat ringan dari kursi pengemudi dan bergegas menuju gerbang utama.

Myuri mengamatinya dari tempat tidur gerobak dan bertanya, “Apakah biara ayam akan sebesar ini juga?”

Sepertinya dia tidak berniat memanggil Sharon, avatar elang, dengan apa pun selain “ayam.”

“Saya bertanya-tanya … Saya telah mendengar bahwa biara ini telah menerima banyak sumbangan dari orang kaya dan bangsawan, dan telah terlibat dalam banyak perdagangan.”

“Kurasa itu tidak akan terlalu besar karena ayam dan salinanmu yang lebih rendah sepertinya tidak begitu pandai menghasilkan uang.”

Col tersenyum masam sebagai tanggapan atas pernyataan Myuri yang blak-blakan, tetapi dia pikir itu tepat bagi biara untuk menjadi buruk dalam perdagangan. Biara Brondel telah menimbun begitu banyak aset sehingga ketika mereka jatuh ke dalam kesulitan, alih-alih menawarkan bantuan, mereka malah menarik kawanan pedagang yang siap melahap bangkainya.

“Tetapi jika mereka memiliki yang sebesar ini, maka mereka dapat menempatkan satu atau dua ksatria di dalamnya.”

“…”

Myuri dengan keras kepala menolak untuk melihat Col dan menatap gerbang biara.

Dia juga telah mengetahui posisi Knights of Saint Kruza, serta hubungan mereka dengan kerajaan.

Para ksatria tidak melakukan kesalahan apa pun; tidak ada alasan bahwa seorang anak laki-laki yang masih trainee harus dikirim ke negeri yang jauh, dibebani dengan surat permintaan bantuan, dan dipaksa untuk berlari melalui pemandangan yang tidak dikenal dengan pakaian yang tidak sesuai dengan cuaca.

Myuri kesal karena keadaan tragis yang dihadapi para ksatria, tetapi juga karena dia dan Col ikut bertanggung jawab atas kesulitan mereka saat ini. Namun tidak ada yang bisa mengatakan keduanya bersalah, tetapi tampaknya juga tidak ada cara bagi keduanya untuk hidup berdampingan.

Dia mungkin kesal tentang seluruh situasi.

“Aku tahu pengawalnya sudah mengatakan ini, tapi Knights of Saint Kruza adalah kebanggaan seluruh Gereja. Saya yakin dia disambut dengan tangan terbuka.”

Myuri mengangguk ketika Col mengatakan itu, lalu mengangguk sekali lagi saat dia berkata, “Kuharap begitu.”

Pengawal itu kembali tidak lama kemudian untuk melaporkan bahwa biara tidak dapat menerima peziarah saat ini, mereka akan mengizinkan mereka untuk mengunjungi gembala. Dia tampak bingung setelah mengetahui bahwa itulah yang paling bisa mereka lakukan, bahkan dengan surat Hyland. Col, secara pribadi, merasa sangat senang mengetahui bahwa kesan sombong itu identik dengan ingatannya tentang tempat itu sebagai seorang anak.

Mereka memasuki lorong di samping gerbang depan, gerobak dan semuanya, dan seorang penjaga dengan tegas mengatakan kepada mereka bahwa mereka tidak boleh memasuki bangunan apa pun selain gudang gembala.

Halaman biara kira-kira sebesar desa kecil sementara lumbung tempat tinggal gembala berada di sudut.

“Ugh, bau domba,” komentar Myuri.

Bangunan itu, sekali lagi, tampak jauh lebih kecil daripada ketika Col datang sebagai seorang anak.

Penjaga itu mengetuk pintu, dan tak lama kemudian seorang lelaki tua muncul.

“Sudah cukup lama.”

Meskipun salah satu rekan burung Sharon telah mengirimkan surat kepadanya sebelumnya, wajah seperti batu besar Huskins bahkan tidak berkedut. Energi Myuri yang biasa menghilang saat dia bersembunyi di balik Kol.

“Ayo, Myuri, katakan halo. Pria ini membantu orang tuamu bertahun-tahun yang lalu.”

Orang tua itu tinggi, dengan rambut panjang dan janggut panjang, dan kulitnya seperti kulit kecokelatan.

Namun Myuri sepertinya merasakan kekuatannya yang sebenarnya; dia telah menyusut sejauh ini, lebih dari kapan pun dia berdiri di hadapan seorang bangsawan sejati.

“H-halo…Namaku…Myuri,” katanya lemah lembut sebelum segera kembali bersembunyi.

Huskins diam-diam mengalihkan pandangannya dari Myuri ke Kol.

“Memikirkan hari akan tiba aku bisa bertemu putri serigala itu,” katanya, hampir tercengang, lalu menyentakkan dagunya ke belakang dan menghilang ke dalam gedung.

Itu adalah sinyalnya bagi mereka untuk masuk.

“Saudaraku … Apakah dia benar-benar domba?”

Dia adalah domba legenda, yang bahkan membuat Holo si Serigala Bijak mundur.

Col hanya senang karena Myuri sepenuhnya mengerti betapa hebatnya pria itu.

“Kamu tidak cocok untuknya?” dia bertanya, dan Myuri dengan kuat menggelengkan kepalanya.

Lambang Kerajaan Winfiel memiliki gambar domba besar, yang otot bahunya yang kuat membingkai wajahnya seperti surai singa, dan tertanam kuat di tanah.

Domba telah hidup sejak zaman kuno, sedemikian rupa sehingga dia memperlakukan serigala bijaksana seperti anak kecil; sepertinya dia jauh berbeda dari domba biasa.

“Ayo masuk ke dalam.”

Pengawal itu menyesuaikan kembali tas di pundaknya, dan Myuri mencengkeram pakaian di punggung Col dan mengikuti mereka.

Bangunan itu tampak setinggi tiga lantai dari luar, tetapi sebagian besar bagian dalamnya terbuka, dan setengah dari lantai dua berfungsi sebagai penyimpanan papan lantai dan barang-barang lainnya—biasanya kosong. Bagian dari cerita pertama terbuka ke luar, sehingga domba bisa datang dan pergi. Bahkan pada saat itu, domba masuk dalam keadaan berbulu, dan pergi jauh lebih ramping.

“Apakah kamu sedang mencukur?”

“Saya khawatir saya akan menggunakan waktu ini untuk bekerja,” kata Huskins, mengambil gunting yang tampaknya cukup besar untuk memenggal kepala manusia.

Meskipun mereka jelas memiliki waktu yang buruk, Huskins tidak segera meminta mereka untuk pergi, jadi Col menyingsingkan lengan bajunya dan mengambil gunting lagi.

“Aku akan membantu.”

Pengawal itu menatapnya dengan bingung, tetapi dia akhirnya meletakkan tas mereka dan mengambil sepasang lagi, dan Myuri akhirnya mengikutinya, jadi mereka semua mulai bekerja mencukur bulu domba.

Cara api duduk di perapian cekung daripada perapian adalah sama seperti dulu.

Setelah mereka menyapu abu yang menutupi arang dan melemparkan potongan kayu bakar baru, seorang pria muda dengan pahatan rapi membawa kendi logam dengan cangkir kayu. Di dalam teko ada minuman yang belum pernah dilihat Col, yang berbau mentega.

“…Apakah kamu domba?” Myuri bertanya pada pemuda itu, yang hanya tersenyum dan pergi.

“Dia berasal dari negara di timur yang belum pernah saya dengar sebelumnya. Ini adalah minuman dari tanah kelahirannya.”

Huskins sedang membangun rumah untuk avatar domba lain di sini di tanah biara. Orang-orang seperti dia datang dari mana-mana untuk mencari tempat tinggal. Dia pasti telah mengerjakan ini selama beberapa dekade, jika bukan berabad-abad.

Ilenia mengatakan bahwa cara berpikir mereka tidak selaras, tetapi mereka berdua memiliki kekuatan yang sama dengan mereka.

“Apa yang kamu butuhkan hari ini?”

Setelah mereka selesai mencukur, pengiring pergi bersama para penggembala lainnya untuk mencuci wol. Mungkin dia menunjukkan pertimbangannya dengan meninggalkan mereka sendirian.

“Kami datang untuk mendengar beberapa cerita dari usia tua.”

“Cerita lama? Apakah Anda mencari relik suci lagi?”

“Seperti cerita tentang perintah ksatria yang hilang sekarang.” Myuri muncul dari belakang Col untuk mengatakan ini, dan dia kemudian menghilang di belakangnya lagi.

Huskins mengerjap tanpa suara, lalu menghela napas.

“Apakah itu yang ingin kamu dengar…? Secara harfiah cerita lama, saya mengerti. Seharusnya masih ada beberapa buku tentang ksatria di perpustakaan kerajaan. ”

“Kami berharap bisa mendengar langsung dari seseorang yang terlibat,” kata Col sambil menegakkan punggungnya. “Myuri dan aku berharap bisa membuat lambang yang hanya bisa digunakan berdua. Dan kami percaya bahwa seseorang dengan kedudukan Anda pasti telah terlibat dalam beberapa cara dalam kisah para ksatria dan pendirian keluarga kerajaan. ”

Ketika Col mengatakannya dengan lantang, dia menyadari betapa sebenarnya ada makna yang tidak nyaman dari apa yang dia katakan.

Tapi ketika dia menyadari bagaimana Myuri menempelkan dahinya ke punggungnya saat dia bersembunyi di belakangnya, dia berpikir bagaimana ini adalah yang paling bisa dia lakukan untuk menghadapi perasaan Myuri padanya.

“…Jika ingatanku benar,” Huskins memulai, duduk diam, “mereka memanggilmu Twilight Cardinal.”

Huskins tidak pernah menjadi pertapa. Dia membuka mata dan telinganya lebar-lebar, semua agar dia bisa melindungi domba-dombanya dengan lebih baik. Kemungkinan dia mengandalkan domba untuk mengumpulkan informasi tentang dunia luar juga.

“Seorang pendeta dan seorang gadis serigala… Pada dasarnya kamu mencoba mencampur minyak dan air.”

“Ya. Itulah mengapa kami memutuskan untuk mendapatkan lambang kami sendiri.”

Di tempat dari jenis sumpah yang berbeda.

Orang tua itu pasti telah memahami makna tersembunyi dalam kata-katanya.

Huskins menarik napas dalam-dalam hingga punggungnya tampak membengkak.

Dia tampak terkejut dan seolah-olah berusaha menahan tawa.

“Kamu datang untuk alasan yang cukup aneh terakhir kali, dan itu masih berlaku sampai sekarang.” Dia memiringkan kepalanya ke samping dengan takjub, mematahkan tulang di lehernya. “Cerita lama, bukan? Saya ragu mereka akan banyak membantu dari apa yang Anda katakan kepada saya, ”katanya, lalu mengambil kendi logam yang ada di tengah api, dan menuangkan isinya ke dalam cangkirnya sendiri. Pegangannya tampaknya dibuat dari kenari atau jenis kayu serupa, dengan ukiran yang rumit. Kol meragukan ini adalah hobi pribadi Huskins, jadi sepertinya salah satu domba lain yang tinggal di sini, dan melihat sekilas kehidupan damai mereka di sini, menanamkan rasa tenang dalam dirinya.

Muncullah aroma mentega yang kaya. Col juga menyesap dari cangkirnya.

“Saya pikir itu akan banyak membantu,” bisik Myuri. “Saya senang ketika kakak saya mengangkat lambang, tapi…kemudian saya belajar bahwa itu bukan hal yang mudah untuk dibuat ketika saya membaca di perpustakaan di kota besar.”

Mata seperti kaca Huskins beralih ke Myuri, dan Col juga menatapnya dengan heran.

“Saya membaca buku dengan Anda di dalamnya, dan itu luar biasa. Sungguh sebuah petualangan!”

“… Anak laki-laki itu yang berlari-lari.”

Kisah berdirinya kerajaan dimulai ketika raja pertama mewarisi wilayah dari ayahnya di usia muda, kemudian bergabung dengan perang untuk mengusir orang-orang liar dari pulau sebagai bangsawan pertama. Tentu saja, karena itu adalah kisah berdirinya negara mereka, itu dikemas penuh dengan berlebihan dan dramatisasi. Kebanyakan orang akan menerima domba emas yang muncul di setiap titik penting untuk menyelamatkan raja hanya sebagai satu lagi imajinasi di antara banyak lainnya.

Tetapi pernyataan sederhana Huskins membuat Col menyadari bahwa cerita-cerita itu pada dasarnya adalah fakta. Itu memberitahunya bahwa ada petualangan yang menyenangkan antara domba besar yang pendiam, dengan wol emasnya, dan seorang bangsawan muda yang energik yang menyala-nyala dengan harapan.

“Sebuah puncak adalah seperti semua petualangan dan cerita yang disatukan… yang membuat saya berpikir bahwa saya dan saudara saya mungkin masih terlalu muda. Saya pikir mungkin tidak sopan bagi orang lain jika kita menempatkan milik kita bersama dengan yang lain.”

Terlepas dari betapa senangnya dia, Myuri tampaknya menerima kenyataan situasi dengan agak tenang.

Sebaliknya, itu hampir terdengar seperti dia menginginkan cerita yang layak, tapi pikiran Col lenyap dalam tawa Huskins.

“Gadis yang mengagumkan. Saya hampir meragukan Anda adalah anak serigala.”

Huskins memberi kesan sebagai orang bijak yang pendiam di ladang, tetapi secara mengejutkan dia tampak seperti orang tua yang baik hati ketika dia tersenyum.

Pria itu menyesap minuman mentega, lalu berkata, “Ibumu benar-benar serigala yang kurang ajar…”

Col mengingat percakapan yang tidak menyenangkan sejak dulu, dan itu memberinya perasaan yang tak terlukiskan.

“Ya. Ada kisah seperti itu. Salah satu yang semua orang anggap sebagai dongeng saat ini. Fakta yang tak seorang pun di dunia manusia akan menerimanya sebagai fakta, yang telah terkubur di pasir waktu.” Huskin menghela nafas. “Satu-satunya yang pernah datang ke biara ini karena mereka pernah mendengar bahwa domba emas legenda masih hidup di sini adalah orang tuamu. Bahkan sebelum mereka datang, dan lama setelahnya. Sejujurnya …” Dia memotong dirinya sendiri, lalu mengangkat bahu. “Aku merasa senang. Kami telah memilih untuk menyembunyikan diri kami di bawah pasir di kedalaman waktu. Saya hampir tercengang oleh kecemerlangan ketika saya melihat ada orang-orang yang masih berani melawan arusnya. ”

Matanya santai, mengenang masa lalu, dan senyum tipis melintas di wajahnya.

Ketika dia melakukan itu, Kol bertanya-tanya apakah Huskins-lah yang mengambil kendi logam itu.

“Orang tuamu memberiku angin segar. Saya mungkin masih bisa bertahan selama seratus tahun lagi. ” Huskins menatap Myuri. “Serigala muda, kamu yang ingin mengetahui masa lalu demi masa depan, apa yang ingin kamu dengar?”

Telinga dan ekor Myuri muncul, dan dia muncul dari belakang Kol.

“Kisah tentang kamu dan raja harus didahulukan, tentu saja!”

Salah satu sudut mulut Huskins terangkat tersenyum dan dia berkata, “Saya ingin tahu apakah saya dapat mengingat apa yang terjadi,” dan dia mulai menceritakan kisahnya.

Kisah yang diceritakan Huskins kepada mereka adalah tentang dia bertempur bersama raja pertama yang menyatukan pulau itu, sebelum pulau itu belum disebut kerajaan. Itu memberi mereka kesan yang berbeda dari cerita yang mereka dengar di kios jimat; itu tidak terdengar seolah-olah negara itu dengan cepat bersatu setelah kekaisaran kuno dan tentara Gereja menyerbu pulau itu dan mengusir orang-orang liar. Saat kekaisaran kuno memasuki penurunan bertahap, Gereja tidak mampu untuk tetap terlibat dalam urusan negara pulau yang jauh ini selamanya, sehingga para ksatria dari kedua kekaisaran, yang akhirnya berakar di tanah itu, dan Gereja mulai memperebutkan hegemoni. Dalam kekacauan yang dihasilkan, Huskins memanfaatkan kesempatannya untuk mengunjungi pulau itu, terus-menerus mencari peluang untuk mendapat untung selama pertempuran.

Benteng dan pangkalan masing-masing kekuatan dalam pertempuran yang dibangun selama era ini berfungsi sebagai dasar Biara Brondel, katedral Rausbourne, dan bahkan kota-kota besar kerajaan saat ini.

Selama hampir dua ratus tahun, pulau itu terjebak dalam lingkaran pertempuran dan perdamaian sementara.

Saat itulah Winfiel I, bapak pendiri Kerajaan Winfiel, muncul.

Itu adalah kisah khas di masa perang—dia mengambil alih setelah ayahnya tewas dalam pertempuran, mendapatkan tanah di usia yang sangat muda. Huskins, yang telah berkeliaran, mencari tempat untuk membangun retretnya bagi domba-domba lain, tahu bahwa dia dapat menggunakan anak muda ini untuk tujuannya sendiri dan mendekatinya. Dan saat itulah mereka pertama kali bertemu.

Tapi dia langsung kaget dengan sikap bocah itu. Bukannya membara dengan ambisi, ia mengandung optimisme yang tak terbatas; itu tidak mengganggunya untuk memasukkan lehernya ke dalam pertempuran yang tidak menguntungkan dan membantu mereka yang menderita.

Huskins tidak bisa meninggalkan anak laki-laki yang tidak bersalah itu sendirian; dia kadang-kadang menggunakan kekuatannya sebagai domba emas untuk membantunya baik secara terang-terangan maupun diam-diam. Namun suatu hari datanglah peristiwa yang menentukan. Ketika salah satu anak buah raja menangkap seekor domba liar yang berkeliaran di perkemahan mereka, raja memutuskan untuk tidak memakannya untuk makan malam, tetapi untuk mengikat sepucuk surat ke wolnya dan membiarkannya bebas.

Dalam surat itu dia mengucapkan terima kasih kepada domba emas.

Saat itulah Huskins yakin bahwa jika anak laki-laki itu yang menyatukan pulau itu, maka itu pasti akan menjadi negara yang damai. Huskins kemudian mengungkapkan kepadanya siapa dia, secara terbuka mengulurkan tangan kepada bangsawan muda itu sehingga mereka dapat mengambil satu langkah lebih dekat dalam menyatukan negara.

Baik Myuri dan Col terpesona oleh cerita itu.

Pengawal itu muncul di tengah-tengah penceritaan kembali, menyela untuk menggunakan alat kayu, seperti catok untuk memeras air dari gumpalan wol yang dicuci, tetapi saat matahari terbenam negara itu akhirnya bersatu, dan mereka tiba di bagian di mana dulu- bangsawan muda menjadi raja, dan domba dengan wol emas mengumumkan bahwa dia akan mengundurkan diri dari panggung publik, karena dia berasal dari era kuno.

“Kamu tidak melihatnya sama sekali setelah itu?”

“Bocah itu kebetulan datang ke sini sekali dan kami bertemu satu sama lain, tetapi itu saja. Kami tentu saja berpura-pura tidak mengenal satu sama lain, tetapi tahun itu pengadilan memerintahkan seluruh gunung wol.”

Hubungan antara pria itu menjadi seperti perak yang ternoda, dan Myuri menghela nafas seolah-olah dia telah meneguk minuman keras ketika dia mendengar itu.

“Dan satu-satunya waktu setelah itu adalah ketika dia memanggilku saat dia berbaring di ranjang kematiannya. Seorang pelayannya datang ke sini, menyatakan alasannya adalah dia harus mengembalikan uang yang dia pinjam selama perang.”

Itu adalah topik yang sering muncul dalam cerita perang. Pasukan yang kalah akan berhenti di sebuah desa miskin, dengan setia meninggalkan ikatan hutang untuk mereka dengan imbalan makanan dan penginapan. Kemudian, beberapa tahun kemudian, ketika mereka menjadi bangsawan setelah kemenangan ajaib, mereka kembali ke desa miskin dengan emas di tangan.

“Apa yang kamu bicarakan?” Myuri bertanya.

Mereka pasti punya banyak hal untuk dibicarakan. Huskins mengangkat bahu sebagai jawaban atas pertanyaannya.

“Saya bertanya kepadanya mengapa domba di puncaknya memiliki wol yang begitu pendek.”

Ketika dia menyebutkan itu, Col memikirkan kembali lambang dan tentu saja, wolnya cukup pendek sehingga orang bisa melihat kaki domba. Itu secara alami menyiratkan bahwa bentuk sejati Huskins adalah domba dengan wol yang sangat panjang. Bukan hanya itu, tetapi dia adalah seekor domba yang dikatakan memiliki wol emas, yang menjadi dasar mitos bahwa seseorang bahkan dapat menemukan uang di dalamnya, jadi dia mungkin memiliki pendapat yang kuat tentang wolnya sendiri. Tapi tetap saja, negarawan senior yang mengelilinginya pasti terkejut ketika seorang gembala mengatakan ini kepada raja di ranjang kematiannya.

“Apa yang raja katakan?”

Huskins menatap bara api yang berkelap-kelip di api, dan merajuk, “Domba berbulu tidak terlalu bergaya.”

Myuri mendengus ketika mendengar jawabannya, memegangi perutnya, dan tertawa.

Tapi air mata yang menggenang di sudut matanya bukan hanya karena tertawa terlalu keras.

Itu adalah pertukaran terakhir mereka sebelum perpisahan abadi.

Itu adalah keniscayaan bahwa mereka akan bertemu dan bekerja sama selama penyatuan pulau.

“Dan itulah bagaimana lambang itu muncul. Begitulah puncak-puncak dirancang,” katanya dingin, mungkin karena malu.

Myuri, bagaimanapun, sangat tersentuh dan tertawa terbahak-bahak mendengar cerita Huskins sampai-sampai menghilangkan energi dari bulu-bulu di ekornya.

“…Tidak adil kamu mendapatkan cerita seperti itu,” kata Myuri tulus, dan Huskins menjawab dengan ekspresi kosong.

“Kami para gembala sering mengatakan rumput tetangga lebih hijau.”

“Hah?”

“Dari apa yang saya dengar, Anda sendiri telah melakukan perjalanan yang cukup.”

Myuri menatap Col, lalu entah kenapa merasa kecewa.

“Kami memiliki banyak petualangan, tentu saja, tapi… Kakak tidak secerdas raja.”

Itu adalah hal yang kejam untuk dikatakan, tetapi dia kemungkinan besar tidak akan dapat melakukan percakapan yang begitu mencolok seperti itu di ranjang kematiannya.

Itu terdengar jauh lebih seperti sesuatu yang mungkin dilakukan orang tua Myuri.

“Tapi matahari sudah terbenam saat kita berbicara… Apa, mereka belum mengumpulkan domba-dombanya?” Huskins berbalik untuk melihat gudang dan berkata, “Kamu mengumpulkan domba untukku. Kamu serigala, bukan? ”

“Okaaay,” jawab Myuri dengan ketulusan yang tidak biasa, bangkit dari tempat duduknya, dan bergegas keluar.

Col bergerak untuk mengikutinya, tetapi Huskins tiba-tiba berbicara kepadanya.

“Apakah serigala dan pria itu bergaul dengan baik?”

Itu membuat Col sedikit senang mengetahui bahwa Huskins bertanya-tanya apa yang terjadi pada pasangan itu setelah mereka terakhir bertemu.

“Tidak, pertanyaan yang bodoh. Gadis itu tidak akan ada di sini jika tidak.”

“Dia dan Tuan Lawrence menjalankan pemandian di tempat bernama Nyohhira, desa sumber air panas.”

“Pemandian di Nyohhira?” Dia mengangkat alis karena terkejut, tetapi itu dengan cepat berubah menjadi senyum tipis. “Sedikit melankolis menempel pada serigala itu, kurasa. Sangat bagus bahwa dia menemukan rumah di suatu tempat yang begitu ramai.”

“Dan sebaliknya, tampaknya putrinya tumbuh menjadi sedikit terlalu energik…,” kata Col. Huskins tersenyum, mengisi cangkir Col dengan minuman sambil berkata, “Anda mungkin benar.”

Segera setelah itu, seluruh kawanan domba, yang dikejar oleh Myuri, memasuki gudang, dan bangunan yang sunyi itu dengan cepat dipenuhi dengan suara gemuruh dan tangisan.

Saat mereka makan malam, Huskins menceritakan kisah ksatria yang pernah ada di kerajaan, dan menarik perhatian Myuri sepanjang waktu. Namun tidak seperti kisah berdirinya kerajaan, ordo ksatria zaman dulu penuh dengan karakter yang teduh, banyak di antaranya adalah mantan bandit.

“Orang-orang bergegas ke pulau itu untuk mencari tanah dan peluang baru. Perang dibenarkan atas nama Tuhan, dan karena seseorang dapat menjamin posisi sosial yang cukup besar dengan memperoleh tanah, itu sempurna bagi mereka yang ingin menghapus masa lalu yang tidak diinginkan.”

“Saya telah melihat drama tentang raja yang ternyata menjadi pemimpin bandit. Apakah seperti itu?”

“Itu adalah cerita yang umum. Kemenangan dalam perang menciptakan raja, dan kegagalan menciptakan perampok.”

“Aku agak mengerti, tapi…aku agak kecewa karena ada begitu banyak ordo ksatria, tapi kebanyakan dari mereka hanya membuat lambang mereka sendiri.”

Mungkin karena dia tinggal bersama Myuri dan ibunya, Holo, Col merasa seperti ada bukan manusia di setiap sudut dan celah. Namun kenyataannya tidak demikian; sepertinya sumber dari ribuan lambang itu tidak terkait dengan non-manusia.

“Sesuatu paranormal yang mungkin sudah ada sejak lama adalah hal yang sempurna untuk memberi diri Anda otoritas.”

Saat mereka berbicara, pengawal itu berkerumun dengan para gembala lain di sekitar panci mendidih berisi makanan yang sedikit dipisahkan dari mereka.

Tampaknya dia melakukannya untuk memperdalam keintimannya dengan orang-orang yang tinggal di sini untuk menjamin tempat yang aman bagi mereka; dia bisa diandalkan, dan itu berhasil bagi mereka.

“Itu berarti mereka mungkin tidak keberatan jika Anda membuat lambang apa pun yang Anda suka.”

Ketika Huskins mengatakan itu, Myuri menatapnya dengan mata terbelalak.

“Bahkan jika mereka membuat wolmu pendek?”

Domba tua itu menyentakkan kepalanya ke belakang dan meneriakkan beberapa tawa yang terdengar seperti batuk.

“Betul sekali.”

Myuri menoleh ke Col dan menyeringai.

Dia telah berpikir lebih dalam tentang lambang daripada yang dia miliki dan menerimanya.

Dia bisa tahu dari senyum yang dia berikan padanya bahwa ketakutan yang dia rasakan karena betapa pentingnya semua ini baginya akhirnya telah hilang.

Col bertanya-tanya apakah mereka perlu datang jauh-jauh ke Huskins untuk mendengar cerita tentang masa lalu, tapi ada artinya.

Dalam pemikiran yang sedikit mencela diri sendiri, dia memikirkan betapa senangnya dia karena dia tidak menghabiskan seluruh waktu istirahat yang diberikan Hyland kepada mereka terkurung di kamarnya di Rausbourne, menerjemahkan tulisan suci.

“Omong-omong,” kata Huskins kemudian. “Bagaimana hubunganmu dengan anak laki-laki yang datang tepat sebelum kamu?”

Dia pasti sedang membicarakan Rhodes. Biara ini biasanya tidak mendapatkan arus pengunjung, jadi wajar bagi mereka untuk berpikir bahwa mereka berhubungan.

“Apakah maksudmu anak laki-laki dari Knights of Saint Kruza?”

Huskins menyesap anggur hangatnya seolah berkata, Tepat . Hal itu membuat Col percaya bahwa beberapa kawan dombanya tinggal di Biara Brondel dengan menyamar sebagai biarawan.

“Kami menemukannya pingsan di sisi jalan dalam perjalanan ke sini dan merawatnya. Dia berpakaian aneh karena betapa dinginnya cuaca—tidak terlalu banyak lapisan, tetapi mengenakan pakaian di bawahnya, jadi aku curiga dia lapar dan kedinginan.”

“Dia jatuh dengan muka terlebih dahulu ke jalan dan tertutup lumpur,” tambah Myuri, dan Huskins sedikit mengangguk.

“Aku tidak menerima kabar bahwa ada orang lain yang menemanimu, dan meskipun dia adalah satu-satunya yang mengetuk gerbang kita dengan lemah, dia mencium baumu yang aneh. Saya harus bertanya-tanya.”

Itu bisa dimengerti.

“Mungkin lebih sedikit dari kita , dan lebih banyak dari Myuri?”

Huskins mengangkat satu alisnya sedikit, lalu mengangkat bahunya untuk menunjukkan bahwa Col benar.

“Kurasa dia tergila-gila padaku,” kata Myuri datar. Huskins akhirnya tersenyum dan meletakkan anggurnya.

“Seorang anak laki-laki yang berbau dirimu tiba tepat sebelum kamu sendiri datang. Para biarawan memberitahu saya bahwa dia bekerja untuk Knights of Saint Kruza. Saya cukup bingung.”

“Bagaimana?” Col bertanya kembali, menganggapnya aneh, dan Huskins diam-diam menoleh untuk menatapnya.

“Dari apa yang saya ingat, Anda adalah anak yang sangat baik. Ketika Anda menjalani kehidupan seperti saya, saya hampir khawatir bahwa Anda mungkin sedikit terlalu jinak. ”

Ketika Huskins tiba-tiba mengangkat cerita dari masa lalu, Col menjadi malu.

Tetapi ketika dia menyebutkan itu, Kol ingat bahwa Huskins telah mengajarinya cara berjalan dan hidup di ladang di musim dingin ketika mereka memiliki waktu luang.

“Itulah sebabnya saya pikir ada sedikit kemungkinan bahwa Anda datang ke biara atas perintah rahasia dari raja.”

“Oh!”

Col tanpa sadar berteriak begitu keras sehingga dia mengira kayu bakar mungkin telah keluar dari benturan. Itu jauh lebih keras dari yang dia kira; dia melihat pengawalnya, duduk di meja perjamuannya sendiri tidak jauh darinya, berbalik untuk menatapnya.

Tapi Col tidak tahu harus berkata apa. Karena terlepas dari bagaimana mereka datang ke sini di musim ini, dalam keadaan seperti ini, dia tidak mempertimbangkan kemungkinan sama sekali.

Biara Brondel memiliki sejarah lebih lama dari kerajaan, dan mempertahankan kekuatan dan kekayaan yang besar. Ada banyak alasan orang mungkin berpikir ini kunjungan yang jahat, seperti Twilight Cardinal datang untuk meminta bantuan dari seorang kenalan lama.

“Tidak perlu alasan.”

Ada banyak bukti.

Terlepas dari apa yang dikatakan Huskins, hanya ada dua penilaian:

Bersalah, atau tidak bersalah.

Dan mereka tampak tidak bersalah di matanya.

“Aku bisa tahu apakah seseorang menyembunyikan sesuatu. Saya langsung tahu bahwa Anda benar-benar tidak memikirkan apa pun. ”

Col mengangkat bahunya karena malu, ketika Myuri, yang duduk di sampingnya, berkata sambil menghela nafas, “Ketika aku menjahit potongan lambang ke selempangku, dia tersenyum sepanjang waktu.”

“Hah?” Col menjawab tanpa sadar, dan Myuri sepertinya dia tidak tahu apakah dia harus menertawakannya atau marah padanya.

“Ingat apa yang dikatakan Miss Eve kepada kita? Pertanggungan.”

Ketika dia mengatakan itu, akhirnya datang bersama.

Ada banyak alasan bagi biara untuk mencurigai bahwa mereka adalah pengintai yang dikirim oleh Hyland atas nama kepentingan kerajaan.

Bahkan jika kemungkinan besar Huskins akan berada di pihak mereka, karena dia adalah seorang kenalan lama dan perwujudan dari seekor domba, sulit untuk memastikan bagaimana perasaan para biksu lainnya. Kemudian muncul pertanyaan tentang apa yang harus mereka lakukan untuk menghindari masalah.

Jawabannya adalah mengenakan lambang Knights of Saint Kruza, kebanggaan seluruh Gereja. Mereka pasti tidak akan memakai lambang musuh terbesar mereka.

“Kamu akan menjadi anak domba yang jatuh dari tebing jika aku tidak ada, Saudara.”

“Selalu ada satu atau dua dalam kawanan.”

Itu adalah momen langka di mana serigala dan gembala saling berhadapan.

Col tidak ingin menanggung bebannya, jadi dia tidak punya pilihan selain membuang muka.

“Nama Anda adalah salah satu yang sering saya dengar, jadi saya menantikan untuk melihat bagaimana keadaannya nanti,” kata Huskins, menuangkan anggur hangat dari teko logam. “Dan kenikmatannya telah melampaui harapan saya.”

Kedengarannya seolah-olah Huskins memuji dan tidak memujinya, tetapi Col setidaknya lega karena lelaki tua itu tidak mencurigai mereka. Tampaknya dia tidak punya pilihan selain berbaring dan menerimanya ketika Myuri menggodanya karena menjadi tolol di masa depan.

“Atau mungkin itulah alasan mengapa kabar tentangmu menyebar begitu jauh dan luas.”

Col memutuskan untuk menafsirkan itu sebagai penilaian positif.

Anggur itu terasa agak asam, tetapi cangkir itu juga menghangatkannya.

Gembala memiliki pagi hari.

Para gembala yang dipekerjakan oleh biara memulai hari mereka dengan kebaktian malam, jadi mereka tidak terlalu banyak bangun saat fajar, tetapi lebih banyak di tengah malam. Sebagai orang yang meminjam ruang dari Huskins dan para gembala lainnya, mereka tidak bisa begitu saja tidur sambil bersiap-siap untuk bekerja.

Meskipun Col memberi tahu Myuri tentang hal ini sebelumnya sehingga dia akan bangun, dia akhirnya tidak perlu mengkhawatirkannya. Sebaliknya, dia benar-benar tertarik pada gaya hidup para gembala, sesuatu yang tidak dapat dia alami di Nyohhira, jadi dia mengikuti Huskins dan yang lainnya ke lapangan yang gelap gulita.

Col berpikir bahwa dia seharusnya pergi bersama mereka, tetapi Huskins mengatakan kepadanya bahwa dia tidak perlu memaksakan diri. Jelas dari bagaimana pengawalan mereka tidak dihentikan dengan cara yang sama ketika dia pergi dengan Myuri bahwa mereka pasti secara universal mengira Col hanya akan menghalangi mereka.

Saat dia duduk di gudang yang tenang, mendengarkan derak api, suara jauh dari para biarawan yang berdoa, dan beberapa domba yang tersisa di gudang, dia merasa tidak mungkin untuk melawan rasa kantuk. Dia tertidur, dan saat berikutnya dia membuka matanya, matahari sudah tinggi di langit, dan Myuri kembali dengan domba, lumpur berceceran di wajahnya.

“Mereka memiliki pekerjaan berat setiap hari, tetapi itu bisa sangat menarik.”

Pikirannya begitu lugas, dia tidak bisa menahan senyum; dia kemudian menyeka wajahnya, menyisir rambutnya, dan mereka semua datang untuk duduk bersama untuk sarapan.

Setelah itu, mereka menyaksikan para gembala mencukur bulu domba dan memproses wol, dan Col bergabung setelahnya.

Col membawa wol yang baru dicukur ke sungai terdekat untuk mencucinya, mencelupkannya ke dalam air, menariknya keluar—menjadi sangat berat saat basah sehingga dia hampir mengira seseorang memegangnya dari sisi lain—lalu memerasnya.

Karena Myuri tidak memiliki banyak kekuatan di lengannya, dia mengarungi sungai yang dangkal, dingin dari salju yang mencair, untuk menginjak wol agar tidak hanyut saat dia menggigil, lalu menggantungnya di catok kayu besar untuk diperas. air.

Makan siang yang mereka sajikan setelah itu adalah salah satu makanan paling lezat dalam hidup Col, kedua setelah roti yang diberikan Holo dan Lawrence ketika mereka pertama kali membawanya keluar dari jalan.

Setelah pagi pastoral mereka dan tidur siang sebentar, ada kerutan baru.

“Apakah kamu ingin melihat perpustakaan?”

Saat Col membantu merawat gunting untuk gunting sore, Myuri datang untuk mengajukan pertanyaan kepadanya.

“Saya memberi tahu Pak Tua Huskins bahwa saya ingin melihatnya karena ada banyak cerita lama di sana, dan dia berkata dia akan berbicara dengan mereka agar saya bisa, tetapi saya perlu menyumbang.”

Dia memegang tangannya.

“…Dan kurasa kau sengaja tidak memberitahuku ini sebelumnya.”

“Karena saya melihat Heir Hyland membayar uang sebelum pergi ke perpustakaan,” katanya sambil tersenyum tenang.

Karena dia sudah mengetahuinya, itu berarti dia pasti membayangkan Col akan memberitahunya bahwa membaca buku di perpustakaan tidak sepadan dengan membayar uang.

Hyland-lah yang menanggung semua biaya perjalanan mereka, jadi dia perlu memperingatkannya agar tidak membuang-buang uang mereka.

Tapi Myuri menyadari bahwa jika Huskins melakukan negosiasi untuk mereka, maka kakaknya yang keras kepala tidak bisa menolak. Hanya di saat seperti inilah dia menunjukkan pertumbuhan yang cepat.

Beberapa tembaga kemungkinan besar tidak cocok untuk perpustakaan Biara Brondel. Sebagai seseorang yang tahu betul berapa banyak waktu dan uang yang dibutuhkan untuk memelihara perpustakaan, Col mengerti bahwa mereka tidak meminta sumbangan karena dendam. Col mengobrak-abrik dompet koinnya dan mengeluarkan beberapa perak kecapi , yang kualitasnya buruk tetapi tidak berharga.

“Ini keluar dari anggaran makan perjalanan pulang kita,” dia memperingatkan Myuri saat dia meletakkan koin di telapak tangannya.

“ Desis .” Myuri memamerkan taringnya, lalu bergegas ke Huskins.

Dia tidak kembali sampai matahari terbenam; bau tinta, kulit, dan debu begitu kuat sehingga hampir mengalahkan aroma lezat makan malam, dan Col memperhatikan bahwa dia bertingkah sangat lemah lembut, berperilaku sangat baik.

Dia khawatir dia mungkin telah membaca cerita sedih karena dia meringkuk ke dalam selimutnya, dan hanya setelah lama ragu dia akhirnya berbicara.

“Mereka bilang butuh donasi untuk setiap hari saya menggunakan perpustakaan…”

Myuri, dalam pelukannya, menatap Col dengan mata lebar, dan dia menghela nafas.

“Kamu harus lebih baik dalam memikirkan semuanya.”

Dia membenamkan wajahnya di dadanya dengan tatapan tajam, menyembunyikannya. Keesokan harinya, dia bergegas pergi ke perpustakaan setelah sholat subuh selesai, perak di tangan sekali lagi.

Meskipun demikian, dia masih bersyukur atas waktu-waktu yang damai, dan dia membantu para gembala melakukan pekerjaan mereka seperti yang dia lakukan sehari sebelumnya. Dia memikirkan betapa indahnya jika dia bisa melanjutkan gaya hidup yang nyaman ini dan juga meluangkan waktu untuk bermeditasi di malam hari. Terlepas dari betapa sulitnya membangun biara seperti yang diinginkan Myuri, mungkin bagus untuk menciptakan tatanan monastik yang menjalani kehidupan seperti ini setelah konflik antara kerajaan dan Gereja mereda, atau begitulah pikirnya.

Dia yakin bahwa Tuhan pasti meremehkan ide-ide yang dia impikan.

Begitu pekerjaan pagi selesai dan dia kembali ke gudang, dia memperhatikan bagaimana domba-domba yang kembali lebih awal untuk dicukur tampak gelisah. Tidak lama sebelum dia menyadari mengapa itu terjadi.

Duduk di palang dari skylight terbuka di atap adalah elang tunggal.

Burung itu tidak salah lagi adalah Sharon.