Shinsetsu Oukami to Koushinryou Oukami to Youhishi LN - Volume 2 Chapter 5

Setelah serangan sesak napas tiba-tiba, dia batuk.

Namun yang keluar dari tenggorokannya bukanlah batuk melainkan air. Dia menarik napas dengan keras, dan begitu dia bisa bernapas lagi, dia membungkuk, terengah-engah.

“Guh…Geugh…Ack…”

Col terus batuk, karena sulit bernapas masuk dan keluar. Begitu napasnya tenang, tenggorokannya terasa seperti terbakar.

Dia tidak mengerti.

Apakah kehidupan setelah kematian seharusnya sejelas ini? Apakah itu karena dia tidak dapat memasuki kerajaan surga dan telah jatuh ke dunia bawah?

Dengan pemikiran ini, dia melihat sekeliling. Dia berada di sebuah ruangan batu kecil dan sederhana yang menyerupai sel penjara dengan api kecil menyala. Angin apokaliptik mengamuk di luar, dan salju bertiup dari jendela, kotak-kotak terbuka terpotong di dinding. Ketika dia mengambil semua itu, dia menggigil.

Ini adalah biara. Col berada di biara Autumn.

Rasa dingin tiba-tiba mengalir di tulang punggungnya yang bukan karena kedinginan. Apakah semua yang baru saja terjadi hanyalah mimpi? Apakah dia hanya tidur di biara? Ketika dia melompat ke dermaga dari perahu, apakah dia terpeleset dan jatuh ke laut?

Itulah satu-satunya penjelasan yang masuk akal. Karena dia telah jatuh ke dalam air, dan kemudian…

“Myuri!”

Dia akhirnya mengerti apa yang dia lihat di depannya.

Di sana, Myuri berbaring miring. Tidak ada tanda-tanda kehidupan di wajahnya yang pucat, dan seluruh tubuhnya basah kuyup.

“Myuri! Myuri!”

Dia meneriakkan namanya dan mengguncangnya, tetapi dia tidak membuka matanya. Sebaliknya, ketika kepalanya dengan lemas berguling ke samping, air tumpah dari bibirnya.

Dengan perasaan putus asa yang mual, dia membuka paksa bibirnya dengan jari-jarinya dan membalikkannya. Air keluar dari mulutnya, tetapi napasnya tidak kembali.

Sebelum meminta bantuan Tuhan, yang terlintas di benaknya adalah cerita perang yang dia dengar dari perusahaan tentara bayaran yang mewarisi nama Myuri. Tidak semua orang yang jantungnya berhenti ditakdirkan untuk mati. Jika dia tidak bergerak, maka dia akan memindahkannya sendiri.

Dia memukul punggung Myuri sekeras yang dia bisa. Sepertinya dia mencoba membangunkannya. Dia memukul punggungnya berkali-kali, dan ketika air akhirnya berhenti keluar dari mulutnya, tubuhnya menggigil dan dia mulai batuk.

“Myuri!”

Dia memanggil namanya, tetapi dia tidak membuka matanya. Dia menurunkan telinganya ke mulutnya, dan dia bisa mendengar suara napasnya yang samar. Tapi tubuhnya menjadi dingin seperti es. Dia harus menghangatkannya.

Dia menatap api seolah memohon bantuan. Nyala api yang redup hanya menari-nari di atas beberapa potongan kayu apung yang kurus.

“Hmm, kamu beruntung.”

Dia hampir melompat kaget ketika mendengar suara yang tiba-tiba itu.

Saat itu Musim Gugur, melihat keluar dari kamar sebelah.

“K-kau…Kenapa…?”

“Ini adalah biara saya.”

Autumn berbicara pelan dan melemparkan selimut compang-camping padanya.

“Hanya ini yang saya miliki di sini.”

Kemudian dia memunggungi Col dan mundur.

Selimutnya berbau berjamur dan basah karena air laut, tapi itu lebih baik daripada tidak sama sekali. Myuri telah menghirup cukup banyak air; dia melepaskan selempang di pinggangnya, memeras air dari rambutnya, melepas bajunya, dan membungkusnya dengan selimut.

Bibirnya sangat biru dan sangat pucat sehingga dia tidak bisa melihat perbedaan antara itu dan kulitnya.

Dia dengan putus asa menggosoknya dengan selimut yang membungkusnya, tetapi tidak ada efek yang terlihat.

“Tolong tunggu,” katanya padanya dan berdiri.

Tapi saat Col bangkit, rasa pusing yang hebat segera menyerangnya. Dia menabrak dinding dan muntah di tempat. Yang keluar adalah air laut yang asin. Saat meninggalkan tubuhnya, dia bertanya-tanya di mana semua air ini disimpan di dalam dirinya. Saat itulah dia akhirnya menyadari bahwa mereka memang jatuh dari perahu ke dalam air dan hampir tenggelam.

Tapi dia tidak ingat bagaimana mereka bisa sampai di sini, dia juga tidak bisa membayangkan mengapa hal seperti itu terjadi.

Ketika dia selesai, tidak menunggu napasnya pulih, dia merangkak ke kamar sebelah, dan Autumn ada di sana, mengutak-atik sosok Ibu Hitam.

“Apakah Anda punya sesuatu—sesuatu yang bisa saya bakar?” dia memohon.

Dengan ujung pahatnya, Autumn memotong desain pada sosok Bunda Suci dan mengamati cahaya yang menyala di lilin.

“Ini adalah rumah iman. Anda bisa membakar iman Anda.”

Col berdiri, amarahnya jelas membara, ketika Autumn akhirnya memandangnya.

“Semua orang mati. Mengapa tidak merayakan momen yang memperpanjang tenggat waktu? Seandainya Anda tidak melarikan diri dari gudang harta karun di kapel, Anda mungkin telah menjalani sisa hidup Anda dengan damai.”

Serangan pusingnya yang kedua datang dari kemarahan.

Tapi tidak ada satu emosi pun yang muncul dalam ekspresi Autumn.

“Ketika saya kembali dari perjamuan, Anda telah terdampar di pantai saya. Itu pasti pemeliharaan Ibu Hitam.”

Matanya yang tenang hanya tampak seolah-olah hanya menyampaikan fakta.

“Apa yang Anda coba akan membuat keputusan saya tidak berharga.”

Kedengarannya seperti dia menuntut terima kasih karena hanya memberi mereka selimut.

Tidak—Col berkata pada dirinya sendiri bahwa itu hanya asumsinya sendiri. Karena, seperti yang dia lihat sendiri, tidak ada apa-apa di sini. Autumn sendiri hanya mengenakan kain compang-camping. Satu-satunya hal lain yang hadir adalah sosok Ibu Hitam, jet mentah untuk bahan untuk membuat lebih banyak, beberapa lilin, dan beberapa makanan yang tergeletak di lantai. Tidak ada keraguan bahwa bahkan kayu apung yang terbakar adalah yang paling bisa dia lakukan untuk mereka.

Api samar itu adalah biara itu sendiri.

“Bunda Suci, penyelamat pulau ini, tanpa pandang bulu akan menunjukkan keajaiban kepada mereka yang mengganggu saya, orang yang melindungi pulau ini. Apa imanmu dibandingkan dengan itu?”

Col tidak punya argumen.

“Tidak ada lagi yang bisa dilakukan untuk membantu rekanmu. Pulau-pulau ini dipenuhi dengan hal-hal yang tidak bisa dihindari. Saya hanya bisa berdoa kepada Tuhan dan berterima kasih kepada Bunda Suci atas keberuntungan sehingga saya bisa menyelamatkan Anda.”

Semua yang dia katakan sangat masuk akal. Col harus mengakui itu.

Namun, Myuri sekarat tepat di sisinya, dan masih ada waktu untuk menyelamatkannya.

Dia ingin meyakinkan Autumn tentang itu dengan semua yang dia miliki, tetapi kata-kata itu tidak keluar dari mulutnya karena dia tahu tidak akan terjadi apa-apa. Tidak ada apa-apa di sini—hanya doa.

Autumn membuang pandangannya dengan tenang. Dia mungkin membayangkan tatapan tidak nyaman di matanya.

“Berdoa. Aku juga akan mendoakanmu.”

Autumn memunggungi Col, mencengkeram Ibu Hitam saat dia berbicara.

Terguncang begitu dia menyadari orang suci itu telah menolak permintaannya, Kol kembali ke sisi Myuri dan jatuh ke tanah. Gadis yang selalu energik dan nakal itu tampak seperti seorang putri yang akan tidur selama seratus tahun.

Tidak ada yang tersisa untuk menangis, tertawa, atau marah. Meskipun dia telah melakukan sesuatu yang sangat buruk padanya, dia masih melompat ke laut mengejarnya dan sepertinya tanpa ragu-ragu. Dia dengan jelas mengingat senyumnya dan betapa hangatnya perasaannya di dalam air.

Pada tingkat ini, dia tidak berdaya untuk melakukan apa pun selain menyaksikan hidupnya berkedip.

Dia telah membaca banyak tulisan suci. Dia telah berbicara dengan banyak orang yang menekuni teologi. Setiap pagi dan setiap malam, dia berdoa dengan sekuat tenaga. Dan inilah yang akhirnya akan dia tuai?

Sangat menyakitkan untuk mengakui bahwa semua yang telah dia lakukan adalah sebuah kesalahan.

Tapi itu tidak seberapa dibandingkan dengan kehilangan Myuri.

Dia bisa menyuarakan keluhannya kepada Tuhan nanti. Ketika dia berpikir untuk membakar sesuatu, dia menyadari bahwa dia mungkin bisa membakar pakaiannya. Dia dengan cepat mengambil beberapa, memeras airnya, dan menahannya di dekat api. Dalam kejengkelannya, dia memegangnya sedekat mungkin dengan api, tapi sepertinya apinya akan padam.

Meskipun dia tahu bahwa dia mungkin bisa menyalakan api pakaiannya jika dia mengeringkannya, dia juga bisa melihat kayu apung terbakar dan padam sebelum itu. Dan dengan itu, hidup Myuri.

Dia mati-matian menahan keinginan untuk berteriak putus asa dan menggosok tangan dan pipinya dan bagian lain dari tubuhnya sekeras yang dia bisa.

Semuanya terasa sia-sia, karena tangannya yang sedang menggosok juga terasa dingin, namun ia harus mencobanya.

Dia ingin dia bangun dan melihatnya. Dia ingin dia berkata, Mengapa Anda membuat wajah itu, Saudara?

Sekarang, sepanjang waktu, dia membutuhkan bantuan Tuhan. Tapi seperti yang Myuri katakan, dia tidak akan tiba-tiba muncul dari kitab suci untuk membantunya. Ibu Hitam juga—dia berteriak dalam hatinya, bertanya mengapa dia melakukan hal yang begitu kejam? Mereka seharusnya tenggelam bersama. Akhir seperti ini bukanlah keajaiban.

Ibu Hitam adalah roh kuno, bukan manusia, dan sosoknya hanyalah bahan tidak berharga yang ditemukan dengan gambut dan batu bara. Mereka hanya menyembah tiruan.

Pada saat itu, dia mengingat ingatan tertentu.

“…Tidak berguna…?”

Dia memutar ulang peristiwa di kepalanya kembali ke Atifh. Dia mengingat apa yang dikatakan Hyland di kedai tempat para nelayan berkumpul. Ibu Hitam terbuat dari jet. Sifatnya mirip dengan amber, dan dengan mengikisnya, seseorang dapat menghasilkan pasir dan wol, lalu? Lalu apa?

“Ada jalan.” dia bergumam dan menelan ludah.

Darah mulai mengalir ke seluruh tubuhnya dengan debaran jantung yang keras, dan kepalanya menjadi panas.

Tentu saja, ada hal-hal yang bisa dia bakar di sini.

Dia bisa membakar sosok Ibu Hitam.

Tatapan tidak nyaman Autumn kemungkinan karena dia memilih untuk tidak menyebutkannya. Jet sangat berharga, ditemukan di tambang batu bara yang semakin menipis, dan itu adalah sesuatu yang dipegang oleh penduduk pulau dan selalu disimpan dalam diri mereka.

Nelayan yang mengizinkan mereka meminjam perahunya di pelabuhan mengatakan bahwa mereka pada akhirnya akan membelinya dari negara lain, tetapi tidak mungkin penduduk pulau itu memiliki cukup uang.

Tapi nyawa orang harus lebih berharga. Musim gugur, seorang bhikkhu, harus mengerti.

Col berdiri dan menarik napas.

Kali ini, dia tidak pusing.

“Tuan Musim Gugur.”

Dia memanggilnya, tetapi Autumn tidak berbalik, tangannya juga tidak berhenti.

“Bolehkah saya memiliki sosok Ibu Hitam?”

Autumn akhirnya berbalik untuk melihatnya.

“Apakah kamu akan berdoa?”

Pertanyaannya menyiratkan bahwa dia melihat menembus dirinya.

“Satu-satunya hal yang harus dibakar di sini adalah iman.”

Mata Autumn sedikit melebar, lalu menyipit. Itu adalah ekspresi seseorang yang tidak mau menerima kenyataan pahit.

“Tidak.”

Jawabannya singkat, dan Col bisa melihatnya mencengkeram pahat lebih erat di tangan kanannya.

“Hanya ada begitu banyak dari angka-angka ini. Saya tidak bisa memberikannya kepada seseorang yang mungkin tidak membantu. Menyerah.”

Dia berbalik.

“Saya telah mengatakan hal yang sama kepada banyak orang.”

Ada beban berat pada kata-kata Autumn yang membuatnya kewalahan. Col telah melihat dengan matanya sendiri apa yang dia bawa dalam kata-kata itu. Begitulah daerah ini berkembang. Itu adalah doa kepada Ibu Hitam yang entah bagaimana menjaga keseimbangan genting ini.

Adalah suatu kesalahan untuk membakar Ibu Hitam ini demi satu orang yang bahkan mungkin tidak terselamatkan. Skalanya tidak seimbang. Itu adalah pertanyaan khas setan, yang sering dilontarkan oleh para pendeta yang mengkhotbahkan filantropi.

Meninggalkan satu orang untuk mati dan menyelamatkan seratus—apa yang akan Anda lakukan?

Musim gugur tidak berpaling. Dia siap untuk kebencian, tetapi dia tidak punya niat untuk melanggar aturan. Itu adalah pernyataan tanggung jawab diam-diam atas semua yang telah dia lakukan di masa lalunya dan bahwa dia ada di sini sekarang, setelah memilih untuk menyelamatkan seratus orang.

Insting Col memberitahunya bahwa tidak ada kesempatan untuk meyakinkannya.

Dia berbalik, seperti dia melarikan diri.

Mereka pasti mati sekali pada saat itu. Dan Myuri telah melompat ke dalam air, bersiap untuk itu. Dan kemudian, dalam keajaiban, mereka terdampar di biara. Tidak ada kebohongan dalam apa yang dikatakan Autumn. Setiap orang akan mati, dan seseorang harus merayakan setiap saat kehidupan diperpanjang, bersyukur kepada Tuhan.

Logikanya tak tergoyahkan. Tidak ada cukup ruang untuk bahkan seekor semut pun bisa menyelinap masuk.

Tapi apakah Col bisa menerima itu atau tidak adalah cerita yang berbeda.

Dia tidak bisa membiarkan Myuri mati. Dia tidak bisa. Itu adalah satu-satunya ketidakmungkinan.

Sejak datang ke pulau ini, pengalaman demi pengalaman yang bisa membuatnya kehilangan kepercayaannya. Dia telah melihat betapa hampanya dia di dalam. Tapi hanya ada satu hal, satu hal yang dia bersumpah di masa lalu bahwa dia tidak akan pernah berkompromi.

Itu—

“Aku tidak akan meninggalkan Myuri sendirian.”

Satu jiwa yang benar-benar percaya semua kata-kata pria bodoh ini, yang berharap suatu hari menjadi orang suci dengan harapan menyelamatkan orang lain, adalah Myuri.

Dia tidak tahu apakah doanya akan sampai kepada Tuhan, tetapi doa Myuri sampai padanya. Apakah mereka menjadi kenyataan atau tidak tergantung pada tindakannya. Dia adalah objek dari imannya.

Jika dia tidak bisa menjawab doanya, lalu bagaimana dia bisa berdoa dengan cara yang sama kepada Tuhan?

Cahaya dari api menerangi profilnya, saat cahaya hidupnya berkurang.

Wajah lurus seperti itu tidak cocok untuknya. Dia seharusnya ekspresif, bahkan dalam tidurnya.

Dia tidak akan meninggalkannya. Bahkan jika dia harus mati agar seratus orang dapat bertahan hidup, dia akan memilih untuk tetap di sisinya.

Dia telah berjanji bahwa dia akan selalu menjadi temannya.

“Aku juga tidak keberatan jika kamu membenciku.”

Col sendiri tidak terlalu tampan, tapi Autumn terlalu kurus. Dia mungkin tidak makan dengan benar dan hanya bersembunyi di biaranya untuk bekerja.

Tapi dia mencengkeram pahat di tangannya. Pahat tumpul dan usang yang baru saja berhasil meruntuhkan jet. Itu adalah sesuatu yang sepertinya bisa merusak kulit jika dia mengerahkan seluruh kekuatannya ke dalamnya.

Col memikirkan bagaimana jika itu adalah pedang yang tajam, pertarungan akan berakhir dalam sekejap.

Mereka berdua tahu ini tidak akan berakhir dengan aman, bahwa itu akan menjadi hal yang menakutkan.

Tapi apakah dia peduli?

Tidak pernah ada belas kasihan dengan Tuhan.

“Myuri.”

Dia menggumamkan namanya saat Autumn hendak menyerangnya.

“Manusia semuanya sama,” kata Autumn.

“Mereka melupakan hutang mereka dan dikuasai oleh kepentingan pribadi.”

Alasan dia tidak bisa menggerakkan kakinya bukan karena percakapan itu menumpulkan tekadnya. Dia membeku karena sesuatu yang lain sama sekali.

Saat Autumn menatapnya, janggut dan rambutnya yang mencapai perutnya mengembang ke luar, seolah-olah dia telah menarik napas dalam-dalam. Col berpikir sejenak itu mungkin ilusi, tapi ternyata tidak. Tubuh Autumn tumbuh lebih besar.

“Tidaklah cukup untuk menunjukkan keajaiban. Hanya melalui hukuman manusia dapat mengingat kembali iman mereka. Orang yang menyelamatkan mereka, serta yang tidak boleh dilupakan; Aku akan mengukir semuanya di tanah ini.”

Meskipun dia tetap duduk, Col harus mendongak untuk melihatnya. Seperti semacam lelucon, Autumn menatapnya dalam posisinya yang sempit.

Musim gugur bukanlah manusia.

Col kemudian menyadari betapa dangkalnya dia. Myuri berkomentar bahwa dia tidak berbau seperti binatang.

Apa yang menjadi dewa dari kampung halamannya sendiri?

“Bencilah aku. Saya akan sadar akan dosa, sama seperti Anda memikirkan sapi dan babi.”

Tangannya yang menghitam mengulurkan tangan ke Col untuk meremukkannya.

Dia tidak bisa lari; bahkan jika dia melakukannya, dia akan meninggalkan Myuri.

Ya Tuhan!

Pada saat itu, sesuatu meluncur darinya.

Massa perak terbang di Musim Gugur, ekornya mengalir di belakangnya.

“Binatang buas?! Kenapa disini?!”

Myuri telah berubah menjadi serigala dan terbang di Musim Gugur.

Autumn berteriak dan posturnya kusut, punggungnya yang melayang jatuh ke lantai. Langit-langitnya retak, dan sosok-sosok yang berdiri di dekat dinding berserakan di lantai.

Tapi saat dia mengayunkan tangannya, mati-matian berusaha mengusir Myuri, tidak lama kemudian dia menyadarinya.

Tidak ada serigala perak yang terlihat.

Setelah hening sejenak, Col merasakan darah mengalir dari wajahnya dan dia berbalik.

Myuri berbaring di sana dengan tenang.

Dia pikir dia melihat sedikit senyum di sudut mulutnya.

“Myuri! Myuri!”

Itu mungkin semangatnya.

Dia menyentuh pipi dan lehernya, tetapi dia masih sangat kedinginan. Dia tidak mau mempercayainya, menarik tubuh begitu lemas seolah-olah akan jatuh berkeping-keping ke dalam pelukannya. Dia mendekatkan telinganya ke mulutnya, menemukan bahwa dia masih hampir tidak bernapas.

Tapi dia tidak pergi lama. Dia tahu bahwa dia telah memeras kekuatan terakhirnya untuk menciptakan keajaiban.

Dia membuka selimut dan memeluknya. Dia hanya bisa berdoa agar, seperti yang dia lakukan di laut, hal terakhir yang dirasakan wanita itu adalah kehangatannya. Dia berharap dia bisa memberitahunya— aku di sini. Saat Anda berada di sisi saya di saat-saat terakhir saya, saya juga akan menjadi teman Anda sampai akhir.

Dia segera merasakan kehadiran di belakangnya, tetapi dia tidak berbalik. Bahkan tidak ada waktu untuk melakukan itu.

Jika Autumn membunuhnya, dia berharap dia melakukannya dengan cepat. Tidak masalah lagi apakah dia hidup atau tidak.

Sebaliknya, dia berharap dia bisa mengutuk dirinya yang tidak berdaya karena masih hidup.

“Gunakan.”

Dengan thunk bernada tinggi , clunk , massa hitam berguling ke sisinya. Ada potongan seperti batu, potongan yang belum selesai, dan potongan dekoratif yang spektakuler.

Dia berbalik dan Autumn, masih menggelembung, menatap gadis di lengannya.

Ekspresinya sedih, seolah-olah dia memiliki pertanyaan untuk ditanyakan.

Mungkin itu adalah sesuatu di antara bukan manusia. Dia tidak tahu apa itu, tapi sekarang bukan waktunya untuk itu.

Col segera mengumpulkan jet, melemparkannya ke dinding, dan memasukkan potongan-potongan itu ke api.

Setelah beberapa saat, api menyusut. Itu bukan sesuatu yang langsung ditangkap.

Dia ingin menangis karena frustrasi, tetapi sebuah suara menggantung di atasnya.

“Kamu harus memastikan kayunya tidak runtuh.”

Tanpa berpikir sejenak, terdengar suara tarikan napas panjang di belakangnya. Dia segera mengulurkan tangan, meraih bagian kayu apung yang belum menyala, lalu menekan bara.

Sesaat kemudian, embusan angin besar bertiup, seperti yang dirasakannya saat berdiri di geladak kapal.

Itu mengipasi api, dan sepotong jet tiba-tiba menyala.

“Ini dia asapnya,” kata Autumn dan meletakkan tangannya yang sangat besar ke jendela.

Dia mengubah dinding batu seperti tanah liat dan melebarkan jendela, dan semua asap hitam keluar dari lubang sekaligus.

Dia mundur ke ruangan lain sejenak dan kembali segera. Tangannya terulur di atas kepala Col, dan setelah menghancurkan jet di tangannya di atas api, dia menghela nafas lagi.

Api kecil itu langsung berkobar. Panas sekali rasanya seperti akan membakar kulitnya.

“SAYA…”

Dia mendengar suara Autumn dan suara lembut saat dia duduk.

“Saya tidak tahu apa yang harus saya lakukan.”

Col berbalik, dan meskipun ukuran tubuh Autumn tidak berubah, dia tampak layu.

Dia membungkuk, bingung, menatap sosok Bunda Suci yang berserakan di lantai.

“Manusia bertambah banyak. Mereka berkembang biak tanpa berpikir. Mereka menyebar, tahu itu akan menghancurkan mereka. Saya tidak pernah tahu mengapa ini membuang nyawanya demi manusia seperti itu. ”

Dia menyentuh sosok Ibu Hitam dengan ujung jarinya, seolah mengelusnya.

“…Kau…”

Kol menelan ludah.

“Kamu bukan manusia. Sama seperti Ibu.”

Mata Autumn perlahan berbalik ke arahnya, dan mereka tampak agak pasrah. Matanya yang menghitam secara aneh jelas bukan manusia, tetapi cara mereka mengungkapkan keinginannya untuk mengatakan yang sebenarnya kepada seseorang sangat manusiawi.

“…Dulu, aku dipuja sebagai naga laut.”

Dia membungkuk lebih jauh, seperti raja yang jatuh.

“Manusia menyebutnya paus.”

Tubuh raksasa yang cukup besar untuk menghentikan aliran lahar, keajaiban di atas kapal yang diceritakan Yosef kepada mereka. Kisah ombak memadamkan api di atas kapal yang terbakar. Dan kemudian, panen ikan yang luar biasa makmur.

Semuanya datang bersama-sama dengan rapi dengan satu utas.

Dapat dimengerti bahwa Myuri tidak bisa mengendus wujud aslinya. Bagaimanapun, ini adalah pertama kalinya dia berada di laut.

“Saya tidak bisa lagi mengingat apakah ini kerabat darah atau teman. Pasti ada namanya, tapi saya tidak ingat. Sudah begitu lama sehingga ia pergi untuk bepergian. Saya tidak keberatan pada awalnya, tetapi saya tiba-tiba merindukannya dan pergi mencari. Ketika saya akhirnya menemukannya, itu sudah menjadi abu. ”

Penangkapan ikan menjadi makmur setelah Ibu merelakan tubuhnya dan menyelamatkan kota karena seekor paus, yang secara alami harus makan sedikit, tiba-tiba hilang. Apa yang dikatakan para nelayan itu benar. Seekor naga pernah hidup di dasar laut.

“Saya tidak bisa mengerti. Manusia adalah makhluk yang bodoh. Biarkan mereka sendiri dan mereka menghancurkan diri mereka sendiri dalam sekejap. Tapi saya tahu pasti ada alasan mengapa ia memberikan nyawanya untuk menyelamatkan mereka.”

“Jadi kamu memutuskan untuk mempertahankan pulau untuk itu?”

Autumn hendak mengangguk, tapi dia berhenti.

“Tidak. Tanpa penduduk di pulau-pulau, orang akan lupa. Jadi saya memutuskan untuk membesarkan manusia di sini, sehingga ingatannya turun dari satu ke yang berikutnya. Jadi mereka tidak lupa.”

Angkat manusia.

Itu adalah ungkapan yang sulit untuk ditelan, tetapi Autumn melanjutkan.

“Laut itu luas dan dalam. Saya bisa saja hanyut di air untuk selamanya, karena saya pikir ini ada di suatu tempat di luar sana. Saya pikir saya akan bisa melihatnya kapan saja. ”

Kesendirian musim gugur ada di sini.

“Jika saya satu-satunya yang diingat, maka suatu hari, saya mungkin salah mengira itu sebagai mimpi. Saya bisa berpikir bahwa saya benar-benar sendirian sejak awal. Betapa menakutkannya pikiran itu. Lautan tidak berdasar. Ini benar-benar sunyi.”

Col tidak bisa mengatakan bahwa dia memahami rasa sakit dari mereka yang hidup untuk waktu yang kekal, tetapi dia telah melihat mereka menderita melaluinya.

“Namun, tampaknya apa yang benar-benar saya harapkan adalah sesuatu yang lain. Sekarang saya menyadari itu.”

Autumn menatap lengan Col.

“Bahkan di ambang kematian, serigala itu menunjukkan dirinya untuk menyelamatkanmu. Lalu…Lalu mengapa, pada saat kematiannya, ini tidak muncul di hadapanku?”

Biksu tunggal memegang sosok Ibu Hitam di tangannya, di ambang air mata.

“Saya tahu bahwa untuk mempertahankan pulau ini, saya harus memperpanjang penderitaan rakyat. Tapi itu tidak berarti bahwa mereka akan menurunkan namanya . Seandainya itu saja, pasti ada cara yang berbeda. Pada akhirnya, saya terus melihat orang-orang menderita karena…”

Autumn menghela nafas panjang.

“Itu tidak lebih dari kecemburuan. Saya cemburu karena saya tahu bahwa ketika ini mati, itu tidak memikirkan saya tetapi orang-orang di pulau itu … ”

Itu bukan sesuatu yang bisa ditertawakan Col, dia juga tidak bisa menyalahkannya.

Autumn mungkin tidak menemukan pendamping lain selain Ibu Hitam di laut dalam yang luas dan tak berujung. Col tidak bisa mengatakan bahwa dia sepenuhnya memahami tingkat kesepiannya.

Tapi dia memang mengenal Myuri, yang menatap peta dunia tanpa daya. Dia telah menjadi saksi ketidakberdayaan orang-orang yang tahu bahwa mereka tidak memiliki tempat di dunia, meskipun luasnya.

Keinginan Autumn untuk berdoa kepada satu-satunya temannya adalah yang agak sederhana.

Dan Col belajar bahwa ada banyak cara untuk melihat sesuatu.

“…Bahkan jika itu cemburu, itu adalah fakta bahwa kamu telah mendukung pulau-pulau ini. Ada yang telah Anda selamatkan, dan ada banyak yang berterima kasih.”

Untuk pertama kalinya, Autumn tersenyum.

“Saya tidak mengharapkan kata-kata penghiburan. Benar-benar bodoh.”

Dia tampak tercengang.

“Tapi sebelum hal lain, aku harus mengatakan ini.”

Masih memegang Myuri, Col menatap Autumn.

“Terima kasih banyak telah menyelamatkan kami.”

Bukan suatu kebetulan bahwa mereka terdampar di sini. Musim gugur telah menyelamatkan mereka. Setiap kali di masa lalu orang-orang melemparkan sosok Ibu Hitam mereka ke laut ketika mereka mengalami masalah di air, dia mengikuti aroma dan bergegas menyelamatkan mereka.

Col tidak bisa membayangkan itu semua hanya karena kecemburuan, seperti yang dia klaim.

Dalam pikirannya sendiri, dia berpikir bahwa Autumn melakukan semua yang dia bisa untuk melindungi tanah yang pernah diselamatkan temannya.

“Itu hanya iseng.” Autumn berbicara pelan, senyum pahit di wajahnya seolah menahan batuk.

“Mungkin ini iseng, tapi saya senang saya melakukannya. Saya tidak menyadari bahwa dia bukan manusia. Atau mungkin, itu adalah tangan Tuhan.”

Autumn mengucapkan kata-kata yang bahkan para sarjana teologi yang paling luar biasa pun tidak akan tahu bagaimana seseorang harus menanggapinya.

“Aku telah menemukan diriku yang sebenarnya, berkat serigala itu.”

Kemudian dia mengambil sosok Bunda Suci di tangannya dan memasukkannya ke dalam api.

Itu seperti sebuah perpisahan.

“Aku akan kembali ke lautan dalam dan melupakan segalanya. Manusia juga akan melupakan segalanya. Betapa anehnya mereka. Mereka bisa menelan rasa sakit dan kesedihan yang jauh lebih besar dari diri mereka sendiri,” katanya dan mengangguk seperti seorang biarawan.

“Mungkin begitulah iman. Kami tidak memiliki hal seperti itu.”

Dia mengangkat dirinya perlahan.

Sepertinya dia akan berjalan-jalan sebentar.

“Anda dapat menggunakan semua ini untuk menjaga api tetap menyala. Setelah badai salju berlalu, seseorang akan datang. Kemudian minta mereka membawa Anda ke kapal mereka. ”

“…Apakah kau akan pergi?”

“Apa yang tersisa untuk saya lakukan di sini? Saya tidak bisa menyelamatkan tempat ini. Aku benar-benar tidak bisa menyelamatkan Ibu Hitam. Seandainya ini tidak memberikan nyawanya, maka rasa sakit di sini akan berakhir sejak lama. ”

Itu benar.

Tapi apa yang benar, dan apa yang salah?

Setiap orang punya alasan dan penilaiannya masing-masing.

Mereka masing-masing benar dengan caranya sendiri, tetapi untuk beberapa alasan, ketika disatukan, mereka tidak lagi bekerja.

Tanpa Musim Gugur, pulau ini tidak akan lagi mampu menopang dirinya sendiri, akhirnya jatuh ke dalam kehancuran dan sekarat.

Tidak ada yang harus menanggung rasa sakit setelah itu. Mungkin itu adalah keselamatan itu sendiri.

“Negosiasi saya yang tidak nyaman bagi Anda akan mempertahankan pulau untuk waktu yang singkat. Manusia yang lebih pintar akan pergi. Dan itu semua untuk mereka yang tidak bisa.”

Atau mungkin, pikir Col, bahwa Autumn akhirnya menemukan cara untuk mengeluarkan penduduk pulau dari negeri ini melalui kesepakatan budak.

Dia percaya bahwa bahkan jika mereka berada di negeri yang jauh, terpisah dari keluarga mereka, itu jauh lebih baik daripada tinggal di sini.

Dia tidak berpikir itu sembrono. Dia juga telah mencoba melakukan hal yang sama dengan Reicher.

“Tanpa saya, mereka tidak akan bisa menyelesaikan negosiasi. Kemudian, semuanya akan menguntungkan pihak Winfiel Anda. ”

Untuk beberapa alasan, dia sama sekali tidak terlihat bahagia.

“Jika saja emas muncul dari pulau itu sendiri… itu akan menyelesaikan segalanya.”

Dia tahu bahwa keajaiban yang menyenangkan seperti itu tidak akan pernah terjadi. Ada sejauh mana mukjizat yang bahkan bisa dilakukan oleh Ibu Hitam. Bukan manusia hidup lebih lama dari manusia, dan dibandingkan dengan manusia, mereka hampir tampak memiliki kekuatan yang tak tertandingi. Tapi hanya ada begitu banyak hal yang bisa dicegah oleh kekuatan itu.

Ibu Myuri, Holo, juga telah memperingatkannya tentang hal ini—jangan terlalu mengandalkan taring dan cakarmu; hanya ada begitu banyak yang bisa dia lakukan dengan itu. Autumn telah menggunakan kekuatannya sesuai dengan cara dunia manusia, sehingga wilayah itu berjalan dengan lancar. Dalam hal itu, dia telah mendukungnya dengan baik.

Dan pada akhirnya, dia tidak menyelamatkan siapa pun. Bahkan tidak sedikit pun dari apa yang telah diperbaiki tetap ada. Apa akhir yang mengerikan.

“Ah, benar.”

Autumn hendak meninggalkan gedung, ketika kepalanya mencuat dari kulit hiu yang tergantung di pintu masuk, lalu dia kembali.

“Aku akan membawa satu bersamaku. Bahkan jika saya melupakan semuanya, saya mungkin mengingat apa yang penting ketika saya melihat ini. ”

Dia mengambil sosok Ibu Hitam, lalu memiringkan kepalanya.

“Cerita yang aneh. Di sini, ini lebih berharga daripada emas.”

Kemudian perwujudan paus itu pergi saat asap hitam mengepul dari api yang mengamuk dan membara. Pakaian Col sudah kering, dan sedikit kehangatan telah kembali ke tubuh Myuri.

Kata-kata Autumn sangat dalam.

Pada saat ini, tidak diragukan lagi bahwa jet itu jauh lebih berharga bagi Col daripada emas. Itu telah menyelamatkan nyawa Myuri, dan dia ingin menyebarkan cerita itu sebagai keajaiban Ibu Hitam— Ini benar-benar terjadi! Siapa yang peduli jika itu benar-benar sisa-sisa sesuatu yang pernah dibakar oleh avatar paus?. Apakah paus yang bisa berubah menjadi manusia sesuai dengan ajaran kitab suci atau tidak, sulit untuk dipikirkan.

Adalah penting bahwa orang-orang belajar dan percaya bahwa keajaiban benar-benar terjadi pada mereka. Yang paling penting adalah mereka telah diselamatkan.

“Kemudian?”

Dia menatap sosok Ibu Hitam di tangannya. Cahaya api yang goyah menyalakan ekspresi lembutnya. Diterangi oleh cahaya yang begitu kuat, itu berkilau, seperti benar-benar telah berubah menjadi emas.

Tidak—tunggu.

Itu benar-benar berubah menjadi emas di tangannya!

Ketika terpikir olehnya bahwa mungkin ada cara untuk menyelamatkan orang-orang di pulau itu, dia kehilangan dirinya dan mencoba berdiri, hampir menjatuhkan kepala Myuri. Itu membuatnya kembali ke kenyataan, dan rasa pahit memenuhi mulutnya.

Dia adalah manusia dangkal yang membaca beberapa buku, terobsesi dengan teologi di desa kecil sumber air panas Nyohhira, kemudian berasumsi dia tahu segalanya yang perlu diketahui tentang iman. Semua tindakan yang telah dia pertimbangkan begitu dalam dan ambil semuanya hanyalah upaya bodoh dan sia-sia. Dan ketika dia salah menebak dan membayangkan mengakui kenyataan, dia menjadi takut dan tidak bisa bergerak.

Wilayah ini entah bagaimana berhasil berkembang, berkat orang seperti Autumn yang mengaturnya. Agak aneh untuk berpikir sekarang bahwa ide-ide orang luar akan menentukan arah tanah. Dia ingin berpura-pura tidak memperhatikan apapun dan menghangatkan Myuri. Kemudian, ketika dia bangun, dia akan merayakan kesehatannya yang baik seolah-olah itu adalah pencapaiannya sendiri.

“Tapi…,” gumamnya dan menatap Myuri.

Pada saat hidupnya akan dipadamkan, dia telah menunjukkan keajaiban padanya. Dia adalah seorang gadis yang ingin dia menjadi mengesankan, dia yang bodoh yang hanya semakin tua.

Jika dia tidak bisa sedikit pun berani untuknya sekarang, dia akan terlalu malu untuk menghadapinya begitu dia bangun. Bahkan jika dia tidak menyadarinya, dia tidak akan bisa memaafkan dirinya sendiri.

Itu akan membuat melompat ke laut yang dingin dan gelap tampak sia-sia.

Pasti ada sesuatu yang bahkan bisa dilakukan oleh kakak laki-lakinya yang tidak berguna. Pasti ada cara untuk hidup di mana dia tidak akan menertawakannya.

Tidak peduli betapa bodohnya itu, dia memiliki kewajiban untuk terus percaya bahwa dunia bisa menjadi tempat yang lebih baik.

Dia menepuk kepalanya, menyapukan jari-jarinya ke rambutnya, lalu meletakkannya dengan lembut di lantai.

“Saya akan segera kembali.”

Dia berdiri dan pergi ke kamar sebelah. Dia melangkah melintasi sosok Bunda Suci yang berserakan di lantai dan menyingkirkan kulit hiu, angin dan salju bertiup dari celah.

Hawa dingin tiba-tiba menerpa wajahnya.

Dia menyipitkan matanya dan tanpa gentar bergerak menuju dermaga.

“Tuan Musim Gugur!”

Dia berjalan ke air dan memanggil nama itu dengan sekuat tenaga.

Tapi angin menenggelamkan semuanya, dan kegelapan mendominasi lautan.

“Apakah ada sesuatu yang Anda butuhkan?”

Itu bukan kegelapan.

Col tidak tahu dari mana suara itu berasal. Dia melihat ke kiri, ke kanan, dan ke atas ke langit; dia tidak tahu di mana awal atau akhir dari tubuh besar itu.

Saat dia berdiri dalam keterkejutan, kegelapan berbicara.

“Jika Anda tidak membutuhkan apa-apa, maka saya akan pergi.”

“T-tolong tunggu!” katanya dan dengan putus asa mengatur ulang pikiran di kepalanya. “Emas akan datang dari pulau itu.”

“Apa?”

“Emas akan datang dari pulau itu. Tidak-”

Dia mengangkat sosok Ibu Hitam yang dia pegang di tangannya dan berkata:

“Kami akan mengubah ini menjadi emas.”

Hal seperti itu mungkin terjadi jika terjadi keajaiban.

Ya.

Mereka hanya membutuhkan keajaiban untuk terjadi.

Itu masih benar, bagaimanapun, bahwa itu tidak akan cukup. Mudah untuk menyebabkan hal-hal yang hanya bisa disebut keajaiban dengan menggunakan kekuatan bukan manusia, tapi itu tidak lebih dari tindakan darurat tanpa pemikiran yang tepat. Taring besar dan cakar bukan manusia, pada akhirnya, hanyalah kekuatan yang sebagian besar ada dalam mitos kuno. Hanya ada begitu banyak yang bisa mereka capai di dunia manusia baru ini. Untuk menyelamatkan seluruh tanah manusia, perlu untuk mengatur struktur yang sesuai dengan kerangka dunia manusia.

Jika dia harus menunjukkan masalah, itu adalah keajaiban Autumn telah digunakan untuk menanggung kesulitan. Tidak ada keraguan bahwa itu adalah metode terbaik yang dia lakukan setelah memikirkannya dengan caranya sendiri. Col juga berpikir bahwa itu benar-benar bekerja dengan baik.

Tetapi berbicara dari keyakinannya sendiri, Col berpikir bahwa mukjizat seharusnya menjadi hal yang selalu memberi alasan bagi orang lain untuk tersenyum, dan seharusnya ada lebih banyak kemungkinan bagi mereka dalam bekerja di dunia manusia. Dia telah mempelajarinya dari perjalanannya dengan seorang saudagar ulung dan dari percakapannya dengan para teolog yang mengumpulkan segala macam kesimpulan dari kata-kata kitab suci.

Dia harus bisa menciptakan cahaya baru dengan menyatukan semua yang ada di tangannya.

“Dengan kekuatanmu, itu mungkin.”

“…”

“Kita harus bisa mengembalikan senyum negeri ini dengan menggunakan kekuatan semua orang yang terlibat dengan pulau ini.”

Autumn terdiam, lalu berbicara perlahan.

“Sungguh-sungguh?”

Dia tidak memiliki jaminan bahwa itu akan berjalan dengan baik, dan apa yang dia coba lakukan adalah memalsukan keajaiban dan menggunakannya untuk menciptakan sistem permanen. Tidak peduli alasan apa yang dia gunakan, itu akan berbenturan dengan tindakan seorang mukmin yang baik seperti yang dijelaskan dalam kitab suci.

Tapi dia telah memikirkannya di kuil lava itu. Iman itu tidak benar atau salah. Yang penting adalah apakah hasilnya benar, dan dia bisa mengatakan dengan yakin bahwa mengembalikan orang-orang yang dijual sebagai budak ke keluarga mereka tidak mungkin salah.

Dan kemudian, bahkan jika dia menjadi bahan cemoohan dari semua pendeta di dunia, setidaknya Myuri akan tersenyum untuknya.

“Sungguh-sungguh.”

Jika tidak berjalan dengan baik, dia memikirkan bagaimana Autumn akan memakannya atau mungkin menyeretnya ke dasar laut. Tapi dia sudah mati sekali. Kol tidak takut.

“Sungguh-sungguh.”

Saat dia mengulangi dirinya sendiri, ada gelombang besar yang spektakuler, dan kemudian Musim Gugur ada di sana, berdiri di tepi dermaga.

Dia menatap Col dengan tajam, emosi terpancar di matanya.

“Aku percaya kamu.”

Itu adalah kata-kata yang cocok untuk seorang biksu.