Shinsetsu Oukami to Koushinryou Oukami to Youhishi LN - Volume 1 Chapter 4

“Akan ada perintah lebih lanjut. Tetap di tempat.”

Mereka memasuki manor. Penjaga Hyland dibawa ke bawah tanah, dan kemudian Hyland sendiri dan rombongannya yang tersisa, termasuk Col dan Myuri, dibawa ke atas. Pesta mereka dibagi lagi saat mereka berjalan menyusuri lorong, tapi untungnya, Col ditempatkan di ruangan yang sama dengan Myuri. Dia tidak yakin apakah itu disengaja, tetapi Myuri telah memanggilnya “Saudara” cukup keras untuk didengar oleh para prajurit. Itu mungkin sebabnya.

Bagaimanapun, tali pengikat peringatan telah dilepas dari pergelangan tangan mereka, dan mereka didorong ke dalam ruangan yang menyerupai penginapan di sebuah penginapan sederhana. Tidak ada dekorasi—hanya tempat tidur, meja, dan kursi. Itu jelas antiklimaks bagi Myuri. Mungkin dia membayangkan mereka akan dimasukkan ke dalam penjara bawah tanah batu yang bocor dan dipenuhi tikus.

“Sepertinya mereka memperlakukan kita sebagai orang-orang dengan kedudukan tertentu.”

Col menggosok pergelangan tangannya yang sekarang tidak terikat dan membuka jendela, di mana dia menemukan jeruji besi, mirip dengan yang biasa ditemukan di sel penjara. Di kejauhan, dia bisa melihat gedung-gedung tinggi dan menara lonceng gereja. Semuanya tampak begitu jauh, bukan karena matahari telah terbenam dan sulit untuk menilai jarak dalam kegelapan, tetapi karena dia kelelahan secara mental. Dia mencoba membayangkan penduduk kota bangkit dan membanjiri gereja untuk menyelamatkan mereka setelah mengetahui tentang penangkapan itu, tetapi Col tidak memilikinya dalam dirinya.

Dia mencoba mengguncang jeruji di jendela, tetapi mereka tidak bergoyang. Pintu masuknya juga tidak biasa. Pintunya adalah kisi kayu yang dipasang dengan engsel logam yang kokoh. Mungkin itu adalah tindakan untuk mencegah serangan mendadak pada siapa pun yang membuka pintu dari luar, memungkinkan konfirmasi visual bahwa para tahanan di dalam tidak merencanakan sesuatu yang mencurigakan.

Dia melihat ke dinding untuk melihat apakah ada celah dan memperhatikan bahwa kata-kata telah ditulis di seluruh permukaan. “Kemuliaan untuk spanduk kami!” “O roh pahlawan besar, puji keadilanmu,” “Haruskah membunuh bawahan bajingan itu ketika aku punya kesempatan”—mereka adalah coretan dari orang-orang yang cukup berpengaruh yang dilemparkan ke sini sejak lama.

“Para juru tulis itu adalah pengkhianat,” kata Myuri sambil menggosok pergelangan tangannya.

“Maaf aku tidak mengindahkan peringatanmu.”

“Sudah kubilang… itu yang ingin kukatakan, tapi apa yang dikatakan si pirang itu benar. Tidak ada yang bisa kita lakukan.”

Kebetulan Col telah menjadi sasaran.

“Tapi apa yang akan kita lakukan sekarang, Kakak?” dia bertanya dengan suara yang lebih rendah, terdengar cemas tetapi entah bagaimana teatrikal pada saat yang sama. Mungkin Myuri sedang mengingat segelintir cerita petualangan yang telah dia dengar berkali-kali.

“Meskipun paus telah memberikan sanksi kepada kami sebagai bidat, saya tidak berpikir kami akan segera dipenggal. Saya pikir inkuisitor akan mengadakan pemeriksaan terlebih dahulu. ”

“Ah, aku tahu tentang itu. Saat itulah mereka membakar penyihir di tiang pancang, kan?”

Dia pasti mendengar itu dari seorang tamu di pemandian.

“Mereka tidak akan melakukan sesuatu yang biadab yang akan memicu rumor yang tersebar luas. Terutama karena Heir Hyland ada di sini.”

Sebelum percakapan mereka, setelah dengan tenang memikirkannya, Kol masih tidak percaya dengan sanksi paus. Penunjukan “sesat” biasanya memiliki kesan sesuatu yang lebih agung, kekuatan yang memaksa yang dapat menghancurkan seluruh wilayah, tak tergoyahkan dalam menghadapi negosiasi dan bujukan Gereja, memicu kemarahan sampai akhirnya habis. Menengok kembali sejarah, pengakuan dan penaklukan bid’ah sering dijadikan alasan untuk menindas kaum tani yang memberontak. Dalam hal itu, banyak bangsawan pasti telah memperhatikan dengan seksama perkembangan keributan ini, terutama karena Kerajaan Winfiel dan paus telah bernegosiasi selama tiga tahun. Setiap gerakan gegabah kemungkinan besar akan kembali dan menghantui paus.

Hyland datang ke kota Atifh sebagai perwakilan kerajaan, jadi menganggapnya bidat dan menangkapnya hampir tidak ada bedanya dengan deklarasi perang terhadap Kerajaan Winfiel.

Oleh karena itu, Kol tidak dapat mengabaikan kemungkinan bahwa itu sebenarnya adalah lelucon yang sangat berbahaya yang direncanakan oleh uskup agung.

“Tetapi bagaimanapun juga, jika kita tidak menyelesaikan situasi ini dan jika petugas kepausan itu asli, maka rencana Heir Hyland akan hancur berantakan. Ya Tuhan…”

Col mondar-mandir di sekitar ruangan, bertanya-tanya apakah ada yang bisa mereka lakukan; Myuri berbicara dari tempatnya di tempat tidur, jengkel.

“Saudaraku, bukankah kita harus mengkhawatirkan diri kita sendiri sebelum orang lain?”

“Tentu saja, tapi…”

“Lalu, bagaimana kita akan keluar? Di bawah penutup malam? Atau merobohkan semua penjaga? ”

Jika telinga dan ekor Myuri keluar, mereka pasti akan berkedut karena kegembiraan. Meskipun itu mungkin juga merupakan tanda kecemasannya, kemungkinan besar dia sibuk mencampuradukkan kenyataan dan fiksi setelah membaca terlalu banyak cerita petualangan ketika mereka tinggal di pemandian.

Di sisi lain, memang benar bahwa mereka harus melakukan sesuatu. Koneksi paling tepercaya yang bisa mereka andalkan saat ini adalah hubungan mereka dengan Perusahaan Debau. Saat Col memikirkan bagaimana cara mendapatkan mereka, dia bisa mendengar suara pintu berkisi terbuka di suatu tempat di lorong penghubung. Gema banyak langkah kaki mendekat. Mungkin mereka membawa seseorang keluar dari ruangan lain.

Col menahan napas dan melihat keluar ke lorong, di mana dia melihat Hyland dikepung di semua sisi oleh tentara. Tangannya masih terikat di depannya, dan pemandangan itu menyakitkan.

“Mm? Ah, tunggu sebentar.”

Hyland memperhatikan mereka berdua dan memanggil para penjaga.

Kemudian, mereka semua berhenti, berpura-pura tidak tahu saat mereka melangkah mundur.

“Kami memiliki banyak sekutu. Masih terlalu dini untuk menyerah.”

Dia tersenyum pada mereka melalui kisi-kisi. Tapi senyum itu dengan cepat menghilang.

“Maaf membuatmu terhanyut dalam semua ini.”

“Sama sekali tidak. Tapi apa yang sedang terjadi? Saya tidak dapat meyakinkan diri saya sendiri bahwa tuduhan bid’ah ini adalah nyata. Apakah ini semua pertunjukan yang direncanakan oleh uskup agung?”

“Saya juga ingin mempercayainya, tetapi menurut para prajurit, itu nyata. Sebuah perahu tiba di pelabuhan tepat sebelum kami beristirahat, dan dewan kota segera berkumpul. Dan apa yang kami dengar adalah penghakiman yang dihasilkan. Uskup agung mungkin tahu sebelumnya bahwa petugas kepausan sedang dalam perjalanan dengan sanksi. Itu sebabnya dia membuang banyak waktu.”

“T-tapi menangkapmu berarti paus …”

“Saya juga menyadari itu. Sepertinya dia berencana berperang dengan negaraku. Selanjutnya, saya kemungkinan akan diinterogasi untuk mengungkapkan semua sekutu yang saya rekrut di sini di daratan.

Col menatap kosong sebagai tanggapan, dan Hyland menutup matanya. Alih-alih takut disiksa, sepertinya dia berjuang dengan rasa malu, menanggung siksaan hati nuraninya—atau begitulah yang dibayangkan Col.

“Ada sesuatu yang tidak kukatakan padamu.”

Ketika Hyland selesai berbicara, dia menatap lurus ke arah Kolonel. Mungkin itu martabat sebagai bangsawan atau mungkin hanya kepribadiannya.

“Tujuan utama kami adalah untuk menciptakan sebuah gereja baru.”

Untuk sesaat, Col tidak bisa mempercayainya. Kerajaan Winfiel telah kekurangan kegiatan keagamaan yang layak selama tiga tahun. Berapa banyak orang yang berdoa memohon syafaat Tuhan selama waktu itu?

Kemudian, setelah mendengar hanya satu kalimat itu, Kol memahami alasan kerasnya tanggapan paus. Jika dia dan anggota Gereja lainnya mengizinkan negara sebesar Kerajaan Winfiel untuk membuat gerejanya sendiri, maka tidak sulit untuk membayangkan bahwa negara lain akan segera mengikutinya.

Bagi paus, tidak ada pilihan lain selain menyerang lebih dulu.

“Itu entah bagaimana bocor ke paus. Tapi untungnya bagi kami, dia melakukan pukulan pertama, jadi kami sekarang memiliki alasan bagus untuk melawan.”

Setelah Hyland berbicara, dia perlahan berlutut, menundukkan kepalanya.

“Aku benar-benar minta maaf karena tidak memberitahumu tentang ini. Tapi saya berharap kami tidak akan mengumumkannya untuk sementara waktu. Paus mengirim sejumlah kardinal yang saat ini berada di kerajaan. Saya tidak berpikir bahwa dia akan bergerak ketika mereka masih di sana. Atau mungkin dia memanfaatkan momen itu saat kita lengah…”

Seperti laba-laba, rencana itu berlarian dan menangkap mereka di jaringnya.

“Dan karena kami tidak tahu seberapa setuju Anda dengan ide kami, saya tidak bisa memberi tahu Anda. Saya tidak bisa melakukan apa-apa selain menyampaikan permintaan maaf saya atas bagaimana akhirnya kami menipu Anda. ”

Tuan pemandian dan mantan pedagang Lawrence akan mengatakan bahwa tidak ada biaya untuk membungkuk dengan rendah hati dan melakukan itu sebanyak mungkin adalah kebanggaan seorang pedagang. Hyland, bagaimanapun, berasal dari darah bangsawan. Bukan hal kecil bagi orang seperti itu untuk menundukkan kepalanya.

“Pewaris Hyland, tolong berhenti. Saya sadar, sampai batas tertentu, betapa berbahayanya itu. Tapi kita harus memikirkan cara untuk keluar dari situasi ini.”

Hyland masih menundukkan kepalanya dan akhirnya mengangkatnya setelah beberapa saat. “Aku punya permintaan untuk ditanyakan padamu sehubungan dengan itu.”

“Permintaan?”

“Ya. Tapi itu adalah sesuatu yang tidak akan disukai oleh nona muda kita kali ini. ”

Col memalingkan muka dari senyum lelah Hyland, dan Myuri memelototinya dengan ganas. Itu adalah tatapan yang sama yang dia berikan kepada gadis yang mengundangnya ke penginapan itu.

Myuri konsisten dalam ketidakpercayaannya pada Hyland. Dia yakin bangsawan itu menyembunyikan sesuatu.

Itu akhirnya benar, tetapi ketika Col mempertimbangkan posisi Hyland, dia mengerti mengapa Hyland bertindak seperti itu. Pada akhirnya, Kol hanyalah seorang anak pekerja di pemandian Nyohhira. Dia bukan seseorang yang bisa dengan mudah dipercaya dengan rahasia.

“Ada sesuatu yang harus saya konfirmasi sebelumnya. Kisah yang saya ceritakan di Nyohhira telah berubah. Apa yang kita lakukan selanjutnya bukanlah sesuatu yang tidak dipedulikan oleh paus. Bekerja sama dengan saya berarti bergabung dengan Kerajaan Winfiel. Anda mengerti apa artinya itu, kan? ”

Mereka tidak lagi hanya menjadi kritikus atas tindakan paus, tetapi secara langsung menentang otoritas paus itu sendiri.

Paus adalah suara Tuhan di bumi, dan Gereja yang dia pimpin adalah institusi yang dimaksudkan untuk menyebarkan dan mengajarkan dasar-dasar kebenaran kepada orang-orang di dunia. Di dalam organisasi itu, kontradiksi, korupsi, dan penyalahgunaan merajalela. Namun orang masih sering pergi ke gereja, menawarkan sumbangan, dan menghormati imam mereka. Itu terus berlanjut tanpa gangguan selama lebih dari seribu tahun.

Dunia yang kaku seperti itu terus berkembang, dan beberapa dekade terakhir menjadi saksi konflik berdarah dengan orang-orang kafir di wilayah utara. Meskipun pertarungan mereda dengan ragu-ragu, perang mendingin dengan cara yang dapat dianggap sebagai kemenangan bagi Gereja.

Selama periode itu, sejumlah negara dihancurkan, dan para penguasa telah diusir dari tanah mereka.

Kerajaan Winfiel ingin berperang melawan organisasi sebesar itu.

“Ini akan berbahaya, dan mungkin pertarungan yang panjang dan intens. Tapi aku ingin kau membayangkannya.”

“Membayangkan…?”

“Ya. Dengan tangan kita sendiri, kita dapat menciptakan sebuah gereja baru—sebuah gereja di mana para imam ketua mengajar dari tulisan suci yang diterjemahkan ke dalam bahasa umum untuk dibaca semua orang. Ketidakadilan dan penyalahgunaan sebagian besar akan berkurang. Kita bisa menyapu bersih hal-hal yang kita pura-pura tidak lihat dan hal-hal yang tidak bisa kita lakukan. Itulah sebabnya saya tidak memanggil pendeta tingkat tinggi di pemandian, duduk di pemandian seperti lobak yang terlalu direbus, tetapi Anda. Kami ingin menciptakan dunia baru. Dunia tanpa penipuan atau kebohongan.”

Orang lain akan mempertanyakan apakah itu benar-benar mungkin.

Namun, yang seharusnya dilakukan orang-orang itu adalah membaca kitab suci. Para nabi asli dari agama mereka telah berkembang pesat di negeri-negeri kafir yang dipenuhi dengan ajaran-ajaran yang bahkan lebih tersebar luas dan menyimpang daripada yang diwakili oleh Gereja saat ini.

“Dan itu bukan hanya ideal. Kami memiliki peluang yang adil untuk memenangkan pertarungan ini.”

Hyland melirik ke atas dan ke bawah aula, lalu mendekat ke pintu berkisi-kisi dan semakin merendahkan suaranya.

“Kerajaan kita adalah sebuah pulau. Tidak mudah mengirim pasukan besar bahkan ke utara, yang ada di daratan. Lebih penting lagi, kami memiliki banyak tempat memancing dan keterampilan pembuatan kapal. Paus memainkan tangannya begitu cepat karena dia takut kita akan berhasil menyelesaikan persiapan kita.”

Hanya dengan melihat jumlah ikan yang dibawa ke kota pelabuhan Atifh, Col mengerti apa maksudnya. Ikan yang ditangkap di laut utara mencapai meja makan jauh di pedalaman, dan masih banyak yang tersisa. Hyland mengatakan mereka tidak terpojok dalam pertarungan di mana mereka tidak memiliki peluang untuk menang, dan kata-kata itu persuasif.

Semua syarat telah terpenuhi.

Satu-satunya hal yang tersisa untuk dilakukan adalah berdiri.

“Col, aku ingin keahlianmu,” kata Hyland.

“Setelah itu, aku akan benar-benar membalasmu. Seharusnya ada lebih dari cukup ruang untuk menemukan tempat duduk bagi Anda di Gereja yang baru.”

Hyland berarti mereka akan mengakomodasi Kol selama pendirian Gereja baru. Pemuda itu bahkan tidak bisa memaksa dirinya untuk mengatakan bahwa dia tidak menginginkan itu. Berdiri di landasan pastoral berarti mampu memberikan keselamatan kepada banyak orang.

Tetapi pembicaraan tentang Gereja baru yang akan dibuat Hyland dan Kerajaan Winfiel jauh lebih memikat daripada itu. Jika itu membuahkan hasil, maka sebagian besar massa akan dapat menerima ajaran Tuhan yang benar.

Namun, masih ada satu hal yang mengganggunya.

“Pewaris Hyland, aku ingin menanyakan sesuatu padamu.”

“Apa itu?”

Pertanyaan semacam ini, dalam arti tertentu, mengkhianati Hyland.

Namun, tidak sesederhana itu untuk mengubah sudut pandang tentang sesuatu yang telah berlangsung begitu lama.

“Apakah tujuan Gereja baru ini untuk menggulingkan Gereja yang ada?”

Sementara ada aspek-aspek buruk dari Gereja, ada juga beberapa aspek yang baik. Keinginan Col bukanlah untuk menghancurkannya menjadi jutaan keping, tetapi untuk meluruskan pilar-pilar yang bengkok.

“Saya tidak ingin melakukan itu. Jika kita membuat gereja baru, Gereja ini dapat mengubah ide-ide mereka. Seperti berdiri, saya pikir itu mungkin tetap seperti sekarang untuk selamanya.”

Bukan kemarahan yang meluap di mata Hyland.

Apa yang terlintas di benaknya adalah senyum rendah hati uskup agung saat dia menyanjung petugas kepausan.

Dunia tidak akan berubah dengan mudah.

“Tentu saja, saya berharap sebuah dunia akan datang di mana, sebagai akibat dari perubahan ini, orang-orang memiliki pilihan untuk memilih gereja mana yang mereka sukai—baru atau lama.”

“…Sepertinya kamu menganggap hal seperti itu tidak akan pernah menjadi kenyataan.”

“Ini bukan sepenuhnya masalah iman. Ini adalah politik. Kita harus melakukan segala daya kita untuk memastikan itu tidak berakhir seperti itu. Seseorang harus mengambil langkah maju.”

Tatapan Hyland sangat tajam.

Akan ada bahaya.

Tapi Col pernah meninggalkan desanya tanpa menghiraukan bahaya itu.

Kemudian dia ingat saat dia merasa bahwa beberapa hal di dunia ini layak untuk dipercaya.

“Apa yang dapat saya?”

Itu segera setelah dia mengatakan itu.

“Tidak.”

Myuri, yang telah mendengarkan di sampingnya sepanjang waktu, menyela.

Kemudian, dia mendorong dirinya di antara dia dan Hyland, memaksanya kembali lebih jauh ke dalam ruangan.

“Tidak, dia tidak akan melakukannya. Kakak tidak akan membantu orang sepertimu.”

“M-Myuri ?!”

Col berhasil meluruskan posturnya dan menahannya.

Dia merasakan kekuatannya—dia tulus.

“Cukup…”

“Tidak, kamu harus mendengarkan apa yang dikatakan nona kecil itu.”

Untuk sesaat, Col tidak tahu siapa yang berbicara. Di sisi lain Myuri, Hyland tersenyum.

“Saya tidak ingin menipu atau mengancam orang untuk bergabung dengan saya. Saya sudah terlalu banyak merasakan hal itu di pengadilan.”

Senyumnya begitu lembut, Col hampir mengira itu milik seorang wanita, tapi matanya sedingin kaca.

“Saya memiliki begitu banyak saudara yang tidak berbagi darah saya. Tetapi orang-orang baik yang berdiri di sampingku atau memperhatikan perasaan orang lain akan binasa atau diusir. Yang tersisa adalah kecoak yang menolak untuk mati.”

Dia telah mendengar bahwa pertarungan berdarah antara orang-orang dari daging dan darah yang sama tidak ada habisnya di kalangan bangsawan. Dia membayangkan pertengkaran itu menjadi tak tertandingi setelah hak suksesi dimasukkan dalam persamaan. Begitu dia memahami itu dari sudut pandang Hyland, dia merasa jelas mengapa Hyland sendiri memiliki pengetahuan teologis yang luar biasa. Tidak mungkin semua itu diperoleh dengan tergesa-gesa untuk pertunjukan. Dia membutuhkannya untuk menyembuhkan rasa lapar dan bekas luka jiwanya.

Dan mungkin itulah alasan dia selalu memberikan permen dan kata-kata manis kepada Myuri yang tidak sopan.

“Saya punya alasan sendiri untuk meminta bimbingan Tuhan, seperti bagaimana Anda ingin menghentikan saudara Anda.”

“…”

Myuri berhenti dan jatuh ke dalam keheningan yang membeku. Apakah Hyland tahu mengapa dia bertingkah?

Kemudian bangsawan itu melihat ke arah lorong dan pasti menyadari bahwa sudah waktunya. Dia berdiri dan berbicara dengan cepat.

“Col, Perusahaan Debau seharusnya datang untuk kalian berdua. Ketika mereka melakukannya, minta mereka untuk memikirkan cara untuk menyelamatkan saya. Pada tingkat ini, saya hanya akan digunakan sebagai sandera perang. Kerajaan Winfiel akan berada dalam posisi yang kurang menguntungkan, dan tanpa aku, rencana jahat mungkin akan menyusup ke dalam penciptaan Gereja baru.”

Namun, Hyland memiliki darah bangsawan, dan orang-orang dengan kekuatan seperti itu seharusnya memiliki banyak jalan untuk mencari bantuan.

Saat Col bertanya-tanya mengapa Perusahaan Debau akan datang menyelamatkan mereka dan bukan Hyland.

“Perusahaan Debau tidak akan datang untuk menyelamatkanku tanpa syarat. Mereka akan menimbang timbangan keuntungan.”

Hyland dan Perusahaan Debau diikat bersama oleh keuntungan bersama. Begitu segalanya mulai berjalan dengan baik untuk kerajaan dalam perjuangan mereka melawan paus, Perusahaan Debau akan mendapatkan hak istimewa perdagangan. Itu sebabnya perusahaan bekerja sama dan mengakomodasi dia. Itu hanya untuk keuntungan pribadi. Pasti ada sesuatu yang sama nilainya dengan menyelamatkan Hyland, yang telah dinyatakan sesat oleh paus dan ditangkap atas perintah dewan kota.

“B-kalau begitu, kita akan memanggil kerajaan—”

Col hendak berdebat, tapi Hyland menghentikannya dengan senyum ramah.

“Keluarga saya bahkan lebih tidak bisa dipercaya. Jika saya mengandalkan mereka, tidak ada kemungkinan kecil mereka akan membunuh saya. ”

Kol terkejut.

“Jika mereka pergi sejauh bernegosiasi dengan paus atas sandera, yaitu saya sendiri, maka mereka kemungkinan akan mengatur agar saya menjadi martir pertama dari Gereja baru kita. Mereka bisa menyingkirkan musuh dari istana sambil juga memupuk dukungan rakyat. Mereka akan bersukacita pada kesempatan untuk membunuh dua burung dengan satu batu. Itu sebabnya aku tidak punya pilihan selain menggantungkan harapanku pada kalian berdua. Anda memiliki hubungan yang mendalam dengan Perusahaan Debau, melampaui apa pun yang dapat ditimbang untuk mendapatkan keuntungan.”

Saat itu, Col akhirnya menyadari alasan terbesar mengapa dialah yang dibawa Hyland dari Nyohhira.

Hyland terhubung ke Debau dengan keuntungan, tetapi Col dan Myuri berbeda. Mereka adalah keluarga dari apa yang disebut pembangkit tenaga listrik di belakang layar perusahaan, dan mereka diperlakukan seperti itu. Itulah sebabnya Hyland dengan tenang menghitung di Nyohhira sehingga apa pun yang terjadi, mereka akan diselamatkan tanpa mempertimbangkan potensi keuntungan. Selain itu, dia berencana bahwa ketika bahaya datang untuk dirinya sendiri, dia akan meminjam pengaruh itu.

Col merasa tidak perlu meremehkan perhitungan seperti itu. Dia tidak berkecil hati bahwa mereka telah digunakan, baik.

Itu karena Hyland memasang ekspresi sedih di wajahnya. Dia bahkan tampak menyesal.

Hyland mengatakan dia tidak bisa bergantung pada keluarganya. Di kota tepi laut ini, di mana dia bisa melihat Kerajaan Winfiel secara samar pada hari yang cerah dari puncak menara lonceng gereja, dia berjuang untuk tanah airnya.

Hyland, tidak lagi memiliki hal lain untuk dikatakan, berdiri seolah-olah dia telah pasrah pada nasibnya. Dia berjalan pergi sebelum Col bisa mengatakan apa-apa, dan para prajurit buru-buru mengikuti.

Pikiran Col dipenuhi dengan pikiran yang tak terhitung banyaknya, dia merasa kepalanya akan pecah. Di hadapannya ada setumpuk masalah yang bahkan tidak bisa dia bayangkan di Nyohhira. Sejujurnya, dia bahkan tidak tahu harus mulai dari mana.

Tetapi lebih dari sepuluh tahun yang lalu, dia berdiri di sisi seorang pedagang yang dengan berani menghadapi setiap kesulitan.

Apa yang akan dilakukan Lawrence?

Tidak peduli apa, dia harus memulai dengan masalah yang ada di depannya.

“Myuri.”

Hyland entah bagaimana telah melihatnya, dan pada saat itu dia diam, seolah-olah mantra telah diberikan padanya. Sama seperti bagaimana Hyland menyembunyikan hal-hal tertentu, Myuri juga menyembunyikan sesuatu.

Dia memanggil namanya, dan dia tiba-tiba kembali ke kenyataan sebelum menjauh darinya. Mungkin dia terkejut, ketika punggungnya membentur pintu berkisi sebelum dia jatuh ke lantai dengan bunyi gedebuk .

Col hendak bergegas ke sisinya ketika dia menghentikannya dengan tatapannya.

Seandainya itu bermusuhan dan menusuk, dia akan mampu menghadapinya.

Tapi sebaliknya, Myuri sepertinya akan menangis.

“A-apakah kita akan…menyelamatkan si pirang itu?”

Dia berpikir sejenak bahwa dia hanya menggunakan air mata untuk mendapatkan apa yang diinginkannya, seperti yang telah dia lakukan berkali-kali di masa lalu. Karena itu, dia telah bersamanya sejak dia mendengar tangisannya saat lahir. Dia selalu tahu betapa seriusnya dia.

Kepalanya sakit karena air matanya asli.

“Myuri.”

Dia memanggil namanya lagi, dan dia duduk di lantai sambil menghela nafas. Sudah cukup lama sejak terakhir kali dia membungkuk setinggi mata Myuri. Dia sudah sering menguliahinya seperti ini sejak lama ketika dia tidak mau mendengarkannya.

“Saya tidak bisa berbuat apa-apa tentang betapa tomboynya Anda, tetapi Anda menerima kecerdasan Anda dari Holo. Anda juga peka. Dan saya tahu bahwa Anda benar-benar baik. Apakah Anda mengatakan Anda tidak ingin menyelamatkan Heir Hyland, bahkan setelah mengetahui posisinya? Atau apakah Anda pikir semua yang kami dengar barusan adalah bohong? ”

Semangat kompetitifnya yang biasa telah mereda, dan dia bingung. Sepertinya dia akan mulai menangis dengan satu dorongan lagi, saat rambutnya merinding saat dia menggeliat.

“Myuri, telingamu.”

Dia buru-buru menekan kepalanya dan meringkuk, menjaga tangannya di sana. Dia mengencangkan dirinya menjadi bola seperti dia ingin bersembunyi di tempat di mana tidak ada yang akan menemukannya. Dia mengerti bahwa dia pasti punya alasan bagus untuk melakukannya, tetapi dia tidak bisa membayangkan apa.

Namun, dia tidak menjawab ketika dia bertanya, dan dia terbiasa berurusan dengan makhluk merepotkan yang tidak akan memberikan alasan untuk menghindari pertanyaannya. Terlebih lagi, tidak seperti Dewa yang sulit dipahami, Myuri jelas berada di depannya.

“Kamu sudah memiliki sikap ini sejak Heir Hyland datang ke pemandian.”

Myuri terus meringkuk ke dalam, seolah dipukuli dengan tongkat.

“Awalnya, kupikir kamu hanya merajuk karena aku sibuk berurusan dengannya.”

Dia tidak bisa melihat wajahnya lagi.

“Kamu terus bertingkah seperti ini bahkan sampai sekarang, yang berarti ini bukan keinginanmu.”

Seperti akar, tersembunyi jauh di bawah tanah, ada sesuatu di sana.

“Apakah itu sesuatu yang membuat tidak apa-apa memperlakukan orang bermasalah dan tujuan penting mereka dengan begitu kejam?”

Kemudian, saat dia memperhatikannya, dia bisa dengan jelas mengatakan bahwa Myuri sendiri tersesat dan kesakitan. Meski begitu, dia tidak ingin dia membantu Hyland.

Col benar-benar tidak ingin menggunakan metode ini karena dia berurusan dengan Myuri, tetapi itu adalah pilihan terakhirnya.

“Mengapa kamu ingin menghalangi mimpiku?”

Dari celah di antara lengannya yang memeluk kepalanya, ekspresinya menusuknya.

Dia melebarkan matanya, seluruh tubuhnya menegang seperti mangsa yang terpojok, dan dia mengencangkan bibirnya. Tubuhnya menyusut dengan sendirinya sehingga dia sepertinya akan menghilang, dan garis pertahanan terakhirnya hancur.

Kemudian, yang muncul adalah mata yang dipenuhi amarah.

“Jika Anda … jika Anda ingin tahu begitu buruk, saya akan memberitahu Anda … Oke?”

Col tidak menyangka dia akan melawan, jadi dia mundur. Lengannya baru saja memegangi kepalanya seolah-olah untuk melindungi dirinya sendiri, tetapi sekarang lengan itu tampaknya menahan sesuatu yang mungkin meledak.

Dia yakin dia akan membela diri dan memberikan alasannya saat dia menangis. Kemudian, dia membayangkan bagaimana dia akan dengan lembut mendengarkannya dan dengan tenang menegurnya. Dia tidak mengira dia akan dengan berani menggertaknya.

Saat dia diam untuk alasan yang bahkan dia tidak tahu, Myuri menyatakan lagi, “Itu pasti akan membuatmu kesal, tapi baiklah.”

Apakah ini strategi Myuri yang sangat cerdas? Apakah dia berencana untuk memamerkan taringnya dan berharap dia mundur?

Col berdiri dalam posisi yang canggung, dan sekarang ada sesuatu yang akan lebih mengganggunya. Hyland telah disandera, paus telah melarang terjemahan kitab suci, ditambah dia dan Myuri berada di penjara saat ini. Jika keadaan terus seperti ini, ajaran Tuhan akan tetap menyimpang, dan bahkan diragukan apakah mereka akan hidup cukup lama untuk kembali ke Nyohhira.

Tapi Myuri, yang berdiri berhadap-hadapan dengannya, sepertinya tidak berbohong. Dia mempercayainya. Dia menurunkan lengannya dari sekitar kepalanya dan menghela nafas panjang yang bahkan mencapai bahunya saat dia menatapnya dengan teguh. Itu adalah tatapan penuh amarah yang menyalahkannya atas segalanya.

Keheningan yang serupa dengan yang baru saja dialaminya di kantor menguasai mereka.

Myuri adalah orang yang merobeknya dengan taringnya.

“Aku tidak ingin membuat masalah untukmu.”

Dia harus berbicara perlahan, dan dia mendengarkan dengan seksama karena dia tidak tahu apa yang akan keluar dari mulutnya selanjutnya. Begitulah cara dia berbicara dengan kaku.

“Tapi bahkan aku … memiliki beberapa hal yang tidak ingin aku lepaskan.”

Biasanya, kata sederhana tidak berlaku untuk Myuri, jadi ketika dia mengumumkan sesuatu seperti itu, tidak diragukan lagi dia serius.

Namun, mereka tidak bisa duduk dan saling menatap sepanjang hari. Apa pun yang terjadi, mereka harus menyelamatkan Hyland—demi mimpi Col, untuk Hyland sendiri, dan demi mereka yang menunggu ajaran Tuhan.

Dia menarik napas dalam-dalam dan berbicara.

“Aku akan mendengarnya.” Dia kemudian menambahkan kata-kata yang menunjukkan kebanggaannya sebagai kakak laki-laki Myuri. “Tidak peduli seberapa bermasalah saya, saya akan mencari tahu.”

Rambut Myuri bergetar karena antisipasi.

Sebelum dia mengatakan apa-apa, dia merasa dia berkata “bodoh” padanya.

“Begitu kamu menyelamatkan si pirang itu, kamu akan menjadi pendeta, kan?”

“Ya. Anda marah tentang itu sebelumnya. Apa itu…Jangan bilang padaku.”

Col menyadari.

“Jangan bilang ini karena aku mungkin menjadi musuh dari mereka yang dianggap kerasukan setan begitu aku menjadi pendeta?”

Dalam kitab suci, ada banyak cerita tentang para nabi yang berperang melawan setan. Tapi dia pasti sudah menjelaskannya pada Myuri dengan benar. Apa pun yang terjadi, dia akan selalu menjadi temannya.

“Aku tidak begitu fleksibel. Tetapi jika Anda berpikir tentang bagaimana Tuhan menciptakan segala sesuatu, maka setiap makhluk hidup adalah produk dari—”

“Tidak. Bukan itu sama sekali. Aku tidak peduli tentang itu bahkan sedikit. Lihat … lihat … jika Anda menjadi seorang imam, maka Anda tidak akan … ”

Myuri menjadi gusar, matanya berair, dan telinga serta ekornya tiba-tiba muncul saat dia berbicara.

“…Kamu tidak bisa…”

“Apa?”

“Telah menikah! Kamu tidak akan bisa menikah!” teriaknya, dan semua yang ada di benak Col tercerai berai.

“…Eh…Apa?” Diliputi keterkejutan, dia bertanya lagi. “Aku?…Kepada siapa?”

Dia tidak dapat menemukan kata-kata yang tepat untuk menggambarkan ekspresi Myuri.

Dia mungkin tidak tahu harus berbuat apa.

Myuri adalah orang pertama yang tenang. Dia mengintip melalui pintu berkisi-kisi sebelum menggosok tangannya di wajahnya, mengerutkan kening karena panas dari gesekan sebelum dia terus berbicara.

“Lihat, itu sebabnya aku tidak ingin mengatakan apa-apa!”

Kali ini, dia tidak memegangi kepalanya, tetapi malah memeluk lututnya, membuang muka dengan gusar. Bibirnya cemberut dan pipinya membusung, sementara ekornya membentur lantai. Col menyadari bahwa meskipun terkadang wajahnya memerah karena marah, kali ini dia melakukannya karena dia malu. Juga, dia benar-benar bodoh.

“Um…”

“Apa?”

Dia memanas seperti batu di tungku.

Dia perlu mengatakan sesuatu, tetapi dia tidak tahu apa.

“B-rea…Tidak, um, sejak…kapan?”

Naluri memberitahunya bahwa jika dia bertanya, “ Benarkah? ” maka dia mungkin merobek tenggorokannya.

Dia mengubah pertanyaannya pada saat terakhir.

“…Aku tidak tahu.”

Dia punya perasaan dia bergumam, “Bagaimana aku tahu, bodoh?” terhadap lututnya.

Tentu saja, Col sadar bahwa Myuri menempel padanya. Dia begitu terikat padanya sehingga terkadang membuat ayahnya, Lawrence, mengeluh. Col mengira dia lucu ketika dia melakukannya, dan tentu saja dia sangat menyayanginya. Tapi dia tidak pernah memandangnya dengan cara yang romantis.

Tetapi ketika dia memikirkannya, banyak hal yang terjadi. Bagaimana dia bermain-main dengan sumpah pantangannya, bagaimana dia menggodanya, bagaimana dia dengan sengaja bersembunyi di tong bau itu dan menunjukkan kepadanya pakaian yang telah dia persiapkan secara khusus, dan desakannya yang luar biasa untuk mengikutinya sepanjang perjalanan — semuanya tiba-tiba masuk akal. Karena itu, dia harus melihat Hyland sebagai musuh. Hyland datang dari dunia luar dan akan membawanya ke negeri yang jauh.

Kemudian, itu akan seperti yang dia peringatkan padanya. Mengingat sifat mimpinya, dia tidak akan pernah bisa menanggapi perasaan Myuri. Pada saat yang sama, dia tidak ingin menyakitinya. Col mendapati dirinya terjebak di antara dua kebenaran ini, tidak bisa bergerak.

Dia malu untuk pidato besarnya tentang keadilan dan yang lainnya. Jika masalah pribadi muncul di hadapannya, dia tidak bisa mengabaikannya sebagai masalah sepele. Dia mengerti bagaimana Myuri membela keadilan Hyland hanya dengan cintanya. Itu seimbang dengan cukup baik.

Sekarang masalahnya adalah bagaimana timbangan yang seimbang akan berubah, dan bahkan Col tidak tahu jawabannya. Ada pertanyaan metafisik dalam teologi yang sangat luar biasa, seperti berapa banyak malaikat yang bisa menari di ujung jarum. Tapi pertanyaan biasa tentang siapa mencintai siapa bahkan lebih sulit. Indikasi Myuri bahwa Col hanya melihat setengah dari dunia sangat akurat.

Tetapi meskipun dia tahu yang sebenarnya sekarang, tidak ada yang bisa dilakukan. Yang bisa dia pikirkan hanyalah memberitahunya betapa menyedihkannya dia dan bahwa dia pantas menemukan orang yang lebih hebat lagi.

Bahkan dia tahu betapa menyedihkannya itu.

Dan kemudian, seolah-olah dia telah melihat langsung penderitaan di hatinya, Myuri menghela nafas keras.

Seorang gadis setengah usianya memelototinya dari sudut matanya.

“Itu tidak masalah. Saya tahu Anda hanya berpikir saya seperti cerpelai, berlarian di perbukitan dan ladang.”

Dia manis dan gesit. Ermines tentu memiliki karakteristik tertentu, seperti menyelinap ke gudang penyimpanan makanan mencari ini dan itu, yang menyerupai milik Myuri.

“Tapi jika aku tidak memberitahumu sekarang, kurasa kamu tidak akan pernah menyadarinya, jadi kurasa tidak apa-apa. Setelah kamu menyelamatkan si pirang, kamu akan meninggalkanku dan pergi ke Kerajaan Winfiel, kan? Karena itu akan berbahaya setelah pertempuran dimulai atau apa pun. ”

Myuri dengan kuat mengelus kepalanya untuk menyembunyikan telinganya, menyingkirkan ekornya, dan berdiri.

Tidak ada cara untuk menipunya. Dia tidak bisa secara logis mempertimbangkan untuk membawanya ke Kerajaan Winfiel. Begitu perang dimulai, selat itu akan diblokade, dan dia tidak bisa membayangkan tragedi mengerikan apa yang menunggu mereka jika mereka kalah.

“Kamu benar.”

Myuri yang cerdas meliriknya ke samping, lalu mendengus.

“Aku suka Anda! Bodoh.”

Dia berbicara dengan cara yang terdengar seperti usianya, dan itu lucu.

“Jadi? Apa yang terjadi lagi?”

Myuri bisa mengubah taktik dengan cepat jika dia tidur nyenyak. Atau mungkin dia hanya mengerti bahwa tidak ada yang akan terjadi jika mereka tetap berdiri di sini. Sama seperti bagaimana dia mengenalnya sejak dia masih bayi, dia telah memandang Col sejak dia lahir.

Tapi dia merasa seperti film yang sangat tipis telah terbentuk di antara mereka.

Col merasa seperti penghalang halus itu memotong suaranya, tindakannya, bahkan kehangatannya—segala sesuatu yang berharga baginya.

Itu akan menjadi egois baginya untuk merasa sedih.

Hidup adalah perjalanan, dan perjalanan adalah rangkaian pertemuan dan perpisahan.

“Um…Menurut Heir Hyland, Tuan Stefan dari Perusahaan Debau akan datang menjemput kita. Kalau begitu, kita harus bernegosiasi.”

“Seberapa percaya diri kamu?” dia bertanya dengan dingin, tetapi Col lebih suka itu daripada dia menempel padanya dengan air mata panas mengalir di wajahnya.

“Sama sekali tidak. Perusahaan Debau adalah organisasi pedagang. Jika kami tidak memiliki sesuatu untuk ditawarkan kepada mereka, mereka mungkin tidak akan mengindahkan proposal kami.”

“Mengapa tidak memberitahu mereka untuk menyelamatkan si pirang, dan jika tidak, kita akan mati?”

“Itu yang terbaik yang bisa kupikirkan juga, tapi apakah itu mungkin? Saya pernah mendengar itu hanya mitos bahwa Anda bisa mati karena menggigit lidah Anda. ”

Dia bahkan tidak memiliki sesuatu seperti pedang pendek.

“…Aku bahkan tidak ingin melakukan hal seperti itu untuk si pirang sejak awal.”

“Saya dapat dengan mudah membayangkan bahwa Tuan Stefan sudah tahu bahwa kami ingin menyelamatkan Heir Hyland. Bahkan jika kita bersikeras dengan keras kepala, hal yang paling bisa kita lakukan adalah dimasukkan ke dalam karung dan dibawa kembali ke Nyohhira. Dengan begitu, Pak Stefan bisa dikatakan memenuhi kewajibannya. Kami harus membawa sesuatu, sesuatu untuk dinegosiasikan.”

Perusahaan Debau adalah organisasi yang mencari keuntungan. Jelas bahwa tidak ada gunanya memohon kepada mereka hanya dengan iman dan hati nurani.

Sebaliknya, dia tahu mereka akan memperhatikan begitu percakapan menjadi tentang keuntungan dan kerugian yang nyata. Itulah satu-satunya hal yang mereka terus terangkan.

Namun, Col tentu saja tidak memiliki ide atau aset yang berharga untuk dibarter.

Dia tidak memiliki sarana apapun.

“Ya Tuhan…”

Dia mencengkeram lambang Gereja yang tergantung di lehernya dan mengerang. Myuri menatapnya kosong, tapi dia tidak akan menghina Tuhan atau iman sekarang.

Dia menghela napas dalam-dalam lagi dan akan memeriksa lagi apa saja dan semua yang terlintas dalam pikirannya.

“Jika kita hanya akan menyelamatkan si pirang, maka aku bisa mengaturnya,” kata Myuri, masih tanpa ekspresi.

“Dan itu…?”

Myuri menghela nafas, mengacak-acak bajunya, dan mengeluarkan kantong kecil yang diikat dengan tali.

Itu adalah kantong berisi gandum yang diberikan ibunya, Holo, kepadanya.

“Bukankah aku mengatakan bahwa selama aku memiliki ini, aku dapat membantumu kapan pun kamu sangat membutuhkannya?”

“Jangan bilang padaku…”

Ibu Myuri, Holo, adalah avatar serigala yang hidup di gandum, dan dia bisa dengan bebas mengubah antara gadisnya dan bentuk serigala raksasa. Tapi Myuri seharusnya tidak bisa berubah menjadi serigala.

Col memandangnya dengan mata melebar karena terkejut, dan Myuri berbicara dengan kesedihan yang luar biasa di wajahnya.

“Aku berlatih sangat keras…jadi jika aku tidak melakukannya dengan benar, Ibu akan sangat marah padaku.”

Ada legenda tentang singa yang menjatuhkan anak-anak mereka ke jurang tak berdasar.

Mungkin serigala juga sama.

“Tapi itu semua karena aku ingin melindungimu, Kakak, dan bukan untuk membantu si pirang itu. Oke? Aku melakukan ini untuk mimpimu. Karena ketika orang-orang seperti Anda mimpinya hancur, mereka menjadi sangat tertekan dan akhirnya terbuang sia-sia. Sulit untuk menonton. Saya tidak ingin orang muram seperti itu di desa sekecil Nyohhira. Jadi saya lebih suka jika Anda mengejar impian Anda dan bersenang-senang bodoh di suatu tempat yang jauh. Memahami?”

Myuri sedang terang-terangan merendahkan, tapi ekspresinya memperjelas bahwa dia mengatakan hal-hal ini lebih untuk dirinya sendiri. Sebagai seorang yang romantis, dia mungkin tidak ingin menggunakan kartu asnya dalam situasi seperti ini. Tidak salah lagi dia membayangkan menggunakannya dalam situasi yang berbeda, situasi di mana mereka telah didorong ke dalam selat putus asa dan berbahaya, ketika ksatria akan bergegas untuk melawan naga yang telah menangkap sang putri.

Dan tetap saja, dia memiliki alat di tangannya yang akan membuka pintu, dan dia membantunya, meskipun apa yang ada di baliknya adalah hasil yang tidak dia inginkan.

Kecintaannya pada Col mencapainya melalui tindakannya.

Mata Myuri dipenuhi dengan dorongan, seolah-olah dia mengalami beberapa cobaan. Col menatap mereka dan berkata, “Saya mengerti. Myuri. Sungguh… sungguh, terima kasih.”

Lebih banyak rasa sakit melintasi wajahnya, tetapi dia berbalik dengan gusar.

“Aku tidak keberatan … jika kamu mempertimbangkan kembali untuk jatuh cinta padaku lagi, kamu tahu.”

Dia meliriknya dari sudut matanya, tetapi dia tidak bisa menentukan apakah dia serius atau tidak. Mungkin keduanya, dan dia tidak punya pilihan selain menganggapnya sebagai lelucon.

“Saya telah mempertimbangkan kembali. Kamu adalah orang yang sangat egois, tetapi gadis yang baik dan baik hati yang dapat menyelamatkan orang.”

“Hai!”

Dia jelas marah, tapi juga sedih. Tetap saja, telinga dan ekornya tidak terlihat.

Dia tahu dia telah membuat keputusan yang jelas dalam pikirannya.

Dia harus melakukan hal yang sama.

“Tapi apa yang akan kita lakukan setelah kita membebaskan semua orang dan keluar dari manor? Apakah kita hanya akan lari? Saya tidak bisa memberi orang tumpangan seperti yang bisa dilakukan Ibu. ”

Rupanya, Myuri tidak bisa berubah menjadi serigala raksasa yang bisa menelan orang utuh. Pilihan terbaik adalah melarikan diri ke Kerajaan Winfiel melalui laut, tetapi akan sulit untuk mendapatkan perahu. Dibutuhkan tenaga kerja yang cukup besar untuk mengoperasikan kapal yang cukup kuat untuk menyeberangi selat.

Makhluk seperti kerasukan setan atau sprite ada di bumi ini, tetapi mereka memiliki alasan untuk mencoba yang terbaik untuk menyesuaikan diri dengan dunia manusia dan hidup tanpa diketahui. Masyarakat yang diciptakan manusia adalah masyarakat yang rumit, dan kekuatan kasar belaka tidak berdaya melawan sebagian besar darinya.

“Aku ingin pergi ke Kerajaan Winfiel, sebaiknya dengan perahu.”

“Kalau begitu, haruskah aku memberi Sir…er…maksudku pria Stefan itu sedikit menggigit pantatnya? Saya yakin dia setidaknya bisa menyiapkan perahu untuk kita. ”

Para pesuruh di perusahaan pasti memanggil Stefan “Tuan.”

“Tidak…Bahkan jika kita berhasil memaksanya untuk mendapatkan perahu untuk kita, tidak mungkin kita luput dari perhatian uskup agung dan petugas kepausan, dan itu tidak akan berhasil. Tn. Stefan tidak bersalah, dan jika semuanya berjalan buruk, maka masalahnya dapat mempengaruhi Perusahaan Debau itu sendiri. Kereta yang membawa kita ke tempat ini masih ada di sini, jadi ayo kabur dengan itu. Kita bisa pergi ke kerajaan dari kota mana pun, selama koneksi Heir Hyland ada di sana. Adapun Anda, kami akan mengirim surat kepada Nyohhira dan meminta Holo dan Lawrence untuk menjemput Anda. ”

“…Oke. Jadi sekarang, kita hanya perlu menyelamatkan si pirang dan teman-teman, yang semuanya ditahan di sini. Matahari telah terbenam, jadi itu sempurna.”

Di balik jendela berjeruji, dia bisa melihat cahaya redup dari pusat kota dan siluet gedung-gedung tinggi di atasnya.

“Ayo pergi.”

“Oke.”

Myuri membuka kantong kecil yang dia terima dari Holo, mengambil beberapa gandum di dalamnya, dan memasukkannya ke dalam mulutnya.

Dia menelannya seperti pil pahit dan tiba-tiba menatap Kol.

“Saudara laki-laki.”

“Apa itu?”

“…Mengalihkan pandangan.”

Myuri tampak malu. Meskipun dia tampaknya tidak keberatan dia melihatnya telanjang, ternyata melihatnya berubah menjadi binatang adalah cerita lain. Col tidak punya alasan untuk menolak, jadi dia berbalik dan menutup matanya dengan baik.

Kemudian, dia ingat bahwa dia masih mengenakan pakaian pinjaman dan berbalik, tetapi serigala perak sudah ada di depannya.

“…Aku tidak menyuruhmu untuk berbalik. Aku ingin melakukan perawatan dulu…”

Myuri selalu sadar diri tentang penampilannya, dan mata merahnya bosan padanya. Dia memang lebih kecil dari Holo, tapi dia masih mengerdilkan serigala yang biasanya ditemukan berlarian di hutan. Jika dia berdiri dengan kaki belakangnya, Myuri akan dengan mudah lebih tinggi darinya.

“…Aku baru saja akan mengingatkanmu bahwa kamu masih mengenakan pakaianmu.”

“Mereka merobek, bukan?”

Potongan-potongan kain berserakan di sekelilingnya.

Kantong dari Holo juga ada di lantai, jadi dia mengambilnya dan meletakkannya di bajunya.

“Tapi aku senang kamu tidak takut, Kakak.”

“Aku sudah sering melihat bentuk serigala Holo.”

“Saya tahu. Dia bilang kamu sangat menyukai ekornya.”

Dia menemukan rasa malu merayapi dirinya, dan dia berdeham.

“Dan para imam tidak takut pada serigala. Orang suci kuno Hiero menenangkan amukan serigala ganas dengan menghilangkan duri yang menempel di kakinya, dan dia kemudian menjadi santo pelindung ternak dan perburuan. Dia selalu digambarkan dengan serigala dalam seni.”

“Kecenderungan argumentatifmu itu adalah kelemahan terbesarmu.”

Ekornya memukul wajahnya.

“Apa yang harus kita lakukan dengan pakaian yang kutinggalkan di perusahaan?”

“ Batuk… pakaianmu? Saya akan mengirim surat nanti untuk itu. ”

“Yah, tidak apa-apa. Bukannya aku punya siapa pun untuk ditunjukkan kepada mereka lagi. ”

Dia memandangnya dengan dengki, dan dia hanya bisa mundur.

“Itu lelucon. Itu bukan salahmu.”

Lalu siapa yang salah?

Saat dia bertanya-tanya apakah dia harus membalas dengan pertanyaan itu, Myuri menggigil.

Kemudian, dia menggigit pintu berkisi-kisi untuk mengalihkan perhatiannya.

“Grrrr…”

Mendampingi geramannya yang khas dan gemuruh bumi adalah derit kayu, dan dia menghancurkan pintu berkisi-kisi seperti keju lunak.

“Pah!”

Dia menggelengkan kepalanya akhirnya, dan dengan serangkaian retakan , engselnya terlepas dari pintu berkisi-kisi. Myuri mengeluarkan pecahan kayu yang tersangkut di mulutnya dengan cakar depannya dan melirik kembali ke Kol.

“Apakah kamu tidak akan memujiku?”

“Bagus sekali.”

“Itu saja?” dia berkata. Tubuhnya yang besar merayap ke arahnya, dan dia menggosok tengkuknya yang kaku. Rupanya, ini adalah permintaan agar dia membelainya. Wujudnya adalah serigala yang menakutkan, tetapi di dalam, dia masih Myuri. Dan meskipun dia besar, dia masih berukuran realistis, jadi tidak ada yang mencegahnya membawanya keliling kota. Untuk sesaat, dia membayangkan Myuri menunggu di sisinya saat dia berkhotbah, kitab suci di satu tangan.

Dia menggosok bulunya seolah ingin menghapus gambar itu.

“Mantel yang sangat indah.”

Dia berbicara tanpa sadar, dan mata merah Myuri menoleh padanya, giginya terlihat.

Dia tahu dia tersenyum puas.

“Urus sisanya.”

“Serahkan padaku.”

Ekornya bergerak ke samping, dan meskipun ukurannya besar, dia menyelinap keluar ke aula tanpa suara. Lorong itu gelap sekarang setelah matahari terbenam, menciptakan pemandangan yang sangat nyata.

Myuri mengendus lantai dan berangkat tanpa ragu-ragu.

Tiba-tiba, dia berlari di tikungan di depan, dan Col segera mendengar teriakan.

Suasana menjadi hening lagi segera setelah itu, dan Myuri kembali dengan gantungan kunci di mulutnya.

“…Dan penjaganya?”

“Lezat.”

Matanya tanpa sadar melesat ke mulutnya untuk memeriksa apakah ada darah.

“Aku menjilat wajahnya saat kami bertemu satu sama lain. Saya pikir dia mendengar suara itu dan datang untuk menyelidiki.”

Bahkan tentara bayaran yang paling tangguh pun akan pingsan saat bertemu tiba-tiba dengan lidah serigala dalam kegelapan.

“Sebagian besar prajurit sudah pergi dari manor. Aku ingin tahu ke mana mereka pergi.”

Dia mengangkat kepalanya, dan hidung besarnya mengendus udara.

“Kurasa kamar si pirang ada di atas.”

Ketika dia tidak mengatakan “di lantai bawah,” kelegaan menyelimutinya. Dia membayangkan penyiksaan terjadi di ruang bawah tanah.

“Kalau begitu ayo pergi.”

Diam-diam, cepat, Col mengikuti Myuri saat dia melanjutkan dengan kepala rendah. Dia bertanya-tanya apakah kemajuan mereka yang berani akan baik-baik saja, tetapi aula kosong dan seluruh manor sunyi. Ketika dia menaiki tangga, dia bisa mendengar tangisan teredam dan rintihan datang dari atas, tetapi kemudian mereka terdiam. Setelah dia mencapai puncak, para prajurit terbaring pingsan di lantai, mata mereka kosong. Sebuah kandil genggam yang memegang lilin yang masih menyala tergeletak di sisinya di dekatnya, jadi Col mengambil sumber cahaya dan membawanya.

Myuri sudah berada di ujung lorong, duduk tak bergerak di depan satu ruangan.

Ketika dia menyinarinya, dia bahkan lebih menyerupai patung.

-Apakah ini?

Dia berbisik dan menunjuk ke pintu. Dia mengangkat ekornya sekali, lalu dengan cepat menurunkannya sebagai konfirmasi. Dia meletakkan telinganya di pintu, dan dia bisa mendengar suara-suara di dalam. Mungkin Hyland sedang diinterogasi pada saat itu juga.

“Ketika saya mengetuk pintu, saya ingin Anda mengambilnya ketika mereka keluar.”

Sebagai pengganti jawaban, dia bangkit dengan posisi merangkak dan mencondongkan tubuh ke depan, siap menerkam kapan saja. Kemudian, tepat sebelum dia mengetuk, dia tiba-tiba membeku. Myuri mengiriminya tatapan bertanya.

“Pewaris Hyland mungkin akan terkejut, melihatmu seperti ini.”

Dia menunggu kata-kata bisikan berikutnya.

“Tapi aku pasti akan membela kehormatanmu.”

Mata merahnya perlahan tertutup, dan dia melanjutkan sikap sebelumnya.

Dia mengambil napas dalam-dalam dan mengetuk buku-buku jarinya di pintu.

“Kami telah menerima berita! Ini penting!”

Dia mengetuk lagi, berpura-pura mendesak. Untuk beberapa saat, dia bisa merasakan keraguan mereka di sisi lain pintu, dan setelah ketukan lain, dia mendengar seseorang bangkit dari kursi. Kemudian, saat palang di pintu diangkat, Col dan Myuri memaksa masuk dengan sekuat tenaga.

“!!”

Semuanya terjadi dalam sekejap. Pada saat Col melihat Myuri menyelinap ke dalam ruangan seperti banyak asap, dia sudah menjepit prajurit itu dengan cakarnya.

“Pewaris Hyland.”

Dia melewati Myuri untuk memasuki ruangan, dan Hyland akhirnya pulih dari keterkejutannya.

“C-Kol?”

“Saya bersyukur kamu selamat. Kami datang untuk menyelamatkanmu.”

Ruangan itu suram, dengan hanya sebuah meja sederhana di tengahnya. Hyland bahkan tidak diikat, dan satu termos dan dua cangkir diletakkan di atas meja.

“Apakah aku berhalusinasi?”

Myuri duduk dengan patuh di samping pintu. Cahaya lilin memberikan bayangan yang membuatnya tampak seperti lukisan yang halus.

“Tuhan dengan murah hati mengizinkan saya memanfaatkan hewan ini.”

Agar adil, itu adalah kebenaran. Hyland mengangguk mengerti, meskipun dia tampak masih bingung saat dia bangkit dari kursi. Tapi dia adalah orang yang gagah berani dan cerdas. Begitu keterkejutannya menetap dan dia mempelajari Myuri tanpa goyah, sesuatu menarik perhatiannya.

“Mata merah itu…”

Rasa dingin menyelimuti Col, tetapi Hyland menggelengkan kepalanya.

“Tidak, aku tidak akan bertanya. Kerajaan Winfiel kami juga dipimpin oleh seekor domba emas ketika didirikan. ”

Di Kerajaan Winfiel, di mana domba berlimpah, ada legenda tentang domba raksasa yang ditutupi wol emas.

Jika Col memberi tahu Hyland bahwa mereka pernah bertemu domba itu sekali dalam perjalanan, dia akan tertawa.

“Dan aku dibesarkan di antara bajingan. Saya bisa mengatakan banyak hal dengan mata orang lain. ”

Hyland dengan berani mendekati Myuri dan mengulurkan tangannya.

“Kamu memiliki mata yang bagus.”

Myuri menundukkan kepalanya, sedikit malu, dan membiarkan Hyland membelai bulunya.

“Kalau begitu, aku telah diselamatkan oleh keajaiban. Tuhan memerintahkan saya untuk menyelesaikan misi saya.”

“Aku punya kuncinya. Biarkan kami mengambil teman Anda dan melarikan diri dari kota ini. Lalu, kita akan menyiapkan perahu di tempat lain…”

Col berhenti di tengah kalimat dan menutup mulutnya karena wajah Hyland.

Tidak ada kegembiraan pada terjadinya keajaiban atau prospek untuk melarikan diri.

Wajahnya malah dicat dengan tekad heroik.

“Aku tidak bisa meninggalkan kota ini. Lari dengan bawahan saya, Kolonel. Mereka semua adalah orang baik yang telah mendedikasikan diri mereka untuk rumah saya.”

“Itu, ah…Pewaris Hyland, kenapa?”

“Dalam perjalananmu ke ruangan ini, apakah kamu menemukan penjaga?”

Pertanyaan tiba-tiba itu mengejutkannya, karena mungkin Hyland memiliki informasi yang tidak mereka miliki.

“Tidak ada penjaga di manor karena mereka semua menuju ke pusat kota. Orang-orang dari Perusahaan Debau juga belum datang, kan? Itu karena mereka tidak punya waktu untuk menyelamatkan kita. Semua orang yang berkumpul di sana diperintahkan untuk menyerahkan nama-nama simpatisan Kerajaan Winfiel, demi warga kota.”

Col melirik kembali ke Myuri, dan dia menatap penjaga yang tidak sadarkan diri di dekat pintu.

“Tampaknya ada banyak kritikus Gereja yang muncul di alun-alun kota dengan terjemahan kitab suci. Pengrajin dan asosiasi komersial yang saya yakini tampaknya telah bangun tepat waktu. Beberapa dari mereka menggunakan metode yang agak tidak menyenangkan untuk menyalakan api gairah para pengrajin sebelum malam ini, tetapi api merah terang yang Anda lihat sekarang adalah api kemarahan. ”

Mereka menyadarinya dari kamar. Kota di atas bukit dengan berani terbakar.

Pada saat yang sama, Kol merasa lega karena Hyland tidak merencanakan tindakan asusila dengan mendandani seekor anjing dengan pakaian pendeta. Tidak ada kesalahan dalam penilaiannya. Hyland berdiri di atas orang-orang itu—dia mengikuti jalan kebenaran.

“Warga kota lebih banyak jumlahnya, jadi mereka harus memiliki keuntungan di awal. Namun, penghasut keributan yang lahir dari energi saja tidak bisa menang melawan tentara yang disiplin. Mereka akan terhenti, dan begitu mereka mengerti bahwa itu tidak akan berkembang menjadi sesuatu yang signifikan, mereka akan kehabisan momentum. Sering kali, saya melihat petani dan buruh harian berhenti di tengah pemberontakan karena mereka harus bekerja keesokan harinya. Jika tentara turun tangan saat ketegangan mereda, semuanya akan runtuh dalam hitungan detik. Beberapa orang akan ditangkap sebagai peringatan, dan besok mereka akan digantung di sudut jalan. Begitulah yang selalu terjadi.”

Hyland adalah seorang bangsawan dan pemilik tanah. Dia tahu banyak tentang pemberontakan rakyat dan bagaimana mereka berakhir.

“Alkohol dan atmosfer akan memacu sebagian besar dari mereka, tetapi tidak sedikit yang akan benar-benar memprotes. ‘Kami berbicara untuk keadilan. Orang-orang dengan sungguh-sungguh mencari Tuhan yang jujur ​​dan murni yang dapat mereka percayai.’ Tapi begitu keributan mereda dan mereka melihat tetangga mereka membusuk di tiang gantungan di sudut, mereka akan berpikir, Hyland tidak datang. Tidak ada seorang pun dari Kerajaan Winfiel yang datang . ”

Dan kemudian, hidup akan berlanjut seperti biasa. Tidak ada yang akan berubah di hari-hari mendatang karena hasil dari praktik-praktik jahat mengalir ke mereka.

“Orang-orang sepertinya masih percaya saya ada di gereja, berdebat dengan uskup agung. Mereka akan mengangkat tinju mereka untuk membantu saya. Jika mereka mengetahui bahwa saya tidak ada di sana, bahwa saya telah melarikan diri sejak lama, siapa yang akan mendengarkan saya lagi?”

“Tetapi-”

“Dengar, jika saya pergi, maka uskup agung dan petugas kepausan dapat mengatakan bahwa saya menghasut orang-orang. Saya yakin uskup agung ingin melakukan yang terbaik untuk menghindari tindakan keras terhadap warga kota. Saya yakin dia ingin tetap menjadi tokoh terkemuka di kota. Itu sebabnya saya…”

Hyland membuat pernyataannya.

“Saya harus pergi ke sana dan mencela uskup agung. Saya harus menunjukkan bahwa saya adalah pemimpin pergolakan ini. Maaf membuatmu harus melalui semua kesulitan untuk menyelamatkanku, tapi…”

Dia menyelesaikan pidatonya seolah bercanda. Tentu saja, itu bukan bahan tertawaan.

“…Setelah itu, mereka akan membunuhku.”

Paus telah memberinya sanksi sebagai bidat dan menyatakan perang. Begitu Hyland berdiri di depan rakyat, tidak akan ada lagi ruang untuk keputusan yang tidak jelas. Akankah uskup agung memenuhi tuntutannya dan berdiri bersama mereka melawan paus? Jika tidak, dia akan membunuh Hyland, mengumumkan kepada dunia bahwa paus tidak akan menyerah.

Begitu Hyland muncul, kemarahan orang-orang tidak akan reda sampai mencapai kesimpulannya.

“Kamu tidak berpikir aku bisa menang dengan persuasi?”

Hyland tersenyum, tapi Col tidak bisa menjawab. Pemuda itu hanya bisa menggelengkan kepalanya. Dia berdoa agar tindakan dan keyakinan mulia sang bangsawan akan mencapai seseorang yang mau menerimanya.

“Tentu saja, sekarang petugas kepausan ada di sini, saya akan menghargai satu atau dua pendukung lagi, tapi…Yah, kalau terus begini, itu jauh lebih baik daripada disiksa dan dibuat menderita. Paling tidak, saya ingin bisa memutuskan kapan hidup saya harus berakhir. Setelah itu, meskipun semua saudara laki-laki saya adalah orang-orang yang buruk, saya tahu mereka akan memanfaatkan kesempatan itu dengan baik. Tidak diragukan lagi mereka akan memanfaatkan kematian saya dengan baik untuk pertunjukan teater kesedihan dan duka, ”dia memperingatkan tanpa kehidupan. Ketika Col membayangkan kehidupan seperti apa yang Hyland jalani, emosinya saat membuka tulisan suci, hatinya sakit.

Kemudian, Hyland melihat ekspresinya dan senyum hangat dan bahagia melintas di wajahnya.

“Kalau begitu, mari kita gerakkan semuanya. Beberapa orang seharusnya sudah menyatakan bahwa saya sudah melarikan diri sekarang. ”

“Lalu, aku juga—”

Col tanpa sadar mencondongkan tubuh ke depan saat dia berbicara, tetapi Hyland mengulurkan tangan panjangnya dan mendorong dadanya.

Tiba-tiba, Col tersandung dan terguling ke belakang menjadi bulu yang lembut dan kuat.

Myuri menghentikan kejatuhannya dan menggeram pada Hyland dari balik bahunya.

“Apakah kamu mendengar utusan Tuhan? Saya bisa pergi.”

Mata ruby ​​​​Myuri yang besar tertuju pada Kol.

“Bahkan jika kamu datang bersama serigala itu, itu hanya akan mengobarkan api keributan. Lain kali, merobohkan penjaga seperti yang kamu lakukan sekarang tidak akan cukup untuk menyelesaikan masalah. Anda harus siap untuk membunuh dan dibunuh. Dan bahkan tetap, terserah pada nasib apakah Anda dapat melindungi diri sendiri atau tidak. Saya tidak ingin Anda berlumuran darah, Kolonel. Saya juga tidak tahan melihat bulu yang indah itu ternoda,” katanya.

Myuri tidak mengatakan apa-apa dan hanya memandang Hyland dengan tenang.

Dia sangat menyadari bahwa dia tidak ingin mendengar apa pun darinya.

Kemudian, Hyland memberi Col senyum bermasalah.

“Col, maaf telah mengganggumu.”

“Tidak, jangan… O-oh ya, sekarang kami bisa meminta Tuan Stefan dari Perusahaan Debau untuk membantumu—”

“Kol.”

Dia terdengar seperti Col ketika dia menegur Myuri.

“Sayangnya, Stefan dan Perusahaan Debau berada di pihak uskup agung. Pria yang tidur di sana memberitahuku bahwa alasan uskup agung mengetahui tentang perintah sanksi sebelumnya adalah karena kapal ekspres Perusahaan Debau membocorkan informasi itu. ‘Jadi jangan mengharapkan bantuan apa pun,’ katanya.

Col mengingat perahu mirip capung yang Myuri ceritakan kemarin. Dia mengatakan itu memaksa dirinya masuk ke pelabuhan saat matahari terbenam, yang menyebabkan masalah bagi orang-orang yang bekerja di sana.

“Stefan mungkin memiliki semacam perjanjian rahasia dengan uskup agung dan menikmati hak istimewa. Pasti ada alasan ekonomi mengapa dia bekerja sama dengan pendeta meskipun sebagian besar warga kota menentang mereka. Jadi saya tidak bisa membayangkan dia membantu kami. Sebaliknya, saya tidak akan terkejut jika dia mengirim semua bawahannya ke setiap kepala asosiasi untuk menekan mereka agar menenangkan situasi— ‘Sikap resmi Anda akan mendukung Gereja, dan jika Anda tidak mendengarkan, maka kami akan melakukannya. tidak lagi berbisnis dengan Anda.’ Para pengrajin rentan terhadap ancaman semacam itu. Mereka benar-benar akan memastikan bahwa Anda tidak melarikan diri. Oh, dan jangan mencoba sesuatu yang bodoh. Mereka tahu dari mana Anda berasal. Satu langkah yang salah dan bencana bisa menimpa Nyohhira. Kamu tidak menginginkan itu, kan?”

“…”

Hyland menyelesaikan penjelasannya dan menarik napas dalam-dalam, lalu tersenyum pada Myuri.

“Jaga hamba Tuhan yang sejati ini. Anda tidak banyak melihat mereka saat ini. ”

“Pakan.”

Myuri melolong seperti serigala, dan Hyland tampak senang.

“Saya berterima kasih kepada Tuhan atas keberuntungan yang saya miliki dalam bertemu dengan Anda.”

Itu adalah senyum yang riang dan lembut.

Mereka tidak bisa menunjukkan Myuri dengan tepat kepada manusia lain, jadi Col dan Hyland berbagi tugas untuk membebaskan pendamping pendamping mereka dari sekitar manor. Begitu mereka semua berkumpul, Kol mengenali lagi betapa sedikitnya mereka.

Meskipun Hyland bukan tipe orang yang pergi berkeliling dengan rombongan besar, hanya sedikit yang bisa dia percayai sejak awal.

Mereka juga ingin menemani Hyland menuju nasibnya, tetapi dia menolak. Dia sepertinya tidak mau membawa siapa pun kecuali beberapa pengawal pribadinya. Mereka juga tahu bahwa tidak ada yang bisa mereka katakan akan sampai padanya.

Gerobak yang membawa mereka ke sini masih berada di kandang, dan meskipun agak kecil, semua orang bisa masuk ke dalam jika mereka juga menggunakan kursi pengemudi. Orang yang mengemudi akan meminjam seragam prajurit yang terikat dan tidak sadarkan diri dan menyamarkan dirinya. Dengan begitu, kemungkinan besar mereka tidak akan ditanyai ketika mereka mencoba memasuki kota pada saat seperti itu. Myuri sudah pergi ke tembok kota, bagaimanapun, dan mungkin sudah mengalahkan arloji sekarang.

Pusat kota di atas bukit memancarkan warna merah tua yang semakin dalam.

Dikatakan bahwa lilin menyala paling terang tepat sebelum padam. Tidak ada waktu.

“Yah, Heir Hyland… Sampai bertemu lagi…”

“Ya, aku menantikannya.”

Hyland berdiri di depan istal, melihat gerobak yang membawa bawahannya sambil tersenyum.

Kemudian, dia melepaskan ikatan kuda dan membawanya ke pintu masuk manor.

“Kamu juga pergi.”

Col merasa sedih karena dia tidak punya alasan untuk mengatakan tidak.

“Terjemahan kitab suci harus ada di kepala Anda. Lakukan semua yang Anda bisa untuk memusuhi paus dan teman-teman.”

Selama dia memiliki pena dan tinta, dia bisa membuat ulang terjemahan berkali-kali. Dia bisa melanjutkan keinginan Hyland.

“Baiklah kalau begitu.”

Hyland mencengkeram tangan Col dan memaksakan tali kekang ke dalamnya, lalu memutar tumitnya. Dia bertukar beberapa kata dengan pengawal pribadinya, yang menyamar sebagai tentara, dan kemudian melompat ke atas kuda, sendirian. Dia tidak melihat ke belakang pada mereka. Dia menendang sisinya dan berangkat bersama para penjaga.

Hyland tidak meninggalkan apa pun dan menghilang begitu saja di jalan.

Itu adalah tindakan pertimbangan terakhirnya, memastikan Col tidak akan terhuyung-huyung dari kepergiannya.

“Saudara laki-laki.”

Tiba-tiba, serigala perak muncul dari bayang-bayang, dan kuda yang ketakutan itu mencoba lari. Col menarik kendali, dan itu menjadi tenang.

Myuri telah kembali dari misinya di tembok kota, dan dia mengusap hidung dan lehernya yang besar di wajahnya. Ketika dia tidak bergerak, dia berbicara perlahan.

“Mari kita pulang.”

Dia menatapnya, dan dia membalas tatapannya dengan muram.

Mata merahnya memberitahunya bahwa tidak ada cara untuk menyelamatkan Hyland.

Apakah Tuhan tidak akan menjangkau hamba yang berdedikasi seperti itu?

“Kenapa aku… begitu tidak berdaya?”

Dia mencengkeram lambang Gereja di dadanya begitu keras sehingga bisa menyatu dengan tangannya dan menahan air mata. Dia hanya memiliki pengetahuan di atas kertas—dia tidak memiliki kekuatan seperti Myuri; dia tidak mulia seperti Hyland; dia juga tidak memiliki bakat petualang hebat yang pernah dia temani, Lawrence dan Holo.

Dia hanyalah seorang pemimpi tunggal yang berfantasi tentang dunia yang idealis.

“Kenapa kenapa…?”

Saat itulah isak tangis keluar dari mulutnya.

Sebuah dampak tiba-tiba terhubung dengan perutnya, dan bumi dan langit terbalik.

Tiba-tiba dia tidak merasakan sakit, dan ketika dia membuka matanya, penglihatannya dipenuhi dengan deretan gigi yang tajam.

“Apakah kamu ingin menjadi Tuhan?”

Myuri sedang menatapnya, matanya berkaca-kaca.

“Hyland mengucapkan terima kasih dengan benar dan sangat memujimu meskipun kamu tampak tidak nyaman. Pujian itu nyata. Mereka kadang-kadang datang dan mendengarkan ketika Anda begitu asyik bekerja. Itu sebabnya Hyland mengatakan dia juga perlu bekerja keras, dan itu adalah kehendak Tuhan bahwa kamu bertemu.”

Dia tidak tahu.

“Itulah sebabnya, Saudaraku, saya melakukan semua yang Anda suruh. Anda membawa dukungan kepada seseorang yang tidak dapat menemukannya di dunia ini. Bukankah itu menjadi pendeta yang hebat?”

Ini adalah pertama kalinya dia memanggil Hyland dengan nama aslinya, dan dia menusuk pipinya dengan hidungnya. Seolah-olah dia mencoba memaksakan kata-katanya ke kepalanya.

“Dan kamu bukan orang yang tidak berdaya, Brother. Ibu pernah memberitahuku sesuatu. Dia berkata, bahkan dengan taring dan cakar yang besar, ada banyak hal yang tidak bisa kamu lakukan. Jadi temukan seseorang yang berharga. Dan saya melakukannya.”

Kaki kirinya menekan dadanya dengan kuat.

“Hah?!”

“Dan seseorang itu mengatakan tidak.”

Dia menekan begitu keras di dadanya, dia benar-benar tidak bisa bernapas. Dia mencengkeram kaki depannya, dan dia akhirnya melepaskannya.

“Nyohhira tidak serumit dunia luar, dan ada air panas yang bagus.”

Itu adalah klaim yang cukup meyakinkan dari Myuri sejak dia lahir dan besar di sana.

“Saudara laki-laki.”

Kata terakhir tidak diucapkan dengan ramah.

Dia tahu bahwa jika dia tidak menanggapi, itu akan menyakitinya. Seorang pria yang menolak seorang gadis cantik seperti Myuri setidaknya harus tumbuh menjadi orang yang layak.

Dia bangkit dan membersihkan kotoran dari pakaiannya. Ketika dia melakukannya, Col akhirnya menyadari bahwa tali di lambang di genggamannya telah putus.

“…”

Dia merasakan tatapan Myuri padanya dan tersenyum datar.

“Aku tidak akan membuangnya.”

“Oh, sayang sekali.”

Jika Kol membuang ajaran Tuhan, maka dia tidak punya alasan lagi untuk menegakkan sumpah pantangnya.

Meski begitu, jika dia membuang lambang Gereja, maka Myuri mungkin akan marah atau sedih.

“Ayo kembali. Saya memiliki kewajiban untuk melindungi Anda dan membawa Anda kembali ke Nyohhira dengan selamat.”

“Ooh, kau akan melindungiku?”

Myuri dengan puas mengendus pinggangnya dengan hidung besarnya.

Saat dia menghindarinya, dia mencari-cari di pakaiannya dan mengeluarkan dompetnya untuk menyimpan lambang itu.

“Saya merasa seperti saya akan dihukum karena menaruhnya dengan koin saya …”

“Tidak, Anda tidak akan melakukannya. Saya pikir mereka akan senang.”

“Mengapa kamu mengatakan seperti itu …?”

“Apa? Tetapi bukankah Gereja mengumpulkan banyak uang? Saya pergi ke gereja untuk membantu, dan kotak sumbangan diisi dengan uang receh. Bahkan ada gambar malaikat dengan timbangan di perusahaan juga.”

Ketika dia bertemu dengan utusan Perusahaan Debau, dia bahkan mengatakan sesuatu tentang kitab suci di satu tangan dan timbangan di tangan lain. Mungkin itu adalah tema yang sangat disukai oleh orang-orang Perusahaan Debau.

“Saya katakan sebelumnya bahwa timbangan mewakili kesetaraan. Pedang adalah keadilan.”

“Betulkah? Saya pikir itu adalah peralatan yang dimaksudkan untuk memeras uang pajak dari penduduk kota. ”

Pedang mengancam, dan timbangan menimbang koin. Dia pikir pernyataannya agak tidak sopan, tetapi itu mengganggunya karena dia mengerti dari mana dia berasal. Satu lukisan bisa menginspirasi banyak interpretasi.

Dan tentu saja, Gereja tidak akan terlihat baik jika kotak sumbangan mereka terus-menerus penuh dengan koin. Tetapi pendeta akan menggunakan uang itu untuk amal dan pekerjaan suci lainnya di komunitas. Mereka harus mengedarkan kembali uang itu ke kota. Itulah mengapa penampilan saja tidak cukup untuk menilai … dan proses berpikirnya berhenti ketika sesuatu terjadi padanya.

Resirkulasi uang kembali ke kota?

Dia merasa seperti dia telah mendengar sesuatu yang bertentangan dengan klaim itu di suatu tempat.

“Saudara laki-laki?”

Dia pasti berhenti berunding lagi, tapi suara Myuri menariknya kembali ke masa sekarang.

Dan kemudian, dia ingat. timbangan.

“Penukar uang…”

“Hah?”

Ketika dia menyadari satu hal, rantai ide yang panjang mulai terbentuk. Alasan dia meninggalkan Nyohhira pada awalnya adalah karena dia tidak bisa menerima betapa kotornya paus dengan uang.

Penglihatannya kabur, dan ketika dia sadar, Myuri mendukungnya.

“Saudara laki-laki? Maaf, apakah aku memukulmu di suatu tempat?”

Sisinya menahannya, dan leher serta ekornya memeluknya dengan cemas di kedua sisi.

Tapi dia tidak bisa langsung menjawab. Pikirannya bergolak di dalam kepalanya, dan dia tidak bisa bernapas.

“Sumbangan… Malaikat dan timbangan… Debau… Perusahaan…”

Gambar di kepalanya mulai menjadi fokus.

Perusahaan Debau dan Gereja terhubung dengan saling menguntungkan, dan itulah sebabnya perusahaan mendukung Gereja. Apa yang akan terjadi jika pertukaran seperti itu menjadi skandal? Bahkan jika itu awalnya tidak lebih dari transaksi sederhana, itu bisa ditafsirkan secara berbeda tergantung pada bagaimana fakta itu disajikan. Seperti yang Myuri katakan, bahkan lukisan malaikat pun bisa terlihat seperti iblis yang rakus.

Jika mereka menyarankan hal seperti itu kepada Stefan, wajahnya pasti akan pucat. Mempertimbangkan situasi dan lingkungan saat ini, penduduk kota akan mengarahkan kemarahan mereka pada Perusahaan Debau, itu akan kehilangan banyak urusan bisnisnya, dan yang paling penting, kemungkinan akan dibakar oleh massa. Terlepas dari semua itu, apakah perusahaan masih ingin mendukung uskup agung?

Setelah menghilangkan dukungan Perusahaan Debau, uskup agung mungkin juga akan hancur. Bahkan dengan sanksi petugas kepausan, perkamen tidak bisa bertahan melawan pedang. Ditambah lagi, jaraknya sangat jauh antara sini dan kursi kekuasaan paus. Jika paus tidak bisa datang menyelamatkan uskup agung pada saat dia tergantung di tiang gantungan, maka otoritasnya tidak berarti apa-apa.

Lukisan malaikat dengan pedang dan sisik memperoleh makna ketiga.

Hidup atau keuntungan.

Mereka harus mencoba.

Hyland telah menyuruh mereka untuk meninggalkannya, tetapi mereka tidak bisa. Jauh lebih buruk bagi para pendeta untuk menyerah daripada para pedagang, karena mereka adalah orang-orang yang mengabdikan seluruh hidup mereka untuk asketisme tanpa mengeluh untuk bertemu dengan Tuhan yang belum pernah ditemui siapa pun.

“Saudara laki-laki.”

Myuri memanggil namanya, dan dia mengalihkan perhatiannya padanya; mata merahnya menyipit putus asa.

“Kamu terlihat menakutkan.”

“Aku hanya berpikir.”

“Aku suka tatapan marahmu. Dan ketika Anda bingung juga. ”

Itu bahkan lebih memalukan untuk mendengarnya datang dari serigala. Saat itulah sesuatu datang ke pikiran.

“Myuri, kamu tidak sengaja membuatku marah, kan?”

Myuri hanya memukul bagian belakang kepalanya dengan ekornya dan tidak menjawab.

“Sejujurnya…Tapi sepertinya keegoisanmu terkadang berguna.”

“Betulkah?”

“Jika kita tidak pergi berbelanja makanan, saya yakin saya tidak akan pernah menyadarinya. Begitu…Kurasa aku harus keluar dari bukuku kadang-kadang dan berjalan-jalan di kota.”

Ketika dia melihat tatapan kosongnya, dia memikirkan betapa ekspresifnya wajah serigala.

“Dan semua yang kamu lihat dan dengar tentang kota. Dua kepala benar-benar lebih baik daripada satu dalam perjalanan. Terutama jika saya hanya melihat setengah dari setengah dunia. ”

Dia berdiri dan berkata, “Masih ada sesuatu yang bisa kita lakukan untuk menyelamatkan Hyland. Kami masih bisa memperjuangkan cita-cita kami.”

“Aww…”

Meskipun dia mengeluh, bulunya cukup berbulu untuk membuat kuda itu memalingkan muka dengan tidak nyaman.

“Tidak ada waktu. Kamu bilang kamu tidak bisa membawa orang seperti yang bisa dilakukan Holo, tetapi apakah itu benar? ”

Mata Myuri berkerut karena seringai.

Udara dingin mengiris telinganya seperti pisau. Di sisi lain, bagian dirinya yang menyentuh bulu kasar di bawahnya menjadi sangat panas hingga berkeringat. Col menempel di punggung Myuri saat dia melewati pedesaan pedesaan dalam waktu singkat sebelum melompat ke daerah perumahan yang sepi tanpa kehilangan kecepatan sama sekali. Dengan kegigihan yang luar biasa, dia melompati peti, nyasar, binatu, gerobak kerja, dan setiap penghalang lainnya di sepanjang jalan. Setiap kali mereka berbelok di tikungan, dia membuat lompatan besar, yang kadang-kadang terasa seperti mereka berlari di dinding, tetapi dia tidak terlalu memikirkannya. Dia percaya bahwa Myuri akan baik-baik saja.

Ketika dia akhirnya melambat, mereka berada sekitar satu blok jauhnya dari rumah dagang Perusahaan Debau. Keributan besar bergema di sekitar mereka seperti guntur dan kilat. Dia bertanya-tanya apakah Hyland baik-baik saja di tengah kekacauan alun-alun kota.

Ketika Col turun dari punggung Myuri, dia membuka mulutnya lebar-lebar, dan uap yang keluar lebih putih dari mata air panas.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

“Aku ingin terus berlari.”

“…Jarak antara sini dan Nyohhira seharusnya tepat.”

Ada kekuatan yang cukup besar dalam kilatan marah taringnya.

“Temukan tempat untuk menyembunyikan dirimu di sekitar sini.”

“Aww…”

Tentu saja, itu bukan tanggapan langsung. Mata merahnya menembusnya dengan dingin, seolah berkata, Mengapa kamu mengatakan itu?

“Itu lelucon.”

Myuri menusuknya dengan hidungnya.

“Saudaraku, aku tidak suka caramu bertindak. Apa yang kamu rencanakan?”

“Tidak ada apa-apa. Saya baru saja memikirkan cara untuk membuat Tuan Stefan sadar bahwa dia telah melakukan sesuatu yang salah.”

“Apa yang akan kamu lakukan?”

Ketika dia bertanya, dia melemparkan kembali jubahnya, yang tidak salah lagi adalah jubah pendeta.

“Kamu dan Heir Hyland sama-sama mengajariku bahwa kamu dengan berani menyatakan sesuatu, maka itu akan tampak benar.”

“Hah?”

Myuri memiringkan kepalanya, dan Col membisikkan rencananya padanya.

Dia tiba-tiba memamerkan taringnya dan mengibaskan ekornya.

“Bagaimana menurutmu?”

“Aku pikir itu kebohongan yang sempurna untuk anak laki-laki jujur ​​sepertimu.”

Tidak, itu bukan bohong.

Mereka hanya akan memanipulasi pihak lain menjadi salah paham sendirian.

Setelah dia memikirkan ini, Col tiba-tiba bertanya-tanya apakah Myuri merusaknya, tapi itu bukan firasat buruk.

Col mengetuk pintu belakang Perusahaan Debau dan diminta untuk mengidentifikasi dirinya.

“Saya Tote Col, tinggal di sini sebagai tamu.”

Jendela inspeksi di pintu terbuka, dan wajah yang dikenalnya muncul. Itu adalah Lewis. Dia mengintip ke luar jendela dengan ekspresi muram, yang langsung berubah menjadi lega. Keributan terjadi di dekatnya, jadi dia kemungkinan besar sedang mencari pencuri yang mengambil keuntungan dari kekacauan atau orang-orang dengan obor.

“Selamat datang kembali. Saya senang melihat Anda aman. ”

Lewis mungkin tidak tahu bahwa mereka baru saja ditangkap, dijebloskan ke penjara, dan kemudian melarikan diri. Dia segera membukakan pintu untuk mereka.

Col masuk, dan tepat setelah Lewis membungkuk dengan sopan, dia melihat apa yang datang setelahnya dan membeku.

“Di mana Tuan Stefan?” Col bertanya, tetapi Lewis membeku dalam pose aneh, dan hanya matanya yang menoleh untuk menatapnya. Dia tampaknya percaya bahwa jika dia bergerak sama sekali, dia akan ditelan utuh.

“Ya, benar.”

Col tersenyum lembut dan menepuk kepala serigala Myuri. Dia menggeram serak, mengibaskan ekornya, dan menundukkan kepalanya seperti anjing.

Pemandangan ajaib itu membuat Lewis kewalahan.

“B-dia ada di kantor…”

“Terima kasih.”

Col berjalan pergi setelah mengucapkan terima kasih, dan Lewis merosot ke lantai.

“Apakah aku begitu menakutkan?”

Dia tampak agak terluka, tetapi dia menusuknya dengan kepalanya seolah menyuruhnya untuk tidak berbicara.

Bangunan besar itu sunyi senyap. Mungkin terlihat seperti itu karena kekacauan yang terjadi di depan mata dan di bawah hidung mereka, atau mungkin perusahaan menahan napas untuk menyembunyikan hubungannya dengan Gereja.

“Nah, ini dia.”

Lorong di depan kantor baru saja dipadati orang sehari sebelumnya, tetapi sekarang kosong. Ada rongga di kedua sisi pintu yang memegang tempat lilin batu, dan lilin lilin lebah yang mewah menerangi ruangan itu.

Col menarik napas dalam-dalam dan mengetuk pintu.

“Tn. Stefan.”

Namun, tidak ada tanggapan. Dia melihat ke Myuri, dan dia mengendus. Rupanya, dia ada di dalam.

“Tn. Stefan, ini aku. Tote Col.”

Jika Stefan berkomunikasi dengan uskup agung, maka dia akan tahu bahwa Kol seharusnya tidak ada di sini. Col bisa merasakan kebingungan dan kebingungan merembes keluar dari sisi lain pintu. Ketika dia baru saja akan memaksa pintu terbuka, dia mendengar suara dari dalam.

“Masuk.”

Itu adalah suara yang mantap, cocok untuk seseorang yang menjalankan sebuah rumah perdagangan.

“Terima kasih.”

Dia membuka pintu dan masuk.

Sebuah peta dunia raksasa tergantung di satu dinding, dan itu sama dengan yang ada di kamar tempat mereka tinggal. Yang berbeda ada di dinding seberang; ada tumpukan besar perkamen serta gulungan perkamen yang ditinggalkan begitu saja. Tertulis pada mereka kemungkinan besar transaksi untuk sejumlah besar dan berbagai barang dan bermacam-macam hak istimewa dan izin yang memusingkan. Kitab suci, yang ditulis untuk membimbing orang menuju kehidupan yang baik, tidak terlalu tebal jika dibandingkan, tetapi jumlah kata yang dibutuhkan untuk sebuah perusahaan besar agar tetap menguntungkan sangat besar.

Stefan duduk di meja besar di sudut terjauh ruangan.

“Tidak, itu benar-benar kamu…Jadi laporan bahwa Heir Hyland muncul juga…Hah?”

Dia melihat Myuri menyelinap ke kamar di samping Col dan tampak lebih terkejut daripada si pesuruh.

“Apakah Anda percaya pada keajaiban Tuhan?” katanya, berdiri dengan serigala Myuri. Stefan membuka dan menutup mulutnya, tetapi tidak ada suara yang keluar. Seseorang yang seharusnya di penjara sedang berdiri di kantornya di sebelah serigala raksasa.

Mungkinkah itu bukan keajaiban?

“Tolong santai. Saya di sini bukan untuk menghukum mereka yang telah meninggalkan ajaran Tuhan.”

Tidak dapat dimaafkan bagi para pengikut Tuhan yang saleh untuk berbohong.

Itu sebabnya Col tidak berbohong.

Myuri hanya memamerkan taringnya dan menggeram.

“Namun, saya ingin menyebarkan ajaran lurus Tuhan.”

Tepat setelah Col berbicara, Stefan membalas.

“I-Kerajaan Winfiel telah dianggap sesat! Terjemahan kitab suci yang Anda tulis juga telah dilarang! Sangat jelas siapa yang paling setia pada ajarannya!”

Dia mungkin berteriak karena dia menyadari rasa malunya.

“Apakah penduduk kota tahu ini?”

Stefan kehilangan kata-kata untuk sesaat, tetapi dia adalah seorang pedagang. Dia menyerang balik dengan cepat.

“Mereka melakukannya! Itulah mengapa mereka menyebabkan keributan seperti itu! Belajar dari Kerajaan Winfiel, kata mereka! Aku tidak percaya! Mereka tidak tahu apa artinya itu! Mereka tidak dapat memahami kemuliaan paus dan keindahan Gereja!”

Kata-kata yang Stefan teriakkan pada mereka kosong, dan sepertinya dia berusaha mati-matian untuk meyakinkan dirinya sendiri. Mungkin Stefan telah bertaruh. Dia mengetahui tentang sanksi melalui jaringan informasi perusahaan, meninggalkan Hyland, dan memilih untuk berpihak pada uskup agung. Namun di luar dugaan, warga kota tidak takut dengan sanksi paus.

Hyland telah menduga dengan benar. Orang-orang sudah muak dengan tirani Gereja.

Namun sepertinya Stefan tidak akan menyerah. Dia berdoa agar uskup agung menang dan hubungan mereka terus berlanjut.

“Ngomong-ngomong, aku dengar kamu dan uskup agung berasal dari kota yang sama.”

Stefan menghentikan teriakannya dan tiba-tiba terdiam.

Dia lebih tercengang daripada saat Myuri memasuki ruangan.

“Sepertinya kamu punya banyak kesepakatan dengan Gereja.”

“I-itu…itu, jadi apa? Itu adalah sesuatu yang eee-semua orang di kota tahu.”

Hampir lucu betapa dia gemetar. Dia tidak bodoh. Dia pasti membayangkan kemungkinan itu sendiri—kesempatan berbeda bahwa ikatannya yang mendalam dengan Gereja juga akan menariknya ke dalam pergolakan jika Gereja diserang.

“Semua orang mungkin tahu, tetapi apakah mereka pernah melihatnya?”

“…B-melihat? Melihat apa?”

Hyland benar ketika dia menyuruhnya untuk melihat dari buku sesekali.

“Rumah dagang ini menimbang sumbangan yang telah dikumpulkan Gereja. Mungkin mengekspornya ke kota-kota yang membutuhkan perubahan, kan?”

Itu pasti mengapa Myuri menghitung koin.

“Dan mungkin koin dikumpulkan sebagai persepuluhan?”

“K-kau… apa—?”

“Mungkin itu adalah perdagangan yang tepat. Tetapi jika Anda benar-benar berpikir demikian, dari lubuk hati Anda, lalu bagaimana? Mengapa tidak menjelaskannya kepada penduduk kota?”

“Apa…?”

“Biarkan mereka melihat apakah deretan peti, semuanya dikemas dengan koin, sesuai dengan ajaran Gereja tentang asketisme.”

“Ah…”

“Meskipun penduduk setempat semakin putus asa akan koin yang mereka butuhkan untuk kehidupan sehari-hari, Gereja mengirimkan sejumlah besar uang ke kota-kota lain hanya untuk keuntungan pribadi. Jika orang-orang mengetahui itu, mengapa mereka percaya bahwa Gereja adalah teman mereka? Lebih buruk lagi, uskup agung sudah memiliki reputasi besar untuk menikmati makanan mewah.”

Itu sama dengan terjemahan kitab suci. Begitu ada yang melihatnya dengan mata kepala sendiri, mereka akan langsung mengerti.

“Moderasi, Tuan Stefan. Gereja pasti akan kehilangan banyak hal. Tapi mereka mengambil terlalu banyak di tempat pertama. Banyak tindakan Gereja tidak dapat sepenuhnya dibenarkan. Pak Stefan.”

Col memanggil nama pria itu lagi sebelum berdeham.

“Sudahkah Anda membaca terjemahan tulisan suci?”

Setetes keringat berminyak menetes dari dagu Stefan.

Namun, kepala cabang Perusahaan Debau ini tidak menunjukkan ekspresi seorang pria yang pikirannya telah membeku. Dia mati-matian menghitung. Itu sama seperti ketika dia memperoleh informasi tentang sanksi yang akan datang dari paus, membuat perhitungan yang sama sebelum dia menjual Hyland. Situasi berubah ketika mereka melarikan diri dari penjara. Namun faktor terakhir dan konklusif yang diminta Stefan memang hilang, dan karena itu, Hyland mempersiapkan diri untuk kematian.

Itulah mengapa Col datang ke sini bersama Myuri, sepenuhnya sadar akan bahayanya.

“Kamu dapat mengevaluasi keuntungan sebanyak yang kamu inginkan, tapi …”

Mungkin Myuri merasakan suasananya karena dia berdiri tegak dengan posisi merangkak.

Dia sangat buruk dalam menjaga penampilan di depan wanita, tetapi dia terbiasa melakukannya di hadapan Tuhan.

Dia menampilkan pertunjukannya.

“Mengapa menurutmu seseorang sepertiku diperlakukan dengan sangat baik oleh kepala Perusahaan Debau yang terhormat, pilar wilayah utara?”

Stefan kemungkinan besar berpikir bahwa Col hanyalah seorang pendeta keliling yang sering dia lihat di kota. Tapi di sampingnya berdiri seekor serigala perak, dan entah bagaimana dia bahkan berhasil lolos dari penjara.

Dari sudut pandang seseorang yang tidak terbiasa dengan detailnya, orang pasti bertanya-tanya mengapa kepala Perusahaan Debau mendukung Kerajaan Winfiel dan mengapa dia memerintahkan Stefan untuk memperlakukan pemuda ini dengan baik.

Dinding perusahaan dihiasi dengan gambar malaikat memegang pedang dan sisik.

Ajaran Tuhan bukanlah tipuan.

“Tn. Stefan.”

Stefan, pria yang hampir dua puluh tahun lebih tua dari Col, terkejut saat duduk tegak.

Ini pasti bagaimana seseorang terlihat ketika menghadapi penghakiman terakhir mereka.

“Anda akan berbicara dengan uskup agung, bukan?”

Namun, saat dia mengangkat kepalanya, dia masih ragu-ragu. Dan kemudian, Kol menyadari—Stefan dan uskup agung berbagi kampung halaman. Mungkin ini bukan soal untung dan rugi.

“Kami tidak ingin melenyapkan Gereja. Dan meskipun ada banyak masalah dengan uskup agung, saya telah mendengar bahwa dia lebih berdedikasi pada pekerjaan sucinya. Saya yakin dia akan terus bekerja di posisinya di sini seperti sebelumnya, dan saya yakin orang-orang juga menginginkannya.”

Pria itu menangis karena kebahagiaan pembaptisan dan pernikahan. Hyland belum mengkonfirmasinya, tapi itu mungkin tidak salah. Bibir Stefan yang tertarik bergetar, tetapi dia tiba-tiba menjadi rileks seolah tali tak kasat mata yang menahannya telah dipotong. Untuk sesaat, Col mengira dia pingsan.

“…Saya mengerti.”

Pada akhirnya, uskup agung yang dikhawatirkan Stefan. Bahkan direktur pedagang ini tidak hanya memikirkan uang, tidak pernah berdarah atau menangis.

“Kalau begitu cepat kirim seseorang atau pergi sendiri untuk berbicara dengan uskup agung. Jika tentara kota akhirnya melukai Heir Hyland, maka Tuhan akan menangis!”

Stefan berdiri begitu cepat dari kursinya sehingga dia hampir terbang.

Kemudian, dia membuat jarak antara dirinya dan Myuri sehingga dia praktis menyelipkan punggungnya ke dinding, dan ketika dia melewati pintu, Col tidak lupa memanggil dan menambahkan—

“Jaga rahasia keberadaan kami. Tuhan selalu menjaga kita.”

Stefan melihat ke belakang, ekspresinya hampir menangis, dan dengan cepat mengangguk beberapa kali sebelum berlari menjauh dari ruangan. Pintu dibiarkan terbuka, dan Col bisa mendengarnya dengan putus asa memanggil seseorang.

Jika pendukung utama kota ini, Stefan, berubah pikiran, tentu saja uskup agung harus mendengarkan.

Dan karena pendeta mencapai posisinya melalui masyarakat manusia dan bukan ajaran Tuhan, maka dia harus melihat peristiwa ini sebagai bagian dari cara baru dunia.

Tapi mungkin itu sedikit terlalu berharap.

Ruangan itu menjadi sunyi lagi, tetapi dia tidak bisa menahan perasaan tidak nyaman.

“…Apakah menurutmu itu akan baik-baik saja?”

Mata merah Myuri bergeser dari pintu ke Kol.

“Aku lebih khawatir jika kamu benar-benar berubah menjadi iblis atau tidak, Kakak.”

Itu adalah caranya untuk mengatakan ya.

“Tetapi jika Anda khawatir, mengapa tidak pergi ke gereja? Jika yang lebih buruk menjadi yang terburuk, saya bisa memakannya dan kemudian melarikan diri, mungkin. ”

Dia ingin mengambilnya dalam hal itu, tetapi Hyland tidak menyukainya, dan itu mungkin tidak mungkin.

Col entah bagaimana berhasil menipu Stefan, tetapi tidak ada waktu untuk menjelaskan keberadaan Myuri kepada orang banyak. Hyland telah dianggap sesat, dan tangan mereka akan diikat jika dia terlihat melarikan diri dengan kekuatan serigala yang menakutkan.

Begitulah cara Col memutuskan untuk melakukan apa yang bisa dia lakukan.

“Mari kita berdoa.”

Alasan dia berada di tempat ini secara langsung karena kehendak mulia Hyland. Orang biasa tidak punya pilihan selain menghormati itu. Meskipun emosinya muram, Myuri tidak menanggapi dan menggaruk lehernya dengan kaki belakangnya.

Perilaku santai seperti itu lebih mengingatkan Col pada seekor anjing daripada serigala.

“Lebih penting lagi, kita harus mengambil pakaianku sekarang selagi bisa.”

“Hah? Ah, tentu saja.”

Mungkin menjadi tenang dan tenang seperti Myuri adalah jawaban yang benar, bukannya kecemasan dan kekhawatiran. Dia telah melakukan semua yang bisa dia lakukan.

Dan kemudian, yakin tidak ada orang di sekitar, Myuri berjalan menyusuri lorong tanpa ragu seperti biasanya, meluncur menaiki tangga, dan menuju ke kamar mereka.

Bau tinta dan perkamen menyapa mereka, dan meskipun mereka baru saja berada di ruangan itu pagi itu, rasanya seperti mereka telah kembali setelah waktu yang sangat lama. Pada akhirnya, tempat seperti ini lebih cocok untuknya daripada kekerasan dunia, bahkan jika dia hanya melihat seperempatnya.

Dia tersenyum masam dan memperhatikan bahwa Myuri telah menjatuhkan diri di depan pakaian yang terlipat di sudut ruangan.

“Apakah ada yang salah?”

“…Ya.”

Ekornya tergeletak di lantai, dan dia berbicara tanpa menoleh ke arahnya.

“Mungkin sebaiknya aku membuangnya saja.”

“Apa?”

Pakaiannya mencolok, dan untuk menggunakan firman Tuhan, pakaian itu boros. Namun, memang benar bahwa Myuri memakainya dengan baik. Meski begitu, dia ingat bahwa dia dengan senang hati menyatukan pakaiannya untuk dipamerkan kepadanya. Itu sebagian kesalahannya sehingga pemandangan punggungnya tampak begitu menyedihkan.

“Oh, tapi itu bukan salahmu, Kakak.” Dari balik bahunya, dia berkata, seolah-olah dia telah memahami pikirannya, “Bukan, aku hanya … tidak bisa memakainya, seperti ini.”

“Hah?”

“Ketika saya menunjukkan kepada Anda gandum, saya mengatakan itu untuk saat kita benar-benar membutuhkannya, kan? Ada alasan untuk itu.”

Myuri berbalik menghadapnya, kaki depannya tersusun rapi.

Hanya matanya yang diarahkan ke bawah.

“Aku berbeda dari Ibu. Ibu kesulitan menyembunyikan telinga dan ekornya, tetapi mudah baginya untuk menjadi serigala. Aku sebaliknya. Itu sebabnya ini hanya saat kita paling membutuhkannya.”

“Tidak…”

Bahkan jika dia bisa dengan mudah berubah, dia mungkin tidak bisa kembali. Dia tahu itulah yang dia maksud sekarang, dan darah mengalir dari wajahnya.

Bahkan jika mereka kembali ke Nyohhira, dia tidak akan bisa tinggal di pemandian sebagai serigala. Dia tidak akan bisa tinggal di daerah padat penduduk.

Bagaimana dia bisa memutuskan untuk melakukan hal seperti itu demi dia?!

“B-tidak bisakah kita … tidak bisakah kita melakukan sesuatu tentang ini?”

Dia berlari ke arahnya, dan serigala perak menyipitkan matanya kesakitan dan menundukkan kepalanya.

Seolah-olah semakin dia menderita, semakin dia menderita juga.

“Jangan memasang wajah seperti itu, Kakak. Saya sangat senang bisa memiliki petualangan, seperti yang Ibu dan Ayah ceritakan kepada saya.”

Kata-kata itu melukai hatinya. Myuri adalah gadis yang baik. Dia tidak menjelaskan semua ini dan hanya bertindak demi dia. Dia telah begitu terlibat dalam memenuhi mimpinya sendiri sehingga dia tidak memperhatikannya.

Meskipun Col tidak membalas perasaan Myuri untuknya, dia telah mengorbankan dirinya untuknya. Semua permintaan maaf dan kebenciannya sebelumnya hanya untuk memanjakan diri sendiri.

Tidak ada kata-kata untuk mengungkapkan perasaannya, dan dia hanya bisa melingkarkan lengannya di lehernya.

“Kakak…,” gumam Myuri pelan. “Tapi kau tahu, ada cara untuk kembali menjadi manusia.”

Dia mengangkat kepalanya, dan Myuri menatapnya dengan sungguh-sungguh.

“Apa itu? Tolong beritahu aku!”

“Tapi aku tidak ingin melihatmu menderita lagi, Kakak.”

“Myuri! Saya tidak bisa membayangkan apa pun yang bisa membuat saya lebih menderita!”

Myuri menutup matanya dan menunjukkan giginya. Itu adalah senyum bermasalah.

“Aku senang kamu merasa seperti itu.”

“Myuri!”

Dia memanggil namanya, dan setelah beberapa saat hening, matanya terbuka dan menoleh ke arahnya.

“Apa kamu yakin?”

“Tentu saja.” Myuri, masih ragu-ragu, menjatuhkan pandangannya sebelum perlahan mengangkatnya lagi. “Ingat janji yang aku buat untukmu.”

Col adalah teman Myuri. Itu bahkan lebih pasti daripada doa apa pun kepada Tuhan.

Myuri telah membuka pintu menuju hasil yang tidak dia inginkan, semuanya untuknya.

Jadi sekarang, giliran Col. Dia akan melakukan apa saja, tidak peduli berapa banyak kesengsaraan yang akan ditimbulkannya.

Mata merahnya menatapnya. Mereka sama seperti ketika dia masih kecil dan datang menangis kepadanya setelah mengetahui bahwa dia berbeda dari orang lain.

Kemudian, mata rubi itu tertutup, seolah-olah dia akan tidur.

“Itu banyak terjadi dalam cerita.”

“…Cerita?”

“Ya. Banyak cerita lama… Anda bahkan mengatakan bahwa dalam cerita desa Anda, ada katak besar dulu, kan? Ada cerita yang pasti benar-benar terjadi sejak lama.”

Itu benar. Contoh sempurna adalah kisah ibu Myuri sendiri, Holo.

“Itu sebabnya… kau tahu…”

Dia membuka matanya dan menatap lantai. Dia kemudian menatapnya seperti anak anjing yang putus asa.

“Pangeran adalah orang yang mematahkan mantra pada sang putri, kan?”

“Itu…”

Tidak mungkin dia tidak tahu apa yang dia maksud. Meskipun itu adalah tindakan suci, itu akan melanggar sumpah pantangannya.

Myuri segera membuang muka.

“Tidak, kamu memiliki mimpi untuk menjadi seorang pendeta, Kakak. Aku tidak akan membuatmu melakukannya.”

“Myuri.”

Dia menatap lurus ke arahnya. Meskipun dia ditutupi bulu, dan mulutnya besar dan dipenuhi gigi tajam, dia tetaplah Myuri, gadis yang sama yang dia kenal sejak lahir.

Jika itu bisa membalikkan punggungnya, maka dia tidak keberatan betapa tidak nyamannya dia di hadapan Tuhan.

“Kamu bisa berubah kembali seperti itu?”

“…Ya, tapi—”

“Sangat baik.”

“Saudara laki-laki?”

Jika dia ragu-ragu di sini, maka Myuri kemungkinan besar tidak akan pernah percaya apa pun yang dia katakan lagi. Tidak — dia mungkin tidak akan pernah percaya apa pun yang dikatakan orang di masa depan juga. Dia tidak ingin membayangkan seorang Myuri yang tidak mempercayai orang lain dengan tatapan dingin dan menyatakan, “Itu tidak lain hanyalah bicara.” Dia tidak ingin dia meragukan bahwa ada hal-hal yang layak dipercaya, hal-hal yang asli di dunia. Ini adalah ikatan emas yang melestarikan bagian paling indah dari kehidupan.

Saya mengerti; jadi inilah yang Hyland pikirkan ketika dia pergi ke gereja, bersiap untuk kematian , pikir Col. Tindakan harus mengikuti iman.

Myuri menunjukkan dia siap.

“Saudaraku … Terima kasih.”

Bahkan jika mulut penuh gigi membuatnya malu, Myuri tetaplah Myuri. Tidak ada yang berbeda dari adik perempuannya yang lucu.

Kemudian, dia meletakkan tangannya di moncongnya dan mendekatkan wajahnya ke sana.

“Oh, tunggu, um, Kakak…?”

“Apa itu?”

“Um…Ini memalukan, jadi bisakah kamu menutup matamu? Dan tanganmu membuatku gugup, jadi…bisakah kau melepaskannya?”

Myuri menatapnya dengan mata anak anjing lagi, telinga dan ekornya terkulai. Dia adalah seorang gadis usia.

Ketika fakta itu terjadi lagi padanya, dia tiba-tiba menjadi agak malu sendiri.

Col berdeham, melepaskannya, dan memejamkan mata.

“Apakah ini baik-baik saja?”

“Ya.”

Dia tidak peduli seberapa jauh tahta Tuhan itu, selama Myuri bisa kembali ke wujud manusianya lagi dan mereka bisa tinggal di Nyohhira seperti biasanya. Dan ini tidak melanggar sumpah pantangnya. Itu adalah sesuatu yang dimaksudkan untuk menyelamatkan orang lain, dan dia tidak menyerah pada nafsu. Selain itu, bahkan para nabi harus mencium orang yang kerasukan setan di dahi dan tangan untuk menyelamatkan mereka. Jadi begini…Lalu jalan pikiran Col terhenti dengan tanda tanya.

Ciuman di dahi atau tangan? Lalu apakah ciuman di bibir itu perlu? Pasti ada banyak cerita di mana seorang pangeran mematahkan mantra yang ditempatkan pada seorang putri dengan memberinya ciuman di bibir, tapi apakah situasi Myuri bisa disebut “kutukan”?

Ada yang aneh. Apa yang Myuri katakan sejak awal?

Ada cara untuk kembali menjadi seseorang.

Dia mengingat kata-kata persisnya dan tiba-tiba menyadari—

Dia tidak pernah mengatakan itu adalah cara untuk menyelesaikannya dalam cerita!

“Ah-”

Dia membuka matanya, dan di sana dia melihat Myuri sudah kembali ke wujud manusianya. Dia tidak ingin dia memperhatikannya, jadi dia menahan rambutnya ke belakang dan menjauhkan tangan dan kakinya, menjulurkan wajahnya dalam pose yang aneh.

Kemudian mata mereka bertemu; dia menyeringai licik dan terbang ke arahnya. Col pindah ke samping. Dia bisa mendengar dentuman kepalanya membentur lantai di belakangnya.

“Awww…”

Ketika dia mengingat kembali, setelah matanya tertutup, dia mendengar Myuri berbicara dengan suara normalnya.

Dan jika dia telah berlatih bertransformasi dengan Holo sejak awal, maka tentu saja dia akan bisa berubah kembali.

“Wah, aku ketinggalan.”

Dia tidak bertindak malu-malu, dia juga tidak berusaha menyembunyikan ketelanjangannya.

Col tidak yakin apa yang harus dia marahi terlebih dahulu.

Dia hanya berdiri dan berbicara.

“Myuri!”

Myuri mengangkat bahu dan menyembunyikan wajahnya dengan lengannya, tapi dia bisa melihatnya tersenyum di bawahnya.

“Aku hanya melakukan hal yang sama seperti yang kamu lakukan sebelumnya.”

Dia tidak berbohong tetapi membiarkannya menafsirkannya dengan cara yang salah.

Dia tidak bisa melawan argumen yang masuk akal.

“Ugh…”

“Tapi kamu tidak berbohong ketika kamu mengatakan kamu akan selalu menjadi temanku. Aku akan menangis,” katanya dengan senyum cerah, dan kemarahannya memudar.

Tidak ada yang membuatnya lebih bahagia daripada mengetahui bahwa dia akhirnya mengerti arti dari tekadnya.

“Ngomong-ngomong, bisakah kamu mendengar sorakan itu datang dari alun-alun?”

“A, apa? Hei, Myuri!”

Dia berdiri, ekornya yang familiar bergoyang-goyang saat dia bergegas ke jendela dan membukanya.

Lengan dan kakinya menyala saat cahaya alun-alun mencapai mereka.

“Sepertinya itu berjalan dengan baik, Kakak! Ba—”

Col menjatuhkan mantelnya ke kepalanya.

“Telinga. Ekor. Dan kamu seorang gadis—jadilah lebih rendah hati!”

Myuri menjulurkan kepalanya keluar dari bawah mantel dan menutupi dirinya, kesal.

Dia tiba-tiba merasa pusing; mungkin dia terlalu marah atau terlalu lelah dari beberapa hari terakhir ini.

“Astaga, kamu selalu sangat marah.”

“Dan salah siapa kamu…?”

“Oh, itu berjalan dengan baik! Aku bisa mendengar suara si pirang.”

Tidak memedulikan omelannya, dia mencondongkan tubuh ke luar jendela, telinganya menajam.

Tapi kegembiraan ini akan menjadi akhir dari itu. Myuri akan kembali ke Nyohhira, dan Kol akan pergi ke Kerajaan Winfiel bersama Hyland. Itu tidak akan menjadi perpisahan yang menyedihkan, tetapi sebaliknya, perpisahan yang cukup baik.

“Oh, hei, Kakak, ini berarti kamu bisa mengumpulkan banyak bantuan sekarang!”

Dan dia pergi sejauh mengatakan hal seperti itu.

Tapi itu tidak perlu. Hyland adalah orang yang mulia. Dia benar-benar senang itu berjalan dengan baik.

“Hei, Kakak… Kakak?”

Dia benar-benar senang…

“Saudaraku, ayolah, apakah kamu baik-baik saja?”

Col kehabisan energi, dan dia goyah, tapi Myuri menahannya. Dia gadis yang nakal dan tomboy, tapi dia bisa diandalkan saat waktunya tiba.

Saat kesadarannya memudar, dia tidak cemas. Dia merasa nyaman, seperti sedang berendam di bak mandi.

Dia terus-menerus memanjakannya, jadi dia menyerah. Setidaknya itu adalah akhirnya.

Dia memikirkan hal ini saat bau belerang yang samar mengundangnya, dan ketegangan terakhirnya mereda di pelukan Myuri.