Cerita Pendek Spesial: Uang Hadiah, Kotak Tabungan, dan Manipulasi Sulap

Dengan ujian pertama yang dijadwalkan setelah pendaftaranku selesai, musim putus sekolah yang diceritakan oleh para seniorku sudah berakhir. Dengan begitu banyak burung kecil yang jatuh dari sarangnya, suasana di sekitarku sekarang sedikit lebih tenang.

Terlebih lagi, berkat kerja kerasku, aku sekarang memiliki tas kulit yang berat di tanganku. Aku tahu bahwa ada hadiah uang untuk nilai bagus, tetapi jumlahnya lebih dari yang kubayangkan.

Saya belum pernah memegang uang sebanyak ini sebelumnya dalam hidup saya! Kilauan emasnya membuat saya merinding!!!

“Jadi begitulah, Guru. Ada ide tentang apa yang harus saya lakukan?”

“Hadiah uang, ya? Aku lupa mereka melakukan itu.”

Aku membawakan sekantong uangku kepadanya dalam gendonganku, bersikap semakin licik. Tuan tetap acuh tak acuh bahkan saat dia melihatnya, dan hanya mengintip sebentar tanpa minat untuk memeriksa isinya.

“Aku bisa menyimpannya untukmu, tapi—”

“Kau akan melakukan itu?! Kumohon—”

Guru mengangkat tangan untuk menyela, lalu melanjutkan bicaranya. “Jangan terburu-buru. Kamu seorang alkemis, bukan? Pikirkan cara untuk memecahkan masalah dengan alkimia.”

“Aku bahkan baru saja menjadi seorang alkemis dalam pelatihan, jadi aku tidak yakin bagaimana aku seharusnya…”

Itu adalah permintaan yang cukup tinggi. Namun karena Guru yang meminta, saya memeras otak untuk mencari ide dalam apa yang sudah saya ketahui.

“Seperti mengubahnya menjadi material yang terlalu berat untuk dibawa?” usulku setelah berpikir sejenak, membuat Master mengangkat alisnya sedikit terkejut.

“Itu ide yang bagus, kuakui itu. Jika diubah menjadi baja, emas sebanyak itu pun akan cukup berat, tapi…Sarasa, bagaimana kau akan membawanya pulang?”

“Menggunakan layanan pengiriman gratis?”

Seperti yang diberikan pada pelanggan yang membeli banyak?

“Kami tidak menawarkan layanan semacam itu. Dan jika Anda menyewa seseorang untuk melakukannya secara normal, Anda akan menghabiskan setengah dari uang tersebut untuk melakukannya.”

“I-Itu akan jadi masalah yang nyata!”

Saya bahkan tidak tahu apa yang akan saya perjuangkan dengan keras jika itu terjadi. Tanpa orang tua, upah paruh waktu dan uang hadiah adalah sumber pendapatan utama saya.

“Lagipula, jika kamu membawa sesuatu yang berat ke asrama, itu akan membuat lubang di lantai.”

“Tidak bagus, ya?”

“Ya, itu tidak bagus. Sebaliknya, kamu harus memikirkan cara menyelesaikan masalah dengan sebuah artefak. Ada satu artefak yang cocok untukmu. Itu disebut ‘kotak tabungan.'”

Itu adalah kotak dengan slot untuk menaruh koin, dan setelah Anda meletakkannya di tanah dan mengisinya dengan kekuatan magis, kotak itu akan tetap di tempatnya dan tidak bisa dipindahkan atau dihancurkan.

“Untuk memecahkan kotak itu, kamu harus menggunakan jumlah kekuatan sihir yang sama untuk menangkalnya. Dengan kapasitas sihirmu, yang perlu kamu lakukan hanyalah memberinya kekuatan sesekali, dan tidak seorang pun akan dapat mencurinya darimu.”

“Itu praktis! Ngomong-ngomong…apa yang harus saya lakukan saat ingin mengambil uang?”

“Hm? Tidak keluar. Karena ini kotak tabungan.”

“Wah, itu tidak bagus, kan?!”

“Tidak apa-apa. Kamu bisa mengeluarkannya dengan menghancurkannya—atau lebih tepatnya, kamu memecahkannya saat kamu membutuhkan uang.”

“Begitu ya. Tidak ada risiko membuang-buang uang dengan cara itu.”

Pada dasarnya, aplikasi ini memaksa Anda untuk menabung. Namun, meskipun fungsi itu dikesampingkan, saya suka karena aplikasi ini menghilangkan rasa takut akan pencurian uang.

“Saya harus memperingatkan Anda, jangan masukkan semua uang Anda ke dalamnya, oke? Anda mungkin tidak menghabiskan banyak uang di Akademi, tetapi Anda akan membutuhkannya kadang-kadang. Begitu mereka mulai meminta Anda melakukan pelajaran praktik di luar ruangan, misalnya.”

“Mengerti. Aku akan merencanakan penggunaannya dengan hati-hati.”

“Bagus.” Sang Guru mengangguk. “Jadi, apakah kamu ingin mencoba membuatnya?”

“Ya, silahkan!”

Maka, di bawah bimbingan Guru, saya mulai membuat kotak tabungan.

“Pukul saja! Pukul saja supaya lebih kuat!”

“Ya, Guru!”

“Tekuk! Tekuk hingga berbentuk kotak!”

“Ya, Guru!”

“Ukirlah! Ukirlah sesuai garis yang kugambar di atasnya!”

“Ya, Guru! Ah! Saya mengukir di luar garis, Guru!”

“Cih, berikan padaku. Aku akan memperbaikinya untukmu.”

◇ ◇ ◇

“Jadi, setelah beberapa kali bolak-balik, saya akhirnya punya kotak tabungan ini.”

“Aku sangat iri padamu!”

Itulah reaksi Priscia-senpai ketika aku menunjukkan padanya kotak tabungan kecil yang aku sediakan di sudut kamar asramaku.

“Ohh, kalian berdua bangsawan, jadi meskipun kalian mendapat nilai bagus, kalian tidak akan mendapatkan hadiah uang.”

“Bukan itu yang kumaksud! Aku tidak butuh uang sebanyak itu. Aku iri padamu yang menerima pelajaran pribadi dari Millis-sama!”

Jumlah yang sedikit… Tapi itu adalah uang terbanyak yang pernah kumiliki seumur hidupku…

Y-Yah, dia kan bangsawan. Jadi…ya, oke.

“Aku rasa jumlahnya tidak sedikit… Tapi kurasa aku juga lebih iri padamu karena mendapat kesempatan belajar dari Millis-sama.”

“Kamu juga, Lacie-senpai? Hrmm, aku tidak tahu tentang pelajaran, tapi kalau kamu hanya ingin aku memperkenalkanmu…”

“Apa kau benar-benar bersungguh-sungguh?!” teriak Priscia-senpai.

“Yang bisa kulakukan hanyalah memperkenalkanmu, oke? Aku ada pekerjaan hari ini, jadi dia mungkin punya waktu…”

Guru mungkin kasar, tetapi dia guru yang baik. Jika aku hanya memperkenalkan para seniorku padanya, dia tidak akan memperlakukan mereka dengan buruk.

“Itu saja sudah menyenangkan! Lacie, aku rasa kau juga akan ikut, tentu saja?”

“Ya, aku akan melakukannya. Jarang sekali kita punya kesempatan untuk berkenalan dengan seorang alkemis kelas master.”

Jadi begitulah akhirnya saya membawa senior saya untuk bekerja bersama saya.

Setelah mendengar beberapa komentar dari staf, seperti “Aku tidak tahu kamu punya teman, Sarasa-chan!”, aku pun membawa mereka berdua ke tempat Guru berada, dan memperkenalkan mereka sebagai senior yang telah menjagaku.

“Nama saya Priscia Kirbress. Senang berkenalan dengan Anda, Ophelia Millis-sama.”

“Saya Lacie Hayes. Senang bertemu dengan Anda.”

Prisicia-senpai sangat tegang, sementara Lacie-senpai tidak terlalu tegang tetapi tetap gugup. Adegan-adegan seperti inilah yang mengingatkan saya betapa hebatnya Guru sebenarnya.

“Hmm, putri seorang bangsawan dan seorang marquess… Baiklah, tidak perlu terlalu tegang. Kau sudah menjaga Sarasa, kan? Kau boleh memanggilku Ophelia. Coba kupikirkan… Apakah kalian berdua punya waktu sekarang?”

“Saya yakin Anda pasti sangat sibuk, jadi kami pamit dulu,” kata Priscia-senpai sambil menggelengkan kepalanya dengan sikap menahan diri, tetapi…

“Oh, oke. Aku hanya berpikir, jika kamu bebas—”

“Pada saat ini, aku baru saja menjadi sepenuhnya bebas!”

Dia bahkan tidak menunggu Guru selesai sebelum berubah pikiran.

“Maksudku, kalau kamu punya hal lain yang harus dilakukan, aku tidak keberatan… Oh, terserahlah. Tunggu sebentar.”

Setelah mengatakan itu, Guru membawa papan persegi panjang dengan cetakan tangan yang digambar di kedua ujungnya yang saling berhadapan. Garis-garis membentang dari ujung jari, menghubungkan keduanya.

“Apa itu, Guru?” tanyaku.

“Ini adalah alat yang membuat praktik manipulasi sihir menjadi menyenangkan. Letakkan tangan Anda di sini, dan tuangkan sihir Anda secara merata ke kelima jari Anda, seperti ini…”

Cahaya biru mengalir di sepanjang lima garis yang tergambar memanjang dari ujung jarinya, semuanya bergerak dengan kecepatan yang sama, tetapi menghilang begitu dia menarik tangannya.

“Kupikir aku bisa bermain denganmu, tapi…tidak akan menyenangkan jika Sarasa terus-terusan kalah. Kalian berdua akan menjadi lawan yang lebih cocok. Sarasa dan…Priscia. Duduklah berhadapan, dan letakkan tangan kalian di papan. Ya, seperti itu. Sekarang coba lakukan seperti yang kulakukan.”

“O-Oke.”

“Dipahami.”

Tiba-tiba dia memberi kami perintah, tetapi ketika perintah itu datang dari seseorang seperti Guru, bahkan Priscia-senpai tidak bisa tidak patuh—sebenarnya, dia tampak gembira saat dia duduk di kursi dan melakukan apa yang diperintahkan.

Lampu merah membentang dari sisiku, dan lampu biru dari sisinya. Mereka bertemu di tengah, dan saling dorong maju mundur selama beberapa saat. Akhirnya, lampu biru menang, dan…

Pertengkaran!!!

“Wah?!”

Sengatan listrik yang mematikan mengalir melalui telapak tanganku, membuatku terlonjak dari tempat duduk.

“Sa-Sarasa-san! Kamu baik-baik saja?!”

“U-Um… Aku baik-baik saja? Mungkin.”

Aku melihat telapak tanganku dan tidak ada yang salah.

Melihatku berkedip pada fenomena yang tidak biasa ini, Master tertawa kecil. “Menarik, ya? Jika aliran sihir dari kelima jarimu tidak seimbang, maka itulah yang terjadi pada siapa pun yang keseimbangannya lebih buruk. Anggap saja itu sebagai hukuman kecil.”

“Hukuman…? Apa-apaan ini?”

“Sudah kubilang, ini alat yang membantu membuat latihan manipulasi sihir lebih menyenangkan. Cukup efektif, ya? Orang yang menggunakannya mengembangkan keterampilan mereka dengan cepat. Awalnya aku mengaturnya untuk membuat pakaian si pecundang meledak, tetapi menelanjangi Sarasa tidak akan begitu menyenangkan, jadi aku memodifikasinya.”

Kata-kata yang meresahkan itu membuatku menatap Guru tanpa kusadari.

Ya, tentu saja! Jika aku melawanmu, akulah satu-satunya yang akan berakhir telanjang!!!

“Tuan, siapa yang akan senang jika ditelanjangi? Dengan siapa Anda menggunakan benda ini?!”

“Itu rahasia,” jawabnya. “Sekarang setelah kamu punya lawan, aku bisa saja membiarkannya seperti itu. Kamu ingin aku mengubahnya kembali?”

“Tidak apa-apa! Biarkan saja!”

Kalau aku pergi dan menelanjangi putri seorang bangsawan atau marquess, aku akan dalam masalah serius!

“Kau yakin? Jika kau mengumpulkan taruhan pada pertandingan di sekolah, kau bisa mendapat untung…”

Pada titik ini, Guru terdiam, menatapku dari atas ke bawah, lalu menggelengkan kepalanya.

“Mungkin ini masih terlalu cepat untukmu, Sarasa,” pungkasnya.

Ya, saya yakin! Manipulasi sihir saya masih belum berkembang!

“Baiklah, selanjutnya mari kita lakukan Priscia dan Lacie. Cobalah.”

“B-Baiklah…”

Mungkin karena dia melihat apa yang terjadi padaku, Lacie-senpai sedikit ragu, tetapi dia tidak bisa menolak permintaan Master, dan duduk untuk menggantikanku. Dan hasil pertarungannya dengan Priscia-senpai adalah…

“Ih!!!”

Itu teriakan Priscia-senpai.

“Baiklah, begitulah,” kata Master. “Sarasa, aku tidak punya apa pun untuk kamu lakukan sekarang. Gunakan itu untuk berlatih manipulasi sihir.”

Saya bertanya-tanya apakah itu boleh dilakukan saat saya masuk kerja, tetapi itu adalah perintah Guru.

Kami melakukan apa yang diperintahkan dan mengerahkan segenap tenaga untuk bermain—tidak, melainkan berlatih .

Awalnya saya terus menerus kalah, tetapi di penghujung hari, saya mampu mengalahkan para senior saya beberapa kali, dan ketika Guru datang untuk memeriksa kami, beliau menilai bahwa saya telah melakukannya dengan “lumayan”.

“Aku akan memberimu papan itu. Jika kamu meletakkan kedua tanganmu di kedua sisi, kamu bahkan tidak membutuhkan lawan. Kamu dapat menggunakannya untuk berlatih sendiri, atau dengan teman-temanmu. Terserah kamu.”

“Terima kasih, Guru. Saya akan mengambilnya.”

Tampaknya seperti barang lelucon, tetapi mungkin itu adalah artefak yang relatif canggih. Karena dia memberikannya kepada saya, saya menerimanya dengan rasa terima kasih—dan seperti yang dikatakan Guru, itu menghasilkan keajaiban.

Melalui pertandingan berulang-ulang, para senior dan saya meningkatkan manipulasi sihir kami secara signifikan.

Artefak ini akan berkontribusi untuk menaikkan semua nilai kita.

◇ ◇ ◇

Ngomong-ngomong, tentang kotak tabungan di kamarku.

Berkat ketekunanku dalam menyediakan sihir, aku berhasil sampai wisuda tanpa harta bendaku pernah dicuri… Namun aku menemukan masalah sesaat sebelum wisuda.

Soalnya, syarat untuk menyediakan jumlah kekuatan sihir yang sama untuk membukanya juga berlaku untukku, sang pemilik.

Saya tinggal menghadapi kelulusan yang semakin dekat dan kotak tabungan yang tidak dapat saya pindahkan.

Oleh karena itu, aku terpaksa menangis dan memaksakan konsumsi sihirku hingga ke batas absolut.