Epilog

1

Dan tanggal 14 Maret akhirnya tiba.

“Saya pikir kami akhirnya membuat lebih banyak hal yang berbeda dari yang kami harapkan.” Basara berkata, sambil mengamati berbagai pilihan hidangan yang tertata di atas meja makan. Aroma berbagai makanan yang menyenangkan dari pizza hingga ayam, serta quiche dan berbagai rempah-rempah dan keju tercium di seluruh ruang makan, dilengkapi dengan salad dalam porsi besar dan aroma menyegarkan dari buah yang segar dan matang.

“Makanan ini disiapkan khusus untuk disajikan bersama manisan White Day Anda, Basara-sama.”

“Sepertinya kita makan enak malam ini.”

Zest dan Kurumi berdiri berdampingan, memegang marshmallow yang dipilih Basara sebagai hadiah untuk acara tersebut; masing-masing jenis marshmallow yang ingin diberikan Basara dikumpulkan dan ditata dengan indah dalam wadah kaca.

“Butuh usaha yang besar juga.” Mengikuti kedua gadis lainnya, Yuki memegang cokelat yang dilelehkan dalam panci berisi air panas, ditemani beberapa kue.

“Sejujurnya, aku tidak mengira akan puas hanya dengan marshmallow ini, tetapi fakta bahwa kita punya sesuatu yang mirip succubus seperti satu set cokelat yang dicampur afrodisiak membuatku tenang.” Maria berkata, mengangguk berulang kali, “Dan seperti yang sudah terbukti sebelumnya, afrodisiak itu tidak akan langsung berefek.”

“Tetap saja, Maria, selagi kita melakukannya, kita harus memberikannya kepada Yuki dan Zest, bukan? Aku senang kita berkonsultasi dengan mereka tentang bagaimana kita bisa benar-benar menikmati marshmallow ini. Siapa sangka ada begitu banyak cara lezat untuk memakannya.”

“Ya,” kata Yuki, sambil memberikan beberapa marshmallow kepada Basara; dia menusuknya ke tusuk sate dan mencelupkannya ke dalam cokelat cair yang telah dia siapkan sebelumnya. Saat cokelat cair menetes dan menodai marshmallow yang lezat itu, Basara menggigitnya.

Sensasi tekstur khas yang lembut dan rasa manis ringan dari marshmallow pertama kali memasuki mulutnya, diikuti oleh rasa manis dan pekat dari coklat yang melapisinya, disertai sedikit rasa pahit.

Kombinasi rasa yang lezat membuat Basara menyipitkan matanya tanda puas.

2

Itu adalah hari yang sama.

Kajiura Rikka sedang mengunci kamarnya; setelah memastikan kamarnya telah terkunci beberapa kali, dia duduk di atas mejanya, di atasnya terdapat kotak yang dikemas dengan indah.

Tangannya yang terentang gemetar; wajahnya tampak gugup, lengannya kaku.

“Ini adalah hadiah balasan yang wajib. Hadiah balasan yang wajib . Jangan sampai ada kesalahpahaman di kepalamu.” Ia mencoba meyakinkan dirinya sendiri sambil membuka bungkusan itu.

Saat membukanya, Rikka menyadari ada sebuah kartu pesan yang ditaruh di dalamnya; kartu itu secantik kotak dan bungkusnya, sebuah pesan tertulis di atasnya dengan pena, meskipun tulisan tangannya tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan estetika dekorasinya.

“Terima kasih atas segalanya seperti biasa, Kajiura-senpai.” Bahkan kata-kata yang ditulisnya terlalu sederhana.

Dia menatap kotak itu sejenak, sebelum akhirnya membukanya dan mengambil satu marshmallow lalu memasukkannya ke dalam mulutnya.

“Astaga…itu benar-benar seperti dirimu, Toujou-kun.” Dia benar-benar gembira dari lubuk hatinya saat dia bergumam demikian.

Dan jari-jarinya tidak lagi gemetar.

Tachibana Nanao memeluk hadiah White Day yang diberikan Basara padanya; dia teringat bagaimana sikap Basara saat memberikan hadiah itu padanya.

“Maaf karena memberimu hadiah balasan sebagai seorang pria .”

Nanao belum pernah melihat Basara begitu malu sebelumnya; itu hal baru baginya.

“Tetap saja, Toujou-kun—” Sambil memeluk erat hadiah yang diberikan Toujou, Nanao menoleh ke cermin besar di hadapannya—ke arah bayangannya sendiri, di mana dadanya terlihat membesar dari biasanya saat ia memegang hadiah itu.

“Aku masih belum bisa kembali menjadi gadis,” kata Nanao, senyum tipis terlihat di wajahnya meskipun alisnya turun dengan cemas.

Nanao belum menyadari perasaannya yang sebenarnya; dia pikir dia tidak menyadarinya.

Masih terlalu dini baginya untuk menerima kenyataan seperti itu.

Jari Hasegawa meraih foto di atas meja; itu adalah foto yang menghiasi kamarnya, yang diambilnya selama perjalanannya bersama Basara pada bulan Januari.

Itu adalah foto dirinya dan Basara, tampak seperti sepasang kekasih yang mesra dengan air terjun mengalir di latar belakang.

Dan tepat di sebelahnya ada hadiah yang diberikan Basara padanya pada Hari Putih.

Hasegawa dengan anggun mengetuk kotak yang diberikannya dengan malu-malu dengan jari-jarinya yang panjang.

“Ya ampun…tepat setelah Hari Valentine, dia sekarang bisa melakukan sesuatu dengan anak-anak itu lagi. Aku terlalu murah hati padanya.”

Dia melihat ke arah jendela, ekspresinya menjadi gelap karena sedikit rasa kesepian.

“Kau tak bisa memuaskanku hanya dengan marshmallow ini, Toujou.” Gumamnya, napasnya hangat saat ia memanggil namanya.

Takigawa berjalan sendirian di jalan pada malam hari; di tengah hiruk pikuk distrik perbelanjaan yang dihiasi lampu jalan berwarna-warni, ia mengeluarkan telepon selulernya dari sakunya.

Mengangkat sebelah alisnya saat menerima pesan itu, sesaat berlalu sebelum dia memuntahkan jawabannya.

Dia telah membuka gambar itu dan mendapati bahwa Leohart adalah orang yang telah mengirimnya kepadanya; dan di samping Raja Iblis yang memasang ekspresi serius, ada wajah yang sangat dikenalnya.

Namun, lengan Liala terlipat di lengan Leohart saat dia meringkuk dekat Leohart, dan dia tampaknya sedang memasukkan marshmallow ke dalam mulutnya.

Itu adalah hadiah balasan yang pada akhirnya dipilih Takigawa dengan susah payah dan ragu-ragu untuknya.

“Itu sangat dekat.”

Melirik sekilas ke arah pasangan kakak beradik yang tampak asyik bermain di Alam Iblis, dia memasukkan kembali ponselnya ke saku, sebelum menghilang di antara hiruk pikuk kerumunan.

3

Meja makan keluarga Toujou tampak lebih ramai dari biasanya, para anggotanya berbincang-bincang sambil menikmati makanan mereka.

“Ayolah, Kurumi-chan. Jangan terlalu dipikirkan dan makan saja!”

“Tidak mungkin! Aku tahu kau memasukkan sesuatu yang aneh ke dalamnya!”

Kurumi mencoba menahan godaan Maria yang memaksanya memakan marshmallow coklat.

Namun, ada seseorang yang tidak peduli pada mereka saat mereka sedang bermain-main.

“Sekarang, aku akan mengajarkanmu resepnya.”

“Tentu saja. Hmm…kalau memungkinkan, bisakah kamu juga mengajariku cara membuat sup itu?”

Yuki, yang sangat menghargai masakan Zest hari itu, mendiskusikan topik itu dengannya dengan ekspresi sungguh-sungguh saat ia mencatat di memo miliknya.

Basara melirik mereka sekilas lalu mencicipi marshmallow itu lagi.

Awalnya, sebagian besar karena hadiah yang diberikannya kepada mereka—lebih khusus lagi karena perhatiannya terhadap hadiah itu—dia menghabiskan makanannya tanpa banyak antusias karena yang lain menikmati marshmallow itu dengan lahap. Sama seperti saat dia memakan marshmallow yang dicelupkan ke dalam cokelat sebelumnya, dia menjadi sangat takjub dengan berbagai cara untuk menikmatinya dan berbagai rasa yang tersedia untuknya, seperti menjepitnya di antara kue, dan terkadang memanggangnya dalam oven atau membakarnya di atas api.

Maria, Kurumi, Yuki, dan Zest semuanya tampak bersenang-senang; pemandangan itu mengundang senyum dari Basara saat ia berpikir, membayangkan bagaimana ia menyaksikan betapa bahagianya keluarganya—keluarga yang terdiri dari Iblis, Pahlawan, dan bahkan anggota Sepuluh Dewa.

Jauh di dalam hatinya, Basara tahu bahwa ia ingin melihat pemandangan seperti itu selamanya.

Tidak, bukan itu. Dia mempertimbangkan kembali pikirannya.

Jika dia ingin melihat mereka seperti itu selamanya, itu berarti mereka tidak akan berjuang apa pun; tentu saja, dia akan memperjuangkannya bila diperlukan.

Basara tiba-tiba merasakan sensasi hangat dan lembut di telapak tangannya; Mio, yang duduk di sebelahnya, telah menumpuk tangannya di atas tangannya.

Dia tahu bahwa dia merasakan hal yang sama meski tanpa harus mengucapkan sepatah kata pun; kemungkinan besar yang lain juga merasakan hal yang sama, sesuatu yang membuatnya sangat bahagia.

Dan dia akan menghargai hari ini, momen ini selama masih ada—karena dia tahu akan tiba saatnya dia harus berjuang lagi.

“Ayo bersenang-senang.”

“Ya.”

Kedua saudara itu saling bertukar senyum, yang terpancar dari lubuk hati mereka.