Shinmai Maou no Testament LN - Volume 9 Chapter 1

Beritahu Aku Arti Waktu Yang Berhenti

1

Dua setengah jam perjalanan dengan jalur ekspres dari terminal besar di pusat kota.

Setelah itu, beralih ke jalur lokal selama tiga puluh menit.

Empat jam setelah mereka meninggalkan rumah Toujou, Basara dan yang lainnya tiba di stasiun tertentu.

Melewati gerbang stasiun, Basara disambut oleh pemandangan yang tidak jauh berbeda dengan yang tersisa dalam ingatannya,

“Sudah lima tahun sejak saya datang ke stasiun ini…”

Sudah lima tahun sejak mereka diusir dari desa. Selama itu, baik Basara maupun Jin tidak pernah kembali.

Merasakan nostalgia yang mendalam, dia tak dapat menahan diri untuk tidak bergumam spontan.

—Tapi, tempat yang mereka tuju masih jauh dari sini. Dengan itu, Mio tampak berdiri di samping Basara. Mengunci roda koper yang berisi pakaian ganti dan barang-barang lain yang dibutuhkan untuk perjalanan mereka, Mio berbicara,

“Kita akan pergi dengan mobil dari sini?”

Tanyanya sambil menikmati pemandangan yang menyambutnya untuk pertama kalinya. Yang ditanyakan Mio adalah tentang bagaimana mereka akan sampai ke tujuan mereka—Desa Klan Pahlawan—dari sini. Oleh karena itu,

“Ya, bus atau taksi. Aku yakin jaringan transportasi sudah berubah dalam lima tahun terakhir, tapi… seharusnya tidak masalah di sekitar sini, kan?”

Saat Basara menanyakan hal ini, Yuki, yang berada di sisi Basara di sisi berlawanan dari Mio mengangguk satu kali,

“Tidak apa-apa. Seperti yang sudah dijelaskan sebelumnya, daerah ini tidak banyak berubah sejak terakhir kali kamu ke sini.” “Tapi ini bukan musim pendakian, jadi mobil hanya bisa melewati setengah jalan ke sana.”

Kurumi yang berada di belakang mereka berkata untuk melengkapi kata-kata Yuki. Lalu,

“Apa yang harus kita lakukan? Haruskah kita menggunakan sihir terbangku?”

Kata Kurumi, menawarkan metode yang berbeda dari mobil. Itu adalah sesuatu yang Kurumi sarankan bahkan sebelum datang ke sini. Dan tanpa diragukan lagi, menggunakan sihir untuk terbang jelas merupakan metode yang masuk akal.

Dengan adanya penghalang, mereka tidak perlu khawatir terlihat oleh orang-orang yang melihat. …Tetapi.

Itu bukanlah sesuatu yang sepenuhnya aman. Dalam arti yang berbeda dari dunia iblis, kunjungan ini adalah sesuatu yang harus mereka waspadai sepenuhnya. Oleh karena itu, Basara menggelengkan kepalanya dan berkata,

“Jangan lakukan itu… Saat ini, lebih baik mengambil cara yang paling teratur. Kita harus menggunakan transportasi reguler sejauh yang kita bisa”

Masuk ke pegunungan hanya sedikit dari sini, daerah ini sudah masuk dalam wilayah Desa.

Bersikap bijaksana dan tidak terlihat oleh orang biasa, serta tidak membocorkan rahasia tentang klan pahlawan—itulah hukum Desa.

—Tentu saja, ada saat-saat di mana seseorang dapat mengabaikan peraturan demi efisiensi. Kasus sihir terbang atau benih super bukanlah hal yang langka.

…Namun.

Hal tersebut diizinkan oleh Desa dalam setiap kasus. Hal tersebut juga terbatas pada anggota klan. Basara, yang telah dibuang, dan Mio, seorang iblis, tidak termasuk dalam aturan Desa.

Bagaimanapun juga.

Perintah agar Yuki dan Kurumi kembali, dan membawa Basara dan Mio bersama mereka, tanpa diragukan lagi bukanlah perintah untuk bersuka cita dan menyambut.

“Karena itu, untuk saat ini Zest-san dan aku akan tetap di sini”

Maria berkata dengan nada tidak senang. Basara menggunakan tangan kanannya untuk membelai kepala Maria yang sedang cemberut.

“Maaf… Para tetua hanya meminta aku dan Mio. Bukan tidak mungkin bagimu dan Zest untuk datang, mengatakan bahwa kau adalah pengawal kami tapi”

Seperti halnya dunia iblis, mereka dapat memutuskan untuk tidak menuruti lawan mereka, dan mempertimbangkan untuk mengutamakan keselamatan mereka sendiri serta menentang perkataan para tetua, itu selalu menjadi pilihan.

Dan itu bukan cara berpikir yang salah. Tapi,

“Tidak, kita harus menghindari menempatkanmu dan yang lainnya dalam posisi yang buruk sebisa mungkin, Basara-sama”

Zest, yang sudah datang sejauh ini bersama Basara, berkata dengan tegas. Namun, meskipun ada tekad dalam suaranya, Zest menunjukkan ekspresi muram. Kemungkinan besar, perasaannya yang sebenarnya sama dengan Maria, ingin pergi bersama Basara dan yang lainnya.

…Tetapi.

Membawa Maria dan Zest, yang merupakan iblis, entah bagaimana akan menjadi semacam dorongan bagi Desa. Terutama karena Basara dan yang lainnya memiliki hubungan khusus dengan faksi moderat di dunia iblis, dan melalui klausul perdamaian yang memberi mereka hubungan dengan dunia iblis saat ini.

golongan raja iblis juga. Jika mereka membawa Maria dan Zest juga—dalam kasus terburuk, mereka tidak dapat menyangkal bahwa situasi mereka saat ini mungkin akan digunakan untuk melawan mereka.

Misalnya, jika Desa memiliki semacam kerahasiaan terkait dengan iblis yang keluar, mereka akan curiga kepada Basara. Pada saat itu, Desa dapat memutuskan untuk menentang Basara dengan menggunakan cara dia membawa Maria dan Zest atas kemauannya sendiri, tanpa mendapatkan izin dari Desa.

…Dan dalam kasus itu.

Semua klan pahlawan akan melihat Basara dan Mio sebagai orang yang berbahaya—karena rahasia mereka sendiri telah bocor, bukan tidak mungkin bagi mereka untuk secara salah menuduh mereka melakukan hal itu.

…Meskipun dia tidak ingin memikirkan hal itu.

Kekhawatiran Basara muncul karena ia tidak memercayai pihak lain, karena ia berpikir dengan curiga. Jika itu benar-benar perasaannya, ia tidak ingin memiliki firasat buruk tentang mantan teman-temannya—tentang kampung halamannya. Namun, tidak ada salahnya memastikan bahwa ia tidak melakukan kesalahan yang ceroboh.

…Lebih jauh

Jika mereka bertindak sangat ceroboh, hal itu dapat menimbulkan masalah bagi Yuki dan Kurumi—dan bukan hanya mereka, tetapi juga keluarga Nonaka yang berhubungan dengan mereka dalam klan. Setelah diperintahkan untuk memusnahkan Mio, Yuki telah menentang perintah Desa pada saat itu.

Mereka harus menghindari membuat kedudukan Yuki lebih buruk dari sekarang.

…Itu benar.

Pikirkan situasi-situasi berbeda yang mungkin muncul, baca berbagai situasi yang dapat mengarah ke sana dan buat reaksi serta rencana untuk melawannya—lalu, jika hal seperti itu terjadi, laksanakan secepat mungkin. Dengan ini, pada akhirnya mereka akan mampu menandingi lawan yang jauh lebih kuat dari mereka. Bukannya terlalu banyak berpikir tentang hal-hal yang tidak perlu, tetapi berpikir sejauh mungkin untuk saat-saat seperti itu—karena inilah Toujou Basara mampu mengatasi kesulitannya hingga saat ini.

“Ya, begitulah, maaf, tapi kalian berdua harus bersiap sementara kami pergi ke sana. Apakah kalian setuju untuk menyewa tempat tinggal?”

“Ya, seperti yang Anda instruksikan, Basara-san, kami memiliki reservasi di penginapan dekat stasiun terakhir tempat kami berganti kereta.”

Maria menjawab pertanyaannya sambil tersenyum.

—Bukan berarti tidak ada penginapan di dekat stasiun ini.

Karena lebih dekat dengan area desa, dan banyaknya penginapan yang buka meskipun saat itu bukan musim pendakian gunung, Maria dan Zest awalnya ingin tinggal di area ini. Jika mereka memang dibutuhkan, itu berarti mereka dapat pergi ke Basara secepat mungkin.

…Tetapi.

Jika mereka tetap begitu dekat dengan desa, mungkin ada yang mengklaim bahwa dia telah menahan mereka untuk sementara waktu. Sementara dia harus memikirkan waktu jika sesuatu mungkin terjadi, Basara tidak ingin menimbulkan masalah dengan Desa. Dengan itu, dia mendapatkan pengertian mereka agar mereka kembali ke stasiun lain dan tinggal di penginapan di dekat sana untuk berjaga-jaga. Namun,

“Semuanya… jika terjadi sesuatu, hubungi kami dan kami akan segera ke sana” “Ya, aku mengerti…”

Benar—kalau begitu, tidak perlu terlalu spesifik tentang metode mereka. Mereka harus segera bertemu dengan Maria dan Zest dan menyelesaikannya bersama-sama. Kemudian, setelah mereka saling mengonfirmasi tindakan masing-masing sejak saat itu.

“Ngomong-ngomong, dari sini kita akan naik bus dan taksi. Karena kita punya banyak barang bawaan, kalau naik taksi, akan sangat sempit kecuali kita dapat mobil van… Akan lebih baik kalau kita bisa mendapatkannya dengan waktu yang tepat, tapi”

Ketika dia mengatakan itu, sebuah SUV mendekati mereka, pada saat itu, “Itu salah satu mobil milik Desa…”

Sambil berkata demikian, Yuki menyipitkan matanya untuk fokus. Desa yang mengirim seseorang untuk menjemput mereka bukanlah sesuatu yang tidak mereka pertimbangkan, mereka mengira jika itu terjadi, Desa akan mengatur agar mobil menunggu mereka sebelum mereka tiba. Setelah tiba dan melihat hal itu, mereka mengira kemungkinan itu sudah tidak ada lagi, tetapi bisa saja—mereka sedang diawasi dari kejauhan.

…Betapa sulitnya.

Mampu mengecoh Zolgear, Belphegor, dan iblis lainnya, muncul karena mereka tidak mengenal Basara dan kelompoknya. Namun, Desa mengenal Basara. Meskipun ini tidak berarti mereka dapat membaca semua hal tentangnya, mereka akan dapat membaca rencananya lebih baik dibandingkan dengan para iblis. Dia harus mempersiapkan diri untuk ini—memikirkan hal ini, Basara memperhatikan mobil itu dengan saksama.

“Hah…?”

Di depan Basara dengan alis berkerut, mobil itu melaju melewati mereka tanpa berhenti. “…”

Mereka semua tercengang, saat mobil itu melewati punggung mereka, tanjakan rem tampaknya panik karena tiba-tiba berhenti dengan terhenti, tepat di depan mata mereka, dan kemudian, pintu pintu sisi pengemudi terbuka,

“Hmm… Lagipula aku tidak terbiasa menyetir.”

Seorang pria keluar sambil menggelengkan kepalanya dengan jengkel saat keluar dari mobil. Saat melihat pria ini, dengan pakaian bergaya Jepang dan rambut panjang hingga pinggangnya keluar untuk berdiri, Kurumi berseru,

“Eh… D, ayah?”

Mendengar putrinya sendiri berseru dengan bingung, lelaki itu—Nonaka Shuuya—mengatakan “hai” dengan mudah kepada mereka, lalu berjalan ke arah mereka, dan kemudian, saat dia tiba di depan mereka,

“Selamat datang di rumah… Aku senang kalian berdua tampak baik-baik saja”

Mengatakan hal itu kepada Yuki dan Kurumi, dia tersenyum santai. Dan kemudian,

“…Aku sudah pulang, tapi kenapa Ayah?”

Yuki mengucapkan kata-kata reuni dengan ekspresi lembut di wajahnya, lalu dengan pertanyaannya, ekspresinya menegang,

“Apakah aneh jika seorang ayah menjemput putrinya?”

“…Sampai pada titik melakukan hal-hal seperti mengendarai mobil yang tidak biasa kamu lakukan?”

Kata Kurumi sambil menatapnya. Saat ditanyai oleh putri bungsunya yang kebingungan, Shuya tersenyum pahit.

“Kembalinya kalian kali ini adalah sebuah perintah. Begitu kalian sampai di Desa, kalian akan diminta untuk segera melapor kepada para tetua. Dengan cara ini, entah kalian mau atau tidak, kalian akan terlibat dalam ketegangan. Itulah sebabnya aku ingin memiliki kesempatan untuk dapat berbicara langsung dengan kalian dengan cara ini sebelum semua itu. Bersama kalian, gadis-gadis—“

Dan kemudian tatapannya beralih. “Dan bersama mereka juga”

Setelah mengatakan itu, dia menatap ke arah Basara.

Pada Shuuya yang, sejak dulu sekali—sejak lima tahun lalu, tidak banyak berubah, “Ojisan…” “Basara-kun, sudah lama, kamu benar-benar telah tumbuh”

Saat Basara mencari kata-kata yang tepat untuk reuni mereka, Shuuya mengomentari pertumbuhannya, tampak senang melihatnya, suaranya penuh nostalgia. Mata Shuuya menyipit secara alami saat ini. Basara, yang berdiri di depannya, pasti telah membiarkannya melihat masa lalu. Kepada Basara lima tahun lalu—Basara yang saat itu diusir dari Desa.

—Memikirkan hal itu, dia tidak punya jawaban. Dia merasa harus mengatakan sesuatu, tetapi sepertinya mengatakan apa pun akan menutupi masa kini dan masa lalu. Namun berpikir diam adalah tindakan pengecut,

“Ojisan, aku…”

Shuuya meletakkan tangannya di bahu Basara, yang tampak putus asa mencoba merangkai kata-kata,

“Tentunya kamu punya banyak hal untuk dikatakan, yang menumpuk setelah sekian lama… Aku juga sama” Tapi.

“Itu bukan sesuatu yang bisa datang dengan memikirkannya. Semakin kamu berpikir, semakin jauh kata-kata dari kebenaran. Itu akan meningkatkan jarak antara mereka yang telah terpisah.”

Namun, kata Shuuya.

“Ada satu hal yang harus aku katakan padamu”

“Apa?”

“Selamat datang di rumah, Basara”

Lembut, bagaikan nafas, kata-kata yang keluar dari bibir Shuuya terdengar lembut.

“—“

Pada dirinya sendiri yang senang dengan kata-kata yang diberikan kepadanya, Basara bertanya-tanya apakah dia layak mendapatkannya, dan tubuhnya sedikit gemetar. Sampai-sampai dia tidak dapat menemukan jawabannya.

Pada saat itu Basara, Shuuya mencengkeram bahu Basara lebih erat dengan kebaikannya, lalu, dia mengalihkan pandangannya ke gadis di samping Basara—dan kemudian dia berbicara,

“Jadi kamu Naruse Mio-san… benar?”

2

Mendengar pertanyaan Shuuya yang bertanya dengan tenang,

“…Ya”

Naruse Mio berpikir, seraya menundukkan kepalanya pelan, lalu menjawab. …Orang ini adalah ayah Yuki dan Kurumi-chan.

Dia tampak seperti pria yang baik, itulah kesan pertama Mio terhadap Shuuya. Sejak awal, dia selalu tersenyum ramah dan menenangkan kepada kedua putrinya, dan dia berinteraksi dengan Basara yang diusir dari Desa dengan lembut. Dia memiliki aura yang membuatnya sulit untuk percaya bahwa dia adalah salah satu Klan Pahlawan, yang bertarung melawan para iblis.

—Namun, kedudukan Shuuya di desa tidaklah rendah.

Padahal, yang terjadi adalah sebaliknya. Selain para tetua yang memerintah para pahlawan Jepang, Shuuya seharusnya menjadi salah satu orang yang paling berpengaruh di Desa. Sebelum datang, Mio telah menerima penjelasan dari Yuki, tentang orang tuanya yang akan ditemuinya, juga para tetua Desa dan hal-hal lain seperti itu. Dia juga mendengar tentang kedudukan Shuuya selama penjelasan itu, dan setelah itu dia berpikir bahwa Shuuya pasti orang yang tegas. Tentu saja, yang terjadi bukanlah sebaliknya, di mana dia tampak memiliki aura yang baik yang berarti dia kurang memiliki kemampuan. Ada sejumlah orang yang memiliki kemampuan tersembunyi meskipun mereka terlihat seperti itu pada pandangan pertama.

…Benar-benar.

Mio melirik ke belakangnya. Setelah itu, “…”

Maria dan Zest, yang selama ini terdiam—mereka mundur selangkah seolah tidak ingin mengganggu reuni itu, tetapi mereka tampak sedikit tegang. Melihatnya dari sudut pandang mereka sebagai iblis, wajar saja bagi mereka untuk bersikap hati-hati saat bertemu dengan anggota Klan Pahlawan untuk pertama kalinya. Namun, di sisi lain, anggota Klan Pahlawan seperti Shuuya seharusnya merasa sedikit tegang di hadapan putri dari Raja Iblis sebelumnya Mio, dan iblis seperti Zest dan Maria, tetapi Shuuya tidak menunjukkan suasana hati seperti itu.

—Bukan berarti Shuuya tidak punya kesadaran. Dia menyadari ketegangan dari Zest dan Maria. Bahkan saat dia berdiri seperti ini secara alami, tidak ada celah baginya sama sekali.

Di usianya yang tigapuluhan seperti Jin, belumlah tepat baginya untuk menjadi sosok yang berwibawa, tetapi meskipun demikian di Desa tempat Jin pergi, Shuuya adalah kandidat kuat untuk posisi tetua berikutnya. Dengan datangnya Shuuya ke sini untuk menjemput mereka, mungkin dengan cara tertentu ia memperlakukan mereka seperti tamu kehormatan.

“…”

Shuuya menyadari ekspresi muram yang muncul saat Mio terdiam, dan dia tersenyum sedih.

“Sulit untuk mengatakan jangan khawatir karena kamu akan pergi ke Desa Klan Pahlawan, kamu mungkin akan berakhir dengan beberapa kenangan buruk tentang rumah kita… Itu adalah kemungkinan yang tidak dapat aku tolak, betapapun malangnya itu”

Mendengar kata-kata itu, “…Ya, aku mengerti”

Dia sudah bertekad untuk melakukan itu sebelum datang ke sini. Selama insiden di Alam Iblis, mengetahui reputasi buruk mereka sendiri, Yuki dan Kurumi ikut serta. Tentu saja, itu sebagian besar demi Basara, tetapi di saat yang sama itu demi Mio juga. Sampai saat ini, Mio telah dibantu oleh Yuki dan Kurumi dari Klan Pahlawan berkali-kali.

…Itulah sebabnya.

Kali ini giliranku, pikir Naruse Mio. Ia tidak yakin apa yang bisa ia lakukan. Mungkin, lebih baik ia tidak ada di sini dan ia bisa melakukan sesuatu yang buruk karenanya. Namun, jika tindakan Mio dan Basara mungkin memperburuk kedudukan Yuki dan Kurumi, ia tidak bisa lari darinya. Jika ia melakukan tindakan pengecut seperti itu, ia akan malu berada di sisi mereka sejak saat itu.

Dia ingin menghindari hal itu. Pada Mio, yang mengepalkan tinjunya saat dia bersumpah dalam hatinya,

“—Tempat yang akan kau kunjungi sekarang, adalah wilayah Klan Pahlawan” Shuuya berbicara sekali lagi.

“Tapi, bukan berarti kau tidak punya sekutu. Kau punya putri-putriku dan Basara. Keluargaku dan aku juga, berencana untuk mendukungmu semampu kami. Tentu saja, ini bukan sesuatu yang bisa kujamin. Tapi, aku akan senang jika kau bisa percaya bahwa kau setidaknya bisa bernapas.”

Kata-kata itu mengandung kebenaran di dalamnya. Oleh karena itu, “Ya… Tolong jaga aku”[1]

Mio akhirnya menatap Shuuya saat dia mengatakan itu. Dengan itu, Shuuya mengangguk untuk mengiyakan dan berjalan menuju Maria dan Zest yang berdiri di belakang Basara dan Mio,

“Sangat disayangkan kalian berdua tidak bisa datang ke desa kali ini… Aku pernah mendengar tentang bagaimana kalian berdua telah merawat putri-putriku dengan berbagai cara, jadi itu menyakitkan bagiku”

Itulah kekhawatiran terbesar yang dapat Shuuya ungkapkan terhadap iblis seperti Maria dan Zest karena posisinya sebagai anggota Klan Pahlawan.

“…Dimengerti” “Yah, itu benar-benar tidak bisa dihindari”

Mendengar itu, Shuuya, Zest, dan Maria mengucapkan kata-kata pengertian.—Tapi, itu bukan hanya karena Shuuya telah memberitahu mereka hal itu.

Keduanya menerima peran mereka untuk bersiaga seperti yang diminta Mio dan yang lainnya. Seperti Mio, Maria dan Zest tidak ingin mempersulit Basara, Yuki, dan Kurumi. Seperti Mio yang memilih untuk pergi, mereka berdua memilih untuk ditinggalkan.

Dan kemudian, saat Shuuya selesai menyapa kelompok yang berkumpul di sana, “—Maaf, tapi bisakah kami meminta satu orang lagi untuk ikut bersama kalian?” Dengan nada ceria, suara itu datang dari belakang mereka.

“Itu mobil yang cukup besar, pasti kamu masih punya banyak ruang”

Di sana, seorang pemuda berpakaian jas hitam berdiri. “Takigawa… Kenapa kau di sini!?”

Basara bertanya dengan heran. Basara dan Takigawa telah melakukan banyak hal di masa lalu—mereka memiliki hubungan di mana mereka telah melakukan hal-hal penting bersama-sama. Namun, melihat reaksi terkejut Basara,

…Basara tidak tahu tentang ini?

Jika begitu, lalu untuk apa dan apa tujuan Takigawa ke sini? Mio dan yang lainnya waspada karena mereka tidak dapat membaca situasi,

“Apakah itu tidak terduga? Aku ditugaskan untuk mengawasi kalian, ingat?”

Mengatakan itu, Takigawa menjadi pusat perhatian saat itu juga, dan dia hanya mengucapkan kata-kata yang sangat menyedihkan kepada mereka,

“Lagipula, ini bukan semacam perjalanan. Jika Naruse dipanggil oleh Klan Pahlawan, entah kau mau atau tidak, itu berpotensi menimbulkan masalah politik di antara para iblis. Tidak mungkin mereka bisa menyetujui kalian pergi tanpa melibatkan mereka,”

Memiliki kesadaran diri,

“Kalian sekarang berada di posisi dan situasi politik yang cukup tinggi. Tentu saja, kami dapat memberi kalian sedikit kebebasan, tetapi itu harus dalam lingkup para petinggi. Jika tidak, itu akan menimbulkan masalah bagi saya dalam posisi ini,”

Takigawa berkata sambil mendesah, dan padanya,

“Begitu… Jadi, kamu adalah Takigawa Yahiro-kun, iblis yang bertugas menjaga Naruse Miosan”

Shuuya berkata sambil menyipitkan matanya. Informasi mengenai Takigawa, adalah sesuatu yang sudah dipastikan hingga saat ini dengan laporan melalui Yuki dan Kurumi setelah insiden dengan Zolgear—sebelum festival olahraga, sebelum Takigawa kembali ke Alam Iblis. Singkatnya, bagaimana dia menjadi mata-mata dari Fraksi Moderat terhadap Fraksi Raja Iblis Saat Ini, dan bagaimana dia dikirim oleh Fraksi Raja Iblis Saat Ini untuk mengawasi Mio. Dengan demikian, rincian kondisi dan posisi dari Alam Iblis belum dilaporkan. Meski begitu, tindakan pencegahan Klan Pahlawan sangatlah penting.

“Mengingat tanggung jawab yang kau miliki, aku harus mengatakan aku mengerti bahwa kau tidak bisa tinggal diam dan membiarkan Naruse Mio datang ke desa tanpamu”

Namun, katanya, sambil melirik Maria dan Zest sebelum kembali ke Takigawa,

“Kedua gadis yang menjadi pelindungnya itu harus menahan diri. Jadi, aku akan berterima kasih jika kalian melakukan hal yang sama. Kita tidak bisa begitu saja menerima tamu tak diundang datang ke Desa. Apalagi jika orang itu adalah iblis.”

“Yah, kukira kau akan berkata begitu, mengingat posisimu,” kata Takigawa sambil mengangkat bahu, seraya meraih saku mantelnya. “—“

Seketika, Yuki dan Kurumi memasang ekspresi tajam di wajah mereka,

“—Takigawa”

Basara berkata dengan nada rendah, dengan maksud untuk mengendalikan situasi. Dengan itu, “Jangan khawatir. Aku tidak akan melakukan sesuatu yang gegabah.”

Sambil tersenyum sedih, Takigawa mengeluarkan sebuah dokumen putih. Kemudian, ia menunjukkan bagian belakang amplop itu. Amplop itu disegel dengan segel merah—Naruse Mio tahu dua emblem yang ditaruh berdampingan di sana. Karena belum lama ini, ia telah melihatnya berulang kali saat berada di Alam Iblis.

“Sebenarnya, kali ini, selain sebagai seseorang yang mengawasi mereka, aku juga memegang peran sebagai utusan. Dari faksi penguasa iblis saat ini dan faksi moderat—aku datang ke sini sebagai perwakilan dari kedua belah pihak di Alam Iblis, untuk menyampaikan dokumen rahasia ini… Jadi, tidak bisakah kalian mengerti mengapa aku ingin pergi bersama kalian?”

“——Begitu ya. Kalau apa yang kamu katakan itu benar, maka tidak diragukan lagi kalau surat itu sangatlah penting.”

Setelah mendengarkan Takigawa, Shuuya bergumam mengerti. Namun,

“Sayangnya, ini bukan sesuatu yang bisa aku tentukan sendiri secara pribadi… Sebagai seorang utusan yang mewakili para iblis, aku rasa seseorang bisa menggunakan rute yang sama seperti saat gencatan senjata terakhir?”

Melihat Shuuya tidak mau mengalah, Takigawa mengangkat bahu,

“Bukannya kami tidak mempertimbangkannya, lho? Namun, sayangnya, ini memiliki berbagai macam situasi. Kami tidak bisa hanya menggunakan jendela seperti terakhir kali. Alasannya adalah karena dokumen rahasia ini ditujukan ke Desa Jepang dari klan pahlawan. Jika itu bukan sesuatu yang dapat Anda putuskan, terlalu gegabah untuk menolak saya di sini. Maaf karena ini sangat merepotkan, tetapi carikan saya seorang tetua yang dapat memutuskannya. Tentunya Anda dapat menghubungi mereka untuk bertanya?”

Kata-kata itu mengandung logika di dalamnya. Melihat olok-olok antara Takigawa dan Shuuya, Mio menegang dan menelan ludah,

“…Aku mengerti, ayo kita lakukan itu”

Mungkin karena berpikir bahwa iblis seperti Takigawa tidak akan tinggal diam, Shuuya mengucapkan kata-kata persetujuan.

Dan kemudian dia mengeluarkan ponsel dari sakunya, dan mulai menggunakan layar untuk menavigasi opsi,

“Maaf, tapi tolong tunggu sebentar…”

Dia berkata dengan wajah serius, dia lalu berjalan menuju Yuki dan Kurumi,

“…Kalian berdua, apa yang harus aku lakukan dengan ini?”

“Ayah… apakah Ayah masih belum ingat?”

Kurumi berkata seolah dia sudah lelah, saat ditanya tentang cara menggunakan telepon itu,

“Tidak, aku hanya tidak pandai menggunakan teknologi…” “Biar aku saja”

Pada Shuuya yang berbicara sambil memiringkan kepalanya, Yuki mengambil telepon dan mulai memeriksanya,

Melihat pemandangan ini, Takigawa berkata pelan,

“Hei Basacchi… Apa kita benar-benar akan melewati jalan pegunungan ini dengan orang tua yang bahkan tidak bisa menggunakan ponsel untuk menyetir? Sepertinya cukup berbahaya.”

“…Tidak, itu, baiklah”

Saat Basara merasa sulit untuk berkata banyak, Shuuya menerima teleponnya kembali dari Yuki dan mulai berbicara dengan seseorang di telepon itu.

Kemudian—Mendapatkan izin bagi Takigawa untuk pergi bersama mereka, memakan waktu dua puluh menit lagi.

3

Dengan Basara dan yang lainnya di dalamnya, mobil itu melaju melalui jalan yang dikelilingi pegunungan.

SUV besar itu memiliki interior yang luas, dan Kurumi duduk di sebelah pengemudi Shuuya—di baris kedua, Mio dan Yuki duduk bersebelahan, dengan Kurumi di kursi penumpang, ketiga gadis itu mengobrol di antara mereka sendiri, dengan Shuuya terkadang ikut bergabung dalam percakapan mereka.

Topik pembicaraan mereka adalah menjawab pertanyaan Mio tentang Desa. Meski begitu, isi pembicaraan umumnya adalah hal-hal yang telah dibahas sebelumnya, dan itu merupakan cara untuk mencairkan suasana dengan Shuuya.

Dan kemudian, di belakang mereka ada tiga kursi.

“Hmm… Jadi itu salah satu bendungannya. Meskipun jauh di dalam gunung ini terdapat Desa Pahlawan yang misterius, namun lokasinya relatif dekat dengan tempat wisata.”

Takigawa berbicara sambil mencari informasi dari teleponnya,

Mendengar itu, Basara menganggukkan ya pada Takigawa,

“Sepertinya daerah ini menjadi tempat wisata bukanlah hal yang baru”

Agar para tetua menyetujui kedatangan Takigawa, tentu saja, mereka telah memberi tahu mereka inti dari situasinya. Mereka diberi tahu bahwa itu tidak terkait dengan masalah Basara dan terkait dengan Desa itu sendiri. Dengan itu,

“Yah, jika kau pikirkan tentang tugas klan pahlawan, meskipun mereka tidak bisa membiarkan orang biasa mengetahui identitas mereka, mereka harus mampu memahami pengetahuan dan keadaan mengenai dunia ini. Mereka memilih cara untuk tidak menolak segala jenis perkembangan sambil menyembunyikan diri mereka sendiri, sepertinya.”

Takigawa menebak dengan tepat. Tugas klan pahlawan pada awalnya adalah melindungi dunia manusia dari sihir alam iblis. Kemudian sepanjang sejarah manusia, inovasi teknologi terjadi. Jika mereka mengisolasi diri dari masyarakat saat ini, akan sangat mustahil bagi mereka untuk melakukan tugas mereka. Saat ini, klan pahlawan Jepang mengambil bentuk Desa, bentuk yang ada di tempat lain seperti Oseania atau Afrika, di sisi lain, distrik klan lainnya mungkin terletak di tempat yang lebih berbaur dengan masyarakat biasa.

“Aku tidak tahu detailnya tapi… Kalau tidak salah di AS, mereka punya departemen untuk Klan Pahlawan di badan informasi rahasia yang berada langsung di bawah pemerintah?”

Perkataan santai Takigawa terdengar asing bagi Mio yang duduk di depannya. Bahkan saat ia asyik berbicara dengan Yuki dan yang lainnya.

“——”

Mungkin karena mendengar pembicaraan di belakangnya, dia membalikkan badannya sedikit ke arah mereka.

—Mereka hanya menyinggung sedikit tentang klan pahlawan di luar negeri. Meskipun demikian, pembahasan tentang desa Jepang telah dibatasi pada lingkup yang diperlukan agar tidak ada masalah. Karena Mio memiliki darah iblis dalam dirinya, dan Maria serta Zest sendiri adalah iblis, jika mereka diberi informasi yang luas, mereka mungkin dianggap berbahaya oleh klan pahlawan.

Keributan politik yang terjadi di alam iblis atas Mio akhirnya terselesaikan. Tidak ada lagi risiko Mio menjadi sasaran, dan selama mereka memahami bahwa tidak ada risiko bagi dunia ini, bahkan jika mereka tidak dapat dilepaskan dari pengawasan, tidak ada lagi risiko sesuatu yang sangat berbahaya seperti pemusnahan.

Namun—Takigawa tidak berada di posisi yang sama. Karena ia ditugaskan sebagai utusan khusus, Takigawa merupakan perwakilan dari faksi moderat dan faksi penguasa iblis saat ini. Agar desa menyetujuinya, tentu saja, ia harus menunjukkan dirinya cocok untuk posisi ini. Meskipun demikian,

“Kamu tahu banyak tentang situasi di sini…”

“Baiklah, aku harus tahu banyak hal untuk melakukan pekerjaanku”

Mendengar Basara berkata seperti itu sambil tercengang, Takigawa mengangkat bahu.

Oleh karena itu Basara menghela napas—pandangannya kemudian tertuju ke bagian dalam mobil, ke kakinya. …Kemungkinan besar.

Meskipun para tetua setuju agar Takigawa ikut bersama mereka, kemungkinan besar mereka telah memerintahkan Shuuya untuk memastikan apakah Takigawa benar-benar seorang utusan. Sesaat kemudian, mata Basara beralih ke kaca spion dan tidak melihat perubahan pada ekspresi Shuuya yang mengemudi. Sambil memegang kemudi, Shuuya sesekali ikut berdiskusi dengan gadis-gadis itu—meski begitu, tidak diragukan lagi dia juga mendengarkan percakapan mereka di belakang.

Seberapa banyak informasi relevan yang diketahui seseorang merupakan barometer untuk menentukan kedudukan seseorang. Sama halnya dengan masyarakat manusia, di mana manajemen akan mengetahui informasi yang tidak diketahui oleh pekerja biasa, sementara admin tingkat atas mengetahui informasi yang tidak diketahui oleh manajemen. Namun, dengan mengatakan semua informasi yang diketahuinya seperti itu, selain memastikan posisinya di alam iblis, ia menempatkan risiko yang lebih tinggi pada Mio karena ia mendengar lebih banyak tentangnya. Itu adalah sesuatu yang ingin dihindari Basara dan yang lainnya. Namun, ia tidak berpikir bahwa Takigawa akan dengan sengaja menempatkan mereka dalam posisi yang buruk. Oleh karena itu Basara berbicara dengan suara yang lebih rendah,

“Kamu agresif sekali, apa yang kamu pikirkan?”

“Aku juga ingin menanyakan itu… Bukannya aku ingin mengawasi kalian semua, atau dikirim sebagai utusan, kau mengerti kan?”

Takigawa berkata dengan nada kesal,

—Saat ini Yuki dan Kurumi, telah membuat catatan tentang kehadiran Takigawa di Desa.

Itu sebagian karena berbagai situasi dan masalah mengenai periode saat mereka mengetahui wujud asli Takigawa, bagaimana mereka bekerja sama dengan Basara dan kondisi lainnya. Namun, ada bagian di mana mereka lalai memberi tahu Desa sebagai bagian dari tugas mereka, seolah-olah mereka tidak berhati-hati dengan informasi mengenai hubungan mereka, itu mungkin menyebabkan posisi Yuki dan Kurumi memburuk. Dan kemudian antara Basara dan Takigawa, mereka memiliki rahasia untuk disimpan, tidak hanya dari Shuuya tetapi juga para gadis. Karena itu mereka tidak menyinggung hal yang sangat dalam, hanya membiarkan percakapan mereka mencapai permukaan. Meski begitu, dengan permainan kata-kata, Basara dan Takigawa mampu mencapai saling pengertian satu sama lain. Mendengar kata-kata tidak senang Takigawa,

“Jadi, hal tentang menjadi utusan khusus tadi, bukan hanya sekadar sarana untuk ikut bersama kami?”

“Jelas… Tidak semudah itu untuk datang dan pergi ke desa pahlawan?”

Saat Basara berbicara seolah-olah dia tahu maksud sebenarnya, Takigawa membalas dengan nada tidak senang. Mengingat kepribadiannya, pernyataan itu seperti semacam perkenalan diri bagi Takigawa. Kemungkinan besar, ini adalah sesuatu yang ingin didengar Shuuya. Dan kemudian, kata-kata itu juga mengandung implikasi bahwa kejadian khusus ini ada hubungannya dengan para petinggi dari faksi moderat serta faksi raja iblis saat ini.

…Dalam kasus itu.

Setelah perang yang menjadi tonggak sejarah bagi masa depan alam iblis—hari ketika Basara dan yang lainnya kembali ke dunia manusia, penguasa iblis saat ini, Leohart, tiba di markas faksi moderat, Wildart. Tujuannya adalah untuk menegosiasikan persyaratan perdamaian pascaperang. Sudah tiga bulan berlalu—selain bagaimana Takigawa akan terus mengawasi mereka dan kembali ke dunia manusia, rincian tentang perkembangan konferensi perdamaian tidak disampaikan kepada mereka.

…Tetapi

Meskipun itu bukan sesuatu yang diakui secara publik, teori Ramsus dengan Wilbert, dan bagaimana Basara mampu mengungkap kebenaran bagi begitu banyak orang, suasana hati Leohart yang datang untuk konferensi perdamaian lebih damai dengan itu, dan ini adalah elemen yang jelas bagi faksi Raja Iblis saat ini dan faksi Moderat untuk mencapai perdamaian. Surat sebelumnya memiliki dua segel pada amplopnya—baik segel faksi Raja Iblis saat ini maupun faksi Moderat. Basara ingin percaya bahwa itu adalah tanda perdamaian di antara mereka. Oleh karena itu,

“…”

Situasi di Desa yang akan mereka tuju, situasi antara Penguasa Iblis saat ini dan faksi Moderat yang mereka tinggalkan di Dunia Iblis. Dan kemudian, memikirkan posisinya sendiri di antara keduanya, Basara mempertimbangkan pilihan yang harus mereka ambil dari sini. Dan kemudian, pada saat yang sama, dia tidak boleh melupakan untuk sementara waktu—untuk Toujou Basara yang harus melakukan semuanya sendiri.

Ya—semua itu untuk melindungi hal-hal yang tidak akan pernah ia lepaskan.

Basara merosot ke kursinya.

…Entah bagaimana, dia akhirnya memikirkan banyak hal.

Mengenai Basara, jika itu tentang melindungi keluarga yang ia sayangi, Mio dan yang lainnya, Takigawa Yahiro tahu betapa dinginnya dia. Demi itu, dia akan melakukan apa pun, apa pun yang terjadi. Dan kemudian, salah satu dari hal itu adalah Takigawa sendiri.

Setelah pertama kali mereka bertarung—saat dia menyadari wujud asli Takigawa, mereka memutuskan untuk bersatu secara diam-diam. Itu bukan kesepakatan yang buruk bagi Takigawa, dan sebenarnya dia tertarik dengan alasan mengapa mantan anggota klan pahlawan seperti Basara memilih untuk melindungi putri Raja Iblis sebelumnya.

Dia punya firasat kalau bersama Basara mungkin akan membuat mereka berada dalam situasi buntu.

…Tetapi

Dia tidak dapat meramalkan situasi ini.

Basara telah membunuh Zolgear, Basara telah membunuh Belphegor, dia mampu mengusir iblis Chaos, dia membawa Raja Iblis dan Fraksi Moderat di wilayah iblis saat ini ke gencatan senjata.

Tentu saja, Basara tidak melakukannya sendirian. Zolgear dan Belphegor dibantu oleh Takigawa, dan mereka juga meminta bantuan saudara perempuan Leohart, Liala, untuk menghadapi para Kardinal. Keadaan saat ini antara faksi Raja Iblis Saat Ini dan faksi Moderat juga disebabkan oleh karisma Leohart dan Ramsus, dan pada awalnya jalan itu dibentuk oleh Wilbert, yang dipuji sebagai Raja Iblis terkuat.

…Meskipun demikian.

Semua itu adalah titik-titik yang terpisah. Tidak diragukan lagi, orang yang menyatukannya, menjadikannya bentuk yang solid adalah Basara.

Namun Basara itu kadang kala memberikan firasat buruk.

Saat itu Liala yang baru saja selesai berurusan dengan para kardinal dan Jin datang ke tempat yang sama. Takigawa tidak melangkah masuk ke ruang observasi khusus. Atau lebih tepatnya, dia tidak bisa. Bukan karena dia takut. Akan tetapi, dia telah memutuskan bahwa jika seseorang masuk ke sana dengan ceroboh, ada risiko kehilangan nyawa. Kemungkinan besar, Basara merasakan hal yang sama.

…Orang ini di sini.

Namun, Basara langsung masuk tanpa mengurangi kecepatannya.

—Apakah rasa takut akibat kekuatan Chaos yang luar biasa membuatnya mati rasa?

Tidak, itu tidak mungkin terjadi. Kekacauan saat itu melampaui kekuatan yang dikeluarkan oleh Liala dan Jin. Dan tentunya Basara telah melihat Takigawa menghentikan langkahnya.

Namun Basara, tanpa menghiraukan hal itu, melangkah maju, melangkah di atasnya—garis kematian yang pasti.

Itulah sebabnya Takigawa memutuskan. Dia akan mengikuti Basara sejauh yang dia bisa—tetapi jika saatnya tiba, dia akan menarik dirinya kembali.

…Yah, sampai sekarang sudah berkali-kali dia ingin menariknya kembali seperti semula.

Meski begitu, dipercayakan dengan dokumen rahasia dari Ramsus dan Leohart juga menjadi alasan mengapa dia harus menggertakkan giginya dan tidak lari. Secara khusus, dia tidak ingin bermain petak umpet dengan monster pembunuh yang berkata, “Jangan permalukan Leohart, kalau tidak oneechan akan marah”, mempertaruhkan nyawanya di panggung dunia iblis dan manusia.

…Dengan serius.

Karena itu Takigawa mendesah jengkel dan menempelkan kedua tangannya di belakang kepalanya.

Tidak ada gunanya berpikir tentang segala hal dengan pesimis. Dia harus melakukan apa yang harus dia lakukan. Basara juga, dengan cara yang sama, akan melakukan apa yang harus dia lakukan secara pribadi. Dan kemudian ketika keheningan terjadi di antara Basara dan Takigawa, dan ketika percakapan antara kedua gadis itu berakhir, bagian dalam mobil kemudian menjadi sunyi—tetapi mobil itu sendiri terus bergerak.

—Dan tak lama kemudian, mereka melihat lampu lalu lintas.

Di sebelah kanan ada terowongan, dan tepat di depannya, dua orang penjaga berdiri. Terowongan itu tidak dapat digunakan oleh mobil tanpa izin untuk melakukannya sepanjang tahun, dan mereka berdua ada di sana untuk memastikan bahwa ini bukan mobil biasa. Lebih jauh, karena saat itu bukan musimnya, mereka seharusnya berjalan kaki dari sini. Namun, saat Shuuya menggunakan lampu sein mobil,

“—“

Mereka berdua minggir begitu saja, membiarkan mereka maju terus.

“Begitu ya… Jadi, meskipun ada perusahaan pengelola di sini untuk pengunjung tetap, Klan Pahlawan menggunakan shikigami sebagai penjaga gerbang jika diperlukan.”

Dalam sekejap, mereka bisa melihat para penjaga itu adalah shikigami.

“Memang…. Yah, seperti yang bisa kau lihat, meninggalkan Shikigami biasanya seperti mengatakan ada sesuatu di sini. Para penjaga biasanya hanyalah orang biasa.”

Shuuya berkata sambil tersenyum kecil. Takigawa tidak hanya memiliki mata yang tajam, berkata “secukupnya saja”, dia berbicara dengan penuh pengertian mengenai penyembunyian Desa.

“—Kalau begitu, mari kita lanjutkan.”

Kata Shuuya, mobil itu terus masuk ke dalam terowongan—hanya berjalan seperti itu untuk beberapa saat.

“-Ah”

Tepat di tengah-tengah terowongan, Mio yang berbicara di tengah meninggikan suaranya pelan.

Takigawa juga mengangkat alisnya sambil berkedut. Baru saja—mereka bisa merasakan mobil yang mereka tumpangi melewati penghalang dimensi. Dan kemudian, saat mereka keluar dari terowongan,

“Begitu ya… Jadi, ini alasannya kenapa disebut desa tersembunyi” “Ya”

Mendengar gumamannya, Basara yang berdiri di sampingnya menjawab.

Di ujung pandangan Takigawa—tepat di luar jendela mobil, pemandangan pedesaan terhampar luas di sekeliling mereka. yang sangat kontras dengan apa yang seharusnya ada di sisi lain terowongan. Jika mereka terus berjalan ke sisi lain terowongan, itu seharusnya membawa mereka ke tempat wisata terkenal, yang dipenuhi dengan hotel dan restoran. Tidak ada yang seperti itu di sini.

Tidak dapat disangkal bahwa ini adalah ‘Desa’ Klan Pahlawan di Jepang.

Dia bisa tahu, bahkan dari dalam mobil, bahwa tidak ada setetes pun energi iblis di area suci ini. Dari apa yang bisa dia lihat, pegunungan di sekitarnya menciptakan semacam penghalang dimensi untuk menyembunyikan dan membersihkan area tersebut.

Tidak heran para Tetua Desa tidak melarangnya masuk ke desa. Dengan adanya penghalang, Takigawa bahkan tidak dapat menggunakan setengah dari kekuatannya di sini.

Dia juga melihat tanda-tanda pipa air, kabel listrik, dan tiang telepon, yang menunjukkan bahwa infrastruktur itu entah bagaimana terhubung dengan dunia luar. Mungkin mobil yang mereka tumpangi ini memiliki semacam ‘paspor’ yang memungkinkannya bepergian antar dimensi.

Tidak, bukan itu masalahnya. Itu penghalang itu sendiri.

“Begitu ya… Jadi, penghalang itu sendiri yang menentukan apa yang bisa melewatinya atau tidak. Jadi, kurasa, paket yang ditujukan ke “Desa” ini tidak akan kesulitan melewati penghalang itu?”

“Kau memang pintar sekali.” Shuuya memuji ketajaman Takigawa.

“Kebanyakan orang tidak dapat melihat hal-hal yang kita lihat. Namun, jika karena suatu alasan mereka menemukan jalan ke sini, penghalang tersebut menyebabkan hilangnya ingatan yang membuat orang tersebut melupakan detailnya dan juga membuatnya tidak ingin membicarakan tempat itu.”

“Yah, itu tindakan pencegahan yang cukup…”

Takigawa mencibir dan melihat ke luar jendela, hanya untuk menatap kaget pada pemandangan di hadapannya.

Itu bukan pemandangan yang indah. Tidak, jauh dari itu.

“Apa-apaan itu….”

4

Basara hanya bisa menatap pemandangan di depannya.

Dia melihat dari jendela kendaraannya, sebuah kawah besar—bukan—sebuah lubang menganga di sisi gunung. Jika itu adalah meteor atau sesuatu, seharusnya itu meninggalkan kawah di sisi gunung. Sebaliknya, ada sesuatu yang menembus gunung.

Namun, yang membuat Basara takut bukanlah besarnya kerusakan yang terjadi di tebing. Yang membuatnya takut adalah bahwa pemandangan ini identik dengan apa yang terjadi 5 tahun lalu.

“Mengapa…”

Mio mendengar Basara bergumam sendiri dari tempat duduknya di depan. Namun, tidak banyak yang bisa ia lakukan untuk menghiburnya. Lagipula, ia tidak ada di sana 5 tahun lalu, untuk memahami apa yang sebenarnya sedang dialami Basara. Kata-kata penghiburannya tidak akan bisa meringankan mimpi buruk yang selama ini coba ditekan Basara dalam benaknya: kenangan tentang pemusnahan seluruh keluarga dan rumah.

Mio melirik ke arah Yuki dan Kurumi, berharap mereka bisa menghibur Basara, namun malah melihat mereka tetap diam sambil menatap kaki mereka.

“Area di mana kekuatanmu merajalela… sepertinya waktu telah berhenti begitu saja di area itu.”

Shuuya berbicara dengan berat hati sambil terus mengemudi.

“Seolah-olah area itu telah terputus ke dimensi lain. Baik itu materi fisik atau sihir, sepertinya tidak ada yang memengaruhi area itu.”

Dengan kata lain, dosa-dosa Basara akan tetap ada selamanya, seperti bekas luka menganga di wajah cantik Ibu Pertiwi.

“Jadi itu sebabnya…”

Basara sekarang mengerti. Mengerti mengapa Yuki begitu dingin padanya saat pertama kali mereka bertemu lagi di sekolah. Mengapa Takashi dan Kurumi menginginkan darahnya, dan mengapa gadis-gadis itu bersikap pendiam. Sementara Basara mencoba melupakan kejadian 5 tahun lalu setelah diusir dari sekolah,

desa bersama ayahnya, penduduk desa teringat tragedi itu setiap kali mereka melihat ke luar. Dan ini tidak akan berubah di masa mendatang.

Dosa dan kesalahan Basara akan abadi.

5

Keheningan yang pekat menyelimuti mobil saat mereka melewati beberapa rumah. Yuki berbicara pelan, di antara suara mesin yang menderu, untuk memecah keheningan.

“…Basara.”

Basara mendongak menatap Yuki, namun napasnya tercekat di tenggorokannya. Tepat di depannya, di sisi kiri jalan, terdapat sebuah bangunan yang sangat dikenalnya. Rumah masa kecilnya. Rumah tangga Toujou. Dan di sisi lain pagar, rumah tangga Nonaka.

Basara berusaha keras menahan emosi yang meluap-luap dalam dirinya. Lagipula, dia tidak datang ke sini untuk mengenang masa lalu. Tentu saja, dia akan selamanya menanggung dosa yang telah dia perbuat pada hari itu 5 tahun yang lalu, tetapi untuk saat ini, ada hal lain yang harus dia lakukan.

Karena Basara sekarang memiliki hal-hal yang harus dia lindungi.

“Aku tahu perjalananmu dari Tokyo sangat jauh, dan aku ingin sekali kau beristirahat, tetapi dengan tamu tak terduga dan sebagainya, waktu sangatlah penting. Jadi, maafkan aku, tapi aku harus mengantarmu ke para tetua sekarang juga.”

Shuuya berbicara dengan nada meminta maaf, dan Takigawa yang biasanya acuh tak acuh menanggapi dengan cara yang agak dewasa.

“Oh, jangan khawatir. Kami baik-baik saja.”

Namun ada sesuatu yang tampak aneh bagi Basara.

“Eh, bolehkah aku bertanya?”

“Tentu saja.”

“Anda baru saja mengatakan ‘tamu tak terduga’, apakah saya harus berasumsi bahwa ada tamu lain selain Takigawa di sini hari ini?”

Shuuya tidak menanggapi pertanyaan Basara, dan faktanya, Anda dapat melihat ekspresi gugup di matanya dari kaca spion.

“Hei, kalau kamu mau ngomong sesuatu yang nggak seharusnya aku dengerin, kamu mau aku tutup telinga atau gimana?”

Takigawa menyarankan dengan nada bercanda, namun Basara sekali lagi menjadi orang yang serius di sini.

“Paman Shuuya, kalau ini tentang Takigawa, jangan khawatir. Dia adalah seseorang yang bisa kita percaya. Dan kalau sesuatu terjadi, aku akan bertanggung jawab secara pribadi.”

“Hai…”

Takigawa membalas dengan singkat, tetapi dia tahu apa yang dimaksud Basara. Jika Takigawa membocorkan apa pun yang dikatakan Shuuya, akan ada konsekuensinya jika informasi itu sampai ke orang yang salah. Meskipun Takigawa adalah salah satu dari sedikit teman iblis yang dimilikinya, dia menjadi tanggung jawab Basara saat dia memutuskan untuk ikut mengunjungi desa. Jadi, dialah yang akan memastikan Takigawa tidak berperilaku buruk.

“Vatikan memberi tahu kami bahwa mereka akan mengirim Petugas Sidang. Petugas tersebut akan tiba besok.”

“Vatikan…!?”

Basara kehilangan kata-kata. Karena ini adalah topik yang baru saja ia bicarakan dengan Takigawa sebelumnya mengenai Klan Pahlawan lainnya di seluruh dunia. Klan Pahlawan di Amerika Serikat telah menemukan jalan mereka di eselon atas badan intelijen dan militer pemerintah AS. Para Pahlawan di Eropa, di sisi lain, mampu bergerak di sekitar basis operasi mereka selama berabad-abad, dengan kedok ‘agama’. Saat ini mereka menduduki Vatikan dan memiliki pengaruh yang kuat atas para bangsawan dan elit penguasa di seluruh Eropa. Cabang Klan Pahlawan Eropa memiliki sejarah terpanjang, dan Anda bahkan dapat mengatakan bahwa mereka bertindak sebagai markas besar dan badan pemerintahan semua Klan Pahlawan.

Dan Petugas Sidang yang dimaksud Shuuya, bukanlah seorang pendeta yang akan memberikan khotbah. Mereka adalah elit terpilih dari para Pahlawan terbaik di cabang Eropa, untuk menangani misi khusus seperti pertempuran melawan iblis tingkat tinggi dan untuk menghilangkan pertengkaran dan pertikaian di komunitas Pahlawan. Namun sebagai elit, mereka tidak dikirim begitu saja ke misi acak, tetapi hanya misi yang paling penting.

“Koreksi saya jika saya salah, tapi… mungkinkah Vatikan yang memanggil saya kali ini dan bukan desa?”

Apa yang dikatakan Takigawa sebelumnya mulai masuk akal. Tidak mengherankan jika desa ingin bergerak melawan mereka sebelum Basara dan kawan-kawan menjadi ancaman yang lebih besar bagi desa. Namun, Basara tidak, bahkan untuk sesaat, menduga bahwa Vatikan akan melibatkan diri. Tentu saja, Basara sekarang memiliki sesuatu yang perlu dilindunginya, bahkan sampai pada titik melawan Vatikan.

Namun Yuki dan Kurumi tidak bisa begitu saja mengikuti jejak Basara. Mereka harus memikirkan masalah yang akan mereka timbulkan kepada orang tua mereka. Bahkan pertemuan kali ini bukan hanya untuk Basara memperkenalkan dirinya kepada para tetua, tetapi juga untuk memperjuangkan agar Nonaka bersaudara tetap tinggal bersamanya.

“Oh tidak, para tetua yang memanggilmu. Vatikan baru saja memutuskan untuk campur tangan di menit-menit terakhir. Hal itu juga mengejutkan para tetua. Itulah sebabnya suasana menjadi tegang. Tidak selalu ada Petugas Sidang yang datang berkunjung.”

“Jadi begitu…”

Basara mempertimbangkan apa yang baru saja dikatakan Shuuya dan sampai pada kesimpulan bahwa keadaan tidak berada pada titik terendah, tetapi tetap saja tidak terlihat begitu baik. Saat ini dia tidak tahu apakah Vatikan akan berselisih dengan Basara dan kawan-kawan, atau apakah mereka akan bertengkar dengan Desa. Terlepas dari itu, mungkin itu bukan sesuatu yang akan beres hanya dengan percakapan yang bersahabat.

Sekarang juga masuk akal mengapa Shuuya dipilih untuk mengawal Basara dan yang lainnya. Biasanya, sebagai ayah Yuki dan Kurumi, dan seseorang yang dekat dengan Basara, dia bukanlah pilihan yang tepat untuk mengawal mereka. Bahkan, mungkin akan lebih baik jika ada orang lain, seseorang yang tidak akan mengungkapkan informasi apa pun kepada mereka. Namun, para tetua harus memiliki ‘asuransi’ mereka dalam situasi ini. Dengan meminta Shuuya berbicara kepada Basara tentang Vatikan, Basara akan memasuki pembicaraan tanpa merasa terkejut dan akan dapat bertindak dengan cara yang jernih jika sesuatu terjadi.

Dan kebingungan yang akan terjadi dengan campur tangan tiba-tiba dari Vatikan mungkin akan menguntungkan Basara saat bernegosiasi dengan para tetua. Fakta bahwa desa tersebut telah berencana untuk mengundang Basara sebelum Vatikan ikut campur juga membuktikan bahwa desa tersebut mungkin memiliki beberapa masalah dan kondisi tertentu yang tidak ingin diubah atau diketahui oleh Vatikan. Jadi Basara tidak akan melepaskan kesempatan tersebut.

“Terima kasih atas segalanya, ojisan.”

Basara mengucapkan terima kasih dan menatap ke depan ke arah rumah besar itu. Bangunan yang akan menjadi tempat berlangsungnya duel tanpa pedang yang akan segera berlangsung. Rumah para tetua.