Bab 2: Kelebihan dan Kekurangan Mempengaruhi Kontrak Tuan-Pelayan

1

Kontrak Tuan dan Pelayan—sihir untuk bersumpah setia kepada tuan.

Karena jiwa masing-masing terhubung oleh keajaiban kontrak, ia dapat memahami posisi pasangan jika dipikirkan secara mendalam.

Selain itu, jika hubungan ikatan dan kepercayaan satu sama lain semakin kuat, baik atasan maupun bawahan dapat meningkatkan potensi tempur mereka.

Untuk mencegah pengkhianatan bawahan, karakteristik kemampuan pengguna ditambahkan sebagai kutukan. Jika pihak bawahan memiliki perasaan bersalah terhadap tuannya, kutukan akan aktif.

… Itu adalah sihir yang mengerikan, jika Anda memikirkannya.

 

Menghadap ke langit-langit di atas tempat tidurnya, Basara di kamarnya menatap kosong. Setelah pulang bersama Maria, Yuki dan Mio menghabiskan makan malam untuk empat orang.

Setelah itu, dia disuruh oleh ketiga gadis yang tinggal bersamanya untuk menunggu di kamarnya, dan itulah yang sedang dia lakukan sekarang.

Malam ini adalah bulan purnama. Satu-satunya hari di mana kontrak tuan-hamba dapat dibacakan di dunia manusia.

Basara akan menghubungkan kontrak tuan-pelayan ke Yuki dan juga diikuti oleh Mio.

Awalnya, Basara cukup enggan untuk memiliki kontrak tuan-pelayan dengan Yuki.

Meskipun Basara dan Mio terhubung oleh kontrak, Mio jatuh ke dalam kondisi terangsang saat dia memiliki perasaan bersalah terhadap Basara, dan membuat dirinya menerima beban mental yang cukup besar.

Khususnya, karena tidak bisa melakukan apa pun selain menyerah sebagai bawahan karena kesenangan, Mio telah melakukan banyak hal yang memalukan sejauh ini. Salah satunya adalah kejadian di kamar mandi hari ini. Oleh karena itu, tidak perlu jika Yuki memikirkannya.

…Namun.

Mengetahui posisi masing-masing; seiring dengan bertambahnya kontrak tuan-pelayan, efisiensi tempur juga meningkat.

Kedua keuntungan ini sangat besar. Faktanya, Mio telah diselamatkan berkat salah satu dari kelebihan ini sampai sekarang, dan mampu bangkit saat melawan musuh yang kuat. Di masa depan, mustahil untuk menghindari pertempuran dengan musuh yang kuat lebih jauh – yang disebut klan iblis tingkat tinggi. Bagaimanapun, Mio berjanji untuk membalas pembunuhan orang tua angkatnya—iblis tingkat tinggi Zolgear. Selain itu, jika pihak lain mulai bergerak dan menargetkan Mio, bentrokan tidak akan terhindarkan.

Oleh karena itu, tindakan balasan merupakan kebutuhan mendesak bagi Basara.

——dalam situasi ini, ide yang muncul adalah agar Basara dan Yuki menandatangani kontrak tuan-pelayan.

Yuki, dari klan pahlawan telah diperintahkan oleh desa dengan misi mengawasi Mio, tetapi bagaimana jika dia tinggal bersama mereka hanya untuk bekerja dengan musuh yang tersembunyi dari pandangan Basara?

——tidak mungkin. Yuki adalah teman penting yang, seperti Basara, mengkhianati ‘desa’. Dia menentang perintah yang diberikan kepadanya demi Basara dan Mio. Jika mereka diserang oleh Zolgear, Yuki pasti akan bertarung demi Basara.

Meskipun ini sangat meyakinkan, ini berarti nyawa Yuki akan terancam. Untuk mengurangi risiko tersebut, Maria mengusulkan untuk membuat kontrak dengan Yuki.

Berbeda dengan Basara dan Mio yang enggan karena tahu risiko kontrak tuan-pelayan, Yuki menyetujui usulan Maria tanpa menunda. Keputusan itu tidak berubah bahkan setelah melihat kutukan afrodisiak yang berlaku pada Mio.

Namun, karena Yuki dengan tegas ingin membuat kontrak tuan-pelayan dengannya, Basara akhirnya menyerah. Beberapa hari yang lalu, ketika dia pergi ke distrik perbelanjaan bersama Yuki——menghilangnya Yuki di depannya di tengah-tengah perbelanjaan adalah hal yang besar.

Ketidaksabaran dan ketakutan yang ia rasakan saat itu, Toujou Basara tidak pernah melupakannya. Jika suatu saat Yuki benar-benar hilang, dalam hatinya ia berpikir akan lebih baik jika kontrak tuan-pelayan itu dilakukan.

Saat ini, ancaman nyata yang disebut Zolgear sedang mendekati mereka.

Sampai masalah mengenai Zolgear diselesaikan, pilihan untuk menghubungkan kontrak tuan-pelayan dengan Yuki untuk sementara waktu mengikuti Mio tidak akan menjadi kesalahan.

Karena akad tuan-hamba hanya dapat dilakukan pada saat bulan purnama, maka akad tersebut dapat dilepaskan atas kesepakatan kedua belah pihak.

Tiba-tiba pintu kamar Basara diketuk dengan sopan dari luar.

“Basara, silakan turun. Maria dan Nonaka sudah menyelesaikan persiapannya.”

Menanggapi panggilan Mio dari seberang pintu, Basara bangkit dari tempat tidur.

“Oke… Datang.”

Menjawab dengan tenang, dia bersiap dan berjalan menuju orang di pintu.

 

Keluar dari koridor, Basara menuruni tangga dan mengikuti Mio.

Mio, yang pertama kali mencapai lantai pertama, menoleh ke belakang dengan mata menunjuk ke arahnya.

“Kubilang… aku terbangun dalam suasana hati yang tidak enak karena pikiran-pikiran yang aneh.”

Namun, merajuk hanya sebentar saja, memberikan peringatan akan rasa tidak amannya dari pandangan mata yang terangkat.

“Aku sudah tahu itu… Namun, tidak apa-apa. Kali ini berbeda dari sebelumnya. Jika kontrak dibuat dengan benar, kutukan itu tidak akan aktif secara tiba-tiba.”

Pada saat kontrak dengan Mio dibuat, berbagai hal terjadi. Kontrak tuan-pelayan yang asli dibatalkan dan sihir diaktifkan karena Mio menolak kontrak tersebut. Tidak akan ada masalah jika dilakukan sesuai prosedur normal. Namun,

“…karena aku percaya padamu.”

Setelah mengucapkan beberapa patah kata, Mio melangkah ke ruang tamu. Apa yang mungkin salah? Basara mengikutinya sambil berpikir, melangkahkan kaki ke ruang tamu.

“————————”

Arti perkataan Mio segera dipahami, dia berdiri di tempat.

Di tengah lingkaran sihir besar yang tergambar di lantai, Yuki berdiri. Namun, bukan itu alasan Basara menghentikan langkahnya. Melainkan karena penampilan Yuki. Yang dikenakan Yuki adalah korset putih sensasional dengan ikat pinggang garter—pakaian dalam untuk memikat pria agar tergoda. Terpesona oleh kecantikan gagah berani itu tanpa sadar, Basara membalikkan badannya dengan tergesa-gesa.

“WA——, salahku… bukan itu… penampilannya!?” sedikit berteriak karena malu, suara itu memanggil Yuki di belakangnya.

“Sudah kubilang aku tidak ingin kalah dari Naruse-san… Maria yang menyiapkan ini.”

“Apa maksud dari rasa persaingan yang konyol ini? Tidak, selain penampilan itu, aku tidak akan menyerah pada Mio. Jangan tertipu, Yuki. Penampilan seperti itu hanya menyenangkan Maria!”

“Basara-san, itu kesalahpahaman yang mengerikan. Aku hanya menanggapi perasaan Yuki-san”

“Bohong! Kau, kau benar-benar menikmati kekacauan ini, bukan?

Benar. Kalau dipikir-pikir aku terlalu khawatir setelah pulang sekolah, dia melakukannya lagi dengan kecepatan penuh. Jika ada ruang untuk menempatkan sedikit saja erotismenya, aku akan melakukannya dengan kekuatan penuh.

…kalau hal semacam ini terjadi, kamu seharusnya memberitahuku lebih awal!

Basara melemparkan tatapan menyalahkan ke arah Mio, yang kemudian menunjukkan wajah tidak senang dan berbalik pergi. Tampaknya Mio telah mencoba dan gagal menghentikan situasi tersebut.

“…Basara, lihat ke arah sini”

“Tidak, sebelum itu, Yuki harus mengganti pakaiannya terlebih dahulu!”

Saat Basara mencoba mengajukan banding atas permintaan Yuki di belakangnya,

“…………….”

“…? Hmm, Yuki-san?”

Saat suasana di belakangnya menjadi sunyi senyap, ketidaksabaran melanda Toujou Basara. Keheningan ini——jelas bahwa Yuki jelas-jelas tidak senang. Basara ditanya dengan takut-takut,

“Basara… Jika kau tidak menghadap ke arah ini dalam lima detik, aku akan melepaskan ini sepotong demi sepotong .”

“A-aku mengerti. Aku minta maaf!”

Dalam sekejap, Basara berbalik dengan momentum yang tiba-tiba.

Mengapa saya meminta maaf di sini…

Bayangkan saja dia disandera oleh tindakan seorang gadis yang telanjang. Meski malu, saat tatapan Basara menjelajahi seluruh tubuh Yuki yang menawan, Yuki tampak agak senang meskipun wajahnya memerah.

…sial. Wajahnya sangat gembira.

Terkadang, Mio dan Maria berpose terbuka lebar dan tampak tidak berdaya, dan mungkin melakukan kontak fisik sesekali yang mungkin terlihat seperti mereka sedang menggoda Basara. Apakah reaksi malunya benar-benar lucu?

Tersenyum penuh kebahagiaan, Maria diberi tatapan penuh kebencian,

“Fufu. Sekarang, bagaimana kalau kita mulai?”

“Lebih seperti, mari kita akhiri semuanya dengan cepat.”

Tanggapan yang tidak hati-hati dibalas oleh Basara. Kesepakatan situasi telah sepenuhnya tercapai, dan semua persiapan telah siap. Sama seperti saat kontrak Mio ditandatangani, setiap orang berdiri di posisi masing-masing.

“…tidakkah kali ini kau akan salah memilih tuan dan pelayan?”

“Serahkan saja padaku. Kalau saja aku menjadikan Yuki-san sebagai bawahan Basara, dia juga akan menjadi bawahan Mio-sama secara tidak langsung. Aku tidak akan pernah membuat kesalahan kali ini.”

Sambil memukul dadanya dengan bangga, Maria bergandengan tangan dengan Yuki yang berdiri di sampingnya.

“——Kalau begitu Yuki-san, ini dia”

“…Baiklah”

Saat Yuki menjawab dengan anggukan, lingkaran sihir itu langsung bersinar. Awalnya tubuh Yuki, setelah itu tubuh Basara juga diselimuti cahaya yang sama——tak lama kemudian, sebuah lingkaran sihir muncul di punggung tangan kanan Basara. Melihatnya, Basara merasa lega.

“Baiklah… Yuki, apakah kau mengerti prosedur setelah ini? Ke lingkaran sihir di tanganku, kau harus menciumnya—“

“…tidak menginginkannya”

“Oh. Nggak mau aku…eh? Datang lagi? Apa yang kamu bilang Yuki…?”

Saat wajahnya menjadi terkejut karena refleks, Yuki mengambil napas dalam-dalam dan mencocokkan matanya,

“Saya sudah memutuskannya sejak awal——saya tidak akan melakukan kontrak normal.”

 

Di depan matanya sendiri, Basara yang gelisah dan Nonaka Yuki melihatnya dengan jelas.

Sahabat masa kecil yang disayangi Yuki, mulutnya menganga.

“A-apa yang kau katakan Yuki…?”

Dia mendekatinya dengan panik. Saat dia mengulurkan tangan kanannya di mana lingkaran sihir itu muncul,

“Apa kau mendengarnya dari Maria? Lingkaran sihir itu pada akhirnya akan menghilang jika kita tidak segera melakukannya, dan kemudian hal-hal buruk akan terjadi ha——“ “Aku tahu. Tapi semuanya akan baik-baik saja.”

Berbeda dengan Basara yang tidak sabar, Yuki menyatakannya seolah tidak akan terjadi apa-apa. Mengalihkan pandangannya dari Basara ke Mio,

“Seharusnya aku mengatakannya dengan benar… Aku tidak akan kalah dari Naruse-san.”

“————————” Berbeda dengan pernyataan Yuki, Mio yang melihat tatapannya menoleh tanpa berkata apa-apa. Tatapan mata itu tidak mirip dengan kegelisahan seperti milik Basara.

Entah bagaimana, apa yang ingin Yuki katakan dapat diprediksi. Bahwa Yuki adalah lawan yang tangguh, pikirnya. Namun, berpikir lebih jauh pada saat yang sama,

…Saya tidak akan menerima kekalahan.

Waktu Mio dan Basara mengadakan kontrak majikan dan pelayan, Yuki mendengar seperti apa kondisi Mio. Keadaan Mio dan Basara, jika dipertimbangkan secara menyeluruh, bisa dibilang ini adalah alasan yang sah. Namun, perasaan yang mendambakan Basara, Yuki tidak bisa membiarkan dirinya kalah dalam hal itu. Karena itu Yuki tidak bisa tinggal diam tanpa melakukan apa pun terhadap hubungan Basara dan Mio. Pertama-tama, tidak mungkin jika mereka tidak harus memiliki hubungan yang sama.

… Tidak ada gunanya dirawat dalam kondisi yang sama.

Tentu saja, kalah bukanlah pilihan jika itu adalah kesetiaan kepada Basara. Namun, kurangnya pengetahuan tentang hubungan antara lawan jenis tidak dapat disangkal. Dan ada situasi yang harus diikuti. Tidak peduli seberapa besar usaha yang dia berikan untuk mengejarnya, dia tidak akan bisa melampaui Mio.

Karena alasan ini Maria diminta bantuan, dan menjadi sosok yang mengenakan pakaian dalam erotis. Namun,

…Tidak akan ada artinya jika dia membuat kontrak di sini dengan mudahnya.

Kabarnya Mio sudah bertahan sembilan kali agar kontraknya bisa dibuat. Dan setelah itu, dia diperlakukan seperti itu berkali-kali oleh Basara. Bahkan setelah pelajaran berenang hari ini di tempat yang tidak diketahui Yuki, dia sudah diperlakukan seperti itu lagi oleh Basara.

Itu bukan lelucon. Jumlah kali Mio bertahan hari ini telah melampaui jumlah yang telah dilakukan hingga kemarin.

“Yuki….”

“Tidak apa-apa… lakukan hal yang sama padaku seperti yang kau lakukan pada Naruse-san”

Kepada Basara yang cemas, Yuki menanggapi.

“Basara, kumohon——kuasai aku”

Segera setelah kata-kata itu diucapkan Yuki, lingkaran sihir di tangan Basara menghilang.

——Saat itu,

“Ah-…”

Di kedalaman perutnya—rasa sakit yang manis muncul di organ yang melambangkan kewanitaan. Tubuh Yuki bergetar.

Pada saat yang sama, sebuah sensasi datang sekaligus. Dalam artian yang mirip dengan apa yang dia dapatkan ketika dia selesai dengan baju renang dengan Mio tadi malam, ide yang diusulkan Maria di mana Basara dibuat tertutup sepenuhnya.

“…Ah…nn, yaah….n…”

Saat dia mengeluarkan suara-suara memikat dalam penderitaan yang manis, Yuki terhuyung dan menyandarkan tubuhnya di depan matanya.

“-ke”

“Fuaaahhnn”

Kedua tangan memeluknya erat-erat. Lalu—sensasi lembut yang menggairahkan menjalar ke sekujur tubuh Yuki.

…Apa ini…?

Terisak naif dalam pelukan Basara, Yuki terperangkap dalam keterkejutan.

“Sekarang Basara-san… giliranmu untuk menanggapi perasaan Yuki kali ini.”

Maria dengan gembira menceritakannya sementara Basara memeluk Yuki.

“Aku sudah mengerti. Sekarang sudah sejauh ini, aku tidak punya pilihan lain——selain melakukannya”

Dia membalas dengan suara yang sedikit lebih pelan dari biasanya.

“Kalau begitu, silakan ke sofa. Pertama, silakan cari titik lemah Yuki-san dulu.”

“………………”

Mendengar perkataan Maria, Yuki dan Basara saling menatap dalam diam.

Kata-kata tidak diperlukan. Saat Yuki mempercayakan berat badannya pada Basara, dia menggendongnya ke sofa—dengan punggung Yuki terbaring rata di sofa.

Dan, saat Basara menutupi sosoknya yang halus,

“Aku akan menyentuhmu, Yuki” “Oke”

Dengan seluruh tubuhnya panas, Yuki mengangguk, dan Basara mulai menyentuh tubuhnya.

Tangan Basara lembut. Jari-jarinya bekerja, yang mengkhawatirkan tubuh Yuki yang menjadi sangat sensitif,

“Ah….fuh, ahh…Nnn…Yaahh….Ahh..Nn…nu…ha…”

Nonaka Yuki yang mengenakan pakaian dalam yang cukup memikat pria mana pun menggeliat dalam sensasi manis di atas sofa.

Di mana pun dia disentuh, dia merasa sangat nyaman hingga tak dapat dipercaya. Setiap kali Yuki disentuh oleh Basara, sensasi manis menjalar ke seluruh tubuhnya, dan area di pinggangnya menjadi semakin panas. Yuki, yang memiliki reaksi sensitif seperti itu, sempat ada saat di mana Basara ragu-ragu sejenak——sebelum dia mulai menyentuh payudara dan pahanya.

Yuki mendongak dengan mata siap menerima segalanya, tangan Basara akhirnya terulur.

“Yaah…ah, fuh…uh….haaa….fuaann…ya…ahh”

Saat bagian sensitif tubuhnya diserang, kenikmatan pun muncul di tubuh wanita itu. Yuki perlahan meninggikan suaranya. Saat kontrak ditandatangani, diketahui bahwa dada Mio adalah titik lemahnya. Saat itu, saat dadanya diserang, Mio menjadi sangat kacau, dan terdengar, kontrak tuan dan pelayan telah selesai di kali kesembilan. Sensasi manis itu jauh lebih kuat daripada tempat mana pun yang pernah disentuh Yuki sampai sekarang. Namun—

…Jika seperti ini… dengan segala cara…. kita akan seimbang…

Karena ada toleransi tertentu terhadap indera seperti rasa sakit yang diperoleh dari pelatihan sebagai pahlawan, akan konyol jika dia kehilangan fokus di sini dalam waktu singkat. Mio mengalami kesulitan sembilan kali sebelum dia menyerah, tetapi Yuki tampaknya mampu menoleransinya lebih jauh, seolah-olah kurang peka.

Dengan ini aku bisa menang melawan Mio——Dengan ini aku bisa menyusulnya sekali ini. Atau begitulah yang dia pikirkan,

“?….Hm, Basara…?”

Tiba-tiba, Basara melepaskan tangannya dari dadanya. Apa-apaan ini? Apa yang salah? Saat hal-hal itu memenuhi pikirannya, tangan Basara meraih pinggulnya, dan kemudian——

“YAAAAAAAAAAAAAAAAA?!”

Tak ada bandingannya dengan kenikmatan saat ia melakukan payudaranya, tubuh Nonaka Yuki bergetar sekujur tubuh.

…A, apa-apaan ini……?

Dengan kenikmatan yang begitu intens, Yuki terkejut. Maria, menatapnya dalam keadaan seperti itu,

“Fufufu, seperti yang diduga, pinggul Yuki-san.”

“Hah…?”

Ucap Yuki dengan gembira, tak lama kemudian ia mengerti arti kata-kata itu. Dirinya baru saja diberi tahu di mana letak kelemahannya.

“Ah, AAAaaaaahhh……”

Yuki yang mukanya memerah karena malu bergetar, dan Basara yang menghadap ke atas, mendekatkan mukanya ke arah Yuki.

Dan kemudian sebuah bisikan terdengar di telinganya,

“Yuki…. Tolong angkat pinggulmu.”

Yuki diperintah oleh suara itu, tubuhnya menegang karena gerakan tiba-tiba. Apa yang akan terjadi jika aku melakukan apa yang dia katakan? Dapat dimengerti bahwa Yuki tidak tahu tentang pengetahuan semacam ini. Namun,

“Ha………”

Yuki menuruti kata-kata Basara. Mio sudah melihatnya. Menolak kata-kata Basara di depan matanya bukanlah pilihan, karena dia sama sekali tidak ingin dianggap sebagai wanita yang kesetiaannya lemah.

Oleh karena itu seperti yang diceritakan Basara, Yuki mengangkat pinggulnya dan didorong ke arahnya.

“……ha……h, Fuuuh…..ha…”

Basara belum menyentuhnya. Namun, pantat Yuki, tempat tatapan tajam Basara ke pantatnya entah bagaimana terasa, bergetar dari sisi ke sisi, seolah memohon untuk segera disentuh.

“Jangan khawatir. Aku akan membuatmu menyerah sekarang juga.”

Dengan suara lembut yang seolah-olah bohong, sesaat pantatnya yang tadinya sensitif——tiba-tiba diremas dengan kuat.

“———-”

Kenikmatan yang intens dan dahsyat muncul untuk pertama kalinya, dan pandangan Nonaka Yuki berubah menjadi putih bersih.

…Bohong…, ini……

Bukan hanya penglihatannya. Semua pikirannya terhapus oleh kenikmatan yang luar biasa itu.

Sungguh luar biasa. Sungguh menyenangkan. Bagi Mio, mampu bertahan sembilan kali.

Yuki menggigit bibirnya erat-erat dan menguatkan dirinya dengan putus asa. Kemudian,

“Pinggul yang erotis… sangat cocok dengan dada Mio-sama”

Sebelum semua orang menyadarinya, Maria telah muncul di depan mata mereka, dan mengucapkan kata-kata itu sambil tersenyum. Seperti yang terlihat, Maria ternyata sedang memegang kamera video ke arah mereka.

“Apa – apa yang kau…”

Melihat lampu perekam menyala, Yuki mengangkat suara penuh kebingungan dan merasa sangat malu.

Apa yang sedang kulakukan? Aku sedang merekam sosok seksi Yuki-san.”

Succubus muda itu tersenyum alami saat berkata.

“Hari ini adalah hari libur saat Yuki-san akan menjadi pelayan penuh. Bagaimana mungkin aku membiarkan ini berlalu tanpa mencatatnya dengan benar?”

“…Tidak…hal-hal seperti itu….”

Saat wajahnya memerah sementara tubuhnya menggeliat karena kenikmatan, Yuki,

“Astaga, kamu tidak suka ini? Padahal kemarin kita menonton film di mana Mio-sama diperankan oleh Basara-san? Ini sama saja. Karena Yuki-san bilang dia tidak mau kalah dari Mio-sama, aku bermaksud untuk membangkitkan suasana.”

Dengan baik,

“Jika ini membuatmu merasa tidak enak, lebih baik aku berhenti saja. Yah, Mio-sama juga tampaknya menolak diperlakukan seperti ini.”

“Tentu saja wajar untuk menolak! Awalnya, kamu diam saja saat merekamnya!”

Dari jarak yang agak jauh dengan wajah tersipu, Mio berteriak.

“Jadi, dengan persetujuanmu, jika aku memfilmkannya seperti ini dan kamu mampu menahannya, kamu mungkin bisa menang melawan Mio’sama”

“Mustahil…”

“haha”

Sungguh pernyataan yang tidak masuk akal. Yah, succubus adalah succubus, lanjut Mio, dan Yuki terkejut.

“Aku tidak keberatan. Entah kau menghentikanku di sini atau terus mengambil gambar. Aku tidak bermaksud memaksanya. Tugas Basara-san sebagai master lebih penting, yaitu membuat Yuki-san tunduk – bahkan dengan cara yang memaksa.”

“………hah”

Dari kata-kata Maria yang diwarnai provokasi, Yuki menggigit bibirnya sambil menunduk. Maria, melihat keadaan Yuki tersenyum genit, dan Mio yang wajahnya memerah, menahan napas. Setelah itu, memegang kedua tangan di depan wajahnya, mengepalkan tangan,

“…Silakan lanjutkan”

Suara gemetar terdengar. Kata-kata itu diucapkan kembali oleh dua orang, Maria dan Basara.

Dalam hatinya, dia meyakinkan dirinya sendiri.

…tidak apa-apa. Ini tidak berarti apa-apa bagiku…

Saat tubuhnya bergetar karena sensasi geli, Nonaka Yuki dengan kuat mengukir ini di dalam benaknya. Bahkan jika mustahil untuk mengejar jumlah yang telah dicapai Mio sejauh ini, dia mungkin dapat memperpendek jaraknya sedikit saja.

Di belakang Yuki, suara Basara membujuk dengan lembut.

“Bagus kalau kamu mau melakukannya, tapi tolong jangan berlebihan.”

Sambil berkata demikian, pinggul Yuki mulai dipijat lagi.

Sekali lagi, Yuki didorong hingga mencapai klimaksnya dalam waktu singkat——tidak mengerti berapa kali dia mencapai klimaks sekaligus. Meskipun menghitungnya sama sekali tidak mungkin. Karena bokongnya berantakan dan berubah bentuk, Yuki mengeluarkan erangan menggoda setiap kali tubuhnya mencapai klimaks.

“…haah…Jangan…pinggangku…tanpa…izin….”

Merasakan panas di pinggulnya seperti terbakar, Yuki merasakan kenikmatan intens yang tiada henti. Namun, cara dia dipijat begitu intens hingga meninggalkan jejak tangan di bagian belakangnya. Penampilan tidak senonoh itu pun terekam dalam video. Setiap kali kelima jari Basara menggali pantatnya, pantat Nonaka Yuki bergerak tidak senonoh.

“Fufufufu, luar biasa, Yuki-san. Meskipun penampilanmu yang biasa, cerdas, dan tenang itu cantik, hari ini kau yang dikuasai oleh naluri wanita untuk mendapatkan kenikmatan yang luar biasa lebih menawan dari sebelumnya.”

Suara Maria terdengar dekat di telinganya. Kata-kata itu masuk ke telinganya, tetapi Yuki tidak mengerti dengan benar apa yang dikatakan Maria. Yuki saat ini, Basara, dan hanya kesenangan yang diberikan Basara, semuanya ada dalam pikirannya.

Pikiran kosong. Reaksi wanita yang sedang dalam kenikmatan yang intens. Dalam waktu nyata, tubuh Nonaka Yuki tumbuh menjadi dewasa. Dari gadis polos menjadi wanita berpengalaman yang merasakan manisnya sensasi erotis.

Tetap saja——Yuki terus bertahan. Tidak ingin kalah dari Mio. Keinginan kuat ini dengan putus asa membuat kesadarannya tetap utuh. Setelah itu,

“Kau benar-benar keras kepala ya… menghabiskan terlalu banyak waktu akan menyebabkan beban berat pada tubuhmu.” Ucap Maria dengan nada kecewa.

“Basara-san, bagaimana kalau berganti posisi sebentar? Yah, menyerang dari belakang mungkin bagus, tapi seperti sekarang, Basara-san tidak terlihat. Jika orang yang menjadi tuannya terlihat, kurasa Yuki-san akan bisa menyerah dengan lebih mudah.”

“…..Mungkin kamu benar”

Mengindahkan saran yang datang dari Maria, ia dan Yuki bertukar posisi. Posisi duduk di mana Maria duduk di pangkuan Basara.

Yuki yang sudah mendapatkan targetnya, menjulurkan kedua tangannya ke belakang leher Basara dan mendekapnya.

“…hah……Basara, kumohon. Jangan pinggulku….”

Saat sensasi panas yang menyelimuti tubuhnya membuat kepalanya pusing, Nonaka Yuki memohon. Dirinya sendiri ingin mengejar Mio, meski sedikit. Tidak hanya dalam hal hubungan, tetapi juga ukuran dada.

“Jika itu yang kau inginkan, maka…”

Sambil mengusap pantatnya dengan tangan kirinya, Basara menarik tali bahu bustier yang dikenakan Yuki dengan tangan kanannya, dan mulai memijat payudara kirinya yang terbuka. Selanjutnya, ujung payudaranya yang menegang, dipegang oleh mulutnya, dan Yuki dihisap oleh Basara dengan penuh kenikmatan.

“Yaaah……Nnn, yaaaah, nuuuu, fuaaaaaah!”

Tubuh bagian atas Yuki yang telah dipahat berkali-kali, menjadi sensitif hingga batasnya, tak tertandingi dengan perasaan saat dadanya dibelai sebelumnya. Saat seluruh tubuhnya bergetar dalam ekstasi,

“hah……Basaraaah…Basaraaaaaaah”

Tangannya memijat lembut dadanya dan mengusap lembut pinggulnya. Yuki terus memanggil nama pasangannya, yang akan segera berubah dari teman masa kecilnya menjadi tuannya. Kemudian, saat tangan lainnya meluncur dari belakang pinggangnya ke celana dalamnya, tanpa peringatan, kedua tangan melingkari pantat Yuki.

Terjebak dalam serangan kejutan yang lengkap, Yuki yang merasakan tangan Basara di atas sepotong kain sampai sekarang, merasakan sensasi saat dia menyentuh pantat telanjangnya secara langsung,

“——————“

Dan ia pun semakin diserang oleh sensasi surgawi itu, tubuhnya yang berada di pangkuan Basara tersentak naik dengan hebat. Sambil memegang pinggang Yuki, Basara melambaikan kedua tangannya ke kiri dan ke kanan. Tanpa diduga, celana dalam Yuki jatuh ke lengan Basara, memperlihatkan seluruh bokong Yuki.

“Basaraaah……… Tidak, jangan lihat!—————“

Karena tidak dapat menahannya lagi, Yuki meninggikan suaranya, dan sesuatu yang luar biasa terjadi.

Penampilan Yuki diproyeksikan di TV ruang tamu.

“Hah——?”

Melihat kamera video yang Maria pegang terhubung ke TV dengan kabel, dia terkejut.

“Kau bisa bertahan menghadapi hal seperti ini, kan?”

Sambil tersenyum, katanya sambil menaikkan volume TV dengan remote control.

……Mustahil!

Suaranya tidak lagi melengking. Jika dia melakukan hal seperti itu, suaranya pasti akan terdengar dari luar. Tiba-tiba terpojok, di depan mata Basara, Yuki panik. Masih tidak melepaskan tangannya dari pantat Yuki, Basara menatap Maria dengan tatapan mencemooh.

Dia mendesah sekali, lalu memfokuskan matanya ke depan.

Maaf——mulutnya bergerak pelan.

Sambil membentangkan kedua tangannya, Basara mulai menggenggam daging lembut Yuki.

“hah……Basara, apa yang kamu——hah?”

Tiba-tiba suaranya meninggi, saat dia mendengar suaranya keluar dari TV dengan volume yang keras, nafas Yuki terputus.

Dalam keraguan itu, perlawanan Yuki berakhir. Matanya terbuka lebar, tetapi sudah terlambat.

Pinggulnya mengembang hingga batasnya, pinggulnya memerah panas.——saat berikutnya,

“————————”

Saat pinggulnya dirobek secara cabul di atas pangkuan Basara, Yuki mengeluarkan suara genit. Dengan tombol mute pada remote control, Maria menyetel volume televisi ke nol, semuanya pada saat yang bersamaan.

 

Saat Yuki sepenuhnya menjadi bawahan Basara, Naruse Mio menyaksikan semuanya. Melihat tempat di mana gadis lain orgasme bahkan dia sendiri pernah melakukannya sebelumnya, semua itu adalah pertama kalinya bagi Mio.

…Wow… di pelukan Basara, dengan wajah yang benar-benar mabuk euforia, Yuki tenggelam dalam sisa-sisa orgasme. Sosoknya, di mana celana dalamnya ditarik ke bawah hingga ke pahanya, dan payudaranya memperlihatkan dadanya yang memperlihatkan kondisinya yang setengah telanjang, terlalu memikat. Tanpa sadar, Mio menelan ludah yang terkumpul di mulutnya.

……Aku juga, dulu juga seperti itu… Ketika kutukan itu aktif saat kontrak tuan-pelayan dilakukan untuk pertama kalinya, dan kemudian dia dikurung. Sebelum pertarungan dengan klan pahlawan tempo hari, dan bahkan di kamar mandi sekolah hari ini.

“Haaah———”

Mengingat Basara dengan dirinya sendiri saat itu, tubuh Mio bergetar dari kepala sampai kaki. Merasakan hawa dingin yang menyenangkan sejenak, tubuhnya memerah karena panas. Kemudian,

“Apakah Anda baik-baik saja, Mio-sama?”

“Hah…?”

Tiba-tiba ditanya oleh Maria, Mio akhirnya menyadari bahwa dirinya telah jatuh ke lantai. Menyaksikan sosok Yuki yang diubah menjadi bawahan oleh tangan Basara, pinggangnya menyerah tanpa menyadarinya. Secara spontan, senyum muncul di ekspresi Maria, dan

“Di sini Mio-sama… Tolong perhatikan baik-baik.”

Dia didesak untuk melihat Yuki. Mata Yuki, yang sebelumnya kehilangan fokus, perlahan-lahan mulai sadar kembali.——dan segera kembali waras. Setelah itu,

“Basara——————…”

Saat dia berbalik dan mendongak untuk melihat wajahnya, tubuh Yuki dan Basara diselimuti oleh cahaya. Lalu, tanda kutukan kontrak tuan-pelayan yang muncul di leher Yuki sedikit berubah menjadi warna kemerahan.

“Eh……? Itu… tidak mungkin…”

“Itu mungkin. Untuk dapat melakukan kontrak tuan-pelayan dan bala bantuan pada saat yang sama, Yuki akan menjanjikan di masa depan.” Maria melangkah di bawah Basara dan Yuki, dengan senang hati mengatakannya.

—Tapi, Mio tidak bisa mengejarnya. Alasannya, pinggangnya menyerah, dan tidak bisa berdiri. Melakukan bala bantuan pada kontrak pertama——Tentu saja, Mio sebaliknya, gelisah dan tidak bisa merindukan Basara. Perasaan seperti itu membuat Yuki melakukan sesuatu yang mustahil dalam prestasinya,

“……hah”

Melihat Basara dan Maria berbicara tentang Yuki dalam diam, Mio merasa frustrasi.

Namun, hal itu tidak mengaktifkan kutukan kontrak tuan-pelayan. Karena dia tidak memiliki perasaan bersalah terhadap Basara. Apa yang Mio rasakan saat ini——adalah kekesalan terhadap Yuki.

“——Kalau begitu, Basara-san. Persiapan untuk mandi sudah siap, kamu harus menggendong Yuki-san.”

“Eh……aku?”

“Kenapa kau jadi gugup? Kalau dibiarkan seperti ini Yuki-san bisa masuk angin. Pertama-tama, Basara-san adalah orang yang membuat Yuki-san seperti sekarang, bukan? Astaga… Meskipun Basara-san luar biasa saat sifat sadisnya aktif, dia menjadi dua kali lebih manis dan berhati terbuka saat dia kembali pada hati nuraninya.”

Maria berkata sambil tersenyum,

“Dengan kontrak tuan-pelayan yang berhasil diurus, tugas utama telah diurus hingga menit terakhir. Ditambah lagi, itu dilakukan hingga titik peningkatan kekuatan tempur secara bersamaan. Pada kondisi Mio-sama tempo hari, apakah Anda tidak menghangatkan tubuhnya dengan benar?”

“…Benarkah begitu?”

Maria yang ditanya Yuki mengangguk.

“Ya. Mio-sama sudah dihangatkan dengan lembut oleh Basara-san.”

“………………….”

“…… eh, Yuki?”

Suasana hatinya menjadi buruk, Yuki menunjukkan ekspresi tidak senang sesaat. Ketika Basara bertanya padanya dengan malu-malu,

“…Ayo masuk”

“uhm…itu”

“di dalam kamar mandi juga”

“……Saya mengerti”

Tak ada cara lain. Basara mengangguk, mengangkat Yuki dalam pelukannya, dan mulai berjalan.

“Baiklah Mio-sama, sampai kapan kau akan bersikap polos? Apa kau tidak ingin mandi bersama?”

“Eh……? Ke-kenapa aku dengan Nonaka…”

Terkejut dengan pertanyaan tiba-tiba itu, Maria dengan ‘tsk tsk’ melambaikan jari telunjuknya padanya,

“Namaku Yuki-san, Mio-sama. Yuki-san, tolong panggil Mio-sama dengan namanya mulai sekarang. Menggunakan panggilan dingin (formal) itu aneh karena kalian berdua sudah setara, sebagai pelayan Basara-san.”

“Tunggu. Bagaimana cara seorang pelayan berbicara…”

Berbeda dengan Basara yang mengerutkan kening tanpa sadar,

“………………….”

“………………….”

Yuki yang dipeluk Basara dan Mio yang terkulai di lantai, saling bertukar pandang.

“…Baiklah. Aku akan pergi dengan Yuki.”

“Aku juga… Aku tidak keberatan dengan Mio”

Dengan demikian, sebutan untuk saling memanggil nama masing-masing diperbarui.

Dalam sekejap, melalui Basara yang merupakan sang master, hubungan Mio dan Yuki berubah secara pasti.

Karena itu Mio dan yang lainnya——keempat orang itu memasuki kamar mandi bersama-sama.

Melepas pakaiannya di dekat Basara yang memunggunginya, sambil merasa malu, Naruse Mio kembali memikirkan situasi saat ini. Delapan bulan yang lalu. Dibandingkan saat ia masih hidup damai dengan orang tuanya——Tidak, orang tuanya terbunuh, dan segera setelah itu ia mengetahui bahwa ia sendiri adalah putri dari pendahulu Raja Iblis dari Maria, seperti yang diceritakan kepadanya.

Sejak saat itu, kondisi mentalnya dan lingkungannya berubah ke titik yang tidak dapat dipercaya, dan itulah yang terjadi sekarang.

Menjadi bagian dari keluarga Basara, mantan klan Pahlawan. Menjalin kontrak tuan-pelayan dengan Basara, menjadi bawahannya. Kulitnya dilihat, disentuh, dan dimanfaatkan hingga mencapai titik penerimaan meskipun itu sangat memalukan. Dan juga tinggal bersama Yuki, seorang pahlawan yang aktif dan terakhir——dia menjadi rekan bawahan Basara.

Naruse Mio berhasil mencapai transfigurasi luar biasa dari dirinya sebelumnya.

——namun, tidak ada misteri maupun perasaan tidak menyenangkan yang diterima.

Keluarga yang bersusah payah mendukung Mio meski penampilannya memalukan, pasangan yang bisa diajaknya berdiskusi tentang keinginannya tanpa ragu. Keberadaan teman seperti itu membuatnya merasakan kebahagiaan sejati. Keseluruhan yang disebut Basara terus tumbuh di dalam dirinya hari demi hari, tetapi…

Tiba-tiba, Maria yang tengah menanggalkan pakaiannya sambil bersenandung muncul di hadapan Mio.

“Ada apa, Mio-sama?”

“……Tidak ada. Tidak apa-apa.”

Kepada Maria yang menatapnya dengan bingung, Mio berkata sambil menggelengkan kepalanya ke samping.

Basara seharusnya berada di pusat mereka, tetapi itu juga berkat Maria yang berperan sebagai mediator di antara hubungan mereka.

Setelah mengungkap jati dirinya pada Basara, berkat Maria lah Mio yang awalnya ragu untuk kembali tinggal bersamanya akhirnya mampu membujuknya, dan itulah alasannya dia bisa kembali.

Tidak hanya itu. Setelah kedua orang tuanya terbunuh, dan bahkan berkali-kali mencapai klimaks hingga sekarang, berkat kepribadian Maria yang ceria dan bersemangat, ia mampu mengatasi kondisi mentalnya. Mio ada di sini hari ini karena Maria.

Meski sedikit terbawa oleh insting succubusnya, dalam masalah kontrak tuan-pelayan dengan Yuki, dia tidak mengabaikan masalah cara memanggil nama satu sama lain sebagai pelayan dan rekan Basara, sebaliknya dia bersikeras agar mereka memanggil satu sama lain dengan nama depan. Dia mungkin berusaha sebaik mungkin agar Mio bisa berteman. Karena mereka tidak tahu kapan golongan raja iblis saat ini akan menyerang, bagi Mio yang ragu untuk berteman baik, keberadaan Yuki yang meminjamkan kekuatannya yang berasal dari klan pahlawan bahkan lebih langka daripada Basara.

……Dengan baik

Menunjukkan sikap tegas seperti itu hanya terhadap Basara, aku ingin melakukan sesuatu entah bagaimana. Namun, melihat perjuangan teman gadisnya yang tidak berpengalaman dalam melepaskan tali bustier baru,

“Aku akan melakukannya…”

Mio, yang masih mengenakan pakaian dalam, menghampirinya dan membantunya melepaskannya.

“…Terima kasih”

Dengan pipinya yang memerah, Yuki mengucapkan kata-kata terima kasih. Saat itu ketika dia membantunya membeli pakaian di pusat distrik perbelanjaan, suasana di antara mereka menjadi sedikit lebih dekat satu sama lain. Rasanya menyenangkan, berbicara dengan Mio, dia sendiri juga melepas bra dan celana dalamnya, dan kedua orang itu membungkus tubuh mereka dengan handuk mandi.

“Mari, mari kita nikmati sepuasnya sosialisasi telanjang malam ini!

Maria mengucapkan, menjadi orang pertama yang memasuki kamar mandi, diikuti oleh Mio dan Yuki setelah itu, namun——langkah kedua orang itu terhenti. Basara, yang menjadi telanjang dan melilitkan handuk di pinggangnya, masih tidak melihat ke belakang ke arah mereka. Mio dan Yuki kemudian mengangguk satu sama lain, dan

“Hei——kalian berdua!?”

“Pergilah saja!”

“Basara, bersiaplah” kedua orang itu meraih lengan Basara, dan menariknya ke arah kamar mandi dengan paksa.

2

Dari langit malam, ada seseorang yang mengamati situasi di rumah Toujou.

Dengan cahaya bulan yang terlihat di latar belakang, menundukkan pandangannya ke kediaman Toujou, tampaklah seorang wanita, iblis dengan kecantikan yang sementara——Zest.

“………………”

Zest telah memperhatikan situasi kediaman Toujou dalam diam.

Karena menipu mereka dalam kompetisi yang dimulai Maria tadi malam, di mana Mio dan Yuki dengan pakaian renang kompetitif mereka telah dirusak oleh Basara, tubuhnya, sebagai gantinya dicuci dengan cara yang kompetitif untuk membalas dendam mereka.——Namun, itu hanya beberapa saat, Mio dan Yuki menjadi harmonis.

Pertama, Yuki, dengan handuk mandinya memperlihatkan dirinya dan mulai membersihkan Basara menggunakan tubuhnya sendiri. Melihat ini, Mio melepaskan handuk mandinya tanpa gentar, menutupi dadanya dengan gelembung sabun, dan menusukkannya ke Basara. Keduanya merasakan panas dengan cepat. Ketika Basara mencoba berlindung di bak mandi dengan panik, Maria memeluk Basara secara kebetulan di waktu yang tepat——dan kamar mandi Toujou menjadi kacau balau. Bahkan jika Basara yang bermasalah terlihat,

“………………”

Zest diam-diam mengamati keadaan kediaman Toujou, tanpa emosi. Namun, meski begitu, meskipun tidak ada sepatah kata pun, atau ekspresi wajah, setidaknya itu tidak tanpa perasaan.

Sama seperti Mio dan Yuki, Zest juga memiliki master.

Namun, dia merasa ada perbedaan besar antara Zest dan mereka.

Dirinya saat ini, bukanlah rasa puas atau tidak puas——dan juga bukan rasa iri terhadap Mio dan Yuki.

…Namun.

Jika Basara adalah gurunya dan bukan Zolgear, apakah dia sendiri akan memperoleh emosi yang kuat seperti itu? Seperti Mio dan Yuki, terkadang tersenyum, terkadang marah, terkadang gembira, terkadang menangis. Apakah dia akan seperti mereka, tidak menganggap remeh segalanya dan mengabaikan semuanya?

“…sungguh cerita yang tidak masuk akal”

Zest mengakhiri ceritanya sambil menundukkan pandangannya dalam diam, dan Naruse Mio muncul di hadapannya sekali lagi. Saat Basara mencoba melepaskan diri dari Maria yang memeluknya, Mio dan Yuki pergi ke air panas satu demi satu, dan keadaan yang keterlaluan di bak mandi dengan empat orang pun dimulai.

Namun terlepas dari keadaan ini, ada sedikit senyum di wajah Mio.

“——Senyummu itu, tidak akan bertahan lama.”

Sambil mengatakannya dengan suara yang dingin, awan menutupi cahaya bulan dalam sekejap.

Ketika bulan purnama muncul kembali, tidak ada jejak Zest yang tersisa di sekitarnya lagi.

Hanya angin musim gugur yang berhembus melalui langit malam di mana bulan purnama mengambang di atasnya tetap ada.

3

Tiga hari setelah kontrak Tuan-Pelayan Yuki dibuat——Toujou Basara mengunjungi Rumah Sakit Akademi Hijirigasaka.

Jarinya terjepit.[5]

Bagian yang terkena adalah jari manisnya. Kejadian itu terjadi di tengah-tengah permainan basket di kelas olahraga.

——Biasanya, Basara tidak mengalami cedera apa pun selama kelas.

Namun, kelas hari ini dilaksanakan untuk putra dan putri di gedung olahraga. Untuk materinya, ada basket untuk putra dan voli untuk putri. Dan di kelas Basara, ada beberapa prasyarat yang tidak ada di kelas lain.

Mereka adalah Mio dan Yuki——gadis-gadis tercantik di Akademi Hijirigasaka, serta penggemar mereka yang liar dan bersemangat.

Berbeda dengan kelas renang, di mana pria dan wanita tampil secara terpisah, keinginan mereka untuk melihat pakaian renang kedua orang itu tidak terwujud. Namun, ketika kelas dilakukan di sasana yang sama dengan mereka, mereka bisa memuja seragam sasana mereka. Sosok seorang gadis yang sedang berolahraga adalah objek yang bisa dikatakan dapat dilihat oleh pria yang sedang pubertas dengan penuh kekaguman. Dengan semakin banyaknya eksposur, kelembutan tubuh gadis-gadis itu dapat terlihat saat mereka bergerak. Sedangkan untuk melakukan kalistenik[6] , tidak asyik jika dilakukan oleh anak laki-laki. Sebaliknya, akan lebih seksi dan menarik jika dilakukan oleh anak perempuan. Jadi, dari senam hingga permainan sebenarnya, Mio dan Yuki menjadi pusat perhatian publik dari anak laki-laki sepanjang waktu.

Meskipun tidak terlalu memperhatikan, Basara tetap berkonsentrasi pada permainan basket, tetapi ketika sebuah operan terbang kepadanya secara kebetulan, itu tumpang tindih dengan waktu ketika anak-anak bersorak kegirangan. Itu karena Mio memutuskan sebuah spike pada lemparan yang telah diangkat Yuki di depan, menyebabkan posisi tangannya sedikit tidak teratur——Akibatnya, jarinya terjepit untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun. Dan karena ada rasa sakit, terlepas dari apakah tempat itu terkena dengan keras atau tidak, ia melaporkannya kepada instruktur PE, dan di tengah permainan Basara disuruh datang ke ruang kesehatan.

“………………… Haah”

Saat ini, dia sedang duduk di bangku dengan alat pemutar, merasa tegang secara mental.

Penyebabnya——ada di depan matanya sendiri. Kecantikan luar biasa dari seorang perawat sekolah yang dibanggakan oleh Akademi Hijirigawaka, Hasegawa Chisato, sedang merawat jari Basara.

……tidak bagus, itu akan terlihat……

Basara terus-menerus melirik Hasegawa. Hasegawa hari ini, di balik blus berwarna merah anggur yang ditutupi jubah putih yang sedang dikenakannya, di mana dada yang besar itu sedikit lebih besar dari Mio, kancingnya sudah dibuka dari atas sampai ketiga. Dan karena Hasegawa sedang melakukan perawatan dengan postur membungkuk ke depan, belahan dadanya terlihat dan tampak seperti akan keluar kapan saja.

“Hn? Ada yang salah?”

“T-Tidak, tidak apa-apa…”

Tiba-tiba mengajukan pertanyaan setelah merasakan tatapannya, Basara segera mengalihkan pandangannya.

——Mio dan Yuki yang penampilannya menyamai kelas idola, tinggal bersama Maria.

Toleransi terhadap gadis cantik, itulah yang dipikirkan Basara.

Namun, bahkan bagi Basara, kecantikan Hasegawa dapat diringkas dalam satu kata. Spektakuler. Daya tarik wanita dewasa yang baunya sangat harum sehingga dapat membuat napas Anda mabuk secara naluriah hanya dengan berdiri di sana. Itu tidak kalah dengan Mio dan Yuki yang berada di bawah kutukan kontrak tuan-pelayan. Jika Hasegawa seharusnya berada di bawah kutukan kontrak, apa yang akan terjadi?

……apa yang sedang aku pikirkan….

Saat Basara melepaskan ide itu dan mulai berubah ke arah yang aneh,

“——Baiklah, sudah berakhir. Kau akan baik-baik saja dengan ini.”

Hasegawa yang telah selesai membalut perban, melepaskan tangannya dari jemari Basara dan membetulkan postur tubuhnya. Kedua tubuh manusia yang tadinya hampir saling mendekat seperti sepasang kekasih, kini kembali pada jarak yang pantas untuk seorang guru dan murid.

“Tidak ada yang terkilir di persendian. Saya sudah membalutnya dengan perban. Dalam kondisi seperti itu, saya akan terus memakainya selama tiga hari. Untuk saat ini, istirahatlah di tempat tidur setelahnya untuk menghindari tekanan pada bagian yang cedera sebisa mungkin. Tampaknya, tidak ada kerusakan pada ligamen, Anda akan segera pulih, tetapi jika rasa sakitnya menjadi parah, datanglah kepada saya sesegera mungkin.”

“? Ke Sensei, bukan ke rumah sakit?”

Pertolongan pertama pada dasarnya adalah apa yang dilakukan oleh perawat sekolah. Mereka tidak memberikan perawatan secara menyeluruh.

Jadi jika kondisinya tidak membaik seperti yang diharapkan, dia harus menjalani perawatan ortopedi. Namun,

“Tenang saja. Meski penampilanku seperti ini, aku lebih menonjol dibanding dokter-dokter di sini. Dokter yang kuberikan padamu juga bukan sekadar pertolongan pertama.”

Dengan mata memandang ke arahnya, Hasegawa menatapnya tajam.

“Jauhilah masalah——apakah kamu mengerti?”

“Y-Ya. Aku mengerti.”

Bingung dengan sikapnya yang aneh, Basara mengangguk.

“Bagus,” kata Hasegawa puas,

“——Meskipun kamu datang ke sini beberapa kali hingga sekarang sebagai pelayan Naruse, ini adalah pertama kalinya Basara terluka dan digunakan di ruang perawatan, bukan?”

“Ahh, kalau dipikir-pikir lagi…”

Basara, sebagai mantan klan pahlawan, telah dilatih untuk melawan dan menghindari cedera atau kedinginan sejak usia dini. Kasus seperti kali ini merupakan pengecualian.

“Tapi ini tidak terduga. Menurutku, tidak banyak yang bisa kulakukan untuk mengobrol denganmu.”

“Yah… ada pertemuan tak sengaja di luar halaman sekolah”

Bersama Takigawa di toko Yakiniku, Basara berbagi meja dengan Hasegawa yang mereka temui beberapa hari lalu. Berada di tempat yang menjunjung tinggi moral dan standar seperti sekolah, mereka berbagi ruang pribadi. Wajar saja untuk merasakan kedekatan.

“Kalau dipikir-pikir, selain toko itu, aku sudah berjanji akan mentraktirmu makan di suatu tempat lain kali. Apa kau ingat?”

“Ya-Ya… kurasa begitu. Tapi kau tidak perlu terlalu memikirkannya. Dulu saat aku masih di toko itu, aku pernah menerima berbagai konsultasi dari sensei sebelumnya….”

“Ini dan itu adalah cerita yang berbeda. Mendengarkan kesulitan seorang siswa, adalah pekerjaan yang wajar bagi seorang guru. Intinya, Anda telah mengatakannya kepada saya secara pribadi, bukan? “Lain kali, Kalau begitu, tolong traktir saya di lain kesempatan, di restoran pilihan Anda”. Dan saya berkata “Baiklah.” Benar? Bukankah itu janji yang kita buat?” Ekspresi Hasegawa menjadi tidak biasa dan dia cemberut sebentar.

“Toujou……Apakah kamu benci pergi makan bersamaku?”

“Tidak, hal seperti itu tidak akan pernah terjadi…!”

Jangan konyol, Basara menggelengkan kepalanya.

“…apakah itu benar?”

“Ya tentu saja. Senang sekali bisa makan malam bersama Anda.”

Ia berpikir, tidak berlebihan. Makan malam bersama Hasegawa adalah hal yang terhormat.

“Baiklah… kalau begitu, baguslah. Nantikan saja.”

Hasegawa berkata sambil tersenyum. Atas ekspresi itu, Basara merasakan emosi yang dalam selain keterkejutan. Hasegawa yang selalu memancarkan aura dewasa yang dingin, memiliki ekspresi yang sangat seperti seorang gadis. Sambil melihat wajah Hasegawa yang langka, Basara berpikir betapa beruntungnya dia selama ini,

“…Yang mengingatkanku, saat ayahmu pergi dari rumah, aku khawatir apakah kamu benar-benar memahami masalah Naruse dan adik perempuannya dan apakah kamu bisa menyelesaikannya atau tidak…Tapi tolong, bisakah kamu memberi sedikit ketenangan?”

“…Kanan”

Setelah hening sejenak, Basara menjawab dengan singkat. Hasegawa mendesah, “Tidak ada cara lain. Sepertinya konsultasiku juga tidak banyak berpengaruh.”

“Tidak ada hal seperti itu… Aku diselamatkan dengan berbagai cara berkat bantuan nasihat sensei!”

Tidak ada kebohongan dalam ucapannya. Basara, dalam pertarungan melawan Takashi dan kelompoknya, mampu mengatasinya dengan nasihat Hasegawa saat itu dan membantu Basara dalam banyak hal.

Namun, rintangan besar yang belum pernah dihadapinya menghalangi jalannya.——Tiba-tiba, lonceng bergema di seluruh sekolah. Jam pelajaran keempat telah berakhir, dan saatnya makan siang. Meskipun harus kembali ke gedung olahraga, Basara tidak dapat kembali lebih awal.

Tentu saja——setelah diberitahu oleh Takigawa bahwa Zolgear bergerak, Basara terus mempersiapkan diri untuk kemungkinan terburuk. Ia tidak mampu menghilangkan rasa gelisahnya. Bagaimanapun juga, lawannya adalah iblis tingkat tinggi dengan kekuatan yang luar biasa.

Ia harus menghindari terulangnya tragedi yang terjadi lima tahun lalu. Ia telah kehilangan begitu banyak hal penting sebagai ganti tragedi itu. Namun, ada artinya jika ia selamat seperti ini.

Untuk menghindari kehilangan hal-hal penting dua kali.——Oleh karena itu,

“Toujou——jangan terlalu membebani dirimu sendiri”

“Hah……?”

Basara mendongak, tercengang sejenak, pada ekspresi tenang Hasegawa,

“Berpikir bahwa suatu masalah mungkin terjadi dan bagaimana menyelesaikannya dengan satu atau lain cara karena rasa takut, tidak peduli seberapa jauh Anda memastikan untuk mencegahnya dengan segala cara, apa yang disebut masalah akan tetap muncul.”

“Itu… aku tahu, tapi…meski begitu, sebagai kepala, aku juga tidak bisa menyerah.”

Saat Basara berdebat dengan wajah pahit, Hasegawa dengan ekspresi tenang,

“Jangan terburu-buru mengambil kesimpulan. Tidak ada yang menyuruhmu untuk menyerah. Namun, ketika seseorang terpojok, itu hanya akan mempersempit pandangannya terhadap berbagai hal… Jika demikian, itu akan menjadi alasan mengapa hal-hal yang paling penting akan terabaikan. Maka, berhati-hati agar tidak terjadi masalah tentu akan menjadi kesalahan. Namun, jika kamu kelelahan karena mengurus berbagai hal, akan menjadi mustahil bagimu untuk menghadapi masalah yang muncul.” katanya dengan nada persuasif.

“Perlu Anda ketahui bahwa ini adalah hal yang serius. Anda mungkin tidak melakukannya meskipun sudah disuruh untuk rileks hanya karena Anda kehilangan fokus. Oleh karena itu Anda harus terus mempersiapkan diri untuk kemungkinan terburuk, lalu pikirkan solusinya saat masalah itu muncul.”

“Saat masalah muncul…”

“Benar sekali. Meskipun Anda tidak dapat mengembalikan kejadian yang telah terjadi, setidaknya ada hal yang dapat dipulihkan secara tiba-tiba. Jika Anda tidak dapat mencegahnya, jangan pernah memberinya kesempatan untuk pulih. Selain itu, Anda harus memikirkan metode untuk memulihkan situasi bahkan jika terjadi masalah, dan memperbaikinya.” Jangan lupa. (!)

“Selalu ada jalan yang memungkinkan. Masih ada beberapa pilihan yang tersisa. Namun, sulit bagi orang yang pikirannya terpojok untuk menemukannya. Meskipun ada jalan terbuka yang disebut tidak menyerah, itu adalah kesalahan. Bahkan jika Anda tidak menyerah, baik jalan maupun jawaban atas segala sesuatu tidak akan ditemukan jika Anda mencarinya dengan cara yang gegabah. Namun, jika Anda benar-benar yakin dengan apa yang Anda cari, itu akan ditemukan pada saat pertama. Namun, jangan berharap hasilnya akan persis seperti yang Anda harapkan. Anda harus menganalisis situasi, dan mencari tindakan pencegahan. Ketika Anda telah terpojok di batas terluar, itu akan menjadi pilihan dan cara untuk membantu Anda dan keberadaan yang penting bagi Anda.”

Karena itu,

“Jangan lupakan, Toujou——cara untuk melindungi dirimu sendiri dan keberadaan orang-orang yang penting bagimu.”

Mendengar ucapan Hasegawa, Basara mengepalkan tangannya erat-erat. Ia lalu mengangguk dengan tekad.

“Ya…”

Dia benar. Dia kewalahan oleh kekuatan musuhnya, dan benar-benar kehilangan ketenangannya.

Sekali lagi, mari kita pikirkan dengan pikiran yang tenang. Pasti ada jalan.

Naruse Mio, Naruse Maria, Nonaka Yuki, metode untuk melindungi mereka dengan segala cara.

“Bagus. Sepertinya ekspresimu sedikit lebih cerah… sepertinya keberadaanku sebagai guru telah membuka jalan di atas segalanya.”

“Ya…Terima kasih banyak. Kalau begitu sensei, saya akan segera kembali.”

Kepada Hasegawa yang tersenyum seperti biasa, Basara berdiri dan membungkuk sopan.

Dan saat dia membuka pintu untuk meninggalkan ruang perawatan,

“Ah, Oh ya. Toujou”

Dia dipanggil untuk kembali.

“Perban itu—jangan dilepas sebelum aku menyuruhnya.”

“? Baiklah kalau begitu. Tapi untuk tidak pernah melepaskannya, apakah jariku yang terjepit benar-benar separah itu?” kepada Basara yang menatap jari manisnya di mana perban digulung, Hasegawa dengan ekspresi tenang,

“Tidak. Tapi kamu harus sangat berhati-hati.”

“…Haa, mengerti.”

Meski pertanyaannya masih ada, Hasegawa adalah seorang spesialis. Karena itu, dia harus mengikutinya.

Ketika Basara membalas ucapan terima kasih, dia memberikan etika dengan mengucapkan “terima kasih” dan meninggalkan ruang kesehatan.

 

Dia kembali ke pusat kebugaran hanya untuk memastikan, tetapi kelas sudah selesai dan mereka sudah selesai membereskan segala sesuatunya.

Jelaslah tidak semua kelas ada di sana.

“…oh ya, benar”

Sambil mendesah, Toujou Basara menghadap ke ruang ganti.

——Seperti yang diharapkannya, tidak ada seorang pun di ruang ganti.

Saat ini sudah waktunya makan siang. Waktu untuk makan siang yang telah lama mereka nantikan di tengah hari. Jika dia menggerakkan tubuhnya selama pelajaran olahraga hingga beberapa waktu lalu, dia pasti tidak akan bisa menahan lapar. Tampaknya para siswa yang tidak termasuk dalam kelompok bentou telah selesai berganti pakaian dan menyerbu ke kafetaria dengan cepat.

“Yah, Takigawa tidak hadir hari ini. Dia memang santai saja…”

Basara menuju ke sisi terjauh ruang ganti, membuka lokernya, dan mulai melepas pakaiannya.

“Kecuali Takigawa, aku harus menemukan seseorang yang bisa kuajak berbagi.”

Dia menyadari betapa dia bergantung pada Takigawa selama ini. Basara berbalik.

…Tetapi.

Dengan situasi Mio yang saat ini menjadi sasaran, jika orang yang harus melindunginya berteman dengan seseorang, orang itu juga pasti akan terlibat dalam bahaya yang sedang mereka hadapi saat ini. Dia harus terlebih dahulu berkonsentrasi pada apa yang ada di depannya, dan mencegah agar tidak melibatkan siswa maupun guru karena kecerobohannya.

——Karena Zolgear pasti akan berusaha mendapatkan Mio dengan segala cara.

Saat Basara sedang berpikir keras——sebuah loker terbuka. Apakah ada orang selain dia yang berganti pakaian dan datang terlambat? Saat dia melihat ke luar pintu dengan santai,

“Hah——?”

Dia menatap orang yang datang, dan Basara menegang secara refleks. Seorang gadis berpakaian seragam olahraga memasuki ruang ganti anak laki-laki itu. Itu bukan Mio atau Yuki. Tentu saja, itu juga bukan Maria.

“Uhm…Toujou-kun, kamu baik-baik saja?” tanyanya.

Setelah menutup pintu di belakangnya, dia memasuki ruang ganti laki-laki itu. Dia adalah seorang gadis yang sekelas dengan Basara——Salah satu teman dekat Mio, dia adalah Sakaki Chika.

“Sa-Sakaki… A-Apa? Kenapa?”

Basara panik atas kemunculan Sakaki yang tiba-tiba, dan buru-buru mengenakan celana seragamnya.

“Maaf, karena masuk ke tempat seperti ini… tapi aku benar-benar ingin bicara dengan Toujou-kun. Lagipula, kamu tidak kembali dari ruang kesehatan saat pelajaran olahraga.” Katanya, mendekatinya perlahan.

“… tapi kenapa di sini? Apakah berbicara di dalam kelas tidak ada gunanya?”

“Ya… Aku tidak ingin didengar oleh orang lain, terutama Naruse-san dan Nonaka-san———“

“Mio dan Yuki…?”

“Baiklah, Toujou-kun”

Sakaki, sebagaimana Basara bertanya dengan ragu, segera menutup jarak mereka dan mendekatinya dengan suara serius.

“Toujou-kun… Kamu pacaran sama Naruse-san atau Nonaka-san?”

“————Hah?”

Terhadap pertanyaan yang diucapkan dengan suara jelas, Basara bertanya lagi secara refleks.

“Karena… Toujou-kun, kamu tinggal bersama mereka berdua, kan?”

“Tidak, tapi kau benar tentang kita yang tinggal bersama…tapi meskipun begitu, kita tidak benar-benar pergi keluar”

Yuki dan Mio memang menarik. Ada beberapa kali mereka membuat hatinya berdebar-debar saat ia tinggal bersama mereka, dan juga saat ia mencoba menghilangkan kutukan kontrak tuan-pelayan dan membantu mereka bersantai, akal sehatnya seolah melayang tanpa sadar. Namun, jika ditanya apakah kami akan keluar, jawabannya adalah tidak.

…karena, kau tahu.

Meskipun tidak ada cara lain untuk menggambarkan situasi mereka, hubungan itu juga tidak bisa disebut hubungan romantis, selama kita masih terikat oleh kutukan itu. Perasaan yang lahir dari kepatuhan yang dipaksakan dan kenikmatan yang luar biasa, tentu saja merupakan delusi yang tercampur di dalamnya. Terlalu tidak adil untuk menyebutnya cinta.

“…begitukah? Kamu belum pacaran dengan siapa pun?”

Sakaki kemudian, dengan suara pelan,

“Lalu————apakah aku punya kesempatan?”

Begitu saja, Sakaki mendekatkan tubuhnya dan bersandar pada Basara. Sensasi tubuh lembutnya yang bersentuhan langsung,

“————Sa-Sakaki!?”

Basara meninggikan suaranya karena panik, sementara wajah Sakaki memerah.

Ja-jangan membuat wajah malu seperti itu. Untuk kasus seperti ini… bukankah Toujou-kun sudah berpengalaman dalam hal ini?”

“Berpengalaman? Aku tidak! Siapa, siapa yang mengatakan hal-hal seperti itu!?”

“Tapi… saat aku bertanya orang macam apa Toujou-kun, Naruse-san berkata meskipun dia bukan orang jahat, dia tampak seperti orang yang tidak berguna. Kamu juga melakukan hal-hal yang sangat nakal beberapa kali.”

“…A-Apa Mio benar-benar mengatakan itu?”

Meskipun mereka cukup akur, tidaklah seperti Mio untuk mengatakan kutukan afrodisiak dari kontrak tuan-pelayan kepada Sakaki dan Aikawa. Jika memang begitu, lalu mengapa dia berbicara tentang kejadian tersebut alih-alih kutukan itu sendiri? Dari pertemuannya dengannya di restoran keluarga, Basara telah melihat penampilan Mio yang memalukan bahkan sebelum kutukan kontrak tersebut. Namun,

“…Tidak, Mio mengerti perasaan itu. Namun, jika orang yang selama ini hidup terpisah datang untuk tinggal bersama mereka, kecelakaan seperti itu akan terjadi yang tidak pernah terpikirkan olehku!”

“Tapi kau tidak menyangkal melihatnya… tubuh telanjang Naruse-san.”

Kemudian Sakaki menempelkan tubuhnya ke Basara lebih jauh,

“Hei Toujou-kun, meskipun Naruse-san hebat…. Dadaku, juga hebat, kau tahu?”

“Tidak ada alasan bagiku untuk mengetahui hal itu!”

Saat dia berteriak sambil berkata,

“kalau begitu——aku akan memberitahumu”

Saat Sakaki mengatakannya——Basara menoleh ke samping, dan kedua orang itu pun terjatuh ke lantai bersamaan.

“Apa…..? Bagaimana mungkin kita bisa jatuh tadi?”

“Itu adalah bela diri yang pernah kupelajari di kelasku sebelumnya. Meskipun kalian tidak benar-benar jatuh bersama, sekarang tidak apa-apa.”

Sakaki mengatakannya sambil mengendarai di atas pinggangnya,

“…sial, yang mana ya?”

Keputusan Toujou Basara telah salah. Meskipun ia telah menurunkan kewaspadaannya terhadap Sakaki sebagai teman sekelasnya, ia telah jatuh ke dalam posisi seperti ini. Hal pertama yang terlintas dalam benak Basara adalah bahwa Sakaki dikendalikan oleh seseorang, tetapi terlalu terburu-buru untuk menyimpulkan bahwa perasaan Sakaki kepadanya adalah palsu. Tidaklah mengada-ada bahwa ia pernah menghadiri kelas bela diri. Oleh karena itu, andaikan ini semua karena niat Sakaki, maka ia harus membujuknya terlebih dahulu untuk tenang.

——Tapi, bagaimana kalau dia dimanipulasi oleh seseorang? Aku tidak bisa meninggalkannya dalam keadaan seperti ini. Basara yang tenggelam dalam pikirannya, tidak bisa bergerak sama sekali.

“Toujou-kun, kumohon…… lihat aku”

Sakaki berkata dengan malu, dan tubuhnya jatuh perlahan. Gundukan lembut Sakaki dipaksakan pada bagian atas tubuh Basara——pada saat yang sama, pintu ruang ganti tiba-tiba terbuka.

“—-Ha!?”

Toujou Basara langsung merasa tidak enak. Entah Sakaki dimanipulasi atau tidak, tidak baik jika mereka terlihat oleh pihak ketiga. Hubungan seksual terlarang di sekolah bukanlah masalah, tetapi jika dia terlihat oleh anak laki-laki lain dalam posisi seperti ini bersama Sasaki, Sakaki-lah yang akan paling terluka.

Namun——kecemasan Basara telah hilang.

Itu karena orang yang membuka pintu dan melihat mereka bahkan lebih terkejut daripada Sakaki.

“————————”

Di atas mata Toujou Basara yang melirik ke arah pintu——ada dua gadis yang berdiri dengan sangat takjub. Naruse Mio dan Nonaka Yuki.

Nonaka Yuki bersama Mio mengunjungi ruang ganti anak laki-laki untuk mencari Basara.

 

Basara, saat ini, kurang tenang.

Meski dia bersikap wajar agar mereka tidak khawatir, Yuki tetap mengetahuinya.

Mungkin, Mio juga menyadarinya. Basara——telah merenung di sini terlalu lama akhir-akhir ini. Oleh karena itu, dengan Basara yang tidak dapat kembali ke kelas PE setelah pergi ke ruang kesehatan, Yuki dan Mio secara bertahap menjadi tidak aman. Juga seperti hari lainnya, meskipun mereka tidak dapat mengabaikan kemungkinan dibawa oleh Maria sebagai teman ke tempat-tempat konyol, mereka lebih mengkhawatirkan Basara di atas segalanya.

Keberadaan Basara langsung diketahui berkat pelacak lokasi partnernya melalui kontrak tuan-pelayan.

Namun, percakapan Basara dan Sakaki terdengar saat mereka masuk ke ruang ganti. Mio yang mendengarnya menjadi pucat saat dia membuka pintu perlahan——dan pemandangan seperti yang dibayangkan Yuki dan Mio ada di sana.

“………hah!”

Mio berlari meninggalkan pintu masuk ruang ganti anak laki-laki itu sambil menangis. Basara dan sahabatnya berpelukan di lantai. Pasti itu mengejutkan. Nonaka Yuki juga mulai berlari. Namun, ke arah yang berbeda dari Mio——menuju ruang ganti anak laki-laki itu.

“Yu-Yuki……?”

“————”

Mengabaikan Basara yang kebingungan, Yuki mewujudkan pedang roh ‘Sakuya’ di tangan kanannya. Memperpendek jarak mereka sekaligus, Yuki mengacungkan ‘Sakuya’ ke arah Sakaki yang masih menunggangi Basara. Namun Sakaki lebih cepat. Dari keadaan yang didapatnya dari Basara, ia melakukan gerakan jungkir balik tiba-tiba untuk menghindari tebasan Sakuya, mendarat pada jarak yang aman.

“————Astaga, kasar sekali, Nonaka-san. Tiba-tiba memotongku, kau mengerikan!”

“Sakaki… Kamu…?”

Berdiri di hadapannya seolah melindungi Basara yang bangkit berdiri dengan penuh keheranan, Nonaka Yuki dengan jelas memberitahunya.

“……Aku tahu itu, dia memang sedang dimanipulasi.”

Berbeda dengan Mio yang kehilangan ketenangannya dan lari, Yuki tetap tenang.

Yang Yuki tarik adalah serangan pedang roh yang mengandung jiwa. Jika Yuki menginginkannya, ‘Sakuya’ dapat memotong sihir dan sumbernya seperti efek obat yang mengendalikan Sakaki tanpa melukainya dengan sia-sia. Jadi, meskipun Sakaki dikendalikan oleh siapa pun, dia tidak akan terluka. Di sisi lain, jika dia normal, dia tidak akan dapat melihat pedang jiwa sejak awal.

——tetapi saat ini, Sakaki menghindari tebasan Yuki dengan kecepatan reaksi yang tidak mungkin dilakukan manusia biasa, dan hanya berkata “Tiba-tiba menebasku, kau mengerikan” kepadanya. Jawabannya sudah keluar.

“…Maafkan aku, Yuki. Terima kasih telah menyelamatkanku. Tapi tiba-tiba saja dia diputus… Kalau Sakaki tidak dimanipulasi, apa yang akan kau lakukan?” “Tidak ada yang khusus. Aku hanya akan membuatnya merasakan sedikit rasa sakit.”

Yuki mengatakannya dengan jelas. Karena,

“Dia melakukan hal-hal seperti itu padamu dan dia membiarkan pintu sedikit terbuka. Jika dia orang yang waras maka dia pasti sengaja mencoba untuk terlihat dengan sengaja.” Itu adalah hal yang tidak dapat dimaafkan karena merepotkan Basara dan melakukan hal seperti itu. Selain itu, Sakaki adalah teman baik Mio. Bahkan jika dia tidak tahu hubungan Mio dan Basara, setelah melakukan hal seperti itu di sekolah kepada seseorang yang merupakan bagian dari keluarganya yang tinggal bersama, dan mencoba untuk dikenal oleh yang lain seperti wanita pengecut, Yuki tidak akan mengizinkannya, bahkan jika itu adalah teman sekelasnya. Oleh karena itu, apakah dia dimanipulasi atau tidak, Yuki tidak perlu memaafkannya.

“Hei, apa yang kalian berdua bicarakan…?”

Sakaki merajuk sebentar, lalu

“Toujou-kun… Mengabaikanku yang telah menyatakan cinta padamu, dan berbicara dengan Nonaka-san yang baru saja datang, apakah kau sedikit tidak berperasaan?”

“…kita sedang berbicara tentang apakah kamu gila atau tidak”

Saat Basara mengatakannya dengan tatapan serius, dia berbisik dengan ekspresi serius di telinga Yuki, “Ini buruk, Yuki… bolehkah aku serahkan ini padamu? Karena kita sekarang tahu bahwa Sakaki dimanipulasi, kemungkinan musuh menargetkan Mio tinggi.”

“Menurutku juga begitu. Sebaiknya kau lari cepat————Saat dia mulai berlari di sepanjang koridor, tanda kutukan kontrak tuan-pelayan muncul di leher Mio. Jika dia bertemu musuh, lupakan saja tentang pertarungan, bahkan melarikan diri dalam kondisi seperti itu tidak mungkin.”

Menyaksikan adegan Sakaki dan Basara, dia mungkin sangat terkejut hingga tidak bisa menahan rasa cemburu. Yuki menandatangani kontrak yang sama, tetapi alasan mengapa kutukan itu tidak aktif padanya adalah karena Sakaki hanyalah teman sekelasnya, dan tidak seperti Mio yang juga merupakan teman dekatnya, dia memperoleh pelatihan dari klan pahlawan yang selalu menilai situasi dengan kepala dingin.

Konon, jika Mio dan Maria memeluk Basara, dan dengan kehadiran Kurumi, Yuki mungkin tidak akan bisa bergerak karena kutukan itu. “Basara, aku baik-baik saja di sini sendirian. Karena dia bahkan tidak mengerti bahwa dia dimanipulasi, mengumpulkan informasi darinya pasti akan gagal. Musuh mengira kita akan terhenti di sini.”

“Kau penyelamat———tapi jangan gegabah.”

Ucap Basara sambil mengulurkan tangannya ke loker yang terbuka, lalu berlari keluar ruang ganti. Sakaki yang melihatnya, mendesah kecewa.

“Aaーa. Sudah kuduga. Naruse-san memang penting… Kita sudah dicampakkan, Nonaka-san.”

“Tidak apa-apa. Yang ditolak itu hanya kamu. Aku tetap di sini karena dia mempercayakanmu padaku.” Kata Yuki sambil memasang kuda-kuda dengan 『Sakuya』 lagi. “————Ya ampun, ketua kelas. Membawa alat tajam yang berbahaya di ruang ganti anak laki-laki, apa kamu mau polisi dipanggil?” Tiba-tiba, terdengar suara dari belakang. Menoleh, seorang teman sekelas perempuan ada di sana. Seperti Sakaki Chika, itu adalah teman dekat Mio——Aikawa Shiho.

Dari perkenalannya, senyum tersungging di wajahnya. Terlebih lagi, dia juga bisa melihat『Sakuya』dalam situasi ini. “……Kenapa kamu di sini?”

tidak mengerti situasinya, Nonaka Yuki mengernyitkan alisnya. Tidak mengherankan jika Aikawa juga dimanipulasi. Sakaki dimanipulasi, jadi kemungkinan Aikawa yang juga teman dekatnya dimanipulasi tinggi. Namun,

…Jadi yang (mengambil peran) menculik Naruse-san, bukan dia…?

Jika memang begitu, siapa gerangan yang tiba-tiba firasat buruk muncul.

“…harus menjadwal ulang”

Berdiri sendirian, Yuki berbalik.

“Eh? Nonaka-san, ada apa?”

“Ada apa? Aku tidak bisa mendengarmu, Ketua Kelas.”

Kepada Sakaki dan Aikawa yang tersenyum sambil bertukar kata-kata,

“Basara mengatakan kepadaku untuk tidak gegabah…tapi sepertinya itu mustahil.”

Membentuk kuda-kuda, Nonaka Yuki menyatakan sambil melepaskan kekuatan 『Sakuya』.

Karena aku tidak punya waktu untuk bermain denganmu lagi——Aku akan mengakhiri ini dengan satu pukulan.”

Sambil mengacungkan 『Sakuya』dengan kecepatan tinggi, pada saat itu, kilatan cahaya putih memenuhi ruang ganti anak laki-laki.

4

Basara dan Sakaki, telah tertangkap basah dalam posisi tidak senonoh di lantai ruang ganti anak laki-laki. Naruse Mio terus berlari menjauh dari tempat itu.

Masih mengenakan sepatu dalam ruangan, dia berlari keluar gedung sekolah, ke tempat di mana tidak akan ada seorang pun yang mengawasi.

Tempat di mana dirinya saat ini tidak akan terlihat oleh orang lain, tempat di mana ia bisa menyendiri.

Sensasi manis yang bergetar dari kedalaman tubuhnya membuncah. Jika ini yang biasa, dia seharusnya langsung terduduk di lantai, dan kondisinya akan menjadi aneh jika dia tidak memiliki Basara untuk ‘menghiburnya’.

Tetapi,——Naruse Mio menahan perasaan itu, berkonsentrasi dan terus berlari dengan kecepatan penuh.

Sosok Basara dan Sakaki beberapa waktu lalu masih terukir dalam benaknya, menghantuinya.

“Mengapa……”

Apakah di bumi hal itu mengarah ke sini?

Memperlakukan siapa pun tanpa pandang bulu semampunya, Mio menghindari berteman agar mereka tidak terlibat dengan masalah klan Iblis, tetapi Sakaki dan Aikawa adalah orang-orang istimewa.

——Tentu saja, Basara dan Mio hanya tinggal bersama sebagai kakak beradik sementara, dan tidak pacaran.

Tetapi meskipun tinggal bersama mereka, dia merasa mereka perlahan-lahan menjadi seperti keluarga sungguhan.

Namun, Mio tidak memiliki hak untuk menghentikan Sakaki jika dia memiliki perasaan terhadap Basara.

Terletak di antara Mio dan Basara bukanlah ‘cinta’ tetapi——’hubungan tuan-pelayan’ untuk melawan krisis yang mereka alami saat ini. Namun demikian,

“Mengapa……”

Berlari di taman lain yang berdekatan dengan taman metropolitan, Mio mencapai lapangan tenis yang kosong, lalu meraih pagar yang mengelilinginya.

Aku tidak mengerti. Kenapa ini sangat menyakitkan? Kenapa dadaku terasa sangat sakit? Yuki dan Maria telah melakukan itu pada Basara sejauh ini, tetapi setelah melihatnya, kenapa aku jadi marah dan kesal?

“Tapi tetap saja……Kenapa…”

Sambil mengeluarkan suara, Mio terengah-engah kesakitan. Meskipun ia seharusnya mengerti bahwa Basara maupun Sakaki tidak memiliki otak yang buruk, emosinya menjadi tidak stabil sehingga ia tidak dapat berpikir jernih.

Namun, dia tahu itu salah. Namun, dia tidak mengerti alasannya.

Dia tidak dapat berhenti berpikir bahwa dia dikhianati oleh Basara.

Jadi sekarang kontrak tuan-pelayan yang kejam di Mio——membengkak karena pengkhianatan terhadap tuannya, dan kutukan tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya menyerang Mio. Karena tidak dapat menahannya lebih lama lagi,

“Ah……”

Saat kesadarannya memudar, Mio jatuh ke samping tanpa tujuan. Namun,

“——”

Sebuah keberadaan menangkap dan memegang Mio dengan lembut.

……Si-Siapa……?

Dengan kehangatan yang berbeda dari Basara, saat kesadarannya memudar, Naruse Mio melihat orang yang telah mendukungnya.

Namun, dalam keadaan tidak dapat berpikir jernih, dia menyebut sebuah nama dengan samar.

“—-Maria……”

“……Ya. Mio-sama……tidak apa-apa sekarang.”

Maria berkata dengan suara tenang.

Sejak saat itu, Mio merasa lega, lalu pingsan—tiba-tiba, sebuah suara terdengar di bagian akhir.

Berbeda dengan Maria, suara wanita sedingin es.

“Tidurlah dengan tenang Naruse Mio. Rasa sakitmu—Zolgear-sama akan menyembuhkannya.”

Tanpa diberi waktu untuk memahami arti kata-kata itu, pikiran Naruse Mio telah terjerumus dalam kegelapan.

Setelah akhirnya mencapai tempat kejadian, Toujou Basara tiba tepat pada saat Mio kehilangan kesadarannya.

Saat dia meninggalkan ruang ganti anak laki-laki untuk mengejar Mio, lokasi yang ditunjukkan saat dia menggunakan kemampuan deteksi kontrak tuan-pelayan yang dia gunakan tanpa ragu-ragu menunjuk ke taman ini.

Dan setelah mencapai pemandangan di depan matanya, Toujou Basara langsung berteriak.

“Mio, Maria!!”

Mio yang pingsan dipeluk Maria. Berdiri di sampingnya, adalah seorang wanita cantik dari klan Iblis. Maria adalah pelindung Mio, dan untuk kejahatan cantik di sampingnya, kemungkinan bahwa dia adalah rekan dari faksi Moderat bukanlah nol. Tapi bagaimana Maria yang seharusnya menjaga rumah melindungi Mio dengan mudahnya? Dan bagaimana dia berhasil memanggil iblis pendamping untuk dukungan sesuai dengan waktu ini? Aku seharusnya tidak menanyakan ini——sayangnya dengan situasi yang mengelilingi kita saat ini, pikiran-pikiran ini seharusnya tidak diizinkan. Untuk permohonan terbaik ini,

“……Basara-san”

Reaksi yang ditunjukkan Maria adalah ekspresi sedih. Jadi, saat Basara benar-benar yakin dengan situasinya, perubahan terjadi di sekeliling Maria. Ruang mulai berfluktuasi.

…seolah-olah aku akan membiarkanmu melakukannya!

Melarikan diri ke lokasi yang jauh, dia menggendong Mio.

Saat kecepatannya di darat semakin cepat, Toujou Basara mencapai kecepatan tertinggi dalam sekejap. Ia mengubah dirinya menjadi embusan angin dan memperpendek jarak mereka sekaligus.

“Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah!”

Saat dia mewujudkan Brynhild, dia mencoba menusuk gadis iblis yang seharusnya menjadi musuh.

Dia menebas dan pedang itu berkelebat saat dia meluncur melewati sosok itu.

Namun, itu berakhir begitu saja. Transisinya sedikit lebih awal.

“Sialan…aku tidak akan membiarkan ini terjadi begitu saja!”

Basara yang memasang ekspresi kaku mencoba mencari posisi Mio dengan segera. Namun,

“—Mustahil…?!”

Bahkan jika dia memikirkannya dalam benaknya, dia tidak dapat memahami keberadaan Mio. Sementara Yuki memasuki kontrak tuan-pelayan yang sama untuk dideteksi, dia tidak dapat mendeteksi lokasi Mio di mana dia diculik seperti yang dilakukan kabut. Tetap saja,

“Ini belum berakhir……!”

Sambil menggertakkan giginya karena frustrasi, Basara menekan suaranya. Bahkan pada tingkat ini, dia masih tidak mau kalah, Basara menguatkan dirinya.

Benar. Masih terlalu dini untuk menyerah.

Tekad untuk melindungi Naruse Mio sampai akhir. Pikiran-pikiran ini berubah menjadi sumpah.

Betapapun putus asanya situasinya, menyerah bukanlah pilihan.

5

Saat orang tuanya terbunuh, Naruse Mio mengingat semuanya dengan jelas.

Tepat di tempat terjadinya tragedi itu, Mio melihat dengan mata kepalanya sendiri secara detail tindakan kekerasan yang kejam itu.

Tragedi yang menimpa keluarga Naruses saat berkumpul——yang terjadi setelah makan malam.

Mio, sedang bersantai di ruang tamu bersama yang lain, sesosok iblis tiba-tiba muncul dari udara tipis.

Saat itu, dia sama sekali belum tahu tentang keberadaan iblis. Oleh karena itu, dia hanya menatap situasi itu, tercengang, tidak mengerti apa-apa.

——Namun, orang tuanya berbeda.

Seketika yakin bahwa lelaki dari klan iblis itu sedang mengincar Mio, pertarungan pun segera dimulai.

Yang terbunuh terlebih dahulu tak lain dan tak bukan adalah ayah Mio yang lembut.

Sesaat, ketika dia mewujudkan pedang kembar dan melancarkan serangan, bilah pedang dengan kilau hitam yang dibawa lelaki itu bersinar, dan kedua tangan ayah melayang di udara——bersama dengan darah segar yang mewarnai seluruh tempat menjadi merah, ruangan itu dipenuhi teriakan.

Melihat kejadian itu, bahu Ibu bergetar hebat, dan berteriak pada Mio untuk lari, namun, Mio tidak dapat bergerak. Tragedi yang tidak biasa itu terpampang di depan matanya sendiri: hal itu menghilangkan jalan dan benar-benar menghilangkan rasa realitasnya. Untuk memberi waktu bagi Mio, Ayah, yang kehilangan kedua tangannya, menghadapi pria itu dengan putus asa——namun, wajahnya ditangkap oleh pria itu, dan seluruh tubuhnya meledak dari dalam, dan darah serta organ-organ dalamnya berserakan di seluruh ruang tamu.

Kesenjangan kekuasaan yang tak ada harapan. Namun, sang ibu tidak pernah menyerah——daripada memukuli pria itu, ia memilih untuk melindungi Mio.

Dia melepaskan api bersuhu sangat tinggi, yang bahkan Mio tidak mampu lakukan saat ini, ke arah pria itu. Namun, kekuatannya sangat dahsyat.

Sihir penjara api yang dia ucapkan dengan mudah ditolak, dan api hitam tercipta sebagai balasannya.

Dalam sekejap, seluruh tubuhnya dilalap api neraka, dan ibunya pun terbakar hingga tewas.

Pria yang membunuh ayah dan ibu itu mendekati Mio perlahan——dan Mio tidak dapat mengingat apa pun sejak saat itu. Dia kehilangan kesadarannya karena ketakutan yang berlebihan, hal berikutnya yang terjadi adalah dia terbangun di sebuah pabrik yang terbengkalai, dan di sana ada Maria yang selama ini dikenalkan sebagai kerabat orang tuanya. Dia berubah wujud menjadi succubus, dan Mio diberi tahu berbagai hal.

Dan——pertarungan Naruse Mio telah dimulai.

 

——Lebih dari setengah tahun telah berlalu sejak saat itu, tetapi mimpi itu terasa seperti baru kemarin.

Namun, Mio baik-baik saja dengan itu. Karena itu perlu untuk dirinya saat ini. Untuk tidak pernah melupakan hari itu. Untuk menjaga kebencian tetap menyala demi balas dendam.

Setelah kematian orang tuanya, dia hampir ditipu oleh pengacaranya yang mengurus surat wasiat dan warisan mereka, dan untuk menyingkirkannya, dia diserang oleh orang-orang dengan motif yang terungkap ketika dia berkeliaran di kota malam, meskipun mengalami mimpi buruk setiap malam. Namun——setelah bertemu Basara dan Jin, dan tinggal bersama mereka, frekuensi mimpi buruknya berkurang.

——Naruse Mio mengerti alasannya.

Baginya yang telah kehilangan segalanya selain emosi balas dendam, dia telah memperoleh tempat tinggal baru——dan keluarga baru.

…Tetapi.

Naruse Mio masih belum bisa melupakannya. Jeritan ayahnya saat tangannya dirobek, mewarnai ruang tamu yang putih menjadi merah tua yang mengerikan. Bau ibunya saat seluruh tubuhnya terbakar.

Wajah lelaki yang telah membawa tragedi, dan merampas segalanya darinya, penyebab utama dari semuanya. Aku tidak akan pernah memaafkannya. Aku harus membalaskan dendam orang tuaku dengan cara apa pun.

Jika itu alasanku hidup, maka aku akan dengan senang hati mempertaruhkan nyawaku.

Untuk membalaskan dendam orang tuanya adalah satu-satunya alasan——mengapa Naruse Mio bertarung dengan mempertaruhkan nyawanya.

“Tidak……”

Naruse Mio perlahan bangkit dari tidurnya. Sebuah tempat yang tidak dikenalnya terlihat di depan matanya——sebuah bangunan batu gelap yang mengingatkan pada ruang singgasana tempat audiensi diadakan.

“……Dimana aku?”

Mengapa aku ada di tempat ini? Mio tidak dapat memahaminya sejenak. Perbedaan antara apa yang dipikirkannya dan apa yang ada di depan matanya, adalah bahwa dia mengerti bahwa tampaknya dia telah kehilangan kesadaran. Menelusuri kembali ingatannya ke tempat dia kehilangan kesadaran, dia teringat situasi Sakaki dan Basara di ruang ganti——karena keterkejutan dalam pikirannya, Mio melarikan diri sambil menahan getaran di sekujur tubuhnya.

“Hah? Apa ini?”

Akhirnya dia menyadari keadaannya saat ini. Kedua tangannya, yang terbuka lebar, dirantai di balik dinding, dan dia dikekang seperti sedang disalib. Karena panjangnya rantai yang sangat pendek, gerakan tubuhnya terkekang. Dia benar-benar kehilangan kebebasan bergerak.

“——————sepertinya kau sudah mendapatkan kembali dirimu sendiri”

Mendengar panggilan yang tiba-tiba datang dari luar kesadarannya, seluruh tubuh Mio menegang. Menatap sumber suara, sesosok iblis cantik berdiri diam. Mata yang menatapnya begitu indah hingga seolah-olah menyedotnya dari dalam, meskipun matanya dipenuhi warna es.

“…wanita ini, dia kuat…”

Disana——Hanya berdiri di sana, hanya dengan kehadirannya, dia dengan mudah diyakinkan.

Topeng putih yang pernah bertarung sebelumnya, setara dengan Hayase Takashi——tidak, lebih kuat darinya. Dan Mio langsung mengerti situasinya. Tertahan di tempat asing, dengan iblis yang sepertinya tidak dikenalnya, jika dipikir-pikir, bukti-bukti yang disajikan sudah cukup.

Dengan demikian, Mio mengingatnya sepenuhnya. Karena tidak sanggup menahan pemandangan yang dilihatnya di ruang ganti saat mencari Basara, dia pun tiba-tiba lari dari tempat itu, dan berlari keluar dari halaman sekolah.

“…Jadi aku terjatuh di taman——dan tertangkap olehmu, benar kan?” Mio menatap wanita iblis itu dengan mata dingin.

“Kamu cepat tanggap. Tidak bingung dalam situasi ini, keberanianmu juga mengejutkan.”

“Terima kasih atas pujiannya… Aku memutuskan untuk melawan orang-orang sepertimu, jadi aku mengambil risiko untuk tertangkap oleh sesuatu.”

Mio mencibirnya dengan “humph”, saat dia menebak identitas iblis di depan matanya,

“Kau——kau menginginkan kekuatan pendahulu raja iblis yang ada di dalam diriku, kau yang merupakan bawahan raja iblis saat ini?” dari pertanyaan yang dia berikan,

“——Tidak. Itu berbeda.”

Di dalam kedalaman ruang yang luas——suara terdengar dari sisi lain ruangan gelap. Saat suara itu terdengar,

“————*terkesiap*?!”

Naruse Mio menelan ludahnya tanpa sadar. Denyut nadinya yang tadinya tenang, tiba-tiba melonjak.

“…Suara tadi…tidak mungkin?!”

Menatap ke dalam lorong gelap itu, suara langkah kaki yang menghantam trotoar batu terdengar, Mio tak percaya dengan apa yang dilihatnya.

“Zest di sana, bersumpah setia hanya kepadaku. Dan meskipun aku adalah salah satu anggota tubuh yang melayani Yang Mulia Leohart… Aku tidak ingin kekuatan Wilbert menghalangi jalan Yang Mulia.” dan sesosok iblis muncul dengan suara yang tersenyum dalam kegelapan.

“—————————————————

Setelah melihat wajah itu——Mio merasa bahwa seluruh darah yang mengalir di sekujur tubuhnya mendidih. Tekanan aura yang diberikan pria itu, melebihi wanita iblis di hadapannya sebelumnya. Itu adalah kekuatan yang hanya bisa dimiliki oleh iblis tingkat tinggi.

Kalau saja dia dalam kondisi pikiran normal, Mio hanya akan gemetar ketakutan.——Namun, Mio saat ini tidak merasa takut sama sekali.

Tidak diragukan lagi. Tentu saja tidak diragukan lagi. Apa pun yang terjadi, saya tidak mungkin salah.

Wajah yang merenggut kedua orang tuanya yang baik hati——dan merampas seluruh kebahagiaan dan kedamaian hidupnya, adalah wajah dari satu-satunya musuh yang ditakutinya.

“Zol… perlengkapan…… ZOLGEEEEEAAAAAAAAAAAR!”

Mio; di mana emosinya meledak dalam sekejap, meneriakkan nama musuh yang dipanggil ayahnya di saat-saat terakhirnya.

Pada saat yang sama, suara dentingan logam keras bergema di sekitarnya. Mio yang mencoba mendorong dirinya ke depan menuju Zolgear, dihentikan oleh rantai yang mengikat kedua lengannya di dinding batu. Namun, Mio tidak berhenti. Seluruh tubuhnya menjadi marah, seolah-olah rantai yang menahannya tampaknya hancur karena kekuatan itu. Dengan gembira melihatnya dalam keadaan seperti itu, Zogear mendekati Mio.

“Hoooo… ekspresimu saat marah itu indah. Sepertinya itu sepadan dengan risiko yang kau ambil.”

“Aku tidak akan pernah memaafkanmu meskipun aku membunuhmu seratus kali! Beraninya kau melakukan itu pada Ibu dan Ayah!”

Dengan kebencian murni, Mio melampiaskannya,

“Senang sekali dirindukan oleh wanita sepertimu”

Tanpa pikiran, Zolgear tertawa mengejek.

“Mengecewakan… Kalau aku tahu kita akan bertemu lagi dengan bahagia seperti ini, seharusnya aku membunuh kedua sampah itu dengan lebih brutal.”

“……memandang rendah lawan yang baru saja kau bunuh——dasar rendahan!”

Ia berteriak dengan kata-kata kasar disertai amarahnya atas hinaan dari kedua orang tuanya.

“Hmph… tampaknya, sepertinya kau perlu mempelajari bahasa yang sesuai dengan penampilanmu cepat atau lambat.” Dalam sekejap, mata Zolgear menatap Mio yang sedang marah. Dengan itu saja,

“Ah……?”

Tubuh Mio tiba-tiba menegang, dan dia kehilangan kata-kata.

……Ini, suaraku. Tidak mungkin, napasku…?!

Tekanan hebat yang dipancarkan Zolgear membuat Mio kehilangan suaranya, dan membuat nafasnya tidak dapat melakukan seperti yang diinginkannya.

“Baiklah kalau begitu… Kalau begitu, haruskah kita mulai pendidikanmu sekarang juga?”

Saat Zolgear berkata dengan puas sambil memperpendek jarak mereka, wajahnya menjadi pucat. Dengan tatapan yang seolah menjilati lekuk tubuh Mio, dia tersenyum tidak senonoh.

…Bajingan ini…?! Di mata Zolgear, Mio, yang langsung mengerti maksudnya, membeku di tempat.

“Tidak perlu khawatir tentang apa pun. Aku akan membangun gairah baru di dalam dirimu dan mengecat ulang semua kebencianmu dengan kesenangan yang manis. Sekarang kamu akan tahu siapa sebenarnya guru yang harus kamu sembah.”

Zolgear mengulurkan tangannya sambil menyeringai.

Tangan itu menyentuh dada kaya Mio berseragam, dan kemudian,

“——Mohon tunggu Yang Mulia.”

Tepat sebelum itu, sebuah suara menghentikan Zolgear——itu adalah Zest.

“Dia telah menandatangani kontrak tuan dan pelayan dengan Toujou Basara, dan ikatan tersebut telah diperkuat pada level yang sekarang mampu memperkuat kekuatan bertarung mereka. Jika dia dipermalukan oleh Yang Mulia yang menyakiti orang tua angkatnya dalam kondisi seperti itu——Meskipun itu hanya afrodisiak succubus, tidak aneh jika kekuatan kutukannya aktif dan mencapai level kematian instan.”

“Apa yang kau katakan, Zest? Dengan penghalang sihir yang kubangun menutupi seluruh rumah besar ini, bahkan kontrak tuan-pelayan tidak dapat melacaknya. Faktanya——lebih jauh lagi, jika aku benar-benar terjebak dalam situasi ini dan menjadi penghalang bagi kepala suku, putri ini bersikap kurang ajar padaku beberapa waktu lalu, jadi tidak pantas baginya untuk menderita kutukan itu?”

“Mungkin tidak akan ada masalah jika itu hanya kutukan kontrak tuan-pelayan, tapi masalahnya adalah kekuatan warisan pendahulu raja iblis Wilbert yang tertidur di dalam dirinya.”

Zest berbicara dengan suara dingin.

“Meskipun hanya satu——jika kita merangsangnya dengan buruk, kutukan kontrak tuan-pelayan dan kekuatan Wilbert yang tak terkendali dapat terjadi bersamaan, dan mungkin saja penghalang sihir Yang Mulia tidak akan mampu menahannya. Skenario terburuknya adalah, kita mungkin kehilangan kekuatan Wilbert dan Naruse Mio pada saat yang bersamaan.”

Dengan kata-kata Zest itu, Mio yakin. Dalam situasi ini, dia telah menjadi beban tambahan bagi Basara, tetapi dia berpikir aneh karena kutukan kontrak tuan-pelayan tidak aktif, memang, ada mekanisme itu.

Ketika mendengar saran dari bawahannya, Zolgear menjadi agak kecewa,

“…Begitu ya. Kau benar juga. Baiklah…Kalau begitu, aku harus mengambil kekuatan Wilbert terlebih dahulu.”

“Terima kasih telah memperhatikan ini, Yang Mulia. Baiklah——“

Di tempat Zest mulai berbicara,

“——Tuan Zolgear”

Tiba-tiba, sebuah suara muda terdengar dari sudut ruangan. Suara yang familiar itu,

…Hah?

Mio melupakan sejenak rasa sesaknya, dan menerima kejutan kosong yang menghentikan semua pikirannya. Menatap ke arah sumber suara yang tidak akan dipercayainya, di sana berdiri seorang succubus muda.

Itu Maria. Keterkejutan itu membuat Mio tertegun, dan dalam diam, dia melirik Maria.

“——————“

Matanya yang seperti anak kecil, terasa dingin dan tidak manusiawi——dan dengan fakta bahwa dia memanggil Zolgear dengan “-sama”, Mio mengerti. Di taman yang hampir kehilangan kesadaran, rasanya seperti dia mendengar suara Maria. Rupanya sepertinya dia mendengarnya bukan kesalahan.

…Jadi…seperti ini…

Menyadari situasi itu, Mio menggigit bibirnya erat-erat karena menyesal.

Jadi aku sudah tertipu sejak awal——oleh succubus kecil ini yang kupercayai lebih dari siapa pun.

Mengabaikan Mio yang menundukkan kepalanya, Maria melangkah ke Zolgear.

“…apa urusanmu datang ke sini? Bukankah aku sudah memerintahkanmu untuk tetap berjaga sampai aku memberimu perintah?”

“Ya. Namun, kami telah menerima transmisi sihir yang mendesak kepada Zolgear-sama yang datang dari istana kerajaan. Jadi, mohon laporkan.”

Menanggapi pertanyaan yang diajukan Zolgear dengan suara menjengkelkan, Maria memberikan bola kristal itu dengan nada tenang.

“Istana Kerajaan yang kau katakan…?”

Zolgear yang menerima bola kristal yang menyadari pihak lain sekaligus, mengerutkan kening dalam diam. Kristal itu langsung bersinar, dan saat berikutnya,

“…Zolgear. Bisakah kau mendengarku?”

Tiba-tiba terdengar suara seorang pria. Zolgear dengan nada yang seolah-olah sedang berdiri di sebuah upacara,

Ya, Yang Mulia Leohart————saya bisa mendengarmu.”

Mendengar nama itu, Mio tercengang dan menahan napas.

“…Yang Mulia? Lalu…”

Mungkin——Tidak, tidak diragukan lagi. Berbicara kepada Zolgear melalui bola kristal, adalah Raja Iblis saat ini yang mengambil alih Neraka setelah kematian Wilbert, ayahnya.

“Zolgear, di mana kamu sekarang? Aku tidak bisa melihat penampilanmu di sini.”

“Seperti yang diketahui Yang Mulia, menurut keputusan yang dibuat oleh pengadilan Kekaisaran, saat ini saya dikurung di kediaman pribadi saya. Rupanya, karena gelombang sihir di sekitar kediaman menjadi tidak teratur, sebagian penghalang sihir menjadi tidak stabil. Mungkin itu penyebab distorsi gambar video pada sihir transmisi?”

Zolgear menyatakan seolah tidak terjadi apa-apa,

——Selain itu. Ada laporan mendesak kali ini, apa sebenarnya yang telah kamu lakukan saat ini?”

Dia ditanyai oleh raja tentang motif sebenarnya. Kemudian, raja iblis yang sekarang berkata dengan suara pelan.

“Di dunia manusia, putri Wilbert——saya mendapat informasi bahwa keberadaan Naruse Mio belum ditemukan. Bagi Anda, yang merupakan mantan pengawas, apakah ada informasi yang dapat Anda bagikan kepada kami?”

 

Dalam pertanyaan Leohart, Zolgear berpikir——informasinya telah menyebar dengan cepat, sepertinya. Namun,

“Mungkin… sejak aku diberhentikan dari peran pengawasan, aku tidak lagi terlibat dengannya akhir-akhir ini.”

Zolgear berkata dengan suara penuh kepatuhan namun dengan wajah yang tidak memiliki kesan bangsawan.

“Lalu kamu bilang kamu tidak tahu apa-apa tentang kejadian ini?”

“Ya. Saya tidak ikut serta, jadi saya tidak tahu.”

Kediaman itu ditutupi oleh penghalang magis, sehingga gelombang sihir transmisi apa pun akan terhenti.

Setelah menghilangkan suara Mio, penampilannya tidak diketahui oleh pihak lain. Mio menatap Zest dengan hati-hati, tetapi pelayan setia itu mengubah kuku tangan kirinya menjadi benda tajam, menusukkannya ke leher Mio.

Tidak ada bunyi berderak seperti itu yang keluar dari rantai dan tidak ada suara amukan yang terdengar. Dengan kata lain, tidak ada masalah yang terjadi. Oleh karena itu Zolgear berpura-pura tidak tahu dengan cara yang bermartabat. Tak lama kemudian,

“…Begitukah? Aku mengerti. Kalau begitu, mengenai masalah ini, aku akan menyerahkan peran pengawasan kepada Lars.” Leohart berkata dengan nada rendah. Dengan mulutnya menyeringai lebar, Zolgear,

“Lalu, Yang Mulia, apakah ada urusan lain yang Anda miliki dengan saya?”

“Tidak. Aku hanya ingin menanyakan beberapa hal padamu——Aku ingin kau datang ke Istana Kerajaan sekarang juga.”

Tidak menyangka kata-kata itu akan keluar dari Leohart, dia membuat ekspresi ragu.

“…ini sangat tiba-tiba. Apakah ada yang salah?”

“Di wilayah barat, reruntuhan periode Diavola kuno selama perang Iblis tampaknya ditemukan. Ada kemungkinan bahwa jiwa orang mati dan elemen yang dapat digunakan sedang tidur di dalamnya. Aku perintahkan kau untuk menemani mereka untuk diperiksa.”

“Begitu ya——kalau ini benar, maka ini akan menjadi penemuan yang hebat. Tapi kenapa aku?”

Saat dia berbicara dengan rendah hati,

“Saya telah menerima saran dari seseorang bahwa Anda, yang merupakan salah satu yang tertua, juga telah memperoleh pencapaian mendalam dalam sihir kuno, paling cocok untuk ini.”

“…itu pasti benar”

“Ada apa? Apakah ada yang salah, Zolgear?”

Atas pertanyaan Leohart, Zolgear tenggelam dalam pikirannya sejenak. Akhirnya ia berhasil mendapatkan Mio. Ia ingin mengambil alih kekuatan Wilbert secepat mungkin.

…Namun.

Jika dia tidak mau menemani mereka, keraguan aneh akan muncul padanya. Dia tidak mengira tempat ini dapat ditemukan semudah itu, bahkan jika Leohart dan istana kekaisarannya pindah, tetapi melakukan penyerangan seksual terhadap Mio jauh di dalam jiwanya dan mengambil kekuatan Wilbert tidak dapat dilakukan saat ini. Oleh karena itu,

“…Tidak ada, Yang Mulia. Tentu saja. Saya akan segera berkunjung.” Zolgear menerimanya dengan enggan, dan sihir transmisi terputus.

“Apakah sudah berakhir, Yang Mulia?”

Tanya Zest sambil mencabut kukunya yang terfokus pada leher Mio,

“Meskipun dia masih muda, lawannya adalah Raja Iblis. Aku tidak bisa berbuat apa-apa selain pergi… tapi aku tidak akan ikut campur.”

Zolgear meludah dengan kesal.

Menurut apa yang dikatakan Leohart, ada seseorang yang merekomendasikannya,

…apakah itu Lars? Tetapi jika dia melakukannya, dia seharusnya memperoleh bukti bahwa Naruse Mio telah diculik. Baiklah, ini akan bagus, Zolgear tersenyum. Aku dipanggil untuk melakukan studi kelayakan dari sisa-sisa yang digali entah bagaimana caranya. Jika memang begitu, maka setelah aku menentukan nilainya, aku akan segera kembali. Zolgear berbalik ke arah Mio yang terikat di dinding dan berkata dengan nada membalas,

“Tunggu saja——Begitu penyelidikanku selesai, aku akan mengambilmu sebanyak yang aku mau.”

6

Setelah meninggalkan tempat kejadian penculikan Mio di lapangan tenis.

Basara bergabung dengan Yuki, dan mendengar bahwa orang yang memanipulasi Aikawa dan Sakaki masih belum diketahui. Karena kontrak tuan-pelayan tidak dapat melacak keberadaan Mio, mereka kehilangan satu-satunya petunjuk.

Tapi——bahkan jika jalan akan berakhir untuk Basara dan Yuki,

Jalan untuk membantu Mio, belum sepenuhnya tertutup.

Oleh karena itu, Basara mencoba menghubungi pemuda itu——Takigawa Yahiro, yang tidak masuk sekolah hari ini. Karena Maria terhubung dengan musuh, semua kondisinya telah terbalik.

Meskipun ia bekerja sama dengan Takigawa dalam pengasingan, kemungkinan besar pihak lain hanya berpura-pura. Sebenarnya, Takigawa menyembunyikan dirinya tiga hari sebelumnya dan telah bertemu dengan Maria. Selain itu, ia tidak masuk sekolah pada waktu yang sama. Ini mungkin tidak relevan tetapi tidak. Oleh karena itu ia berpikir bahwa sudah biasa ia tidak akan menerima permohonan ini, tetapi sungguh mengejutkan bahwa Takigawa menjawab telepon Basara.

Dan sekarang——Basara yang membuat Yuki menunggu di rumah mereka, sendirian di semak belukar yang membentang di taman metropolitan. Untuk Takigawa yang dia suruh untuk bertemu, Basara memilih taman ini sebagai tempat pertemuan. Dan kemudian,

“Astaga… dari sekian banyak tempat, mengapa harus ke tempat ini? Tempat ini membangkitkan kenangan buruk.”

Muncul di depan mata Basara, Takigawa yang dipanggilnya sudah berdiri.

“Lalu? Memanggilku ke tempat ini, Basacchi, apa yang sebenarnya kau inginkan sekarang?”

“Jangan pura-pura tidak tahu. Kamu yang menjadi pengamat Mio, pasti sudah tahu situasi terkini.”

Kepada Basara yang melaporkannya dengan nada kesal, Takigawa mengangkat bahunya.

“Aku tahu. Meskipun ada cerita yang ingin kau dengar, aku yakin sudah terlambat untuk itu.”

“Bagaimana apanya……?”

“Seperti yang kukatakan. Saat Maria dan aku bertemu tiga hari yang lalu, kau seharusnya melihatnya dengan mata kepalamu sendiri.”

“Kau… jadi kau menyadari kalau aku melihatmu?”

“Aah. Karena kamu sudah berada dalam bahaya di sana-sini, bahkan melihatnya dengan cara ini, diriku adalah kualitas yang sensitif di matamu, kan? Aku tentu mengira kamu akan menanyaiku untuk itu, tetapi kamu tidak melakukannya. Dari keinginanmu untuk tidak mencurigai Maria, itu adalah alasan untuk pria yang ditelan oleh kepercayaan atau sesuatu seperti itu.”

“Lalu, Maria, setelah semua…”

“Benar sekali. Maria telah mengikuti perintah Zolgear selama ini.”

Kepada Basara yang masih berharap, pernyataan kejam dari Takigawa pun disampaikan.

Sambil menggigit bibirnya dan memegang tangan kanannya kesakitan, Basara bertanya.

“……Katakan padaku, Takigawa. Apakah Maria benar-benar penjaga yang dikirim oleh para Moderat? Di mana kebenarannya——di mana kebohongannya?”

Orang yang dikirim sebagai pengawal Naruse Mio itu benar. Namun, dia mengikuti perintah Zolgear juga bukan kebohongan. Ngomong-ngomong, pertemuan rahasia yang diadakan Maria dan aku baru-baru ini… sejujurnya, aku jadi tahu tentang itu. Karena sudah lama tidak masuk sekolah, aku jadi berlari ke sana kemari. Akhirnya kupikir Zolgear sudah mulai bergerak, meski dengan sedikit cek.”

“Maksudmu… kamu dan Maria adalah kenalan di masa lalu?”

“Mungkin begitu. Tapi, orang itu tidak tahu kalau aku benar-benar dari golongan moderat.

Bagi Zolgear dan tangan kanannya, aku hanyalah pengamat yang dikirim oleh golongan Raja Iblis saat ini. Di satu sisi, alasan resmi mengapa Zolgear datang untuk membiarkan Maria mengikutinya, adalah untuk tujuan mengamankan Naruse Mio sekaligus jika terjadi keadaan darurat, dan bahkan eselon atas dari golongan Raja Iblis saat ini menyetujui hal semacam ini. Meskipun mereka tidak diizinkan untuk menyentuh Naruse, itu adalah strategi yang efektif jika terjadi keadaan darurat.” Takigawa menambahkan.

“Tentu saja, aku juga tahu informasi itu——oleh karena itu, aku berbicara dengan licik kepada orang itu. Aku menghargai usahamu.”

“…bagaimana jawaban Maria?”

“Tidak ada. ‘Terima kasih’ dan itu saja. Masalah ini, kalau boleh dibilang, adalah tindakan sembrono Zolgear. Tidak ada yang bisa dikatakan benar oleh orang itu.”

Benarkah begitu?

“Bahkan hidup bersama dalam waktu yang lama belum tentu sama dengan mengenal hal yang sebenarnya bagi Naruse dan Basacchi.”

Menanggapi apa yang disebutkan Takigawa, Basara tidak punya kata-kata untuk itu.

“Ngomong-ngomong Basacchi——Apa kau sudah memikirkan apa yang diinginkan Maria?”

“A-Apa itu tiba-tiba?”

Bertanya begitu tiba-tiba membuatnya bingung,

“Sudah kuduga, kau masih belum tahu… Yah, kurasa begitu.”

Sambil mendesah kemudian, Takigawa memberi tahu.

“Bahkan jika kau membuang situasi dan tempat tinggalmu, perasaan yang kuat tidak dapat diserahkan kepada siapa pun bahkan jika nyawa dipertaruhkan. Menjelang hari tertentu ketika orang tua angkatnya dibunuh, Naruse terus berjuang untuk membalas dendam atas permusuhan itu. Nonaka memilih untuk mengikuti Basacchi alih-alih misi klan Pahlawan. Naruse tidak dapat bertahan melawan klan Pahlawan, Basacchi memutuskan untuk bertahan juga seperti Nonaka yang telah meninggalkan misi klan untuk dirinya sendiri. Jika ada, ini adalah tingkat yang luar biasa.”

Namun,

“Itu juga tidak akan lucu bagi Basacchi dalam kasus Maria. Karena keadaan Naruse, dan karena Nonaka adalah teman masa kecilnya, entah bagaimana aku bisa memahaminya. Kalau memang begitu dirimu, kenapa kau tidak meminta hal semacam itu kepada Maria?”

“Itu…”

Basara yang dibebani pertanyaan menjadi kehilangan kata-kata dalam sekejap. Tentu saja, apa yang Maria inginkan, masih belum diketahuinya. Dia belum memikirkannya secara khusus. Alasannya adalah,

“Tapi Maria… tidak seperti Mio dan Yuki yang berada dalam bahaya di beberapa aspek, dia selalu melakukannya dengan senyum di wajahnya. Bahkan jika dia melakukan lelucon atau sesuatu yang konyol, selalu ada ketenangan pikiran dalam dirinya——Jadi”

“Hei Hei Basacchi, Ayo sekarang.”

Seolah jijik; Takigawa,

“Dia adalah pelindung Naruse. Perasaan dan keinginannya, semuanya harus ditunda demi mengabdikan dirinya kepada Naruse. Selain itu, perasaannya yang sebenarnya bukanlah ekspresi datar, atau tidak akan ada alasan untuk menyembunyikannya secara diam-diam. Bahkan senyuman bisa menjadi salah satu topeng yang sangat bagus.”

“……Aaah”

Dari kata-kata Takigawa, Basara tidak bisa melakukan apa pun selain menundukkan kepalanya. Takigawa, merasa lega,

“Tidak ada alasan untuk menyalahkan diri sendiri. Maria ingin menyembunyikan kebenaran. Bahkan jika kamu tidak dapat menyadarinya, Basacchi, kamu tidak perlu mengkhawatirkannya.”

Tetapi,

“Konon, jika Basacchi memikirkan Maria sedikit saja, perasaan sebenarnya yang ditanggung orang itu sendirian… kau mungkin bisa menyusulnya sebelum mencapai keadaan ini”

“…Sejak kapan, kapan Maria…”

Apa jadinya jika induk babi seperti dia yang akan menuai hasil dalam situasi seperti ini?

“Basacchi sudah tertipu sejak awal. Ketika Basacchi bertemu dengan Naruse dan Maria di restoran keluarga untuk pertama kalinya, orang itu sudah mengikuti perintah Zolgear.”

“Tidak… tidak peduli berapa lama Maria menipuku, itu tidak masalah. Pertanyaannya adalah, berapa lama Maria telah melayani Zolgear.”

Kepada Takigawa yang datang memberitahunya kebenaran tanpa keraguan, Basara menggelengkan kepalanya dari sisi ke sisi.

“Sebelum Zolgear mencoba untuk mendapatkan Mio ke tangannya sendiri, meskipun orang tua angkatnya terbunuh karena menghalanginya, apakah dia membuat kesalahan karena Mio berhasil melarikan diri bersama Maria? Namun, Zolgear sebagai iblis tingkat tinggi, seharusnya menyingkirkan Maria yang mencoba membawa Mio pergi sejak awal, dan seharusnya lebih mudah baginya untuk membawa Mio pergi. Namun, dia tidak melakukannya——”

“Bagi orang itu, itu tidak perlu. Lagipula, Maria, sudah bersama Zolgear sebelumnya——“

“——Tidak, itu tidak mungkin. Pertama-tama, bukan hanya Zolgear yang menginginkan kekuatan Wilbert yang berada di dalam Mio sejak awal. Raja iblis yang berdiri setelah Wilbert. Jika Zolgear secara paksa mendapatkan Mio, dia pasti telah melalui banyak pertanyaan. Setelah itu terjadi, pengawasan digantikan olehmu. Dan itu telah dilakukan sampai perintah untuk tidak mendekati Mio telah dilakukan.”

Basara, merangkai kata-kata dengan cepat, menyusun deduksinya sendiri seperti seorang detektif.

Itulah kerinduan Maria, ia akan menemukan penyebab yang menyiksa hatinya.

“Benar sekali……Aku tidak mengira dia tidak memahami risikonya dengan baik. Jika Maria adalah bawahan Zolgear sejak awal, semuanya seharusnya sudah berakhir pada hari ketika orang tua angkat Mio terbunuh. Jika pembunuhan orang tua angkat Mo dilakukan, mengapa kau tidak mendekati orang itu——bahkan jika pekerjaan yang buruk dilakukan dan hukuman berat akan diterima, tidak ada alasan untuk mengabaikan Mio karena mereka sudah menjadi bawahan.”

“…Jadi begitu”

Mendengar dugaan Basara, Takigawa yang mendengarkannya tersenyum tertarik.

“Katakanlah, juga saat kau mengetahui sifat asliku… kekuatan penalaranmu benar-benar luar biasa.”

Kata-kata yang menjadi tebakan Basara itu tidak salah. Oleh karena itu, Basara;

“Mungkin——Tidak, sudah pasti Zolgear melakukan sesuatu di belakang kita. Dengan menyingkirkan orang tua angkat Mio dan Maria agar tidak diketahui oleh siapa pun, dia seharusnya mendapatkan Mio. Namun, dia tidak dapat memperoleh Mio, jadi ada kemungkinan sesuatu yang tidak terduga telah terjadi. Dan ketika masalah yang merupakan pembunuhan orang tua Mio terungkap, jabatannya sebagai pengamat Mio diberhentikan darinya dan dia digantikan.”

Karena itu,

“Seharusnya, jika Zolgear ditemani oleh Maria, orang berikutnya adalah——Takigawa”

Akhirnya, Toujou Basara mengetahui sendiri kebenaran tentang pertanyaan tersebut.

Tidak diragukan lagi, itulah awal tragedi Naruse Maria.

Dia mengumumkan.

“Seorang sandera——bagaimana jika Zolgear telah menyembunyikan sesuatu yang dianggap sebagai kelemahan Maria?

 

Dari pertanyaan awal yang diajukannya, Takigwa tersenyum, dan dengan ringan membuka kedua lengannya.

“Itu jawaban yang cerdas. Naruse berhasil melarikan diri bersama Maria, dan Zolgear diberhentikan dari jabatannya sebagai pengamat Naruse dan segera kembali ke Neraka, lalu mengincar keluarga Maria sebagai gantinya. Mungkin adik perempuannya atau seseorang seperti dia telah tertangkap. Setelah itu dia memutuskan untuk bersama orang itu. Dia tampaknya telah menerima berbagai perintah yang diberikan oleh orang itu, untuk mendapatkan Naruse. Ngomong-ngomong Basaacchi, apakah ada yang aneh mengenai ucapan dan perilaku Maria akhir-akhir ini?”

“Maksudmu… masalah mengenai pembalikan aktivasi kontrak tuan-pelayan dengan Mio dan aku?”

Takigawa mengangguk saat Basara terkejut dengan pertanyaan itu.

“Itu juga yang Zolgear ingin Maria lakukan dengan sengaja. Apa kau sudah bicara dengannya sebelumnya? Karakteristik afrodisiak dari succubus sengaja ditambahkan ke kutukan kontrak tuan-pelayan, yaitu hal yang memberikan kenikmatan yang memberikan pengkhianatan maksimal, yaitu dirampas kesuciannya oleh siapa pun selain tuannya, melampaui batasnya hingga ia hancur. Jika ia cenderung melanggar Naruse yang telah berjanji setia kepada Basara, intensitas kutukan kontrak tuan-pelayan akan sangat besar. Mungkin, kapan saja sekarang——Naruse hampir jatuh ke jurang kenikmatan tak berdasar.”

Basara menahan napas sejenak dan tubuhnya menjadi kaku. Skenario terburuk langsung terlintas di benaknya. Awalnya, Mio menolak dengan keras, sementara Zolgear memaksanya untuk berhubungan seks, dan tidak dapat menahan kutukan kontrak tuan-pelayan untuk waktu yang lama, Mio perlahan-lahan menyerah pada kesenangan, sampai pada titik di mana tuntutan Zolgear terpenuhi. Namun,

“—Yah, Karena Zolgear menginginkan kekuatan Wilbert di dalam Naruse, tidak mengherankan jika dia tidak akan melakukannya segera.”

Takigawa berkata seolah menghiburnya. Basara menatapnya dengan ekspresi getir.

Mungkin benar akan ada penundaan seperti dikatakan Takigawa, namun skenario terburuk masih mungkin terjadi.

Oleh karena itu—Toujou Basara tidak lagi tertekan oleh perasaannya.

“Kenapa kau tidak memberitahuku sama sekali…? Bahkan Maria. Kau! Ini bisa diselesaikan sekarang juga, tanpa membuat situasi menjadi lebih buruk!”

Dia lalu melampiaskan seluruh amarahnya pada Takigawa.

“Hei, hei, Basacchi, jangan tidak masuk akal. Mereka menyandera Maria. Lagipula, bahkan aku tidak akan menduganya sampai kau memberitahuku sebelumnya. Jika itu kepribadian Basacchi,

“Ngomong-ngomong, kalau kamu tahu tentang keadaan Maria, kamu pasti sudah berbalik dan lari dengan panik. Kalau begitu, dengan melakukan hal seperti itu, kamu akan menarik perhatian mereka, dan kalau informasi yang bocor itu dilacak kembali oleh faksi Raja Iblis saat ini, aku akan segera tamat.”

“kalau begitu, ketika sudah jelas bahwa Maria terbukti menyandera, kenapa Fraksi Moderat tidak mengirimkan bantuan dan mengambil tindakan cepat!?”

Takigawa lalu; mengucapkan hal itu ke telinga Basara yang ragu.

“Jawabannya mudah——perintah yang diberikan oleh golongan Moderat adalah: Biarkan saja apa adanya.”

“Ap… apa, Kenapa?”

Dari kata-kata itu tidak mungkin dipercaya, Basara bertanya dengan bingung.

“Meskipun kaum Moderat telah kehilangan kekuatannya di faksi mereka, mereka masih dianggap sebagai bagian utama dari pasukan Neraka. Tentu saja, ada laboratorium batu besar di dalamnya.”

“Jadi maksudmu ada orang di sana yang tidak menyukai Mio?”

“Tidak… Tidak ada yang membenci Naruse. Dia adalah putri dari pendahulunya, yaitu Yang Mulia Wilbert. Namun, ada satu orang yang menyebalkan yang menganggap Naruse tidak menyenangkan.”

“…orang yang menyusahkan?”

“Puncak dari Moderat saat ini. Kakak laki-laki dari Yang Mulia Wilbert yang telah meninggal, Ramses. Dia keras kepala sekali… meskipun aku tidak tahu apakah memalukan atau tidak bagi adik laki-lakinya untuk mendapatkan tahta Raja Iblis sebelum dirinya sendiri, tetapi dia tampak tidak senang dengan Naruse entah bagaimana. Bahkan jika VIP lainnya memperlakukan Naruse dengan sangat hati-hati, dia sama sekali tidak mempedulikannya. Dia bahkan tidak menganggapnya sebagai putri pendahulu Raja Iblis, dan mengirim pengawal seminimal mungkin, adalah perintahnya.”

“…Orang itu”

Itu adalah Basara dengan suara yang sangat pelan hingga bisa membekukan apa pun.

“Apakah orang itu mencoba menyingkirkan Mio? Membiarkan Maria dan aku menjadi pengawalnya, bahkan mengetahui bahwa keluarga Maria telah disandera, apakah dia bermaksud untuk diam saja tanpa melakukan apa pun?

“Ngomong-ngomong… yah, apa kau tidak punya rencana untuk mengambil tindakan? Aku sudah mencari sandera itu dengan berbagai cara, selain itu, ketika Maria dipilih sebagai pengawal, aku punya kartu truf yang diberikan khusus kepada orang itu.”

“Kartu truf…? Apakah kamu benar-benar bisa menerobos dalam situasi ini?”

“Tidak. Bukan seperti itu. Itu adalah kartu truf sebagai pengawal Naruse sampai akhir.”

Dan begitulah Takigawa:

“Jika aku menggunakan itu, kekuatan bertarung Maria akan meningkat drastis… Basacchi dan Naruse, belum lagi Nonaka, akan menjadi lebih tinggi dari sebelumnya. Yang pasti, untuk pertarungan dengan teman-teman masa kecil Basacchi baru-baru ini, tampaknya itu adalah level yang bisa dia selesaikan sendiri dengan mudah. ​​Yah, bisa dibilang ada batasan untuk ini dalam berbagai hal, dan tidak bisa digunakan sembarangan tanpa berpikir.”

“Maria, punya kekuatan seperti itu…?”

“Ah. Yah, meskipun aku belum pernah melihatnya sebelumnya, kurasa ini bukan kebohongan, mungkin. Lagipula, itu sudah pernah digunakan sekali, dan kekuatannya sudah terbukti.”

“Terbukti… maksudmu…”

“Benar sekali. Dia sepertinya pernah menggunakannya sekali——untuk melindungi Naruse dari Zolgear. Namun, karena Naruse sudah kehilangan kesadaran karena terkejut bahwa orang tuanya telah dibunuh saat itu, dia tidak dapat melihat apa yang telah dilakukan Maria saat itu.”

Setelah menceritakan sebanyak itu, Takigawa membuatnya merasa lega berkata;

“Namun, tidak peduli seberapa kuat kartu truf kita, bahkan jika kita mengubah situasi, tidak mungkin mengharapkannya dari Maria yang disandera. Itulah sebabnya mulai sekarang, sambil menghindari ketahuan oleh Fraksi Raja Iblis saat ini, kalian akan datang untuk menyelamatkan Naruse.”

Dengan baik,

“Untuk kesempatan ini, tujuan menemukan tempat persembunyian Zolgear telah dilakukan.”

“Benarkah itu!?”

Terkejut, raut wajah Basara berubah dan tiba-tiba bertanya,

“Beritahu aku, Takigawa! Bahkan dengan kekuatan kontrak ibu-pelayan untuk mencari, aku tidak dapat menemukan keberadaan Mio!”

“Mungkin itu adalah penghalang sihir yang dibuat oleh Zolgear. Orang itu adalah spesialis dalam kontrak tuan-pelayan. Jika bukan, maka tidak akan ada masalah, kan?”

Namun, Takigawa:

“Ada situasi yang sedikit rumit saat ini… fakta bahwa aku tidak bisa bergerak sembarangan adalah alasan mengapa hal itu tidak bisa dilakukan.” Saat dia berkata dengan nada ringan sambil menggaruk pipinya, perasaan Toujou Basara meledak.

“Kau terlalu ceroboh, Takigawa! Mio telah ditangkap oleh Zolgear! Dan kurasa bahkan setelah dia berhasil, dia tidak akan bisa menjaga Maria dan sandera tetap hidup lebih lama lagi. Kau adalah bagian dari pengawal Mio seperti Maria, jadi tidak ada alasan bagimu untuk berdiam diri——”

Dia berkata dengan nada tajam, mencoba untuk mencengkeram kerah baju Takigawa——Namun, dia tidak dapat melakukannya. Karena, dari sisinya, Takigawa melancarkan serangan lutut kanan yang tajam.

“GUHA….GuAh”

“ooh, salahku, Basacchi… jujur ​​saja, aku punya kebiasaan memukul dengan lututku sebagai refleks saat ada bajingan yang mencengkeram kerah bajuku. Apa kau baik-baik saja? Apa itu cukup menyakitkan? Atau”

Takigawa melangkah lebar di belakang Basara dan terbang ke belakang. Basara yang masih dalam kondisi menerima serangan lutut yang kuat di sampingnya, menarik napas tidak teratur, mewujudkan Brynhildr dan mengacungkannya di samping.

Karena ini bukan pertarungan yang mempertaruhkan nyawa, dia membalas dengan punggung pedangnya, tapi pukulan pasti akan menyakitkan. Tapi kemudian,

“Aku menahan kekuatanku… Meskipun kejadian ini terjadi, membiarkan bawahan Zolgear dari Klan Iblis menculik gadis yang menyusahkan itu, dengan siapa kau bekerja sama?”

Mendarat dengan tenang seolah tidak terjadi apa-apa, Takigawa kemudian menyatakan, dengan mata yang tiba-tiba berubah serius,

“Tapi, kalian juga sama. Ada beberapa hal yang tidak bisa kuberikan. Tidak peduli apa pun situasinya.”

“… Mengenai hal itu, bahkan aku pun sama…!”

Basara dengan ekspresi kesakitan melotot ke arah Takigawa,

“Takigawa… apa sebenarnya yang kauinginkan dari kami? Aku tidak mengerti apakah kau telah membahayakan Mio dan Maria. Dan aku tidak punya hak untuk menyangkal bahwa kau akan mengutamakan keinginanmu sendiri daripada orang-orang itu.”

Namun,

“Aku adalah kakak laki-laki Mio dan Maria. Karena tidak ada cara lain untuk menolong mereka berdua, jika kau tidak bisa memberitahuku, aku akan menjatuhkanmu hingga berlutut, dan membuatmu terkapar di mana mereka berdua berada!”

“Ya ampun. Kalau dipikir-pikir, kenapa aku dipanggil dengan langkah seperti ini, tapi malah menyelesaikannya dengan kekerasan? Aku menyerah. Sepertinya aliansi kita yang berharga akan berakhir, meskipun kupikir kita mulai semakin dekat satu sama lain… sungguh persahabatan yang singkat.”

Sambil tersenyum kecut, ekspresi Takigawa berubah menjadi sesuatu yang mengerikan.

“Namun, aku hanya ingin memastikan sesuatu——dengan cara bicara seperti itu, sepertinya kau benar-benar akan mengalahkanku. Memang, itu yang kau pikirkan… tapi jangan berpikir bahwa orang ini akan memberimu penghargaan seperti terakhir kali, oke? Toujou Basara.”

Saat yang sama dia mengucapkan namanya dengan penuh permusuhan, aura gelap dilepaskan di sekitar Takigawa.

“……!”

Saat Basara menyiapkan Brynhild, sosok Takigawa sudah menghilang di depan matanya.

“—Terlalu lambat”

Pada saat yang sama terdengar suara dari belakang, terjadilah benturan.

“GUAAAAAAAAAAAA?!”

Di luar reaksi tipe kecepatan, punggungnya tersentak dalam sekejap.

Tidak diragukan lagi. Takigawa beberapa waktu lalu telah mengendalikan kekuatannya. Namun, saya tidak bisa tidak dikalahkan di sini.

Terhempas dengan keras dan berguling-guling di semak belukar dengan megah, Basara masih menahan hantaman yang menyerang seluruh tubuhnya.

Sambil menendang batang pohon besar yang hendak ditabraknya, dia langsung berlari cepat. Namun,

“…apakah itu kecepatan yang dibanggakan oleh tipe kecepatan? Ada perbedaan besar antara aku dan teman masa kecilmu tempo hari.”

Dengan suara ‘hmph’, Takigawa menembakkan bola-bola hitam yang tak terhitung jumlahnya, dan Basara menggunakan kecepatan maksimalnya. Menghindar dalam gerakan zig-zag dengan langkah samping yang tidak teratur, dikombinasikan dengan tebasan intersepsi oleh Brynhild, jaraknya berkurang dalam sekejap mata.

“Takigawaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!”

Sambil memecah jarak dengan Brynhild sambil meraung, ia melancarkan serangan cepat sekaligus. Di tempat Takigawa berdiri, lebih dari 70 serangan dilancarkan.

Serangan beruntun dilancarkan dengan kekuatan penuh dari seluruh tubuhnya, sehingga lawan tidak akan lolos hanya dengan satu serangan saja.

Di tengah percikan pedang yang tak terhitung banyaknya, Takigawa Yahiro mendesah di sisi yang berlawanan.

“Trik-trik ini sama saja seperti waktu itu——Aku mulai bosan.”

Namun bersamaan dengan suara bernada bodoh, semuanya berhasil ditolak.

“apa–…?!”

Toujou Basara melihatnya. Semua serangan pedang yang ia keluarkan sendiri, telah ditangkis oleh penghalang Takigawa di depan matanya sendiri. Setelah melakukannya dengan mudah, Takigawa memegang tangan kanannya di depan wajahnya. Cahaya berwarna gelap langsung menyatu di depan mata Basara.

“Aku ingin membantu Naruse. Aku juga ingin membantu Maria. Aku hanya ingin mendapatkan informasi tanpa membunuh siapa pun. Apa selanjutnya? Kau ingin mengalahkan Zolgear? Sungguh keserakahan yang luar biasa yang kau miliki, meskipun idemu terlalu naif seperti yang diharapkan, bukan begitu?” Takigawa tersenyum kecut.

“Selain kemampuannya, aku berharap orang ini menggunakan kepalanya sedikit lebih banyak——sungguh mengecewakan.”

Pada saat yang sama saat berkata demikian, gelombang kegelapan dilepaskan, menelan Basara dari jarak dekat. Tak lama setelah itu, sebuah benturan mengguncang bumi dan terdengar suara gemuruh yang dahsyat.

7

Setelah berbicara dengan Zest dengan suara yang tidak dapat didengar Mio, Zolgear menghilang karena sihir teleportasi. Pada saat yang sama, efek dari pengekangan mental yang merampas suaranya serta kebebasan bergeraknya pun hilang.

“——Haa, haah…!”

Setelah bernapas kembali seperti biasa, Mio menatap tajam ke arah Maria. Demi wajah succubus muda yang paling ia percayai, Mio bertanya dengan tatapan penuh permusuhan.

“Selama ini, kau menipuku…?” “Apa kau benar-benar berpikir aku akan memberikan jawaban kepadamu dalam situasi ini?” saat Maria berkata dengan nada mengejek, Mio menggigit bibirnya dengan penyesalan.

……Belum…

Ya——Masih terlalu dini untuk menyerah. Bagaimanapun, Basara dan aku telah membuat kontrak tuan-pelayan. Kontrak itu dapat menunjukkan posisi partner jika dicari sekaligus. Basara mungkin seharusnya sudah pindah bersama Yuki, meskipun Mio tidak tahu berapa lama waktu telah berlalu sejak penculikannya.

Zest adalah musuh yang kuat, jadi meskipun Zolgear tidak ada, peluang menangnya masih besar.

…Tapi pertama-tama, aku harus melakukan sesuatu pada rantai ini.

Jika Basara datang untuk membantu, begitu mereka berdua mendeteksi adanya ancaman, mereka akan mengeksposku sebagai sandera. Apakah ada cara untuk keluar dari belenggu ini? Mio memeras otaknya dengan putus asa.

“Maaf tapi——Basara-san tidak akan datang.”

Melihat melalui kepalanya, kata Maria.

“…Bagaimana apanya?”

“Apakah Anda sudah mendengar apa yang dikatakan Zolgear-sama? Ini adalah rumah rahasia pribadinya. Seluruh area ditutupi dengan penghalang sihir khusus yang tidak dapat dideteksi oleh siapa pun dan apa pun, bahkan kontrak tuan-pelayan.”

Dengan kata lain,

“Artinya bukan hanya kutukan, tapi juga kemampuan penentu posisi dari kontrak tuan-pelayan yang dibatalkan.”

Apa…?”

Mio terkejut. Saat dia mencoba mencari keberadaan Basara menggunakan kemampuan penentu posisi dari kontrak tuan-pelayan,

“…Tidak mungkin…Kau berbohong…”

Karena tidak mendeteksi tanda-tanda keberadaan Basara, dia mengerang.

——Sebelum permusuhan yang telah menyakiti orang tuanya, beruntunglah dia menghindari situasi tersebut karena dia sedang dalam kondisi afrodisiak.

Akan tetapi, jika penentu posisi kontrak majikan-pelayan yang menjadi satu-satunya asuransi mereka tidak berfungsi, berarti keluar dari situasi kritis ini adalah hal yang mustahil.

…jadi ini saja untukku.

Saat dia berpikir begitu——rasa tidak aman dan takut membuncah dalam diri Mio, hampir menghancurkan hatinya. Dalam keadaan yang merampas kebebasan bergeraknya, situasi di mana dia kembali tak berdaya. Dia menyadari tubuhnya jatuh ke tangan musuh.

“——tidak ada cara bagimu untuk melarikan diri dari sini, Mio-sama.”

Maria berkata demikian, pada saat yang sama mata mereka saling bertemu.

“Eh——…”

Pandangan Mio tiba-tiba berubah. Saat dia meninggikan suaranya karena tercengang, hari sudah larut.

Dalam sekejap, kesadaran Naruse Mio——telah ditelan oleh kegelapan.

 

Pingsan, tubuh Naruse Mio dipercayakan pada rantai di dinding yang mengikatnya.

“Kenapa kau menidurkannya? Melakukan tindakan egois seperti itu bisa membuatku mendapat masalah, Maria.” Dengan tatapan tajam, Zest menghadap ke arah Maria.

“Dia——aku masih ingin menanyakan berbagai pertanyaan padanya”

Sampai Zolgear kembali, aku tidak punya waktu untuk disia-siakan. Jika dia mendapatkan informasi dari Mio, sementara kontrak tuan-pelayan dengan Basara disegel, bahan-bahan yang dapat digunakan untuk mengendalikan pikirannya mungkin akan ditemukan.

“Tidak ada yang khusus. Aku hanya membuatnya tidur karena dia menyebalkan saat bersuara.”

Maria berkata dengan ekspresi kosong.

“Baiklah. Kalau begitu. Kalau kau bersikeras——kenapa kau tidak melakukan interogasi begitu dia bangun? Atau haruskah Zolgear-sama melakukannya karena dia sangat terikat pada Mio-sama? Kalau kau terus melakukan terlalu banyak gerakan yang tidak perlu, hasilnya mungkin bisa menjadi bumerang, menghilangkan kesenangan orang itu, kan? Itu tidak akan baik.”

“…jangan khawatir. Saya lebih memahami ide-ide Yang Mulia daripada orang lain.”

“Maaf soal itu,——Baiklah, apa yang akan kau lakukan? Haruskah aku membangunkannya?”

Menanggapi pertanyaan Maria sambil mengangkat bahu, Zest kembali terdiam. Keheningannya bukan berarti positif, tidak perlu diceritakan. Zest kemudian menatap Mio yang sudah kehilangan kesadarannya lagi.

——Kutukan kontrak tuan-pelayan disebabkan oleh rasa bersalah terhadap tuannya. Jadi, jika Zolgear telah melakukan sesuatu yang membuatnya benci seperti membunuh orang tua angkatnya, dan perasaan yang kuat terhadap Basara yang merupakan tuannya, perasaan pengkhianatan karena tidak mampu melindungi kesuciannya terhadap orang yang membuatnya jijik, dapat mengaktifkan kutukan tersebut hingga tingkat maksimum yang dapat menyebabkan hilangnya nyawa seseorang. Ada banyak anak perempuan yang telah diperkosa oleh Zolgear dengan cara yang sama dan banyak dari mereka telah meninggal.

Oleh karena itu, situasi ini tidak dapat ditangani dengan tidak bijaksana——tetapi ada celahnya.

Kalau kondisi mentalnya mengasumsikan bahwa dia tidak akan memikirkan hal buruk apa pun terhadap tuannya, kutukan itu tidak akan aktif lagi.

…Namun,

Asal usul kekuatan Mio, kekuatan Wilbert yang tertidur di dalam dirinya, kemurniannya——tidak dapat disangkal bahwa jika keperawanannya terpengaruh, maka kekuatan tersebut juga akan terpengaruh. Inilah fakta yang membuat Zest sendiri khawatir. Meskipun tubuhnya dibuat melalui sihir yang diciptakan Zolgear, memiliki kemampuan yang setara dengan Iblis tingkat tinggi, pencapaian dengan batasan seperti itu adalah prestasi yang hebat.

Oleh karena itu, sebelum kekuatan Wilbert diekstraksi, pengambilan risiko sebaiknya dihindari sebelum kekuatannya melampaui batas.

…Namun,

Hal ini adalah masalah sepele. Ada banyak cara untuk membuat seorang perawan jatuh karena kenikmatan. Namun yang pasti, Zolgear akan melakukan apa yang sesuai dengan rencananya dengan tangannya sendiri.

Ketika dia menerima kesimpulannya,

“——?”

Zest memperhatikan bahwa penghalang magis kediaman itu mendeteksi reaksi magis yang tiba-tiba di luar gedung.

Saat dia mengambil gambar video di luar kediaman, ada sosok seorang pemuda sendirian di depan gerbang depan. Meskipun dalam sosok manusia, sifat aslinya identik dengan Zest dari klan Iblis yang sama——dia adalah pengamat Naruse Mio saat ini, Lars.

…Mengapa dia ada di sini?

Zest tidak dapat memahami situasi ini. Rumah besar ini adalah kediaman pribadi yang berfungsi sebagai tempat persembunyian rahasia Zolgear. Mengenai tempat itu, bahkan raja iblis Leohart saat ini pun tidak diketahui, apalagi istana Kekaisaran.

Tapi——Mengapa Lars bisa datang ke sini?

“Apa yang akan kau lakukan? Apakah kita akan mengabaikannya?”

“…Tidak, tidak ada pilihan lain.”

Menanggapi pertanyaan yang diajukan Maria, Zest berkata sambil melihat gambar Lars di layar.

——Baiklah, lebih baik aku membungkamnya sekarang. Namun, jika aku tidak menanggapi di sini, ada risiko tempat ini akan diceritakan kepada orang lain. Dan masalah terbesar saat ini adalah Mio ada di sini. Jika fakta ini diketahui oleh Leohart dan eselon atasnya, posisi Zolgear akan langsung terpojok. Oleh karena itu,

“Aku akan pergi——Maria, bersiap dan cari Naruse Mio.”

 

Zest keluar dari penghalang, dan muncul di depan Lars.

“Jadi kamu akhirnya muncul…”

Lars berkata sambil menyeringai saat dia mendekati tempat itu.

“Jika aku harus menunggu sedikit lebih lama, aku akan melaporkan tempat ini ke atasan.”

Lars, dengan pemandangan di mana sekelilingnya ditutupi aura gelap, melihat ke tengah mansion,

“Seperti yang diharapkan dari Marquis Zolgear, sungguh ide yang bagus… untuk dapat membangun dimensi yang rumit dengan berani dalam kontinum ruang-waktu dunia Manusia, dan bukan di dunia iblis, dan membuat tempat persembunyian di sini… para VIP tidak akan pernah memiliki ide itu, dan bahkan klan pahlawan pun tidak akan dapat melihatnya. Desain jahat ini mungkin hanya mungkin dilakukan dengan kedok penelitian rahasia.”

“Dan apa urusan kita di sini, Lars?”

Tidak perlu untuk menemani dan menghindari pengawasan yang tidak perlu.

Dia kemudian mengajukan pertanyaan dengan tenang,

“Aku datang untuk menjemput Naruse Mio——dia ada di sana, benar kan?”

Lars berkata dengan senyum dingin.

…Aku tahu itu, jadi dia menyadarinya.

Saya ceroboh karena salah menilai orang ini, dia lebih merepotkan dari yang saya duga.

Akan tetapi, bersikap jujur ​​saat bersalah dalam situasi ini dan mengakui bahwa ‘Ya, dia ada di sini’ tidak muncul dalam benaknya.

“——Apa yang sedang kamu bicarakan?”

“Oi oi, jangan berpura-pura tidak tahu.”

Menghapus ekspresi dan berpura-pura tidak tahu, Lars tersenyum, terkejut.

Saya adalah pengamat resmi Naruse Mio yang ditunjuk oleh Yang Mulia Leohart. Merupakan tanggung jawab saya jika terjadi sesuatu padanya… Apakah Anda mengerti?”

“Saya mengerti posisi Anda. Namun, dia tidak ada di sini——jika Anda ingin menghindari masalah tanggung jawab Anda sendiri, haruskah Anda mencarinya sesegera mungkin dan tidak menghabiskan waktu di tempat ini?”

“Dari hasil yang telah kuteliti, kesimpulannya telah sampai di sini. Yah, berpura-pura tidak tahu itu wajar.” Mau bagaimana lagi. Kata Lars sambil tersenyum kecut.

“Marquis Zolgear saat ini sedang dalam tahanan rumah. Namun, jika Yang Mulia dan bawahannya mengetahui bahwa Anda ikut campur dengan Naruse Mio di tempat seperti ini, Anda akan segera berada dalam situasi yang sangat buruk.”

“Apakah kau mengatakan bahwa kau menuduh kami, Lars? Naruse Mio tidak ada di sini——tentu saja, Yang Mulia juga.”

“Selain Naruse Mio, Marquis Zolgear tidak hadir. Atas perintah langsung dari Yang Mulia Leohart, dia seharusnya pergi ke istana kerajaan. Anda seharusnya tidak membuat kekacauan dengan cara apa pun. Tidak mengatakan apa pun tentangnya, bahkan tentang jiwanya, kurasa, adalah tugas Anda.”

“Baiklah, aku tidak akan mengatakannya secara cuma-cuma… jadi bantulah aku dan lakukan sesuatu untuk orang ini sebagai gantinya”

Setelah mengatakan itu, Lars mengeluarkan bola-bola kegelapan ke udara tipis. Dari situ, seorang manusia yang telah kehilangan kesadaran terlempar ke tanah dengan keras. Itu adalah seorang pemuda yang Zolgear tunjukkan ketertarikannya selain Mio, seorang mantan pahlawan. Dia berkata kepada Zest yang sedikit menyipitkan matanya,

“Ketika aku melihat Naruse Mio tempo hari, aku menyadarinya saat aku melihatnya bertarung dengan anggota klan pahlawan. Orang ini memiliki kekuatan khusus. Dalam arti tertentu, itu adalah kemampuan yang lebih mengerikan daripada kekuatan Wilbert yang berada di Naruse Mio. Karena orang ini diberikan, Naruse Mio mampu berdiri.”

Lars mengatakan,

“Kalau tidak, aku harus melaporkan bahwa Marquis Zolgear menyembunyikan sesuatu dan mencoba mengkhianati Yang Mulia Leohart dan rekan-rekannya. Saat itu, kalian akan kehilangan semua yang telah kalian bangun sejauh ini. Kalian dan Marquis Zolgear tidak ingin berakhir dalam situasi itu, kan?”

Zest berpikir panjang dalam diam tentang usulan Lars.

——Itulah yang Lars katakan. Aku harus menghindari situasi apa pun yang akan menempatkan kita dalam dilema.

Prioritas diberikan atas kekuatan Wilbert yang tertidur di dalam Naruse Mio. Dan tugas bawahan adalah melindungi tuannya, meskipun dia akan menerima omelan nanti, semua demi kebaikan tuannya. Oleh karena itu,

“…tidak ada pilihan lain.”

“Oh, begitukah? Aku terselamatkan.”

Sambil bergumam beberapa patah kata, Lars tersenyum puas.

Pada saat itu——memotong jarak mereka dalam sekejap, Zest memasuki dada Lars.

Suatu prestasi yang mungkin terjadi karena Zest lebih kuat dari Lars dalam hal kekuatan bertarung.

“Apa–”

Pendekatan dengan kecepatan super tinggi yang membuatnya lengah, tercengang, Lars mencoba mengatakan sesuatu.

Namun, Zest tidak memberinya kesempatan untuk berbicara lebih jauh. Dengan kuku-kuku tajam di tangan kanannya, tubuh Lars tertusuk tajam. Merasakan sensasi yang menembus tubuh, Zest mengangkat tangan kanannya.

“K…a…pa…ka…mu…!”

Berdarah dengan dadanya yang tertusuk terbuka, Lars mengerang. Lars, dengan kedua lutut di tanah, mendongak ke arah Zest, yang mengangkat tangan kanannya,

“Saya ingin mengucapkan terima kasih atas saran Anda. Namun, jika Anda terbunuh di sini, Toujou Basara dapat diperoleh tanpa menyerahkan Naruse Mio, dan masalah ini tidak akan dapat sampai ke tangan Yang Mulia Leohart dan jajaran atasnya juga.”

Lars, dengan ekspresi terpelintir berkata dengan tenang,

“Lalu… membunuhku… sekaligus……”

Namun, Lars tidak dapat berkata apa-apa lagi. Gelombang sihir berwarna gelap ditembakkan ke tangan kanan Zest, dan kepala Lars terpental. Menuju tubuh Lars yang tanpa leher yang jatuh terlentang,

“Jangan khawatir. Begitu Yang Mulia Leohart mengetahui kematianmu——Yang Mulia Zolgear akan memperoleh kekuatan Wilbert dan Toujouu Basara, dan akan dikekang di posisi terkuat di Neraka.”

Zest dengan tenang menceritakannya, seraya ia menembakkan api ajaib, yang melahap habis mayat Lars.

Setelah itu, lingkaran sihir untuk sihir transmisi khusus dipanggil dari udara tipis.

“Maafkan saya atas ketidaksopanan saya, Yang Mulia. Ada sedikit masalah yang terjadi dan ingin saya laporkan, meskipun sudah ditangani… tetapi bolehkah saya meminta penilaian Anda setelah itu, hanya untuk memastikan?”

8

Terikat oleh rantai di dinding, Mio tak sadarkan diri.

Dan seperti itu, Naruse Maria menatapnya dalam diam.

Orang yang merampas kesadaran Mio adalah Maria sendiri. Dia telah membantu penculikan itu sesuai perintah Zolgear, berbeda dengan tugasnya melindunginya, tuan yang seharusnya dia layani. Keluarganya disandera——alasan seperti itu tidak akan berhasil. Tetap saja,

Aku…sangat minta maaf, Mio-sama… Aku——…”

Dengan wajah yang tampak akan menangis setiap saat, Maria berkata dengan suara gemetar.

——Mio adalah putri Wilbert, pendahulu raja iblis. Nilai hidupnya tidak lebih berharga daripada kehidupan keluarga Maria, tetapi kakak laki-laki Wilbert, Ramses dari golongan Moderat terus mengabaikan Mio dan meremehkan situasi. Namun, banyak keluarga Iblis di golongan Moderat yang menyimpan harapan pada keberadaan Mio, cita-cita yang dicita-citakan almarhum Wilbert——untuk mencapai perdamaian di dunia iblis tanpa konflik. Adapun Maria dan keluarganya yang telah kehilangan ayahnya dalam Perang Besar, mereka telah memegang teguh cita-cita ini. Jika hal ini terus berlanjut, darah dalam persaudaraan akan tertumpah, dan banyak nyawa akan hilang. (!)

Meski begitu, pikir Maria.

Dia telah mengkhianati orang-orang yang penting baginya untuk waktu yang sangat lama. Ironis bagi seorang kawan dari faksi moderat, yang seharusnya melindungi Mio——bahkan Basara yang menerima mereka dengan tangan terbuka.

Berjuang untuk apa yang diyakininya, Maria mengkhianati mereka yang mempertaruhkan hidup mereka untuk tetap hidup.

——Apa yang Maria alami saat ini, adalah hasil dari apa yang mereka yakini.

Sebagai satu-satunya penjaga yang tersisa, dia berjanji akan melindunginya dengan mengorbankan nyawanya.

Karena itulah, Mio yang orang tua angkatnya dibunuh, dan hendak dijadikan mainan, merupakan suatu keajaiban baginya bisa lolos dari tangan iblis bernama Zolgear.

Namun——sejak pengamat Mio diganti, Zolgear yang kembali ke alam Iblis menyandera keluarga Maria, dan situasinya pun berubah. Dari kakak perempuannya yang tenang, sebuah panggilan tiba-tiba datang. Ia mulai berpikir, apakah akan memenuhi misinya, atau mengambil kembali keluarga yang disandera.

……Satu-sama.

Kakak perempuan yang dihormati Maria, adalah orang dewasa yang dapat bersikap tenang dalam mengambil keputusan di saat-saat seperti ini. Jika tidak, peran pendamping akan diberikan kepadanya, bukan kepada Maria. Mengutamakan misi seseorang daripada kehidupan keluarganya yang disandera—Tidak, mempertimbangkan kepentingan keduanya seharusnya tidak dilakukan sejak awal.

Sejujurnya, orang seperti kakak perempuannya lebih cocok menjadi pendamping Mio. Sebenarnya, ada juga ide untuk menyerahkan peran pengawal kepada kakaknya. Namun, ide-ide itu akhirnya tidak pernah diadopsi.

Itu karena kakak perempuannya ditugaskan untuk mengikuti dan melindungi pucuk pimpinan——Ramses dari golongan Moderat.

Jadi, Maria lah yang dipilih.

——Namun, Maria telah termakan umpan pemerasan Zolgear.

Pertama, untuk mendapatkan kesempatan menyelamatkan keluarganya yang disandera, dia hanya berpura-pura mengikuti Zolgear untuk sementara waktu. Namun saat dia berpikir untuk mengorbankan keselamatan Mio demi keluarganya——dadu telah dilempar, dan sudah terlambat. (!)

Mengkhianati rekan-rekannya dan misinya, Maria akhirnya kehilangan arah. Hal itu membawa Maria ke titik di mana tidak ada pilihan lain selain mengikuti Zolgear.——Setiap hari bagaikan neraka. Kata-kata yang dia simpan untuk Mio dan Basara, penuh kebohongan dan tipu daya untuk mendapatkan kepercayaannya, terus membuatnya menderita dengan rasa bersalah yang tak kunjung reda. Hal itu membuat dadanya sesak hingga sulit bernapas.

Dan hari ini, Maria telah sampai pada titik tidak bisa kembali.

Atas perintah Zolgear, dia dan Zest ditugaskan untuk menculik Mio.

——Maria kemudian menyadari. Dia tidak akan bisa kembali lagi.

Itu tidak hanya berarti bahwa dia tidak punya cara untuk kembali. Itu juga berarti bahwa tempat di mana dia bisa kembali telah hilang. Bukan hanya faksi moderat, tetapi juga posisi sebagai pelayan Naruse Mio.

Dan, rumah yang dia habiskan bersama Basara dan Jin.

Dia telah mengkhianati mereka semua.

“………………”

Menyadari apa yang tersisa dari takdirnya, Maria menundukkan matanya dalam diam. Tiba-tiba, ruang di belakangnya terdistorsi, dan sesuatu yang besar telah jatuh ke lantai.

“Basara…san…”

Basara jatuh di depan matanya. Dia terbaring tak sadarkan diri dan tidak bergerak sama sekali. Mungkin karena sangat ingin menolong Mio, dia malah ditangkap oleh Lars.

—ada sedikit perubahan dalam rencana.”

Semangat muncul entah dari mana.

“Berdasarkan perintah langsung dari Yang Mulia, Maria… Anda harus mencabut haknya dan mengambil alih pikirannya. Yang Mulia ingin mendapatkan kemampuan khusus pria ini. Jika Anda adalah seorang succubus, Anda harus ahli dalam tindakan semacam itu.”

Kemudian,

“Pikiran Naruse Mio akan lebih mudah dimanipulasi jika kita membuat pria ini, yang memiliki kontrak tuan-pelayan dengannya, untuk mengikuti kita. Yang Mulia berharap masalah ini akan segera selesai.”

Maria saat ini, tidak punya cara lain untuk menolak. Kemudian, saat dia mendekati Basara dalam diam——sosoknya menghilang ke dalam ruang tipis. Zest kemudian menunjukkan,

“Ruang lain sudah disiapkan. Silakan lakukan apa yang seharusnya Anda lakukan.”

Dia menyatakan dengan acuh tak acuh.

“Begitu Naruse Mio membuka matanya untuk beberapa saat, ruangan tempat kau akan menidurinya akan terlihat dan dia akan merasa gelisah——merasa gelisah karena tidak dapat menyelamatkan tuannya yang sedang dalam bahaya, itu pasti akan menyebabkan kutukan kontrak tuan-pelayan menjadi liar.”