Shinmai Maou no Testament LN - Volume 11 Chapter 3

Epilog Buah dari Janji Tercinta Ini

1

Sebuah fasilitas tak terdeteksi berada di bawah tanah di bawah katedral terbesar di dunia.

Itu adalah lokasi rahasia yang hanya diketahui oleh sedikit orang hingga hari ini, menampung kekejian di bawah perintah Vatikan, markas besar Klan Pahlawan—fasilitas penelitian yang digunakan oleh para pendahulu korps khusus untuk membuat klon yang terbuat dari sel Jin.

Bagian dalam fasilitas yang remang-remang itu memiliki lorong panjang yang tampaknya sangat dalam dan tinggi; satu-satunya sumber penerangan untuk ruangan yang gelap itu, yang tidak mendapatkan jejak sinar matahari karena lokasinya di bawah tanah, adalah tangki-tangki air silinder besar yang tak terhitung jumlahnya yang berjejer di sepanjang dinding kiri dan kanan, cairan yang terkandung di dalamnya memiliki kekuatan khusus yang membuatnya bersinar dengan cahaya pucat, seolah-olah tangki-tangki itu sendiri adalah penerangan untuk ruangan itu.

Dan hanya ada satu sosok yang hadir di dalam ruang yang sunyi dan mematikan itu—pakaian putih bersih yang dikenakannya, menonjol di tengah ruang yang suram, adalah pakaian yang hanya layak dikenakan oleh Raja Suci.

“…………….”

Pandangannya terpaku pada satu tangki tertentu yang kini hanya berisi kekosongan, terhubung dengan tabung dan pipa dengan ketebalan dan bahan yang berbeda. Tanpa kata, ia meletakkan tangan kanannya di dinding kaca tangki yang melengkung, lalu hawa dingin permukaannya menghilangkan suhu tubuhnya saat menyebar ke seluruh tubuhnya dari permukaan telapak tangan kanannya.

“Dua puluh tahun, ya…” Dan saat dia tiba-tiba menggumamkan kata-kata itu, pikirannya kembali ke hari-hari yang telah lama berlalu—

“Jadi ini kastil rahasia kecilmu, Albareos.”

Sebuah suara bergema di belakangnya, dan lelaki itu dapat melihat pantulan sosok lain di belakangnya melalui kaca tangki.

Maka Albareos, yang berkuasa sebagai puncak piramida sebagai pemimpin Vatikan—markas besar yang mengatur Klan Pahlawan—berbalik ke arah sumber suara. Di hadapannya berdiri seorang pria yang pernah menjunjung tinggi tanggung jawab Klan Pahlawan; seorang pria yang terkenal di antara kawan dan lawan, di mana sekutu akan memujanya sebagai anggota terkuat Klan Pahlawan, sementara musuh-musuhnya takut padanya karena reputasinya sebagai dewa perang.

“Jin…” Albareos menyipitkan pandangannya, alisnya berkerut saat dia mengucapkan nama sosok itu.

“Yah, kulihat kau tidak tampak senang melihatku. Ngomong-ngomong, ini sudah terlambat, tapi aku belum benar-benar mengatakannya, bukan?” kata Jin, tampak seolah baru saja mengingat sesuatu,

“Selamat. Kau akhirnya mendapatkan apa yang selalu kau inginkan, ya? Mengambil gelar Raja Suci dan semuanya.”

“Kulihat kau sendiri sudah jatuh cukup dalam.” Albareos mendengus menanggapi komentar mantan rekannya, “Kau, yang dulunya adalah pahlawan yang disegani, yang kemudian tiba-tiba membawa kembali seorang anak dengan ibu yang tidak diketahui entah dari mana selama perang, dan akhirnya memilih untuk mundur dari garis depan dan akhirnya melepaskan tugas Klan Pahlawan atas kemauanmu sendiri.”

“Apa, apa itu benar-benar mengejutkan? Yah, sejujurnya, aku juga tidak menyangka akan punya anak, tapi mau bagaimana lagi, kan?” Tidak ada tanda-tanda malu atau menyesal dalam kata-kata Jin, saat dia melanjutkan, “Lagipula, aku kebetulan bertemu dengan wanita yang kutahu bisa kusebut sebagai cinta dalam hidupku. Wanita yang lebih mengenal kekuatan mereka sendiri daripada siapa pun dan menggunakan kekuatan itu untuk memperjuangkan orang lain lebih dari diri mereka sendiri…wanita yang akan bersikap berani, menolak untuk menunjukkan kelemahan kepada orang lain.”

Namun—

“Dan mereka rela memberikan semuanya kepadaku—wajah mereka yang tidak dicat, kelemahan mereka, semuanya. Tentu saja aku memutuskan bahwa aku akan melindungi mereka apa pun yang terjadi.”

Apa yang dikatakan Jin selanjutnya terdengar lebih muram dari biasanya.

“Bahkan sekarang aku masih tidak bisa melupakan semuanya…betapa bahagianya aku saat mengetahui bahwa yang satu mengandung anakku. Betapa tidak berdayanya aku saat yang satunya harus melahirkannya sementara aku bahkan tidak bisa melindunginya. Meski begitu, aku tidak bisa membiarkan apa pun terjadi pada hasil ikatan kita—mercusuar harapan yang telah kita bertiga buat bersama. Itulah sebabnya aku mengundurkan diri dari menjadi anggota Klan Pahlawan. Tugasku bukan lagi untuk dunia—melainkan untuk anakku.”

“Kau menganggap hal-hal sepele seperti itu sebagai tugasmu sendiri? Sungguh menggelikan.”

Dan saat Albareos mengejeknya—

“Begitukah? Apakah tugasmu sendiri lebih mulia daripada tugasku? Kau selalu berbicara tentang mengangkat kedudukan Klan Pahlawan, membuat dunia menjadi tempat yang lebih baik, dan sebagainya.”

Namun—

“Tapi ayolah, apa yang terjadi setelah itu? Apakah dunia benar-benar berubah menjadi lebih baik—meskipun sedikit—setelah kau duduk di singgasana?”

“Itu bukan sesuatu yang bisa dilihat oleh matamu…apa yang dilihat seseorang dari dunia berubah tergantung sudut pandangnya. Jadi, jika seseorang benar-benar ingin mengubah dunia, dia harus mengawasinya melalui sudut pandang yang sebanding dengan sudut pandang dewa.” Begitulah jawaban Albareos terhadap pertanyaan Jin.

“Dewa, ya…ayolah, tidakkah kau pikir kau sudah terlalu tua untuk omong kosong kekanak-kanakan seperti itu? Dan kupikir kau akan berhenti bersikap sok suci dan semacamnya setelah semua kekacauan yang kau buat dengan Kyouichi.”

“…Saya sudah memahami situasinya dan memiliki kendali penuh atas situasi tersebut. Tidak ada masalah yang berkaitan dengan itu lagi.”

Saat itulah Raja Suci Albareos akhirnya turun ke pokok permasalahan.

“Baiklah, apa tujuanmu ke sini?”

“Bukankah sudah jelas mengapa aku di sini? Tentu saja aku di sini untuk membuang sampah.” Jin langsung menjawab, “Basara sudah melakukan tugasnya… kurasa sudah waktunya aku melakukan tugasku.”

Toujou Jin sekarang berhadapan langsung dengan Albareos.

“Memikirkan kau bahkan tidak akan membawa pengikut bersamamu sebagai Raja Suci… cukup ceroboh, bukan?”

Dan saat berikutnya, dia perlahan melangkah ke arahnya.

“Dan bagimu untuk mengambil alih kendali situasi di seberang lautan sambil mengabaikan situasimu sendiri saat ini…kalau itu yang kau sebut ‘sudut pandang dewa’ atau apa pun itu, menurutku itu sangat lemah.”

Dan saat Jin mengucapkan kata-kata itu—

“Pada akhirnya, kamu dan aku punya visi yang berbeda. Kamu tidak menyadari apa yang aku lihat.”

Sekelompok orang kini berdiri di depan Albareos, yang tersenyum, untuk membelanya. Jin segera mengerti mengapa masing-masing dari mereka identik satu sama lain dalam hampir setiap aspek, dari penampilan hingga bentuk.

Mereka adalah klon—klon dari Shiba Kyouichi.

Tampaknya ada tujuh orang yang berdiri berjajar di hadapan Jin.

“Seperti yang sudah kukatakan sebelumnya, aku sudah memahami situasinya dan memiliki kendali penuh atas situasi ini.” Albareos berkata dengan tenang. “Aku tidak membutuhkan putramu atau teman-temannya… Aku selalu bisa menggunakan mereka untuk menghancurkan spesimen cacat itu sesuai keinginanku.”

“……Jadi begitulah adanya.” Jin bergumam, setelah mengetahui kartu truf Albareos terungkap di hadapannya.

—Sudah dua puluh tahun sejak hari itu.

Bagi Jin, periode waktu seperti itu adalah datangnya kebahagiaan baru di hadapannya—kelahiran putranya, Basara, dan waktu yang dihabiskannya bersamanya.

Bagi Shiba Kyouichi, waktu tersebut hanyalah waktu berbulan-bulan dan bertahun-tahun yang dihabiskan untuk mengumpulkan kekuatan dengan tujuan membalas dendam pada Klan Pahlawan.

Dan bagi Albareos, dua puluh tahun adalah waktu yang dihabiskannya menaiki tangga untuk menjadi Raja Suci dan mengamankan posisi tersebut untuk dirinya sendiri.

…Setidaknya itulah kesimpulan yang paling mungkin.

Shiba bukan satu-satunya orang yang Albareos anggap sebagai ancaman baginya—ada juga Jin. Ia takut Jin suatu hari akan muncul di hadapannya tepat saat skenario itu muncul di hadapannya saat ini.

Itulah sebabnya dia mengambil tindakan apa pun yang diperlukan untuk menghilangkan semua rintangan di jalannya—dan dia telah menyimpan kekuatan untuk tujuan itu hingga hari ini.

“Lagipula, aku memang mempertimbangkan kemungkinan bahwa Desa, yang kupercayai spesimen itu, akan berencana menggunakannya untuk melawanku… Aku berusaha menyelamatkan beberapa helai rambutnya dan membuat beberapa cadangan sebelum pemindahannya.” Albareos berkata, “Munculnya spesimen yang mampu menyerap Kegare secara keseluruhan adalah sebuah keajaiban saat itu… tetapi dunia telah banyak berubah dalam dua puluh tahun terakhir, dan dengan kemajuan sihir dan teknologi tingkat evolusi, tidak akan sulit untuk menciptakan kembali keajaiban itu dengan keadaan yang ada sekarang.”

“————————————————”

Dan saat Albareos mengatakannya, aura energi Ki gelap mendidih dari ketujuh klon Shiba.

Itu adalah tanda bahwa klon tersebut tidak hanya identik dengan aslinya dalam penampilan—mereka juga memiliki kemampuan yang sama.

“…………………………………………”

Jin menyipitkan pandangannya, menatap lurus ke arah sekelompok klon di hadapannya. Lalu—

“Dan karena kau di sini…menurutku ini adalah kesempatan yang bagus. Kurasa aku juga bisa menggunakan beberapa kloninganmu. ”

“Ketika kau kembali dari Alam Iblis setelah perang besar terakhir, aku merasakan reaksi dalam jiwamu yang belum pernah kulihat sebelumnya. Dan aku akan menciptakan kembali semua dirimu dengan tanganku sendiri, dan mengangkatmu ke tingkat yang lebih tinggi, sehingga bahkan julukanmu saat ini sebagai dewa perang akan tampak pucat jika dibandingkan.” Albareos tersenyum dan berkata.

“Wah, kau benar-benar tidak tahu kapan harus berhenti, ya? Kau sudah melakukan cukup banyak hal, membiarkan Kyouichi lepas kendali dan sebagainya.” Jin tampak jelas tidak senang mendengar kata-kata Albareos. “Astaga, kalau terus begini, aku tidak akan terkejut jika kau menemukan alasan untuk mengundang Basara dan yang lainnya setelah semua ini selesai.”

“Tentu saja aku mau. Tugasku adalah memimpin dunia ini menuju masa depan yang cerah dan jauh. Dan untuk memenuhi tugas itu, aku tidak bisa menghentikan langkahku, bahkan jika itu berarti menapaki jalan untuk menjadi dewa. Dan aku akan memanfaatkan putramu dan teman-temannya dengan baik untuk mencapai masa depan itu.”

Kemudian-

“Dan masa depan itu akan dimulai denganmu…” Albareos mencibir. “Sehelai rambut atau sepotong daging sudah cukup… bunuh dia.”

Atas perintahnya, ketujuh klon Shiba bergerak sesuai perintah; Albareos menyaksikan ketujuh Klon Shiba menyerang ke arah Jin secara bersamaan.

Satu klon tertentu memimpin serangan sementara enam klon lain mengikutinya; kecepatan ekstrim formasi mereka menutup jarak mereka dari Jin dalam sekejap.

Enam lainnya akan mengikuti dan menghabisi Jin pada saat dia menanggapi klon pertama; Tidak masalah jika orang yang memimpin serangan akan dikorbankan dalam prosesnya.

Mereka hanya klon dan tidak lebih; ​​dia selalu bisa mendapatkan penggantinya tanpa mempedulikan biaya yang dibutuhkan.

…Dan ada prospek untuk mendapatkan subjek penelitian yang lebih berharga setelah dia menyingkirkan Jin.

Saat jantung Albareos berdebar-debar saat dia mengisi pikirannya dengan masa depan yang tampaknya hanya beberapa detik lagi dari kenyataan, dia kemudian melihatnya—dia melihat Jin dengan santai mengangkat telapak tangan kanannya ke arah klon pertama yang menyerbu ke arahnya.

Dan saat berikutnya, kilatan cahaya yang menyilaukan dilepaskan dari telapak tangannya.

Cahaya itu menelan klon terdepan Shiba dan enam orang lainnya di belakangnya—dan saat kilatan cahaya itu menghilang,

“…——Apa-apaan ini…?”

Albareos tercengang.

Ketujuh klon Shiba telah dihancurkan; dan tidak ada sedikit pun jejaknya.

Albareos kemudian memahami fenomena yang baru saja terjadi.

Itu adalah Banishing Shift, sebuah iterasi yang mirip dengan Banishing Shift milik Basara sendiri yang mengirim targetnya ke dimensi nol.

“Tidak mungkin.. kukira hanya anakmu yang bisa menggunakan teknik itu!”

“Tidak mengherankan, sungguh… seperti kata pepatah, seperti ayah, seperti anak. Mengapa aku tidak mampu menggunakan kemampuan anakku? Aku bahkan tahu inti dari cara kerjanya.” Jin berkata, “Yah, iterasiku tidak sekasar milik Basara; aku tidak terbatas menggunakannya untuk serangan balik.”

Perkataan Jin, yang menjelaskan pendiriannya seolah-olah hal itu wajar saja terjadi, terdengar seperti kata-kata yang ditinggalkan Albareos di mulutnya.

Dan sebelum dia menyadarinya, sesuatu yang menyerupai tato tiba-tiba muncul di tubuh Jin.

Itu adalah lambang seekor naga kuno.

“Sebenarnya…kau ingin tahu sesuatu? Sebelum aku tiba di sini, aku pergi ke restoran yang biasa kau datangi untuk makan, dan harus kukatakan, itu benar-benar mengejutkanku. Kurasa itu karena bisnis yang bagus sekarang sehingga rasanya jadi sangat berbeda?” Jin menatap kosong saat memikirkan itu, “Aku mencoba sebagian besar makanan di sana. Semuanya terasa enak, tentu saja. Hanya saja…harga dan barang-barang yang mereka taruh di menu yang biasa kita pesan di masa lalu sekarang benar-benar berbeda. Terlalu mewah, sungguh, seperti sesuatu yang sama sekali berbeda.”

Dan kata-kata Jin selanjutnya terdengar agak sepi:

“Sayang sekali, bukan, makanan yang pernah kita nikmati bersama di sana sudah tidak ada lagi—seperti dirimu yang dulu juga sudah tidak ada lagi.”

“…………………”

Albareos menelan ludah, tidak bisa bergerak.

Tekanan yang dipancarkan Jin di hadapannya sudah jauh melampaui tekanan yang dimiliki Shiba; tekanan itu berada pada level yang tak terlihat hingga membuat wajah Raja Suci ketakutan.

“Kau tahu kenapa aku tidak bertindak lebih cepat bahkan setelah seluruh insiden dengan Kyouichi yang kau lakukan? Itu karena Basara. Jika aku bertindak ceroboh, tentu kau bisa memanfaatkan kesempatan itu untuk mengganggunya saat aku tidak ada di dunia manusia…itulah satu-satunya alasan aku membiarkanmu hidup sampai sekarang.”

“————————————————”

Tatapan Albareos perlahan terangkat karena dia tidak bisa mengalihkan pandangannya dari Jin; wujud pria di hadapannya berubah di depan matanya.

Dari seorang pria, Jin perlahan berubah menjadi seekor naga, seluruh tubuhnya dilapisi rangka luar seputih baju perang yang dikenakan Klan Pahlawan.

Mata Albareos membelalak; dia benar-benar bingung.

“Ada apa, Albareos? Tidakkah kau ingin tahu mengapa jiwaku berevolusi menjadi begitu besar setelah peristiwa perang besar?”

Saat suaranya berubah menjadi sangat memekakkan telinga hingga mengguncang atmosfer di sekitar mereka, penampilan Jin telah berubah total, sekarang mengambil bentuk seekor naga putih raksasa, menjulang di atas Raja Suci saat dia menatapnya dari bawah.

“Kamu pernah berkata bahwa kamu ingin membuat dunia menjadi tempat yang lebih baik, dan aku yakin kata-katamu saat itu benar… tetapi sayang, itu hanya saat itu. Pada akhirnya, kamu malah ternoda oleh keinginan kotormu sendiri.”

Mulut naga yang menganga itu tidak tertutup rapat saat ia selesai berbicara; sebaliknya, mulutnya malah terbuka lebih lebar.

Kemudian-

“Selamat tinggal, Albareos.”

Kilatan cahaya yang menyilaukan meledak mengikuti kata-kata naga besar itu; cahaya suci itu kemudian menelan setiap serat keberadaan Albareos—tubuhnya, pikirannya, esensinya.

2

…—Dia memimpikannya lagi.

Menatap pemandangan mengerikan dari tragedi yang telah terjadi di masa lalu, Toujou Basara tahu betul bahwa dia sedang bermimpi.

Dia dapat melihat sepasang mata merah tua yang marah menatap ke arah dirinya yang lebih muda.

Itu adalah mata Seito, yang tampaknya dirasuki roh jahat, karena Basara dapat mendengar jeritan putus asa dari orang dewasa di sekitarnya yang terbunuh di belakangnya.

Dia bisa melihat teman-teman masa kecilnya tenggelam di tengah genangan darah mereka sendiri.

Dan di belakangnya ada Yuki, yang masih muda, suara napasnya yang ketakutan, gemetar, dan terisak-isak terdengar sangat jelas baginya.

Akhirnya, Seito, yang sudah gila, perlahan melangkah mendekati kedua anak itu.

Dan Basara tahu lebih dari siapa pun tentang tragedi berikutnya.

Tubuhnya terasa seperti diikat, napasnya terengah-engah. Namun—

“…………………………………………”

—Bukan karena ia sudah terbiasa; ia hanya bisa menyaksikannya langsung dalam mimpinya. Ia hanya bisa menyaksikan masa lalunya yang tak terhapuskan, dan dosa-dosanya yang tak terhapuskan di hadapannya.

Tak lama kemudian, tragedi yang terbentang di hadapannya dan rasa takut akan datangnya malapetaka telah menggerakkan jiwa Basara yang lebih muda hingga ke batasnya; sesaat kemudian, kilatan cahaya putih tiba-tiba muncul sebelum menyebar ke segala arah, dengan Basara sebagai pusatnya.

Kekuatan Banishing Shift sudah tak terkendali; cahaya menyilaukan itu lalu tanpa ampun melahap semua yang ada di sekitar Basara dan Yuki—mayat orang-orang dewasa dan teman-teman yang dibunuh Seito bersamanya.

Meskipun demikian-

“————————————————”

Toujou Basara terus menerus menghidupkan kembali hari tragedi yang telah ia buat—seolah-olah itu adalah tanggung jawab yang telah ia jatuhkan pada dirinya yang berdosa.

Ketika Basara membuka matanya lagi, dia mendapati dirinya merasa terkejut lagi.

Dia seharusnya terbangun dari mimpinya, tetapi yang ada di hadapannya gelap gulita dan sulit baginya untuk bernapas.

Pikirannya selanjutnya adalah ke arah jurang yang dikurung Shiba; dan saat pikiran Basara pertama kali tertuju ke lubang tak berdasar Kegare—

“!…Apaaa aku tthh…..!”

Bahkan seruan Basara terdengar samar-samar; kegelapan terpampang di wajahnya, menghalangi kemampuannya untuk berbicara. Dan kemudian—

“Nnnn….fuaahn♥…oh, Basara-san, kamu sudah sangat tegas bahkan setelah kamu baru saja bangun tidur…”

Di tengah kehangatan yang samar dalam kegelapan, dia bisa mendengar suara yang familiar dan menjengkelkan, suara yang memacu dia untuk dengan paksa mendorong jalan keluar dari kegelapan yang ada di depannya. Upayanya yang kuat untuk menyingkirkan apa yang ada di depannya diiringi oleh suara kain yang robek dan terkoyak, tetapi penglihatannya masih terhalang.

Sekalipun saat ini dia bisa melihat sesuatu selain kegelapan, ada pantat kecil di depannya; pantat itu menempelkan kehangatan ke mulut dan hidungnya, dan ada sensasi berat yang agak nyaman menekan dada dan perutnya.

Apa sebenarnya yang terjadi di sini?

Rupanya, Toujou Basara kini terkunci dalam posisi yang bisa digambarkan sebagai posisi 69, bokong seorang gadis kini menempel di wajahnya. Saat tangannya berusaha melepaskan diri dari kegelapan, ia bisa merasakan sensasi khas celana dalam yang robek.

“————————————————”

Basara tanpa berkata apa-apa meletakkan tangannya di pinggang yang membuatnya sesak napas, mengangkat gadis yang duduk di atasnya sebelum dia mengambil jam alarm digital yang diletakkan di meja samping tempat tidur, memeriksa waktu di jam melalui sudut pandang terbalik.

Saat itu pukul 05.30, lebih pagi dari biasanya, pagi yang menyambut matahari terbit.

Dan setelah memahami apa pun yang dia bisa tentang keadaannya saat ini, Basara akhirnya berbicara.

“….Eh, Maria.”

“Ya, Basara-san? Ada yang bisa saya bantu?”

“Jelaskan situasi kita saat ini.”

“Hmm, coba kulihat… dari mana aku harus mulai, ya…” Maria menatap kehampaan di udara sembari berbicara.

“Bisakah kamu memberitahuku apa yang sedang kamu lakukan saat ini?” Basara berulang kali mengingatkan dirinya sendiri dalam hatinya untuk tidak marah dengan semua ini, bertanya padanya dengan sopan.

“Mengingat Mio-sama dan aku yang melakukannya denganmu kemarin, kupikir membangunkanmu adalah tugasku yang sah. Kupikir aku akan mengeluarkan yang terbaik dari pikiranku dan menggunakannya untuk membangunkanmu.”

“Maksudmu kau ingin mendapatkan hasil terbaik dari pengetahuanmu. Pikiranmu mengundang pertanyaan; jarang ada jawaban.”

“Oh, tidak, aku bersikeras akan melakukan “mengeluarkan yang terbaik dari kepalaku”, meskipun untuk succubus sepertiku, mungkin ‘mengeluarkan yang terbaik dari dadaku’ mungkin lebih tepat… bagaimana kalau kita mulai dari awal lagi?”

“Aku akan melewatinya. Lanjutkan.”

“Begitu ya… sungguh memalukan. Ngomong-ngomong, aku jadi teringat banyak cara yang selama ini kucoba untuk membangunkanmu karena ini.” Maria berkata pelan. “Akhirnya, aku sadar bahwa meskipun aku selalu mengotori kaus dan celana dalammu, aku tidak pernah benar-benar mengajakmu melakukan hal yang sama di dalam pakaian dan celana dalamku sendiri. Aku ceroboh dalam hal itu…. kelalaian seperti itu benar-benar mengejutkanku, dan aku merasa sangat bersalah karenanya.”

Basara belum juga marah mendengar kata-kata Maria. “Begitu ya. Lalu?”

“Dengan senang hati. Membuat ruang sebanyak yang aku bisa dengan menarik bagian pinggang celana dalamku dengan tangan kananku,

Bagaimana menurutmu? Meskipun aku menggunakan sedikit sihir tidur succubus agar kau tidak terbangun oleh gerakan kecil seperti itu, posisi 69 yang baru ini tetap merupakan pencapaian baru yang luar biasa, bukan begitu?”

“…Aku bahkan tidak tahu harus mulai dari mana denganmu.”

“Asalkan kau memulainya dengan penis mu, lubang atas dan bawahku akan menyambutmu dengan tangan terbuka.”

“Aku bahkan tidak akan mencoba menanggapi pernyataan itu…kenapa kamu begitu terobsesi dengan posisi 69 yang baru ini?”

“Oh~ Aku berpikir kalau sesi fellatio pagi kita akhir-akhir ini tidak begitu pedas.”

“Kau tidak perlu khawatir tentang hal seperti itu. Aku sangat senang dengan cara kalian membangunkanku setiap hari.” Saat Basara dengan ramah mengatakan padanya bahwa semuanya baik-baik saja, Maria hanya melambaikan tangannya sebagai tanda tidak peduli.

“Oh, tidak, Basara-san— Akulah orang yang tidak puas dengan keadaan yang ada.”

“Jadi ini tentangmu , ya!”

Dan akhirnya dia kehilangannya.

Berhentilah bersikap bodoh! Bahkan jika kamu tidak bisa menerimanya, teruslah bertahan! Lakukan dengan sekuat tenaga!

Dan kemudian si idiot itu menjadi terkejut dengan jawaban Basara.

“Tapi itu… aku sudah menyelinap ke baju dan celana dalammu, dan kau bahkan tidak mengizinkanku membalas budi. Apa sebenarnya yang kau inginkan dariku, Basara-san?”

“Bangunkan saja aku seperti biasa , sialan!”

“Biasanya, ya…oh, memang benar aku tidak bisa mengucapkan selamat pagi saat mulutku memegang benda itu selama sesi…aku sudah melihat cahayanya!”

“Mengingat pikiranmu yang penuh nafsu itu, aku tidak berharap kau bisa melihat apa pun.”

“…..Nnnnn…..”

Setelah mendengar ucapan pahit Basara, Mio yang tertidur di sampingnya pun perlahan membuka kelopak matanya sambil terbangun dan mengambil napas.

“Maaf… sepertinya kami membangunkanmu.” Basara segera meminta maaf.

“Tidak apa-apa…selamat pagi. Apa yang kalian berdua lakukan sepagi ini?” tanya Mio sambil mengusap matanya.

“Basara-san dan aku sedang berdiskusi dan bereksperimen tentang cara paling ideal untuk membangunkannya di pagi hari.”

“…………..Apa ini….Kurasa ada sesuatu yang keras di sini….” Mio tiba-tiba menyadari ada sesuatu yang terasa aneh, dan tampak agak bingung.

“Eh? Ada yang salah dengan Basara-san—”

“ Maria! Lihat…aku sedang membicarakan ini.” Mio kemudian meraih ke bawah seprai dan menarik sebuah kotak plastik dari bawah mereka—kotak yang biasanya digunakan untuk menyimpan game atau CD film, penutupnya kebetulan menghadap Mio dan Basara, dan keduanya kemudian melihat lebih dekat untuk mengetahui apa itu.

Sampulnya dihiasi dengan gadis-gadis yang berpakaian semewah ekspresi mereka, leher mereka dirantai dengan kerah. Nama produknya kebetulan adalah—

“ Kehidupan Masa Mudaku yang Tak Diketahui Bersama Adik Perempuanku yang Sebenarnya vII .”

Itu adalah permainan erotis.

“Ah, produk baru yang dirilis akhir bulan lalu.”

“Aku tidak peduli apa pun itu! Ada apa dengan game yang memiliki versi II, apakah itu benar-benar sepopuler itu sekarang!?”

“Tentu saja. Anggaran produksi untuk bagian ini cukup tinggi, ada banyak karakter dan rute yang harus kamu lalui, dan ada banyak sekali adegan seks. Selain jauh lebih panas dan berat, bahkan ada rute harem yang sempurna di dalamnya.” Maria berkata dengan bangga. “Meskipun begitu, kamu benar-benar harus menggunakan game ini sebagai referensi pribadimu, Basara-san.”

“…………………………………………” “…………………………………………”

Perkataan Maria yang tidak masuk akal menyebabkan Basara dan Mio terdiam, dan seluruh ruangan tiba-tiba menjadi hening bersamanya.

Setelah beberapa saat, Basara membalik kotak itu untuk melihat apa yang ada di balik sampulnya; adegan di dalamnya dipenuhi dengan gambar-gambar gadis cabul yang sedang didisiplinkan oleh tokoh utama, ekspresi mereka meleleh karena senang karena bisa tunduk kepada tuan mereka dengan cara yang seksual. Kemungkinan besar itu dilakukan sebagai layanan penggemar yang akan menarik pelanggan.

Dan tindakan serta ekspresi para karakter dalam game terbatas ini bukan lagi ilusi bagi Basara seperti sekarang; dia sudah melakukan sebagian besarnya, jika tidak semuanya, kepada Mio dan yang lainnya.”

Sambil menelan ludah, Basara lalu berbalik ke arah Mio dan Maria.

“Ah……ya……haaah, nnn…..onii-chan….fuaaahn♥…”

“Oh, Basara-san….nnn, padahal kamu sudah begitu intens kemarin….haaah!♥”

Itu saja sudah berhasil memicu kutukan nafsu Mio dan Maria.

“Mio…Maria…” Sambil berkata demikian, Basara menyingkirkan kain sutra yang mereka gunakan sebagai seprai, memperlihatkan mereka bertiga telanjang, sama seperti tadi malam. Kemaluan Basara sudah tegak menyakitkan, sedangkan paha Mio dan Maria berkilauan dengan cairan kewanitaan mereka saat keduanya tenggelam dalam nafsu mereka.

“Rentangkan kaki kalian berdua.”

“…………………………………………” “…………………………………………”

Atas perintah Basara, keduanya mengangguk patuh dan melakukan apa yang diperintahkan—memperlihatkan bagian tubuh mereka yang paling tidak senonoh.

Dan tatapan mereka menunjukkan kegembiraan, menunggu Basara melakukan gerakannya.

“—Baiklah. Aku akan membuat kalian merasa lebih baik sekarang.”

Dan begitu Toujou Basara selesai mengucapkan kata-kata itu, dia segera bertindak—seolah-olah untuk memuaskan hasrat seksualnya sendiri, dia dengan rakus mengambil kedua saudari itu.

3

Seminggu telah berlalu setelah berakhirnya pertempuran melawan Shiba; minggu tersebut adalah beberapa hari terakhir sebelum liburan musim semi mereka berakhir.

Dan dalam kurun waktu tersebut, Basara terus bercinta dengan gadis-gadisnya siang dan malam.

—Maria telah bertindak terlalu gegabah saat melawan Kouryuu, dan sebagai akibatnya ia perlu memulihkan kekuatan hidupnya; berpura-pura bahwa itu demi Maria, Basara dan yang lainnya telah memutuskan untuk menggunakan obat succubus untuk merangsang diri mereka sendiri, terlibat dalam sesi aktivitas cabul yang berkelanjutan. Mereka hanya perlu terlibat dalam aktivitas erotis seperti itu untuk menghilangkan efek kutukan atau meningkatkan kekuatan mereka sampai sekarang, tetapi setelah mereka melewati batas dan mencapai Sumpah Tuan-Pelayan, alasan dan pengekangan apa pun yang mereka pegang sampai sekarang akhirnya hancur, dan mereka tidak mampu membantu diri mereka sendiri.

Dalam minggu ini, Basara mulai secara aktif menginginkan Mio dan yang lainnya atas kemauannya sendiri; namun, mereka juga telah melepaskan keinginan mereka sendiri yang telah mereka tekan selama ini untuk mencapai Sumpah mereka, dan sebaliknya mereka senang bahwa Basara sendiri yang mengambil inisiatif terhadap mereka.

Dan meski kutukan itu tak lagi terpicu saat ada tanda-tanda pengkhianatan dari pelayan terhadap tuannya setelah memajukan kontrak mereka ke sebuah Sumpah, perubahan lain telah terjadi dalam diri Mio dan yang lain; kapan pun Basara merasakan gairah seksual terhadap mereka, Sumpah itu akan bereaksi dan memicu kutukan yang akan membangkitkan gairah Mio dan yang lain juga, sehingga memungkinkan mereka untuk menerima keinginan Basara sebagaimana mestinya.

Begitulah akibat yang terjadi saat Mio dan yang lainnya memutuskan untuk memberikan segalanya kepada Basara dan menerima semua darinya sebagai balasan.

Akan tetapi, Basara beserta Mio dan yang lainnya memutuskan tidak akan menyesali keputusan mereka, mengabdikan diri untuk tenggelam dalam kesenangan mereka sendiri seakan-akan ingin menenggelamkan perasaan bersalah tersebut.

Hingga saat ini, semua orang saling mencari di atas tempat tidur besar di ruang bawah tanah yang masih tersisa bahkan setelah menampung enam orang; Namun, mulai kemarin, Basara memutuskan untuk tidur di kamarnya sendiri.

Mengingat Mio dan yang lainnya akan takluk pada efek nafsu dari kutukan itu secara bersamaan, Basara akan membutuhkan banyak waktu untuk mengurus kelima gadisnya, dan akibatnya, dia tidak dapat memperoleh waktu untuk tidur hingga pagi; untuk mengatasi ini, kelompok itu telah memutuskan bahwa dua gadis akan tidur bersama Basara di kamarnya pada waktu yang sama, sehingga mereka semua dapat memperoleh istirahat dan tidur yang cukup yang mereka butuhkan.

Dan untuk hari pertama sejak keputusan mereka, Mio dan Maria diberi hak istimewa awal itu.

Setelah meninggalkan Mio dan Maria yang terbaring di tempat tidur, keduanya pusing karena kegembiraan yang meluap-luap akibat klimaks yang tak terhitung jumlahnya setelah dipeluk Basara setelah bangun tidur, Basara meninggalkan kamarnya; saat dia memasuki koridor, udara pagi yang segar, ciri khas musim semi, menyejukkan tubuhnya yang hangat saat menyapu dirinya.

Dia lalu turun ke bawah, menuju kamar mandi.

Saat dia membuka pintu kayu dan melangkah ke ruang ganti—

“…Oh, aku lupa membawa baju ganti…oh baiklah.”

Meskipun dia lupa membawa seperangkat pakaian, ada handuk mandi di rak; dia memutuskan untuk menutupi tubuhnya dengan handuk itu saja ketika dia selesai.

Maka Basara pun memasuki kamar mandi untuk mulai mandi; mandi air hangat akan membersihkan semua keringat Mio dan Maria yang telah mereka kenakan padanya dari tadi malam hingga pagi itu.

Namun, saat Basara mulai membasuh tubuhnya, seorang gadis lain tiba-tiba memasuki kamar mandi.

Itu Yuki—seperti yang dapat diduga mengingat situasinya, dia telanjang bulat.

“Selamat pagi, Basara…bisakah kita mandi bersama?”

“Silakan saja. Ada apa? Kamu biasanya tidak bangun sepagi ini.”

“Itu karena aku mendengar Mio dan Maria sebelumnya…” Ujarnya dengan senyum masam di wajahnya saat kakinya menginjak lantai kamar mandi yang basah, melangkah perlahan ke arah Basara.

“Begitu ya…Maaf sudah membangunkanmu.”

“Jangan khawatir.” Yuki menggelengkan kepalanya, mengabaikan permintaan maaf Basara. “Basara….bisakah aku membersihkanmu?”

“….Mmm, kalau begitu aku serahkan padamu.”

Atas jawaban Basara, Yuki kemudian berjalan di depan Basara sebelum berjongkok tepat di depannya. Yang terjadi selanjutnya, dia membuka mulutnya dan memasukkan penis Basara ke dalamnya.

“Nnn…bleargh, chuu…hum….nnn, chuu…chuuu♥”

Dan saat lidah licin Yuki meluncur melalui setiap sudut dan celah anggota Basara untuk membersihkannya, Basara dengan sigap menerima layanan erotisnya.

Hubungan antara Basara dan yang lainnya telah berkembang sedemikian rupa sehingga sesi-sesi ini menjadi hal biasa dalam kehidupan mereka.

Basara menaruh tangannya di kepala Yuki dan membelainya dengan lembut saat Yuki asyik melayaninya, membuat sahabat masa kecilnya yang cantik itu semakin bergairah saat ia terus menjilati anggota tubuh Basara dengan lebih intens; tak lama kemudian, benda milik Basara menjadi licin, seluruhnya terlapisi air liur Yuki, sebelum akhirnya ia melepaskannya.

“Nnnn….haah…nnnn….♥tidak hanya seleramu, Basara…ada juga sedikit selera Mio dan Maria.” Dan saat Yuki menelan ludah yang ada di seluruh mulutnya, ekspresi Yuki benar-benar memikat.

Sudah diduga; fellatio Yuki telah membangkitkan gairah penis Basara sehingga penisnya kini tegak sepenuhnya. Itu berarti Yuki telah menyerah pada efek nafsu dari kutukan itu juga.

Yang mengatakan—

“Yuki——…”

Saat Basara memanggil namanya, Yuki berdiri dan membelakangi Basara, menempelkan tangannya di dinding kamar mandi sambil merentangkan kakinya dan menjulurkan pantatnya yang indah.

“Mmm…sebelum kita mulai mandi, aku ingin melepaskan semua nafsuku padamu, Basara.” Ucapnya, matanya basah oleh nafsu saat dia menoleh ke belakang, tersenyum menggoda.

“Baiklah…”

Saat tangan Basara mencengkeram bokong Yuki, dia kemudian perlahan memasukkan dirinya ke dalam dirinya—dan pada saat berikutnya, teriakan penuh nafsu Yuki bergema di seluruh kamar mandi.

4

Setelah selesai dengan Yuki, Basara mandi lagi sambil menyeka keringat Yuki.

Yuki yang merasa kelelahan akibat sesi kenikmatan itu butuh waktu untuk pulih sebelum ia bisa meninggalkan kamar mandi.

Namun, jika dia tetap berada di kamar mandi lebih lama lagi, dia mungkin tidak akan mampu pulih dari rasa gembiranya, tidak peduli berapa lama dia berada di sana; meski begitu, Basara telah menyiapkan bak mandi air panas untuk Yuki dan merendamnya di dalam bak mandi sebelum pergi, sambil mengetahui bahwa Yuki bisa masuk angin jika dia tidak melakukannya.

Basara menyeka tubuhnya dari tetesan air di tubuhnya dengan handuk mandi yang baru dibersihkan, lalu melilitkannya di pinggangnya saat meninggalkan ruang ganti dan menuju ruang tamu. Saat menuju tujuannya, Basara dapat mencium aroma yang menyenangkan dari koridor; saat memasuki ruang tamu, ia dapat melihat bahwa Zest sudah menyiapkan sarapan di dapur. Kurumi juga duduk di sofa, mengenakan piyama sambil memainkan laptopnya.

“…Pagi. Sepertinya kalian juga bangun pagi.”

“Selamat pagi, Basara-sama.”

“Selamat pagi, Basara-niichan. Kamu juga bangun pagi.”

Atas sapaan Basara, Zest dan Kurumi menanggapi dengan senyuman manis; Basara kemudian mendekati Kurumi, yang berada paling dekat dengannya di antara keduanya. Ia mendapati bahwa Kurumi hanya mengenakan atasan piyamanya, sehingga bagian bawahnya tidak berdaya kecuali celana dalamnya. Pahanya yang terekspos semakin mempercantik bentuk tubuhnya yang genit.

“Apa yang kau lakukan dengan tabletmu?” tanya Basara sambil berdiri di belakangnya, tatapannya berusaha melihat apa yang sedang dilakukannya di layar tablet.

“Mmm…tidak ada apa-apa. Aku hanya mengirim email ke ayah dan ibuku.” Ekspresinya tampak agak kesepian saat dia mengatakannya.

“…Begitu.” Setelah merasakan perasaannya melalui kata-katanya, Basara memeluk Kurumi erat dari belakangnya, dan Kurumi meletakkan tangannya di lengan hangat Basara sebagai balasan, keduanya tetap seperti itu selama beberapa saat. Tak lama kemudian,

“…Ah, benar juga. Perusahaan pemindahan barang mengirimi kami surat beberapa waktu lalu.” Kurumi kemudian menunjukkan kepada Basara surat baru yang diterimanya yang tiba-tiba teringat olehnya. “Mereka mengatakan bahwa mereka dapat memindahkan semuanya pada malam hari sesuai kontrak kami, dan kami harus menghubungi nomor ini jika ada perubahan untuk dilaporkan kepada mereka.” Nomor telepon yang terdapat dalam isi surat tersebut kemungkinan akan menghubungkan mereka dengan manajer.

“Baiklah. Mengingat sekolah berakhir sekitar sore hari ini, saya rasa tidak akan ada masalah…. tapi, kirimkan saja email itu untuk berjaga-jaga.”

“Mmm, akan kulakukan.” Kurumi mengangguk, bersiap untuk mengiriminya surat melalui tabletnya.

“Baiklah, aku serahkan padamu. Terima kasih.” Setelah mengucapkan terima kasih kepada Kurumi, Basara pergi ke dapur dan mengambil sekotak susu. Sambil meminumnya dan membiarkan sensasi dingin susu menetes ke tenggorokannya dan menghilangkan dahaganya setelah mandi, dia mendesah puas.

“……………………………………….”

Tatapannya kemudian beralih ke Zest, yang sudah mengenakan seragam pembantu dapur sambil terus memasak di dapur, menangani banyak hidangan sekaligus. Dengan setiap gerakan dan gestur yang dilakukannya karena rasa sakit akibat menggoreng, perhatiannya akan beralih ke payudara Zest yang besar saat bergoyang di hadapannya.

Itu sungguh menggoda.

“————————————————”

“……Eh, maaf. Kamu sudah lapar? Kupikir kamu akan bangun agak siang hari ini, jadi akan butuh waktu lebih lama sebelum aku bisa menyelesaikan sarapan.” Zest berkata dengan nada meminta maaf, menyadari bahwa Basara sedang menatapnya. “Atau haruskah aku memotong beberapa buah untukmu terlebih dahulu? Atau jika kamu tidak ingin menunggu, aku bisa membiarkanmu mencicipinya sekarang…” Dia kemudian mematikan semua kompor sambil berkata demikian.

Basara tahu persis apa maksud pernyataan terakhirnya itu, tetapi dia pura-pura tidak mengerti, terus menatap punggungnya.

“…………Ah…..Nnnn…….!♥” Zest mengeluarkan suara menggoda, tampak tidak dapat menahan diri saat ia menggoyangkan pantatnya dengan ringan. Melihat ini, Basara meletakkan karton susu yang dipegangnya di atas meja dapur kosong, perlahan mendekati Zest sebelum memeluknya dari belakang. Ia kemudian meraba payudaranya dan meremasnya, sambil mendorong bagian bawahnya yang tegak di antara pinggul dan pantatnya, menunjukkan betapa terangsangnya ia saat ini.

“Aaah……haah, nnnnnn….tsu…Basara-sama….Nnnn!…♥”

Zest benar-benar terjerumus ke dalam kutukan nafsu, mengerang saat ia berdiri tak berdaya menerima belaian kasih sayang Basara.

Akan berbahaya bagi mereka untuk melakukannya di dekat kompor gas, dan mereka juga tidak boleh mengotori dapur saat Zest masih menyiapkan sarapan; Basara kemudian menggendong Zest ke ruang tamu.

Saat dia membaringkannya di sofa, Zest sepenuhnya mengerti apa yang diinginkan tuannya.

“…………Saya mengerti.”

Dia kemudian dengan malu mengangkat pinggulnya dan menarik roknya ke atas, memperlihatkan pinggul dan pantatnya yang indah bersama dengan renda putih dari ikat pinggang garter dan celana dalamnya; itu mengarah ke bentuk yang sepenuhnya transparan yang merupakan titik Zest yang paling memalukan di antara selangkangannya, sekarang basah dengan cairan kewanitaannya.

“……………………………………….”

Basara segera menanggalkan pakaian dalamnya.

Setelah benar-benar memperlihatkan bagian pribadi Zest, Basara membuka simpul handuk yang melilit pinggangnya. Pada saat yang sama, sepasang tangan datang dari belakang dan menjulur di depan Basara, mencengkeram penisnya yang tegak saat lidah mulai menjilati seluruh punggungnya.

“Um….Aku sudah mengirimimu email….nnnn♥” Ucap Kurumi provokatif, seakan-akan dia telah menanggapi gairah Basara.

“Begitu ya….terima kasih.”

“Nnn….Basara-sama, Kurumi-san…Aku tahu hari ini adalah hari besar kalian, namun aku…” Saat Basara berterima kasih pada Kurumi, Zest meminta maaf atas perilakunya yang tidak sedap dipandang sambil menggoyangkan pantatnya ke kiri dan ke kanan.

“Jangan khawatir….kamu tidak melakukan kesalahan apa pun.”

Ini semua karena fakta bahwa mereka telah membuat Sumpah Tuan-Pelayan satu sama lain—mereka tidak mungkin berhasil mengalahkan Shiba tanpa berkomitmen padanya.

Meski begitu, mereka rela menerima keadaan mereka saat ini; hanya saja Zest yang sepenuhnya patuh pada Basara sebagai pembantunya, merasa agak bersalah meski juga merasa senang karena berhasil memikat Basara.

—Namun, keadaan nafsu birahinya saat ini sepenuhnya disebabkan oleh gairah Basara terhadapnya, yang mengakibatkan kutukannya terpicu; Basara jelas-jelas yang bersalah dalam kasus ini.

Namun, Basara tidak bisa meminta maaf kepadanya sebagai tuannya; Zest adalah seorang pelayan yang telah bersumpah setia sepenuhnya kepadanya, dan jika dia melakukan hal itu, maka dia akan melukai harga dirinya saat dia mengambil peran itu.

Jadi Basara malah berbicara tidak ada hubungannya dengan permintaan maaf atau semacamnya, dan malah bertanya:

“Zest….kamu siapa ?”

Dia ingin tahu apa peran Zest.

Kurumi, yang berada di belakang Basara, kemudian berputar ke arah Zest, bibirnya dengan geli menempel di telinga sensitif Zest dan berbisik:

“Cepatlah, Zest…cepatlah dan beritahu Basara-niichan siapa dirimu. Aku akan pergi lebih dulu jika kau tidak melakukannya, kau tahu?”

“Baiklah…” Dengan cara Basara dan Kurumi memperlakukannya sekarang, Zest tidak bisa menahan diri untuk tidak mendesah dan mengerang karena euforia yang sesungguhnya. Lalu—

“Aku seorang pembantu…aku seorang pembantu yang telah memberikan segalanya untuk Basara-sama.” Zest sudah mencapai batasnya saat dia mengakui siapa sebenarnya dirinya padanya.

Maka Basara pun menyodorkan pinggangnya ke gadis di hadapannya, dan memberikan pelayan itu imbalan yang setimpal.

Dia akan menyampaikan kepada Zest siapa sebenarnya Toujou Basara baginya.

5

Setelah benar-benar menikmati dirinya bersama Zest dan Kurumi di sofa, Basara dan seluruh anggota keluarga sarapan dan pergi ke sekolah setelah menyelesaikan persiapan mereka.

Langit biru cerah membentang di cakrawala saat kelopak bunga sakura menari-nari, mengabarkan datangnya musim semi, dan hari yang sempurna bagi Akademi Hijirigasaka untuk menyelenggarakan dua acara penting untuk acara tersebut—sekolah akan mengadakan upacara untuk merayakan datangnya tahun baru bersamaan dengan upacara pembukaan sekolah tahunan untuk para siswa barunya.

Tempat tertentu di dalam halaman Akademi Hijirigasaka dipenuhi oleh para siswa—papan pengumuman dengan stan telah ditempatkan di depan pintu masuk sekolah khusus untuk hari ini. Campuran ekspresi gembira dan kecewa yang tersebar di wajah para siswa yang memeriksa papan itu disebabkan oleh fakta bahwa kelas yang ditugaskan kepada para siswa untuk tahun itu dipajang di sana; masalah lingkaran dan teman mana yang akan dihabiskan para siswa tahun ini adalah masalah hidup dan mati bagi mereka.

Akan tetapi, bahkan di tengah-tengah campuran tatapan penuh harap dan cemas dari para siswa di sekitarnya ke arah papan pengumuman—bahkan di tengah hiruk pikuk sorak sorai dan ratapan mereka—saat Toujou Basara terus menatap papan pengumuman, dia tetap tenang dalam setiap arti kata tersebut.

Mirip dengan bagaimana Yuki dan Takigawa menyusup ke sekolah dan ditempatkan di kelas yang sama dengan Mio dengan tujuan mengawasinya musim semi lalu, Basara juga telah berusaha keras dan memastikan bahwa dia akan berbagi kelas yang sama dengan Mio, Yuki, dan Takigawa tahun ini sekali lagi sebagai persiapan menghadapi berbagai risiko dan skenario terburuk.

Dengan demikian Basara tidak mencari namanya sendiri di papan; ia malah memastikan tidak ada kesalahan dalam hasil yang diharapkannya.

“Kelas 2 F…sepertinya semuanya berjalan lancar. Baguslah.” Gumamnya, sambil memastikan bahwa semua nama yang dicarinya telah dimasukkan ke dalam kelas yang sama tanpa cacat.

“Mhm. Kita harus berterima kasih kepada Hasegawa-sensei nanti.” Yuki, yang berdiri di sebelah Basara, mengangguk saat dia ingat bahwa Hasegawa-lah yang telah memanipulasi penugasan kelas mereka sesuai keinginan mereka.

Meskipun mereka merasa agak menyesal karena harus bertindak sejauh itu dengan memanipulasi pikiran staf sekolah, mereka merasa perlu untuk mengurangi risiko yang berpotensi membahayakan lingkungan sekitar mereka, mengingat akan lebih mudah bagi musuh untuk menargetkan Basara dan yang lainnya jika mereka tersebar di berbagai kelas; lagi pula, bahkan setelah insiden yang menyangkut Shiba berakhir, itu tidak berarti bahwa semua kekhawatiran dan kekhawatiran mereka telah hilang. Selain itu, Hasegawa memegang posisi khusus di sekolah sebagai perawat sekolah, jadi mengizinkannya untuk mengambil tugas seperti itu diputuskan sebagai cara terbaik untuk mengurangi kekhawatiran mereka seminimal mungkin. Mempertimbangkan fakta bahwa Yuki dan Takigawa masing-masing telah melakukannya satu kali pada musim semi lalu ditambah dengan contoh Hasegawa yang melakukannya ketika Basara pertama kali pindah ke sini selama semester kedua, kelompok tersebut telah memanipulasi pikiran staf sekolah hingga total tiga kali; menyelesaikan semuanya dengan contoh terakhir dan tunggal dari manipulasi staf siswa ini dilakukan dengan agak mudah sebagai hasilnya, dan tampaknya tidak ada konsekuensi yang signifikan.

“…………………”

Namun, Mio, yang berdiri di samping Basara meskipun berseberangan dengan Yuki, menolak untuk melihat papan pengumuman, kepalanya tertunduk. Ekspresinya yang sedikit gugup menunjukkan fakta bahwa ia berharap sekaligus takut akan hasil kelas yang ditugaskan kepadanya, seperti siswa lainnya.

“Ah, aku menemukannya! Chika-chan, ke sini!”

Di tengah hiruk pikuk di depan papan pengumuman, suara seorang gadis yang sangat keras tiba-tiba bergema di tengah kebisingan. Menoleh ke arah sumber suara, ketiganya dapat melihat Aikawa di belakang mereka, melambaikan tangan kepada mereka saat dia mendekat bersama seorang gadis lainnya.

“Jadi kalian menemukan mereka! Selamat pagi, teman-teman.” Sasaki menyapa Basara dan yang lainnya sambil tersenyum, sepertinya dipandu oleh Aikawa.

“Ya.” Selamat pagi.”

“Ah….mmm. Selamat pagi untuk kalian berdua.”

Saat Basara dan Yuki menyapa kedua gadis itu sebagai balasan, Mio, yang paling dekat dengan Aikawa dan Sasaki di antara kelompok mereka, entah bagaimana menyapa mereka dengan ekspresi yang tidak biasa dan rumit di wajahnya—dan Basara mengerti alasannya.

—Aikawa Shiho dan Sasaki Chika, yang keduanya berada di kelas yang sama dengan Mio tahun lalu, secara tidak sengaja terseret ke dalam insiden di mana Mio menjadi sasaran Zolgear; insiden tersebut menyebabkan Mio terbelah antara keinginan pribadinya untuk berbagi kelas dengan mereka dan rasa bersalah serta takut membahayakan mereka saat itu. Sama seperti berbagi kelas dengan mereka akan membuat mereka terpapar potensi bahaya, akan lebih mudah bagi Mio untuk melindungi kedua gadis itu jika terjadi bahaya tersebut; kedua pilihan memiliki kelebihan dan tidak ada yang benar atau salah dalam kasus ini.

Meski begitu, Basara dan yang lainnya memutuskan untuk membiarkan Mio mengambil keputusan sendiri terkait masalah ini, mengingat dialah yang paling dekat dengan Aikawa dan Sasaki di antara kelompok itu—mereka akan menghormati keputusannya apa pun pilihannya.

—Bagaimanapun, tidak dapat disangkal fakta bahwa kedua gadis tak berdosa itu telah terseret ke dalam urusan mereka saat itu; fakta bahwa Mio juga memiliki trauma orang tua angkatnya yang dibunuh oleh Zolgear karena dirinya berarti bahwa dia tidak dapat membuat keputusan bahkan pada detik terakhir, sehingga pada akhirnya, dia akan menyerahkannya pada takdir untuk memutuskan apakah dia akan berbagi kelas yang sama dengan Aikawa dan Sasaki tanpa manipulasi pribadi apa pun dalam masalah ini.

Itulah sesuatu yang membuat Mio tidak yakin saat dia terus merenungkan apakah dia benar-benar telah memilih yang terbaik—sesuatu yang belum dia temukan kesimpulannya, bahkan hingga sekarang.

“Apakah kamu sudah melihat kelas apa yang akan kamu ikuti, Mio?” tanya Sasaki.

“Eh…”

Basara dan Yuki sudah tahu jawabannya; Mio sendiri belum memastikannya. Dan saat Mio mencoba memikirkan jawaban yang tidak akan terdengar aneh—

“Syukurlah kita semua bisa sekelas lagi, ya~ Semoga kita semua bisa akrab tahun ini juga, ya?” Aikawa tiba-tiba berlari memeluk Mio sambil berkata demikian.

“Hah—…?”

Mio, yang terkejut dengan berita mendadak itu, mula-mula menoleh ke Aikawa, lalu Sasaki, dan terakhir ke Basara; Basara tersenyum dan mengangguk padanya, karena sudah mengetahui hasilnya sebelumnya.

“Ya. Aku juga berharap bisa bergaul dengan kalian tahun ini,” katanya.

Mio terlihat seperti hendak menangis sesaat, namun ia segera mengubah ekspresinya menjadi senyuman segera setelahnya.

“Aku juga…Aku sangat senang kita bisa berbagi kelas yang sama lagi tahun ini.”

Yang mengatakan—

“Tolong bertemanlah denganku tahun ini juga.”

Ada banyak tekad dan tekad yang tertanam dalam kata-katanya—perasaan yang juga dianut Basara dan Yuki.

Mio bukan satu-satunya yang berteman dengan Aikawa dan Sasaki—mereka juga berteman dengan Basara dan Yuki.

Tidak, mereka bukan satu-satunya—mereka juga punya banyak teman dan kenalan di sekolah itu. Sekolah ini adalah bagian yang tak tergantikan dari kehidupan sehari-hari mereka bagi Basara dan yang lainnya—salah satu dari banyak hal yang ingin dilindungi dan dijaga oleh kelompok itu.

Oleh karena itu mereka akan melindunginya apa pun yang terjadi—mereka memperbarui tekad tersebut saat itu juga.

Kurumi tiba-tiba menghampiri mereka, setelah menerima daftar kelas yang akan ditempatinya dari papan pengumuman di seberang pintu masuk sekolah yang dikelilingi oleh siswa tahun kedua dan ketiga; namun, dia tampak agak bingung.

“Hmm? Ada apa, Kurumi?”

“Apakah ada masalah dengan kelas yang ditugaskan kepadamu?”

“…Tidak, aku tidak akan menyebutnya masalah.” Saat Basara dan Yuki bertanya padanya apa yang sedang terjadi, Kurumi tidak bisa menahan diri untuk tidak mengusap pipinya dengan jarinya, tampak sedikit terganggu dengan apa yang baru saja ditemukannya.

“Hanya saja…sepertinya ada Naruse Maria di antara teman sekelasku dari daftar itu.”

“Eh……..?” Dan saat Basara dan Yuki berdiri tak percaya mendengar berita itu—

“Fufufu~ Akhirnya, hari ini tiba!” Dan saat mereka berbicara tentang iblis, seorang succubus loli erotis tertentu tiba-tiba muncul di samping mereka, dengan senyum kurang ajar di wajahnya.

Toujou Basara tidak dapat mengalihkan pandangan dari pemandangan di hadapannya; dengan tangan di pinggul dan dada membusung karena bangga saat dia berdeham untuk menarik perhatian kelompok, Maria mengenakan seragam sekolah Hijirigasaka.

“Tunggu sebentar, pakaian itu…apakah kamu bilang kamu sudah…”

Apa yang akan dia lakukan padanya? Memikirkannya saja sudah membuat Basara pusing. Fakta bahwa hal itu cocok untuknya seolah-olah itu adalah hal yang paling alami di dunia hanya membuatnya semakin marah.

“Yeap! Meskipun kalian bertiga bisa saling mengawasi, Basara-san, terlalu berbahaya bagi Kurumi-san untuk sendirian, kan? Itu sebabnya aku ikut ke sekolah bersama kalian! Oh, bagaimana mungkin aku bisa memikirkan ide yang bagus, bahkan jika aku mengatakannya sendiri~” kata Maria, memeluk tubuhnya saat dia menggeliat-geliat memuji diri sendiri atas keputusannya, senyum berseri-seri di wajahnya saat dia muncul di hadapan kelompok itu. “Karena itu, aku akan berada di bawah perawatanmu mulai sekarang, Basara- senpai !”

“Kau seharusnya memberi tahu kami sesuatu seperti itu lebih awal, kouhai !”

Jika dia melakukannya untuk melindungi Kurumi, Basara tidak punya alasan untuk menolak; dia pasti diam saja karena dia menyadari fakta itu. Selain itu, sangat tidak biasa bagi Maria yang nakal untuk merencanakan kejutan seperti ini.

Akan tetapi, meski begitu, keputusannya untuk datang ke sekolah tersebut meninggalkan mereka dengan masalah lain yang tidak dapat mereka abaikan.

“Kita tidak bisa membiarkan Zest mengurus rumah sendirian, kan?” Sekolah itu cukup jauh dari rumah tangga Toujou, dan mereka mungkin tidak akan sampai tepat waktu jika sesuatu terjadi padanya.

Mereka perlu memberinya alasan untuk datang ke sekolah.

Untuk saat ini, kurasa aku akan berkonsultasi dengan Hasegawa tentang ini nanti. Dan saat Basara memikirkan itu—

“Ah, tentang itu, kamu tidak perlu khawatir lagi, oke? Fufu~” Kata succubus loli erotis dari seorang siswa baru, tersenyum menggoda.

Makna di balik kata-kata Maria terungkap selama jam pelajaran singkat di pagi hari.

Sebelum upacara pembukaan sekolah, semua siswa yang terdaftar saat ini harus berkumpul di gedung olahraga untuk acara penting lainnya—upacara pembukaan semester. Upacara ini berbeda dari upacara pembukaan sekolah; setelah para siswa duduk di kursi lipat yang telah disiapkan di tempat, pidato kepala sekolah disampaikan terlebih dahulu, sebelum staf sekolah baru diperkenalkan.

Sekitar sepuluh orang staf baru naik ke panggung—dan di antara mereka ada seorang wanita cantik berkulit sawo matang yang sudah dikenalnya.

Itu Zest.

Meskipun ia tidak berpakaian mencolok, ia memiliki kecantikan dan daya tarik seksual yang luar biasa—seperti Hasegawa, dan merupakan sosok yang menggoda bagi mereka. Penampilannya yang asing membuatnya semakin menonjol di atas panggung.

“Berikutnya adalah Nona Zest. B. Steward, yang akan mengajar bahasa Inggris untuk siswa tahun kedua.”

Anak-anak kelas dua bersorak kegirangan saat pengumuman itu, sementara anak-anak kelas tiga mendesah kecewa. Hal itu pantas membuat wakil kepala sekolah mengumumkan, “Diam!”, memperingatkan mereka atas perilaku tidak pantas mereka.

Zest kemudian melangkah maju dengan mikrofon di tangannya.

“Um…nama saya Zest. B. Steward, dan saya akan bekerja sebagai guru paruh waktu mulai hari ini. Saya akan bertanggung jawab untuk mengajar bahasa Inggris, dan saya harap saya tidak akan menimbulkan ketidaknyamanan selama saya tinggal di sini…dengan cara apa pun, saya harap kalian semua dapat bersabar.”

Itu adalah pesan yang jelas ditujukan kepada Basara—kemungkinan besar Maria juga berada di balik ini, jadi dia meminta maaf karena tidak mengatakan apa pun tentang itu.

Guru honorer berbeda dengan guru tetap di sekolah. Guru honorer tidak terikat dengan berbagai tugas sekolah seperti menjadi wali kelas, menjadi pembina klub, memberi konseling, dan membimbing siswa. Guru honorer hanya perlu datang ke sekolah untuk memberikan pelajaran dan dapat langsung pulang setelah selesai mengajar.

Dengan ini, Zest tidak akan ditinggal sendirian di rumah namun tetap bisa mewujudkan keinginannya untuk bertanggung jawab terhadap semua tugas dan pekerjaan rumah tangga di rumah tangga Toujou.

Selain itu—

Pelayan, ya.

Zest telah memilih nama keluarga seperti itu untuk dirinya sendiri dari kata “steward”, yang berarti orang yang melayani, seperti pembantu atau kepala pelayan. Dia telah memutuskan untuk tidak menggunakan Toujou sebagai nama keluarganya karena akan mengundang kesalahpahaman yang tidak diinginkan, tetapi juga menginginkan nama yang memiliki kemiripan makna. Selain itu, nama tengah “B” kemungkinan berasal dari huruf pertama nama Basara.

Tidak ada makna khusus di balik nama itu; Zest menamai dirinya sendiri sesuai dengan peran dan tugasnya terhadap Basara sebagai pembantunya.

Dan setelah dia menyelesaikan perkenalan singkatnya, dia membungkuk dalam-dalam, mengundang tepuk tangan meriah yang memenuhi gedung olahraga. Di tengah kebisingan, mata Basara bertemu dengan mata Zest saat dia perlahan bangkit.

“————————”

Saat Zest menatapnya dengan penuh rasa minta maaf, Basara hanya tersenyum balik padanya dan menggelengkan kepalanya pelan, sembari memberinya tepuk tangan meriah atas perkenalannya.

Jangan khawatir tentang itu—tidak apa-apa jika kamu mengajar di sini. Mio dan yang lainnya mungkin memiliki pemikiran dan ekspresi yang sama seperti Basara saat ini.

“……………………….!”

Ekspresi Zest berbinar saat melihat jawaban Basara, senyumannya mengundang sorak sorai dan tepuk tangan dari anak-anak, begitu kerasnya hingga tidak terdengar jejak wakil kepala sekolah yang berusaha menenangkan mereka.

Sekali lagi, perhatian Basara teralih dari panggung di tengah kebisingan yang mengganggu—ke dinding tepat di samping panggung.

Di antara para staf yang tengah menonton panggung seperti halnya para siswa, pandangannya bertemu dengan seorang guru perempuan, tatapannya tertuju hanya padanya.

“——————————-”

Itu Hasegawa—tampan, sangat cantik, dan mengenakan jas dokter putihnya, dia tersenyum puas pada Basara. Basara membalas senyumnya dengan senyum kecutnya sendiri, tahu dalam benaknya bahwa dia punya banyak hal lain yang harus dia syukuri selain keterlibatannya dalam menugaskan kelas mereka.

Upacara pembukaan semester berakhir tidak lama setelah perkenalan seluruh anggota baru fakultas sekolah; saat Basara dan siswa lain yang terdaftar saat ini berpindah dari tempat duduk mereka di depan ke tempat duduk yang telah disiapkan di tengah, upacara pembukaan sekolah akhirnya dimulai.

Upacara dimulai dengan masuknya para orang tua dan wali; merupakan kebiasaan Akademi Hijirigasaka bahwa mereka juga berhak diberi ucapan selamat bersama dengan anak-anak mereka yang telah mereka kirim untuk belajar di lingkungan baru ini, dan para siswa menyambut kedatangan mereka dengan tepuk tangan yang meriah. Setelah para orang tua dan wali yang telah tiba sebelum upacara duduk, tidak lama kemudian gedung olahraga perlahan menjadi sunyi lagi.

“Sekarang saatnya menyambut kedatangan siswa baru. Semua orang, mohon berikan tepuk tangan.”

Tepuk tangan meriah pun terdengar setelah pengumuman itu saat para mahasiswa baru memasuki gimnasium satu per satu di tengah suara ucapan selamat.

“—Selanjutnya, kami ingin menyambut Nona Morino Moki, wali kelas untuk kelas 1-F.”

Guru perempuan muda itu masuk sambil membungkuk sebelum mengambil mikrofon dan memanggil nama-nama siswa yang akan berada di kelasnya serta nomor tempat duduk mereka masing-masing, dimulai dari siswa laki-laki dan kemudian siswa perempuan.

“————-”

Tiba-tiba terjadi keributan kecil di tengah-tengah prosedur; dua gadis nampak menonjol di antara para siswi.

Tidak lain adalah Maria dan Kurumi; saat Maria melangkah dengan bangga ke dalam gedung olahraga, Kurumi mengikutinya tepat di belakangnya, tampak agak malu. Keduanya ditempatkan di kelas F karena kelas Basara dan yang lainnya berada tepat di atas kelas tempat kedua gadis yang lebih muda itu akan belajar, sehingga lebih mudah untuk mendeteksi kelainan apa pun dan menjangkau mereka dalam jarak terpendek jika terjadi sesuatu.

…Aku juga harus berterima kasih kepada Hasegawa untuk itu. Dialah yang merencanakan semua ini, bukan? Basara berpikir bagaimana dia perlu berterima kasih kepada Hasegawa dengan benar dan menyeluruh nanti.

Dan saat dia menatap Maria dan Kurumi, menepukkan tangannya saat mereka masuk—

Saya berharap bisa mengundang mereka semua ke sini.

Dia berharap bisa mengundang orang tua Yuki dan Kurumi di Desa yang jauh, Shuuya dan Kaoru.

Dan di Alam Iblis, ada ibu Maria, Shella, saudara perempuannya, Lucia, dan Ramusas.

Akan tetapi, dia tidak dapat mengundang mereka semua untuk merayakan bersama hari ini.

Di antara kekuatan penghalang Shiba yang mengkhawatirkan, manifestasi Kouryuu, dan kekuatan yang telah diperolehnya sebelumnya, insiden mengenai Shiba telah menyebar ke golongan lain dari Klan Pahlawan di luar Vatikan dan Desa; golongan lain tersebut tanpa henti membelenggu golongan yang bersangkutan setelah insiden tersebut, terutama golongan dari Amerika dan Tiongkok, sehingga Fuji, Kumano, dan Atsutara harus melepaskan gelar mereka sebagai tetua Desa.

Jika semuanya berjalan lancar, mungkin hubungan antara kelompok Basara dan Desa akan berangsur-angsur membaik dan menuju ke arah yang lebih baik.

Meski begitu, jika mereka menghubungi Basara dan yang lainnya sekarang, hal itu akan memicu pemberontakan potensial terhadap Shuuya yang mengambil peran sebagai tetua, jadi mereka harus menunggu untuk saat ini.

Di sisi lain, Sheil dan Lucia dapat menyamarkan diri mereka sebagai manusia atau menyembunyikan diri agar tidak terdeteksi melalui sihir tembus pandang; Basara hanya mengetahui keputusan Maria untuk memasuki sekolah tepat sebelum upacara, dan akibatnya tidak dapat menghubungi mereka tepat waktu.

Mungkin Maria bisa saja memberi tahu mereka secara langsung—tetapi tampaknya dia tidak melakukannya.

Pesan rahasia yang dikirim Takigawa dari aliansi antara Fraksi Raja Iblis Saat Ini dan Fraksi Moderat kepada Klan Pahlawan berisi permintaan mereka agar Klan Pahlawan menempatkan Basara dan yang lainnya di bawah naungan perlindungan; Alam Iblis tidak mungkin bisa mendekati mereka dengan mudah mengingat permintaan tersebut.

Dan selain itu—

Mengingat Kurumi tidak bisa mengundang Shuuya dan Kaoru ke upacara pembukaan sekolahnya, Maria juga tidak akan bersedia mengundang anggota keluarganya sendiri, Sheila dan Lucia, ke rumahnya.

Adapun Ramusas—bukan, Wilbert—dia tidak akan datang meskipun diundang. Dia telah memilih untuk hidup sebagai Ramusas, dan kemungkinan akan menjaga jarak tertentu di antara mereka di masa depan seperti yang dilakukannya sekarang. Namun—

….Meskipun begitu, saya tetap ingin mengundangnya.

Sekalipun dia menolak tawarannya, Basara tetap ingin menunjukkan padanya bahwa dia mengerti perasaannya.

Namun itu adalah kesempatan yang tidak akan pernah didapatkan Basara; meski begitu, dia telah meminta seseorang untuk mengambil gambar dan video Maria dan Kurumi.

Ia melakukan itu dengan harapan bahwa ia bisa melihat mereka seperti ini suatu hari nanti di masa depan, mencintai kedua anggota keluarganya yang berharga seperti yang dilakukan Basara.

Setelah semua murid baru telah terdaftar di gedung olahraga dan kepala sekolah serta tamu kehormatan telah memberikan sambutan, maka tibalah saatnya bagi perwakilan dari murid yang sudah terdaftar untuk memberikan ucapan selamat datang kepada murid baru; perwakilan tersebut adalah mantan wakil ketua OSIS yang sekarang telah menjadi ketua OSIS mulai musim semi ini, dipilih melalui pemungutan suara karena tidak ada calon pengganti menyusul kejadian di festival olahraga sekolah tahun lalu.

Itu adalah Kajiura Rikka—dan saat dia berdiri di mimbar panggung dan mengawasi para siswa yang berkumpul di depannya, dia memulai pidatonya.

“Kepada semua siswa baru, saya mengucapkan selamat pagi. Demikian pula, saya mengucapkan selamat pagi kepada semua orang tua dan wali yang hadir hari ini. Selamat telah menjadi bagian dari sekolah kami. Saya Kajiura Rikka, ketua OSIS. Saya yakin semua siswa kami saat ini sama gembiranya dengan saya untuk hari ini, dan kami semua menyambut Anda dengan hangat karena telah memasuki sekolah ini.”

Setelah itu, dia menjelaskan tradisi sekolah tersebut serta karakteristik khusus Akademi Hijirigasaka dari sudut pandang seorang siswa. Lalu—

“Selanjutnya, saya ingin memperkenalkan beberapa acara tahunan yang dapat diikuti oleh siswa, terlepas dari tahun ajaran mereka. Kami berharap kegiatan ini tidak hanya membangkitkan rasa memiliki dan bangga siswa terhadap sekolah, tetapi juga menanamkan rasa cinta terhadap sekolah dan kerja sama di antara satu sama lain.” Saat dia berbicara sampai di titik ini, dia mulai tampak agak malu.

“Bahkan sebagai ketua OSIS, saya masih baru dalam semua ini seperti kalian semua, dan telah berpartisipasi dalam urusan OSIS sebagai wakil ketua OSIS hingga tahun lalu…selama periode ini, saya mendapat banyak bantuan dan dukungan dari teman-teman di sekolah, tidak hanya dari kakak kelas dan teman sekelas, tetapi saya juga menerima banyak bantuan dari mereka yang lebih muda dari saya. Kepada semua siswa baru, saya berharap kalian semua dapat menemukan kelompok teman dan kawan yang tak tergantikan dan menambahkan percikan baru dan sesuatu yang dinantikan dalam kehidupan sekolah kalian.”

Meski begitu, matanya memancarkan pandangan yang sangat tulus, dan setiap kata yang diucapkannya mencerminkan seberapa banyak hati dan jiwa yang ia curahkan ke dalamnya.

“Dan yang terakhir, saya ingin menyampaikan ucapan selamat datang yang hangat kepada kalian semua di sekolah tercinta kita. Saya berharap dari lubuk hati saya yang terdalam bahwa kalian semua akan menikmati kehidupan sekolah yang luar biasa selama tiga tahun ke depan mulai sekarang.”

Dan saat Rikka mengakhiri pidatonya—

“————-”

Ia merasa terhormat dengan tepuk tangan meriah hari itu. Mulai dari para mahasiswa baru, orang tua dan wali murid yang hadir, bahkan para siswa dan staf sekolah yang saat ini terdaftar, semuanya—mereka semua sangat tersentuh oleh kata-katanya.

Dan Basara juga ikut bergabung, tanpa ragu dan dengan murah hati menambah tepuk tangan di sekelilingnya.

6

Setelah upacara pembukaan sekolah berakhir, para siswa mulai kembali ke kelas masing-masing sesuai dengan kelasnya. Basara diam-diam memisahkan diri dari gelombang siswa, menuju ke suatu lokasi tertentu.

Dia menuju ke suatu titik di Akademi Higirigasaka yang paling dekat dengan langit—atap gedung.

Dan setelah dia menaiki tangga yang mendahului pintu di hadapannya, Basara membukanya dan keluar untuk menemukan pemandangan menyegarkan yang menyambutnya—langit musim semi, kanvas biru yang dihiasi corak putih dari awan tipis.

Kombinasi angin yang berhembus melewati daerah itu, lembut seperti biasanya, bersama dengan hangatnya sinar matahari, menghadirkan sensasi keterbukaan bagi siapa saja yang datang ke sini.

—Namun, tampaknya ada orang lain yang sudah tiba di sana lebih awal dari Basara; dia adalah seorang siswi laki-laki lain, punggung dan sikunya bersandar santai di pagar, yang dibangun untuk mencegah siapa pun jatuh dari atap.

Dia adalah seorang pemuda yang tidak muncul di kelas, seseorang yang bahkan tidak menghadiri upacara penerimaan sekolah—Takigawa Yahiro.

“Hei, Basachi… bolos kelas?” Takigawa menyeringai, yang kemudian mendapat senyuman dari Basara:

“Kurasa begitu. Kupikir aku akan menemukanmu di sini, jadi aku datang ke sini untuk melihat apakah tebakanku benar. Bagaimana denganmu?”

“Sama. Kupikir kau akan muncul jika aku bermalas-malasan di sini sebentar.” Takigawa mengangkat bahu.

“Begitu ya,” Basara mengangguk, mendekati Takigawa untuk berdiri di sampingnya. “Sudah berapa lama kau di sini? Apakah kau kembali ke Alam Iblis setelah pertempuran itu?”

“Ya, benar. Si Shiba itu akhirnya memulai semua kekacauan itu tepat pada saat yang sama saat aku ditugaskan ke Desa Klan Pahlawan sebagai utusan khusus. Fakta bahwa ada juga masalah dengan Balflear yang perlu dikhawatirkan berarti aku harus menyelesaikan banyak laporan yang merepotkan. Itu benar-benar menyebalkan,” desah Takigawa. “Yah, semuanya sudah berakhir, sebagian besar… jadi aku akhirnya datang ke sini tadi malam. Perintahku saat ini dari aliansi antara Fraksi Raja Iblis Saat Ini dan Fraksi Moderat tetap mengawasimu dan para wanitamu, seperti biasa.”

Bagaimanapun-

“Melihat bagaimana insiden itu akhirnya melemahkan Vatikan dan Desa, tidak berlebihan untuk berasumsi bahwa Klan Pahlawan akan menerima usulan gencatan senjata kita saat ini. Lagipula, sepertinya Klan Pahlawan tidak bermaksud menyelidiki kelompokmu dengan cara apa pun, mengingat para tetua juga telah pensiun dari jabatan mereka… ayah Nonaka-lah yang bertanggung jawab atas negosiasi gencatan senjata, bukan?”

“Ya…”

Setelah mengalahkan Shiba dan mengembalikan Empat Dewa ke Desa, Basara dan kelompoknya telah berjanji untuk merahasiakan semua kebenaran yang tidak mengenakkan dari Desa dan Vatikan, dari kebenaran tentang Shiba hingga insiden berikutnya setelah pemberontakannya.

Dengan kata lain, mereka telah berbuat baik kepada kedua faksi—dan ketiga tetua telah mengundurkan diri dari jabatan mereka sebagai bentuk rasa terima kasih atas kebaikan hati tersebut, terlepas dari kenyataan bahwa faksi AS dan Tiongkok dari Klan Pahlawan telah menekan ketiga mantan perwakilan tersebut terkait insiden tersebut.

Peristiwa yang melibatkan Shiba beserta pembelotan Yuki dan Kurumi telah menyebabkan pengelolaan Desa dipertanyakan; dengan demikian, keputusan agar Desa menjadi jendela utama untuk membentuk perjanjian dengan Alam Iblis meskipun demikian juga telah menerima pertentangan yang cukup besar dari faksi-faksi lain di Klan Pahlawan, tetapi Alam Iblis menepis pertentangan tersebut dengan klaim bahwa Desa-lah yang memahami Basara dan kelompoknya—yang sekarang diberi status perlindungan sesuai dengan keputusan bersama mereka—lebih dari siapa pun, yang menyebabkan cobaan itu berakhir tanpa insiden.

Selain itu, ada pula gangguan besar di Vatikan—yang Takigawa datang untuk menjelaskannya.

“Oh, benar. Kami mendapat laporan yang mengatakan bahwa Albareos, Raja Suci Vatikan, hilang. Tidak jelas apakah dia berpura-pura menjadi pengecut setelah apa yang telah dilakukannya atau apakah ada orang lain yang mengurusnya.”

Ada jeda.

“—Basachi, kau sudah mendengar sesuatu, bukan?”

“Tidak…aku tidak tahu apa-apa sama sekali.”

Penolakan Basara terhadap pertanyaan Takigawa adalah sebuah kebohongan.

Hanya beberapa jam setelah kekalahan Shiba di tangan kelompok Basara, telah terjadi pengukuran gempa bumi dahsyat berkekuatan 7 skala Richter di Vatikan. Namun, yang aneh adalah bahwa gempa tersebut hanya terjadi di bawah katedral sebagai episentrumnya, sedangkan struktur dan fondasi di permukaan tidak menunjukkan tanda-tanda goncangan apa pun—penemuan yang hanya diketahui oleh Klan Pahlawan saja. Mereka kemudian berangkat untuk menyelidiki kejadian tersebut keesokan paginya, dan akhirnya, sebuah kawah besar ditemukan di lantai dasar katedral.

Toujou Basara tahu siapa yang bertanggung jawab atas kejadian tertentu; pelaku sendiri telah menghubunginya secara pribadi.

“Kalian tidak perlu khawatir lagi tentang Vatikan yang akan mengganggu kalian.”

Jin, yang menelepon Basara untuk pertama kalinya setelah sekian lama, telah menyampaikan kata-kata itu kepadanya melalui panggilan telepon.

Pada saat yang sama, ia memberi tahu Basara bahwa ia tidak akan kembali untuk sementara waktu; ia akhirnya menemukan keberadaan Sapphire, yang tampaknya ditawan di Alam Ilahi. Jin berasumsi bahwa Sapphire telah mencoba menyelamatkannya sendiri karena ia tidak dapat menahan diri setelah mendengar tentang penyegelan Raphealine ketika ia mendengar tentang penangkapannya.

“Mengingat situasinya, aku bermaksud menyelamatkan mereka berdua.” Anehnya, Jin terdengar agak acuh tak acuh tentang masalah itu selama panggilan telepon. Basara telah menawarkan bantuan untuk menyelamatkan Sapphire dan Raphealine—keduanya adalah ibunya—tetapi ditolak mentah-mentah oleh Jin.

“Mereka adalah wanitaku. Satu-satunya hal yang perlu kau lakukan adalah mengurus dirimu sendiri.” Katanya saat itu. Namun, ia meminta maaf atas kemungkinan bahwa Basara dan yang lainnya pasti akan terseret ke dalam konflik dengan Alam Ilahi jika situasinya berkembang ke titik seperti itu. Basara hanya mengatakan kepada ayahnya untuk tidak memperdulikannya, karena tahu bahwa ayahnya hanya melakukan tugasnya sebagai seorang pria, dan untuk keluarganya.

Basara juga pasti akan melakukan apa yang Jin ingin lakukan seandainya Mio dan yang lainnya ditangkap oleh pasukan Alam Ilahi.

Dia tidak keberatan dengan tingkat risiko yang Jin berikan kepada mereka, dan dia akan dengan senang hati memberikan bantuannya kapan pun diperlukan.

Bagaimanapun, mereka semua adalah keluarga.

Kebetulan, Jin juga menyebutkan bahwa ia telah bepergian dengan seorang pemuda dari Alam Iblis bernama Fio setelah perang Fraksi Raja Iblis saat ini, dan bermaksud untuk membawanya ke Alam Ilahi bersamanya. Jin tertawa saat menyebutkan bahwa Fio telah menangis saat memohon padanya untuk membawa Iblis muda itu bersamanya yang tampaknya ditanggapi dengan teriakan penolakan yang tiba-tiba dan melengking dari ujung telepon yang lain, membuat Basara berasumsi bahwa Jin telah melebih-lebihkan skenario itu.

Fio, yang dulunya adalah seorang prajurit anak dari Fraksi Raja Iblis saat ini, telah terseret ke dalam pertikaian antara Jin dan Leohart dan kemudian dipindahkan ke Fraksi Moderat oleh Jin. Meskipun ia masih diizinkan untuk tinggal di Kastil Wildart seperti biasa, Jin mempertimbangkan masalah perlakuan buruk terhadap Zest di Fraksi Moderat, yang merupakan Iblis yang pernah bertugas hingga Fraksi Raja Iblis saat ini seperti yang dilakukannya.

…Jadi itulah mengapa ayah melakukan itu.

Jin telah membujuk Fio untuk mengikutinya dengan dalih bahwa ia dapat berperan dalam penyelamatan Sapphire, saudara perempuan dari Raja Iblis sebelumnya, Wilbert; dengan keterlibatan Fio dalam tindakan yang begitu penting dan berjasa sebagai kenang-kenangan saat ia kembali ke Alam Iblis, segala kekhawatiran dan ketidaknyamanan yang berhubungan dengan keberadaannya di Fraksi Moderat tidak akan ada lagi sejak saat itu.

Itulah sebabnya Jin menyuruh Fio untuk ikut bersamanya.

Dan saat pikiran Basara tertuju pada ayahnya—

“Hm… baiklah, kalau begitu aku akan tinggalkan saja di sini,” kata Takigawa, memutuskan untuk tidak bertanya lebih jauh.

—Mungkin saja Takigawa sudah mendengar informasi lebih rinci mengenai insiden itu, dengan satu atau lain cara; meski begitu, bahkan jika dia sudah mengetahui kebenarannya atau jika rahasia Basara telah terungkap, Basara tidak akan mengakuinya dengan mudah.

Terungkapnya pembuangan Raja Suci, Albareos oleh Jin akan sangat merepotkan bagi mereka; jika Klan Pahlawan sampai mengungkapnya, baik Jin maupun kelompok Basara akan langsung menghadapi dilema.

Itulah sebabnya Basara tidak memberitahu Takigawa tentang kebenarannya atau mengakuinya ketika ditanya tentang hal itu.

Tentu saja, keduanya berada di perahu yang sama, bisa dibilang begitu; mereka telah berbagi berbagai rahasia satu sama lain, dan Basara tahu bahwa Takigawa kemungkinan tidak akan melaporkan temuannya ke Alam Iblis bahkan jika dia mengatakan yang sebenarnya. Jumlah rahasia yang tidak bisa diceritakan Takigawa kepada siapa pun hanya akan bertambah jika dia menceritakannya, dan akan membuat Takigawa tidak mungkin berpaling dari Basara.

Meskipun demikian….

Basara telah memutuskan untuk tidak melakukannya; menambahkan lebih banyak risiko yang tidak dibutuhkan daripada yang diperlukan pada Takigawa juga akan menambah risiko kemungkinan pengkhianatannya.

—Kemenangan Basara melawan Shiba sebagian besar disebabkan oleh taktiknya yang unggul; akhir pertempuran telah terungkap melalui kedua belah pihak yang membaca kartu truf pihak lain dan mencoba untuk mengalahkan pihak lain dalam satu serangan.

Menurut Maria, Leohart telah mengalahkan Balflear dengan memanfaatkan kekuatan penuh yang dilepaskan oleh pedang sihirnya, Loki; kekuatannya saat itu dapat menyaingi Basara dan Shiba, meskipun ini terutama disebabkan oleh kontrak Tuan-Pelayan dengan kakak perempuannya, Liala. Itu adalah level yang dicapai Basara hanya melalui kombinasi kepemilikannya atas pedang sihir, Byrnhildr, dan Sumpah yang dia buat untuk Mio dan yang lainnya; level yang juga dimiliki oleh Shiba, yang telah melakukan sinkronisasi dengan Kouryuu dan memiliki Reginleif, salah satu dari mantan Sepuluh Dewa, kekuatannya disegel dalam sepasang sarung tangan sihir.

Namun, Takigawa berbeda.

Dia telah mengalahkan Kouryuu hanya dengan kemampuannya sendiri, tanpa memiliki kontrak Master-Servant atau senjata khusus apa pun; meskipun dia dibantu Maria untuk mengulur waktu dan Kurumi serta Zest untuk mengulur waktu, tidak dapat disangkal bahwa Takigawa telah mengalahkan Kouryuu dengan tangannya sendiri.

—Basara tahu bahwa Takigawa bukanlah seseorang yang dapat ia pahami sepenuhnya saat pertama kali bertemu; ia biasanya tidak bersemangat dan banyak bicara, dan selalu merasa kesal setiap kali harus melakukan sesuatu—mirip dengan apa yang ia rasakan saat ini.

Akan tetapi, Takigawa Yahiro—pria yang bernama Lars ini—dengan santai mencapai tingkat kekuatan yang tidak mungkin dapat dicapai Basara dan yang lainnya sendirian.

Dengan keadaannya saat ini, Basara mungkin saja dapat mengalahkan Takigawa secara langsung; tetapi jika mereka berhadapan tanpa ada yang melancarkan pukulan dan semua kartu dimainkan, Basara tidak yakin bahwa ia akan mampu melindungi Mio dan yang lainnya dari pria yang berdiri di hadapannya saat ini.

Kehilangan sesuatu yang berharga baginya sama saja dengan kekalahan bagi Basara; dan begitulah yang terjadi bahwa Takigawa adalah seseorang yang bisa dikalahkan Basara tetapi tidak akan pernah benar-benar bisa dikalahkannya.

—Meski begitu, Basara baik-baik saja dengan keadaan seperti sekarang; justru karena Takigawa adalah dirinya sendiri, maka Basara bisa mempercayainya dengan rahasia-rahasianya, dan bahkan mempercayakan hidupnya kepadanya ketika situasi menuntutnya.

Dia juga tidak bisa melupakan fakta bahwa Basara mampu mengalahkan Shiba karena Takigawa-lah yang melaporkan situasi tersebut kepada aliansi antara Fraksi Raja Iblis Saat Ini dan Fraksi Moderat di Alam Iblis, dan tidak hanya membawa serta Leohart, tetapi juga Takashi dan Celis; meskipun terowongan dimensi Sheila telah bertindak sebagai kartu truf mereka, pada akhirnya, Takigawa-lah yang memfasilitasi keadaan yang menguntungkan tersebut.

Berkat usahanyalah Basara mampu meraih kemenangan dan menjaga Mio beserta yang lain tetap aman; Basara sangat berkewajiban membalas budi tersebut.

Kemudian-

“Bagaimanapun, sekarang kalian semua resmi dianggap sebagai orang yang berlindung, aku harus datang untuk memeriksa kalian semua untuk melihat apakah semuanya tetap normal. Klan Pahlawan juga akan mengirim gadis Celis dari sebelumnya untuk memeriksa kalian mulai minggu depan, jadi sebagai perwakilan dari Alam Iblis, aku harus terus mengawasi pengkhianat dari Fraksi Moderat atau Fraksi Raja Iblis, serta kemungkinan gangguan dari Klan Pahlawan atau kekuatan eksternal lainnya. Astaga, kawan, ini benar-benar menyebalkan sehingga aku hanya mendapatkan lebih banyak pekerjaan.”

“Sekarang setelah kau menyebutkannya…Takigawa, ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu.” Basara bertanya setelah Takigawa selesai meratapi situasinya.

“…………Hei, hei, kau tidak memintaku untuk berlutut padamu seperti pesuruh lagi, kan?” Takigawa tampak sangat tidak senang setelah mendengar permintaan Basara.

“Kurasa begitu. Tapi itu tidak akan merepotkanmu—setidaknya tidak semuanya.” Basara memaksakan senyum sebelum mengungkapkan sesuatu yang telah direncanakannya sejak akhir pertarungannya melawan Shiba.

“Kami ingin membentuk aliansi denganmu. Aku ingin kau bertindak sebagai utusanku untuk Leohart.”

“Kalian ingin membentuk aliansi dengan kami, Basachi…?” Takigawa tidak dapat menahan diri untuk tidak mengernyitkan alisnya menanggapi usulan Basara; dia tidak dapat memahami apa yang dimaksud Basara. “Mengingat kau memintaku untuk mengatakan ini kepada Leohart…apa kau mengatakan kau hanya ingin bersekutu dengan Fraksi Raja Iblis saat ini dan bukan Fraksi Moderat?”

“Tidak—maksudku adalah membentuk aliansi dengan aliansi antara Fraksi Raja Iblis Saat Ini dan Fraksi Moderat. Hanya saja aku ingin membicarakannya dengan Leohart terlebih dahulu.”

“Ada apa ini, bung…? Kalau kita akhirnya membentuk aliansi denganmu, kau dan kelompokmu tidak akan memiliki status protektif lagi. Meski begitu, mengingat hubunganmu dengan Fraksi Moderat, kalau tersiar kabar bahwa kau beralih ke Fraksi Raja Iblis Saat Ini sebagai titik kontak untuk aliansi terlebih dahulu, tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi pada hubunganmu saat ini dengan mereka. Kecuali kalau kau memang bermaksud mengatakan itu…”

Mata Takigawa menyipit menjadi celah tipis.

“Kau berencana untuk membatalkan perjanjian damai antara Fraksi Moderat dan Fraksi Raja Iblis Saat Ini?”

“Tidak, aku sama sekali tidak punya niat untuk menghancurkan aliansimu…hanya saja sebenarnya cukup merepotkan bagi kita untuk memiliki status protektif, kau tahu.” Kata Basara.

“Lagipula, kalau terjadi apa-apa di Alam Iblis, kami tidak akan bisa membantumu, bukan?”

…Begitu ya. Jadi itu yang ada dalam pikiranmu. Tapi, kamu cukup naif. Pikir Takigawa, setelah akhirnya mengerti apa yang dimaksud Basara setelah kebingungan dengan penjelasannya.

Basara dan yang lainnya telah menerima bantuan dari Alam Iblis selama insiden dengan Shiba; yang mengatakan bahwa, mereka ingin membalas budi dengan berada di sana untuk memberikan bantuan balasan setiap kali Takigawa dan yang lainnya membutuhkannya.

Namun-

“Entahlah, kawan…kalau begitu, kau tidak perlu menggunakan Leohart sebagai jendela untuk itu, kan? Bukankah lebih baik kau langsung mendiskusikannya dengan Fraksi Moderat dan mengadakan konferensi tentang hal itu?”

“Ketika aku bilang ingin membicarakannya dengan Leohart, sebenarnya aku hanya ingin memberitahunya secara langsung, itu saja. Selain itu, dibandingkan dengan reaksi keras yang akan kita terima dari Fraksi Moderat jika kita berbicara dengan Fraksi Raja Iblis Saat Ini terlebih dahulu, tidakkah menurutmu situasinya akan lebih buruk jika kita melakukannya sebaliknya? Sebenarnya, aku bermaksud memberi tahu Fraksi Moderat dan Fraksi Raja Iblis Saat Ini tentang hal ini sebelumnya—dengan berbicara kepada Ramusas-san dan Leohart secara bersamaan.” Basara menjelaskan, “Lagipula, tujuan utama aliansi antara kedua faksi adalah untuk membawa perdamaian ke Alam Iblis, bukan? Dengan dua kekuatan utama Alam Iblis yang terikat bersama oleh pakta gencatan senjata dan aliansi, tidak akan ada pertumpahan darah dari kedua belah pihak, dan itu juga akan menjaga kekuatan asing lainnya tetap terkendali.”

“Ya…kau benar, kurasa.”

“Dengan demikian—apakah kalian tidak pernah berpikir untuk menghilangkan segala upaya permusuhan langsung dengan menambahkan kami ke dalam aliansi kalian, setidaknya? Saya pikir kami telah membuktikan diri dalam hal itu.” Basara secara halus mengisyaratkan kinerja mereka ketika mereka berhasil mengalahkan Chaos.

“Wah, tunggu dulu, di sana…kau belum benar-benar memikirkannya, ya? Kau lupa bahwa kau dan Nonaka bersaudara adalah manusia. Fakta bahwa kalian dulunya dari Klan Pahlawan juga tidak menguntungkanmu dalam hal popularitas. Tentu, kau bisa menjadikan dirimu ancaman mengingat kekuatan yang kalian miliki, tetapi itu tidak meniadakan risiko bahwa kau menciptakan musuh lain di dalam hati.” Takigawa dengan tenang berbicara kepadanya tentang potensi risiko dari rencananya.

“Kita bisa mengurangi risiko itu secara efektif dengan mengungkap kebenaran tentang kelahiranku… ibuku, Sapphire, adalah adik perempuan dari mantan Raja Iblis, Wilbert, bagaimanapun juga.” Kata-kata Basara keluar tanpa keraguan.

“Wah, wah, wah, apa kamu serius sekarang?”

Takigawa seharusnya tidak tahu tentang fakta itu; namun, ia juga tidak menyangkal bahwa ia tidak tahu tentang itu. Basara telah mengungkapkan kepada Takigawa bahwa Sapphire adalah ibunya ketika ia menceritakan rencananya untuk membunuh Belphegor.

Mengetahui bahwa ia memiliki kekuatan tidak hanya Mengusir Shift tetapi juga dapat menyerang dengan gelombang gravitasi, Basara bertaruh bahwa ia dan Takigawa akan menang pada akhirnya.

Dan setelah Takigawa ditunjuk untuk mengawasi Basara dan kelompoknya sekali lagi sebagai perwakilan aliansi antara Fraksi Moderat dan Fraksi Raja Iblis Saat Ini, ia meminta Leohart untuk memberinya informasi penting, meskipun rahasia, sebanyak yang ia bisa sehingga ia dapat membuat keputusan terbaik saat itu juga. Permintaan itu dikabulkan, dan dengan demikian Takigawa memiliki pemahaman menyeluruh tentang rencana dan rahasia mengenai Wilbert dan Jin.

“Dan untuk Kurumi dan Yuki, selama aku mengungkapkan bahwa kami terikat oleh Sumpah Tuan-Pelayan, mereka akan tahu bahwa tidak mungkin ada risiko pengkhianatan.”

“Tentang itu…yah, toh mereka tidak akan pernah mengkhianatimu , Basachi.” Takigawa setuju. “Baiklah, tentu saja, kau bisa berhasil di Alam Iblis, oke…tetapi aliansi dengan Alam Iblis bukanlah sesuatu yang akan dibiarkan begitu saja oleh Klan Pahlawan, kurasa kau tahu itu. Apa kau yakin tidak apa-apa jika kau menyia-nyiakan usahamu untuk menenangkan situasi antara kau dan klan?”

“Kau tidak perlu khawatir tentang itu. Aku akan membahas masalah ini dengan Klan Pahlawan juga.” Basara kemudian berbicara tentang hal yang tidak terpikirkan. “Lagipula, aku bersama Mio dan yang lainnya…meskipun kita telah melakukan banyak hal baik untuk Desa dan Vatikan kali ini, pasti ada kelompok lain yang tidak begitu menyukai kita sejauh menyangkut faksi lain. Meski begitu, daripada mengisolasi kita dengan status perlindungan, kurasa akan lebih baik bagi kita untuk diikutsertakan dalam perjanjian gencatan senjata antara Klan Pahlawan dan Alam Iblis.”

“Tunggu dulu. Tentu, kau mungkin benar, tapi tidakkah kau pikir akan ada orang yang benar-benar akan marah dengan hubunganmu dengan Alam Iblis dan merusak rencana kita untuk perjanjian gencatan senjata?”

“Aku akan membahas masalah itu dengan Shuuya-san atau Celis untuk menemukan solusi agar Klan Pahlawan mau menerimanya. Mereka sudah punya niat awal untuk menerima perjanjian gencatan senjata dengan Alam Iblis, dan mengingat kita sedang membangun sesuatu yang serupa, aku tidak melihat alasan nyata bagi mereka untuk menolak. Meski begitu, kurasa Klan Pahlawan tidak ingin lagi mencari masalah dengan kita…terutama setelah kita mengalahkan Shiba, yang berhasil mewujudkan Kouryuu.”

Di samping itu-

“Jika kita dapat memastikan bahwa tidak akan ada konflik dengan Alam Iblis, kita dapat mengurangi risiko Klan Pahlawan Alam Iblis mengakhiri perjanjian gencatan senjata karena angin kencang. Daripada benar-benar tidak tersentuh, tidakkah kau setuju bahwa lebih baik jika kita mempertahankan situasi di mana kita memiliki interval kontak yang tetap? Itu seharusnya bisa dilakukan jika kita berhasil membujuk mereka atas manfaat dari rencana ini. Bagaimanapun, hanya Alam Iblis yang menyarankan untuk menganggap kita terlindungi, jadi tidak seperti Klan Pahlawan akan menerimanya dengan sepenuh hati bahkan jika mereka menyetujuinya.”

Meski kedengarannya sulit, sebenarnya itu masuk akal.

Singkatnya, mereka tidak akan mengecualikan Basara dan yang lainnya, tetapi malah menggunakan mereka sebagai media untuk membuat perjanjian di antara mereka.

—Sehubungan dengan itu, Ramusas-lah yang mengusulkan gagasan untuk menganggap mereka sebagai tempat perlindungan demi Mio dan yang lainnya sejak awal; ia melakukannya untuk mengisolasi Mio dari konflik Alam Iblis, jadi ada kemungkinan Ramusas tidak setuju dengan usulannya untuk bersekutu. Di sisi lain, ia akan menerima manfaat dari bantuan mereka kapan pun mereka membutuhkannya.

Bahkan kepada Leohart, dia yakin bahwa dia tidak punya alasan untuk menolak kesempatan memperkuat pasukannya demi menahan kekuatan eksternal. Meski begitu, hanya ada satu keraguan nyata yang tersisa.

“Aku mengerti maksudmu dengan semua itu…tapi apa untungnya bagiku ? ”

“Mio mendengarnya dari Noel…maksudku tentang sejarahmu. Meski begitu…” Basara berkata dengan nada positif, “Jika kekuatan besar Alam Iblis berhenti bertengkar dan membentuk perjanjian damai dengan Klan Pahlawan, kita bisa mengurangi jumlah anak-anak tak berdosa yang menderita nasib tragis serupa…itu tidak terdengar buruk, bukan?”

“————————”

Takigawa membelalakkan matanya menanggapi kata-kata Basara.

— Takigawa kehilangan orang tuanya selama perang besar sebelumnya dan dibesarkan di panti asuhan; di sana, ia akhirnya menemukan anggota keluarga baru: dua orang yang ia hormati sebagai kakak dan adik, tetapi mereka dibunuh oleh seorang pria yang tercemar oleh hasrat menjijikkan. Ia hanya menginginkan dunia seperti yang digambarkan Basara, dunia tanpa orang-orang seperti dirinya yang menderita akibat perang dan kejahatan.

Basara bermaksud bahwa dia dan kelompoknya dapat menawarkan cara yang jauh lebih baik untuk memenuhi keinginan Takigawa dibandingkan dengan apa yang dapat disediakan oleh Ramusas dan Leohart.

“…Maaf. Aku tidak tertarik dengan omong kosong seperti itu.” Takigawa berkata dalam hati menanggapi ajakan Basara.

“Begitu ya,” gumam Basara.

“Yah, tidak seburuk itu juga.” Tiba-tiba dia berkata lagi, dengan senyum masam dan pasrah di wajahnya. “Tentu, mungkin tidak apa-apa untuk tetap bertahan dengan keadaan yang bodoh seperti sekarang, tetapi jika kamu memperbaiki poin utamanya sedikit, mungkin kamu bisa melakukan sesuatu. Meski begitu,”

Takigawa Yahiro – Lars – berkata,

“Hitung aku untuk sementara waktu…ke dalam ide yang baru saja kau usulkan.”

“…Terima kasih.”

Dan saat Basara membalas senyuman Takigawa, bel sekolah berbunyi; kelas wali kelas pasca-upacara telah berakhir, dan sekolah pun bubar untuk hari ini.

“Baiklah, sepertinya sudah waktunya aku pergi. Aku berjanji pada Mio dan yang lainnya untuk pergi berbelanja bersama mereka sepulang sekolah. Kita lanjutkan pembicaraan kita besok…ada banyak hal lain yang perlu kubicarakan denganmu secara khusus.”

“Baiklah. Tapi aku mengharapkan daging berkualitas tinggi saat kita bertemu lagi nanti.”

“Ya…aku akan ingat untuk membuat reservasi untuk kita.” Basara kemudian berbalik untuk pergi.

“Ngomong-ngomong, Basachi,” Takigawa Yahiro tiba-tiba melemparkan pertanyaan kepadanya, sambil menatap punggungnya saat melihatnya pergi — sebuah pertanyaan yang diajukan karena rasa ingin tahu yang tulus.

“Apa rencanamu selanjutnya?”

“Aku tidak melihat ada yang berubah dariku. Tentu saja, aku akan tetap menikmati kehidupanku sehari-hari seperti biasa. Namun — ” Basara menoleh ke arah Takigawa saat mengucapkan kata terakhir itu.

“Jika ada yang mencoba menyakiti atau menghancurkan sesuatu yang aku sayangi, aku tidak akan menyerah begitu saja… Aku akan melawan mereka sampai akhir.”

Dia menarik napas.

“ —Tidak peduli siapa mereka.”

7

Seseorang mendengar percakapan antara Basara dan Takigawa di atap yang agak jauh dari mereka.

Itu adalah perawat sekolah, Hasegawa Chisato, yang kembali ke ruang perawatan setelah upacara pembukaan sekolah.

….Basara….

Pernyataan gurunya telah memperbarui cinta Hasegawa untuk Basara.

“Wah, sepertinya kamu tidak bersemangat hari ini, Afureia…oh, aku seharusnya memanggilmu Hasegawa-sensei di sini, ya?” Tiba-tiba sebuah suara menggodanya, pemiliknya tersenyum lembut saat berbicara kepada Hasegawa. Suara itu adalah seorang pemuda dengan celah mata setipis benang, seseorang yang pernah dirawat di ruang perawatan seperti Hasegawa.

Shiba Kyouichi.

“Apakah kamu begitu senang bahwa daftar ‘hal-hal yang disayanginya’ milik Basara ternyata menyertakan kamu?”

“Jika kau di sini hanya untuk mengejekku, pergilah… Aku belum memaafkanmu atas apa yang telah kau lakukan.” Ucap Hasegawa, dengan tenang mengungkapkan kemarahannya pada Shiba yang menyeringai.

“Jangan seperti itu. Aku benar-benar berterima kasih padamu karena telah menyelamatkan hidupku, tahu?” Shiba mengangkat bahu, kata-katanya tulus.

Sebelum Shiba dapat ditelan oleh derasnya Banishing Shift: Annihilation milik Basara, Hasegawa telah menyelamatkan Shiba dari nasib kehancuran dengan memindahkannya ke dimensi imajinernya; namun, ada alasan mengapa Hasegawa melakukan tindakan yang tidak biasa dengan menyelamatkan Shiba, yang telah menjadi musuh mereka.

“Sudah kubilang…aku tidak berniat menyelamatkanmu. Aku melakukannya karena Basara memintaku.”

—Itu adalah sesuatu yang direncanakan sebelum pertarungan terakhir Basara melawan Shiba; Basara telah memberi tahu Hasegawa bahwa dia pasti akan menemukan cara untuk mengalahkan Shiba, jadi dia memintanya untuk menahan Shiba secara diam-diam tanpa seorang pun mengetahuinya.

Dan dia mengatakan padanya bahwa jika dia mencoba menghancurkan Shiba, Basara ingin dia menyelamatkan Shiba dari kematian jika itu terjadi, jika memungkinkan.

—Namun, dia tidak memaafkan Shiba setelah dia mencoba membunuh Mio dan gadis-gadis lainnya; dia juga tidak berpikir bahwa keduanya akan saling memahami jika Basara mengalahkannya.

Tentu saja tidak; gurunya Hasegawa Chisato—Toujou Basara—bukanlah orang bodoh belaka.

Lalu, mengapa Basara memilih untuk diam-diam mengampuni nyawa Shiba?

Shiba lalu menjelaskan alasannya, dengan ekspresi yang jelas terkesan.

“Tetap saja, aku harus memberikan pujian pada Basara… Aku tidak menyangka dia benar-benar akan membuat kontrak Master-Servant denganku.”

Benar sekali—setelah pertempuran itu, Basara diam-diam memanfaatkan kekuatan Hasegawa untuk membentuk kontrak Master-Servant dengan Shiba.

“Jika kamu tahu itu, pikirkan dulu sebelum bertindak…aku yakin kamu tidak mengabaikan fakta bahwa beberapa kata yang tidak perlu dari mulutmu bisa merenggut nyawamu.”

“Tentu saja. Kontrakku berbeda dari kontrakmu dan gadis-gadis lain, karena kontrakku dibuat dari kekuatan khusus Basara. Satu gerakan yang salah dan aku akan dikirim ke dimensi kosong melalui Banishing Shift tanpa jejak. Aku tentu tidak akan menentangnya.” Menanggapi peringatan Hasegawa, Shiba tersenyum kecut saat dia menjelaskan keadaannya saat ini.

“Dan Albareos tampaknya sudah tiada juga… pedang suci Georgius, salah satu ornamen kekuasaan yang dimiliki Vatikan, juga telah dihancurkan oleh Banishing Shift milik Basara. Vatikan akan bubar atau terbentuk kembali pada tingkat ini. Baiklah, kurasa aku akan menerima sedikit keadilan yang telah dilakukan Basara untukku dan dengan patuh mengikuti kontrak. Aku sudah memenuhi permintaannya untuk merekam video Kurumi dan Maria tentang menghadiri upacara orientasi, bukan?” Shiba berkata sambil menunjukkan kamera yang ada di tangannya, “Dan setelah mengalahkanku setelah masalah yang kutimbulkan, mereka telah melakukan banyak hal untuk Desa, jadi aman untuk mengatakan bahwa masalah apa pun yang menyangkut Klan Pahlawan di pihaknya telah terpecahkan. Dan mengingat fakta bahwa kemungkinan besar dia akan dapat membuat perjanjian damai nonagresi dengan Alam Iblis….kita semua bisa lega untuk saat ini, bukan? Meskipun kurasa itulah yang seharusnya kuharapkan dari Basara. Baginya untuk tidak merasakan apa pun meskipun semuanya…..dia tahu persis betapa sulitnya melindungi semua yang dicintainya.”

Bagaimanapun-

“Aku percaya apa yang telah kulakukan akan menarik perhatian Alam Ilahi… dan mengingat Basara adalah orang yang membereskan kekacauanku, selain fakta bahwa ia lahir dari Raphealine, aku membayangkan Alam Ilahi akan mengawasi Basara dengan ketat. Yah, Jin-san mungkin bermaksud untuk pergi ke sana juga, dan kurasa skenario terbaik adalah semuanya berjalan lancar di pihaknya… jika semuanya salah, konflik habis-habisan melawan seluruh Alam Ilahi tidak akan dapat dihindari. Kurasa Basara membuat Kontrak Tuan-Pelayan denganku sebagai persiapan untuk itu. Namun—” Shiba tersenyum saat menoleh ke Hasegawa, “Sepertinya dia tidak melakukan itu hanya untuk mempersiapkan itu saja. Misalnya… selain Mio-chan dan yang lainnya, Basara juga diam-diam membuat Sumpah Tuan-Pelayan dengan mantan anggota Sepuluh Dewa tertentu sebelum pertempuran terakhir kita.”

“….Kapan kamu menyadarinya?” Hasegawa bertanya setelah Shiba menunjukkan hal itu. Dia mengonfirmasi bahwa apa yang dikatakan Shiba memang benar.

Dan kemudian datanglah jawabannya.

“Coba kita lihat… Basara mengungkapkannya saat dia berada tepat di dalam diriku, melawan Kegare yang bahkan bisa menelan Reginlief. Mereka seharusnya tidak bisa bergerak sedikit pun di jurang yang gelap, tetapi Basara memanfaatkan gelombang gravitasi dari Mio-chan untuk keluar dari tubuhku, mengalahkanku dalam prosesnya. Kupikir itu sangat aneh, bahkan setelah Sumpah dengan Mio-chan dan yang lainnya.” Kata Shiba.

Namun-

“Meski aneh, aku juga tidak berpikir itu mustahil. Pertahanan paling efektif melawan kekuatan Kegare adalah kekuatan unsur suci dari makhluk ilahi. Dan kekuatan ilahi yang mengalir dalam Basara berasal dari ibunya, Raphealine, dan kamu, yang membuat kontrak Master-Servant dengannya. Namun, bahkan saat itu, aku tidak berpikir itu akan cukup.”

Kecuali-

“Dengan Sumpah Tuan-Pelayan yang berarti kau telah memberinya semua kekuatanmu, ceritanya benar-benar berbeda. Itulah alasan utama mengapa Basara masih bisa bertarung meskipun ditelan jurang Kegare, bukan?” Saat dia melanjutkan, dia tiba-tiba menunjukkan ekspresi bingung.

“Ada sesuatu yang tidak kumengerti. Kupikir kau tidak akan merekomendasikan Basara untuk menyempurnakan hubungannya denganmu. Tentu, aku tidak bermaksud untuk menyangkal betapa kalian saling mencintai…tetapi secara praktis, melakukan hal itu berarti peluang untuk diawasi oleh Alam Ilahi akan semakin meningkat.”

Jika seseorang bertanya-tanya mengapa—

“Bahkan dengan kekuatanmu yang terbatas, dia masih berhasil membuatmu menyerahkan segalanya padanya—kamu, mantan anggota Sepuluh Dewa. Aku membayangkan bahwa Alam Ilahi…dan anggota Sepuluh Dewa yang tersisa, khususnya, tidak akan menutup mata terhadap keberadaan Basara sekarang. Namun, dari apa yang kupikirkan tentang Basara, menurutku dia bukan tipe orang yang memintamu untuk berbagi ranjang hanya karena dia membutuhkan kekuatan Sumpah untuk meraih kemenangan. Itulah sebabnya awalnya kupikir dia tidak akan membuat Sumpah denganmu. Meskipun penting untuk menyadari semua bahaya, bersikap terlalu waspada juga dapat mengakibatkan kesalahan penilaian yang krusial dalam pertempuran dengan begitu banyak hal yang dipertaruhkan.”

Namun—

“Kau tetap berkomitmen pada Sumpahmu dengan Basara…kenapa kau melakukannya?”

“……Apakah kau tahu bahwa intuisimu yang kasar itu akan membawa kematian bagimu?” Hasegawa menyipitkan matanya saat mengatakannya.

“Dan begitulah—apakah aku tidak boleh mengetahui niat Basara sebagai senjata rahasianya?” Shiba tersenyum, “Fakta bahwa aku masih hidup adalah rahasia yang hanya diketahui olehmu dan Basara. Jika kabar tersebar di jalan bahwa Basara menyelamatkan nyawaku setelah semua yang telah kulakukan dan bahkan membuat kontrak denganku untuk meningkatkan kecakapan bertarungnya, kau dapat membayangkan kekacauan apa yang akan terjadi jika itu diketahui…dan senjata rahasia bekerja paling baik jika digunakan sesuai dengan namanya—secara rahasia.”

Yang mengatakan—

“Karena aku akan menjadi detektif pribadi Basara dari balik layar mulai sekarang…tidakkah kau setuju bahwa penting bagiku untuk memahami Basara dan hal-hal yang berkaitan dengannya, apa pun itu?”

“Jika kau memang berpikiran seperti itu, kenapa kau tidak bertanya saja padanya?”

“Aku tidak setidak sopan itu sampai bertanya langsung pada Basara tentang urusan wanita-wanitanya, meskipun itu demi kebaikannya sendiri. Bukankah lebih baik bagiku untuk memenuhi tanggung jawabku sebagai pelayannya dengan mengetahui niatnya dari orang lain yang mengetahuinya, sambil tetap bersikap hati-hati saat melakukannya?”

Hasegawa mendesah enggan menanggapi pembenaran Shiba.

“Aku tidak bisa mengatakan kau salah… ide untuk membuat Sumpah Tuan-Pelayan dengan Basara bukanlah ide kami.”

Lalu siapa yang mengusulkannya? Hasegawa kemudian mengungkapkan jawabannya.

“Orang yang ingin aku membuat Sumpah dengan Basara…adalah Mio. ”

“Hah…bukan Maria-chan…tapi Mio-chan ?” seru Shiba, jelas terkejut dengan pengakuan Hasegawa.

…Aku tidak heran kau bereaksi seperti itu. Hasegawa berpikir. Dia sendiri cukup terkejut ketika Mio mengusulkan hal itu padanya.

Ada banyak hal yang perlu dikhawatirkan saat membuat keputusan itu, yang pertama adalah keadaan mereka saat ini; ada risiko menjadi sasaran Alam Ilahi jika mereka melakukan itu, seperti yang dijelaskan Shiba sebelumnya.

Kemudian ada masalah perasaan mereka sendiri: Basara telah dengan jelas menyatakan bahwa mereka tidak boleh memaksa satu sama lain untuk melewati batas dalam membuat Sumpah Tuan-Pelayan.

Bahkan saat Hasegawa dan Basara ragu-ragu untuk melaksanakan Sumpah, Mio menolak untuk menyerah.

“Jika sesuatu terjadi pada Basara, jika dia mati di sini, bahkan…kita akan sangat menyesalinya jika itu terjadi.” Ucapnya saat itu.

“Kami”, tentu saja, juga menyertakan Hasegawa sendiri; Mio menekankan bagaimana mereka perlu melakukan apa yang mereka bisa, dan akhirnya:

“Jika kau bersedia memberikan segalanya untuk Basara, sensei…maka kumohon, hiduplah bersama kami, berjalanlah bersama kami — demi Basara.”

Hasegawa tentu saja tidak bisa menolak permintaan tersebut; lagi pula, Hasegawa sendiri ingin menawarkan segalanya yang dimilikinya kepada Basara, seperti yang dilakukan Mio dan yang lainnya.

Maka dari itu, dia menawarkan keperawanannya kepada Basara, dan akhirnya mencapai Sumpah Tuan-Pelayan mereka setelah berpelukan tak terhitung jumlahnya, menjadi milik dia dan hanya miliknya.

“————————”

Tubuh Hasegawa bergetar ketika dia mengingat kebahagiaan yang dialaminya saat itu.

Dan mulai malam ini, dia akan bisa menikmati lebih banyak kebahagiaan seperti itu.

Basara telah meminta Hasegawa untuk tinggal bersama mereka di rumahnya; Zest telah menggunakan sihirnya untuk membangun kamar Hasegawa sendiri di ruang bawah tanah Rumah Tangga Toujou. Yang tersisa hanyalah para tukang pindahan untuk memindahkan barang bawaan Hasegawa ke dalam rumah sebelum Hasegawa dapat mulai tinggal bersama Basara.

Kemudian…

Mulai minggu depan, Celis Reinhardt, yang telah dikirim oleh Klan Pahlawan untuk mengawasi Rumah Tangga Toujou, juga akan pindah untuk tinggal bersama mereka.

—Namun, Celis tidak mengetahui hubungan Basara dengan Hasegawa dan gadis-gadis lainnya.

Mereka hanya bisa membayangkan reaksinya jika dia tahu kebenarannya, tetapi menurut Yuki, dia akhirnya akan memiliki perasaan yang sama seperti mereka, mengingat Celis sendiri tampaknya juga memiliki perasaan terhadap Basara.

Tak seorang pun di antara mereka yang pernah membayangkan bahwa mereka akan melangkah sejauh itu untuk melaksanakan Sumpah Guru-Pelayan satu sama lain; namun, tak satu pun dari mereka memiliki sedikit pun penyesalan setelah melakukannya.

Mereka hanya merasa bangga dan gembira atas semua itu…dan Hasegawa dan yang lainnya akan tetap berada di sisi Basara dan terus memperkuat kebahagiaan yang mereka bagi mulai sekarang.

Dan saat Hasegawa memikirkan masa depan, Shiba meluangkan waktu sejenak untuk merenungkan kebenaran Sumpah Tuan-Pelayannya dengan Basara setelah mendengar penjelasannya. Akhirnya, dia berkata:

“Sekarang aku mengerti. Aku tidak pernah benar-benar mengerti bagaimana kekuatan lima elemen yang diperoleh Basara setelah membuat Sumpahnya dengan lima gadis itu tidak menjadi tidak seimbang setelah membuat Sumpahnya denganmu juga, tapi sekarang aku mengerti.” Shiba menjelaskan, “Kombinasi hubungan Lima Elemen dan hubungan Yin-Yang menjadi hubungan Lima Elemen Yin-Yang. Mirip dengan diagram taichi yang terdiri dari Yin dan Yang, Mio-chan, Maria-chan, dan Zest-chan dari Alam Iblis mewakili elemen Yin, sedangkan kamu, makhluk ilahi, dan Kurumi-chan serta Yuki-chan dari Klan Pahlawan mewakili Yang. Kamu memanfaatkan keseimbangan antara kedua hubungan ini untuk melampaui hubungan Lima Elemen biasa.”

Sebaliknya-

“Di sisi lain, aku tidak mencari kekuatan Yang…atau mungkin lebih tepat untuk mengatakan bahwa aku tidak bisa mendapatkannya. Lagipula, kekuatan Yin dari Kegare di dalam diriku tidak bisa diseimbangkan dengan menyerap Reginlief saja. Mungkin perbedaan inilah yang menjadi faktor yang menentukan hasil dari konflik kecil kita.” Kata Shiba, yang tampaknya telah menghubungkan dua hal.

“Jadi kurasa tugasku sekarang adalah memastikan tidak ada yang mengganggu hidupmu bersama Basara mulai sekarang. Keadaan akan berbeda dari masa lalu. Di masa depan, kita akan berhadapan dengan musuh yang mencoba melemahkan kekuatanmu, selain musuh yang mencoba mengalahkanmu dengan kekuatan itu sendiri. Kalau begitu—” Shiba bergumam sambil berjalan menuju pintu ruang perawatan, “Aku sudah menanyakan apa yang perlu kutanyakan. Aku harus segera pergi. Mengingat kekuatan bertarungmu akan terpengaruh saat ini… Aku akan menggantikan kalian semua untuk sementara waktu.”

“Apa maksudmu?” tanya Hasegawa, merasa kata-katanya meragukan.

“Aku tidak heran kalian belum menyadarinya… Aku hanya tahu karena aku punya kemampuan untuk merasakan dan mengendalikan Ki.” Kata Shiba. “Aku benar-benar tidak ingin menghilang dengan canggung setelah aku memberi tahu Basara tentang ini secara tiba-tiba, tapi… Aku mungkin harus melakukan hal yang sama nanti jika sesuatu terjadi karena aku tidak memberitahunya tentang hal itu, jadi sebaiknya aku membocorkannya.” Ada jeda, “Mungkin itu bukan sesuatu yang ingin kau dengar langsung dariku secara khusus.”

Dan setelah kata pengantar itu, Hasegawa Chisato kemudian mengetahui kebenaran paling mengejutkan yang pernah dia dengar dalam hidupnya dari Shiba Kyouichi.

“Sperma Basara cukup kuat, jika mempertimbangkan semua hal. Aku sarankan agar kamu, Mio, dan gadis-gadis lainnya menjaga diri kalian dengan sangat baik untuk sementara waktu. Sebaiknya kalian menjaga diri kalian sendiri.”

8

Setelah mengatakan apa yang ingin ia katakan, Shiba Kyouichi segera meninggalkan ruang kesehatan tempat Hasegawa berada. Para siswa baru dan orang tua hadir di sepanjang koridor setelah upacara pembukaan sekolah, tetapi tidak ada yang menyadari kehadiran Shiba, yang telah menghilangkan semua jejak kehadirannya.

“Oh, ekspresi wajahnya… ah, tak ternilai harganya.” Saat Shiba berjalan santai di sepanjang lorong, dia teringat reaksi Hasegawa saat dia mengungkapkan berita kehamilannya dan tidak bisa menahan tawa.

Namun, bahkan di tengah kebahagiaan atas berita tersebut, ada satu fakta yang tidak dapat diabaikan oleh mereka berdua.

—Setelah membuat Sumpah Tuan-Pelayan dengan Mio dan yang lainnya, Basara sekarang berada pada level yang bahkan dapat menyamai yang terkuat di Alam Ilahi, Sepuluh Dewa; Mio dan yang lainnya juga telah mencapai level kekuatan yang melampaui apa yang mereka mampu lakukan hingga sekarang setelah Sumpah mereka dengan Basara, dan bahkan Hasegawa telah mendapatkan kembali kekuatan penuhnya dari saat dia pernah menjadi salah satu dari Sepuluh Dewa, Afureia.

Mio memiliki darah Raja Iblis terkuat dalam sejarah, Wilbert, yang mengalir di nadinya.

Maria adalah pewaris succubus yang paling kuat di Alam Iblis, yang ayahnya juga merupakan Wilbert sendiri.

Ada Kurumi dan Yuki, keduanya sekarang memiliki kekuatan lebih unggul atas Klan Pahlawan meskipun telah membelot dari klan itu sendiri.

Ada juga Zest, yang kemampuannya sekarang jauh melampaui Zolgear dan Iblis tingkat tinggi lainnya di dewan.

Selain itu, Hasegawa—yang pernah menjadi anggota Sepuluh Dewa—dan Celis, yang saat ini merupakan anggota Klan Pahlawan yang paling kuat, kini menjadi aset tambahan di gudang senjata mereka.

…Dan kemudian ada aku. Shiba merasa tercengang saat dia menghitung kekuatan kelompok mereka dalam benaknya. “Dan tentu saja, ada Basara, seseorang yang lahir dengan campuran empat ras dalam nadinya, dan ayahnya juga kebetulan adalah Jin-san, yang memiliki kekuatan naga kuno dan secara historis merupakan yang terkuat dari Klan Pahlawan. Dan kedua ibunya masing-masing berada di level salah satu dari Sepuluh Dewa dan Raja Iblis.” Dia mengucapkan kata-kata itu dengan lantang.

Dengan kekuatan seperti itu di pihak mereka, pasti akan lebih banyak orang yang menganggap mereka mengancam daripada orang yang menganggap mereka dapat dipercaya.

Tanpa memedulikan…

Beberapa anggota yang disebutkan di atas sedang hamil, dan akan lebih baik jika mereka tidak memaksakan diri selama waktu tersebut.

“Ada banyak hal yang layak dinantikan, ya…” Shiba dengan santai menelusuri pikirannya.

Yang Basara usulkan kepada Takigawa adalah agar kelompoknya menjadi landasan antara Klan Pahlawan dan Alam Iblis, sekaligus mengemban peran penyeimbang bagi kedua ras; pengaturan seperti itu akan memungkinkan kelompok Basara untuk memberikan bantuan tidak hanya ke Alam Iblis, tetapi juga Klan Pahlawan jika sesuatu terjadi.

Sebuah kelompok yang terdiri dari beberapa orang, sebuah kelompok yang bahkan tidak dapat dianggap sebagai kekuatan politik yang signifikan seperti mereka—keluarga tunggal seperti itu akan bertindak sebagai mediator bagi dua dunia, bagi dua ras. Itulah yang telah dinyatakan Basara.

Jika keadaan mengizinkannya, dia bahkan akan bertindak lebih jauh dengan memastikan Alam Ilahi tidak menolak kebebasan dan keberadaan mereka.

Di satu sisi, Basara memiliki perasaan yang kuat untuk melindungi semua hal yang tidak akan pernah ia lepaskan hingga saat ini; di sisi lain, ia akan menghancurkan musuh-musuh yang akan mencoba menyakiti hal-hal tersebut, tidak peduli seberapa mengerikan atau kejamnya ia harus bertindak.

Kepada orang-orang yang dicintainya, dia akan bersikap penuh kasih sayang; kepada musuh-musuhnya, dia akan bersikap tanpa ampun. Dia akan bersikap setara dalam melakukan keduanya.

Berapa banyak cinta baru yang harus dipeluk oleh seorang pemuda setelah mengetahui bahwa ia akan memiliki anak sendiri, dan noda kegelapan apa yang harus ia simpan di sisi lain seiring dengan itu?

Sungguh tidak masuk akal hanya dengan memikirkannya.

“Jin-san tampaknya telah melalui banyak kompromi untuk sampai sejauh ini…” Shiba tersenyum dan bergumam, “Aku ingin tahu seberapa jauh kau akan melangkah—Basara.”

9

Setelah kedua upacara berakhir, para siswa kembali ke kelas masing-masing dan memperkenalkan diri selama kelas wali kelas diperpanjang.

Dengan itu, hari pertama sekolah tahun baru berakhir.

Basara kembali ke kelas 2-F untuk menemui Mio dan Yuki, yang tampaknya masih berada di kelas bersama Maria dan Zest, tertawa sambil mengobrol dengan Aikawa dan Sasaki; kedua gadis itu baru saja mengunjungi rumah tangga Toujou dan sudah berkenalan dengan Maria dan Zest, yang terakhir diperkenalkan sebagai kerabat jauh dari keluarga ibu Basara yang datang ke Jepang dengan maksud untuk belajar di sana. Mengingat bahwa dia sebelumnya telah menyebutkan bahwa dia sedang mencari pekerjaan paruh waktu, kemunculan Zest yang mengejutkan di akademi dan perannya sebagai guru paruh waktu di sana juga dianggap tidak masuk akal.

Setelah Aikawa menegur Basara karena membolos kelas pada hari pertama, Basara, bersama Mio dan yang lainnya, pergi ke gerbang untuk bertemu dengan Zest, yang menunggu mereka di luar gedung sekolah setelah pulang sekolah. Sebuah pesta penyambutan telah diatur untuk guru dan dosen baru tahun ini, meskipun Zest dengan sopan menolak untuk hadir.

Hasegawa juga akan kembali ke apartemennya setelah pertemuan wajib selama waktu ini, dan akan segera menuju Rumah Tangga Toujou segera setelah para pengangkut selesai membawa barang-barangnya.

Karena itu, keluarga Toujou akan dipenuhi dengan perayaan yang tak terduga hari ini; selain Kurumi yang masuk sekolah dan Hasegawa yang tinggal bersama mereka, mereka juga harus merayakan masuknya Maria ke sekolah dan Zest yang mendapat pekerjaan di sana. Basara, Mio, dan Yuki yang naik kelas ke tahun berikutnya juga merupakan sesuatu yang harus mereka rayakan, tetapi bintang utama malam itu adalah keempat orang yang disebutkan tadi.

Karena itu, Basara dan yang lainnya mampir ke supermarket dalam perjalanan pulang untuk membeli bahan-bahan untuk perayaan mereka malam ini.

“Baiklah, mari kita buat perayaan kita malam ini semegah mungkin, oke? Kita akan berfoya-foya hari ini! Mari kita mulai dengan daging!”

“Kita akan membuat kue untuk merayakannya! Kita akan membuatnya begitu lezat sehingga tidak mungkin kalah dengan apa yang akan dibuat Maria dan Zest.”

“Benar. Itu, dan aku juga sudah menyiapkan apa yang kau sebut nasi merah sebelumnya untuk perayaan. Kita juga harus membeli beberapa bahan tambahan untuk itu.”

Dengan kegembiraan berkilauan di mata mereka, Maria dan Zest mulai mencari bahan-bahan yang mereka butuhkan.

“Mereka juga akan menggunakan oven untuk memasak sendiri, jadi mungkin kami hanya bisa membuat satu oven saja. Kekurangan variasi harus kami tutupi dengan dampak positif.”

“Kalau begitu, mari kita buat kue bolu yang sedikit lebih besar. Haruskah kita membuatnya seperti pizza dengan dua bagian, atau akan lebih baik jika dihias dengan empat bagian? Mungkin dengan empat rasa yaitu shortcake, cokelat, buah, dan krim keju…”

Mio dan saudari Nonaka asyik berdiskusi sambil berjalan menuju lorong toko permen.

“Akan sangat sulit untuk mendapatkan semua yang diinginkan semua orang untuk makan malam sekarang, ya…” Basara tersenyum, jelas senang bahwa kelima gadis itu gembira atas perayaan itu.

Pada hari-hari awal ketika Basara tinggal bersama Mio dan Maria saja, mereka hanya bisa menggunakan keranjang sepeda dan mengurus perjalanan belanja seperti itu; namun, sekarang mereka sudah berenam.

—Hasegawa juga akan bergabung dengan mereka nanti malam, dan minggu depan, Celis juga akan bergabung dengan mereka.

Meskipun mereka tidak terlalu khawatir dengan berat barang yang harus mereka bawa, faktanya jumlah bahan makanan yang mereka butuhkan kini bertambah. Meskipun demikian, merupakan pengalaman yang cukup menyenangkan bagi keluarga untuk keluar bersama dan mengerjakan belanjaan mereka sendiri.

Namun saat ini mereka tidak dapat melakukan ini sepanjang waktu; Rumah Tangga Toujou memerlukan mobil untuk itu.

Hasegawa sudah memiliki SIM, sedangkan Zest bugar baik dari segi penampilan maupun usia.

Dia tidak pernah menduga akan hal ini setelah dia meninggalkan Desa bersama ayahnya, Jin, dan saat itu hanya mereka berdua yang tinggal bersama.

Basara menikmati kebahagiaan yang dipegangnya sekali lagi dan menuju ke kamar mandi untuk buang air. Saat dia sampai di pintu, seorang pria paruh baya berlari keluar dari kamar mandi, tampak agak gugup saat dia melewati Basara.

“? Apa-apaan ini?”

Bingung, Basara melangkah ke kamar kecil, dan kemudian dia segera mengerti mengapa apa yang dilihatnya sebelumnya terjadi.

Ada seorang gadis kecil yang menggemaskan di dalam.

Meskipun dia terlihat berpakaian seperti siswi laki-laki, dia sangat mirip dengan seorang gadis, dari sudut pandang mana pun dia melihatnya—dan dia adalah seorang gadis, yang Basara kenal baik dengannya.

“Nanao—…?” Basara memanggil nama gadis itu, mengenalinya melalui pantulan dirinya di cermin wastafel.

“Eh—….Toujou-kun?”

Setelah menyadari Basara, Tachibana Nanao langsung menjadi bersemangat dan bergegas menghampirinya.

Setelah tidak melihatnya sepanjang liburan musim semi, Nanao kini tampak jauh lebih feminin, dan bahkan suaranya menjadi lebih tinggi—sesuatu yang membuat Basara cukup terkejut.

“Apa yang kau lakukan di tempat seperti ini…? Aku tidak melihatmu di upacara pembukaan. Itu membuatku agak khawatir, tahu?” tanya Basara, berusaha menyembunyikan keterkejutannya.

Sesuai permintaan Basara, Hasegawa telah menempatkan Nanao di kelas yang sama dengan Basara, dan benar saja, namanya tercantum di kelas F; namun, dia tidak melihat tanda-tanda keberadaannya di kelas hari ini.

Guru wali kelasnya telah memberitahunya bahwa Basara tidak hadir karena sakit, sehingga Basara mencoba menanyakan keadaannya melalui pesan di ponselnya, tetapi tidak ada tanggapan; awalnya dia berasumsi bahwa Basara masih tidur karena sedang pilek atau semacamnya dan bermaksud untuk mengirim pesan padanya malam itu juga.

“Maaf telah membuatmu khawatir… Aku ada urusan, jadi aku tidak bisa pergi ke sekolah hari ini. Dan ada yang salah dengan ponselku, jadi aku juga tidak bisa menghubungimu.” Kata Nanao, meminta maaf. “Kemarilah, Basara-kun.” Sambil memegang tangan Basara, dia lalu menyeret Basara ke salah satu toilet; toilet yang dibawanya tampaknya memiliki kantong kertas putih yang tergantung di gantungan mantel di pintu bagian dalam. Nanao kemudian mengunci pintu di hadapannya dengan tangan di belakang punggungnya dan mulai menjelaskan, tampak agak malu:

“Kau tahu… karenamu tubuhku kini berbentuk seorang gadis, Toujou-kun, benar kan, Toujou-kun…?”

“Ah…ya.”

Dengan cara Nanao menggumamkan hal itu dengan mata menengadah dan jarak mereka yang sangat dekat di dalam ruangan sempit toilet itu, wajah Basara memerah ketika ia mengingat apa yang telah ia lakukan kepada vampir muda itu ketika merayakan selesainya kuliah mereka tahun lalu.

“Lalu, yah…meskipun aku tidak benar-benar menyadarinya meskipun melihat diriku di cermin setiap hari, bentuk tubuhku berubah total selama liburan musim semi, dan sekarang aku tidak bisa lagi mengenakan seragam lamaku. Lihat,” kata Nanao, membuka beberapa kancing pertama kemeja seragam sekolah laki-lakinya untuk memperlihatkan belahan dada yang sederhana yang menegaskan identitasnya sebagai seorang gadis. Dadanya tampak telah tumbuh sedemikian rupa sehingga sedikit mengangkat kemejanya yang kecil; meskipun payudaranya masih belum sebesar Mio, Zest, atau Hasegawa, payudaranya sebanding dengan Yuki, yang ukuran payudaranya sendiri telah meningkat secara signifikan melalui sesi-sesi penuh nafsu yang tak terhitung jumlahnya yang dia bagikan dengannya.

Dan ternyata…

Ukuran cup Nanao memiliki label yang sama dengan kelas yang mereka ikuti di sekolah.

Dia tidak akan bisa menyembunyikannya tanpa mengenakan kemeja tambahan di dalamnya mengingat ukurannya saat ini, terbukti melalui sedikit jejak renda putih yang dapat dilihat melalui blusnya.

“A-Apakah itu sebabnya kamu tidak datang ke sekolah hari ini?” tanya Basara sambil mengalihkan pandangannya.

“Mhm. Aku berencana untuk menyesuaikan seragamku, tetapi aku baru menyadari masalah ini agak terlambat, jadi aku tidak bisa memakainya ke sekolah pagi ini. Aku mengambilnya lebih awal setelah mendapat telepon yang mengatakan bahwa mereka sudah selesai menyesuaikan seragamku…tetapi jika aku mengatakan bahwa akulah yang akan memakainya, itu akan mengundang banyak kesalahpahaman yang tidak diinginkan, jadi aku datang ke sini untuk mengujinya dan melihat apakah ada masalah. Dari kelihatannya, sekarang seragam itu bisa menutupi lekuk tubuhku, jadi selama aku mendapatkan baju yang bisa menutupi celana dalamku, semuanya akan baik-baik saja.” Katanya, dengan gembira.

“Begitu ya…” Meskipun dia bisa menyembunyikan lekuk tubuhnya, Basara berpikir bahwa mungkin tidak mungkin baginya untuk menyembunyikan jenis kelaminnya yang sebenarnya lebih lama lagi, dan merenungkan apakah dia harus jujur ​​padanya mengenai fakta itu atau tidak. “Tapi Nanao, mengapa kamu begitu bersikeras menggambarkan dirimu sebagai seorang pria? Kamu bisa saja menggunakan mata ajaibmu untuk mengubah ingatan dan membiarkan orang lain berpikir bahwa kamu adalah seorang gadis sejak awal, bukan?”

“Bukannya aku tidak punya pilihan itu… Aku memang lebih suka menghindari penggunaan mata ajaibku untuk memanipulasi orang lain demi kenyamananku sendiri. Dan dengan berpakaian seperti laki-laki, aku bisa bersamamu selama kelas olahraga atau acara di luar kelas, kan? Dengan begitu kita bisa membuat dan meninggalkan kenangan yang bahkan tidak akan kau miliki bersama Naruse-san dan yang lainnya.” Nanao berkata, “Sebenarnya, aku benar-benar ingin pergi ke upacara pembukaan sekolah hari ini… Aku berpikir untuk menutupi dadaku dengan kain dan pergi ke sekolah seperti itu. Tapi kau bilang aku perempuan, Toujou-kun, dan kau akhirnya membuatku menjadi perempuan, bukan? Aku tidak ingin menyembunyikannya atau berbohong tentang itu lagi… ini yang kuinginkan, bagaimanapun juga.”

Yang mengatakan—

“Jika aku akan menjadi lebih dan lebih feminin…aku berharap agar kau dapat melihat diriku yang sebenarnya, Toujou-kun.”

“————!”

Setelah mendengar pikiran Nanao yang sebenarnya, jantung Basara berdebar kencang; bahkan setelah melakukannya berkali-kali tadi pagi, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak merasa bergairah lagi. Mungkin karena sesi nafsunya yang terus-menerus dengan Mio dan yang lainnya, semakin sulit baginya untuk mengendalikan dorongan seksualnya sendiri, dan dia akan dengan mudah menanggapi bahkan sedikit saja rangsangan.

“Ah….Toujou-kun…”

Nanao tiba-tiba menyadari ereksi yang dialami Basara di selangkangannya, dan menelan ludah.

“Uh, ini…” Saat Basara tergagap menyadari kondisinya saat ini, ekspresi Nanao tiba-tiba berubah menjadi warna genit.

Itu adalah tatapan seorang wanita.

“Maaf. Ini semua salahku, bukan?” Meskipun dia meminta maaf, dia terdengar sangat senang saat melakukannya. “Toujou-kun…kalau kamu tidak keberatan, bolehkah aku menunjukkan seberapa lebih femininnya aku selama liburan musim semi?” katanya menggoda, perlahan membuka kancing bajunya. Saat kemeja seragamnya jatuh ke lantai toilet tempat mereka berada, dia kemudian membuka ikat pinggangnya, kancing celananya, dan ritsletingnya, menyebabkan celananya terlepas dan meluncur turun hingga ke mata kakinya.

Aura provokatif dan ekspresi yang ditunjukkannya saat ia menanggalkan pakaiannya cukup ekstrem, dan saat Basara menelan ludah melihat pemandangan di hadapannya, Nanao telah menanggalkan bra-nya. Payudaranya yang bebas dari renda tampak lebih besar dari biasanya, mungkin karena ukuran bra-nya yang lebih kecil.

“Nanao…”

“Jangan khawatir… seragamku akan dibersihkan, dan aku membawa baju ganti untuk saat aku pulang nanti.” Melihat betapa menggodanya Nanao saat dia tersenyum padanya dan melepas celana dalamnya, ditambah dengan betapa salahnya situasi yang dia hadapi sekarang—dia bersama seorang gadis yang hampir telanjang di toilet pribadi sebuah supermarket—tidak ada alasan untuk melihat ereksi Basara semakin membesar.

Pada saat itu, orang lain telah memasuki kamar mandi.

Basara tiba-tiba menelan ludah saat menyadari hal itu, tetapi Nanao tampaknya tidak mempermasalahkannya, karena tahu bahwa dialah yang telah memicu gairah seksual Basara. Dia kemudian memeluk Basara dan berbisik:

“Jangan khawatir…dia akan segera keluar.”

Dan seperti yang telah diramalkan Nanao, orang yang baru saja masuk itu segera pergi setelahnya; meskipun terkejut dengan kemunculan mereka yang tiba-tiba, namun kegembiraannya terhadap Nanao menyebabkan selangkangan Basara tetap membuncit.

“Sekarang kau tidak akan bisa keluar….silakan duduk di sini.” Nanao tersenyum menggoda, lalu meminta Basara untuk duduk di dudukan toilet yang tertutup, sebelum berjongkok di depannya, telanjang bulat sambil perlahan menurunkan ritsleting celana Basara.

Lalu dia mengulurkan tangannya yang putih ke dalam celah ritsleting Basara.

“Ah……”

Panjangnya ereksi Basara membuat Nanao terkesiap kaget dan gembira—lalu dia perlahan menariknya dari celana Basara.

Kesepuluh jarinya dengan lembut mencengkeram anggota tubuh Basara yang kini terekspos ke udara.

“Aku harap kamu benar-benar bisa merasakannya…aku benar-benar seorang gadis saat ini.”

Dan saat Tachibana Nanao berkata demikian, dia menggunakan taring dan mulutnya untuk membelai penis Basara dengan penuh kasih sayang.

10

Setelah benar-benar menikmati pelayanan Nanao dan mengeluarkan semua isi mulutnya, Basara membalas budi dengan menuruti kenikmatannya yang hanya bisa dialami oleh wanita.

Setelah itu, Basara meninggalkan toilet tempat mereka berada sebelumnya, sebelum dia mengatakan sesuatu kepada Nanao, yang tetap berada di dalam untuk mengganti pakaiannya.

“Ah, benar juga. Dengar, Nanao…tentang ajakan Kajiura agar aku bergabung dengan OSIS…aku sudah memutuskan untuk menerima tawarannya.”

“Eh… benarkah?” Suara terkejut terdengar dari balik pintu.

“Ya…meskipun banyak hal terjadi saat kami mempersiapkan festival olahraga, aku tetap bersenang-senang. Bagaimanapun, aku, Mio, Yuki, dan Kurumi telah setuju untuk bergabung.”

Maria masih ragu-ragu, tetapi dia berasumsi bahwa dia akan bergabung mengingat kepribadiannya. Pada tingkat ini, mereka juga perlu memberi Zest alasan untuk tetap tinggal sepulang sekolah.

…Mmm, kita akan berusaha mengatasinya entah bagaimana caranya.

Tetap bekerja sebagai guru paruh waktu sepulang sekolah bukanlah hal yang melanggar peraturan sekolah, meskipun dia tidak akan menerima gaji tambahan untuk itu; jika memang ada masalah terkait hal itu, mereka selalu dapat meminta Hasegawa untuk menyelesaikannya.

Bagaimana pun, akan lebih baik bagi mereka untuk membicarakan hal ini khususnya ketika mereka tiba di rumah malam ini.

Akan tetapi, tidak peduli seberapa banyak Kajiura meminta, Basara tidak berniat untuk memangku tugas atau jabatan penting apa pun di dalam dewan; lagi pula, Basara tidak dapat menyangkal bahwa kemungkinan bahwa ia harus absen dari sekolah tanpa alasan yang tepat suatu hari nanti bukanlah nol .

Kendati demikian, ia telah memutuskan bahwa ia tidak akan menjauhkan diri dari lingkungannya dan membatasi kehidupan sehari-harinya karena takut terhadap kemungkinan atau risiko negatif; itulah sebabnya ia diam-diam meminta Hasegawa untuk menempatkan Aikawa dan Sasaki di kelas yang sama dengan Basara.

Ketika Basara harus memilih antara menjauhi orang lain dan menjaga mereka tetap dekat demi melindungi mereka, Basara memilih pilihan yang lebih positif dari keduanya.

Hanya kesendirian yang menanti di ujung jalan untuk melindungi orang lain dari rasa takut mengekspos mereka pada potensi bahaya—dan cara yang paling efektif baginya untuk mengurangi risiko tersebut seminimal mungkin adalah kematian.

—Tentu saja, setidaknya itulah yang dipikirkan Basara saat ini.

Mengingat keadaannya, mungkin tidak dapat dihindari bahwa Basara harus berhenti sekolah suatu hari nanti.

Mengorbankan diri sendiri hanya karena takut akan skenario terburuk adalah salah.

Toujou Basara tidak akan menyerah begitu saja pada kehidupan sehari-hari yang sudah susah payah ia perjuangkan.

“Aku akan bicara dengan Kajiura-senpai saat aku masuk sekolah minggu depan.” Pintu toilet tiba-tiba terbuka dan memperlihatkan Nanao yang mengenakan seragam pelaut Akademi Hijirigasaka, menggambarkan dirinya sepenuhnya sebagai seorang gadis.

“Menurutku kau lebih cocok berpakaian seperti itu…” Basara tersenyum, masih merasa agak malu.

“Terima kasih…tapi tidak apa-apa, kok. Asalkan kamu satu-satunya yang tahu tentang itu.” Nanao tersenyum manis. “Selain itu, senang sekali kamu dan yang lainnya akan bergabung dengan OSIS, Basara-kun. Aku yakin Kajiura-senpai dan yang lainnya akan sangat senang mendengarnya.”

“Begitukah? Kami senang bisa membantu, kurasa.”

“Ayo buat lebih banyak kenangan dengan semua orang mulai sekarang, oke?”

“Ya.” Basara mengangguk menanggapi gadis yang tersenyum di hadapannya.

11

Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada Nanao di depan toilet, Toujou Basara kembali ke Mio dan yang lainnya; Basara berasumsi bahwa mereka baru saja selesai berbelanja, setelah mendeteksi kehadiran mereka di tempat parkir di luar.

“Sepertinya aku membuat mereka menunggu, ya…”

Dan saat Basara bergegas ke arah mereka, melewati gelombang orang yang membeli bahan untuk makan malam dan melangkah keluar gerbang mal—

“Enyahlah. Kalau kau berani menyentuhku, aku akan membunuhmu seratus kali.”

Terkejut, Basara bergegas ke arah mereka. Lalu—

“Wah, apa kau serius sekarang…?” Pemandangan pertama yang terlihat membuat Basara tercengang.

Mio dan yang lainnya dikelilingi oleh sekelompok orang mencurigakan—tampaknya ada sekitar lebih dari sepuluh orang, dan Basara samar-samar dapat mengingat beberapa wajah mereka di antara mereka.

Itu orang-orang dari jaman dulu, kan?

Dia tidak salah—mereka adalah orang-orang yang sama yang telah mengganggu Mio ketika mereka pertama kali pindah ke sini dan mencoba membiasakan diri dengan lingkungan baru mereka. Dia tidak menyangka akan bertemu mereka di sini lagi, dari semua tempat; namun, akan lebih mengejutkan lagi jika mereka bahkan tidak pernah bertemu satu sama lain sampai sekarang, mengingat kedua kelompok itu tinggal di lingkungan yang sama.

Namun, situasi saat ini berkembang menjadi sangat berbahaya.

“…………” “…………….”

Mio dan Kurumi khususnya tampak sangat tidak senang dan tampak seolah-olah mereka akan meledak kapan saja.

“———” “————”

Kenyataan bahwa tatapan Yuki dan Zest kini dingin dengan niat membunuh juga tidak membuat situasi menjadi lebih baik.

Keadaan tidak terlihat baik—sekelompok orang itu mungkin akan benar-benar mati ratusan kali jika terus seperti ini, tetapi ada juga fakta bahwa sejumlah besar orang yang berkumpul bersama menarik perhatian pelanggan lain yang lewat.

Apa yang harus kulakukan? Dan saat Basara berusaha keras mencari solusi untuk menyelesaikan situasi tanpa keributan—

“Ah, Basara-san!”

Seorang succubus loli mesum tertentu, yang tampaknya satu-satunya yang menikmati pemandangan yang tengah berlangsung, memanggil nama Basara dengan suara cukup keras saat dia melihatnya.

Semua mata kemudian tiba-tiba tertuju pada Basara.

“…Sepertinya kita tidak berhasil mendapatkan merica hari ini. ” Kata Basara dengan pasrah saat dia mendekati sekelompok gadis yang menunggunya.

—Dengan cara apa pun, Mio dan yang lainnya dapat menangani kelompok seperti itu dengan mudah; namun, dia tidak akan membiarkan orang lain menangani situasi tersebut.

Tidak masalah apakah ia berhadapan dengan orang-orang berandal sembarangan di jalan atau dengan Raja Iblis yang terkuat dan Dewa yang paling agung.

Peran melindungi keluarganya—melindungi Mio dan yang lainnya—hanyalah milik Toujou Basara dan bukan milik orang lain.

Dan begitulah—

“Permisi…apakah kalian punya masalah dengan teman-temanku?”

Maka mereka pun harus meneruskan kehidupan mereka hari demi hari, di mana kehidupan sehari-hari yang biasa-biasa saja akan terjalin dengan kehidupan yang tidak masuk akal dan siklus itu akan terus berulang tanpa henti.

Karena tidak mampu menghadapi masa lalunya secara langsung, ia hanya dapat terus menanggung beban dosa-dosanya karena ia harus terus hidup karena ada sesuatu yang layak dilindungi.

Pikiran-pikiran seperti itu sudah setua waktu yang telah berlalu sejak pertama kali ia bertemu Mio.

Sekalipun ia harus menanggung masa lalu yang tak dapat diubah dan menanggung semua dosa yang telah diperbuatnya, Toujou Basara akan terus melangkah maju.

—Dia akan melakukan hal itu bersama keluarga tempat dia mengucapkan janji pernikahannya.

Dan dia akan melakukan hal itu demi apa yang tidak bisa dia serahkan kepada siapa pun—untuk melindungi segala sesuatu yang dia cintai.