Shinka no Mi ~Shiranai Uchi ni Kachigumi Jinsei~ LN - Volume 11 Chapter 9

Bab 9: Vitor Sang Resonan

 

“Hmph! ”

“ Guhah?! ”

Tendangan tajam Lulune menghantam tepat ke perut Vitor, menciptakan lubang menganga yang bersih di bagian perutnya.

Bagi mata normal, itu tampak seperti pukulan fatal yang tak dapat disangkal mematikan. Darah menyembur dari mulut Vitor saat tubuhnya terlempar. Tetapi bahkan sebelum dia menyentuh tanah, asap mulai mengepul dari luka tersebut. Hanya dalam beberapa detik, luka itu tertutup rapat, dan tubuhnya kembali ke keadaan semula yang tanpa cela, seolah-olah tidak ada yang pernah terjadi.

“Aaah, ini dia… tidak buruk sama sekali! Lagi! Ayo… hibur aku lebih banyak lagi! ”

Dengan ekspresi gembira yang tak terkendali, Vitor berlari dengan kecepatan luar biasa. Sebaliknya, Lulune memasang ekspresi seperti seseorang yang memperhatikan nyamuk berdengung di sekitar telinganya: kesal, bosan, dan sedikit lelah dengan omong kosong ini.

Dia tidak menghindar. Sebaliknya, dia menunggu dengan tenang, lalu melancarkan tendangan berputar sempurna ke sisi tengkoraknya tepat saat pria itu mendekat.

Terdengar suara retakan mengerikan saat tengkoraknya retak, benturan itu pasti cukup untuk menghancurkan bahkan otaknya. Namun, beberapa saat kemudian, dia bangkit kembali, sama sekali tidak terluka.

Lulune menghela napas lelah.

“Kau banyak bicara, tapi kau bukan siapa-siapa. Berbaring saja sana.”

“Jangan begitu! Jangan biarkan aku menunggu begitu saja! Ayolah… beri aku lebih banyak! ”

Meskipun jelas merasakan sakit yang hebat setiap kali dipukul, Vitor hanya menyeringai lebih lebar, sama sekali tidak terpengaruh. Kemampuan regenerasinya mungkin supranatural, tetapi kegilaannya juga demikian. Kemampuannya untuk tertawa di tengah penderitaan seperti itu membuat Origa dan yang lainnya merinding, wajah mereka berkerut tak percaya.

Namun… hanya Lulune yang tetap tenang.

Bahkan, saat dia memperhatikannya, secercah keakraban muncul di matanya.

Dia mengingatkan saya pada seseorang… Tidak, pada beberapa orang… di markas besar guild, bersama Seiichi.

Vitor terus menyerang berulang kali, tanpa henti dalam kegilaannya. Kecepatannya benar-benar di luar kemampuan Origa atau siapa pun di kelompok mereka, tetapi Lulune tetap tenang. Tanpa berkeringat sedikit pun, dia dengan mudah menangkis setiap serangan, membalas setiap serangan dengan serangan balik yang elegan sekaligus mematikan.

Dia beregenerasi. Wanita itu tetap tidak terpengaruh.

Tidak peduli berapa kali Vitor menyerangnya, dia tidak pernah berhasil melayangkan satu pukulan pun. Sementara itu, Lulune membalas dengan efisiensi yang dingin, setiap pukulan dilayangkan dengan ketidakpedulian seperti seseorang yang sedang mengusir lalat.

Pada akhirnya, bahkan dia pun sudah merasa cukup.

Dengan suara setajam silet yang membelah udara, dia melontarkan kata-kata itu kepadanya:

“Cukup sudah. ​​Aku punya hal-hal yang lebih penting untuk dilakukan. Aku tidak punya waktu untuk disia-siakan bersama orang sepertimu.”

“Lulune!”

Napas Routier tercekat.

Dia mengira Lulune hanya fokus pada makanan, pada rasa, pada mengejar makhluk-makhluk aneh untuk mencicipi cita rasa berikutnya. Tapi di sinilah dia, dengan jelas mengingat mengapa mereka datang ke Tanah Ratapan sejak awal: untuk menyelamatkan ayah Routier.

Jadi dia tidak lupa… pikir Routier, diliputi emosi.

Dan Lulune benar. Mereka tidak bisa membuang waktu lagi. Sekte Si Jahat mungkin sudah melakukan sesuatu pada ayahnya. Setiap detik sangat berharga.

Kemunculan Vitor hanya memperdalam kecurigaan mereka, dan seiring dengan itu, urgensi untuk mencapai tujuan mereka semakin meningkat.

Bukan hanya Routier dan Zora yang memandang Lulune dengan cara berbeda sekarang. Bahkan Origa, yang biasanya merupakan kritikus paling keras terhadap tingkah laku Lulune, menatapnya dengan ekspresi terkejut dan, mungkin , rasa hormat yang baru.

“Aku perlu menemukan jenis makanan baru yang belum kukenal, sesegera mungkin!”

“Lulune…”

Ya. Dia sama sekali tidak berubah.

Pada saat itu, Vitor, yang terlempar entah berkali-kali lagi, bangkit berdiri. Masih tanpa luka. Masih tersenyum. Tubuhnya tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan, tidak ada tanda-tanda bahwa regenerasinya memiliki batasan. Dia membersihkan debu dari tubuhnya seolah itu adalah hal yang paling alami di dunia.

“Ck… Masalahnya dengan kalian orang-orang biasa adalah kalian tidak menghargai keindahan momen seperti ini. Tapi aku mengerti. Aku menghargainya,” katanya sambil memutar lehernya.

“Hah?”

“Kau tidak mengerti? Baiklah. Biar kujelaskan.” Bibirnya melengkung membentuk seringai yang sinis. “Maksudku, aku akan berhenti menahan diri.”

“Setelah semua tingkah laku yang menyedihkan itu, kau masih berani bertindak seolah-olah kau mempermainkan kami?”

Lulune menyipitkan matanya, ekspresinya menegang. Dia tidak tahu dari mana pria itu mendapatkan kepercayaan diri yang absurd ini, tetapi dia sudah bisa menebak bahwa dia tidak akan menyukai jawabannya.

Vitor, yang tampaknya tidak terpengaruh oleh rasa jijiknya, dengan santai menggerakkan bahunya dan meregangkan lengannya seolah-olah bersiap untuk bermain. Senyumnya yang seperti serigala semakin lebar.

“Ayolah, kamu tidak akan mengerahkan seluruh kemampuanmu saat hanya bersenang-senang, kan?”

Dia menyerbu masuk lagi. Gerakan yang sama. Kecepatan yang sama. Tidak ada yang berbeda, dan ekspresi Lulune berubah menjadi kesal. Dia melayangkan tendangan lagi, kali ini dengan kekuatan nyata, dan mengarahkannya tepat ke perut Vitor.

“Gh—! GAH—!”

“…?! Rakus?!”

Tapi bukan Vitor yang terlempar.

Itu adalah Lulune.

Dia terjatuh ke belakang, darah menyembur dari mulutnya, matanya membelalak tak percaya.

Tendangan itu mengenai sasaran. Semua orang melihatnya. Vitor tidak menghindar. Dia tidak menangkis. Dia menerimanya dengan kekuatan penuh.

Namun entah bagaimana, dia masih berdiri tegak.

Dan dialah yang tergeletak di tanah, memar baru muncul di perutnya tempat dia baru saja menyerang.

“A–Apa… sebenarnya?”

Bahkan saat menelan darah yang menggenang di mulutnya, Lulune tidak tahu apa yang baru saja terjadi.

Dia tidak lengah. Serangannya mengenai sasaran. Dia tahu itu. Namun, justru dialah yang terlempar.

Dia bukan satu-satunya yang bingung. Dari pinggir lapangan, Origa dan yang lainnya tidak melihat sesuatu yang aneh. Sesaat sebelumnya, Lulune sedang menyerang. Saat berikutnya, dia terlempar jauh seolah-olah oleh kekuatan tak terlihat.

Adapun penyebab yang mungkin dari perubahan aneh ini—Vitor—dia hanya berdiri di sana, mengusap perutnya dengan ekspresi sedikit kesal.

“Astaga… begitu aku mulai serius, sensasinya langsung hilang. Tidak ada ketegangan, tidak ada kesenangan.”

“A-Apa?” Napas Lulune tersengal-sengal, suaranya dipenuhi kebingungan dan kemarahan.

“Hah? Ayolah, jangan tatap aku seperti itu. Kau yang memberiku pukulan tadi, ingat?” katanya sambil menyeringai lebar. “Aku hanya membiarkanmu menerimanya . Kenapa kau terlihat begitu dekat dengan kematian?”

“Gh…!”

Lulune kembali menerjang maju, menghilang dari pandangan dalam kecepatan yang sangat tinggi. Kali ini, tendangan berputarnya mengenai pelipisnya tepat sebelum dia sempat bergeming.

Namun—

“ Gah! ”

“Hm? Tendangan berputar kali ini? Tendangan yang bagus. Sakit, ya? Ha ha ha!”

Orang yang terlempar lagi adalah Lulune.

Lebih buruk lagi, kerusakan itu menunjukkan dengan tepat di mana dia menyerangnya.

Setiap pukulan yang dia berikan kepada Vitor… berbalik mengenai tubuhnya sendiri .

Apa yang sebenarnya terjadi?!

“Tiba-tiba kau jadi sangat pendiam. Dari mana semua semangat tadi, huh?” ejek Vitor, merentangkan kedua tangannya lebar-lebar sambil mendekat, seolah menantangnya untuk mencoba lagi. Suaranya penuh dengan ejekan, setiap kata menunjukkan keunggulannya yang tak dapat dijelaskan.

Namun sebelum dia bisa mendekat—

“Aku tidak akan mengizinkanmu!”

Sebuah teriakan memecah ketegangan.

Zora, yang sampai saat ini belum mampu mengimbangi kecepatan pertempuran, melangkah maju. Dia merobek kacamata ajaib yang telah menyegel kekuatannya dan menatap mata Vitor.

Seketika itu juga, batu mulai menyebar dari kakinya ke atas. Jari-jari kaki dan tumitnya berubah menjadi abu-abu, mengeras menjadi batu padat.

“Hah? Apa-apaan ini…”

“ Tangan Raja Iblis!! ”

“Ups.”

Karena kaki Vitor telah berubah menjadi batu, dia tidak bisa lagi bergerak dari tempatnya. Memanfaatkan kesempatan itu, Routier bergegas maju dan mengayunkan tinju menyala yang seluruhnya terbuat dari api hitam pekat, tepat ke arahnya.

Namun Vitor hanya bersandar ke belakang dengan gerakan santai mengayunkan tubuh bagian atasnya, dengan mudah menghindari pukulan tersebut.

Bukan berarti serangan itu harus mengenai sasaran. Serangan itu memang tidak pernah dimaksudkan untuk melukainya; itu hanya pengalihan perhatian, tipuan untuk mengulur waktu.

Dan itu berhasil.

Pada saat itu juga, Origa berlari masuk, mengangkat Lulune, dan melompat mundur, menciptakan jarak yang sangat dibutuhkan antara mereka dan Vitor.

“Rakus… Kamu baik-baik saja?”

“Ugh… T-Tak termaafkan… Perutku sakit berdenyut-denyut sejak beberapa waktu lalu, dan… dan nafsu makanku hilang sama sekali…”

“Ini serius…”

Mata Origa membelalak. Lulune kehilangan nafsu makan… Itu bukan hanya hal yang tidak biasa. Itu bencana .

Sambil menggendong Lulune, Origa bergabung kembali dengan Routier dan yang lainnya. Sementara itu, Vitor, yang masih membungkuk ke belakang karena menghindar, menegakkan tubuhnya dengan ekspresi kecewa, lalu mengalihkan pandangannya ke arah mereka.

“Aaah, serius? Bukan hanya pemain-pemain kecil yang ikut campur dengan trik murahan, tapi bahkan gadis ular di sana, yang sebenarnya sempat kuharapkan sedikit, ternyata mengecewakan.” Dia mendecakkan lidah, matanya menyipit. “Apakah kalian benar-benar ingin menghiburku?”

“‘Menghibur’ Anda? Kami tidak bertarung untuk hiburan Anda,” jawab Routier dingin. “Kami bertarung… untuk maju.”

“Tidak bisa. Kalian semua akan mati di sini. Itu satu-satunya hasil yang mungkin.”

“I-Itu tidak benar!” teriak Zora. “Aku sudah menyegel kakimu! Jika kau mencoba bergerak, kakimu akan hancur!”

Vitor menanggapi dengan tawa geli yang dalam, sama sekali tidak terganggu.

“Ha ha ha! Kau pikir kau sudah menyegel kakiku? Lelucon macam apa ini! ‘Mata’mu itu pasti buta!”

“A-Apa kau ini… huh?!”

Zora terdiam kaku.

Sungguh luar biasa, batu yang tadi merayap naik ke kaki Vitor sudah hilang.

Tidak ada jejak pembatuan. Tidak ada kekakuan, tidak ada perubahan warna. Kakinya tampak normal, seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

“T-Tidak mungkin…”

Zora bukan satu-satunya yang terkejut. Bahkan Routier dan yang lainnya pun terguncang melihat pemandangan itu.

Biasanya, status pembatuan bersifat mutlak. Begitu seseorang sepenuhnya berubah menjadi batu, mereka pada dasarnya sudah mati kecuali ada orang lain yang menggunakan pelarut alkimia langka atau sihir ampuh untuk membalikkannya.

Jadi bagaimana mungkin dia hanya… berdiri di sana? Seolah-olah tidak pernah terjadi apa-apa?

Di dunia ini, pembatuan secara universal dianggap sebagai salah satu penyakit status yang paling berbahaya, setara dengan kelumpuhan. Tidak seperti penyakit yang lebih umum, efeknya sulit untuk dipulihkan dan dapat membuat bahkan yang terkuat sekalipun tak berdaya dalam sekejap.

Namun demikian, jika hanya sebagian tubuh, seperti tangan atau kaki, yang membatu, kondisi tersebut seringkali dapat disembuhkan oleh orang itu sendiri menggunakan sihir atau ramuan, tanpa bergantung pada orang lain.

Kaki Vitor jelas telah berubah menjadi batu.

Namun, dia tidak menggunakan sihir. Dia tidak menggunakan ramuan apa pun. Dia sama sekali tidak melakukan apa pun… dan tetap saja, pembatuan itu hilang.

Zora berdiri di sana dengan linglung, tidak mampu memahami apa yang baru saja dilihatnya. Sementara itu, Vitor menatapnya dengan seringai ganas yang memperlihatkan giginya.

“Yang lebih penting lagi… apakah kamu yakin tidak khawatir tentang kakimu saat ini?”

“Hah?”

Jantung Zora berdebar kencang. Ia melirik kakinya dengan gugup dan membeku. Entah bagaimana, tanpa disadarinya, kakinya telah berubah menjadi batu.

“Tidak… tidak mungkin…”

“Aku akan memperbaikinya…” kata Origa dengan tenang, sambil merogoh kantungnya untuk mengambil barang penyembuh.

“Apa kau pikir aku akan mengizinkanmu?” geram Vitor.

Tidak mungkin dia akan tinggal diam.

Begitu Origa bergerak, dia langsung menerjang maju dengan kecepatan luar biasa, memperpendek jarak dalam sekejap mata.

“ Tidak akan terjadi! ”

Routier melancarkan mantra untuk mencegatnya, tetapi sihirnya meleset; dia terlalu cepat, terlalu lincah, tubuhnya mustahil untuk dilacak dengan mata telanjang.

“Heh. Terlalu lambat. Nah, sekarang… ucapkan selamat tinggal pada kakimu.”

“ Ck! Gah?!”

“Hah?”

Lulune memaksakan diri untuk bangkit kembali, darah masih mengalir dari bibirnya, dan melancarkan serangan putus asa lainnya ke arah Vitor.

Seperti sebelumnya, benturan itu memantul kembali tepat mengenai dirinya. Serangannya sendiri menggores tubuhnya, dan dia terguling di tanah sekali lagi.

Vitor meliriknya dengan dingin, mendesah kesal.

“Seperti yang kuduga. Begitu aku serius, kalian semua langsung berantakan. Berlagak tangguh padahal kalian selemah ini… itu menyedihkan. Kalian tidak akan pernah bisa mengalahkan kekuatanku.”

“Itu bukan sesuatu yang bisa kamu putuskan begitu saja…”

“Hah? Oh?”

Sebelum dia sempat bereaksi, Origa sudah berada di belakangnya, senyap seperti bisikan. Dia mengambil posisi dan melingkarkan lengannya di lehernya dalam cekikan.

Origa melilitkan salah satu kakinya di tubuh Vitor, menguncinya di tempat saat dia memperketat cekikan. Ini bukan hanya tentang memutus napasnya; dia secara fisik membatasi gerakannya.

Dari sudut pandang orang luar, itu mungkin tampak seperti langkah gegabah dan bunuh diri. Tapi Origa bukan sembarang orang lagi.

Setelah menaklukkan sebuah dungeon bersama Seiichi, dia menjadi salah satu Transenden . Statistiknya jauh melampaui rata-rata. Dan dia masih punya satu rencana lagi.

“Zora… Routier. Sekarang juga. ”

“Y-Ya!” jawab Zora, matanya tajam.

“Mengerti,” seru Routier, mengumpulkan kekuatannya.

“Ambil ini,” geram Lulune.

Memanfaatkan kesempatan yang tercipta akibat serangan Lulune, Zora, yang baru saja disembuhkan oleh Origa, mengarahkan matanya yang terbuka ke arah Vitor. Dia masih terjebak, tergenggam erat dalam cengkeraman Origa.

Biasanya, tatapan pembatuan seperti milik Zora akan berisiko mengenai siapa pun yang berada di garis pandangnya, tetapi kekuatannya hanya bekerja pada apa pun yang langsung terkena tatapannya. Origa, karena lebih kecil dan sebagian besar tersembunyi di balik tubuh Vitor yang besar, aman dari efek tersebut.

Kali ini, Zora tidak mengincar kakinya; dia bermaksud membunuhnya .

Tatapannya tertuju pada wajah Vitor, dan benar saja, batu itu mulai menyebar.

“H-Hah?”

Kebingungan Vitor berubah menjadi panik saat kulitnya retak dan memucat. Pipinya, hidungnya, dan alisnya menjadi kaku, pembatuan menjalar dari matanya.

Sambil tetap memegang erat, Origa berbicara pelan, suaranya tenang dan jernih.

“Kau tidak menghindari serangan si rakus kami… Tapi saat kau terkena mantra pembatuan Zora barusan, kau berhasil menghindari mantra Routier.” Dia menyipitkan matanya. “Kemampuanmu hanya bekerja pada satu lawan dalam satu waktu . Itulah mengapa kau tidak bisa menetralkan pembatuan Zora dan cekikanku sekaligus . Kau tidak bisa memantulkan keduanya.”

“K-Kau… bocah nakal! ”

Wajah Vitor meringis marah, tetapi gerakannya membeku saat batu itu menelannya. Dari matanya ke atas, seluruh wajahnya diselimuti warna abu-abu, pembatuan itu merambat ke arah rahangnya.

“Dan untuk menghabisimu—”

“Aku akan membakarmu hidup-hidup.” Routier melangkah maju, matanya menyala-nyala.

Di belakangnya, bukan hanya tangan yang diselimuti api hitam. Sesosok raksasa api hitam pekat muncul, bangkit seperti iblis yang lahir dari dendam.

“Kau akan terbakar bersamaku!” teriak Vitor, meronta-ronta dalam cengkeraman Origa saat sisa kemampuan geraknya hilang.

“Aku hanya akan membakarmu . Bukankah itu sudah jelas?”

“Sialan kau— GRAAAAAAAHH!! ”

Raksasa api hitam di belakang Routier menerjang ke depan, lengan-lengannya yang kolosal terulur untuk menghancurkan dan membakar Vitor untuk selamanya…

Namun pada saat itu juga—

“— Cuma bercanda, ” kata Vitor.

“Hah? Tunggu— ghk?! ”

“O-Origa-chan?! Apa— ah! ”

“Origa?! Zor— GAAAAAAHHHHH!! ”

Semuanya berantakan dalam sekejap.

Origa tiba-tiba ditarik ke belakang, sebuah kekuatan tak terlihat mencekiknya di leher. Jari-jarinya mencakar udara kosong, berusaha mati-matian untuk melepaskannya. Zora, yang baru saja mengubah tatapannya menjadi senjata batu, kini benar-benar membatu, seperti patung, tak bergerak. Dan Routier dilalap api yang telah ia panggil untuk menghancurkan Vitor, api itu berbalik menyerangnya dengan panas hitam yang menggeliat. Raksasa api iblis itu tidak berhenti. Ia tidak ragu-ragu. Ia tidak peduli siapa yang dibakarnya.

Hanya dalam hitungan detik, seluruh serangan balasan terkoordinasi itu hancur berantakan. Dan Vitor berdiri di antara tubuh-tubuh mereka yang tergeletak… sama sekali tidak terluka. Tidak ada memar. Tidak ada luka bakar. Dia menatap mereka dengan kekejaman yang santai, seperti seorang anak yang melihat mainan yang rusak.

“Jadi? Bagaimana rasanya?” katanya, suaranya rendah dan mengejek. “Kau pernah mengalami momen itu, kan? Percikan kecil itu. Mungkin kita bisa menang. Dan kemudian… bam. Hilang.”

Dia berjongkok di samping Origa, yang masih menggeliat lemah, berusaha bernapas, anggota tubuhnya gemetar. Vitor mencondongkan tubuh, seringai bengkok teruk di wajahnya.

“Kau tahu, selalu orang-orang kecil yang merasa diri mereka pintar. Mereka percaya bahwa jika mereka berpikir cukup keras, mungkin mereka bisa mengalahkan seseorang yang lebih kuat. Tapi kau tahu apa?” ​​Dia mengetuk dahinya dengan satu jari. “Mereka memang orang-orang kecil karena suatu alasan.”

Suaranya merendah hingga hanya berupa bisikan.

“Tidak peduli seberapa pintar kamu. Orang lemah tetaplah orang lemah. Begitulah dunia ini berjalan. Benar kan?”

“ Ghh… ah… ”

“Ada apa?” ​​bisiknya mengejek. “Tidak bisa bernapas? Lucu. Itu persis yang kau lakukan padaku, kan? Apa orang tuamu tidak pernah mengajarimu untuk tidak melakukan hal-hal kepada orang lain yang tidak ingin kau lakukan pada dirimu sendiri?”

Dia terkekeh, lalu berpaling, tak tertarik lagi karena kesenangan telah berakhir. Matanya menatap gadis-gadis yang tergeletak: Zora membeku seperti batu, Routier tak sadar dan hangus, Origa lemas dan terengah-engah.

“Ah, sungguh mengecewakan. Tak satu pun dari kalian yang mampu menghiburku.”

“ TIDAK… ”

Lulune, yang nyaris tak mampu mengangkat dirinya dari tanah, menatap puing-puing yang terbentang di hadapannya.

Tidak… ini tidak mungkin… Ini tidak mungkin yang terjadi.

Tepat saat itu, seolah tiba-tiba teringat akan kehadirannya, Vitor mengalihkan pandangannya ke arah Lulune. Senyum licik perlahan terukir di wajahnya saat ia mulai berjalan ke arahnya.

“Wah, wah… Benar sekali. Aku hampir lupa,” katanya, suaranya penuh dengan keceriaan palsu. “Kau telah menghiburku tadi. Aku berhutang budi padamu , kan?”

“A-Apa kau ini…?”

“Maksudmu apa?” ​​jawabnya sambil terkekeh. “Aku akan membalas persis apa yang kau berikan padaku. Setimpal.”

Saat dia menyeringai, seolah tenggelam dalam fantasi balas dendam yang menyimpang, rasa dingin menjalari tulang punggung Lulune. Untuk pertama kalinya sejak tiba di Tanah Ratapan, dia menyadari: pria di depannya ini lebih berbahaya daripada Demioros, Rasul yang pernah menyerang Akademi Sihir Barbodel. Jauh lebih berbahaya.

Ini… ini buruk.

Dia mencoba bergerak, tetapi tubuhnya tidak merespons. Kerusakan yang tersisa dari sebelumnya masih membebani dirinya, membuatnya benar-benar tak berdaya.

Vitor maju selangkah demi selangkah, menikmati setiap kedutan, setiap kilasan ketakutan di mata Lulune. Dia hidup untuk ini: saat mangsanya menyadari betapa absurdnya ketidakberdayaan mereka. Betapa rusaknya aturan realitas.

Vitor masih belum mengerti.

Dia tidak tahu seperti apa absurditas yang sebenarnya . Dia tidak tahu bahwa ada orang-orang di dunia ini yang bahkan hal “mustahil” pun sudah mereka tinggalkan.

Ada seorang manusia—jika ia masih bisa disebut manusia—yang bagi akal sehat dan logika telah lama menyerah.

“Baiklah kalau begitu… mari kita mulai— GUUUUUUUAAAAAAUUUUUUUUHHHHH?!?! ”

“?!”

Tiba-tiba, sesuatu yang lebih cepat dari suara menghantam perut Vitor.

Benturan itu memutar tubuhnya menjadi spiral yang dahsyat, melontarkannya seperti boneka kain ke udara. Dan apa pun yang menabraknya tidak berhenti; benda itu merobek perutnya, menembus kecepatan suara dengan dentuman dahsyat yang meninggalkan bekas luka dalam di bumi.

“ Gah—! A-Apa-apaan ini— GHHK?! ”

Sebelum dia sempat pulih, proyektil supersonik lainnya menghantam pipinya, membuat kepalanya terbentur dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga lehernya berputar satu putaran penuh.

Itu adalah jenis serangan yang seharusnya berakibat fatal. Namun, seperti sebelumnya, tubuhnya langsung beregenerasi.

Meskipun begitu, ia terhuyung-huyung saat bangkit kembali, tidak stabil, dan terengah-engah.

“A-Apa ini… Apa yang terjadi?! Lukanya sudah hilang. Aku sudah sembuh ! Aku sudah sembuh, kan?!!”

Itu tidak penting. Apa pun itu, serangan itu tidak berhenti.

Dari atas, bawah, dari segala arah, hujan turun.

Satu demi satu, hujan badai serangan supersonik menerjang tubuh Vitor seperti hukuman ilahi.

Lulune menatap kosong pemandangan di hadapannya… sampai tiba-tiba dia merasakan salah satu benda terbang itu menuju langsung ke arahnya.

Dia masih tidak bisa bergerak, tubuhnya membeku akibat luka sebelumnya. Jadi, sebagai gantinya, dia menangkap proyektil berkecepatan tinggi itu dengan mulutnya .

“ Guh—?! Hm?”

Meskipun diluncurkan dengan kecepatan supersonik, dia menggigitnya, mengunyah benda itu di mulutnya tanpa berpikir panjang. Itu benar-benar absurd, tetapi entah bagaimana, hal itu tidak aneh baginya.

Sambil menggigitnya, dia berhenti sejenak, memiringkan kepalanya sedikit. “Apakah ini… semacam biji? Tapi rasa apa ini… sensasi ini?” Matanya menyipit. “ Aku tidak membencinya. ”

Setelah menelan benda aneh itu, tatapan Lulune kembali ke langit, mengikuti rentetan proyektil yang masih meluncur ke arah Vitor.

“Ini makanan. Jenis makanan yang belum pernah saya lihat sebelumnya!”

Rasa laparnya menyala seperti rumput kering yang terkena percikan api.

Ia langsung bertindak—masih terluka, masih gemetar—tetapi kini didorong oleh kebutuhan naluriah. Ia mulai menangkap benda-benda yang beterbangan dengan mulut, tangan, dan bahkan kakinya, menelannya dengan presisi yang liar. Satu demi satu, ia melahapnya tanpa henti.

Tentu saja, dia tidak bisa menangkap semuanya. Beberapa lolos, melanjutkan perjalanan mereka menuju Vitor.

“ Ck! Aku melewatkan satu lagi! Sayang sekali!”

Dia mengertakkan giginya. Penderitaan Vitor tidak penting baginya; yang paling membuatnya marah adalah Vitor mendapatkan sedikit pun makanan tak dikenal yang beterbangan di udara itu.

Anehnya… meskipun tubuhnya babak belur beberapa saat yang lalu, kini ia berdiri tegak sepenuhnya pulih. Bahkan lebih dari itu… sesuatu yang aneh sedang terjadi. Kekuatan yang berdenyut mengalir melalui anggota tubuhnya.

Bukan berarti Lulune peduli. Baginya, detail itu sama sekali tidak penting.

Yang terpenting adalah dia sedang memakan sesuatu yang baru. Sesuatu yang tidak dikenal. Dan itu, di atas segalanya, suci baginya.

Sekalipun itu bukan berasal dari dunia ini. Sekalipun itu tidak dimaksudkan untuk dikonsumsi.

“TIDAK AKAN PERNAH AKU MEMBIARKANMU MENDAPATKAN INI!”

“TIDAKOOOOOOOO, BERIKAN IIIIIIIIIIIIT BAAAAAAAAACK KEPADA MEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE!”

Vitor, yang tertusuk oleh badai proyektil sonik dan terpaku di tempatnya, meraung kesakitan, baik karena luka yang dideritanya maupun karena melihat Lulune melahap para penyiksanya yang misterius dengan penuh kegembiraan.