Shinka no Mi ~Shiranai Uchi ni Kachigumi Jinsei~ LN - Volume 11 Chapter 8

Bab 8: Seiichi dan yang Lainnya, Selamanya Tak Berubah

“Tetap saja… tujuannya jauh lebih jauh dari yang kukira,” gumamku tanpa sadar.

“Hm?” Saria menoleh sambil memiringkan kepalanya.

Sudah sekitar tiga hari sejak kami meninggalkan Terbelle, dan pikiran itu tiba-tiba terlintas. Namun, dilihat dari anggukan Saria, dia merasakan hal yang sama.

“Nah, kalau kau bilang begitu, ya! Kita sudah berjalan sejak lama sekali!”

“Benar kan? Aku tahu aku tidak sedang membayangkannya…”

“Tapi mungkin terasa lama karena tidak ada orang di sekitar? Bahkan tidak ada monster.”

“Ah, poin yang bagus…”

Dia benar. Sejak kami bertemu dengan makhluk Camel-Daruma itu, kami belum bertemu satu monster pun.

Faktanya, tidak ada apa pun di sini, tidak ada satu pun makhluk hidup, bahkan sehelai rumput pun tidak ada.

Sebenarnya itu tidak terlalu mempengaruhiku, tapi melihat keringat mengucur dari Al dan Saria membuatku sadar betapa panasnya tempat ini. Maksudku, bukan berarti aku tidak bisa merasakan panas karena peralatan yang kupakai atau apa pun, oke? Aku sebenarnya melepasnya hanya karena Al bilang aku terlihat terlalu panas hanya dengan berdiri di sana. Tapi bahkan tanpa itu, aku sama sekali tidak merasa panas. Jujur saja, saat ini, aku sudah menyerah untuk berpura-pura masih manusia.

Meskipun matahari bersinar terik tepat di atas kepala, saya sama sekali tidak berkeringat.

Jika aku terus memikirkannya, itu akan mulai mengganggu pikiranku, jadi mari kita kesampingkan itu untuk saat ini.

Namun, Saria mungkin benar; perjalanan terasa begitu panjang karena tidak ada apa pun di sekitar kami. Tidak ada gangguan, hanya panas yang hampa dan tak berujung.

Saat itulah Al, yang mendengarkan dengan ekspresi kesal, ikut berkomentar.

“Kamu terus bilang kita sudah banyak berjalan kaki, tapi kalau dilihat dari jarak yang ditempuh per hari? Tidak terlalu mengesankan. Rasanya lebih lama saja karena tidak ada yang memecah rutinitas. Saria benar.”

“Benarkah? Hmmm… Kurasa satu-satunya waktu aku ingat melakukan perjalanan jauh adalah ketika kita pergi ke Akademi Sihir Barbodel.”

“Terkadang aku lupa, mengingat betapa hebatnya dirimu dalam pertempuran, tapi Seiichi, kau sebenarnya belum pernah melakukan perjalanan jangka panjang sebelumnya, kan?”

“Tunggu… apa kau baru saja menyebutku konyol?!”

Memang benar. Kalau soal kekuatan fisik, aku benar-benar tak tertandingi, tapi kalau soal pengalaman berpetualang dasar, aku masih pemula. Kontrasnya sangat mencolok kalau kupikir-pikir.

Saat aku berdiri di sana tertegun oleh komentar blak-blakan Al, dia menatapku dengan tatapan datar dan setengah terpejam.

“Cobalah merenungkan tindakan Anda sendiri sebelum bertindak terkejut.”

“Bukankah ini perilaku yang normal?”

“Ini tidak normal!”

Ini tidak masuk akal. Maksudku, kalau ada yang bisa dianggap sebagai orang biasa pada umumnya, pasti aku… kan?

“Yah, apakah kamu termasuk normal atau tidak, itu sebenarnya tidak penting saat ini.”

“T-Tunggu, itu tidak penting …”

“Ingat satu hal. Saat melakukan ekspedisi seperti ini, kalian seharusnya berkemah dan tidur di lapangan. Jadi, apa yang telah kita lakukan?”

“Eh… kita berteleportasi kembali ke Terbelle dengan sihir, tidur di ranjang penginapan yang nyaman, lalu memulai lagi dari tempat yang sama keesokan harinya?”

“Benar. Dan Anda masih berpikir bahwa semua itu normal?”

Astaga… Entah bagaimana, sepertinya aku berhenti menjadi orang normal. Dan aku bahkan tidak berusaha untuk…

Setelah dia menyebutkannya, dia benar sekali. Aku belum melakukan persiapan apa pun untuk tidur di luar ruangan. Bahkan tidak terlintas di pikiranku bahwa aku mungkin membutuhkannya. Sementara itu, Al selalu menyimpan perlengkapan berkemah lengkap di kotak barangnya, siap kapan pun kami membutuhkannya.

Inilah perbedaan antara seseorang yang telah menjadi petualang selama bertahun-tahun… dan orang bodoh yang tidak tahu apa-apa yang berpura-pura menjadi petualang.

Dan aku tak akan pernah melupakan ekspresi wajah Al—kosong, tanpa kehidupan, transenden secara spiritual—ketika aku dengan santai berkata, “Hah? Kenapa tidak berteleportasi pulang saja dan kembali besok?”

Maksudku… kenapa kamu tidak memilih pilihan yang lebih nyaman? Kalau ada tempat tidur, aku akan menggunakannya. Itu kan akal sehat. Mari kita sepakati itu semua, oke?

Pokoknya, aku cukup yakin Routier dan yang lainnya yang berangkat lebih dulu benar-benar berkemah seperti petualang sejati. Zora mungkin tidak tahu banyak tentang hal-hal seperti itu, karena dia dibesarkan di penjara bawah tanah, dan Lulune… yah, dia sudah tidak bisa diselamatkan lagi. Tapi meskipun Routier memiliki aura gadis bangsawan yang terlindungi, dia sudah lama bepergian dengan anggota Pasukan Raja Iblis. Tidak mungkin mereka tidak mengajarinya cara bertahan hidup di alam liar.

Lagipula, mereka membawa Origa, orang yang tampaknya paling terbiasa bepergian sendirian. Dia mungkin sudah mengurus semuanya.

“Tapi… bukankah tanah di sekitar sini terasa agak tidak rata menurutmu?” tanyaku sambil mengerutkan kening.

“Ya, benar sekali! Salah langkah sekali saja dan aku bisa tersandung,” Saria setuju, sambil memperhatikan langkahnya dengan cermat.

“Benar kan? Dan meskipun kita belum melihat makhluk hidup apa pun, sepertinya ada sesuatu yang pernah melewati tempat ini.”

Awalnya, tanah itu hanyalah tanah hangus terbakar matahari, kering dan retak di bawah kaki kami. Tetapi sekarang, medannya telah berubah, penuh lubang seolah-olah sesuatu telah menggali ke dalamnya. Seperti yang Al katakan, kami mulai melihat tulang-tulang berserakan di sana-sini. Tulang binatang, tampaknya. Apa pun yang pernah hidup di sini telah lama pergi, tetapi jejaknya tetap ada.

Kami masih asyik mengobrol, berjalan dan mengamati sekeliling, ketika tiba-tiba sesuatu menarik perhatian kami.

Sesosok besar menjulang di depan, bentuknya tampak anehnya… seperti tumbuhan .

“Hm? Apa itu?” tanyaku sambil menyipitkan mata ke kejauhan.

“Tidak tahu,” jawab Al datar. “Yah, mengingat kita belum melihat satu pun tanaman selama ini, dan sekarang satu tanaman besar yang sangat mencolok muncul tepat di depan kita… Ya, tidak ada yang akan menyalahkan kita jika kita sedikit curiga,” tambahnya sambil menyipitkan mata.

Ada benarnya. Sampai saat ini, belum sehelai rumput pun tumbuh di tanah tandus ini. Namun, di sana, ada tanaman raksasa menjulang tinggi di kejauhan. Siapa pun yang waras pasti akan waspada.

Saat kami mendekat, semuanya terlihat jelas. “Bunga” di puncak tanaman itu tampak persis seperti moncong meriam: besar, bulat, dan berongga yang tampak mengancam. Seolah-olah ia berteriak bahwa ia akan menembakkan sesuatu.

“Eh… maksudku, aku yakin kita semua berpikir hal yang sama di sini, tapi… sebaiknya kita menghindari hal itu, kan?”

“Tentu saja,” jawab Al, pipinya berkedut saat dia mengangguk.

Maksudku, ayolah. Sekarang sudah jelas… Lubang-lubang di tanah itu? Tanaman itulah penyebabnya. Kasus selesai.

Aku segera berbalik, berniat menjauhkan diri dari mesin kematian botani itu. Tapi kemudian, tepat saat kami hendak bergerak, tanaman raksasa itu berbalik , mengarahkan bunganya yang seperti meriam langsung ke arah kami.

“—! Turun!” teriak Al.

Kami langsung terjun, berpencar ke berbagai arah tepat pada waktunya. Sepersekian detik kemudian, sesuatu melesat di udara dengan kecepatan yang mengerikan, menghantam tepat di tempat kami berdiri.

Setelah debu mereda, kami menoleh ke lokasi benturan, jantung berdebar kencang. Tertanam di tanah, masih berasap, ada sesuatu seukuran kepala manusia: sebuah biji raksasa, dilihat dari bentuknya.

“W-Wah, itu bikin aku kaget banget.”

“Ya… pokoknya, sebaiknya kita menjauh dari—”

Namun sebelum saya selesai bicara, biji itu mulai pecah.

Tepat di depan mata kami yang tercengang, itu tumbuh . Dengan cepat.

Dalam hitungan detik, replika tanaman cannon-flower asli muncul dari tanah, menjulang ke langit seperti yang pertama.

Begitulah cara penyebarannya?! Ia menembakkan biji seperti artileri dan menumbuhkan salinan dirinya sendiri?! Itu curang!

“K-Kau pasti bercanda…”

Al meringis, pipinya berkedut karena tegang saat dia berbicara. Tapi jujur, aku merasakan hal yang sama persis.

Kemudian, tepat ketika kami masih terhuyung-huyung akibat ledakan pertama, baik tanaman asli maupun tanaman yang baru saja tumbuh kembali melepaskan biji-biji seperti bola meriam, melontarkannya langsung ke arah kami!

“Siapaaaaaa?!”

“A-Apa yang harus kita lakukan menghadapi ini?!” teriak Al sambil berusaha mati-matian menghindar dari serangan bertubi-tubi.

Setiap kali kami menghindari salah satu peluru, peluru itu akan menghantam tanah, menumbuhkan tanaman baru, dan tanaman itu pun akan mulai menembak juga. Serangannya berlipat ganda setiap detik!

“Ck—terima ini!”

Tiba-tiba, wajah Saria berubah, menjadi sangat mirip gorila, saat dia mengatur waktu semburan sihir api untuk mencegat benih yang datang.

Biji itu meledak di udara di bawah kobaran api yang hebat, tetapi dari cangkang yang hancur, semburan biji-biji yang lebih kecil berhamburan keluar seperti tembakan peluru, menghujani kami dari atas!

“Waaah!”

“Saria?!”

“Saya baik-baik saja!”

Benih-benih itu meledak hampir tepat di depannya, tetapi entah bagaimana dia berhasil menghindari semuanya tepat pada waktunya.

Tetapi… tanaman apa sebenarnya ini?!

Alat ini menembakkan biji seperti bola meriam, dan jika Anda mencoba membakarnya, biji-biji itu akan meledak menjadi sebaran biji-biji kecil? Itu benar-benar gila!

Saat aku berusaha memahami absurditasnya, Al mengayunkan kapaknya, menepis salah satu biji yang datang sambil berteriak, “Membakarnya akan membuatnya meledak, tetapi jika kau menggunakan senjata biasa, kau bisa menyingkirkannya saja!”

“B-Mengerti!”

Tidak, tapi sungguh, apakah Lulune dan yang lainnya benar-benar berhasil melewati daerah ini? Mereka pasti berhasil, kan? Tidak mungkin mereka tewas oleh makhluk-makhluk ini, kan? Tulang-tulang yang kita lihat tadi. Itu bukan mereka, kan? Bukan seperti itu akhir cerita ini, kan?!

Membayangkannya saja sudah membuatku merinding. Aku menggelengkan kepala dengan cepat, mencoba mengusir bayangan itu. Tidak. Tidak akan kupikirkan. Sial sekali jika memikirkannya.

Namun, satu pertanyaan masih terpendam di benak saya: sebenarnya tanaman apa ini?!

Menghindari ledakan lain yang datang, aku mengaktifkan Analisis .

>???: Level ???

“Itu sama sekali tidak memberi tahu saya apa pun !”

Ayolah… Tanda tanya untuk nama dan levelnya? Serius?

Dan mengapa hal ini muncul di tempat ini? Tampilan statistik seperti itu biasanya muncul setelah melawan bos terakhir, bukan sekadar pertemuan acak di pinggir jalan.

Aku bahkan tidak bisa mendekat karena rentetan biji yang tak ada habisnya. Setiap kali aku menghindari satu biji, tanaman baru muncul. Dan bersamaan dengan itu, lebih banyak lagi proyektil. Itu benar-benar mimpi buruk.

Maksudku, aku mungkin akan baik-baik saja meskipun terkena serangan… tapi jika aku mulai dengan santai menahan tembakan artileri tanaman peledak, aku benar-benar semakin menjauh dari kemanusiaan. Dan aku lebih suka tidak memikirkan itu, terima kasih!

“Sialan! Jika kita tidak bisa mendekat, kita tidak punya cara untuk melawan!” teriak Al, sambil menepis biji di udara dengan kapaknya.

Saat mengamatinya, sebuah ide tiba-tiba muncul di kepala saya, jadi saya langsung mewujudkannya.

“Ambil ini!!”

“Seichi?!”

Saat biji lain terbang ke arahku, aku melangkah maju dan mengayunkan pedang—menggunakan bilah Pedang Kebencian yang Membusuk , yang juga dikenal sebagai Hitam , seperti pemukul bisbol.

Dengan suara retakan yang tajam , biji itu terlontar kembali ke arah asalnya, melesat di udara dan menghantam langsung moncong berbentuk bunga dari tanaman yang telah menembakkannya.

Pukulan sempurna. Seperti bola lurus yang kembali ke arah pelempar.

Rupanya, tanaman-tanaman lain tidak menyangka salah satu dari mereka akan tersingkir. Entah mereka memiliki emosi atau tidak, mereka jelas terdiam, gerakan mereka melambat seolah-olah terkejut oleh apa yang baru saja terjadi.

Apakah aku baru saja membuat bingung sebuah tanaman?

Aku mengangkat tangan untuk melindungi mataku dan menyaksikan biji itu melayang ke kejauhan, benar-benar terkesan.

“Ooh. Lumayan. Itu benar-benar berhasil.”

“Saat kau sudah terlibat, mengkhawatirkan situasi seperti ini benar-benar hanya membuang energi,” gumam Al, menghela napas seolah-olah ia menua sepuluh tahun dalam lima detik.

Tunggu… apakah itu pujian? Kurasa itu pujian!

Aku mulai mengayunkan Pedang Kebencian yang Membusuk lagi, setengah berharap benih lain akan terbang ke arahku. Tepat saat itu, aku melihat Saria membuat gerakan bayangan yang sama dengan tangannya, memperhatikan benih itu menghilang di cakrawala, sampai tatapannya menajam dan dia berbicara.

“Oooh… hei, tunggu. Seiichi?”

“Hmm?”

“Bijinya terbang entah ke mana… menurutmu tidak apa-apa?” ​​tanya Saria, sambil menutupi matanya dengan kain saat menjaganya.

“Hah?”

“Maksudku, bukankah biji-biji itu menumbuhkan monster-monster baru? Atau apa pun makhluk itu, ketika menyentuh tanah?”

“Ah…”

Aku bahkan belum memikirkan hal itu sampai dia mengatakannya.

T-Tunggu. Apa aku baru saja membuat kesalahan?

Tepat pada waktunya, tanaman-tanaman di sekitarnya, yang hingga kini membeku dalam kebingungan, tiba-tiba hidup kembali seolah tersentak oleh ingatan akan apa yang sedang mereka lakukan. Dan kali ini, serangan mereka datang lebih cepat, lebih keras, seolah didorong oleh amarah .

“Lihat?! Inilah yang terjadi ketika kau menjatuhkan teman mereka dengan cara yang aneh!” teriak Al sambil dengan marah menangkis biji yang datang dengan kapaknya.

“Mereka marah karena itu ?!”

Dan hei, kata “aneh” itu agak kasar, bukan begitu?

Namun, aku tetap tidak bisa menyangkalnya. Mereka mungkin marah karena aku membuahi salah satu dari mereka dengan benihnya sendiri.

Namun, yang lebih membekas dalam ingatan saya adalah apa yang terjadi setelahnya. Tanaman yang saya pukul jatuhkan telah hancur menjadi partikel cahaya seperti biasanya… tetapi kali ini, tidak meninggalkan satu pun item yang jatuh.

Aku ingat Zora pernah bilang di ruang bawah tanah bahwa item yang dijatuhkan tidak dijamin , tapi sampai sekarang, setiap monster yang kukalahkan selalu menjatuhkan sesuatu. Selalu.

Jadi, apa sebenarnya yang terjadi? Mungkinkah… bahwa makhluk-makhluk ini sebenarnya bukanlah monster?

Kalau dipikir-pikir, bahkan toko monster kumuh tempat Lulune dulu bekerja pun punya UMA—hewan misterius tak dikenal—yang tercampur di dalamnya.

Aku ingin berhenti dan merangkai semuanya, tetapi tanaman-tanaman itu jelas tidak akan memberiku waktu untuk itu. Yang terpenting: aku perlu membasmi yang ada di depan kami.

“Hei, Al!”

“ Hah?! Sekarang bagaimana?! Aku sedang sibuk menghindar demi menyelamatkan diri di sini!! ”

“M-Maaf! Hanya saja… Tidak ada permukiman manusia di dekat sini, kan?”

“ Apakah KELIHATANNYA ada?! Kami tidak melihat satu pun makhluk hidup di perjalanan ke sini, apalagi sebuah desa!”

“Baiklah.”

Kalau begitu, kurasa tidak apa-apa jika aku terus menyingkirkan biji-bijinya seperti sebelumnya.

Maksudku, sihir api juga bisa berhasil, tapi kecuali kita membakarnya sampai habis , benda-benda itu hanya akan meledak menjadi lebih banyak biji, yang malah memperburuk keadaan. Lagipula, Al dan Saria sudah kepanasan di lingkungan ini. Tidak ada gunanya menambah api lagi.

Dan jika tidak ada orang yang tinggal di sekitar sini, maka meskipun salah satu biji itu berakar di tempat lain, tidak ada salahnya, kan? Sejujurnya, jika ada, beberapa tanaman hijau justru bisa sedikit bermanfaat bagi lahan tandus yang terpanggang matahari ini.

“Jadi, setelah itu diselesaikan… Pemukul Seiichi siap bertanding!”

“ Anggap ini serius!! ”

“Baik, Bu.”

Meskipun dimarahi, aku terus mengayunkan Pedang Kebencian yang Membusuk seperti pemukul bisbol, mengirimkan benih demi benih terbang kembali ke sumbernya. Satu per satu, tanaman-tanaman mengerikan itu meledak menjadi cahaya dan menghilang, akhirnya membersihkan area tersebut.