Shinka no Mi ~Shiranai Uchi ni Kachigumi Jinsei~ LN - Volume 11 Chapter 16

Bab Bonus 1: Zora dan Panti Asuhan

Setelah memutuskan pantai sebagai tujuan berikutnya, kelompok itu berpencar untuk mengejar rencana mereka masing-masing untuk hari itu. Al meminta Seiichi untuk berlatih tanding dengannya, berharap untuk menjaga keterampilannya tetap tajam. Lulune, tentu saja, memulai petualangan kuliner lainnya, didorong oleh nafsu makan yang tak masuk akal. Sementara itu, Saria, Origa, dan Zora menuju ke panti asuhan.

“Kami di sini untuk bermain, Nona Clare!” seru Saria saat pintu depan berderit terbuka.

“Halo,” tambah Origa dengan nada lembutnya yang biasa.

“S-Selamat siang!” Zora tergagap, jelas gugup.

Wanita yang menyambut mereka adalah Clare, kepala sekolah panti asuhan dan seorang biarawati dari Gereja Belfeuille. Dia menyapa Saria dan Origa dengan senyum malasnya yang biasa, matanya berkerut karena kehangatan, hanya untuk berkedip kaget ketika dia melihat Zora berdiri tepat di belakang mereka. Kepalanya sedikit miring karena penasaran.

Zora menyadari tatapan itu dan segera menundukkan kepalanya. “U-Um… Namaku Zora. Aku diundang oleh Saria dan Origa hari ini, dan…”

Dia tidak sempat menyelesaikannya.

“Malaikat ketiga?! Apa kau bercanda?!”

Clare mengeluarkan teriakan dramatis, menerjang ke depan untuk memeluk Zora erat-erat, matanya terbelalak takjub seolah-olah dia baru saja menyaksikan sebuah keajaiban.

“Ada apa dengan kelompok pertemananmu, Saria-chan?! Apa kau hanya boleh bergaul dengan malaikat?! Apakah itu aturannya?! Apa aku sudah mati? Apakah ini alam baka?”

“A-Ah… um?!” Zora meronta tak berdaya dalam cengkeraman saudara perempuannya.

“Dia sangat imut, kan?” kata Saria sambil tersenyum ceria.

“Mm… Zora-oneechan cantik sekali,” tambah Origa sambil mengangguk kecil.

“S-Saria-san? Origa-chan?!”

Terpukau oleh antusiasme Clare yang begitu luar biasa dan kenyataan bahwa tak seorang pun tampak terganggu oleh penampilannya, Zora hanya bisa menatap sekeliling dengan linglung. Dia belum pernah bertemu seseorang yang begitu… berani.

Untungnya, Clare menyadari bahwa ia sudah berlebihan. Dengan ekspresi malu-malu, hampir menyesal, ia akhirnya melepaskan genggamannya dan mundur selangkah. “Maaf… aku sedikit terlalu bersemangat,” akunya sambil menggaruk pipinya.

“T-Tidak, tidak apa-apa. Tapi… apakah kau tidak takut padaku?” tanya Zora ragu-ragu.

Sekalipun dia terus memalingkan matanya untuk menghindari tatapan yang bisa membuat orang ketakutan, rambutnya—atau lebih tepatnya, ular-ular yang tak terhitung jumlahnya yang membentuk rambutnya—sudah lebih dari cukup untuk menakut-nakuti orang. Dia selalu menganggap itu sudah pasti.

Namun Clare hanya memiringkan kepalanya lagi, benar-benar bingung.

“Takut? Kenapa aku harus takut? Kamu menggemaskan.”

Bibir Zora sedikit terbuka, tetapi tidak ada kata-kata yang keluar.

“Lihat?” kata Saria sambil tersenyum cerah. “Sudah kubilang kan.”

Zora sudah mempersiapkan diri untuk ditolak. Dia sudah siap diperlakukan seperti monster. Tapi sebaliknya… dia malah dipeluk.

Ter speechless, dia hanya berdiri di sana, jantungnya berdebar kencang dengan irama yang aneh dan asing.

Begitu gadis-gadis itu melangkah melewati gerbang panti asuhan, suara-suara riang riuh terdengar dari dalam.

“Ah! Saria-oneechan sudah datang!”

“Origa-chan juga!”

“Hah? Bagaimana dengan Seiichi-oniichan?”

“Ah, siapa yang membutuhkannya? Aku baik-baik saja tanpanya!”

“Sensei, saya ingin buang air kecil!”

Anak-anak berhamburan keluar dari kapel seperti banjir, berhamburan ke halaman ke segala arah. Tawa mereka memenuhi udara dengan kehidupan dan kehangatan. Kemudian mata mereka yang penasaran melihat sosok asing di belakang Saria dan Origa, dan berbinar-binar penuh keheranan.

“Wah! Kakak perempuan baru!” seru seorang anak.

“Lihat, dia punya ular!” teriak yang lain dengan kagum.

“Itu keren sekali!”

“Tidak, itu lucu!”

“Tidak, dia benar-benar cantik!”

“T-Tunggu, um—!” Zora tergagap, panik mencekik tenggorokannya.

Dia tidak siap menghadapi ini. Anak-anak itu mendekat tanpa ragu sedikit pun, tanpa kehati-hatian atau rasa takut yang selama ini ia persiapkan. Rasa ingin tahu mereka yang terpancar dari mata mereka dan pujian polos mereka benar-benar membuatnya kewalahan.

Clare mengintip dari balik ambang pintu, mengamati keributan yang semakin membesar dengan seringai.

“Wah, wah,” kata Clare dengan mata berbinar, “Zora-chan sukses besar. Tentu saja… dia juga seorang malaikat!”

“Guru mimisan lagi!” teriak salah satu anak.

“Wajahnya persis seperti orang yang seharusnya tidak kita lihat sebelumnya,” gumam yang lain.

“Maaf?!” bentak Clare. “Siapa yang barusan membandingkan aku dengan orang aneh di markas Guild itu?!”

“Eek! Sensei marah!”

Sambil terkikik, anak-anak itu berpencar. Clare mengangkat jubahnya dan berlari mengejar mereka, meneriakkan sesuatu tentang rasa hormat dan kebijaksanaan, yang justru membuat anak-anak itu tertawa lebih keras.

Itu adalah kekacauan, tetapi kekacauan yang menyenangkan. Zora berdiri membeku, menatap tak percaya saat Clare mengejarnya.

Tempat ini gila, pikirnya. Dan anehnya… mereka tidak takut padaku?

Seolah ingin menegaskan keterkejutannya, seseorang menarik lengan bajunya dengan lembut. Ia menunduk dan melihat seorang gadis kecil memeluk boneka binatang usang, wajahnya berseri-seri dengan senyum lebar dan polos.

“Ayo main bareng kami juga, Oneechan?” tanya gadis itu dengan riang.

Napas Zora tercekat. “Y-Ya! Aku mau sekali!”

Ditarik oleh tangan-tangan kecil yang penuh antusias, ia terseret ke dalam pusaran permainan dan tawa. Awalnya, gerakannya kaku, ragu-ragu, tidak yakin bagaimana harus bereaksi. Tetapi anak-anak itu tidak pernah berhenti tersenyum. Mereka tertawa ketika rambutnya bergoyang-goyang dengan riang, mengelus ular tanpa rasa takut, dan memanggilnya “keren” dan “cantik” secara bersamaan.

Dan entah kapan, bahkan sebelum dia menyadarinya, hal itu berhenti menjadi menakutkan.

Zora tersenyum.

Menyaksikan dari pinggir lapangan, Origa dan Saria saling bertukar pandangan tanpa suara.

“Dia terlihat bahagia,” bisik Saria, suaranya lembut.

“Mm… Zora-oneechan tersenyum,” jawab Origa.

“Baiklah,” kata Saria sambil mengepalkan tinjunya dengan tekad palsu, “kita tidak bisa membiarkan dia bersenang-senang sendirian! Ayo kita ikut juga!”

“Ya.”

Mereka berdua berlari untuk bergabung dalam permainan, tawa riang menggema di halaman panti asuhan. Dan begitu saja, Zora, yang pernah takut bagaimana orang lain akan memandangnya, mendapati dirinya menghabiskan hari yang benar-benar menyenangkan dikelilingi oleh kehangatan, persahabatan, dan kasih sayang tulus dari anak-anak.