Shinka no Mi ~Shiranai Uchi ni Kachigumi Jinsei~ LN - Volume 10 Chapter 16

Ekstra 1: Helen dan Amelia

Aku, Helen Rosa, lahir dalam keluarga kekaisaran Varcia. Ayahku adalah Kaisar, tetapi ibuku adalah orang biasa, jadi aku terpaksa memakai nama belakangnya. Meski begitu, menjadi orang biasa tidak pernah menggangguku, karena Amelia selalu memperlakukanku dengan baik. Kami selalu bersama, apa pun yang kami lakukan, dan kukira kami akan selalu bersama.

Lalu ayah melarikan diri.

Saat itu aku masih terlalu muda untuk mengerti, tetapi ayah adalah orang yang kejam, dan rakyat sering kelaparan di bawah kekuasaannya. Ketidakpuasan meningkat, revolusi sudah di depan mata. Namun, itu tidak pernah terjadi—ayah bukanlah orang bodoh, dan dia tahu bahwa dia harus membayar harga atas tiraninya pada akhirnya. Dia memanfaatkan fakta bahwa tidak ada rakyat jelata yang mengenal wajahnya dan melarikan diri dengan kekayaannya yang diperoleh secara tidak sah. Dia bahkan membawa serta ibu-ibu Amelia dan ibuku.

Dengan Kaisar yang tiba-tiba pergi, tidak ada target bagi kaum revolusioner, dan bahkan kerajaan-kerajaan tetangga yakin anarki akan terjadi. Namun, Oneechan turun tangan, mengisi kekosongan kekuasaan sepenuhnya. Dia berdarah bangsawan murni dan mendahuluiku untuk menduduki kursi Kaisar, tetapi itu bukanlah beban yang harus dipikul oleh seorang anak berusia sepuluh tahun. Meski begitu, dia tidak pernah mengeluh sekali pun, dan dia mengerahkan segala yang dimilikinya untuk menjadi pemimpin yang baik. Dia membawa kembali Kekaisaran Varcia dari ambang kehancuran, menggulingkan kebijakan korup ayah, dan secara pribadi mendapatkan kepercayaan dari rakyatnya.

Tentu saja, saya masih terlalu muda untuk memahami semua itu.

“Oneechan, kenapa kamu tidak mau bermain denganku?”

“Maaf, Helen. Kita tidak bisa bermain bersama seperti dulu.”

“Kenapa tidak?! Kamu bilang kita akan selalu bersama!”

“Menjaga keamanan negara adalah tanggung jawab saya. Saya tidak punya kebebasan seperti itu lagi.”

Melihat adikku, dengan senyum sedih di wajahnya, membuatku kesal. Itu hampir seburuk ayah yang mencuri ibu, dan aku membenci Kekaisaran Varcia sendiri karena telah menjadi penjara bagi adikku. Yang terpenting, aku membenci diriku sendiri karena begitu egois.

Lambat laun, aku mulai menjauh dari Amelia. Aku tidak diperlakukan dengan buruk oleh siapa pun di istana, dan aku menghabiskan hari-hariku dengan belajar. Namun, suatu hari, aku menyadari sesuatu di kelas bela diri.

“Itu saja… Jika aku menjadi lebih kuat, aku bisa menjaga oneechan tetap aman!”

Saat itu, saya akhirnya memahami situasi yang dialaminya, dan betapa egoisnya saya selama bertahun-tahun. Dia telah berkorban begitu banyak untuk melindungi saya, jadi saya menyibukkan diri dengan belajar untuk membalas budi. Saya khususnya berfokus pada bela diri agar saya bisa membela diri sendiri. Kakak saya punya waktu untuk belajar tetapi tidak untuk belajar cara bertarung, dan dia mengandalkan teman masa kecilnya Leyll dan Swinn untuk membelanya. Dia tidak perlu menjadi lebih kuat, dan dia sudah memiliki kemampuan untuk menghidupkan hal-hal yang dapat melindunginya jika diperlukan.

Tetap saja, aku yakin bahwa kekuatan pribadiku akan menguntungkan Kekaisaran Varcia, jadi aku berhenti mengikuti kursus bela diri untuk mempelajari segala macam teknik bertarung. Aku mencoba semampuku untuk mempelajari sihir juga, meskipun kami tidak bisa menggunakannya di negara asal kami. Tentu saja hasilnya sangat buruk, dan aku sama sekali tidak menunjukkan bakat. Hutan Tertutup melarang sebagian besar jenis sihir, tetapi aku tahu sihir penyembuhan dapat digunakan di Kamar Penyembuhan, jadi aku memfokuskan studiku di sana.

Aku tahu aku sudah mendekati batas dari apa yang bisa kupelajari sendiri, jadi aku memberi tahu oneechan tentang rencanaku untuk mendaftar di Akademi Sihir Barbodel yang terkenal. Akademi itu jauh dari Hutan Tertutup, dan aku yakin aku bisa mempelajari sihir selain penyembuhan untuk membantu negara kita. Namun, tanggapannya cepat.

“Tidak, kau tidak bisa,” katanya lembut padaku.

“Kenapa tidak?!” tanyaku.

“Kau putri dari keluarga kekaisaran Varcian, sama sepertiku. Aku tidak bisa membiarkanmu pergi sendirian.”

“A-aku akan membawa pengawal, kalau begitu!”

“Pengawal? Menurutmu kita punya uang atau tenaga untuk itu? Aku tidak bisa menyisakan satu pun pengawal atau kita bisa saja diserbu. Ayah meninggalkan negara ini dalam keadaan compang-camping. Jika kau pergi, mungkin itu satu-satunya celah yang dibutuhkan musuh kita untuk menelan kita bulat-bulat.”

“T-Tapi bagaimana kalau aku mempelajari semua jenis sihir? Itu akan berguna bagi kita, kan?!”

“Itu hanya ‘jika’. Aku belum pernah mendengar seorang Varcian mempelajari apa pun kecuali sihir penyembuhan. Kita terlalu terbiasa dengan tanah di sini, selama bergenerasi-generasi kita hidup di sana. Kita tidak akan bisa belajar meramal meskipun kita mencobanya.”

“Bagaimana kamu tahu kalau aku belum mencobanya?!”

“Tidak, tapi sekarang bukan saatnya. Aku bersumpah, itu akan menjadi hal pertama yang kulakukan begitu Kekaisaran Varcia berdiri kembali.”

“Itu artinya aku tidak bisa melindungimu sampai saat itu.”

“Oh, aku tidak pernah berpikir kau perlu melakukan itu. Jika ada, aku harus menjagamu tetap aman. Kau satu-satunya keluargaku, dan aku tidak akan pernah sanggup kehilanganmu.”

Aku tidak punya jawaban untuk itu. Dia telah membuktikan bahwa aku masih kekanak-kanakan dan egois seperti sebelumnya. Namun, aku tidak bisa membendung keinginanku akan kekuasaan, tidak setelah merasakannya untuk pertama kali. Pikiranku sudah bulat.

Aku menyelinap keluar dari istana malam itu juga dan pergi ke Akademi Sihir Barbodel sendirian. Aku tidak tahu seberapa banyak masalah yang akan ditimbulkannya pada adikku, tetapi aku menolak untuk membiarkannya terus memanjakanku. Barbodel adalah satu-satunya kesempatanku. Aku akan menguasai sihir dan kembali sebagai pemenang—jika aku beruntung, aku dapat memanfaatkan multinasionalisme sekolah untuk membangun koneksi penting. Namun, aku tahu itu adalah hal yang mustahil, karena aku bukanlah anak yang pandai bersosialisasi.

Aku tahu oneechan akan marah saat aku kembali. Mungkin dia akan langsung menyangkalku. Tapi aku meninggalkan Varcia demi dia.

Untungnya, tidak ada seorang pun di akademi yang mengenali namaku sebagai bangsawan Varcian, dan aku memiliki cukup keterampilan dalam studi nonsihir untuk mendaftar. Namun, ketidakmampuanku untuk merapal mantra dengan cepat terbukti menjadi masalah, dan aku mendapati diriku berada di kelas paling bawah yang penuh dengan siswa tanpa sihir lainnya. Aku selalu serius dengan studiku, dan Beatrice-sensei melakukan semua yang dia bisa untukku, tetapi aku tidak pernah berhasil merapal satu mantra pun.

Saat itulah kepanikan mulai merayapi. Saya hampir menyerah beberapa kali. Teman-teman sekelas saya yang lain juga tidak beruntung dalam pelajaran mereka, dan tampaknya akan selalu seperti itu. Namun, pelajaran saya mengalami perubahan lain.

Suatu hari, Seiichi-sensei muncul entah dari mana, dan dia bukan hanya orang paling mencurigakan yang pernah kulihat, dia juga mengambil alih kelas dari Beatrice-sensei. Aku ingat aku menentangnya. Lagipula, dia telah berjuang untuk kami dan mendukung kami lama setelah guru-guru lain menganggap kami tidak berharga. Namun, dia membebaskan kami dari cangkang kami, dan mengubah dunia kami dalam banyak hal. Aku masih tidak bisa mengerti mengapa dia melakukan apa yang dia lakukan, atau bagaimana. Tampaknya sangat mudah baginya untuk mengajari kami sihir, sampai-sampai semua usahaku terasa seperti waktu yang terbuang sia-sia. Aku hampir membencinya karena itu.

Namun, pada akhirnya, Seiichi-sensei membuat kami terdiam sehingga kami harus menerimanya dan metodenya. Saya berhenti berpikir terlalu keras tentang kejenakaannya demi kewarasan saya sendiri. Bahkan melalui semua yang terjadi setelah itu—serangan Cult of the Wicked Ones, pendudukan Kaizellian di Akademi, dan sejumlah bencana lainnya, ia dengan mudah menuntun kami melalui semuanya. Kami selalu berakhir lebih baik karenanya.

Serangan Kaizell datang bersamaan dengan berita pengepungan Kekaisaran Varcia, dan kebutuhanku akan kekuatan menjadi lebih besar dari sebelumnya. Aku memutuskan untuk pergi bersama Seiichi-sensei, tidak seperti teman-teman sekelasku. Kupikir aku akan bisa menjadi lebih kuat bersamanya, meskipun aku ragu aku bisa menjadi Transcendant—dan sekali lagi aku terbukti salah. Aku tahu Kekaisaran Kaizell punya beberapa metode rahasia untuk mencapainya, tetapi entah bagaimana aku hanya menyamai mereka alih-alih meringkuk bersama seluruh dunia. Metode mereka, meskipun tidak diketahui, terasa menyeramkan, tetapi entah bagaimana aku berhasil melakukannya melalui cara-cara yang sangat biasa.

Omong kosong itu tampaknya tidak pernah berakhir dengan Seiichi-sensei. Bahkan pertarungan dengan salah satu petinggi Cult of the Wicked One tidak adil. Pria itu memiliki kekuatan yang cukup untuk menaklukkan dunia dan menang. “Kematian yang Pasti”? Satu-satunya hal yang saya yakini adalah bahwa kami tidak memiliki peluang. Yang tidak saya duga adalah bahwa Seiichi-sensei akan menjadi orang yang mengamankan kemenangan tanpa usaha.

Saya mulai merasa bahwa “tidak seimbang” tidak cukup untuk menggambarkan kegilaan Seiichi-sensei. Pasti ada semacam kata baru yang dapat menggambarkannya, karena tidak ada yang dapat saya pikirkan yang mendekati. Saya tidak tahu bagaimana dia mengubah kekuatan yang begitu gamblang dan kejam menjadi sesuatu yang tidak berbahaya dan indah. Saya terutama bingung karena kematian itu sendiri tidak berpengaruh padanya—dia bahkan menyentuhnya. Saya masih bertanya-tanya apakah saya telah membayangkan seluruh cobaan itu.

Namun, ketika dia menyelidiki barang-barang milik pria itu, entah bagaimana dia menemukan sesuatu yang mengirimnya ke sisi lain benua dalam sekejap mata. Saria-san dan Altria-sensei setidaknya punya cara untuk menghubunginya, tetapi aku punya urusan penting yang harus diselesaikan. Aku tidak bisa menghabiskan waktu untuk mengkhawatirkannya. Aku harus kembali ke Kekaisaran Varcia dan menyelamatkan oneechan.

Aku meninggalkan Saria-san dan Altria-sensei untuk menangani berbagai hal di Windberg dan bergegas pulang untuk menghentikan invasi Kaizellian. Ternyata Seiichi-sensei telah menyelesaikan seluruh masalah itu lagi. Namun, ini membuatku hanya memiliki kekuatan yang susah payah kuperoleh dan tidak ada yang bisa kugunakan. Aku tidak tahu untuk apa aku menghabiskan semua waktu dan energi itu, tetapi—

“Selamat datang di rumah, Helen.”

“A… aku pulang, oneechan.”

Asal kita berdua baik-baik saja, aku tidak keberatan.