Shinka no Mi ~Shiranai Uchi ni Kachigumi Jinsei~ LN - Volume 10 Chapter 10

Bab 10: Penyeberangan Perbatasan yang Penuh Kekerasan

“Hm? Tuan Seiichi…”

“Ya, aku menyadarinya.”

Setelah beberapa saat pohon itu menuntunku maju, aku melihat sesuatu yang hidup di depan kami. Aku tidak terlalu peduli apa itu selama itu bukan ulat lagi, tetapi aku bisa tahu itu adalah temuan yang tidak biasa. Benar saja, aku bisa mendengar suara manusia.

“Tetap bersama…!”

“Medis…!”

“Sialan…?!”

Mereka pasti sedang melawan monster. Aku melirik ke arah pohon.

“Hei, eh, kedengarannya mereka kalah telak.”

“Mereka bukan anak buah Yang Mulia,” renung pohon itu. “Mereka pasti musuhnya. Kalau begitu, kita bisa meninggalkan mereka, terutama karena mereka tampaknya tidak dalam bahaya besar.”

Pohon itu benar. Sebagian besar teriakan itu terdengar lebih marah daripada panik atau kesakitan. Sebaliknya, mereka tampak kesal, yang merupakan tanda pasti bahwa mereka akan baik-baik saja.

“Jika kau bilang begitu.” Aku mengangkat bahu. “Jika mereka tentara musuh, bukankah kita harus melihat seberapa kuat mereka atau semacamnya?”

“Itu mungkin bijaksana, ya, tapi aku lebih suka bergegas ke sisi Yang Mulia.”

“Hah… dan coba pikir, dialah yang menyuruhmu untuk memperlambatku.”

Aku yakin Permaisuri akan terkejut melihat ciptaannya sendiri bertingkah seperti ini. Tidak mungkin dia mau orang asing sepertiku berkeliaran di wilayah kekuasaannya.

“Saya juga dapat menyebutkan,” pohon itu menambahkan, “bahwa serangan monster ini kemungkinan besar bukan kebetulan.”

“Hah?”

“Ini mungkin bagian dari manuver strategis. Dengarkan baik-baik dan Anda akan melihat mereka semakin menjauh dari kita, jadi saya bayangkan para prajurit sedang mundur. Tentu saja, sebaiknya kita tidak berlama-lama. Mari kita bergegas.”

Saya tidak punya alasan untuk membantah, jadi saya mengikutinya.

Kami berjalan tanpa bicara selama beberapa saat, hingga akhirnya pohon itu berhenti.

“Di sana,” katanya.

“Wah…!”

Akhirnya, kami tiba. Itu adalah sebuah kota di tengah hutan, seperti yang dikatakan pohon itu. Mirip dengan Terbelle, tembok besar mengelilinginya. Para penjaga berlarian di atas barikade, dan di belakang mereka saya dapat melihat sebuah istana besar. Jika istana Terbelle adalah istana dongeng klasik, maka istana ini seperti Taj Mahal. Meski begitu, kota itu sedikit lebih… sibuk daripada yang saya duga.

“Apakah hanya aku, atau seluruh tempat ini merasa gelisah?” tanyaku.

Seluruh kota ramai, meskipun saya kira itu sudah diduga karena perang sedang terjadi. Bahkan dari tempat kami berdiri, saya bisa melihat tentara sibuk dengan tergesa-gesa, membawa perbekalan atau yang terluka.

“Jadi, eh… Sekarang apa?” ​​tanyaku. “Kita mungkin tidak bisa begitu saja masuk melalui gerbang depan.”

Pohon itu menatapku dengan heran. “Kenapa tidak? Apa yang menghentikan kita?”

“Apakah kamu gila?”

Ya, tentu saja mereka akan mengizinkan siapa pun masuk, terutama di masa perang.

Pohon itu terkekeh. “Menurutmu mengapa aku menemanimu ke sini, Seiichi-sama? Dengan aku di sisimu, mereka tentu akan membuka gerbangnya.”

“Oh, benar. Itu masuk akal. Permaisuri sendiri yang menciptakanmu dan semuanya.”

“Tepat sekali. Lagipula, tidak ada jalan masuk lain. Ayo kita bergegas.”

Pohon itu menunjuk salah satu gerbang, dan kami mendekatinya bersama-sama. Namun, saat kami semakin dekat, aku mendapati diriku menatapnya.

“Hei… Apakah aku berkhayal, atau gerbang itu punya wajah?”

“Tentu saja. Ia diberi kehidupan dengan cara yang sama sepertiku. Ia mencegah masuknya orang yang melanggar hukum atau penjahat. Ia tidak perlu tidur dan beroperasi sendiri, menjadikannya penjaga yang sempurna.”

“Wah…”

Itu semua masuk akal.

Saat kami mendekat, beberapa penjaga di atas tembok memperhatikan saya.

“Lihat, di sana!”

“Aku melihatnya!”

“Permisi!” teriakku pada mereka. “Namaku—”

Aku terpotong oleh rentetan anak panah.

“Astaga, apa-apaan ini?!”

Sama halnya dengan jebakan ruang bawah tanah, aku berputar dengan tidak nyaman untuk keluar dari jalur mereka.

“Hei, pohon-san! Ini bukan yang kau katakan akan terjadi! Kupikir aku akan baik-baik saja denganmu?!”

Sementara itu, para penjaga di tembok, menyadari aku berhasil selamat dari serangan pertama mereka, menjadi semakin marah.

“Dia masih hidup di sana!”

“Terus tembak!”

“Jangan biarkan dia mendekati kota!”

“Mati, mati, mati!”

“Waaaaaaaaaaaaaaagh?!”

Kecil kemungkinan mereka akan mengizinkanku masuk sekarang!

Namun, saat saya menghindari anak panah itu, saya menyadari mereka mulai menjauh dengan sendirinya.

Hah? Bukankah hal serupa juga terjadi saat aku melawan Zakia-san dan anak buahnya?

Para penjaga di tembok tampaknya menyadari anak panah mereka juga tidak berfungsi dengan baik.

“Hei, tak ada yang bisa memukulnya!”

“Kalian, orang-orang bodoh, sebenarnya mau ke mana?!”

“Serang dia, dasar brengsek!”

“Apa?! Dia pasti melakukan ini. Aku tidak tahu bagaimana triknya bekerja, tapi dia tidak bisa terus-terusan melakukannya! Terus tembak!”

Haruskah mereka benar-benar membuang semua anak panah ini padaku? Bukankah mereka sedang berperang?!

Aku mulai mengumpulkan sebanyak mungkin anak panah yang ditembakkan, tetapi jumlahnya begitu banyak hingga aku mulai kewalahan.

“Hei, pohon! Yakinkan mereka untuk meninggalkanku sendiri atau apalah!”

“Seiichi-sama, tolong jangan bicara padaku. Jika mereka mengira aku bersamamu, mereka pasti akan mulai menyerangku juga. Aku pohon, pohon biasa yang tidak bisa bicara. Mengerti?”

“Aku akan memotongmu menjadi kayu bakar sialan!”

Aku juga sudah menceritakannya! Aku tahu mereka tidak akan pernah mengizinkanku masuk!

Akhirnya, ia mendesah. “Kurasa sebaiknya aku bicara pada mereka.”

“Kamu seharusnya mulai dengan itu!”

Ia berjalan perlahan menuju gerbang dengan kaki-kakinya yang terbuat dari akar. “Silakan biarkan kami masuk. Aku pohon biasa dan sama sekali tidak berbahaya!”

“Biasa?” gerutuku pelan.

“Tunggu,” panggil seorang penjaga. “Semua pohon yang digunakan Yang Mulia dalam perang memiliki tanda khusus. Pohon ini tidak diberi tanda!”

“Ya ampun.” Pohon itu mundur selangkah.

“Bunuh pohon itu! Bunuh keduanya!”

“Aku sudah tahu!” aku meratap.

Pohon biasa, dasar! Kamu punya wajah manusia!

Gelombang anak panah dari dinding semakin membesar, dan ketakutanku bahwa mereka akan kehabisan anak panah semakin meningkat. Akhirnya, mata gerbang itu terbelalak.

“Hm? Hmmm?! Hentikan tembakan! Pohon itu bergerak dengan kekuatan yang sama denganku!”

“Apa?!” teriak kapten penjaga itu dengan heran.

“Maksudmu Yang Mulia menggunakan kekuatannya di hutan tanpa sepengetahuan kita?”

Hujan anak panah berhenti, yang berarti aku akhirnya bisa bernapas lagi. Aku menatap pohon itu dengan pandangan tajam.

“Saya tahu mereka tidak akan membiarkan kami masuk begitu saja.”

“Aneh sekali… Aku cukup populer di hutan. Semua orang malang ini pasti sangat tidak tahu apa-apa.”

“Siapa kau sebenarnya?!”

Pohon poplar tidak populer! Ya Tuhan, kepalaku sakit!

Aku berhasil mengumpulkan semua anak panah yang mereka tembakkan, meskipun jumlahnya lebih banyak dari yang dapat kubawa dengan kedua tangan. Ketika satu regu penjaga muncul dari gerbang semenit kemudian untuk menyelidiki, ada menara proyektil yang lebih tinggi dariku.

“Hei, anak panah itu…”

“Kau harus mengembalikannya,” kataku. “Itu ditujukan untuk siapa pun yang sedang berperang denganmu, bukan aku. Aku berusaha tidak merusak satu pun, tetapi aku khawatir tidak semuanya berhasil.”

Mereka menatapku, tak bisa berkata apa-apa.

Tunggu, apakah mereka tidak membutuhkan anak panah ini kembali atau semacamnya?

Pemimpin mereka akhirnya sadar kembali, lalu menoleh ke pohon. “Dari mana asalmu?”

Aku menggaruk kepalaku. “Astaga, bagaimana ya cara mengatakannya… Aku tidak sengaja bertemu dengan seorang wanita yang kukira adalah permaisurimu di hutan. Dia mengira aku mencurigakan, jadi dia membangunkan pohon ini untuk menjauhkanku.”

Pohon itu membusungkan dadanya dengan bangga. “Pilihan yang sangat tepat dari Yang Mulia, harus kuakui. Akulah satu-satunya yang mampu menghentikan pengejarannya, tidak diragukan lagi.”

“Aku benci kenyataan bahwa aku tidak bisa membantahnya,” gerutuku.

Para penjaga tampak lebih bingung sekarang daripada sebelumnya, tetapi setelah bertukar pandang satu sama lain, mereka menuntun kami maju, meskipun rasanya seperti kami akan ditangkap. Kami berhenti tepat di depan gerbang, saat itulah seorang penjaga berhenti untuk berbicara dengan prajurit lain. Saya melihat prajurit itu mengangguk dan berlari pergi. Saya mendapat kesan dia akan memanggil salah satu atasannya.

Para penjaga punya banyak pertanyaan untuk kami selagi kami menunggu. Mereka bertanya dari negara mana saya berasal, apa yang saya lakukan di sini, dan hal lain apa pun yang dapat mereka pikirkan untuk membantu mereka memahami siapa saya. Saya menjawab semuanya dengan jujur, tetapi saya dapat melihat dari kejengkelan mereka bahwa saya tidak memberi mereka jawaban yang mereka cari. Ketika saya menyebutkan kristal yang saya ambil dari Destora untuk sampai ke sini, ekspresi mereka menjadi serius, dan mereka langsung mengirim utusan kedua. Interogasi berakhir sebelum atasan mereka tiba, jadi kami harus menunggu dengan canggung di luar tembok.

“Kupikir kau bilang aku bisa langsung masuk kalau kau bersamaku?” bisikku ke pohon itu.

“Tentu saja.”

“Lalu, bagaimana Anda menjelaskan semua ini?”

“Apa maksudmu? Aku tidak akan kesulitan. Itu salahmu sendiri karena bersikap sangat curiga.”

“Adil, kurasa… tapi kurasa mereka tidak akan membiarkan pohon besar masuk.”

“Tentu saja mereka akan melakukannya.” Ia menoleh ke penjaga terdekat. “Benar begitu?”

Dia mengejek. “Tidak mungkin.”

“Apa?!”

Aku sudah tahu, ini tidak mungkin berhasil sejak awal… Setidaknya kita akan berhasil pada akhirnya dengan cara ini.

Kami sempat mengobrol dengan para penjaga, namun kedamaian itu terganggu oleh teriakan keras dari balik gerbang.

“Itu kamu!”

“Hah?”

Aku menoleh dan mendapati seorang wanita berbaju besi yang kukenal, Leyll-san, melotot marah padaku. Bukan hanya itu, mereka juga pasti sangat waspada padaku, karena aku bisa merasakan seseorang berdiri di belakangku sekarang, sangat berhati-hati untuk menghindari perhatian. Mungkin itu mata-mata yang mereka temui sebelumnya.

“Katakan padaku mengapa kau di sini,” Leyll-san bertanya. “Atau kau di sini hanya untuk menemui ajalmu?”

“Apa? Tidak, tentu saja tidak! Aku tidak ingin mati sama sekali! Aku di sini hanya karena pohon itu mengira aku bisa membantu kaisar—eh, Yang Mulia.” Aku melirik pohon itu. “Benar?”

Pohon itu menundukkan pandangannya dalam diam.

“Eh… halo?”

“Jangan bicara padaku,” bisik pohon itu. “Sekarang setelah kupikir-pikir, aku menentang perintahku. Aku pasti akan dimarahi. Anggap saja aku tumbuhan biasa.”

“Aku sudah mencoba memberitahumu itu sebelumnya, tahu.”

Mereka tidak akan percaya kalau sebatang pohon tiba-tiba tumbuh begitu dekat dengan tembok.

Leyll-san menjulurkan hidungnya ke udara. “Sesungguhnya, aku bisa merasakan kekuatan Yang Mulia di pohon itu. Aku tidak ragu bahwa pohon itu adalah pohon yang diperintahkan untuk menahanmu. Bicaralah, pohon, mengapa kau membawa orang asing itu ke sini?”

“Aku ketahuan!” Pohon itu mulai bergetar.

“Apakah kamu benar-benar berpikir itu akan berhasil?”

Saya tidak tahu apakah itu pintar dan menyebalkan dengan sengaja atau hanya sangat bodoh… Bukannya saya orang yang bisa bicara. Saya mengikuti rencananya yang tidak masuk akal.

Kedoknya rusak, pohon itu menatap tepat ke arah Leyll-san. “Aku lahir dari kekuatan Yang Mulia, dan keinginanku tetap satu dengan keinginannya. Aku yakin bahwa hanya Seiichi-sama yang bisa menyelamatkan kalian semua, jadi aku mengantarnya ke sini secepatnya.”

“Apa? Si tolol ini, menyelamatkan kita? Tidak masuk akal. Tidak ada seorang pun yang bisa mengubah perang ini. Kita sudah kalah.”

Aku dapat melihat kesakitan di wajahnya, tetapi saat dia menoleh padaku, dia marah lagi.

“Jadi? Perkenalkan dirimu! Kudengar kau seorang petualang.”

“Dengan baik…”

Aku menjelaskan semua yang telah terjadi padaku selama ini di Sealed Woods.

Ketika aku selesai, dia mengangguk pelan. “Jadi, kau mengaku berada di sini karena seorang Rasul dari Sekte Iblis?”

“Ya, seperti itu.”

“Jadi, kamu sekutu mereka?”

“Tentu saja tidak. Tidak mungkin aku mau bekerja sama dengan sekelompok orang sadis seperti itu.”

Maksudku, aku mulai membenci Si Jahat ini atau apalah namanya karena hubunganku dengannya.

“Jadi, kamu seorang Kaizellian?” tanyanya terus terang.

“Kaizellian… maksudnya, dari Kekaisaran Kaizell? Aku tidak tahu dari mana kau mendapatkannya, tapi… bukan?”

Leyll-san melirik siapa pun yang ada di belakangku, dan aku dapat merasakan udara menjadi lebih ringan secara signifikan.

“Anda tampaknya tidak berafiliasi.”

“Hah?”

“Baiklah. Ikutlah denganku.” Dia menoleh ke arahku sebentar saat dia mulai menuntunku maju. “Aku tidak tahu apa yang dilihat pohon itu dalam dirimu, tetapi aku akan menjelaskan bahwa kau tidak dapat membantu kami, setidaknya begitu.”

Gerbangnya terbuka dan akhirnya saya diizinkan masuk.