Bab 7: Memindahkan Potongan-Potongan ke Tempatnya

Pertemuan puncak masih tiga hari lagi, tetapi sudah waktunya untuk membereskan semuanya. Aku yakin kita akan menjungkirbalikkan dunia dengan menggulingkan raja Kerajaan Manusia dan mengangkat Lilith sebagai penggantinya, gumamku dalam hati sambil mengaktifkan kartu Telepati SR. Untuk memastikan kudeta ini berjalan lancar, aku perlu menghubungi sekutu dan negara bawahanku sekali lagi agar semuanya beres. Dan orang pertama yang kuhubungi adalah Dagan, raja Kerajaan Kurcaci.

Setelah membuat janji temu melalui Telepati, Nemumu dan aku menyelinap ke dalam kegelapan malam. Dengan memanfaatkan kemampuan penyamaran Nemumu, kami berhasil mencapai kamar pribadi Dagan di kediaman Kerajaan Kurcaci tanpa diketahui. Begitu kami keluar dari bayang-bayang, Dagan menghampiri kami dengan senyum lebar dan ternganga.

“Demi hidup dan bernapasku!” seru Dagan. “Tuan Cahaya! Nona Nemumu, kau sungguh menyebalkan, ya? Bagaimana kabar kalian berdua, dari segi kesehatan? Ah, aku bercanda, siapa yang kumaksud? Kita semua tahu kalian berdua terlalu kuat untuk masuk angin!” Ia tertawa terbahak-bahak mendengar leluconnya sendiri.

“Senang melihatmu juga tidak kehilangan energimu,” kataku.

“Memang, aku mungkin bugar sekali, tapi secara mental, pikiranku sudah gatal sekali untuk meneliti reruntuhan kuno itu sejak kita kembali dari pencarian itu,” aku Dagan. “Aku ingin meninju leherku yang dulu karena melempar ‘kertas’ di pertemuan terakhir itu! Kalau saja aku memilih ‘batu’, aku pasti sudah tenggelam dalam penelitian artefak sekarang!”

Dagan botak dengan janggut merah panjang seperti surai, dan seperti kebanyakan kurcaci, ia pendek dan gempal, tetapi juga kekar. Bagi Anda yang bertanya-tanya apa yang Dagan bicarakan dengan semua omongan “kertas” dan “batu” itu, Kerajaan Kurcaci bukanlah monarki biasa dengan garis keturunan pewaris takhta, melainkan sebuah negara di mana siapa yang akan menjadi raja ditentukan melalui apa yang disebut “konferensi” antara para pengrajin terkemuka, yang mau tidak mau akan memaksakan gelar tersebut kepada seseorang yang seringkali tidak menginginkannya. Dagan terpilih sebagai raja setelah kalah dalam permainan batu-gunting-kertas dengan kandidat mahkota lainnya yang tersisa.

Dagan adalah bagian dari garis keturunan panjang pengrajin yang telah meneliti dan mengembangkan benda-benda ajaib sejak berdirinya Kerajaan Kurcaci, tetapi semua itu tertunda ketika ia terpaksa menjadi raja hingga pertemuan puncak rutin berikutnya yang akan diadakan beberapa tahun lagi. Karena pertemuan puncak ini bersifat darurat, pengunduran diri Dagan dari takhta tidak termasuk dalam agenda. Kekesalannya atas situasi ini muncul karena ia lebih suka turun takhta dan langsung meneliti harta rampasan yang dibawa dari reruntuhan bawah tanah kuno yang telah dirahasiakan para kurcaci selama berabad-abad, tetapi baru bisa diakses beberapa waktu lalu.

“Ah, lupakan bagian terakhir itu,” kata Dagan. “Semua deputiku mulai mengabaikanku setiap kali aku merengek dan mengeluh tentang hal itu, jadi kurasa aku pikir kau tidak keberatan mendengar keluhanku. Ngomong-ngomong, aku bisa menebak kenapa kau memutuskan untuk mengunjungiku, dan aku jamin kau tidak perlu khawatir tentang masalah Kerajaan Manusia dalam tiga hari. Aku tidak akan pernah melupakan caramu membantuku menjelajahi reruntuhan itu, dan aku tidak akan mengkhianati orang-orang yang kuanggap sekutuku.”

Aku bisa percaya Dagan berbicara dari hati, terutama karena dia pernah melihatku, Mei, Nazuna, Mera, Jack, dan Suzu beraksi saat kami menjelajahi reruntuhan itu. Dia pasti tidak ingin kami jadi musuh, sebisa mungkin. Tapi aku datang bukan untuk mendengarnya memperbarui sumpahnya atas janji yang sudah terlanjur dibuatnya.

“Sebenarnya, aku di sini untuk meminta bantuanmu lagi,” jelasku.

“Bantuan lagi, katamu?” gerutu Dagan, bertanya-tanya apa maksudnya. “Yah, aku siap dan bersemangat membantumu sebisa mungkin, karena aku berutang budi padamu sebanyak itu. Jadi, ayo.”

“Oke, ini yang kubutuhkan…” Aku melanjutkan memberi tahu Dagan apa yang kuinginkan darinya tepat setelah Lilith terpilih sebagai ratu baru Kerajaan Manusia. Setelah mendengar permintaanku, dia mengelus jenggotnya, wajahnya cemberut.

“Oke, aku mengerti maksudnya, dan aku pasti ingin sekali membantumu dalam hal itu, tapi…” Dagan bergumam dengan suara rendah dan parau. “Permintaan yang luar biasa, mengingat posisi kerajaanku dalam urutan kekuasaan.”

“Saya akui pihak saya tidak bisa mendukung Anda secara terbuka, tapi kami bisa mengatur pendaratan yang mulus untuk Anda di balik layar,” kataku. “Kami akan memberikan bantuan keuangan dan lainnya kepada Anda, dan kami berjanji Anda bukan satu-satunya pihak yang menanggung risikonya.”

“Kalau begitu, aku hanya perlu percaya padamu,” kata Dagan. “Kau boleh melibatkanku, Tuan Cahaya. Meskipun aku khawatir aku butuh waktu untuk meyakinkan orang-orang terdekatku untuk mendukungku dalam hal ini. Semoga itu tidak jadi masalah?”

“Tidak, tentu saja tidak,” kataku. “Malahan, aku juga membawakanmu hadiah terima kasih.” Aku membuka Kotak Barangku dan mengeluarkan kalung sihir kelas phantasma. Kalung itu sama sekali tidak berguna untuk pertempuran, tapi kupikir kalung itu masih sangat berharga sebagai spesimen penelitian dan sebagai harta karun potensial. Dan seperti dugaanku, mata Dagan berbinar-binar bersama kalung yang berkilauan itu.

“Perlu saya tegaskan, ini hanya tanda terima kasih kecil ,” kataku sambil menyerahkan kalung itu kepadanya. “Ini sama sekali tidak dimaksudkan sebagai suap.”

“Saya mendengar Anda dengan jelas, Tuan Cahaya,” jawab Dagan. “Tapi teman baik tahu caranya tetap berteman, dan hadiah ini menunjukkan betapa Anda menghargai hubungan kita. Sikap seperti ini sangat dihargai, terutama dari anak muda seperti Anda.” Dagan dengan hati-hati menyimpan tanda terima kasih saya—yang saya akui agak manis—lalu berbalik ke arah saya untuk mengakhiri percakapan kami. “Jangan khawatir! Saya akan memastikan Anda mendapatkan apa yang Anda inginkan atau nama saya bukan Raja Dagan! Saya akan membuat semua deputi saya patuh!”

“Terima kasih banyak, Yang Mulia,” kataku. “Aku mengandalkanmu.” Dagan dan aku saling tersenyum dan berjabat tangan erat, lalu Nemumu membantuku menyelinap keluar dari kamar raja kurcaci dan menuju tujuan kami berikutnya. Dan kemungkinan besar itu akan menjadi tujuan terakhir kami malam ini jika aku bermain dengan benar.

Kurasa lebih baik Ellie berurusan dengan para elf, dark elf, dan beastfolk dalam masalah ini, pikirku. Berbeda denganku, dia mengenal para pemimpin itu lebih “tatap muka” sebagai Penyihir Jahat.

Saat kami menyelinap di malam hari, Nemumu mulai merajuk dan mengeluh. “Kurasa kau tak perlu repot-repot begini hanya demi Lilith, Tuan Kegelapan. Seharusnya tak masalah apa pun yang terjadi setelahnya.”

“Lilith mempertaruhkan segalanya dengan rencana ini, ingat. Aku tidak akan menyerahkannya pada serigala selagi dia masih rentan,” kataku. “Dan ini bukan hanya demi Lilith. Ini agar aku bisa tidur nyenyak di malam hari. Lagipula, aku sama sekali tidak menganggap melakukan ini merepotkan.”

Nemumu tidak berkata apa-apa lagi setelah itu. Tapi memang benar aku melakukan semua ini lebih untuk ketenangan pikiranku sendiri daripada untuk kebaikan Lilith, jadi aku tidak akan berbalik dan memintanya mengucapkan terima kasih nanti. Di saat yang sama, aku menghargai Nemumu yang memperhatikan kepentingan terbaikku, meskipun dia langsung mengambil kesimpulan.

“Terima kasih sudah marah atas namaku,” kataku.

“Oh, eh, sama sekali tidak! Kau tidak perlu berterima kasih padaku!” kata Nemumu cepat. “Maafkan aku karena tidak menyadari apa yang sebenarnya ada di pikiranmu.” Dia mungkin terdengar rendah hati, tetapi sebenarnya, dia tersipu begitu lebar, aku bisa melihatnya meskipun langit begitu gelap. Aku menyeringai diam-diam saat kami melewati beberapa penjaga lagi dan menyelinap masuk ke tujuan kami berikutnya: kediaman Kepulauan Onifolk. Kami diam-diam menyusup ke kamar Yotsuha, dan di sana menunggu kami adalah Putri Suci para oni, berseri-seri seterang buket bunga.

“Aku sangat senang kamu berhasil, takdirku,” kata Yotsuha.

“Maaf, kami harus bertemu selarut ini,” jawab saya. “Tapi ada sesuatu yang sangat penting untuk kami bicarakan, jadi saya menghargai waktu Anda, Yang Mulia.”

Yotsuha saat ini merupakan penguasa tertinggi yang tak terbantahkan di Kepulauan Onifolk, meskipun masih remaja. Sebelumnya, ia hanya kepala negara seremonial, dengan klan bernama Wangsa Kamijo yang secara de facto memegang kendali atas pemerintahan dan militer. Klan lain, Wangsa Shimobashira, pernah menjadi pengikut langsung Yotsuha, membantu menopang gaya hidupnya dan membantunya dalam upacara keagamaan. Namun, kedua keluarga tersebut telah bersekongkol untuk membangkitkan dewa raksasa penghancur dunia dan menggunakannya sebagai senjata hidup, dan dengan demikian, mereka telah mengorbankan generasi-generasi Putri Suci untuk monster tersebut.

Pengorbanan ini melibatkan ibu Yotsuha sendiri, dan mereka berencana menjadikan Yotsuha dan adik perempuannya sebagai pengorbanan terakhir yang akhirnya akan membawa ogre itu sepenuhnya di bawah kendali mereka. Namun, ketika Yotsuha mengetahui rencana ini, ia bersumpah untuk membalas dendam kepada mereka dan beralih kesetiaan ke pihak kami agar ia dapat menggulingkan Keluarga Kamijo dan Shimobashira. Aku sendiri yang akan membunuh ogre itu, sekaligus membalas dendam kepada Oboro, salah satu dari delapan musuh bebuyutanku dari Concord of the Tribes.

Setelah debu mereda pascakudeta, Yotsuha menjadi penguasa negaranya, baik secara formal maupun praktis. Entah kenapa, Yotsuha terus menyebutku sebagai “takdirnya” setelah aku setuju membantunya membalas dendam atas kematian ibunya. Jika aku menebak alasannya, aku akan bilang dia hanya bersikap sangat hormat kepadaku. Namun, aku tak bisa tidak memperhatikan bahwa Nemumu tampak kesal, seperti anjing peliharaan yang tuannya sedang asyik bermain dengan kucing. Mungkin dia tidak suka dengan sikap Yotsuha—yang bukan anggota Abyss—yang bersikap santai dan ramah kepadaku. Aku memutuskan untuk mengabaikan sikap Nemumu dan melanjutkan percakapanku dengan Yotsuha.

“Jadi sejujurnya, aku ingin meminta bantuanmu yang sebesar-besarnya,” kataku. “Aku tahu kita bisa saja membicarakan ini lewat Telepati, tapi aku ingin berusaha membicarakan masalah ini denganmu secara langsung dengan itikad baik.” Aku mengambil langkah ini karena aku berbicara kepada Yotsuha sebagai pemimpin bangsanya, bukan hanya sebagai seseorang yang kukenal secara pribadi. Sedangkan Yotsuha sendiri, dia tampak sangat gembira karena aku membutuhkan bantuannya.

“Kaulah takdirku yang menyelamatkan aku dan bangsaku, jadi aku selamanya berhutang budi padamu,” kata Yotsuha. “Aku akan dengan senang hati melakukan apa pun yang kau minta. Bahkan jika kau melamarku, bangsaku akan menyambutmu dengan upacara resmi.”

Kalimat terakhir itu sangat menyinggung Nemumu, sampai-sampai aku bisa merasakan aura pembunuhnya menusukku dari belakang. Jelas Yotsuha sedang menggodaku untuk mencairkan suasana, tapi sepertinya Nemumu tidak menganggapnya lucu.

Aku memasang senyum yang menenangkan dan buru-buru mengangkat tangan untuk memberi isyarat agar Nemumu mundur. “Aku tidak akan bercanda seperti itu, nanti orang-orang bisa salah paham,” kataku kepada Putri Suci. “Ngomong-ngomong, aku datang ke sini untuk bertanya apakah kau bisa…”

Setelah menjelaskan permintaan besarku, Yotsuha menerimanya tanpa berpikir dua kali, karena ia masih merasa berutang budi padaku atas bantuannya membalas dendam pada musuh-musuhnya. Setelah itu, aku tinggal menunggu bagian-bagian lainnya beres sebelum acara puncak.