Bab 8: Pembalasan untuk Sang Putri

Sudah beberapa minggu sejak Yotsuha dan Ayame berteleportasi ke Menara Agung, dan mereka tinggal di sana selama itu. Karena hilangnya pemimpin nasional mereka yang sebenarnya, Kepulauan Onifolk dilanda kekacauan, dengan daimyo Kamijo dan Shimobashira berada dalam kebingungan total, yang berarti sangat mudah bagi kami untuk mengumpulkan intelijen. Kami tidak hanya berhasil mendengarkan para pemimpin Shimobashira mendiskusikan rencana rahasia mereka, kami juga memverifikasi informasi tersebut dengan memeriksa silang dokumen dari laboratorium penelitian di ibu kota kepulauan. Setelah kami mengumpulkan semua informasi yang kami butuhkan, semua pihak yang terlibat sepakat untuk bertemu di ruang penerima tamu Menara Agung. Nemumu, Gold, dan saya menghadiri pertemuan itu sebagai Black Fools, dengan peserta lainnya adalah Ellie (yang menyamar sebagai Penyihir Jahat) dan Yotsuha.

Ellie menyerahkan setumpuk dokumen kepada Yotsuha untuk dibaca. Seperti sebelumnya, Putri Suci duduk di sofa di seberang Penyihir Jahat, dengan meja kopi memisahkan mereka berdua. Aku duduk di kursi berlengan di ujung meja, sementara Nemumu dan Gold berdiri di dekat dinding di belakangku. Yotsuha meneliti laporan intelijen itu, raut wajahnya semakin pucat setiap kali ia membaca.

“Ini tidak mungkin benar…” kata Yotsuha pelan. Ellie sudah memberiku informasi itu sebelumnya, jadi aku tidak seterkejut Yotsuha, tapi aku tetap merasa kasihan padanya. Setelah selesai membaca, wajahnya yang seputih hantu memerah karena marah, seolah-olah seseorang telah memakai riasan tebal padanya.

“Aku percaya para Putri Suci mengorbankan diri mereka untuk melemahkan ogre agar kita bisa menghancurkannya suatu hari nanti!” teriak Yotsuha sambil berdiri, meremas laporan di tangannya. “Kami para Putri Suci telah mengorbankan diri, percaya itu demi rakyat kami dan semua orang di daratan, tetapi ternyata kami dibohongi banyak orang! Klan daimyo mengorbankan semua orang itu agar mereka bisa menguasai daratan?! A-Apa-apaan ini?! Apa mereka tahu berapa kali aku dan semua Putri Suci lainnya berjuang untuk tidur di malam hari hanya agar mereka bisa bertingkah seperti megalomania?! Apa mereka tahu berapa banyak air mata yang telah kami teteskan karena takut dikorbankan?!”

Seperti dugaanku, para petinggi oni diam-diam membeli budak manusia untuk dibunuh, meskipun yang tak kuduga adalah para oni telah memberikan budak-budak ini kepada ogre untuk memulihkan kekuatannya dan entah bagaimana mengendalikannya. Namun, mereka telah berhenti membeli budak manusia sekitar setahun yang lalu, kemungkinan karena bangsa lain mulai curiga. Karena ini bertepatan dengan peluncuran operasi pengumpulan intelijen di dunia permukaan oleh orang-orangku, hal ini sama sekali tak kami sadari.

Jadi, alasan mereka memanggil kami “chum” adalah karena mereka memberi makan manusia kepada ogre sebagai kurban hidup, pikirku. Aku tahu kata itu berarti kabar buruk, tapi ini lain lagi. Aku mendesah mengingat pertemuanku dengan Utamaro dan Sogen. Utamaro, khususnya, tampak seperti akan benar-benar kehilangan akal sehatnya karena kehilangan kurban kunci dan saudara perempuannya.

Aku juga akan setengah gila jika proyekku hampir selesai, hanya untuk melihatnya berantakan di menit-menit terakhir, pikirku. Bukan hanya semua uang yang telah dihabiskan untuk proyek itu akan terbuang sia-sia, tetapi orang-orang juga akan mempertanyakan otoritas pemimpin Kamijo. Mereka bahkan mungkin memaksanya untuk meninggalkan jabatannya. Sementara aku merenungkan skenario ini, Yotsuha melanjutkan omelannya kepada Penyihir Jahat.

“Mereka mengorbankan ibuku sendiri, dan berbohong kepadaku tentang kematiannya dalam kecelakaan aneh!” teriak Yotsuha. “Dan sekarang mereka berencana melakukan hal yang sama padaku dan Ayame? Ba-bajingan pembohong itu! Mereka semua bisa masuk neraka! Betapa rendahnya mereka menganggap kami para Putri Suci?! Mereka pikir kami hanya ternak yang bisa mereka sembelih kapan pun mereka mau! Apa mereka gila ?!”

Dalam luapan amarah, Yotsuha merobek-robek kertas yang baru saja dibacanya dan melemparkannya ke meja dan lantai. Saat bersentuhan dengan kedua permukaan tersebut, sobekan kertas itu terbang ke udara dan melayang-layang seperti kepingan salju. Namun, luapan amarah ini pun tak cukup untuk menenangkan Yotsuha, dan sepertinya emosi gelapnya akan terus menyembur dari jiwanya bagai magma yang tak berujung.

Yotsuha menjambak rambut di kedua sisi kepalanya dan menatap langit-langit. “Akan kubuat mereka membayar karena mengkhianatiku seperti ini! Akan kubunuh mereka semua! Aku takkan beristirahat sampai balas dendamku terbayar! Aku akan menghabiskan kekekalan berguling-guling di kuburan kalau aku tidak membalas para pengkhianat ini dulu!”

Tak perlu dikatakan lagi, aku benar-benar bersimpati dengan keinginannya untuk membalas dendam pada para pengkhianatnya—aku ingat meneriakkan kata-kata yang kurang lebih sama persis di hari pertama di Abyss—tapi di saat yang sama, aku merasakan Gold mundur selangkah, mungkin karena suasana canggung yang samar-samar. Dengan rambut berantakan dan air mata menggenang di matanya, Yotsuha menoleh ke arah Penyihir Jahat.

“Penyihir Agung Menara, aku selalu takut mengorbankan diriku untuk ogre,” kata Yotsuha padanya. “Aku begitu takut, sampai-sampai aku memutuskan untuk pergi ke sekolah yang jauh di daratan untuk mencari cara menyegel ogre itu selamanya. Meski begitu, aku tetap siap mengorbankan diriku sebagai pilihan terakhir jika itu bisa menjaga adikku tercinta, bangsaku, dan seluruh dunia tetap aman.”

Yotsuha terdiam sejenak, lalu mulai berteriak lagi. “Tapi semua itu hanya kebohongan ! Mereka menipu dan membunuh ibuku dan para Putri Suci lainnya yang datang sebelum beliau hanya agar mereka bisa menguasai dunia! Aku mencintai ibuku lebih dari apa pun di dunia ini, dan mereka membunuhnya! Dan sekarang mereka mencoba menjadikan Ayame sebagai tumbal juga! Mereka harus membayar atas perbuatan mereka! Aku ingin balas dendam, dan aku tak peduli jika harus mengorbankan nyawaku sendiri untuk mendapatkannya! Aku akan menyerahkan nyawa, tubuh, dan jiwaku untuk tujuan ini, jadi tolong bantu aku membalas dendam pada para pengkhianatku!”

Jelas bahwa seluruh jiwanya berada di balik kata-kata ini, dan begitu ia selesai berbicara, ruangan menjadi begitu sunyi, sampai-sampai terdengar suara sobekan kertas berdesir di lantai. Ellie membuka mulut untuk menjawab, tetapi aku mengangkat tangan dan menghentikannya sebelum ia sempat berkata apa-apa. Aku bangkit dari tempat dudukku, melepas Topeng SSR Fool’s Mask-ku, dan menghadap Yotsuha. Ellie, Nemumu, Gold, dan para peri semuanya tersentak, karena aku tidak memberi tahu mereka sebelumnya bahwa aku akan melakukan ini, tetapi aku mengabaikan reaksi mereka dan berbicara langsung kepada Yotsuha, bukan sebagai petualang, Kegelapan, melainkan sebagai Cahaya.

“Maksudmu apa yang baru saja kau katakan?” tanyaku padanya. “Soal kesediaanmu mengorbankan nyawamu sendiri untuk membalas dendam?”

Yotsuha pun terkejut dengan kejadian ini, sampai-sampai ia tercengang. Ia lupa akan amarahnya dan matanya terbelalak lebar.

“Nama asliku Light,” kataku padanya. “Dan jika memang begitu perasaanmu, percayalah padaku bahwa kau akan membalas dendam paling sempurna kepada mereka yang mengkhianatimu, Putri Suci Yotsuha.” Saat namanya terucap dari bibirku, aku membuka layar statistikku dan menunjukkan level kekuatan maksimalku, 9999, kepada Yotsuha. Tapi itu bukan akhir. Penyihir Jahat Menara itu bangkit dari tempat duduknya, menurunkan tudungnya, lalu berlutut dengan anggun dan penuh hormat di hadapanku. Semua sekutuku yang lain di ruangan itu pun mengikuti.

Awalnya, Yotsuha tertegun oleh pemandangan ini, tetapi perlahan ia mulai memahami apa yang disaksikannya: Aku sebenarnya adalah penguasa Penyihir Jahat dan semua pengikut kuat lainnya yang Yotsuha lihat di sekitar menara selama beberapa minggu terakhir. Meskipun air mata di pipinya belum kering, Yotsuha mulai tertawa terbahak-bahak dan tak berhenti untuk beberapa saat.

“Jadi, kaulah yang selama ini!” akhirnya Yotsuha berkata kepadaku. “Kaulah takdirku! Satu-satunya takdir yang dibawa ke dalam hidupku!” Yotsuha terkikik gila-gilaan hingga ia kehabisan napas, lalu bergabung dengan Ellie dan yang lainnya berlutut di hadapanku. Ia melipat kedua tangannya di dada seolah sedang berdoa.

“Ya, aku bersumpah,” kata Yotsuha. “Aku akan dengan senang hati menyerahkan nyawaku jika itu berarti membalas dendam untuk ibuku tersayang dan semua Putri Suci lainnya yang tertipu hingga bunuh diri. Jadi, kumohon, bantulah aku membalas dendam terakhir pada musuh-musuhku!”

“Aku bisa menjanjikan itu,” kataku sambil tersenyum. “Kau akan merasakan pembalasan termanis yang bisa kau bayangkan.” Dalam arti tertentu, Yotsuha sama sepertiku, dan aku hampir tidak bisa menolak permintaan dari seseorang yang sepemikiran. Mendengar kata-kataku, jiwa baruku yang kutemukan itu terisak pelan dalam sukacita, dan setelah ia merasa kembali menguasai emosinya, kami menghabiskan sisa pertemuan dengan memikirkan cara terbaik untuk membalas dendam kepada musuh masing-masing.