Cerita Pendek Bonus

Sebuah Bantuan untuk Semua Orang

Beberapa hari setelah saya membalas dendam pada Oboro, saya menerima permintaan tertulis yang sangat tidak biasa dari beberapa sekutu saya.

“Mereka ingin aku menggunakan Salinan Kemampuan UR untuk meniru kemampuan mereka, seperti yang kulakukan pada kalian?” tanyaku sebelum membaca ulang memo yang baru saja diberikan Mei di kantorku di Abyss. Memo itu ditulis oleh Iceheat, yang bertindak atas nama beberapa orang lain yang ingin melihatku menggunakan kartu gacha. Salinan Kemampuan UR memungkinkan pengguna untuk mereplikasi kekuatan seseorang hanya dengan memikirkan orang tersebut. Namun, kartu itu hanya dapat mereproduksi kekuatan tujuh puluh persen dari potensi penuhnya, dan tidak ada jaminan pengguna kartu akan dapat menggunakan kekuatan tersebut dengan sempurna.

Mei mendesah. “Kau mengalahkan Oboro dengan memanfaatkan kekuatan yang dimiliki keempat Level 9999, berkat kartu Salinan Kemampuan itu. Namun, sepertinya Nazuna telah membual kepada orang-orang tentang bagaimana kau akhirnya mengalahkannya dengan kekuatannya …”

“Jadi mereka iri dan ingin aku meniru kekuatan mereka juga?” tanyaku sambil menyeringai bingung. Seperti kata Mei, aku juga meniru kekuatannya, Aoyuki, Ellie, dan Nazuna saat bertarung melawan Oboro. Kalau kupikir kekuatan sekutu-sekutuku yang lain akan berguna dalam pertarungan itu, aku juga akan menggunakannya.

“Yah, kalau memang ini yang mereka minta, aku sih tidak keberatan,” kataku, masih terhibur dengan ide itu. “Lagipula, ini kesempatan bagus untuk menguji seberapa baik Salinan Kemampuan ini mereplikasi kekuatan orang lain. Mei, aku butuh bantuanmu untuk menjadwalkan waktu dan tempat yang tepat agar semua orang bisa berkumpul untuk demonstrasi.”

“Sesuai keinginan Anda, Tuan Cahaya,” kata Mei. “Saya akan mengaturnya.” Ia membungkuk sopan dan meninggalkan kantor saya untuk memenuhi permintaan saya. Setelah ia pergi, saya mengambil satu set dokumen lagi untuk dibaca.

✰✰✰

Beberapa hari kemudian, aku tiba di tempat latihan di tingkat bawah Abyss, tempat semua orang yang ingin aku meniru kekuatan mereka—Iceheat, Mera, Suzu, Jack, dan Orka—sedang menungguku.

“Master Light, kami semua berterima kasih atas waktu luang Anda di tengah kesibukan Anda untuk memberikan kami bantuan ini,” ujar Iceheat, mewakili yang lain.

“Tidak apa-apa,” kataku ramah. “Ini juga kesempatan bagiku untuk melihat seberapa efektif kartu Salinan Kemampuan bekerja dengan semua kekuatanmu. Pokoknya, kupikir kita mulai saja.”

“Tentu saja, Tuan Light,” kata Iceheat.

Aku mengeluarkan sebuah kartu dan membayangkan Iceheat dalam pikiranku. “Salinan Kemampuanmu—lepaskan!” Kilatan cahaya mengelilingiku sesaat sebelum wujud baruku terungkap.

“Astaga, Master Light!” seru Iceheat terkesiap. “Warna rambutmu bahkan sama denganku!”

Karena aku tidak punya cermin, aku tidak bisa memastikannya, tapi aku cukup yakin separuh rambutku yang kiri sekarang berwarna biru es, sementara separuh rambutku yang kanan berwarna merah api. Tentu saja, bukan hanya itu yang berubah. Aku memasukkan mana ke tangan kananku, menyebabkan api yang sangat panas menyala di sekitar kepalan tangan itu, dan ketika aku mengarahkan tangan itu ke Golem Batu yang menjadi target latihan untuk eksperimen ini, api itu melesat ke arahnya dan mengenainya secara langsung, membakar golem itu hingga hangus hangus.

“Jadi begini rasanya punya kekuatanmu, Iceheat,” kataku terkesan. “Mengendalikan bola api itu jauh lebih lancar daripada yang kukira.”

“Pujianmu sangat dihargai, Master Light,” jawab Iceheat dengan senyum bahagia di wajahnya.

Namun, bola api itu tidak sekuat serangan api yang mampu dilancarkan Iceheat, meskipun demikian, itu terlihat karena Salinan Kemampuannya hanya mampu mereplikasi tujuh puluh persen kekuatan seseorang.

Selanjutnya, aku mencoba meniru kemampuan Mera menggunakan kartu gacha. Setelah kilatan cahaya singkat, aku muncul dengan lengan baju yang jauh lebih panjang menutupi kedua tanganku, seperti kebiasaan Mera mengenakan pakaian berlengannya. Karena tak kuasa menahan diri, aku memutar-mutar kedua ujung lengan bajuku yang longgar.

“Master Light, itu sungguh mengagumkan!” seru Iceheat.

Mera terkekeh. “Hanya Tuan yang bisa memasang tampang seperti itu. Atau tampang apa pun.” Suzu mengangguk setuju dengan penuh semangat.

“Terima kasih, teman-teman,” kataku sambil tersenyum. “Ngomong-ngomong, mari kita lihat apa saja kemampuan Mera, ya? Hm, sepertinya lebih sulit dikendalikan daripada kekuatan Iceheat.”

Setelah berjuang sebentar, akhirnya aku berhasil mengubah tanganku menjadi dua cakar naga raksasa. Aku mencakar Golem Batu lain dengan salah satu cakarku, dan cakar itu langsung merobeknya dalam satu gerakan seolah-olah terbuat dari kertas basah.

“Wow, aku tak percaya kau sudah menguasai kekuatan sesulit ini, Mera,” kataku. “Aku butuh banyak latihan sebelum bisa menggunakan kekuatan ini di medan perang.”

“Aku chimera, jadi menggunakan kekuatan itu terasa alami bagiku seperti burung yang terbang,” kata Mera. “Hanya sedikit lebih sulit bagimu karena kau belum terbiasa, Tuan.”

Ucapan penyemangat Mera membuatku tersenyum saat aku mengeluarkan kartu Salinan Kemampuan berikutnya, kali ini meniru Suzu. Kilatan cahaya lain mengelilingiku, lalu menghilang secepat datangnya.

“Jadi, meniru kekuatan Suzu berarti aku bisa memakai topinya dan membawa senjata yang mirip Lock?” pikirku keras-keras sambil menyentuh topi berburu di kepalaku dan mengamati senjata baru di tanganku. “Tapi, kurasa ‘Lock’ ini tidak bisa berbicara seperti yang asli.” Senapan itu tampak persis seperti Lock, tetapi ketika kuayunkan, aku tidak mendapat reaksi apa pun.

“Sejujurnya, aku senang senjatamu tidak bisa bicara, Tuan Cahaya,” aku Lock. “Jika senjata itu bisa bicara, aku jadi bertanya-tanya apakah itu benar-benar tiruan diriku, atau makhluk lain.”

Lock ada benarnya juga. Akan berbeda jika kita membuat salinannya menggunakan kartu gacha UR Double Shadow, karena kita tahu pasti itu menciptakan senjata palsu yang bisa dikendalikan dan dihapus. Namun, karena kartu Ability Copy tidak dilengkapi fitur-fitur tersebut, orang-orang mungkin mulai bertanya-tanya apakah senjataku benar-benar Lock yang asli jika bisa berbicara.

Saat pikiran-pikiran ini berkecamuk di benak saya, saya mengarahkan replika senapan ke Golem Batu lain dan menarik pelatuknya, menyebabkan semburan peluru mana keluar dari moncongnya dan mengubah golem itu menjadi kerikil. Saya bahkan bisa mengendalikan lintasan peluru sampai batas tertentu setelah menembakkannya. Namun sejujurnya, jumlah pelurunya terlalu banyak sehingga saya tidak dapat melacak dan memanipulasinya secara efektif, sehingga mengendalikan proyektil dengan pikiran terbukti sangat sulit bagi saya.

“Wow, Suzu. Kau sama hebatnya dengan Mera,” kataku. “Aku tak pernah bisa mengendalikan begitu banyak peluru sekaligus sepertimu. Bahkan, kurasa aku tak akan pernah bisa mencapai levelmu, meskipun aku berlatih sangat lama.”

Suzu tersipu, dan seperti biasa, Lock membalas atas namanya. “Rekanku berterima kasih atas pujianmu, Tuan Cahaya.”

Saya terus bereksperimen dengan kekuatan yang saya tiru dari Suzu untuk membandingkannya dengan yang asli. Saya mendapati bahwa musket saya menembakkan lebih sedikit peluru sekaligus daripada Lock, dan senjata saya lebih terbatas dalam hal buff dan debuff yang bisa diberikan pada peluru. Namun, terlepas dari kekurangannya, saya bisa menembakkan banyak peluru per detik, dan saya merasa bahwa dalam situasi yang tepat, kemampuan tiruan Suzu masih bisa terbukti sangat kuat.

Selanjutnya, aku meniru kekuatan Jack. Aku melepaskan kartu Salinan Kemampuan lainnya, dan setelah bersinar sesaat, aku mendapati diriku mengenakan pakaian Jack. Dengan kata lain, aku tidak menutupi bagian atas tubuhku, kecuali jaket yang tersampir di bahuku seperti jubah.

“Wah, kartu itu bahkan cukup bagus untuk meniru gayaku,” komentar Jack. “Bro ini benar-benar menyukainya. Kelihatannya bagus, Lightmeister.”

“Kalau Anda tidak keberatan saya mengulangi pengamatan Tuan Jack, saya rasa pakaian ini sangat cocok untuk Anda,” tambah Orka.

“Terima kasih, Jack, Orka,” jawabku. Sebaliknya, semua sekutu perempuanku punya reaksi yang sangat berbeda terhadap penampilan baruku.

“Ya ampun!” seru Iceheat sebelum menoleh ke Jack. “Dia bertelanjang dada, sama sepertimu, Bro!”

Mera terkekeh. “Biasanya aku tidak tahan dengan dandanan Jack, tapi tidak seperti si tukang semen itu, kau berhasil , Tuan!”

Sedangkan Suzu, wajahnya memerah, sesuatu yang belum pernah kulihat sebelumnya, membuat Lock panik. “Tenang, kawan!” pinta pistol itu. “Sadarlah sebelum kau mimisan!”

Aku agak mengerti kenapa mereka begitu senang melihatku memakai kostum ini, jadi aku dengan murah hati menolak berkomentar dan malah berkonsentrasi menguji kekuatan Jack. “Barikade Berdarah Besi!” teriakku. Jurus itu seharusnya melapisi seluruh tubuhku dengan lapisan darah yang dikeraskan dan diresapi mana untuk menciptakan cangkang yang hampir tak tertembus, tapi hanya lenganku yang terlapisi oleh zirah merah itu.

“Apa ini?” gumamku. “Kukira Salinan Kemampuan itu bisa mereplikasi tujuh puluh persen kekuatan seseorang. Kenapa cuma sampai di tanganku?”

Jack mengelus dagunya, berpikir keras. “Tunggu dulu, Bro. Kenapa kau tidak coba meninju tanganku dengan tinjumu?” Dia menutupi lengan kanannya dengan armor Ironblooded Barricade yang sama dengan yang kukenakan dan mengulurkan telapak tangannya ke arahku. Aku menarik tinjuku kembali, lalu meninju telapak tangan Jack, meskipun jelas tidak dengan kekuatan penuhku. Tapi pukulan lemah itu pun sudah cukup untuk membuat suara logam beradu yang berat dan tumpul bergema di arena. Dengan suara yang bergema di sekitar kami, Jack tampak lebih bersemangat seolah-olah dia telah menemukan sesuatu.

“Ah, sekarang aku mengerti, Sobat,” kata Jack. “Benda di lenganmu sama kerasnya dengan Ironblooded Barricade-ku. Makanya kau hanya bisa menggunakannya untuk menutupi lenganmu.”

“Bagaimana Anda sampai pada kesimpulan itu, Tuan Jack?” tanya Orka yang jelas-jelas bingung.

“Sederhana sekali, Bro. Lightmeister tidak bisa menutupi seluruh tubuhnya kalau dia mau pakai armor sekeras punyaku,” jelas Jack.

“Jadi dengan kata lain, kalau aku ingin menutupi seluruh tubuhku dengan armor itu, aku harus mengorbankan ketangguhannya?” simpulku.

“Astaga, Broski!” kata Jack sambil mengacak-acak rambutku. “Selalu cepat tanggap.”

Setidaknya aku telah memecahkan misteri mengapa Barikade Berdarah Besi Jack hanya menutupi lenganku. Tapi meskipun aku menerima bahwa armor di lenganku sama kerasnya dengan yang bisa diwujudkan Jack, aku tidak yakin situasi apa yang akan benar-benar membantu jika aku memiliki dua tinju armor. Jika aku berkenan meniru kekuatan Jack di masa depan, aku harus mengingat batasan ini.

Selanjutnya, saya memilih untuk mencoba kekuatan Orka. Sejujurnya, saya paling menantikan untuk meniru kekuatan Orka, meskipun mungkin sebaiknya saya simpan sendiri. Ketertarikan saya muncul dari keyakinan saya bahwa kartu gacha akan memberi saya kemampuan bermain biola seperti Orka. Saya belum pernah memainkan alat musik seumur hidup, jadi saya ingin merasakannya langsung. Setelah merilis kartu Salinan Kemampuan, Orka mengomentari penampilan baru saya.

“Kulihat rambutmu sama dengan rambutku,” katanya. “Biasanya rambutmu gelap semua, tapi setengah putih seperti itu cocok untukmu, Tuanku.”

“Terima kasih atas kepercayaannya, Orka,” kataku. Sekali lagi, aku harus percaya pada kata-kata sekutuku tentang penampilanku, karena aku tidak punya cermin. Aku meraih biola dan busur yang diikatkan di pinggangku, dan merasakan getaran saat aku menggenggamnya, siap untuk bermain.

“Wah, aku suka ini,” kataku. “Aku belum pernah main alat musik sebelumnya, tapi aku tahu persis apa yang harus kulakukan.”

“Kalau begitu, Ability Copy memang kartu yang sangat mengesankan,” kata Orka, tampak benar-benar terkejut. Memainkan alat musik membutuhkan latihan bertahun-tahun, dan jelas bukan hal yang bisa dilakukan dengan baik pada percobaan pertama, tapi di sinilah aku mengaku sebagai semacam ahli musik langsung setelah merilis kartu ini.

“Baiklah, karena sekarang aku punya kekuatan ini, bagaimana kalau aku memainkan sebuah lagu untuk kalian?” usulku.

“Ya, silakan!” jawab Iceheat antusias, mewakili kelompok itu. “Bermainlah sesuka hatimu, Master Light!”

Aku menganggap itu sebagai isyarat untuk meletakkan busur pada senar biola dan mulai memainkan “The Silent Riverside”, lagu yang sama yang dimainkan Orka untuk menenangkan para budak manusia yang terpaksa berperang demi para beastmen yang berperang di Menara Agung. Jadi beginilah rasanya memainkan alat musik sungguhan, renungku. Aku memusatkan seluruh pikiranku pada busur dan ujung jariku, membiarkan melodi dari dalam jiwaku mengalir alami ke dalam bunyi-bunyian biola. Musik memenuhi arena dan membuat kami merasa seperti sedang bersantai di luar ruangan di hari yang hangat dan cerah. Ketika aku menyelesaikan karya itu, semua orang bertepuk tangan.

“Sungguh penampilan yang luar biasa, Master Light!” seru Iceheat.

“Benar sekali, Sayang,” kata Mera sambil terkekeh. “Itu musik terbaik yang pernah kudengar!”

Suzu mengangguk dua kali, yang kemudian diterjemahkan Lock untuk kami semua. “Dia bilang melodinya begitu indah, dia bisa mendengarkannya selamanya,” kata senapan itu. “Dan aku juga merasakan hal yang sama, Tuan Cahaya.”

“Luar biasa, Bung!” kata Jack. “Lagu itu benar-benar luar biasa, Bung!”

Bahkan Orka pun memujinya dengan antusias. “Kau mungkin meminjam kekuatan itu dari sebuah kartu, tapi aku tahu dari nada-nada indah yang kau mainkan bahwa kau mengerahkan segenap upayamu untuk karya ini. Aku berani bertaruh kau memiliki bakat alami dalam bermusik. Apakah kau ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk belajar memainkan alat musik? Aku bahkan bersedia melatihmu tentang seluk-beluk bermusik, Tuanku.”

Aku tertawa. “Oh, ayolah. Kau membuatku tersipu. Tapi terima kasih, Orka. Aku senang bermain biola. Mungkin aku akan berlatih sungguhan kalau ada waktu.”

Dan saya serius dengan ucapan saya, sampai-sampai saya benar-benar berniat meminta Orka mengajari saya cara menjadi musisi setelah semua urusan saya selesai. Karena saya sangat menikmatinya, saya melanjutkan dan memainkan beberapa lagu lagi untuk penonton saya, pertunjukan ini memiliki tujuan ganda: untuk menilai seberapa besar kemampuan saya dibandingkan dengan Orka.

“Sepertinya aku hanya bisa memainkan lagu yang sangat terbatas—setidaknya dibandingkan denganmu, Orka,” kataku. “Dan efek buff dan debuff dari lagu-lagu itu juga tidak setara denganmu.” Tapi aku bisa menerima kekurangan itu. Malahan, jika kekurangan itu tidak ada, Orka akan terlihat buruk.

Aku sudah selesai menyalin kekuatan semua orang yang hadir di arena, tapi saking asyiknya, aku memutuskan untuk menyalin orang-orang yang tidak ada di sini. Karena masih punya waktu luang, aku memutuskan untuk mengeluarkan kartu Salinan Kemampuan lagi.

“Tunggu, siapa yang akan kau tiru kali ini, bro?” tanya Jack.

“Yah, karena selama ini aku selalu meniru petarung level tinggi, kurasa aku harus mencoba meniru petarung level rendah kali ini,” pikirku. “Aku penasaran apa yang akan terjadi padaku jika aku melakukan itu.”

Akankah level kekuatanku sendiri turun jika aku meniru kekuatan sekutu level rendah? Atau akankah aku mampu meniru kekuatan mereka dengan sempurna? Aku punya banyak pertanyaan yang ingin kujawab.

“Baiklah, ini tidak ada gunanya,” kataku. “Kurasa aku akan mulai dengan salah satu suku Mohawk—”

“Jangan!” teriak Iceheat, Mera, dan Suzu serempak, dan aku sangat terkejut mendengar Suzu yang biasanya hampir diam berteriak sekeras itu. Bahkan Lock pun tampak terkejut dengan ketegasan rekannya yang baru muncul. Bagaimanapun, mereka bertiga mulai mati-matian membujukku agar tidak mengaktifkan kartu itu untuk tujuan yang kusebutkan.

“M-Master Light! Kurasa masih terlalu dini untuk meniru kekuatan orang serendah Mohawk,” kata Iceheat cepat. “Mungkin sebaiknya kau turunkan levelnya secara bertahap , misalnya dengan meniru kekuatan Gold atau Nemumu.”

Mera terkekeh gugup. “Sama-sama. Lagipula, kami tidak ingin terjadi apa-apa pada rambutmu—maksudku, padamu, Tuan.”

Suzu mengangguk tegas saat kedua temannya berbicara. Mereka tidak perlu terlalu dramatis. Lagipula, aku tidak terlalu suka meniru Mohawk. Aku menuruti saran mereka dan meniru kekuatan Gold, Nemumu, dan beberapa sekutu lain yang berada dalam rentang level kekuatan itu.

✰✰✰

Keesokan harinya, saya sedang duduk bekerja bersama Mei ketika Khaos memasuki kantor saya.

“Kudengar kau menguji Salinan Kemampuan UR menggunakan kekuatan orang lain kemarin,” katanya. “Apa kau juga menggunakan kekuatanku untuk menguji kartu itu?”

“Tidak, aku tidak meniru kekuatanmu,” kataku dengan tenang. “Kenapa kau bertanya?”

Khaos tiba-tiba mendecak lidahnya karena kecewa, membuatku tertegun. Menyadari betapa bingungnya aku, Mei mendekat dan berbisik di telingaku.

“Sepertinya Khaos tidak senang kau memilih untuk tidak meniru kekuatannya kemarin. Sebagai gurunya, aku yakin ini kesempatan bagimu untuk menunjukkan betapa murah hatinya dirimu.”

“Kalau begitu, dia seharusnya datang saja dan memintaku meniru kekuatannya, kalau memang itu yang dia inginkan,” bisikku, tapi aku memutuskan untuk mengikuti saran Mei dan mencoba menenangkan keadaan.

“Aku tidak menyalin kekuatanmu kemarin karena menurutku tidak pantas melakukannya tanpa meminta izinmu dulu,” kataku. “Tapi kalau kau mau, aku juga bisa menggunakan kartu untuk menyalin kekuatanmu.”

“Lakukan sesukamu,” kata Khaos acuh tak acuh. “Kau mengalahkanku dalam pertempuran, artinya aku tidak berhak memerintah yang kuat. Tapi jangan berasumsi aku akan selalu lemah sampai butuh bantuanmu. Bahkan yang perkasa pun akhirnya akan tumbang. Jika kau benar-benar berpikir aku akan tetap lemah dan selamanya mengandalkan kekuatanmu, pikirkan lagi. Aku tidak selembut yang kau duga.”

Saat Khaos meninggalkan kantorku, aku tak dapat menahan diri untuk memperhatikan bahwa kekesalannya sebelumnya telah sepenuhnya tergantikan oleh sikap yang lebih ceria, dan setelah debu mereda akibat kepergiannya yang dramatis, Mei dan aku saling berpandangan dan terkekeh canggung.