Bab 13: Laporan

Nazuna dan aku berhasil mencapai atap Menara Agung, dan dari titik pandang baru kami yang lebih tinggi, kami segera melihat seorang pria tak dikenal melayang di atas hutan. Aku berasumsi bahwa ini adalah Master lain dari Bangsa Demonkin yang disebutkan Miki, karena dia sedang melancarkan serangan sihir ke tanah. Pada beberapa kesempatan, aku melihat serangan es melesat ke atas dari kanopi—yang kuduga berasal dari Fenrir—meskipun aku menyadari ada yang aneh dengan serangan itu. Mengapa tidak ada satu pun tembakan Fenrir yang mengenai orang itu? pikirku sebelum mengamati mereka lebih dekat. Tunggu, apakah semuanya dibelokkan?

Lintasan tembakannya sangat jauh, seolah-olah Fenrir bahkan tidak berusaha mengenai sasarannya, tetapi aku tahu serigala raksasa itu tidak akan pernah menyia-nyiakan tembakan seperti itu. Lagipula, jika Fenrir sengaja meleset, Aoyuki pasti sudah menyadarinya dan memberitahuku. Jadi, jika kita mengesampingkan kemungkinan itu…

Kalau begitu, pasti pedang orang itu yang melakukannya. Lagipula, Miki memang bilang pedang itu senjata kelas mistis terkuat di dunia, pikirku. Aku masih ingin ke sana sekarang dan menghajar bajingan itu karena telah membunuh dan melukai rekan-rekanku, tapi karena aku sama sekali tidak tahu siapa yang kuhadapi di sini, aku harus berhati-hati. Pertama-tama, aku harus menginstruksikan Mei untuk menjaga kubah Magistring tetap di atas kota sampai kita membereskan orang jahat ini. Oh, dan aku juga harus menyuruh Orka bermain biola untuk menenangkan penduduk jika sepertinya kekacauan akan terjadi—

“Hei, dasar si wajah X!” teriak Nazuna. “Kau takkan lolos begitu saja setelah melakukan apa yang kau lakukan pada teman-teman kita!”

Saya baru saja hendak mengaktifkan kartu Telepati saya untuk menyampaikan perintah ini kepada Mei dan Orka ketika Nazuna dengan cepat melompat dari atap ke arah target kami.

“Nazuna!” teriakku, tapi sudah terlambat. Lompatannya begitu kuat, meninggalkan retakan di atap, dan ia melesat selurus anak panah ke arah musuh kami. Untungnya, retakan itu segera pulih dengan cepat. Kerusakan mendadak itu pasti hampir membuat Ellie tersungkur lagi, pikirku, agak geli membayangkannya, meskipun aku sendiri tidak menyangka.

Nazuna meraung sambil mengayunkan Prometheusnya, menyebabkan penjahat itu berputar untuk menghadapinya.

“Siapa kau sebenarnya ?!” teriak musuh kami balik. Segera terlihat jelas bahwa Nazuna telah menyia-nyiakan kesempatannya untuk melakukan serangan kejutan ketika pria itu dengan lincah menghindari serangan itu. Namun, setelah berputar di udara, ia mengayunkan Prometheus lagi dengan satu tangan, dan kali ini, pukulannya tepat sasaran. Penyusup itu berhasil menangkis serangan itu dengan menyilangkan bilah kembarnya di depan dirinya, tetapi karena ia berada di udara dan tidak ada yang dapat menghentikan momentum Prometheus, ia terpental mundur dan jatuh ke tanah.

“Hah? Apa serangan Nazuna tadi sedikit meleset?” kataku dalam hati. “Tapi dia tidak bisa menangkis pedangnya sepenuhnya seperti yang dia lakukan dengan sihir serangan Fenrir…”

Serangan es Serigala Dewa meleset dari sasarannya, seolah-olah sengaja, dan meskipun Nazuna berhasil mengenai sasaran, serangannya tidak sekuat yang kuduga. Ini menunjukkan bahwa musuh kita sedang melindungi dirinya sendiri dengan semacam kemampuan.

Apakah pedangnya melemahkan serangan jarak dekat sekaligus sepenuhnya mematikan serangan jarak jauh? Aku penasaran. Namun, kalaupun mereka bisa melakukan itu, apakah itu cukup untuk menyebut pedang-pedang ini sebagai senjata kelas mistis terkuat di dunia? Sementara semua pikiran itu berputar-putar di kepalaku, pria berbekas luka di wajah itu melompat dari tanah dan mulai menjelek-jelekkan Nazuna.

“Kamu bercanda , kan?! Anak perempuan level 9999? Manis banget! Manis banget! Tempat berburu ini praktis dibuat untukku naik level!”

Orang itu pasti menggunakan Appraisal untuk mengetahui level kekuatan Nazuna, tetapi seperti halnya Fenrir, dia tidak menunjukkan tanda-tanda takut dikalahkan. Jauh dari lokasi kejadian, saya mengaktifkan kartu Appraisal dan melihat bahwa orang ini adalah manusia Level 7000 yang bernama Daigo, tetapi karena dia menyembunyikan beberapa statistiknya, Appraisal saya tidak dapat membaca nama lengkap Gift-nya. Level 7000 adalah level kekuatan tertinggi yang pernah kami hadapi sejauh ini, tetapi karakter Daigo ini sedang menghadapi Nazuna Level 9999, jadi saya tidak mengerti mengapa dia begitu yakin akan mengalahkannya.

Kurasa sebegitu percayanya dia pada kekuatan pedang kelas mistisnya, pikirku. Aku mencoba melakukan Penilaian pada pedang-pedang itu sendiri, tetapi statistiknya juga disembunyikan. Aku masih bertanya-tanya mengapa nama Hadiahnya diacak seperti itu. Yang bisa kubaca dari layar statistik hanyalah bahwa dia semacam “pendekar pedang”.

Teriakan perang Nazuna menyadarkanku dari lamunanku. “Rasakan ini!” teriak Nazuna sambil beradu pedang dengan Daigo lagi, akhirnya menemukan celah yang memungkinkannya untuk memaksa Daigo mundur dan membuatnya kehilangan keseimbangan. “Wah, susah sekali memukulmu dengan pedangku!” serunya. “Sangat, sangat susah!”

Aku segera memberi perintah kepada Mei dan yang lainnya melalui Telepati agar aku bisa menjadi bala bantuan bagi Nazuna. “Inferno Detonasi—lepaskan!”

Saya mengaktifkan sepuluh kartu SSR Detonation Inferno, memicu serangkaian ledakan yang menargetkan Daigo. Detonation Inferno adalah mantra kelas taktis tingkat tinggi yang melepaskan kombinasi api dan ledakan yang cukup kuat untuk menyebabkan kerusakan parah pada monster biasa mana pun, dan setidaknya bisa melukai monster yang sangat kuat. Namun, hembusan angin yang tiba-tiba meniup api dan asap, memperlihatkan Daigo yang sama sekali tidak terluka di tengah pusaran angin. Saya tidak terlalu terkejut dengan hasil ini, tetapi tetap saja aneh bagaimana sepuluh kartu Detonation Inferno tidak meninggalkan satu goresan pun padanya.

“Jadi, aku punya satu anak perempuan di sini yang levelnya 9999, dan satu lagi bocah bodoh yang levelnya sama!” simpul Daigo. “Fantastis! Dewi Fortuna akhirnya berpihak padaku untuk sekali ini!”

Apa orang ini waras? tanyaku dalam hati. Karena aku aktif sebagai petualang dengan alias Dark, aku selalu memastikan statistikku dipalsukan untuk menjaga penyamaranku, tetapi terlepas dari itu, Daigo berhasil mengetahui level kekuatanku yang sebenarnya. Kurasa itu mungkin karena aku telah melepaskan sepuluh mantra kelas taktis sekaligus. Namun, meskipun dia menghadapi dua lawan Level 9999, dia masih menganggap kami sebagai sasaran empuk yang akan membantunya naik level. Jika aku percaya apa yang dikatakan Miki, pasti pedang-pedang itu yang membuatnya begitu sombong. Dia masih ingin melawan kami meskipun tahu peluangnya tidak berpihak padanya, pikirku. Sekuat apa sih pedang -pedangnya itu?

“Aku bahkan mungkin bisa mencapai Level 9999 setelah menghabisi kalian semua!” Daigo membual. “Kesempatan ini terlalu manis untuk dilewatkan!” Dia melihat kami sebagai mangsa, bukan ancaman besar bagi hidupnya. Dia pasti benar-benar penggila leveling jika dia begitu berdedikasi pada tugasnya.

Daigo melahap tanah saat dia berlari ke arah saya yang masih berdiri menyaksikan pertempuran dari atap Menara Besar.

“Tuan!” teriak Nazuna, berlari dengan kecepatan tinggi untuk menghalangi jalan Daigo. Daigo menebas Nazuna dengan pedangnya, meninggalkan luka di baju zirahnya.

“Prometheus! Sembuhkan realitasku!” Nazuna merapal mantra untuk memperbaiki retakan kecil di zirahnya. Atau lebih tepatnya, alih-alih memperbaiki zirahnya, pedang itu mengubah realitas menjadi realitas di mana zirahnya benar-benar utuh. Namun, faktanya tetap bahwa pedang kelas mistis Daigo cukup kuat untuk merusak persenjataan Nazuna.

Tepat saat aku sedang mempertimbangkan langkah selanjutnya, aku menerima panggilan Telepati dari Mera. “Tuan, bisakah kau meluangkan waktu sebentar?”

Aku memperhatikan dia terdengar agak terguncang. “Ya, ada apa? Ada sesuatu yang terjadi?” tanyaku. Sambil membalas pesan Telepati, aku menembakkan kartu Sinar Matahari SSR secara bersamaan untuk menangkal Daigo, tetapi persis seperti yang kuduga, lintasannya melengkung ke atas dari target yang kumaksud dan melesat ke langit. Daigo mulai naik dengan kecepatan tinggi menuju posisiku di atap menara seolah-olah sedang berlari menaiki tangga tak terlihat.

“Kau tidak akan menyakiti Tuan selagi aku ada!” teriak Nazuna, melompat ke udara mengejar Daigo. Daigo berbalik menghadap Nazuna dan melancarkan rentetan serangan pedang yang sekali lagi menggores armor Nazuna.

“Prometheus! Sembuhkan realitasku!” teriak Nazuna, dan saat armor-nya otomatis memperbaiki dirinya sendiri, ia mengayunkan pedangnya dengan keras ke arah Daigo untuk menghajarnya hingga terhempas dari udara.

“Sialan!” teriak Daigo sambil menyilangkan pedangnya untuk mencoba menangkis serangan Nazuna, namun itu tidak cukup untuk menghentikannya terbanting ke tanah lagi.

Nazuna pun mendarat di tanah dan melesat ke arah Daigo. “Aku akan menghantammu ke luar angkasa!”

Daigo mendecak lidahnya dan memilih untuk menjaga jarak sedikit di antara dia dan Nazuna, meskipun dia tahu bahwa dia akan dirugikan jika berhadapan dengan Nazuna dalam jarak dekat.

“Mera, aku sedang di tengah pertempuran, jadi bisakah kau mempercepatnya?” kataku melalui tautan Telepatiku.

“Tentu saja, Tuan,” jawab Mera sambil terkekeh. “Jadi, Miki jatuh cinta pada Suzu dan membelot ke pihak kita.”

“Miki membelot? Keren sekali!” kataku. “Sekarang kita bisa— Tunggu, dia jatuh cinta pada siapa ?”

“Dengan Suzu,” ulang Mera. “Miki benar-benar jatuh cinta padanya, dan dia membelot ke pihak kita agar bisa bersama Suzu sebagai pasangan hidupnya. Kita bahkan tidak perlu melawannya. Tentu saja, Suzu tidak mau menerima semua rayuannya, tapi Miki terus saja mengatakan semua hal tentang keinginannya untuk menikahi Suzu, dan ingin memiliki anak dari Suzu, dan ingin Suzu memiliki anak dari mereka …”

“Maaf, Mera,” selaku. “Bisakah kau mundur sebentar? Kau tidak masuk akal.”

Mera tertawa terbahak-bahak. “Aku bisa mengerti. Aku juga tidak masuk akal.” Apa yang dilakukan Miki pasti sangat gila jika Mera sampai sebingung ini meskipun menyaksikan seluruh kejadian itu.

“Tapi terlepas dari semua omong kosongnya, Miki memang membocorkan beberapa informasi tentang pedang penyusup itu sebagai imbalan membiarkannya membelot ke pihak kita,” lanjut Mera. “Senjata-senjata itu adalah senjata kelas mistis yang dikenal sebagai Pedang Elemental, dan cara kerjanya menggunakan elemental.”

“Elemental?” kataku, dan rasanya seolah selaput mataku telah jatuh. “Tentu saja ! Elemental!”

Penggunaan elemen api dan es akan menjelaskan bagaimana Daigo mampu menangkis serangan sihir jarak jauh, dan elemen-elemen yang sama juga akan mampu menyerap sebagian serangan fisik. Namun, meskipun pedang Daigo mampu mengendalikan elemen, hal itu sendiri belum tentu menjadikannya senjata kelas mistis terkuat di dunia.

Mera langsung memecahkan teka-teki itu. “Miki bilang pedang-pedang itu tidak hanya mengendalikan elemental, tapi juga menciptakan elemental baru. Terkadang pedang-pedang itu bahkan menciptakan elemental yang seharusnya tidak ada di dunia ini.”

“Elemental yang seharusnya tidak ada?” tanyaku. “Apa maksudmu?”

Mera terkekeh muram. “Miki bilang pedangnya bisa menciptakan elemental yang bisa membunuh lawan dalam sekejap, yang bisa memberikan awet muda, dan bahkan yang memberi keberuntungan tak tertandingi. Pedang itu bisa menciptakan elemental dengan properti apa pun yang bisa dipikirkan penggunanya.”

“Wah, aduh.” Aku bersiul kagum. “Yap, aku bisa mengerti kenapa itu bisa menjadikan mereka senjata kelas mitos yang paling kuat.”

“Tapi ada satu hal lagi,” lanjut Mera. “Dia bilang itu senjata terkuat hanya karena Daigo bilang begitu.”

Jadi dia cuma merasa punya senjata terkuat, ya? pikirku. Itu artinya Miki dan Daigo sama-sama merasa tim mereka hampir tak terkalahkan karena mereka punya pedang yang bisa menciptakan dan mengendalikan elemen apa pun yang bisa mereka pikirkan. Dan kalau semua klaim ini diterima mentah-mentah, mereka memang benar.

“Tunggu sebentar,” kataku. “Kalau Pedang Elemental sekuat itu, kenapa kita masih berdiri?” Kalau pedangnya memang mematikan seperti yang diiklankan, Daigo seharusnya bisa membunuh Fenrir dalam sekejap, tapi Serigala Dewa-ku masih hidup dan sehat, meskipun cukup babak belur.

“Pedang itu sendiri sangat kuat, memang benar, tapi rupanya, sangat sulit untuk menggunakannya dengan benar, atau begitulah kata Miki,” ujar Mera sambil tertawa. “Daigo merasa dia belum bisa sepenuhnya memanfaatkan kekuatan Pedang Elemental karena level kekuatannya belum cukup tinggi.”

Semua bagian akhirnya mulai beres. Sekarang aku benar-benar mengerti kenapa Daigo disebut “pecandu leveling”, dan aku juga menyadari bahwa aku harus menghentikannya sekarang juga sebelum dia bisa naik level lebih lanjut. Meskipun sekarang aku tahu rahasia di balik senjatanya, kupikir tidak akan terlalu sulit untuk mengalahkannya. Aku mengakhiri panggilan Telepatiku dengan Mera, dan dari Pemegang Kartu UR-ku, aku mengambil satu kartu gacha yang seharusnya kugunakan sejak awal.

“Mata Kebenaran SSSR—lepaskan!” teriakku, mengaktifkan tiga kartu gacha super-langka yang tidak hanya berpengaruh padaku, tapi juga pada sekutuku.

“Apa itu?” tanya Nazuna. “Ada semacam awan yang mengambang di sekitar orang itu!”

Seperti yang dikatakannya, Daigo dikelilingi oleh kabut semitransparan berbentuk humanoid, yang pasti merupakan unsur.

“Nazuna! Pedangnya mampu menciptakan dan mengendalikan elemental!” seruku padanya. “Itulah mengapa dia bisa menangkis sebagian seranganmu!”

“Hei! Kok lo tahu soal pedangku—” Daigo memulai sebelum tiba-tiba berhenti di tengah kalimat ketika menyadari jawaban atas pertanyaannya yang belum selesai. “Bajingan sialan itu! Dia teriak-teriak ke gue!”

“Bagus sekali, Tuan!” seru Nazuna. “Sekarang aku tahu cara mengalahkannya!” Ia kembali berlari menghampiri Daigo sambil mengangkat Prometheus-nya tinggi-tinggi.

Daigo mengarahkan pedang kembarnya ke arah Nazuna. “Elemental Angin, hancurkan setengah pint ini!” Elemental itu menerjang Nazuna, tetapi sekarang setelah Nazuna melihatnya, elemental itu bukanlah tandingan sang Ksatria Vampir dan Prometheus-nya.

“Kami tahu caramu bertarung sekarang, jadi itu tidak akan berhasil!” kata Nazuna sambil menangkis serpihan-serpihan elemental itu. “Itu artinya kau bukan tandingan tuanku, X-Face!”

Elemen angin yang sama yang mampu mencabik-cabik Fenrir terbukti tidak berguna melawan Nazuna, dan untuk pertama kalinya sepanjang pertempuran, aku bisa melihat di matanya bahwa Daigo takut akan keselamatannya.

“Elemental Rantai! Elemental Perisai! Elemental Pesona! Lindungi aku dan hentikan bocah kecil ini!”

“Kau tak punya peluang, X-Face!” teriak Nazuna. “Kau terlalu lemah untuk menghentikanku!” Ia menebas ketiga elemental itu hingga tak tersisa, lalu mengayunkan Prometheus-nya ke arah Daigo lebih cepat daripada yang bisa diikuti mata biasa. Petarung biasa takkan punya waktu untuk bereaksi, dan hanya petarung terbaik di Abyss yang mampu merasakan pukulan itu dan melindungi diri. Namun Daigo sekali lagi membuktikan bahwa ia lebih unggul dari yang lain.

“Jangan macam-macam denganku, Nak!” Ajaibnya, atau hanya dengan keberaniannya saja, Daigo berhasil menangkis Prometheus tepat pada waktunya dengan menyilangkan pedang kembarnya di depannya. Tak hanya itu, ia bahkan melangkah maju untuk menyambut ayunan pedang Prometheus lebih cepat, sebelum mencapai momentum penuhnya. Lalu, tepat saat berbenturan, ia dengan cepat membuka kembali pedangnya dan menangkis pedang Nazuna. Ia menyeringai sinis, seolah berkata ia tak butuh elemental apa pun untuk menangkis ayunan pedang Nazuna.

Nazuna membalas dengan mencibir. “Pecundang! Aku baru saja menipumu!” bualnya. Ia mungkin mengayunkan pedangnya ke arahnya lebih cepat daripada kilat, tapi itu pun belum sepenuhnya, dan ia hanya menahannya sedikit agar Daigo bisa menangkis serangannya dan menangkis Prometheus. Namun dengan tangan yang kini terentang lebar, ia pun terekspos serangan Nazuna berikutnya. Daigo terlalu fokus menangkis serangan pertama, mustahil ia bisa sepenuhnya menghindari serangan berikutnya, bahkan jika ia sempat menyadarinya.

Begitu Daigo menangkis pedangnya, Nazuna berputar, dan memanfaatkan momentum tambahan itu, ia melancarkan serangan berkekuatan penuh. “Prometheus! Bengkokkan realitas dan jangan membunuh!”

Kecepatan ayunan pedang itu jauh melampaui kecepatan kilat, dan Prometheus itu seolah menghilang di udara sebelum muncul kembali terkubur dalam-dalam di tubuh Daigo yang terekspos. Pukulan ini biasanya cukup untuk mengiris Daigo menjadi dua, tetapi berkat mantra Nazuna, ia terhindar dari kematian, meskipun terpental mundur, disertai dentuman keras. Ia menabrak pepohonan yang tak terhitung jumlahnya sebelum akhirnya terdampar di kawah kecilnya sendiri, kekuatan yang dihasilkannya membuat tanah bergetar. Setelah Daigo berhenti, Nazuna menyampirkan Prometheus di bahunya sehingga ia bersandar di sana, lalu menggaruk hidungnya dengan tangannya yang bebas.

“Guru bilang kita harus membiarkanmu hidup agar kita bisa bertanya. Itu sebabnya aku tidak membunuhmu,” jelas Nazuna. “Tapi aku membuatmu berpikir kau menang hanya karena kau menangkis salah satu ayunan pedangku. Begini, sekarang setelah aku tahu dari mana semua kekuatanmu berasal, kau tak punya peluang melawanku!”

Sementara Nazuna bersuka cita atas kemenangannya, aku terkekeh sendiri dan melompat turun dari atap Menara Agung. Daigo sudah menjatuhkan kedua pedang kembarnya dan lebih memilih berguling-guling di tanah sambil memegangi perutnya akibat rasa sakit yang luar biasa akibat serangan Nazuna yang membuatnya memuntahkan empedu, darah, air liur, dan isi perutnya. Tentu saja, ini tidak cukup untuk membalas dendam atas kematian Snake Hellhound-ku, tetapi aku merasa sedikit lebih baik melihatnya menderita seperti ini. Sayangnya, aku tidak punya banyak waktu untuk menikmati tontonan itu, karena kami harus menangkap Daigo dan memompanya untuk mendapatkan informasi. Karena Miki sudah membelot ke pihak kami, aku tidak terlalu berharap Daigo akan memberikan informasi berharga, tetapi sisi positifnya, setidaknya dia bisa mengonfirmasi apa pun yang mungkin dikatakan Miki kepada kami.

Aku menginstruksikan Nazuna untuk menggunakan Prometheus guna membuat salinan dirinya, untuk berjaga-jaga jika Daigo memutuskan akan melakukan serangan diam-diam terhadap kami saat kami mencoba menahannya. Pikiranku adalah, jika ia berhasil melukai salah satu Nazuna dalam perkelahian itu, Nazuna yang lain masih bisa menyembuhkannya. Namun, sebelum kami sempat mendekati Daigo, ia akhirnya mengatakan sesuatu, suaranya bergetar karena amarah seolah-olah ia sedang berhadapan langsung dengan musuh bebuyutannya.

“Akan kubunuh kau…” gumam Daigo sebelum tiba-tiba meninggikan suaranya. “Akan kubunuh kau! Aku bersumpah akan melenyapkanmu !” Meskipun jelas masih kesakitan, ia mengambil Pedang Elementalnya, dan aku bisa melihat matanya berkobar-kobar karena amarah, dendam, rasa sakit, dan rasa malu, semuanya berputar-putar dalam pusaran.

” Mati kau , dasar bajingan kecil!” teriak Daigo pada Nazuna. “Kau pikir kau lebih baik dariku, dasar pendek? Sudahlah, pergilah dan hancurkan pasir!”

Setelah pulih dari rasa sakitnya dan dapat bergerak bebas kembali, Daigo mengangkat kedua Pedang Elementalnya tinggi-tinggi ke udara, lalu menancapkannya ke tubuhnya sendiri. Awalnya, saya terkejut, mengira dia pasti bunuh diri agar tidak ditangkap, tetapi setelah beberapa detik berlalu, dia masih berdiri di tempat yang sama dan masih bernapas dengan lega. Kedua pedang itu melebur ke dalam tubuhnya hingga lenyap sepenuhnya, dan tato muncul di wajahnya, yang sebelumnya tidak ada.

“Fusi Senjata!” teriak Daigo. “Dan Supremasi Tunggal!”

Begitu kata-kata itu terucap dari bibirnya, tubuhku menjadi lemas, dan aku menyadari bahwa aku bukan satu-satunya yang merasakan hal ini.

“Aku merasa agak lemah,” gerutu Nazuna. Aku mengaktifkan kartu Penilaian SR pada kami untuk mencari tahu apa yang terjadi.

“Semua kemampuan kita terkuras?” tanyaku tak percaya. Bahkan Nazuna telah kehilangan dua puluh persen dari kemampuan biasanya, jadi tak heran jika ia merasa lemah. Di sisi lain, Daigo tampak semakin kuat, seolah-olah ia menyerap semua kemampuan kita.

Daigo mencibir sambil menikmati reaksi terkejut kami. “Sepertinya kalian, para kerdil, akhirnya mengerti. Hadiahku, Sole Supremacy, memungkinkanku menurunkan statistik musuhku sekaligus meningkatkan statistikku dan sekutuku. Dan bukan hanya itu—”

Ia merentangkan tangannya lebar-lebar dan seolah memanggil elemental humanoid besar dan gelap di atas kepalanya. Hanya melihatnya saja sudah membuat bulu kudukku berdiri.

“Hadiahku yang lain, Fusi Senjata, memungkinkan aku menjadi satu dengan Pedang Elementalku, yang berarti aku sekarang dapat melepaskan kekuatan penuh dari pedang-pedang itu!”

“Tunggu sebentar!” teriakku. “Kukira manusia hanya bisa punya satu Bakat!” Fakta sederhana ini sudah menjadi rahasia umum di mana-mana, tapi di sini ada sosok Daigo yang berdiri di hadapanku, mengaku punya dua Bakat dahsyat.

Daigo tertawa terbahak-bahak. “Puaskan mata kalian dengan satu-satunya Double Gifter di dunia, dasar sampah! Kalian cuma pemain bit sampah yang menunggu untuk kubunuh! Sekarang saatnya kalian mati dan memberiku poin yang kubutuhkan untuk naik level!”

Daigo mendongak ke arah elemental gelap menyeramkan di atasnya, yang pasti tercipta menggunakan dua bilah pedang yang diserapnya, lalu mengeluarkan perintah padanya.

“Elemental Kematian!” teriaknya. “Bunuh muntahan kecil ini!”

Elemental Kematian memekik tanpa suara, dan satu tindakan ini membunuh setiap pohon dan helai rumput di area yang luas, tanah menjadi kering dan berpasir. Kematian merasuki udara, menguras semua warna, menyedot semua kelembapan, dan bahkan memadamkan semua cahaya. Dalam sekejap, lingkungan kami menjadi gelap gulita. Elemental Kematian telah membunuh semua yang ada di sekitarnya, baik secara harfiah maupun kiasan. Melihat dunia tandus yang ia ciptakan, Daigo tertawa terbahak-bahak.

“Kalian, dasar anak-anak kecil, mati! Kau dengar aku? Mati!” teriak Daigo. “Aku benar-benar tak terkalahkan sekarang! Kalian hanya bisa mati dan memberiku poin pengalaman! Mwa ha ha— gah !”

Ternyata, kegelapan itu hanya sementara, dan saat cahaya kembali menerobosnya, aku membungkam Daigo dengan satu pukulan kuat yang membuatnya berguling mundur di tanah begitu cepat, awan debu beterbangan di belakangnya. Butuh waktu cukup lama baginya untuk beristirahat, dan Elemental Kematian melayang mengejar Daigo seolah-olah mengkhawatirkannya. Terbaring di tanah, Daigo hampir berhasil mengangkat kepalanya, tetapi ia kesulitan memfokuskan pandangannya padaku, karena ia masih pusing akibat pukulanku. Sebenarnya, kupikir pukulanku cukup keras untuk membuatnya pingsan, tetapi sepertinya aku hanya memberikan sedikit kerusakan pada statistiknya, tidak lebih.

“Bagaimana kau masih hidup?” seru Daigo bingung. “Kalau kau terkena Elemental Kematian, seharusnya kau mati! Sekalipun kau kebal terhadap serangan mematikan instan, itu tidak masalah. Seharusnya Elemental itu langsung menyerangmu dan mati di tempat!”

“Ya, benda itu memang mengalahkan statistik ketahananku,” kataku. “Dan aku yakin aku pasti sudah terbunuh kalau tidak menggunakan kartu SSR Self-Sacrifice. Sayang sekali aku harus membakar salah satunya.”

SSR Self-Sacrifice adalah kartu gacha yang praktis akan mati menggantikanku jika aku terkena serangan mematikan instan. Kartu itu adalah item sekali pakai yang akan terbakar dan berubah menjadi abu saat diaktifkan, tetapi karena hanya memiliki tingkat kelangkaan super ganda, Gacha Tanpa Batas menghasilkan kartu-kartu itu dalam jumlah yang cukup bagiku dan sekutu-sekutuku di Abyss untuk masing-masing membawa beberapa kartu di tubuh kami setiap saat demi melindungi diri. Dengan kata lain, tidak ada alasan bagi Nazuna dan aku untuk takut pada Elemental Kematian.

“Ngomong-ngomong, sampai kapan kau mau bermalas-malasan?” aku mencibir, menatap Daigo dengan jijik. “Oh, dan jelaskan kenapa kau tidak menggunakan trik Fusi Senjatamu dari awal. Apa ada batasan untuk Hadiahmu? Apa ada batas waktunya? Atau ada efek sampingnya?”

Daigo menjadi pucat, yang memberitahuku bahwa aku telah mengatakan hal yang tepat.

“Sepertinya aku berhasil dalam sekali tebasan,” kataku. “Sudah, berhenti tidur siang, bangun, dan lawan aku. Kau pikir aku peduli kalau kau seorang Double Gifter? Itu hanya membuatmu menjadi pengguna Gift yang lebih aneh daripada kebanyakan orang. Gift-mu mungkin dobel, tapi Gift-ku tak terbatas!”

“K-Kau sok pintar!” teriak Daigo sambil berdiri tegak, dan meskipun masih pusing, matanya membara penuh kebencian. “Aku masih bisa membuat elemental lain ! Jangan lupa aku sudah melemahkan kalian, dasar dungu, dengan Sole Supremacy-ku! Jangan berpikir kau menang hanya karena bisa selamat dari serangan mematikanku!”

“Apa kau benar-benar berpikir itu penting?” tanyaku sambil mengaktifkan Pemegang Kartu UR-ku dan mengeluarkan banyak kartu peningkat statistik, termasuk Akselerator Pikiran SSR, Penguat Indra Keenam SSR, Penguat Kecepatan Akselerasi SSSR, Penguat Pertahanan SSSR, dan Penguat Kemampuan SSSR. Aku juga punya satu trik lagi.

“Orka!” teriakku melalui sambungan Telepatiku. “Dukung aku dengan memutar musik!”

“Serahkan saja padaku, Tuanku yang terhormat,” jawab Orka. “Aku menamai karya ini ‘Lionheart’.” Ia telah disiagakan untuk menenangkan penduduk Tower City dengan musiknya jika perlu, tetapi saat ini, aku membutuhkannya untuk memainkan biolanya agar statistikku semakin meningkat. Berkat permainan Orka, statistikku kembali normal, lalu terus melaju.

Daigo mengaktifkan Appraisal-nya dan memastikan statistikku memang lebih tinggi daripada sebelum dia menggunakan Sole Supremacy-nya padaku. Untuk pertama kalinya dalam pertarungan ini, Daigo benar-benar terlihat ketakutan, dan aku mencibirnya sambil menatapnya.

“Sudah kubilang, Bakatku tak terbatas,” aku menyombongkan diri. “Dan berkat Bakatku, aku bisa dengan mudah pulih dari skill debuff bodoh itu.”

Daigo mulai putus asa. “Elemental Pedang! Elemental Gravitasi! Elemental Kegelapan! Elemental Cahaya! Semua elemental, bunuh orang-orang aneh itu!” teriaknya.

Gerombolan elemental yang dipanggil Daigo menyerbu ke arahku dan Nazuna, tetapi aku bahkan tidak peduli untuk bergerak dari tempatku.

“Prometheus! Bengkokkan realitasku!” teriak Nazuna sambil mendorong dirinya ke depan dari belakangku. Pedangnya membelah sang Ksatria Vampir menjadi lima salinan identik dirinya, masing-masing dengan cepat menghabisi para elemental yang menyerbu.

“Kamu tidak akan menyentuh tuan!” kata salah satu Nazuna.

“Kamu mudah dilawan sekarang karena aku bisa melihatmu!” kata salinan kedua.

“Karena aku hebat!” kata yang ketiga.

“Aku yakin master lebih hebat lagi !” imbuh Nazuna yang lain.

“Ya, karena dia luar biasa!” setuju anak terakhir dari kembar lima itu.

“Nazuna!” panggilku. “Jaga elemental-elemental itu, ya?”

“Ya, benar, Tuan!” kelima Nazuna menjawab serempak.

Sementara mereka membuat para elemental sibuk, aku melahap tanah di antara aku dan Daigo. Berkat Nazuna, lapisan perlindungan yang diberikan para elemental kepada Daigo menipis, sehingga aku bisa berada dalam jangkauan serangan.

“J-Jauhi aku—gah!” teriak Daigo saat aku menghantamkan tinjuku ke tubuhnya. Tapi aku tidak berhenti di situ, karena aku harus membalas dendam atas pembunuhan dan mutilasi sekutuku. Aku menendang Daigo langsung ke udara, lalu mengejarnya dan menghajarnya saat ia terbang semakin tinggi. Tepat saat ia hampir mencapai puncak lengkungannya, aku berputar vertikal 360 derajat di udara dan mendaratkan tendangan kapak padanya yang langsung melemparkannya kembali ke tanah, dampaknya menyebabkan kawah kecil. Tapi aku masih belum selesai dengannya.

“SSSR Plasma Sundown! SSSR Star Puncher! SSSR Bomber Lance—lepaskan!” teriakku, masih di udara.

Saya membatasi diri hanya pada kartu SSSR saja, karena kartu UR cenderung sangat kuat, dan saya berisiko merusak kota jika menggunakannya. Meskipun begitu, ini adalah kartu SSSR paling ampuh di gudang senjata saya, karena saya menghadapi lawan tingkat tinggi dan ingin menangkapnya hidup-hidup, tetapi saya tahu jika saya tidak menggunakan kekuatan yang berpotensi mematikan, ada kemungkinan dia bisa lolos. Lagipula, jika dia selamat dari serangan ini, kami selalu bisa menyembuhkannya nanti.

Plasma Sundown membentuk bola plasma superpanas yang sangat besar, menyerupai matahari, yang dapat dijatuhkan ke atas musuh. Sementara itu, Star Puncher adalah versi penyempurnaan dari SSR Solar Ray, yang berarti menembakkan sinar laser yang lebih besar. Bomber Lance menembakkan beberapa baut energi yang dirancang untuk menembus lawan, lalu meledakkannya dari dalam. Ketiga serangan ini menghujani Daigo, dan bahkan dengan tingkat kekuatannya yang tinggi, saya membayangkan dampaknya akan membawanya ke ambang kematian. Dan benar saja, serangan itu mengenai sasaran dan menghantam Daigo. Namun, ketika debu akhirnya mereda, saya menyadari bahwa musuh saya dikelilingi oleh medan gaya melingkar berwarna merah, dan medan gaya itu hampir berhasil melindunginya dari serangan multicabang terburuk saya. Saya kembali ke tanah dengan mata waspada masih tertuju pada Daigo, yang perlahan berdiri di tengah kawah kecil.

“Aku nggak mau,” gumam Daigo lirih. “Aku nggak mau pakai kekuatan penuhku, soalnya cewek gila itu dan C mungkin ada di menara itu. Tapi sekarang, kubilang, persetan.”

Medan gaya merah itu tiba-tiba mulai bersinar lebih terang, dan pupil mata Daigo membesar sepenuhnya karena kegilaan.

“Aku sedang memberi energi pada Pedang Elemental di dalam diriku hingga melampaui batasnya menggunakan Fusi Senjataku,” Daigo memberitahuku. “Aku sebenarnya tidak ingin melakukannya, karena itu akan menghancurkan pedangku selamanya, tapi dengan begini, aku dijamin akan membunuh kalian dan meningkatkan level kekuatanku. Kau, penyihir itu, dan seluruh menara sialan itu akan hancur berkeping-keping! Pastikan untuk memberiku banyak poin pengalaman, dasar bodoh!”

Kedengarannya seolah-olah dia yakin satu-satunya cara baginya untuk menang adalah dengan meledakkan dirinya sendiri dan membawa semua yang lain bersamanya, tetapi dilihat dari apa yang baru saja dia katakan, dia tampaknya tidak akan terluka dalam ledakan itu.

“Kami akan menebasmu sebelum kau sempat meledakkan apa pun!” teriak salah satu Nazuna, sementara kelima salinannya menyerang Daigo. Bersamaan, para Nazuna mengayunkan Prometheus mereka ke arah Daigo, tetapi Daigo melebarkan gelembung medan gaya merahnya untuk menangkis serangan itu. Ia tertawa terbahak-bahak melihat kegagalan para Nazuna dalam menaklukkannya.

“Kau benar-benar berpikir seranganmu masih akan berhasil?” geram Daigo. “Aku baru saja mengorbankan dua senjata kelas mitos untuk menghancurkanmu dan teman-temanmu! Kalian orang-orang kerdil itu tidak akan menghentikanku! Tidak akan bisa menghentikanku jika senjata-senjata kecil itu sekelas!”

“Sialan!” Para Nazuna terus mengayunkan pedang mereka ke penghalang merah dengan sia-sia, dan sementara itu, medan gaya meluas dan memancarkan lebih banyak energi.

“Ini balasanmu karena membuatku benar-benar kesal!” teriak Daigo. “Kalian anak-anak sosis seharusnya membiarkanku membunuh kalian sejak awal, daripada mencoba melawanku! Sekarang matilah seperti sampah! Matilah dan capai levelku!”

Pembuluh darah di mata Daigo membengkak dan berdenyut aneh setiap kali ia berdetak. Tato-tato barunya juga bersinar dengan ritme yang aneh, menandakan ia benar-benar bertekad untuk menghancurkan Elemental Blades. Di balik ekspresinya yang mengerikan, Daigo tampak sangat yakin telah memenangkan pertempuran, tetapi sayangnya baginya, saya masih punya satu kartu lagi untuk dimainkan.

“Nazuna! Minggir dari Daigo!” perintahku.

“Uh, kau berhasil!” si kembar lima menurut.

“Memulai kode pembatalan Segel Jiwa utama,” aku bernyanyi. “9999, empat sembilan! Dewa Requiem Gungnir!”

EX God Requiem Gungnir adalah satu-satunya item “ekstra langka” yang dihasilkan Gacha Tak Terbatas saya hingga saat itu. Karena tombak itu terlalu kuat untuk saya tangani dalam bentuk aslinya, Mei, Ellie, Aoyuki, dan saya telah menggunakan jiwa kami untuk melemahkan senjata itu dengan menyegel kekuatannya, mengubahnya menjadi tongkat membosankan yang biasa saya bawa. Namun, saya berhasil membuka segel seperempat kekuatan Gungnir sesuka hati, dan dengan melakukan ini, tongkat itu berubah menjadi tombak dengan bilah gelap di ujungnya.

Gungnir yang sebagian terbuka memancarkan api gelap di sepanjang tubuhnya yang berputar-putar di sekitar batangnya seperti asap, dan tanganku terdengar mendesis seolah-olah tersengat energi tombak. Memegang senjata itu saja membuatku mengerang kesakitan, tetapi perlu kucatat bahwa Gungnir sebenarnya tidak membakar kulitku. Akan lebih tepat jika dikatakan bahwa sihir hitam Gungnir merusak daging di tanganku dan juga seluruh tubuhku, senjata itu mampu menembus ketahanan Level 9999-ku. Namun terlepas dari semua ini, secara naluriah aku tahu bahwa Gungnir tidak akan mampu menembus penghalang elemen Daigo. Setidaknya tidak dengan kekuatan seperempatnya.

Aku butuh lebih banyak kekuatan untuk menembus medan gayanya! pikirku sebelum memasang koneksi Telepati ke salah satu letnanku. “Ellie! Jalankan kode pembatalan kedua Gungnir!”

“T-Tuhan Cahaya yang Terberkati?” tanya Ellie ragu melalui sambungan Telepati. “Tapi kalau aku melakukan itu, tubuhmu akan berada dalam bahaya—”

“Ellie, nggak ada waktu buat debat!” selaku, hampir berteriak. “Lakukan sekarang juga!”

Sang penyihir menahan emosinya. “Se-Sesuai keinginanmu, Tuanku.”

Aku bisa melihat mana bergejolak seperti lava mendidih di dalam gelembung Daigo, yang memberitahuku bahwa hanya masalah waktu sebelum ia melepaskan ledakan dahsyat. Jika aku membiarkan Ellie membantah panggilanku, bukan hanya dia yang akan menjadi abu, Menara Agung dan seluruh kota di dasarnya juga akan hancur. Aku tak mampu berhenti dan memikirkan apa yang mungkin terjadi padaku.

Tenang dan jelas, suara Ellie bergema melalui tautan Telepati. “Kode pembatalan Segel Jiwa sekunder dimulai! Bacikal, iweleth, sheriruth, adyeshach, akzeriyyuth, kaitul, shakah, chemdah, aiyatsbus, qimranut. Wahai Pohon Kejahatan, ubahlah keanehanmu dan jadilah kejahatanmu! Dewa Requiem Gungnir!”

Gungnir bertransformasi untuk kedua kalinya, ujungnya terbelah dua dan menjadi bilah berbentuk L yang cukup besar untuk memenggal kepala beberapa orang sekaligus. Kini setelah segel senjata itu setengah terbuka, api gelap yang dipancarkannya melilit lengan dan bahuku, menjalar hingga ke wajahku dan menjilat sisi kanannya. Mata kananku mulai bersinar merah terang, dan aku merasa tak bisa mengendalikan sisi tubuhku itu. Aku tahu jika aku terlalu lama memegang Gungnir dalam wujudnya saat ini, aku akan kehilangan seluruh jati diriku. Aku memfokuskan mata merah dan mata normalku pada Daigo, lalu melemparkan Gungnir ke arahnya seolah-olah itu tombak.

“Netralkan benda itu, Dewa Requiem Gungnir!” teriakku.

“Dasar keparat kecil!” desis Daigo balik. “Aku akan meledakkan senjata kelas mitos terkuat di dunia! Apa kau pikir ranting kecil itu bisa menghentikanku? Aku akan meledakkan senjata itu hingga hancur berkeping-keping, lalu melakukan hal yang sama pada kalian semua, dasar orang-orang bodoh!”

Tepat saat Daigo mendorong medan energinya melewati massa kritis, Gungnir menghantamnya secara langsung.

” Aku akan jadi yang terkuat!” seru Daigo. “Aku nggak akan ke mana-mana sampai aku membunuh si brengsek Hei yang udah ngasih bekas luka ini ke mukaku! Aku akan hancurkan semua yang ada di area ini, naikin level kekuatanku, lalu ambil kembali apa yang udah direbut dariku!”

“Katamu pedang-pedang itu senjata kelas mistis terkuat di dunia?” tanyaku. “Pertama-tama, kau tidak bisa membuktikannya. Dan kalaupun kau benar , itu tetap saja sepasang pedang kelas mistis.”

Memang benar bahwa Pedang Elemental itu memiliki energi yang cukup untuk menyebabkan ledakan dahsyat yang akan mengubah segalanya di area yang cukup luas menjadi jelaga, dan Daigo tentu saja cukup kuat sebagai seorang Master untuk memicu bencana seperti itu sebagai upaya terakhir, tetapi jika aku mempercayai perkataannya, pedang kembarnya hanyalah senjata kelas mitos yang paling kuat , sementara di tanganku aku memiliki senjata kelas genesis yang jauh lebih kuat yang dapat mengalahkan pedangnya kapan saja.

“Habisi dia dan senjatanya, Gungnir!” teriakku. Meskipun medan gaya merah tua Daigo bersinar seterang matahari siang, api gelap tombak itu berputar-putar seperti tornado dan menyedot semua energi yang dikeluarkannya. Kemudian, dengan medan gaya yang terpencar, Gungnir melesat menuju sasarannya, Daigo.

“A-Apa kau bercanda?” Daigo meratap. “Aku bahkan mengorbankan Pedang Elementalku! Ini tidak boleh terjadi—”

Sebelum Daigo sempat menyelesaikan kalimatnya, Gungnir itu menghisapnya ke dalam api gelapnya dengan sisa-sisa gelembung energi yang meletus, melenyapkan musuh kami sepenuhnya. Gungnir itu melanjutkan penerbangannya ke dalam hutan, api gelapnya menghisap pepohonan dan benda-benda lain yang menghalangi jalannya, tetapi setelah menempuh jarak tertentu, ia berhenti, melengkung kembali, dan kembali kepadaku.

Pertarungan kami dengan Daigo telah berakhir, dan aku serta Nazuna berdiri di tengah gurun tandus di tengah hutan yang telah dipahat oleh pertarungan kami. Menara Agung dan kota itu selamat tanpa cedera, tetapi aku tidak seberuntung itu, dan separuh tubuhku telah dirusak oleh Gungnir yang setengah terbuka.