Epilog: Dampak Kejatuhan Federasi Beastfolk

Setelah adegan slapstick Miya yang ditarik Quornae selesai, aku mengeluarkan kartu gacha dan berteleportasi ke dasar Abyss. Aku berjalan menuju kantor eksekutifku, tempat Mei, Aoyuki, dan Ellie menungguku. Ketiga prajurit SUR-ku membungkuk memberi salam, lalu mengangkat kepala setelah aku mengakui kesetiaan mereka yang begitu kuat kepadaku.

“Ellie, kerja bagus menyampaikan peringatan itu kepada Federasi Beastfolk dan membuat mereka mematuhi perintah ‘otonomi absolut’,” kataku. “Sepertinya mereka sepenuhnya setuju bahwa semua manusia harus bebas dan perdagangan budak manusia harus dilarang di negara mereka. Senang melihat semuanya berjalan lancar.”

“Aku merasa rendah hati mendengar kata-katamu, Tuan Cahaya yang Terberkati,” jawab Ellie. “Tapi jika kau sungguh-sungguh menginginkannya, aku tak akan ragu menghancurkan para penjahat beastfolk lainnya untukmu.”

Tak dapat disangkal bahwa para pemimpin Suku Beruang dan Sapi telah mengotori tangan mereka saat membantu mengatur perang melawan kami, meskipun jauh lebih kecil daripada Igor, pemimpin Suku Burung. Yang Ellie sarankan adalah dia akan mengeksekusi dua pemimpin beastfolk lainnya secara langsung , dan mungkin puluhan lainnya juga jika aku mengizinkannya. Namun, aku menggelengkan kepala mendengar usulan itu.

“Kita sudah menyingkirkan hampir semua Beastfolk yang terlibat langsung dalam rencana itu,” kataku. “Kalau kita singkirkan lagi, tidak akan ada lagi yang tersisa untuk memimpin negara. Lalu kita harus mengurus semua urusan Federasi Beastfolk, dan kita bahkan tidak berutang banyak kepada mereka.”

Tentu, kita bisa dengan mudah memenggal dua kepala suku yang tersisa dan mengambil alih federasi, tapi itu akan membutuhkan terlalu banyak usaha dan perhatian sehingga tidak akan sepadan. Aku sudah tidak haus darah lagi, lagipula, aku tidak peduli untuk menjadi diktator atas negara lain.

“Aku lebih tertarik dengan informasi yang berhasil kau kumpulkan dari ingatan Gamm dan Lebad,” kataku. “Apakah Cavaur benar-benar punya saudara kembar yang bisa berbicara dengan orang-orang itu?”

“Ya, Yang Mulia,” jawab Ellie. “Dari apa yang kuingat saat menyelidiki ingatan mereka, seorang pedagang manusia melakukan kontak dengan kedua kepala suku itu, dan terlebih lagi, wajah, gerak tubuh, dan suara pedagang itu cocok dengan Tuan Cavaur, kekejian mengerikan yang kau lawan dan kalahkan di Kerajaan Kurcaci. Orang yang mirip ini bernama ‘Fayh’, dan konon ia berkelana antara Kekaisaran Dragonute dan Federasi Beastfolk sebagai pedagang, tetapi kenyataannya, ia tampak seperti agen intelijen yang bekerja untuk para dragonute. Sejujurnya aku terkejut ketika pertama kali menemukan ingatan ini, dan aku harus memeriksa dan mencocokkan fitur wajah Fayh beberapa kali untuk memastikan aku tidak berhalusinasi.”

Ellie sedikit meringis saat mengingat apa yang telah ia temukan. Setelah Liontin Twinblood membantai habis pasukan beastfolk, kami membawa Gamm dan Lebad ke Abyss, tempat Ellie melakukan penyelidikan ingatan yang sangat menyakitkan pada mereka. Selama proses mengorek-orek otak mereka, Ellie menemukan bahwa kedua pemimpin itu telah mengadakan beberapa pertemuan rahasia dengan seseorang yang persis seperti Cavaur, monster pengubah bentuk yang telah menghasut Naano untuk melakukan amukan pembunuhannya. Aku tahu kami telah menangkap dan membunuh Cavaur, tetapi menurut Ellie, seseorang yang sangat mirip dengannya telah berbicara dengan para pemimpin beastfolk setelah semua ini terjadi. Mengenai nasib Gamm dan Lebad, kami akhirnya mengeksekusi mereka karena telah membunuh banyak orang tak berdosa dan memaksa ribuan lainnya untuk menjadi tentara mainan mereka. Tapi aku ngelantur.

“Cavaur menyebut dirinya ‘Master semu’ yang diciptakan oleh Master sungguhan,” kataku. “Kalau begitu, pasti ada orang lain seperti dia yang berkeliaran di luar sana. Tapi, kau bilang karakter Fayh ini pedagang dari Kekaisaran Dragonute? Itu cukup menarik, menurutku.”

Sejauh yang kami tahu, Fayh mungkin seorang Master, tetapi kemungkinannya sangat kecil, karena sepertinya orang yang menciptakan Cavaur tidak akan terjun langsung ke medan perang untuk melakukan pekerjaan mata-mata. Namun, saya tidak bisa sepenuhnya mengesampingkan kemungkinan itu.

“Aoyuki, saat kita melawan kaum beastfolk, apakah kau melihat seseorang yang mencurigakan—manusia atau monster—di dekat medan perang?” tanyaku.

“Nyeew,” kata Aoyuki sambil menggelengkan kepala. Aku sudah meminta Aoyuki untuk membentuk lingkaran monster pengintai di sekitar medan perang untuk berjaga-jaga seandainya seorang Master—atau seseorang yang mirip dengannya—memutuskan untuk menonton aksi dari pinggir lapangan. Tapi di sini dia bilang tidak ada satu pun orang seperti itu yang terlihat.

“Aku tak bisa membayangkan siapa pun yang bisa lolos dari perhatian monster-monstermu, jadi kita hanya bisa berasumsi tidak ada orang mencurigakan yang berkeliaran di sekitar sini,” gumamku keras-keras. “Atau mungkin penjahat itu melihat monster-monstermu lebih dulu dan mundur. Bagaimanapun, kurasa sudah saatnya kau menarik monster-monster pengintaimu keluar dari Federasi Beastfolk tempat kalian mengumpulkan mereka semua, dan memindahkan mereka ke lokasi-lokasi mereka yang biasa di seluruh dunia. Kita juga perlu kau memanfaatkan jaringanmu untuk menggali informasi tentang si Fayh ini dan mencari tahu apa yang dia lakukan di Kekaisaran Dragonute.”

“Mrrow!” jawab Aoyuki antusias. Sejujurnya, memulihkan jaringan intelijen kami ke kondisi semula lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Setidaknya, akan butuh waktu yang cukup lama untuk merelokasi semua monster yang dimaksud. Tapi menurutku, mengalihkan mereka semua ke Federasi Beastfolk sejak awal sepadan dengan usahanya karena itu berarti kami akhirnya menyelamatkan semua budak dan sandera manusia.

“Kita juga membutuhkan agen intelijen kita di permukaan untuk mengawasi Fayh,” lanjutku.

“Sesuai keinginan Anda, Tuan Cahaya,” jawab Mei tegas. “Saya akan segera menyampaikan perintah Anda.”

Untungnya, suku Mohawk sudah menuju Kekaisaran Dragonute untuk tujuan yang tidak terkait. Aku tahu mereka pasti bersedia mencari petunjuk tentang Fayh jika kita menghubungi mereka, meskipun di saat yang sama, aku berharap mereka tidak terlalu berlebihan dalam pengintaian mereka. Lagipula, Kekaisaran Dragonute dikenal sebagai bangsa yang terlalu tertutup bukan tanpa alasan.

“Apakah ada hal lain yang perlu dilaporkan?” tanyaku.

“Saat ini, tidak ada masalah dengan urusan internal Abyss yang perlu dilaporkan,” kata Mei.

“Kami telah selesai memukimkan kembali semua pengungsi dari Federasi Beastfolk,” kata Ellie. “Berkat Karunia-Mu dan kemurahan hati-Mu yang tak terbatas, Tuhan Yang Mahakudus, persediaan untuk para pendatang baru kami sangat melimpah, dan tidak ada masalah yang perlu dilaporkan.”

“Mrreow,” kata Aoyuki singkat, yang berarti tidak ada lagi aktivitas mencurigakan yang perlu ia sampaikan kepadaku. Karena sudah tidak ada lagi yang perlu dibicarakan, kupikir sudah waktunya untuk mengakhiri rapat, dan aku baru saja hendak membubarkan para deputiku ketika tiba-tiba aku diinterupsi.

“Hah? Panggilan Telepati?” tanyaku entah pada siapa. “Dan dari Lilith? Halo?”

Aku sudah memberikan beberapa kartu Telepati SR kepada Putri Lilith dari Kerajaan Manusia agar dia bisa menghubungiku dengan mudah, yang berarti pertemuan ini tidak sepenuhnya tak terduga. Namun, kabar yang kudengar melalui kartu itu memang tak terduga.

“Apa? Kadipaten akan mengadakan pertemuan puncak sebentar lagi?” kataku pada udara di sekitarku. “Tapi mereka seharusnya tidak mengadakan pertemuan lagi selama bertahun-tahun—tunggu, apa ? Itu karena kita telah menggulingkan Federasi Beastfolk?”

Aku rasa kemenangan kita atas kaum beastfolk merupakan perkembangan yang sangat mengejutkan, sehingga seluruh dunia merasa sekaranglah saatnya untuk bertindak.