Bab 15: Dunia Bertembok

Dunia Bertembok adalah salah satu dari sembilan senjata kelas mistis yang dimuntahkan Gacha Tak Terbatas milik Light, dan kekuatan uniknya adalah mampu menciptakan ruang tertutup raksasa dengan keliling tiga kilometer dan tinggi empat kilometer. Siapa pun yang terperangkap di area ini tidak akan bisa keluar, sekeras apa pun mereka berusaha, dan tak seorang pun di luarnya bisa melihat ke dalam, apalagi memanipulasi ruang tersebut. Dunia Bertembok kebal terhadap semua senjata—bahkan senjata kelas genesis—yang berarti bahkan Light sendiri tak bisa menerobos keluar dengan God Requiem Gungnir miliknya yang sepenuhnya terbuka.

Namun, Walled-In World memiliki satu kelemahan utama: hanya bisa digunakan sekali. Pada dasarnya, benda itu begitu kuat melawan senjata dan sihir lain, sehingga satu-satunya cara untuk mengimbangi ketidakseimbangan besar ini adalah dengan menjadikannya sekali pakai.

Ellie dengan kesal mengibaskan rambutnya ke belakang bahu. “Sejujurnya, aku sangat menentang menyia-nyiakan Dunia Terkurung untuk kalian, orang-orang tolol. Itu seperti melempar mutiara ke goblin.”

Seluruh emosi terkuras dari suaranya saat ia melanjutkan. “Sayang sekali bagi kalian orang-orang bodoh, kalian telah membangkitkan amarah membara dari makhluk yang paling mulia, Dewa Cahaya yang Terberkati. Karena itu, ia telah memutuskan bahwa Dunia Terkurung akan digunakan dalam pertempuran ini, agar setiap makhluk busuk dari kalian dapat mempertanggungjawabkan pelanggaran kalian. Sebut saja takdir, jika kalian mau, atau kutukan yang kalian buat sendiri. Satu-satunya pilihan kalian adalah mengorbankan nyawa kalian dan memuaskan Dewa Cahaya yang Terberkati.”

Tak ada satupun manusia buas yang mengatakan sesuatu sebagai respon terhadap kata-kata Ellie yang menyeramkan, tetapi sang penyihir super mengabaikan keheningan yang mengejutkan itu dan melanjutkan khotbahnya yang gelap.

“Aku mengikuti apa pun yang dikatakan oleh Tuhan Cahaya yang Terberkati, karena apa pun yang dikatakan oleh Tuhan Yang Terberkati adalah benar dan adil,” tegas Ellie. “Karena Dia telah menyatakannya, satu-satunya jalan yang tersisa bagi kalian masing-masing di hadapanku adalah kehancuran kolektif kalian. Kalian telah menculik orang-orang yang kejahatannya hanyalah menjadi manusia, memisahkan mereka dari orang-orang yang mereka cintai, dan mencoba mengirim para wajib militer paksa ini untuk bertempur sampai mati demi perang kalian yang tak beralasan. Kalian akan membayar mahal kejahatan yang tak terhitung ini dengan kehancuran total kalian. Tuhan Yang Terberkati tidak akan puas sampai Dia melihat kalian masing-masing menyesali hari kelahiran kalian saat kalian menghembuskan napas terakhir. Dia tidak akan menerima penyerahan diri. Dia ingin melihat kalian menderita sengsara dan mati. Satu-satunya takdir yang menanti kalian adalah kematian, dan satu-satunya pertanyaan yang tersisa untuk dijawab adalah berapa lama kalian dapat bertahan sebelum kalian menemui ajal yang tak terelakkan.”

Beberapa detik keheningan total berlalu sebelum kekacauan total pecah. Bersama-sama, para beastmen mengutuk Ellie, urat-urat leher yang marah menyembul di antara bulu-bulu mereka.

“Pergi ke neraka, penyihir!” teriak salah satu dari mereka. “Kau pikir tiga orang rendahan akan menghabisi kita ? Buang air kecil di tali!”

“Satu-satunya orang di sini yang akan menderita dan menghembuskan napas terakhir adalah kau !” bentak prajurit lain. “Kau akan memohon pada kami untuk membebaskanmu dari penderitaanmu saat kami selesai denganmu!”

“Kau seharusnya tidak mengurung kami di sini bersamamu!” teriak beastman lain. “Kau bahkan tidak punya naga untuk melindungi pantatmu, dasar perempuan bodoh!”

“Kami akan membelahmu lebar-lebar dan memaksamu melihat seperti apa organ-organmu, wanita!” teriak prajurit lain lagi. “Dan aku yakin setelah kami semua selesai membunuhmu, kami akan bisa kabur dari tempat menyeramkan ini.”

Para beastmen sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda akan mundur, dan karena Ellie belum menunjukkan kekuatan aslinya, mereka merasa yakin akan peluang mereka melawannya. Bahkan, mereka semua yakin Ellie telah membuat kesalahan besar dengan mengunci diri bersama mereka, alih-alih melarikan diri bersama para prajurit manusia. Meskipun para beastmen telah kehilangan perisai manusia mereka, mereka masih memiliki item sihir anti-naga yang diberikan oleh Kekaisaran Dragonute, serta Beast Orb yang berisi monster tingkat tinggi. Dari sudut pandang para beastmen, Ellie adalah sasaran empuk yang telah menyiapkan jebakan dan masuk ke dalamnya sendiri. Namun, meskipun Ellie, Khaos, dan Orka menghadapi pasukan dua ribu beastmen, ketiganya tampak tidak khawatir karena kalah jumlah. Pada titik inilah Gamm memutuskan untuk mengeluarkan kartu trufnya.

“Seharusnya kau kabur saat ada kesempatan, dasar penyihir bodoh!” geram Gamm. “Kami sama sekali tidak peduli dengan apa yang terjadi pada semua bawahan yang kau buat menghilang itu. Mereka hanyalah pion kami yang tidak berarti apa-apa. Akan lebih baik bagimu jika kau membiarkan orang-orang rendahan itu membunuhmu daripada apa yang akan kami lemparkan kepadamu sekarang!”

Gamm mengeluarkan Beast Orb dari sakunya dan membantingnya ke tanah hingga hancur, melepaskan golem kekar setinggi lima belas meter yang terbuat dari logam berwarna abu-abu, dengan lengan dan kaki setebal pilar. Makhluk ini adalah Golem Jahat Suci yang dikirim para Master di Kekaisaran Dragonute kepada Gamm, dan para prajurit beastmen, yang sudah tahu mereka memiliki senjata ampuh ini di gudang senjata mereka, bersorak saat melihatnya.

“Wah! Apakah itu Golem Jahat Suci? Yang diciptakan oleh penguasa kegelapan itu sendiri?” seorang manusia binatang Suku Harimau berkomentar.

“Sepertinya tidak ada yang bisa mengalahkannya…” kata prajurit lain dari suku yang sama.

“Harus kuakui!” seru seorang manusia serigala. “Siapa lagi yang punya monster seperti itu di sakunya?” Ia dan para manusia serigala menatap kepala suku mereka dengan hormat, membuatnya semakin berani.

“Ini bukan golem biasa, penyihir!” bentak Gamm. “Ini golem yang diciptakan oleh penguasa kegelapan untuk menghancurkan para pahlawan yang muncul dalam semua dongeng religius yang kalian percayai, para hina! Karena perwujudan kejahatan itu sendiri yang menempa golem ini dari logam suci, benda ini kebal terhadap segala serangan fisik maupun magis, dan satu-satunya cara para pahlawan bisa mengalahkan senjata hidup ini adalah dengan menyegelnya. Tapi ia hidup kembali di bawah kendali kita!”

Gelombang kekaguman lain menyebar melalui para manusia buas yang berkumpul, tetapi Penyihir Jahat Menara tetap tidak terganggu.

” Katanya golem ini dibuat oleh penguasa kegelapan tertentu, tapi Appraisal-ku menunjukkan level kekuatannya 5000,” ujar Khaos. “Meskipun, sejujurnya, ketahanannya terhadap serangan fisik dan magis lebih tinggi daripada golem biasa.”

“Kekuatan itu memang tinggi untuk ukuran golem,” aku Orka sambil menyeringai. Kedua deputi itu tampak sama-sama tidak terpengaruh oleh para beastfolk yang merayakan apa yang mereka anggap sebagai kemenangan mutlak. Ellie ikut berkomentar, lengkap dengan seringai sarkastis.

“Wah, astaga! Mainan yang baru saja kau keluarkan itu sungguh menarik ,” katanya. “Meski begitu, aku jadi bertanya-tanya kenapa pria dewasa bisa begitu bodoh—tidak, kekanak-kanakan sekali sampai membawa mainan ke medan perang.”

“Hah! Kita semua tahu kau menggertak, dasar penyihir kotor!” Gamm mendengus. “Bahkan pahlawan legendarismu pun tak mampu menghancurkan golem ini, jadi seniman omong kosong sepertimu tak akan pernah bisa mengalahkannya dengan trik sulap kecilmu! Kalau kau pikir pemain biola banci dan bocah nakal di belakangmu itu bisa mengalahkan Golem Jahat Suci, pikir lagi! Mereka hanya akan meninggalkan noda di tinjunya!”

Para manusia binatang lainnya tertawa mengikuti provokasi Gamm, dan manusia serigala harus menunggu tawanya mereda sebelum dia dapat melanjutkan.

“Ini kesempatan terakhirmu untuk menyerah, Bu!” Gamm memperingatkan. “Lagipula, aku tidak percaya kau atau anak buahmu ingin dijadikan daging cincang, kan? Tapi sebelum kau menyerah, kembalikan semua bawahan yang kau ambil dari kami, agar kami bisa mengeksekusi mereka atas kejahatan berat desersi!”

Gamm memikirkannya sejenak, lalu menarik kembali ucapannya. “Tidak, pertama-tama, kita harus membuat mereka duduk dan menyaksikan semua sandera dibantai, lalu menjejali tenggorokan mereka dengan isi perut orang-orang yang mereka cintai sebelum menyiksa setiap desertir sialan itu karena menentang tuan mereka, para beastmen! Penderitaan mereka akan membuktikan kepada mereka bahwa ras terbelakang seperti mereka tidak akan pernah bisa melampaui para beastmen, dan baru setelah itu kita akan mengakhiri hidup mereka yang tak berharga! Sekarang menyerahlah, penyihir, dan bawa kembali orang-orang rendahan bebal itu agar mereka bisa mendapatkan balasannya!”

Ellie mendesah. “Kalian biadab, benar-benar keterlaluan. Tidak ada sedikit pun rasa moral di antara kalian.” Ellie meraih buku yang tergantung di pinggulnya, sambil menggunakan tangannya yang lain untuk memberi isyarat agar mereka mendekat. “Kau benar-benar yakin bisa mengalahkanku dengan boneka kecilmu itu? Cobalah kalau kau mau, tapi aku akan menghancurkan keyakinan itu, bersama bonekamu!”

“Kau benar-benar inferior, meskipun kau berhasil mengalahkan para elf dan dark elf,” cibir Gamm. “Hanya anggota spesies terendah yang akan berpikir untuk bunuh diri, tahu betapa kecil kemungkinannya! Baiklah, kalau begitu, kami akan mengabulkan keinginanmu untuk mati! Kami akan mengubahmu menjadi daging giling tanpa basa-basi lagi, penyihir! Golem Jahat Suci, hancurkan mereka bertiga menjadi pasta!”

Golem itu meratap dengan suara ratapan yang mengerikan sebelum berlari kencang menuju Ellie dengan kecepatan yang tak sebanding dengan ukurannya yang besar. Cara makhluk itu dengan cepat mendekati Ellie dan sekutunya membuktikan bahwa itu bukan golem biasa, tetapi ketiganya bahkan tidak gentar saat raksasa itu menyerang mereka.

“Tampaknya tahan terhadap sihir, tapi saya tetap ingin membuangnya,” kata Khaos.

“Kau tak perlu ikut campur, Khaos,” jawab Ellie. “Setahuku, benda ini tak punya daya tahan sihir yang layak disebut, dan karena kita berada di dalam medan gaya yang tak tertembus, ini memberiku kesempatan besar untuk melepaskan beberapa mantra yang hampir tak pernah kugunakan.”

Ellie dengan riang membolak-balik buku mantranya hingga menemukan jalan yang dicarinya. Lalu, sambil menunjuk Golem Jahat Suci dengan tangan kanannya, ia mengucapkan mantra tanpa mantra.

“Pemisahan Dimensi!” teriak Ellie.

Golem Jahat Suci tiba-tiba hancur berkeping-keping, membuat para beastmen terkesiap kaget. Mantra kelas strategis, Dimensional Severance, dapat melintasi berbagai bidang untuk mengiris target musuh menjadi serpihan-serpihan kecil, dan mampu memberikan kerusakan pada target, berapa pun tingkat pertahanan mereka. Golem Jahat Suci yang konon mahakuasa telah terpotong-potong begitu cepat, sehingga Gamm dan para beastmen lainnya hanya bisa menatap dengan mulut ternganga putus asa. Sayangnya bagi mereka, Ellie belum selesai.

“Dunia Gravitasi!” teriak Ellie. Mantra kelas strategis ini membentuk lubang hitam bulat yang menyedot potongan-potongan tubuh Golem Jahat Suci—ditambah beberapa bongkahan tanah—dan mengirim makhluk itu ke alam baka. Setelah menyaksikan kartu trufnya yang kuat lenyap begitu saja dari muka dunia, mungkin tidak mengherankan jika suara Gamm bergetar ketika ia berbicara lagi.

“I-Ini gila…” dia tergagap. “Golem Jahat Suci seharusnya kebal terhadap serangan sihir. Bahkan para pahlawan legendaris pun hanya bisa menyegelnya, tapi kau langsung menghancurkannya dalam sekejap. Apa aku bermimpi?”

“Oh, sebenarnya tidak ada yang rumit,” kata Ellie. “Aku hanya perlu merapal mantra sihir yang melampaui kemampuan pertahanannya yang katanya ‘superior’.” Ia tiba-tiba menyadari apa yang telah dilakukannya dan mengangkat tangannya ke pipi karena malu. “Aduh, bodohnya aku. Aku berjanji akan menghancurkan bonekamu menjadi debu, kan? Tapi malah aku menghapusnya sepenuhnya. Tanpa pikir panjang, aku malah berlebihan dalam sihirku, alih-alih menepati janjiku.”

“Aku rasa kau tidak bersalah, Nona Ellie,” seru Orka. “Memotong golem itu menjadi potongan-potongan kecil sudah cukup dekat menurutku.”

“Dan menurutku, mengkritik kemenangan adalah hal yang tidak masuk akal,” ujar Khaos.

“Terima kasih atas kepercayaan kalian berdua, tapi aku benar-benar perlu belajar mengendalikan diri,” kata Ellie. “Ini menunjukkan bahwa aku masih harus banyak belajar.”

Sementara Ellie sibuk memaki dirinya sendiri, para beastmen menatap ketiganya dengan takjub, masih belum pulih dari keterkejutan atas kartu andalan mereka yang mereka pikir akan memastikan kemenangan, ternyata sia-sia. Keheningan menyelimuti pasukan saat mereka akhirnya menyadari bahwa mereka berhadapan dengan musuh yang sangat kuat yang dapat menghancurkan mereka seperti serangga. Ketika Ellie berbalik menghadap para beastmen lagi, mereka semua tersentak di bawah tatapannya, dan seluruh pasukan mundur selangkah karena takut.

“Sepertinya kalian para preman tidak punya senjata lain untuk melawanku,” Ellie menduga. “Kalau begitu, sudah saatnya aku menghabisi kalian, seperti yang kukatakan sejak awal. Plasma Sundown!”

Ellie mengangkat satu tangan di atas kepalanya dan menghasilkan bola plasma yang menggantung di udara seperti matahari itu sendiri. Massa energi super panas yang diciptakan oleh mantra kelas strategis ini akan langsung menguapkan kedua ribu beastmen saat bersentuhan, dan karena para beastmen terjebak di dalam Walled-In World, mereka tidak bisa mengandalkan kecepatan lari mereka yang superior untuk menyelamatkan diri, dan tingkat kekuatan mereka juga tidak cukup tinggi untuk menahan panas yang dipancarkan Plasma Sundown. Menghadapi ancaman mematikan yang mengancam ini, Gamm memutuskan untuk memainkan salah satu kartu terakhir yang tersisa di deknya.

“H-Hei, kau. Bawa mereka ke sini sekarang!” teriak Gamm kepada bawahannya. “Cepat! Sebelum terlambat!”

“Y-Ya, Pak!” jawab segelintir manusia serigala sebelum berlari menghampiri manusia burung yang sedang menjaga persediaan. Gamm mencoba mengulur waktu bagi anak buahnya.

“Jangan secepat itu, penyihir!” teriaknya. “Kalau kau belum tahu, kita masih punya sandera!”

“Apa itu? Sandera?” Ellie berhenti sejenak dengan heran, mengulur waktu cukup lama agar para manusia serigala bisa membuka dua tong dan mengeluarkan gadis kembar yang mereka bawa dari salah satu gudang. Salah satu manusia serigala menatap gadis-gadis itu dengan curiga.

“Hah? Apakah ini gadis-gadis yang kita masukkan ke dalam tong?” tanya manusia serigala itu ragu-ragu.

“Siapa peduli seperti apa rupa anak-anak rendahan itu, dasar bodoh!” balas rekannya. “Kita harus segera bawa mereka ke kepala polisi!”

Karena nyawa mereka dipertaruhkan, para manusia serigala itu tidak membuang waktu lagi untuk bertanya-tanya apakah mereka berhasil membawa sandera yang tepat atau tidak dan menyeret gadis-gadis itu dengan kasar di lengannya.

“Kee hee hee! Kamu menakutkan, Tuan!” kata salah satu si kembar.

“Kee hee hee! Apa yang akan kau lakukan pada kami?” tanya gadis yang satunya.

Kedua gadis kembar itu tampaknya berusia sekitar sepuluh tahun, dan yang satu memiliki kuncir kuda di sisi kepalanya, sementara yang lain rambutnya dikuncir dua. Kedua gadis itu kecil dan cukup mungil untuk muat di dalam tong, namun keduanya tampaknya tidak menunjukkan tanda-tanda trauma karena dikurung di dalamnya selama berhari-hari, dan meskipun si kembar diseret paksa ke kepala suku Serigala, keduanya tampak memiliki kekuatan dan energi untuk bertahan. Dan seolah itu belum cukup, kedua gadis itu tertawa kecil sepanjang jalan. Mereka akhirnya sampai di Gamm, dan saat itu, kedua deputi manusia serigala menghunus pisau mereka dan menekan bilahnya ke leher gadis-gadis itu di hadapan Ellie.

“Gadis-gadis ini sandera kita. Lihat?” Gamm mencibir. “Kalau kau tidak mau kita akhiri hidup mereka di sini, lebih baik kau batalkan mantra sihir itu! Dan jangan coba- coba memindahkan gadis-gadis ini! Kita bisa menggorok leher mereka lebih cepat daripada kau bisa bicara!”

“Kee hee hee! Oh tidak. Jangan bunuh aku,” kata salah satu gadis, sambil berteriak keras. “Bisakah seseorang menyelamatkanku?”

“Kee hee hee! Jangan sakiti aku, tuan-tuan serigala. Aku tidak suka disakiti,” kata si kembar yang lain.

Ellie mengerutkan wajahnya dengan ekspresi khawatir yang berlebihan, lalu cepat-cepat membatalkan Plasma Sundown, tepat seperti yang diperintahkan Gamm.

“Nah. Mantraku sudah berakhir,” kata Ellie. “Sekarang, tolong lepaskan gadis-gadis tak berdosa itu.”

Meskipun semenit yang lalu, mereka bersiap untuk bertemu sang pencipta, para beastmen menyeringai dengan keyakinan baru kepada penyihir yang terpaksa menahan diri di hadapan para sandera. Semburan keyakinan yang sama juga mengalir dalam diri Gamm, yang mulai terang-terangan mengejek musuhnya.

“Kau tak butuh waktu lama untuk tunduk pada perintahku, kan, penyihir?” ejek Gamm. “Kurasa omong kosong ‘otonomi absolut’ itu akhirnya jadi hambatan terbesar. Kalau kau tak mau kami bunuh dua orang kerdil ini, kau harus melakukan persis seperti yang kami perintahkan mulai sekarang!”

“Kalian harus melepaskan kedua gadis itu sekarang juga!” teriak Ellie putus asa. “Pasti ada setidaknya satu di antara kalian yang bisa meyakinkan pemimpin kalian untuk melakukan apa yang benar! Beberapa dari kalian pasti merasa dalam hati bahwa perang ini tidak adil sejak awal dan pasti bersimpati dengan penderitaan gadis-gadis tak berdosa ini. Jika ada yang seperti itu, bicaralah! Katakan pada pemimpin kalian untuk membebaskan gadis-gadis ini! Aku akan mengampuni nyawa siapa pun yang cukup berani dan bijaksana untuk maju dan membantuku! Kau memegang janjiku sebagai Penyihir Jahat Menara!”

Meskipun Ellie memohon dengan penuh semangat untuk menenangkan malaikat pelindung mereka, tak satu pun dari para beastmen itu yang menunjukkan sepatah kata belas kasihan untuk membela gadis-gadis itu. Sebaliknya, mereka semua memanfaatkan permohonan itu untuk semakin mencemooh Ellie.

“Siapa yang mau bekerja untukmu , penyihir?” seorang prajurit mengejek.

“Wanita jalang itu terlalu lemah untuk urusan muntahan kecil!” teriak yang lain. “Ayo kita gunakan gadis-gadis ini sebagai tameng dan bunuh penyihir itu!”

“Dan mainan anak laki-lakinya juga!” teriak manusia buas ketiga. “Kita pasti akan membuat mereka menderita sebelum kita membunuh mereka!”

Sangat yakin bahwa mereka kini berada di atas angin, seluruh pasukan segera meneriakkan, “Bunuh mereka! Bunuh mereka!” serentak. Mereka juga ingin menyiksa musuh-musuh mereka sampai mati sebagai balasan karena telah membuat mereka menanggung penghinaan karena menunjukkan rasa takut kepada bawahan yang hina. Sedangkan Ellie dan kedua letnannya, mereka memandang para beastmen itu bukan dengan rasa takut, melainkan dengan sikap acuh tak acuh seperti algojo yang akan mengeksekusi sekelompok penjahat terpidana mati.

“Kudengar para beastmen itu mengerikan, tapi aku tak pernah menyangka mereka akan sekejam ini ,” komentar Orka. “Mereka terlalu jahat untuk ditulis dalam scherzo ringan.”

“Yang kuat bukan hanya menolak melindungi yang lemah, mereka juga menggunakan mereka sebagai tameng untuk memuaskan hasrat perang mereka,” kata Khaos. “Aku tak pernah menyangka ada sekelompok orang biadab sekeji itu di dunia ini. Apa mereka bahkan tak tahu arti malu?”

Ellie membuang semua kepura-puraan terguncang oleh kekejaman yang ditunjukkan dan membiarkan ekspresi tanpa ekspresi terpampang di wajahnya. “Aku tahu orang-orang biadab ini tak tertolong. Mera, sekarang kau boleh melanjutkan ke tahap berikutnya.”

“Apa yang kalian gumamkan?” teriak Gamm. “Yang seharusnya terjadi sekarang adalah kalian bertiga membuang senjata kalian, berlutut, dan memohon agar kami mengampuni nyawa kalian—”

Namun sebelum ia sempat menyelesaikan kalimatnya, dua orang di belakangnya berteriak panjang. Gamm berbalik dan melihat kedua manusia serigala yang sedari tadi menghunus pisau ke leher gadis kembar itu terkulai kesakitan. Lengan yang melekat pada tangan mereka yang mengacungkan pisau telah digigit, seolah-olah monster ganas telah menyerang mereka. Sesaat, Gamm bertanya-tanya siapa—atau apa—yang telah melakukan ini, tetapi kemudian matanya tertuju pada kedua gadis itu dan melihat mulut mereka bergerak-gerak seolah sedang mengunyah sesuatu. Kedengarannya seperti mereka sedang mengunyah logam bercampur tulang dan jeroan. Dengan kata lain, kedua gadis yang konon tak berdaya itu sedang memakan pisau dan lengan yang selama ini memegangnya.

“Kee hee hee! Si jahat ini benar-benar menjijikkan!” kata salah satu si kembar.

“Kee hee hee! Punyaku juga rasanya nggak enak!” gadis yang satunya setuju. “Bahkan pisaunya lebih enak daripada dia !”

Kedua gadis itu saling bersentuhan tangan dan menyatu, berubah menjadi seorang wanita jangkung dan seksi, yang kemudian tertawa terbahak-bahak tanpa ampun.

“Keh heh heh heh! Benar-benar tidak ada harapan untuk kalian, dasar bodoh!” ejek Mera pada para beastmen. “Kupikir setidaknya salah satu dari kalian akan mencoba menyelamatkanku, tapi itu pun terlalu berlebihan!”

“Apa…” Gamm tergagap, nyaris tak mampu merangkai kalimat. “Apa-apaan ini…” Tak satu pun beastmen lain yang percaya apa yang baru saja mereka saksikan. Selagi mereka berusaha mengatasi keterkejutan mereka, Ellie menyampaikan pesan melalui Telepati SR.

“Kita semua sudah selesai memberi mereka kesempatan terakhir untuk diselamatkan,” lapor Ellie. “Seperti yang kuduga, mereka semua gagal dalam ujian. Kita siap menunjukkan belas kasihan kepada siapa pun—bahkan mereka yang sebelumnya telah melakukan kejahatan terhadap manusia—jika mereka mau maju dan menunjukkan belas kasihan kepada ‘para sandera’, tetapi sayangnya, tak seorang pun memiliki bakat untuk melakukan tindakan kebaikan sederhana itu. Karena itu, aku mengizinkan kalian masuk.”

Begitu Ellie mengakhiri pesannya, segel Teleportasi SSR menyala di samping penyihir itu, memperlihatkan orang yang berada di ujung komunikasi: Light. Ellie, Mera, Orka, dan Khaos berlutut untuk menyapa tuan mereka, sementara para beastman berdiri terpaku melihat perubahan mendadak ini. Walled-In World biasanya menghentikan siapa pun yang berteleportasi masuk atau keluar dari penghalang pemisah, tetapi benda itu memungkinkan pengguna—Ellie, dalam hal ini—untuk memberikan pengecualian terhadap aturan ini, yang memungkinkan Light untuk bertranslokasi ke medan perang dari tempatnya berada di Menara Agung. Setelah mendengar kabar terbaru dari Ellie, Light menoleh ke arah para beastman yang malang dan mendesah kecewa.

“Kami sudah tahu sejak awal kalian membawa dua gadis kecil sebagai sandera tambahan,” kata Light dengan nada seperti orang tua yang sedang menegur anak-anak nakal. “Kami menyelamatkan kedua gadis itu dan menggantinya dengan Mera, salah satu anak kami yang bisa membelah diri dan berubah wujud menjadi apa saja. Kami menyuruhnya menunggu di dalam tong untuk berjaga-jaga kalau-kalau kalian memutuskan untuk menggunakan gadis-gadis itu untuk memeras kami. Kalau sampai itu terjadi, aku bilang ke Ellie untuk memohon pada kalian agar menyelamatkan gadis-gadis itu, karena itu cara yang bagus untuk mengidentifikasi apakah kalian punya sopan santun. Aku benar-benar berpikir beberapa dari kalian hanya ikut perang ini untuk ikut-ikutan orang banyak, dan kalau ada yang mencoba menyelamatkan gadis-gadis itu, kami pasti akan mengampuni mereka, tapi kenyataannya…”

Light terdiam sejenak dan mendesah berat, benar-benar kecewa. “Aku ingin melihat hasilnya sendiri, jadi kukatakan pada Ellie untuk meneleponku setelah tes. Sejujurnya, aku berharap setidaknya salah satu dari kalian punya hati nurani, tapi kalian benar-benar mengecewakanku.”

Jika ada beastman yang maju untuk memohon pembebasan para gadis, Light pasti akan memindahkannya dari medan perang, menghapus ingatannya tentang apa yang telah dilihatnya selama pertempuran menggunakan kartu gacha, lalu melepaskannya untuk menjalani sisa hidupnya. Namun, semua prajurit beastman rela membiarkan para gadis digorok demi tujuan jahat mereka, dan keputusan itu telah membulatkan tekad Light untuknya.

“Oke, sudah cukup aku melihat. Bunuh mereka semua,” perintah Light. “Mereka tidak hanya menculik manusia dan memaksa mereka bertarung, mereka bahkan tidak peduli dengan nasib gadis-gadis kecil yang malang dan tak berdosa. Mereka harus membayarnya dengan nyawa mereka.”

“Tunggu! Maksudku, kumohon!” teriak seorang manusia buas yang akhirnya menyadari bahwa ada jalan keluar dari situasi yang dihadapinya ini. “Aku menentang perang sejak awal! Aku ingin menyelamatkan gadis-gadis malang itu, tetapi semua orang mengatakan betapa mereka ingin membunuhmu, jadi aku terlalu gugup!”

“Aku juga mau menyelamatkan gadis-gadis itu!” teriak yang lain. “Tapi ketua kami malah berteriak agar kami membunuh penyihir itu—maksudku, Penyihir Maha Pemurah !”

“Aku tidak ingin semua ini terjadi! Sumpah!” teriak beastman lain di kerumunan. Mereka tahu mereka akan mati jika tidak memohon terakhir kali kepada Light untuk menyelamatkan nyawa mereka, tetapi Light tidak mau menerimanya.

“Aku sudah membuat keputusan, dan aku tidak akan mengubahnya,” kata Light, menatap mereka semua dengan tatapan tajam. “Kalian menculik manusia dan menjadikan orang-orang terkasih sebagai sandera agar kalian bisa memaksa para korban berperang demi kalian. Apa nyawa mereka benar-benar lebih rendah nilainya daripada nyawa kalian sendiri? Nah, kalian yang merapikan tempat tidur kalian, jadi sekarang kalian yang berhak tidur di atasnya!”

Light tiba-tiba teringat bahwa ia seharusnya tidak membunuh semua manusia buas di depannya. “Oh, ya. Pastikan untuk menangkap kedua pemimpin manusia buas itu, Ellie. Kita akan membutuhkan mereka untuk informasi.”

“Sesuai keinginanmu, Tuanku,” kata Ellie. Semua sekutu Light kembali berdiri untuk melaksanakan perintah tuan mereka, termasuk Mera, yang paling dekat dengan para pemimpin beastmen.

“Yah, kalian tolol, dengar kata-kata Tuan. Dan apa pun yang dia katakan, berlaku!” seru Mera sambil tertawa terbahak-bahak. “Sekarang tinggal kita yang melakukan pembantaian itu!”

“Si-siapa yang kau panggil tolol? Dasar jalang raksasa!” teriak seorang manusia buas.

“Kami akan membunuhmu sebelum kau membunuh kami!” teriak prajurit lainnya.

“Lihat sekeliling! Kalian dikepung tentara bersenjata lengkap!” seorang beastman ketiga menyusul. “Bahkan kalian pun tak sanggup menghadapi kami semua sekaligus!”

Karena tidak ada tempat bagi para beastmen untuk lari, mereka tentu saja memilih untuk mengambil risiko dan bertarung. Karena Mera yang paling dekat, segerombolan prajurit menyerang Mera. Meskipun, secara individu, para beastmen memiliki tingkat kekuatan yang jauh lebih rendah, sifat ras mereka membuat mereka mahir dalam koordinasi dan kerja sama tim yang membantu mereka mengatasi kesenjangan level. Namun, mereka menghadapi chimera Level 7777 yang jauh di luar jangkauan mereka. Mera dengan santai merentangkan lengannya yang berlengan lebar, dan mereka langsung berubah menjadi monster pemakan daging yang melahap kepala dan tubuh para beastmen dengan cepat seolah-olah mereka baru saja menabrak penggiling daging.

“Kalian sebaiknya tetap di jalur kalian, anak-anak buas!” Mera terkekeh. “Duduk diam saja sementara kami meremukkan kalian seperti serangga kecil berbulu!”

Pembantaian rekan-rekan mereka terjadi begitu cepat, sehingga para beastmen lain yang menyaksikan tidak tahu apa yang sebenarnya telah dilakukan Mera hingga membunuh rekan-rekan seperjuangan mereka. Yang mereka lihat hanyalah tubuh-tubuh tanpa kepala dan tanpa alas kaki dengan organ-organ dalam berserakan di tanah, yang memicu banyak teriakan saat mereka semua mulai menyadari bahwa mereka juga akan dibantai tanpa ampun oleh musuh yang begitu kuat, yang bisa menghancurkan mereka seperti semut. Gamm melirik ke arah Ellie, Orka, dan Khaos dan menyadari bahwa mereka juga bergerak untuk menghabisi mereka.

Aku nggak mau mati! Aku nggak mau mati! Aku nggak mau mati! Gamm berteriak dalam hati. Ajalku nggak boleh di sini! Aku Gamm, ketua Suku Serigala! Aku nggak seperti anjing-anjing lain di sekitarku!

Gamm menyentuh bagian baju zirahnya yang menyembunyikan liontin yang menggantung di lehernya. Meskipun ia masih memimpin pasukan berkekuatan dua ribu orang, dan mereka masih memiliki beberapa benda ajaib lagi di gudang senjata mereka, Gamm memutuskan untuk tidak mengambil risiko lagi.

Pedagang itu bilang Liontin Teleportasi ini cukup kuat untuk mengeluarkanku dari situasi apa pun, pikir Gamm. Aku harus keluar dari sini dan memberi tahu bangsaku bahwa Penyihir Jahat itu terlalu berbahaya untuk kita tangani sendirian! Dengan begitu, kita bisa meminta bangsa lain untuk membentuk pasukan koalisi yang akan menghabisi penyihir terkutuk itu, untuk selamanya! Aku tidak akan meninggalkan pasukanku! Ini hanya perubahan rencana agar aku bisa memperingatkan seluruh dunia!

Kecuali Gamm memang memilih untuk meninggalkan pasukannya—bahkan mereka yang merupakan kerabat sedarahnya—hanya demi menyelamatkan diri. Setelah selesai merasionalisasi tindakan selanjutnya, ia mulai meraih Liontin Teleportasi pemberian Fayh, ketika tiba-tiba, sebuah suara menyela.

“L-Liontin Teleportasi! Keluarkan aku dari sini!” teriak Lebad.

“Apa? Dari mana kau mendapatkan liontin itu?” teriak Gamm, tetapi ia segera menyadari bahwa Fayh juga diam-diam telah menghubungi rivalnya. Begitu kata terakhir Lebad terucap, liontin Gamm mulai bertransformasi. Liontin itu mengeluarkan lendir merah tua yang merobek baju zirah Gamm dan mulai menusuk para prajurit ke kiri dan ke kanan, lalu menghisap darah mereka. Darah dari anak buahnya mulai membasahi Gamm, tetapi sebelum ia sempat merobek liontin itu dari lehernya, genangan darah telah menyelimutinya sepenuhnya. Salah satu hal terakhir yang dilihat Gamm adalah liontin Lebad mengalami metamorfosis dunia lain yang sama.

Bajingan itu! pikir Gamm. Mereka sama sekali tidak memberiku alat teleportasi! Benda ini menghisap darah kita dan berubah menjadi monster! Para dragonute itu hanya menganggap kita pion tak berguna yang bisa mereka perlakukan sesuka hati! Seharusnya aku tak pernah percaya pada bajingan reptil itu—

Namun, sebelum Gamm sempat selesai meratapi keputusannya untuk berperang melawan Penyihir Jahat atas nama para dragonute, manusia serigala itu kehilangan kesadaran di dalam gumpalan berwarna merah darah yang seperti jeli.