Prolog: Pedang Terlarang

Beberapa saat setelah Concord of the Tribes meninggalkan Light dalam keadaan sekarat di Abyss, Naano, si kurcaci, berhenti dari pekerjaannya dan akhirnya membeli sebuah rumah besar di luar ibu kota Kerajaan Kurcaci, tempat ia dapat memfokuskan seluruh usahanya untuk mewujudkan impian seumur hidupnya. Perlu dicatat bahwa bangunan itu tidak seperti yang dibayangkan orang, karena rumah besar dua lantai itu dikelilingi pagar batu dengan gerbang logam sebagai pintu masuknya. Halamannya yang luas tidak terawat dengan baik, dan para pembangun tampaknya lebih mengutamakan kekokohan bangunan daripada keanggunannya, karena hanya ada sedikit hiasan yang terlihat. Singkatnya, rumah Naano lebih mirip benteng kecil daripada rumah besar yang megah.

Naano telah membayar tempat itu menggunakan uang hadiah yang diberikan kepadanya karena telah menyingkirkan Light setelah pihak berwenang memutuskan bahwa ia bukan seorang Master, dan karena rumah besar itu awalnya dibangun untuk penelitian pandai besi yang akan dilakukan di dalamnya, hal itu sangat sesuai dengan tujuan Naano sendiri. Oleh karena itu, lantai pertama memiliki bengkel pandai besi, sementara ruang bawah tanahnya menampung laboratorium penelitian yang dirancang khusus untuk mencegah rahasia apa pun terbongkar.

Seorang pedagang manusia mendekati pintu masuk rumah besar itu dan mengetuk pintu dengan pengetuk besar yang menggantung setinggi wajah. “Salam, Tuan Naano,” panggil pedagang itu. “Ini saya, Cavaur.”

Cavaur tiba dengan kereta berlapis kain yang penuh dengan barang dagangannya. Tingginya 170 sentimeter, bertubuh ramping, dan mengenakan jenis pakaian yang dianggap umum ke mana pun ia pergi. Cavaur biasanya berjalan-jalan dengan tas kulit tersampir di bahunya, tetapi kali ini, ia meninggalkannya di kereta. Secara keseluruhan, Cavaur tidak memiliki ciri-ciri mencolok yang akan membuatnya menonjol dari kerumunan, dan satu-satunya ciri khasnya yang layak disebut hanyalah bandana yang menutupi dahinya, senyumnya yang seperti topeng, dan mata juling permanennya.

Beberapa saat kemudian, pemilik rumah menanggapi ketukan itu dengan membuka pintu sedikit. Meskipun matahari sudah tinggi di langit, bagian dalam rumah begitu gelap, sehingga bisa dipastikan semua tirai tertutup dan tidak ada lampu yang menyala. Namun dalam kegelapan, mata Naano berbinar-binar seperti sepasang lilin.

“Ah, Cavaur. Sudah dapat barangnya?” tanya Naano.

“Tentu saja, Tuan yang baik hati,” jawab Cavaur, dengan senyum palsu di wajahnya. “Saya datang ke sini hari ini dengan membawa semua yang Anda minta untuk acara ini.”

“Bawa mereka lewat belakang,” kata Naano, sambil mengarahkan Cavaur untuk membawa keretanya memutari sisi manor menuju pintu masuk pengiriman di belakang. Pedagang itu melakukannya dengan mudah, seperti orang yang telah melakukan manuver yang sama persis ini puluhan kali sebelumnya. Setelah memarkir kembali keretanya, Cavaur mengeluarkan buku catatan dari saku depannya dan membacakan daftar belanja Naano.

“Saya telah membawakan makanan, alkohol, perlengkapan sehari-hari, dan bahan habis pakai yang Anda minta, beserta batu besi, batu bara, dan berbagai jenis material alkimia,” Cavaur menambahkan. “Selain itu, saya juga telah menyediakan pesanan khusus untuk Anda yang disimpan di dalam tiga tong ini, meskipun saya khawatir saya akan membutuhkan bantuan untuk membawanya masuk karena beratnya.”

“Baiklah, baiklah. Aku akan membantu kalian mengurus semuanya,” gumam Naano. “Demi jagung, kalian manusia memang lebih lembut dari apa pun. Tapi aku akan membawa tong-tong itu, karena isinya barang-barang berharga. Tidak perlu repot-repot mengurusnya.”

“Wah, terima kasih banyak, Tuan yang baik hati,” kata Cavaur, ekspresinya semakin memikat.

Naano mendengus kesal, lalu mulai mengangkat tong-tong besar itu. Karena level kekuatan Naano lebih dari 300, mengangkat tong ternyata cukup mudah baginya. Cavaur menyibukkan diri dengan membawa barang-barang lainnya, dan dengan kedua pria itu ikut membantu, proses pembongkaran tidak memakan waktu lama. Setelah semuanya masuk, keduanya berdiri berhadapan di gudang rumah besar itu untuk menyelesaikan transaksi.

“Seperti biasa, Anda dapat membayar biaya saya melalui rekening yang Anda kelola di Guild Petualang, Tuan Naano,” ujar Cavaur.

“Anggap saja sudah lunas. Ini,” kata Naano sambil menyerahkan sebuah voucher bernomor kepada Cavaur, dengan maksud agar Cavaur menunjukkan voucher ini kepada serikat nanti untuk menagih uang yang menjadi haknya.

Cavaur melipat voucher itu dan dengan hati-hati memasukkannya ke saku depannya. “Apakah saya harus berasumsi bahwa proyek Anda berjalan dengan baik? Jika Anda membutuhkan materi tambahan, saya yakin saya bisa membantu Anda.”

“Semuanya berjalan lancar,” kata Naano. “Bahkan bisa dibilang lancar. Coba lihat si cantik ini!”

Sambil menyeringai lebar dan maniak, Naano menghunus pisau yang terselip di ikat pinggangnya dan mengayunkannya beberapa sentimeter dari hidung pemasoknya. Ada semburat merah samar pada bilah pisau itu, dan jika seseorang menyipitkan mata, samar-samar terlihat kabut tipis dan gelap yang keluar dari pisau itu.

“Permata kecil ini cuma percobaan yang kutempa untuk melihat apa yang bisa kulakukan dengan Buku Senjata Terlarang yang kau jual itu,” ujar Naano. “Aku hanya perlu mengikuti instruksinya, dan aku berhasil menempa pisau kelas relik ini!” Naano terkekeh seperti anak kecil yang nakal. “Lihat betapa menakjubkannya hasilnya?”

“Memang. Karya yang luar biasa,” kata Cavaur, yang senyum palsunya tak luntur bahkan ketika Naano mengarahkan pisau mengerikan itu langsung ke wajahnya. “Malah, aku sangat menyukainya, kuharap aku bisa membelinya darimu dan menjualnya dengan harga lebih tinggi!”

Biasanya ditemukan di reruntuhan, senjata terlarang adalah alat perang yang langka namun ampuh yang mengutuk penggunanya dengan umur yang lebih pendek, kegilaan, atau berbagai penyakit lainnya. Beberapa senjata terlarang bahkan diresapi ilmu hitam dan membuat penggunanya menumpahkan darah orang tak berdosa. Menurut legenda, seorang pahlawan dengan ketahanan mental yang memadai akan mampu menahan kerusakan yang ditimbulkan oleh senjata terlarang dan menggunakannya tanpa masalah, tetapi senjata-senjata ini terlalu berbahaya untuk disentuh oleh orang biasa. Karena alasan tersebut, senjata-senjata ini juga dikenal sebagai “senjata terkutuk” atau “senjata Dewa Bawah”.

Kesembilan negara telah menandatangani perjanjian yang melarang kepemilikan senjata semacam itu, yang berarti siapa pun yang tanpa sadar memiliki senjata terlarang akan diperintahkan untuk segera melepaskan alat tersebut, sementara mereka yang tertangkap memilikinya akan menghadapi hukuman mati. Naano telah membeli sebuah buku berisi petunjuk tentang cara membuat senjata terlarang ini, dan telah mengikuti petunjuknya untuk membuat prototipe yang sedang ia tunjukkan kepada Cavaur. Mendengar jawaban konfirmasi dari pedagang itu, si kurcaci menjadi gembira.

“Kau sangat menyukainya, ya?” Naano merenung. “Tidak heran. Bahkan manusia rendahan sepertimu pun bisa melihat betapa hebatnya benda ini. Bukti betapa hebatnya aku dalam menempa senjata. Demi Tuhan, Dewi sendirilah yang mengirimku ke dunia ini untuk menjadi kurcaci yang menciptakan senjata legendaris terhebat.”

Sementara Naano sibuk memuji diri sendiri, terbuai kesombongan, salah satu tong mulai berdenting dan berguncang. Si kurcaci menahan tong itu, sementara Cavaur menggaruk belakang kepalanya meminta maaf.

“Sepertinya efek obatnya agak terlalu cepat hilang. Maafkan saya, Tuan Naano,” kata Cavaur.

Mengabaikan pedagang itu, Naano membuka tutup tong dan mengintip ke dalamnya. Di dalam tong kayu itu terdapat seorang perempuan yang tangan dan kakinya diikat, dan telah disumpal dengan sumbatan.

Kitab Senjata Terlarang mencantumkan formula tentang cara membuat senjata ampuh menggunakan ilmu hitam, dan manusia hidup adalah salah satu bahan utama dalam prosesnya. Tak perlu dikatakan lagi, hal ini mulai menggerogoti kesehatan mental Naano, tetapi bagi si kurcaci, itu hanyalah harga kecil yang harus dibayar untuk kesempatan mewujudkan impiannya yang telah lama terpendam, yaitu membuat senjata legendaris terhebat. Nyatanya, Naano justru menikmati pengalaman menyegarkan dari kegilaan yang perlahan-lahan itu. Ia mentraktir wanita yang terkurung dalam tong itu dengan salah satu senyumnya yang gila.

“Aku suka keberanian manusia ini. Aku bisa membuat senjata yang sempurna darinya, aku tahu itu,” seru Naano sebelum berbicara langsung kepada wanita itu. “Kalian dan para hewan lainnya seharusnya menganggap diri kalian beruntung. Kalian akan terlahir kembali sebagai senjata legendaris yang akan dibicarakan selama berabad-abad! Bergembiralah dan ucapkan terima kasih kepadaku, manusia! Sebagai pandai besi ulung, aku akan menggunakan hati, tulang, kulit, rasa sakit, kepahitan, kegilaan, dan amarah kalian, ditambah setiap tetes darah di tubuh kalian untuk membuat senjata terkutuk terhebat yang pernah ada!”

Begitu Naano selesai mengoceh, jeritan keras dan teredam keluar dari mulut perempuan yang disumpal itu, dan ia berjuang mati-matian untuk melepaskan diri, air mata mengalir di wajahnya. Sayangnya, anggota tubuhnya telah diikat dengan sangat kuat, sehingga yang bisa ia lakukan hanyalah menggelengkan kepala ke kiri dan ke kanan, menunjukkan ketidaksetujuan yang sia-sia atas nasib buruk yang menantinya.

Naano memasang kembali tutupnya, lalu mengangkat tong itu, sepertinya berniat membawa muatannya ke laboratorium di ruang bawah tanah. “Sepertinya aku akan sibuk dengan barang-barang ini. Ngomong-ngomong, teruskan pesanan khusus ini, Cavaur. Kau tahu aku selalu kehabisan.”

“Sesuka Anda, Tuan Naano,” jawab Cavaur. “Serahkan saja semuanya pada saya.”

Sambil tetap tersenyum dan tenang meskipun tahu sesama manusia diperlakukan dengan sangat kejam, Cavaur berjalan keluar dari gudang, naik kembali ke kursi pengemudi keretanya, dan kembali ke jalan. Ketika sudah cukup jauh, ia perlahan membuka salah satu matanya yang menyipit dan melirik ke arah rumah besar yang baru saja ditinggalkannya.

“Sepertinya mereka belum bergerak,” gumam Cavaur dalam hati. “Atau mungkin mereka sudah bergerak dan aku belum menyadarinya? Kalau begitu , mereka akan menjadi lawan yang sangat merepotkan. Dan aku tidak suka masalah.”

Namun kata-kata samar Cavaur tidak dapat didengar karena suara derap kaki kuda di jalan saat kereta menghilang di cakrawala.