Cerita Tambahan 1: Silika

Gadis yang diselamatkan oleh suku Mohawk di dekat Menara Agung yang muncul di sebelah Kerajaan Peri bernama Silica. Lahir dari pasangan suami istri pedagang keliling, Silica dan orang tuanya biasa menghabiskan hari-hari mereka menjelajahi Kerajaan Manusia dengan berjualan barang dagangan, hingga suatu hari, tragedi menimpa. Sesosok monster membunuh ibu dan ayah Silica, dan meskipun ia selamat, ia segera dijual sebagai budak karena ia terlalu muda untuk mengurus dirinya sendiri.

Setelah serangkaian kejadian tak terduga, sekelompok petualang elf membeli Silica dan memaksanya untuk menjadi pengintai sekaligus umpan (semacam sistem peringatan dini monster) dalam misi pengintaian Menara Agung. Namun, di tengah perjalanan menuju hutan, seekor monster anjing raksasa berekor ular hidup menyerang kelompok tersebut dan melahap ketiga petualang elf tersebut. Silica yakin makhluk berekor ular itu akan memakannya juga, tetapi monster itu mengabaikannya dan menghilang kembali ke dalam hutan.

Segera setelah itu, sekelompok suku Mohawk mengambil alih Silica dan mengawalnya keluar dari hutan, lalu menjualnya kepada seorang pedagang di sebuah perkemahan yang berbatasan dengan hutan. Sebagai putri seorang pedagang, Silica segera menyadari bahwa pemilik barunya menjalankan bisnis yang sehat sehingga terhindar dari utang, meskipun keuntungannya tidak terlalu besar. Memang, ia beruntung dengan banyaknya petualang dan prajurit yang datang ke sini berkat Menara Misteri Agung, tetapi operasi ini dijalankan dengan baik, pikir Silica dalam hati.

Pedagang itu juga memiliki beberapa budak perempuan manusia lainnya, tetapi ia memastikan mereka semua dirawat dengan baik, dan karena Silica telah belajar cara berhitung dari orang tuanya, pedagang itu mengizinkannya membantu di sekitar toko. Silica juga sepenuhnya menyadari bahwa dirinya cukup manis dan menawan untuk menarik perhatian. Aku harap pedagang itu akan menjadikanku gundiknya suatu hari nanti, pikirnya dalam hati. Lagipula, ia bernalar, ia mampu menampilkan dirinya sebagai seorang budak perempuan yang tampak layak yang dapat berguna bagi bisnis tokonya. Tentu saja, meskipun pedagang itu belum menikah, ia jauh lebih tua daripada Silica, tetapi ia bersedia mengabaikan perbedaan usia di antara mereka karena ia percaya itu adalah pilihan yang jauh lebih baik daripada dijual kepada pemilik lain yang mungkin berakhir menggunakannya sebagai umpan monster lagi.

Tak lama setelah dijual kepada pedagang, kehidupan Silica kembali jungkir balik. Seorang wanita manusia yang menyebut dirinya “Penyihir Jahat Menara” menyerang Kerajaan Peri dengan segerombolan naga dan memaksa ratu para peri untuk menyatakan “otonomi absolut bagi semua manusia.” Kerajaan tersebut kemudian mengesahkan prinsip ini menjadi hukum, yang secara resmi membebaskan semua manusia yang diperbudak di wilayah tersebut. Hukum tersebut berlaku untuk Silica dan para budak perempuan lain yang dimiliki oleh pedagang tersebut, yang berarti mereka semua tiba-tiba dibebaskan. Namun, sebenarnya, pedagang tersebut menjual para gadis itu kepada seorang wanita cantik jelita berseragam pelayan, yang ditemani oleh seekor naga. Terlebih lagi, wanita ini memiliki sepasang sayap yang hampir transparan tumbuh di punggungnya, dan ia melayang beberapa inci dari tanah saat melakukan transaksi.

“Jadi, aku yang bertanggung jawab menjemput para budak di daerah ini, ya?” kata pelayan bersayap itu. “Jadi, berapa harga yang kau minta untuk gadis-gadis ini?”

“Coba kita lihat…” kata pedagang itu sambil mengangkat beberapa jari. “Mungkin ini adil?”

“Tentu, oke?” jawab wanita itu sambil menyerahkan sejumlah besar uang kepada pedagang itu. “Aku menambahkan, misalnya, sedikit tambahan untuk masalahmu? Semoga kamu dapat yang bagus, ya?”

“Terima kasih banyak, Nona,” kata pedagang itu, transaksi pun selesai.

Sebagai bagian dari dekrit emansipasi, semua pemilik budak diberi kompensasi atas pelepasan harta benda mereka, mungkin karena pendekatan ini kemungkinan besar akan meminimalkan konflik yang mungkin timbul akibat penyitaan paksa. Wanita yang mengambil hak asuh Silica dan gadis-gadis lainnya tampak agak acuh tak acuh, juga memiliki kebiasaan yang mencolok dalam mengungkapkan segala sesuatu seperti pertanyaan, tetapi terlepas dari itu, wanita itu tetaplah seorang wanita cantik berdada besar yang senyumnya yang cerah dapat membuat siapa pun—bahkan Silica—melihat melampaui kekurangan apa pun yang dimilikinya. Seragam pelayan yang dikenakannya sangat bersih, dan sekilas, kain pembuatnya tampak mahal. Seragam itu pasti bernilai lebih dari seratus kali lipat hargaku, pikir Silica.

Karena kecantikan pelayan itu yang luar biasa, tak heran jika ia menarik perhatian semua petualang kasar di perkemahan. Beberapa pencari bahkan melangkah maju dan mencoba merayu wanita itu, tetapi naga itu menggeram dengan geraman yang dalam dan mengancam, membuat mereka berpikir ulang.

Wanita itu mengabaikan geraman itu dan menoleh ke arah para budak perempuan. “Ngomong-ngomong, kurasa sudah waktunya naga itu, misalnya, memberi kita tumpangan? Perjalanan ke menara tidak akan memakan waktu lama, tapi kalau bisa, bisakah kau tidak panik dan melepaskannya selama penerbangan? Soalnya, kalau kau melakukannya, kau akan jatuh ke tanah dan mati, ya?”

Silica dan ketiga gadis lainnya menegang memikirkan hal ini, tetapi karena mereka adalah budak dan tak punya pilihan lain, mereka tetap ragu-ragu naik ke punggung naga itu. Wanita itu melayang dan ikut duduk di punggung naga itu.

“Oke, jadi kalian boleh pergi sekarang, ya?” kata pelayan itu kepada naga itu, yang kemudian membalas dengan geraman keras sebelum melebarkan sayapnya dan terbang. Gadis-gadis itu sempat berteriak saat lepas landas, tetapi mereka semua menuruti perintah pelayan itu dan tetap diam sambil berpegangan erat di punggung naga itu untuk menyelamatkan diri.

Mereka hanya butuh waktu kurang dari lima menit untuk mencapai Menara Agung, tetapi bagi para gadis budak, rasanya jauh lebih lama. Begitu naga itu mendarat, gadis-gadis kecil itu buru-buru turun dari naga itu dan terduduk di tanah, bersyukur bisa kembali ke daratan.

“Bagus sekali, kau bisa bertahan selama penerbangan?” kata wanita itu kepada mereka. “Tidak banyak yang bisa dilakukan di sini, jadi sebaiknya kalian santai saja dulu, ya? Aku harus pergi memberikan laporanku, jadi tunggu saja aku, ya? Kalian tidak akan berkeliaran di hutan selama aku pergi, kuharap? Kita memang sudah membereskan sebagian besar monster, tapi tidak semuanya, jadi kalian mungkin akan terbunuh kalau masuk ke sana, kalau kalian mengerti maksudku?”

“Y-Ya, kami akan berhati-hati,” kata Silica, berbicara mewakili kelompok itu.

Pelayan itu menoleh ke arah naga itu. “Terima kasih, Sobat. Kau mau libur seharian ini?”

Makhluk itu mengangguk dan terbang lagi. Setelah wanita itu mengantar naga itu pergi, ia menuju pintu masuk menara, meninggalkan keempat gadis budak itu yang duduk bergerombol sendirian. Setelah Silica berhenti gemetar karena terbang bersama naga itu, ia menatap bangunan atas berwarna putih itu dengan rasa takjub yang baru. Jadi, inikah Menara Agung yang selama ini kudengar, ya? pikirnya dalam hati.

Menara raksasa itu berdiri di tengah hamparan tanah lapang bundar yang luas, terpahat dari hutan liar, dan tampak menjulang tinggi di atas awan. Hamparan itu sendiri memiliki radius satu kilometer, dan batas hutan tampak dijaga oleh golem-golem setinggi tiga meter yang berdiri dengan jarak yang sama. Selain keempat gadis budak itu, ada sekitar dua atau tiga ratus manusia di lahan terbuka itu, semuanya tampak seperti mantan budak seperti mereka, yang membuat Silica tersadar. Kita semua akan mati di sini, kan? pikirnya—sebuah dugaan yang diperkuat oleh fakta bahwa tidak ada pertanian, rumah, atau bahkan satu tenda atau selimut pun yang bisa mereka gunakan untuk tidur di sini.

Karena menara itu terletak jauh di dalam hutan, hampir mustahil untuk membeli perbekalan di pasar, atau bagi pedagang keliling untuk sampai ke tempat terbuka ini. Lebih lanjut, toko terdekat tempat mereka bisa membeli makanan akan berada di wilayah kerajaan, sebuah bangsa yang dipenuhi elf yang sangat sombong. Meskipun penduduk menara tentu saja bisa menggunakan naga mereka untuk memaksa para elf itu membagi makanan mereka di bawah tekanan, secara logistik mustahil untuk memberi makan semua orang dengan paksaan semacam itu, karena area di sekitar menara pada akhirnya akan menampung semua budak manusia di wilayah kerajaan.

Kudengar “Penyihir Jahat Menara”-lah yang membebaskan semua budak. Ya, dia membangun menara raksasa di antah berantah, dan ya, dia mengendalikan seluruh pasukan naga, tapi tak seorang pun sekuat itu akan peduli dengan nasib orang-orang yang terjebak di dasar menara, pikir Silica. Itu artinya kita harus membangun hidup kita sendiri di sini. Tapi aku tak bisa mengurus diriku sendiri. Aku hanya anak kecil…

Mereka bisa saja memulai dengan membangun pertanian saat itu juga, tetapi masih butuh waktu berbulan-bulan sebelum tanaman siap dipanen dan dimakan. Jika Silica dan gadis-gadis lain terpaksa berjuang sendiri, mustahil mereka bisa bertahan hidup. Kecuali ada penyihir yang datang dan menyihir kami dengan makanan seperti dalam dongeng, tamatlah riwayat kami, pikir Silica sedih.

Penyihir dalam dongeng memang mampu menciptakan makanan dari ketiadaan, tetapi di dunia nyata, membuat makanan dengan cara magis hampir mustahil. Dengan kondisi saat ini, kematian adalah satu-satunya takdir yang menanti Silica dan gadis-gadis lainnya.

Saat keempat gadis budak itu dengan muram memikirkan situasi buruk mereka, wanita cantik itu—yang sebenarnya adalah seorang gadis peri—kembali dari menara, tampaknya telah menyelesaikan tugasnya.

“Maaf, apa aku membuatmu menunggu?” kata gadis bersayap itu. “Kalau kau tidak keberatan, bisakah kau memberiku ruang agar aku bisa menyiapkan tempat tinggal sementara untukmu?”

“Hah? Sementara apa?” tanya Silica.

“Baiklah, jadi bergeraklah, oke? Ini hanya butuh waktu, kira-kira, sebentar?” kata pelayan itu, lalu mengangkat sebuah kartu. “Prefabrikasi—rilis?” Detik berikutnya, sebuah bangunan satu lantai yang terbuat dari logam yang sangat mirip besi muncul di hadapan mereka.

“Apa?” sembur Silica. Ketiga gadis budak lainnya tampak sama terkejutnya, tetapi gadis peri itu tidak mempedulikan reaksi mereka dan masuk ke dalam bangunan yang disebut “prefabrikasi” itu. Beberapa detik kemudian, gadis peri itu keluar lagi dan menghampiri gadis-gadis itu.

“Jadi di dalam, kalian akan menemukan, misalnya, perlengkapan minimum untuk kalian tinggal di sini dengan nyaman dan sebagainya?” kata pelayan itu kepada mereka. “Kalau kalian butuh apa-apa lagi, kalian bisa datang ke saya atau pelayan lainnya, ya? Tapi, hati-hati ya, apa yang kalian minta? Karena beberapa barang mungkin butuh waktu lama untuk sampai ke kalian? Dan itu kalau kami tidak langsung menolak permintaan kalian dan barang-barang lainnya? Jadi ya, silakan periksa tempat tinggal baru kalian, tapi jangan pakai sepatu di dalam, kalau kalian tidak keberatan?”

“Eh, terima kasih,” kata Silica ragu-ragu. “Kalau begitu, kami akan masuk.” Keempat gadis itu menuruti perintah dan melepas alas kaki mereka sebelum memasuki rumah prefabrikasi, diikuti oleh pelayan yang masuk, meskipun ia tidak perlu melepas sepatu karena ia masih melayang dengan tenang di atas tanah. Mereka masuk ke sebuah kamar tunggal berukuran sekitar empat belas meter persegi dengan dua set tempat tidur susun dan lemari di antaranya. Di tengah ruangan berkarpet itu terdapat meja berkaki rendah dengan sepiring kue dan sepoci teh di atasnya.

Kelihatannya cuma kamar asrama biasa! pikir Silica. Tapi mana mungkin dia bisa bikin ini dalam hitungan detik!

Sementara gadis-gadis itu melihat sekeliling ruangan dengan kaget, pelayan itu terus memberi mereka gambaran singkat tentang tempat tinggal baru mereka. “Kurasa kalian sudah bisa memutuskan sendiri siapa yang akan tidur di ranjang atas dan bawah? Lemari pakaiannya cukup untuk semua orang, tapi biarlah kalian yang menentukan sendiri pakaian apa yang akan dipakai, ya? Kalau kalian perlu ke kamar mandi, kurasa ada jamban di dekat sini yang bisa kalian gunakan? Soal air minum, kalian pasti bisa mengenali sumur kalau melihatnya, kan? Makan malam akan siap beberapa jam lagi, jadi sampai saat itu, kalian bebas menikmati kue mentega dan teh di meja kalau mau?”

“Permisi, Bu,” seru gadis termuda di kelompok itu, matanya berbinar-binar penuh harap. “Bolehkah kami makan kuenya sekarang?”

Pelayan itu menepuk kepala gadis kecil itu dan memberinya senyum yang agak acuh tak acuh. “Tentu saja boleh, sayang! Enak sekali bisa memakannya sekarang juga kalau memang itu yang kalian mau? Oh, dan satu hal lagi: tehnya sudah diseduh di teko, jadi kalian tinggal ambil sendiri saja? Ngomong-ngomong, aku masih banyak pekerjaan, tapi aku akan kembali untuk memanggil kalian keluar untuk makan malam, ya?”

Begitu pembantu itu meninggalkan rumah prefabrikasi itu, keempat gadis itu bergegas ke meja dan mulai melahap makanan ringan.

“Mmm! Kue ini enak sekali!” kata gadis bungsu.

“Teh ini rasanya manis dan kaya,” kata salah satu gadis lainnya.

“Saya tidak pernah menyangka kami para gadis budak akan bisa makan sesuatu yang seenak ini ,” imbuh gadis ketiga.

Berbeda dengan gadis-gadis lain, Silica duduk merenung dalam diam, bertanya-tanya apa isi kue dan teh itu. Bagaimana mungkin kue bisa seenak ini ? Rasanya tidak seperti seseorang yang baru saja menuangkan gula mahal ke dalam mangkuk. Seseorang benar-benar memikirkan cara terbaik untuk menyeimbangkan rasa dan mendapatkan tekstur yang pas! Semua kuenya berbentuk sama dan dipanggang dengan sempurna, seolah-olah dibuat oleh koki ternama dunia! Kalau aku yang memutuskan, aku akan menjualnya seharga satu koin perak per buah.

Silica melirik gadis-gadis lain yang juga sedang menikmati kue-kue ini yang mungkin akan dijual dengan harga lebih tinggi daripada harga yang akan mereka dapatkan di pasar budak. Bahkan tehnya pun mengandung gula berkualitas tinggi dalam jumlah yang pas sehingga rasanya cukup lezat untuk diminum anak-anak. Tempat tidur, karpet, dan bahkan lemari pakaiannya pun terbuat dari bahan-bahan berkualitas. Kalau aku mau, aku mungkin bisa menjualnya seharga beberapa keping perak, mudah saja.

Cara pelayan itu mengeluarkan tempat berlindung dan perabotan entah dari mana dalam waktu kurang dari semenit mengejutkan semua gadis, tetapi Silica satu-satunya di antara mereka yang menyadari betapa mahalnya kue dan teh yang mereka minum, meskipun pelayan itu bersikap seolah-olah itu bukan masalah besar. Bagaimanapun, Silica adalah putri seorang pedagang.

Meskipun itu bukan satu-satunya hal yang mengejutkan Silica hari itu. Setelah matahari terbenam, para peri keluar dari menara dan menggunakan mantra sihir untuk menciptakan bola-bola raksasa yang membanjiri kompleks dengan cahaya dan membuatnya tampak seperti masih siang hari. Makan malam disajikan secara prasmanan, dan ada beragam pilihan hidangan, termasuk tetapi tidak terbatas pada: semur, daging panggang, makanan yang digoreng dengan minyak, roti, salad, ikan (baik yang dipanggang maupun dikukus), dan banyak lagi. Orang-orang berbaris di depan pelayan dengan nampan, lalu membawa makanan mereka ke meja-meja dengan bangku panjang sebagai tempat duduk. Mereka yang telah selesai makan mengembalikan piring dan peralatan makan mereka ke tempat pengumpulan.

“Silakan membentuk satu baris,” kata seorang peri berkacamata yang berdiri di belakang pot silinder tinggi. “Kami punya cukup makanan untuk semua orang.”

“K-kamu juga selalu boleh minta tambahan!” tambah seorang peri bertampang culun, yang memasang ekspresi geli. Ucapan itu membuatnya mendapat tamparan di belakang kepala dari peri lain.

Para peri gadis berhamburan keluar dari menara bagaikan lebah pekerja yang sibuk. Meskipun mereka hadir dalam berbagai bentuk dan ukuran, setiap dari mereka cantik dengan kecantikannya masing-masing.

Mungkin menara itu punya kekuatan untuk menciptakan wanita cantik, pikir Silica sambil mengantre makanan. Setelah Silica dan gadis-gadis lain diberi makanan, mereka menemukan bagian meja yang kosong, duduk, dan langsung menyantapnya.

“Mmm! Semur ini enak sekali!”

“Banyak sekali sayurannya dan banyak sekali dagingnya!”

“Daging panggangnya juga enak banget! Dan ikannya!”

“Rotinya putih banget dan lembut! Persis seperti yang dimakan orang kaya!”

Ketiga teman sekamar Silica dengan antusias menceritakan kesan mereka tentang makan malam mereka, tetapi Silica sendiri kembali duduk terdiam tertegun. Roti ini sangat lembut, seperti ada yang memotong awan! Bagaimanapun, aku belum pernah makan gandum seperti yang ada di roti ini sebelumnya!

Meskipun setiap bangsa di dunia menanam gandum, Kerajaan Manusia adalah produsen utama makanan pokok tersebut. Faktanya, produk pertanian merupakan ekspor utama negara tersebut, meskipun kerajaan tersebut hanya meraup untung kecil dengan menjualnya ke delapan bangsa lainnya. Bahkan bisa dibilang Kerajaan Manusia adalah lumbung pangan dunia, memanfaatkan lokasinya yang tepat di tengah daratan, meskipun interpretasi yang kurang menguntungkan dari situasi geopolitik adalah bahwa bangsa-bangsa nonmanusia pada dasarnya merampok kerajaan yang jauh lebih lemah. Karena alasan itu, hampir semua gandum yang digunakan di seluruh dunia berasal dari Kerajaan Manusia. Memang ada varietas tertentu yang ditanam di tempat lain, tetapi rasanya tidak jauh berbeda dari jenis standar. Namun, Silica tahu pasti bahwa roti yang sedang dimakannya saat itu terlalu manis untuk dibuat dari jenis gandum apa pun yang ada di dunia ini.

Aku tidak tahu kapan aku memakan kue itu karena gula tambahannya, tapi tepung yang mereka gunakan untuk membuat roti ini jelas berbeda, pikir Silica. Tepungnya terasa sangat manis dan tidak manis. Tapi aku belum pernah melihat atau mendengar gandum yang bisa dibuat menjadi roti dengan rasa dan aroma seenak ini!

Nyatanya, Silica tidak mengenali banyak makanan yang sedang dinikmati orang-orang di meja, membuatnya berpikir bahwa makanan-makanan ini bukan dari dunia ini. Apakah ini mimpi? Apakah aku sedang bermimpi? Silica mulai ragu bahwa ia benar-benar berada di tempat yang ia kira.

“Kamu nggak suka makanannya?” tanya sebuah suara riang. “Atau mungkin kamu lagi sakit?”

Tersadar dari lamunannya, Silica mendongak menatap peri yang menyapanya, yang tampak jauh lebih cantik daripada teman-temannya. Peri ini tampak begitu manis, bahkan kepribadian apa pun yang dimilikinya seolah tertutupi oleh kecantikannya yang murni.

Silica membasahi mulutnya yang kering sebelum menjawab. “A-aku baik-baik saja, terima kasih. Aku tidak merasa mual. ​​Dan makanannya enak.”

“Benarkah? Syukurlah,” kata pelayan super imut itu, lalu ia tersenyum lebar pada gadis itu sebelum melanjutkan. “Kalian tidak perlu khawatir. Kalian sudah diselamatkan.”

“Hah? Apa maksudmu?” tanya Silica.

Pelayan super imut itu menatap langsung ke mata gadis budak itu, dan seolah-olah ia mampu menembus pikiran gadis itu dan membaca semua yang ada di pikirannya. “Kau telah diselamatkan oleh perintah ‘Otonomi Mutlak Semua Manusia’ yang ditetapkan oleh Tuan kami yang terkasih. Kini setelah kau berada dalam pengawasan kami, kau tak akan pernah lagi menghadapi hari di mana kau menderita kelaparan, menggigil kedinginan, takut pada musuh, atau menderita tindakan kefanatikan. Tuan kami telah bersumpah untuk menjaga semua orang, jadi kebahagiaan dan kehidupanmu yang lebih baik terjamin.”

Supercute berseri-seri sambil melanjutkan khotbahnya. “Semua makhluk hidup dan bernapas di dunia ini berhak untuk bahagia. Di sini, kalian tidak akan menemukan hierarki yang menggolongkan manusia lebih rendah dari ras lain. Di sini, manusia tidak akan pernah dijual kepada orang lain. Di sini, orang-orang tidak akan mendoakan kematian bagi kalian. Di sini, kalian bebas berdiri di atas kaki kalian sendiri. Di sini, kami akan mengajari kalian cara memancing dan bercocok tanam yang melimpah agar kalian dapat berdiri di atas kaki kalian sendiri. Kalian bahkan bebas untuk meninggalkan tempat ini sepenuhnya jika kalian mau, karena kami percaya tanpa syarat bahwa satu-satunya cara untuk menemukan kebahagiaan sejati adalah dengan mencarinya dengan kehendak bebas kalian sendiri.”

Silica menatap pelayan itu dalam diam, terpesona oleh mata indahnya yang tak terhingga. Alih-alih terdengar fanatik dan seperti aliran sesat, apa yang dikatakan pelayan manis itu benar-benar masuk akal bagi Silica. Makna kata-kata yang keluar dari mulutnya lebih jelas daripada langit yang tak berawan, dan pesan itu menyapu jiwanya bagai angin kencang di tengah teriknya musim panas. Silica sepenuhnya memercayai pelayan itu ketika ia mengatakan bahwa ia dan gadis-gadis lain sepenuhnya bebas untuk menemukan kebahagiaan mereka sendiri.

“Jadi seperti yang kukatakan, tidak ada yang perlu dikhawatirkan, oke?” ulang pelayan super imut itu.

“Y-Ya, aku percaya padamu,” jawab Silica.

Pelayan itu tersenyum lagi padanya sebelum meninggalkan meja, meninggalkan Silica yang bergulat dengan kesadaran barunya. Penyihir Jahat Menara membebaskan kami menggunakan kekuatannya, dan sekarang kami bebas hidup sesuka hati…

Silica telah kehilangan harapan untuk menjalani kehidupan apa pun ketika ibu dan ayahnya terbunuh. Setelah dijual sebagai budak, ia menjalani hari-harinya dengan harapan akan segera bergabung dengan orang tuanya.

Apakah aku benar-benar baik-baik saja untuk hidup? Penyihir Menara cukup kuat untuk menciptakan lahan terbuka seluas ini di tengah hutan liar, yang akan menjadi prestasi luar biasa bagi siapa pun yang mampu melakukannya. Pelayan itu telah berjanji padanya bahwa tak seorang pun akan kelaparan, bahkan jika populasi permukiman ini membengkak menjadi ratusan, atau bahkan ribuan. Di tempat ini, Silica tak perlu lagi kedinginan, takut pada musuh, atau memandang rendah karena kefanatikan antimanusia yang ditujukan padanya. Seolah-olah ia tiba-tiba mendapati dirinya hidup di dunia fantasi.

Kita berakhir di tengah-tengah dongeng, pikir Silica sambil melahap supnya lagi. Meskipun supnya sudah suam-suam kuku saat ia tidak memperhatikannya, Silica tetap merasa sangat lezat.