Cerita Pendek Bonus

Pertarungan Level 7777

Saat Abyss masih dalam tahap awal pembangunan kembali, empat sekutu yang baru dipanggil memutuskan untuk bertemu dan berkenalan di sebuah ruangan yang sebagian besar kosong. Salah satu anggota yang dipanggil—seorang pelayan berambut warna-warni—berdeham dan berbicara kepada tiga anggota lainnya, yang duduk mengelilingi meja bersamanya.

“Kami mendengar bahwa Master Light telah merilis dua pengikut Level 7777 lagi, dan untuk memastikan proyek perluasan berjalan semulus mungkin, kami telah mengatur pertemuan ini agar kami para supervisor dapat saling mengenal dengan baik,” wanita itu memulai. “Perkenalkan diri saya. Saya Level 7777, UR Frozen Firestorm Grappler, Iceheat. Saya sendiri bertugas sebagai wakil pengurus rumah tangga untuk kepala pengurus rumah tangga, Nona Mei. Jika Anda memiliki pertanyaan atau masalah dan tidak dapat menemukan saya, tanyakan kepada Nona Mei dan beliau akan memberi tahu Anda di mana saya berada. Saya sendiri berharap dapat bekerja sama dengan Anda semua.”

Begitu Iceheat menyelesaikan perkenalannya yang agak formal, Mera mulai terkekeh dari tempat duduk di sebelahnya sebelum melambaikan tangan dengan santai kepada para pendatang baru—meskipun lengan bajunya begitu panjang, hingga menutupi tangannya.

“Dan aku Level 7777, Chimera-mu, Mera,” katanya. “Sama seperti dia, kudengar ada beberapa Level 7777 baru yang bekerja untuk Master. Karena kita semua punya level kekuatan yang sama, kuharap kita bisa akrab , sayang .”

Iceheat mengangkat sebelah alisnya mendengar perkenalan Mera yang agak santai, tetapi ia menahan diri. Meskipun Iceheat baru mengenal Mera beberapa waktu lalu, ia sudah bisa menerima kepribadian chimera yang santai itu, dan bagaimanapun juga, Iceheat tidak ingin merusak suasana dengan menegur rekannya.

Berikutnya yang berbicara adalah seorang perempuan muda yang duduk di seberang meja, memegang senapan laras panjang. Bagi Iceheat dan Mera, senapan itu tampak seperti tombak berlubang. Namun, lebih tepatnya, senjata itu sendirilah yang berbicara kepada perempuan muda itu.

“Kami sangat menghargai kemurahan hati kalian untuk memperkenalkan diri seperti ini,” kata senapan itu, bergetar dan berdecak setiap kali mengucapkan kata. “Aku Lock, dan aku senjata cerdas. Yang memegangku ini adalah rekanku, Level 7777, UR Double Gunner, Suzu.”

Suzu buru-buru menundukkan kepalanya dengan malu-malu, lalu Lock melanjutkan. “Seperti yang kau lihat, partnerku mungkin orang paling pemalu yang pernah kau temui. Dia terlalu malu untuk berbicara hampir sepanjang waktu, itulah sebabnya aku yang memperkenalkan kami berdua. Aku jamin Suzu sama sekali tidak bermaksud meremehkanmu, jadi jangan salah paham.”

Karena Suzu dan Lock baru pertama kali bertemu orang-orang ini, senapan itu tidak yakin bagaimana mereka berdua akan diterima, jadi ia memutuskan untuk menjelaskan lebih lanjut tentang sikap diam Suzu yang ekstrem. Namun, penjelasan Lock tidak cukup untuk menghentikan Iceheat mengangkat alis lagi.

Apakah rasa malu yang kuat benar-benar alasan untuk menolak berbicara mewakili diri sendiri saat memperkenalkan diri kepada rekan kerja? Iceheat berpikir dalam hati, tetapi sekali lagi, ia menahan diri. Namun, orang terakhir yang memperkenalkan dirinya akan menguji kesabaran Iceheat hingga batasnya.

“Kurasa itu berarti aku ‘yang terakhir tapi tak kalah penting’,” kata seorang pemuda berpenampilan preman dengan tubuh ramping namun berotot. “Namaku Level 7777, Barikade Berdarah Besimu, Jack. Apa kabar baiknya, teman-teman? Akulah orang yang dipilih Lightmeister untuk menangani semua broski pria di ruang bawah tanah. Kalau kalian butuh sesuatu, datanglah padaku. Aku akan membantu kalian.”

Keheningan menyelimuti ruangan itu saat Iceheat dan Mera menatap Jack dengan sangat terkejut, meskipun tatapan mereka dengan cepat berubah menjadi tatapan yang dipenuhi dengan kebencian yang tak tersamar.

“Beraninya kau menyebut Master Light kita dengan kurang ajar!” geram Iceheat.

Mera terkekeh mengancam. “Kukira aku ke sini untuk memperkenalkan diri kepada beberapa rekan kerja baru. Tidak ada yang pernah bilang mau bertemu seseorang yang ingin mati.”

“Wah, teman-teman, santai saja!” protes Jack. “Aku memanggilnya ‘Lightmeister’ karena dia teman baikku. Lagipula, dia bilang dia tidak masalah dengan apa pun panggilanku.”

Suzu dilepaskan dari kartunya bersamaan dengan Jack, jadi ia hadir di sana untuk menyaksikan Light secara langsung memberikan izin kepada Jack untuk berinteraksi dengannya dengan nama depan dan nama panggilan. Karena itu, Suzu tidak terlalu terkejut dan terkejut dengan pilihan kata-kata Jack, tetapi kedua wanita lainnya tetap tidak yakin dengan alasannya.

“Haruskah kau bersikeras memanggil Master Light dengan sebutan ‘saudara utamamu’?” tanya Iceheat.

“Eh, tentu saja ya?” jawab Jack tak percaya. “Maksudku, ayolah, dia orang yang membawa kita semua ke sini supaya dia bisa membangun kerajaan sialannya sendiri, jauh di dalam penjara bawah tanah. Waktu pertama kali dengar itu, aku langsung tahu kalau aku harus menjadikannya saudaraku.”

Sepanjang Jack berbicara, Iceheat dan Mera memancarkan energi gelap akibat kemarahan mereka padanya, tetapi dia hanya duduk di sana, benar-benar tenang dan dengan senyum lebar dan kekar di wajahnya.

Sebagai referensi, Light telah melepaskan Jack dari kartunya agar ia bisa bertugas sebagai ketua pemanggilan pria di ruang bawah tanah, yang jumlahnya terus bertambah. Idenya adalah menempatkan seorang manajer yang dapat mengomunikasikan hal-hal yang mungkin terasa canggung jika dilakukan oleh lawan jenis. Suzu telah dipanggil untuk berperan sebagai pengawas pendukung guna membantu Iceheat, Mera, atau Jack kapan pun mereka membutuhkan bantuan.

Baiklah, kembali ke cerita. Ekspresi ramah Jack tiba-tiba mengeras dan ia menatap Iceheat dan Mera dengan tatapan geram.

“Seperti yang sudah kubilang, Light itu saudaraku,” kata Jack datar. “Dan aku menjaga saudara-saudaraku. Aku tidak akan membiarkanmu memaksanya menjadi raja dewa atau apalah itu, hanya agar kau bisa mewujudkan fantasimu yang payah tentang menjadi pemuja aliran sesat. Kalau kau mencoba melakukan itu padanya, aku akan mati.”

Udara di ruangan itu terasa dingin ketika reaksi Jack yang tajam membuat Iceheat dan Mera melotot tajam ke arahnya dan melepaskan lebih banyak energi amarah yang kelam. Namun, Jack tetap teguh pada pendiriannya, membalas setiap tatapan dendam dengan tatapannya sendiri. Sementara itu, mata Suzu melirik panik ke arah kedua belah pihak yang berseberangan, tidak yakin bagaimana harus campur tangan, jadi Lock-lah yang harus meredakan situasi.

“Kita semua datang ke sini hari ini untuk bertemu dengan rekan-rekan sekutu kita dan membahas cara berkolaborasi dalam proyek pengembangan ruang bawah tanah,” Lock mengingatkan semua orang di ruangan itu. “Kita tidak mendaftar untuk pertarungan maut, jadi kalian semua harus tenang!”

“Senjata cerdas itu ada gunanya,” kata Iceheat. “Tujuan pertemuan ini adalah untuk membahas masa depan proyek ini.”

Iceheat terdiam sejenak, lalu meninggikan suaranya. “Namun, aku mendapati diriku berhadapan dengan seorang pria yang menolak memahami beratnya tanggung jawab kami, dan bahkan sampai menyebut nama Master Light dengan begitu lancang dan tanpa memperhatikan kepekaan orang lain yang hadir. Dan jika itu belum cukup, kita juga punya seorang violet pengecut yang mengaku rasa malunya yang melumpuhkan memaksanya mengandalkan senjatanya untuk berbicara mewakili dirinya. Kalian berdua harus memperbaiki diri sebelum mempermalukan kami semua, para Level 7777, secara keseluruhan.”

Mera tertawa terbahak-bahak. “Kata-kata itu langsung keluar dari mulutku, sayang!”

“Oh?” Jack bergumam takjub, sementara Suzu menggembungkan pipinya, matanya menyipit. Kini keempat orang di ruangan itu memancarkan aura haus darah, dan efek dinginnya begitu nyata, seakan bisa mengubah air menjadi es.

“H-Hei, sudah kubilang kalian semua tenang!” teriak Lock, suaranya berisik. “Kau juga begitu, kawan—”

“Tahu nggak?” sela Jack. “Aku bukan tipe orang yang buang-buang waktu cuma duduk-duduk, berdebat.” Dia memukul-mukulkan tinjunya berulang kali dan mulutnya menyeringai jahat. “Kalau kita mau memperkenalkan diri dengan baik, beginilah seharusnya caranya.”

“Wah, kau benar sekali, Nak!” Mera terkekeh. “Seperti yang selalu kukatakan, kalau kau mau menyampaikan maksudmu, lakukanlah dengan kepalan tangan tertutup!”

“Aku sendiri sependapat dengan Mera,” Iceheat setuju. “Siapa pun yang memenangkan kontes ini akan secara resmi dianggap benar.”

Suzu mendengus penuh semangat melalui hidungnya sebelum bangkit dari kursinya bersamaan dengan ketiga orang lainnya dengan niat pindah ke area di mana para prajurit Level 7777 bisa beradu palu dan jepit satu sama lain. Lock terus menggeliat dan berderak di tangan Suzu sebagai protes, tetapi karena senapan itu tidak memiliki lengan, ia tidak mampu menghentikan para petarung untuk melanjutkan pertarungan mereka.

✰✰✰

Karena Abyss masih dalam tahap awal pengembangan, masih banyak ruang yang tersedia untuk pertarungan epik. Keempat prajurit super UR tiba di salah satu area sepi yang acak ini, dan Iceheat memukul-mukul sarung tangan khasnya dengan mengancam.

“Aku sendiri kekurangan waktu, jadi mari kita selesaikan ini, oke?” kata Iceheat.

Mera terkekeh menanggapi. “Kita punya hal-hal yang jauh lebih baik untuk dilakukan, itu sudah pasti! Kalian berdua harus cepat kalah agar kita bisa kembali melayani Tuan!”

“Tenang saja, Nona Ular,” kata Jack, sudut bibirnya melengkung membentuk seringai. “Aku akan bersikap lembut padamu agar sedikit sihir penyembuhan bisa memulihkanmu agar kau bisa melanjutkan pekerjaanmu.”

Suzu mengembuskan napas panjang melalui hidungnya, dua kali singkat, penuh semangat menantikan pertempuran yang akan datang. Karena Suzu adalah seorang penembak, ia mengambil posisi agak jauh dari ketiga orang lainnya agar senjatanya dapat digunakan secara efektif. Meskipun senjata yang dimaksud masih bergerak-gerak dan berbunyi klik di tangan Suzu, menunjukkan perlawanannya terhadap perkelahian yang akan segera terjadi.

“Kalian sudah keterlaluan!” teriak Lock. “Lagipula, apa gunanya bertengkar?!”

Namun, semua peserta telah saling memprovokasi hingga tak bisa kembali, dan kata-kata Lock tak didengar. Namun, suara yang sama sekali berbeda, yang tiba-tiba muncul entah dari mana, berhasil mendinginkan amarah mereka yang berapi-api.

“Hei! Apa yang kalian lakukan di sini?”

Saat berjalan-jalan, Nazuna melihat kuartet itu dan menghampiri untuk melihat apa yang sedang mereka lakukan. Biasanya, aura gelap yang terpancar dari pemanggilan Level 7777 sudah cukup untuk menangkal gangguan apa pun—lagipula, seorang peri Level 500 kemungkinan besar akan mati karena serangan jantung jika seseorang mencoba campur tangan—tetapi Nazuna datang dengan langkah santai, tanpa beban, dan mulai menyapa para calon petarung dengan nada imutnya yang biasa.

Nazuna menoleh ke Jack dan Suzu. “Oh, aku belum pernah melihat kalian berdua sebelumnya! Kalian pasti baru! Aku Level 9999, Ksatria Vampir Leluhur SUR, Nazuna! Senang bertemu kalian!”

Nazuna tersenyum lebar kepada mereka, bahkan tidak menyadari kabut haus darah Level 7777 yang menyelimuti atmosfer. Meskipun keempat petarung telah sedikit mengurangi energi gelap mereka, ketidaktahuan Nazuna terhadap aura pembunuh yang mereka pancarkan dengan jelas menunjukkan perbedaan tingkat kekuatan masing-masing. Realitas yang menyadarkan ini menurunkan suhu tubuh keempat calon petarung.

Setelah perkenalan yang biasa, Nazuna dengan polosnya melontarkan pertanyaan yang mematikan sekali lagi. “Jadi, apa yang kau lakukan jauh-jauh ke sini?”

“Oh, kami hanya…” Iceheat memulai.

“Ah! Aku mengerti!” sela Nazuna. “Kalian sedang mengadakan pesta penyambutan untuk para anggota baru! Bolehkah aku ikut? Bolehkah?”

Nazuna yang bertubuh mungil mendongak ke arah yang lain, matanya berbinar-binar karena kegembiraan, dan ekspresinya begitu berseri-seri dan murni, tak seorang pun ingin mengakui bahwa mereka sebenarnya datang ke sini untuk bertukar pukulan karena emosi mereka sedang memuncak.

Mera tertawa terbahak-bahak, yang membantu menciptakan suasana yang tepat. “Tidak, tidak, Nona Nazuna, ini bukan pesta penyambutan. Kami di sini hanya untuk pertandingan latih tanding yang ramah dan menyenangkan dengan para pemula untuk melihat seberapa hebat mereka dalam bertarung.”

“Oh, jadi kalian cuma latihan tanding? Baiklah, aku mengerti,” kata Nazuna, terdengar agak kecewa, tapi ia langsung bersemangat lagi. “Sayang sekali kalian tidak berpesta, tapi aku juga ingin latihan tanding dengan kalian! Sudah lama sejak terakhir kali aku berolahraga dengan baik!”

Iceheat berusaha menolaknya karena alasan yang jelas. “Eh, Nona Nazuna, kami—”

“Nona Nazuna, kami ingin sekali kau berlatih tanding dengan kami,” kata Lock, memotong ucapan Iceheat. “Sebenarnya, kau harus melawan kami semua, para 7777, sendirian.”

“Kalian serius banget, ya?!” kata Nazuna, matanya berbinar-binar. “Kalian memang yang terbaik!”

Nazuna menghunus pedang lebar yang luar biasa besar di punggungnya, dan berlatih mengayunkannya beberapa kali dengan begitu mudahnya, seolah-olah ia telah mematahkan ranting sembarangan dan mengayunkannya ke sana kemari. Calon lawannya tahu jauh di lubuk hati mereka bahwa mustahil mereka bisa mengalahkan Nazuna, meskipun keempatnya mengeroyoknya. Namun, karena Lock telah memberikan persetujuan yang tegas atas nama kelompok itu, mereka mendapati diri mereka terjebak dalam bentrokan yang sebenarnya tidak ingin mereka ikuti. Keempat 7777 itu memelototi Lock dengan jengkel, tetapi senapan musket itu sama sekali tidak menyesali intervensinya.

“Kalian semua memang sangat setia kepada Lord Light, tapi itu bukan alasan untuk meremehkan kesetiaan orang lain,” kata senjata itu. “Kalau memang butuh pertarungan pura-pura yang menyakitkan untuk menyadarkan kalian, ya sudahlah!”

Tatapan getir yang ditujukan kepada Lock melunak saat ketidakwarasan pertengkaran mereka sebelumnya akhirnya disadari oleh mereka berempat.

“Lagipula, melawan musuh yang kuat memberimu kesempatan sempurna untuk menjalin ikatan,” lanjut Lock. “Kalian bisa benar-benar saling mengenal dengan sedikit kerja sama tim yang mempertaruhkan nyawa.”

“Gun bro benar,” kata Jack. “Aku terlalu panas karena Lightmeister. Iceheat, Mera, aku benar-benar salahku karena menjelek-jelekkan perasaanmu padanya.”

Permintaan maaf Jack mendorong ketiga orang lainnya untuk saling meminta maaf. Sementara semua ini terjadi, Nazuna menatap lawan-lawannya dengan tanda tanya imajiner yang melayang di atas kepalanya.

“Hah? Apa terjadi sesuatu di antara kalian?” tanyanya.

“Tidak, semuanya baik-baik saja, Nona Nazuna,” Iceheat meyakinkannya, tersenyum tenang. “Kami telah menyelesaikan perbedaan pendapat kami sekarang dan kami siap untuk bertemu Anda kapan pun Anda siap.”

Dengan cara mereka yang unik, tiga Level 7777 lainnya menunjukkan bahwa mereka siap berangkat juga: Mera terkekeh sinis, Jack melemparkan jaketnya ke samping, dan Suzu mengangkat Lock, siap menembak.

Masih bingung, Nazuna terdiam cukup lama sambil mencoba mencari tahu apa yang ia lewatkan, tetapi akhirnya ia menyerah dan mengangkat pedangnya ke depan. “Aku tidak yakin apa yang terjadi di sini, tapi aku senang kalian berbaikan! Pokoknya, mari kita buat ini pertarungan yang seru, ya?”

“Memang, kita akan mengerahkan segenap kemampuan kita!” seru Iceheat, dan pernyataan ini menjadi sinyal bagi keempat penantang untuk berpencar ke segala arah. Meskipun mereka belum membahas rencana pertempuran sebelumnya, keempatnya bergerak cepat dan selaras sempurna, mencoba membingungkan Nazuna dengan pola serangan mereka yang berbeda-beda.

“Rasakan ini! Ironblooded Palisades!” teriak Jack sambil meninju tanah, menyebabkan duri-duri merah darah bermunculan di sekitar Nazuna dan membuatnya tak bisa bergerak dalam kurungan darurat. Nazuna berseru kagum, seolah sedang menonton sulap. Ironblooded Palisades memberi ketiga anggota lainnya celah yang mereka butuhkan untuk melancarkan serangan besar-besaran terhadap Nazuna.

“Wahai Ifrit yang perkasa! Berikan dirimu pada lengan kananku!” teriak Iceheat. “Wahai Cocytus yang perkasa! Berikan dirimu pada lengan kiriku!” Dari sarung tangannya, pegulat itu melepaskan dua pilar api dan es yang meluncur ke arah Nazuna.

Mera mengubah mulutnya menjadi sesuatu yang menyerupai rahang naga yang menganga, lalu melakukan hal yang sama pada kedua lengannya. “Napas Naga!” teriak Mera, lalu tertawa terbahak-bahak saat api, es, dan petir menyembur keluar dari ketiga mulutnya.

Sebagai yang terakhir menyerang, Suzu menarik pelatuk Lock, yang melepaskan ratusan peluru mana yang melesat ke arah lawannya dalam hitungan detik. Peluru-peluru itu menambah rentetan serangan yang menghantam Nazuna, membuatnya tak punya waktu untuk kabur. Secara keseluruhan, total muatan yang dilepaskan padanya cukup untuk melukai lawan yang jauh di atas level kekuatan masing-masing petarung.

“Wow! Keren banget! Aku nggak nyangka bakal ada kombo kayak gini!”

Nazuna berdiri di sisa-sisa kandang Jack setelah dirobek-robek seperti permen kapas. Meskipun Nazuna telah menerima kekuatan penuh dari serangan-serangan ledakan itu secara langsung, ia berhasil keluar dari bombardir tanpa goresan atau setitik debu pun. Keempat lawan Nazuna, ditambah Lock, menatapnya tanpa berkata-kata, dengan apresiasi baru akan betapa kuatnya vampir itu dibandingkan dengan mereka.

“Oke! Sekarang giliranku! Aku datang!” seru Nazuna, lalu ia menyerbu ke arah musuh-musuhnya yang bernasib malang, mengayunkan pedang lebarnya dengan seringai lebar seperti anak kecil.

Tak perlu dikatakan lagi, Nazuna mengungguli para penantangnya sepanjang pertarungan tiruan mereka. Sayangnya, karena para petarung memilih area yang tidak memiliki penghalang magis untuk menahan kerusakan, perkelahian itu hampir menghancurkan struktur di sekitarnya hingga tak dapat diperbaiki. Setelah Iceheat, Mera, Jack, dan Suzu pulih dari luka-luka mereka berkat sihir penyembuhan yang melimpah, mereka dan Nazuna dimarahi Ellie atas semua kerusakan yang telah mereka timbulkan.